“Tô Vãn, tôi là Chu Hàn. Nghe nói cô đang rêu rao bên ngoài rằng công ty thiếu cô thì không vận hành nổi? Tôi nhắc cô một câu, cô đã ký thỏa thuận không cạnh tranh rồi đấy.”

Tôi nhìn dòng tin nhắn ấy rất lâu.

Thỏa thuận không cạnh tranh.

Tôi lấy bản hợp đồng năm đó ra, lật đến điều khoản cấm cạnh tranh.

Thời hạn hạn chế là một năm, phạm vi là cùng ngành, cùng vị trí, tiền bồi thường vi phạm bằng tổng lương mười hai tháng cuối cùng.

Nhưng ngay phía sau điều khoản ấy còn có một dòng chữ nhỏ: Công ty phải chi trả tiền bồi thường không cạnh tranh cho nhân viên trong vòng 30 ngày kể từ ngày nghỉ việc. Nếu quá hạn không thanh toán, thỏa thuận sẽ tự động mất hiệu lực.

Ở Hằng Viễn, tôi từng hỗ trợ pháp lý suốt mười hai năm.

Số hợp đồng tôi từng xem qua còn nhiều hơn số bữa cơm Chu Hàn từng ăn.

Tôi nhắn lại cho anh ta.

“Chào sếp Chu. Thứ nhất, tôi chưa từng tung bất kỳ tin đồn nào ra bên ngoài. Thứ hai, điều kiện để thỏa thuận không cạnh tranh có hiệu lực là quý công ty phải thanh toán tiền bồi thường đúng hạn. Thứ ba, chức vụ của tôi là chuyên viên hành chính, phiền anh kiểm tra lại phạm vi áp dụng của thỏa thuận không cạnh tranh có bao gồm vị trí hành chính hay không.”

Gửi xong, tôi chặn thẳng số của anh ta.

Tô Niệm từ trong phòng bước ra.

“Mẹ, có ai bắt nạt mẹ à?”

“Không có.”

“Vậy sao vừa rồi mẹ gõ chữ mà mặt đáng sợ thế?”

Tôi quay đầu nhìn con bé.

“Bài tập làm xong chưa?”

“Xong rồi ạ.”

“Vậy đi ngủ sớm đi.”

Con bé quay về phòng, đóng cửa lại.

Hai giây sau, nó lại hé cửa ra.

“Mẹ.”

“Sao?”

“Lúc mẹ gõ chữ nhìn ngầu lắm.”

Cánh cửa khép lại.

Tôi nhìn cánh cửa ấy, khẽ bật cười.

Chương 6

Ngày thứ ba, tôi đến tập đoàn Hằng Viễn một chuyến.

Không phải để quay lại làm việc.

Mà là bên tài chính nói tiền bồi thường nghỉ việc của tôi cần tôi đến công ty ký một tờ xác nhận thì mới có thể chuyển khoản.

Tôi đến nơi lúc mười giờ sáng.

Cô bé lễ tân vừa nhìn thấy tôi, vẻ mặt đã trở nên rất kỳ lạ.

“Chị Tô, chị đến rồi.”

“Ừ, ký cái tên rồi chị đi ngay.”

Tôi ngồi ở quầy lễ tân đợi Lâm Vi xuống.

Cửa thang máy mở ra.

Người bước ra không phải Lâm Vi.

Mà là Chu Hàn.

Hơn bốn mươi tuổi, mặc vest thẳng thớm, tóc chải chuốt kỹ càng. Tháng trước vừa nhảy việc từ công ty đối thủ sang, nghe nói lương năm hơn triệu tệ.

Anh ta nhìn thấy tôi thì khựng lại.

“Tô Vãn?”

“Sếp Chu.”

“Cô đến đây làm gì?”

“Ký giấy xác nhận tiền bồi thường nghỉ việc.”

Anh ta bước tới, đứng trước mặt tôi.

