Buổi trưa, Lâm Vi nhắn tới.

“Chị Tô, chị có thể nói chuyện một chút không?”

“Tôi đang nghe.”

“Sếp Hà muốn mời chị quay lại.”

“Điều kiện?”

“Ông ấy nói… về rồi bàn.”

“Bàn cái gì? Vị trí của tôi đã bị ‘tối ưu hóa’ rồi, tôi về ngồi đâu?”

Lần này, Lâm Vi mất khá lâu mới trả lời.

“Ban đầu là ý của phó tổng Chu muốn sa thải chị. Nhưng bây giờ sếp Hà đã biết khối lượng công việc của chị… ông ấy rất bất ngờ. Chỉ là… phó tổng Chu vẫn cho rằng mấy việc này có thể chia ra cho các phòng ban tự làm.”

“Vậy thì chia.”

“…Không chia nổi. Các phòng ban đều nói thiếu người, không ai chịu nhận.”

Tôi cười khẽ.

“Lâm Vi, mười hai năm trước khi họ dồn từng việc một lên đầu tôi, không ai thấy bất hợp lý. Bây giờ bảo chia ra thì lại thấy nhiều à?”

Bên kia không trả lời nữa.

Ba giờ chiều.

App tuyển dụng nhảy thông báo.

Công ty Tư vấn Thụy Hòa.

Vị trí: Giám đốc Hành chính.

Lương năm: 350.000 tệ.

Người gửi: Thẩm Dịch.

“Chào cô Tô Vãn, chúng tôi đã chú ý đến cô từ lâu. Có tiện trao đổi một chút không?”

Tôi mở hồ sơ công ty.

Top 20 ngành tư vấn quản lý.

Tăng trưởng ba năm liên tục.

Quy mô chưa đến 50 người, nhưng khách hàng đều là doanh nghiệp tầm trung và lớn.

Giám đốc hành chính.

Còn tôi—trên CV—chỉ là một chuyên viên.

Một chuyên viên… được mời phỏng vấn vị trí giám đốc.

Tôi trả lời:

“Tiện. Khi nào?”

“10 giờ sáng mai, được chứ?”

“Được.”

Buổi tối, tôi sắp xếp lại toàn bộ tài liệu cho buổi phỏng vấn.

Tô Niệm ngồi bên cạnh làm bài tập, bất chợt ngẩng lên.

“Mẹ tìm được việc rồi ạ?”

“Có một buổi phỏng vấn.”

“Vị trí gì vậy mẹ?”

“Giám đốc Hành chính.”

Ngòi bút của con bé khựng lại.

“Mẹ… trước giờ mẹ chỉ là chuyên viên mà?”

“Ừ.”

“Nhảy thẳng lên làm giám đốc luôn?”

“Người ta mời.”

Nó im lặng một lúc.

Rồi hỏi rất khẽ.

“Mẹ… hồi ở Hằng Viễn, có phải họ luôn ép mẹ không?”

Tôi không trả lời.

Con bé cúi đầu làm bài tiếp.

Một lát sau, nó nói, giọng bình tĩnh mà sắc như dao:

“Vậy thì… họ đáng.”

Chương 4

Công ty Tư vấn Thụy Hòa nằm trong một tòa nhà văn phòng ở khu phía Tây. So với tòa nhà của Hằng Viễn thì mới hơn, nhưng quy mô nhỏ hơn nhiều. Không gian được thiết kế gọn gàng, sắc nét, mọi thứ đều rất dứt khoát.

Lễ tân dẫn tôi vào phòng họp.

Thẩm Dịch trẻ hơn tôi tưởng. Khoảng hơn ba mươi tuổi, đeo kính, nói chuyện nhanh và gãy gọn.

“Cô Tô, để tôi giới thiệu trước. Tôi là một trong những người đồng sáng lập Thụy Hòa.”

Tôi ngồi xuống, nhìn thẳng vào anh ta.

“Sếp Thẩm, nói thẳng đi, các anh tìm tôi bằng cách nào?”

Anh ta mỉm cười, không vòng vo.

“Năm ngoái, chúng tôi từng làm một đợt chẩn đoán quản trị cho Hằng Viễn. Trong quá trình khảo sát, chúng tôi phát hiện một chuyện rất thú vị.”

Anh ta dừng một nhịp rồi nói tiếp:

“Tám phòng ban của Hằng Viễn có một lượng lớn tài liệu quy trình, biểu mẫu, SOP… tất cả đều mang phong cách thống nhất đến kỳ lạ. Rõ ràng là cùng một người làm ra.”

Tôi không nói gì.

“Lúc đó chúng tôi hỏi nội bộ Hằng Viễn, không ai trả lời được. Cuối cùng, một nhân viên lâu năm mới nói cho chúng tôi biết — người làm những thứ này là Tô Vãn, phòng hành chính.”

Anh ta đẩy một tập tài liệu về phía tôi.

“Cô Tô, hệ thống phân loại khiếu nại khách hàng do cô xây dựng, chúng tôi đã mang về nghiên cứu. Logic cực kỳ rõ ràng. Hệ thống đánh giá nhà cung cấp của cô cũng rất bài bản, thậm chí còn vượt qua phương án của một số công ty tư vấn chuyên nghiệp.”

Tôi liếc nhìn tập tài liệu.

Đúng là những thứ tôi từng làm.

“Tôi chỉ tiện tay làm lúc rảnh thôi, không có gì gọi là kỹ thuật cả.”

Thẩm Dịch nhìn tôi, ánh mắt nghiêm lại.

“Cô gọi như vậy là không có hàm lượng kỹ thuật?”

Anh ta dừng một chút, giọng thấp xuống.

“Cô Tô, Hằng Viễn có một hệ thống hỗ trợ vận hành hoàn chỉnh. Người xây dựng cốt lõi chính là cô. Nhưng vị trí của cô lại chỉ là chuyên viên hành chính.”

“Cô có biết điều đó có nghĩa là gì không?”Tôi hỏi lại.

“Ý nghĩa là gì?”

“Có nghĩa là suốt mười hai năm qua, Hằng Viễn dùng mức lương của một chuyên viên… để mua hiệu suất của một Giám đốc Vận hành.”

Tôi nâng cốc nước, uống một ngụm.

“Cô Tô, tôi nói thẳng — tôi không mời cô về làm Giám đốc Hành chính.”

Tôi đặt cốc xuống.

“Vậy là vị trí gì?”

“Đối tác điều hành. Giám đốc hợp danh phụ trách vận hành.”

Không khí trong phòng họp im lặng vài giây.

“Để tôi cho cô xem cái này.”

Anh ta mở laptop, kéo ra một bản kế hoạch.

“Đây là mảng kinh doanh mới chúng tôi chuẩn bị triển khai: xây dựng hệ thống vận hành cho doanh nghiệp vừa và nhỏ. Những gì cô từng làm ở Hằng Viễn, chúng tôi muốn đóng gói thành sản phẩm, cung cấp cho các công ty quy mô từ năm mươi đến ba trăm người.”

Tôi nhìn lướt qua khung kế hoạch.

Anh ta rõ ràng đã nghiên cứu rất kỹ.

“Lương cứng cộng phần trăm chia lợi nhuận. Năm đầu đảm bảo thu nhập bốn mươi vạn. Sau khi mảng này có lãi, sẽ chia theo tỷ lệ lợi nhuận.”

Bốn mươi vạn.

Ở Hằng Viễn, lương năm của tôi là mười bốn vạn.

“Sếp Thẩm, tôi cần thêm thời gian suy nghĩ.”

“Đương nhiên. Không cần vội.”

Rời khỏi Thụy Hòa, tôi đứng trước tòa nhà văn phòng.

Ánh nắng rất đẹp.

Điện thoại đổ chuông.

Trần Lỗi.

Tôi không bắt.

Chuông lại reo.

Vẫn là cậu ta.

Tôi nghe máy.

“Chị Tô, xảy ra chuyện rồi.”

“Chuyện gì?”