“Tôi đã xem qua những việc trước đây cô phụ trách.”

“Vâng.”

“Nói thật, tôi không phủ nhận cô đã làm rất nhiều. Nhưng những việc đó vốn không nên để một chuyên viên hành chính làm, cô có biết không?”

“Biết.”

“Cô làm suốt mười hai năm, không ai chỉnh đốn lại chuyện này, đó là sự thất trách trong quản lý. Nhưng tôi đến đây là để sắp xếp lại những mớ lộn xộn ấy. Việc sa thải cô không phải nhằm vào cá nhân cô.”

Tôi nhìn anh ta.

“Sếp Chu, tôi hiểu.”

“Cô hiểu là tốt.”

Anh ta gật đầu, định quay người rời đi.

Tôi gọi anh ta lại.

“Sếp Chu.”

“Chuyện gì?”

“Anh đã sắp xếp xong chưa?”

Anh ta dừng bước.

“Cái gì?”

“Những công việc của tám phòng ban đó, anh đã phân xuống hết chưa? Các phòng ban đã tiếp nhận ổn thỏa chưa? Chuyện hai dự án bị trùng lịch đã xử lý xong chưa? Báo cáo tài chính tháng này đã làm ra chưa? Tài liệu cho cuộc họp hội đồng quản trị tuần sau đã chuẩn bị xong chưa?”

Tôi hỏi từng câu một.

Giọng rất bình tĩnh.

Không hề giống chất vấn, chỉ như đang hỏi chuyện bình thường.

Sắc mặt anh ta thay đổi.

“Đó là việc của các phòng ban, không cần cô phải quan tâm.”“Vậy thì tốt.”

Lâm Vi từ trong thang máy bước ra, trên tay cầm kẹp tài liệu.

“Chị Tô, chị ký vào đây giúp em nhé.”

Tôi bước tới, nhận lấy tập tài liệu rồi ký tên.

Ký xong, tôi chuẩn bị rời đi.

Lúc đi ngang qua hành lang, tôi nghe thấy tiếng chị Triệu, trưởng phòng marketing, đang gọi điện trong văn phòng. Giọng chị ấy rất lớn.

“Tôi không cần biết các người phối hợp thế nào, nhưng địa điểm họp báo thứ Tư tuần sau đến giờ vẫn chưa chốt, các người có biết không? Trước đây lúc Tô Vãn còn ở đây, cô ấy đã lo xong từ trước cả tháng rồi. Bây giờ thì sao? Phòng hành chính các người không còn ai quản chuyện này nữa à?”

Tôi không dừng lại, tiếp tục đi về phía trước.

Đến cửa thang máy, tôi gặp chị Lưu.

Chị ấy kéo tôi lại.

“Tô Vãn, em tuyệt đối đừng đồng ý quay về nhé.”

“Ý chị là sao?”

“Hôm qua sếp Hà có nói riêng với Lâm Vi là muốn mời em quay lại, nhưng Chu Hàn không đồng ý. Chu Hàn nói nếu sếp Hà nhất quyết đưa em về, anh ta sẽ từ chức.”

“Vậy thì sao?”

“Vậy nên sếp Hà đang do dự. Giữa một phó tổng giám đốc lương năm cả triệu tệ và một chuyên viên hành chính lương mười bốn vạn, ông ấy đang cân nhắc.”

Tôi bấm nút thang máy.

“Chị Lưu, yên tâm đi. Em sẽ không quay lại đâu.”

Trước khi cửa thang máy khép lại, tôi nhìn thấy cuối hành lang, Chu Hàn đang đứng đó nhìn tôi.

Ánh mắt anh ta không giống như đang nhìn một chuyên viên hành chính vừa bị sa thải.

Mà giống như đang nhìn một mối phiền phức.

Chương 7

Về đến nhà, tôi đưa ra quyết định.

Tôi gọi điện cho Thẩm Dịch.

“Cô Tô?”