“Sếp Hà muốn kiểm điểm phó tổng Chu trong cuộc họp, yêu cầu các phòng ban liệt kê minh chứng khối lượng công việc. Nhưng phó tổng Chu lại nói… những việc này vốn dĩ các phòng ban phải tự làm, không cần một chuyên viên hành chính vượt quyền.”

Cậu ta ngừng lại một chút rồi nói tiếp:

“Nguyên văn lời anh ta là — vấn đề lớn nhất của Tô Vãn ở công ty là nhúng tay quá sâu, không hiểu rõ vị trí của mình.”

Tôi tựa lưng vào tường, lặng lẽ nghe hết.

“Sau đó thì sao?”

“Chị Triệu bên marketing đứng lên. Chị ấy nói lịch sự kiện chị hay làm, tháng này không ai dám động vào. Tuần sau họp báo ra mắt sản phẩm mới suýt nữa trùng với hội nghị chiêu thương.”

“Chị ấy nói, nếu như thế gọi là vượt quyền… thì chị ấy rất hoan nghênh chị tiếp tục vượt quyền.”

“Sếp Hà nói gì?”

“Không nói gì. Nhưng sắc mặt phó tổng Chu… rất khó coi.”

Tôi cúp máy.

Đứng dưới ánh nắng, tôi chợt nghĩ đến một câu hỏi.

Mười hai năm qua…

Từ khi nào tôi lại trở thành người làm thay việc cho tất cả mọi người như vậy?

Chương 5

Về đến nhà, tôi đọc lại kỹ bản thỏa thuận hợp tác mà Thẩm Dịch gửi.

Điều khoản rất rõ ràng.

Lương cứng đảm bảo bốn mươi vạn một năm.

Khi lợi nhuận của mảng kinh doanh này vượt hai triệu, tôi được chia 15%.

Chức danh: đối tác điều hành.

Có quyền tham gia ra quyết định.

Tôi gọi cho Thẩm Dịch.

“Sếp Thẩm, tôi có vài câu hỏi.”

“Cô Tô, cô cứ nói.”

“Thứ nhất, chức danh Đối tác điều hành này… nằm ở vị trí nào trong cơ cấu công ty?”

“Ngang cấp với tôi. Trực tiếp tham gia mọi quyết định kinh doanh.”

“Thứ hai, vốn khởi động cho mảng mới do ai chịu?”

“Công ty chịu toàn bộ. Cô không cần bỏ một đồng nào. Thứ cô mang đến là năng lực và kinh nghiệm.”

“Thứ ba…”

Tôi dừng lại một chút.

“Dựa vào đâu anh tin mảng này sẽ thành công?”

Đầu dây bên kia vang lên tiếng cười nhẹ.

“Cô Tô, ở Trung Quốc có hơn bốn mươi triệu doanh nghiệp vừa và nhỏ. Trong số đó, 80% không có hệ thống vận hành bài bản.”

Anh ta nói chậm lại, rõ ràng hơn từng chữ.

“Việc cô một mình gánh công việc của tám phòng ban ở Hằng Viễn… không phải vì cô quá đặc biệt.”

“Mà là vì những thứ cô làm… vốn dĩ là thứ mọi doanh nghiệp đều cần.”

“Chỉ là Hằng Viễn không hiểu nó đáng giá bao nhiêu tiền mà thôi.”

Tôi im lặng suy nghĩ.

“Tôi cần thêm ba ngày để suy nghĩ.”

“Được.”

Cúp máy, tôi mới thấy trên điện thoại có ba tin nhắn chưa đọc.

Tin đầu tiên là của Trần Lỗi: “Chị Tô, hai dự án bên phòng kỹ thuật đúng là bị trùng lịch rồi. Hôm nay đối tác gửi công văn chất vấn, sếp Hà tức đến nổi trận lôi đình.”

Tin thứ hai là của chị Lưu: “Từ ngày em đi, việc đối chiếu sổ sách bên tài chính bắt đầu rối tung. Báo cáo tháng này đều bị chậm, lão Vương lo đến mức huyết áp tăng vọt rồi.”

Tin thứ ba đến từ một số lạ.