“Sếp Thẩm, phương án của anh, tôi đã cân nhắc xong rồi.”

“Ồ?”

“Tôi đồng ý. Nhưng có một điểm trong điều khoản cần sửa lại.”

“Cô nói đi.”

“Phần chia lợi nhuận không bắt đầu từ mốc hai triệu, mà bắt đầu từ mốc một triệu. Tôi có niềm tin với giải pháp của mình. Giai đoạn khởi động sẽ không kéo dài quá lâu.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Thỏa thuận.”

“Ngoài ra, tôi đã có khách hàng đầu tiên rồi.”

“Là ai?”

“Tập đoàn Hằng Viễn.”

Lần này, Thẩm Dịch im lặng lâu hơn hẳn.

“Cô Tô, cô không đùa đấy chứ? Cô vừa mới rời khỏi đó mà.”

“Chính vì tôi vừa rời khỏi đó, nên tôi là người hiểu rõ nhất vấn đề của họ nằm ở đâu. Hơn nữa, hiện tại họ đang rất cần một đơn vị tư vấn bên ngoài bước vào thu dọn tàn cuộc. Nhưng với khách hàng này, tôi sẽ không trực tiếp ra mặt. Các anh đứng ra là được, tôi sẽ làm phương án phía sau.”

“… Cô Tô, cô cũng tàn nhẫn thật đấy.”

“Không phải tàn nhẫn. Chỉ là chuyên nghiệp thôi.”

Cúp máy, tôi mở máy tính, bắt đầu viết phương án.

Phương án Chẩn đoán và Tái cấu trúc Hệ thống Vận hành Tập đoàn Hằng Viễn.

Để viết được thứ này, người khác có lẽ cần ba tháng khảo sát.

Còn tôi chỉ cần ba ngày.

Bởi vì hệ thống đó vốn do chính tôi xây dựng.

Chiều hôm sau, khi tôi đang viết phương án, chuông cửa vang lên.

Tôi ra mở cửa.

Đứng ngoài cửa là một người đàn ông ngoài năm mươi tuổi, tóc đã điểm bạc, trên tay xách một túi hoa quả.

Tổng giám đốc tập đoàn Hằng Viễn, Hà Kiến Quốc.

“Tô Vãn, làm phiền cô rồi.”

 “Sếp Hà.”

“Cô biết tại sao tôi đến đây không?”

Tôi mời ông ấy vào nhà ngồi xuống, rót một cốc trà.

“Sếp Hà, sếp đến để mời tôi quay lại.”

“Đúng vậy.”

“Tôi sẽ không quay lại đâu.”

Ông ấy cầm cốc trà lên nhưng không uống.

“Tô Vãn, trước khi đến đây tôi đã biết cô sẽ nói vậy. Nhưng tôi vẫn muốn nói chuyện trực tiếp với cô. Cô ở công ty mười hai năm, tôi không ngờ cô lại làm nhiều việc đến thế.”

“Sếp Hà, đúng là sếp không biết thật.”

“Đây là lỗi của tôi.”

“Đó là vấn đề về quản lý.”

Ông ấy cười khổ.

“Tuần vừa rồi sau khi cô đi, công ty xảy ra mười chín vấn đề, trong đó có bảy chuyện trước đây tôi hoàn toàn không biết có người vẫn luôn xử lý. Hôm nay phòng kỹ thuật bảo có một hệ thống quản lý dự án cô tạo bằng Excel, dù thô sơ nhưng cực kỳ dễ dùng. Giờ không ai bảo trì nữa, toàn bộ việc điều phối dự án loạn thành một nồi cháo.”

“Sếp Hà, những việc này sếp không nên tìm tôi để giải quyết. Sếp nên tuyển người. Hoặc tìm một đội ngũ bên ngoài.”

“Tôi đến đây chính là muốn hỏi cô — cô có thể giới thiệu cho tôi đơn vị nào không?”

Tôi nhìn ông ấy.