Liễu Hoài Nhứ cảm thấy đầu óc mình như một hũ hồ nhão, lúc thì tựa như lơ lửng trên chín tầng mây, lúc lại như chìm sâu dưới đáy nước. Nàng giống như người đuối nước, khi thì nức nở nghẹn ngào, khi lại dập dềnh theo từng nhịp sóng mây.

Tiếng thì thầm đầy vẻ hung dữ của Dư An bên tai nàng lại chẳng khác nào liều thuốc k*ch th*ch tình xuân. Nàng vòng tay ôm lấy đầu Dư An, dùng thanh âm mềm mỏng như tơ thốt lên bên tai đối phương: "Là của nàng, ta là của nàng."

"Vậy thì không được gọi như thế nữa."

"Được... không gọi nữa..."

Một đôi chân ngọc của Liễu Hoài Nhứ vẫn còn ngâm trong làn nước đã dần lạnh ngắt, sự giao thoa nóng lạnh đột ngột khiến nàng rùng mình một cái. Trong đôi mắt dần phủ một lớp sương mù mỏng manh, nàng ủy khuất trề môi lẩm bẩm: "Lạnh... không cần ở đây có được không?"

Dáng vẻ ngoan ngoãn đầy vẻ đáng thương này của Liễu Hoài Nhứ khiến những tâm tư xấu xa trong lòng Dư An trỗi dậy mãnh liệt. Nàng nhẹ nhàng v**t v* gáy nàng, hỏi khẽ: "Vậy... đều nghe ta chứ?"

Liễu Hoài Nhứ đang lúc nửa say nửa lạnh, theo bản năng phụ họa: "Đều nghe nàng."

"Vậy thì tốt."

Liễu Hoài Nhứ chẳng hề nhận ra đôi mắt Dư An đã ửng đỏ, ánh nhìn cũng trở nên vô cùng tham lam. Nàng chỉ mải miết cảm nhận sự ấm áp mềm mại của chăn nệm, cho đến khi hương rượu hoa đào lại một lần nữa nhỏ xuống phiến lá bạc hà, nàng mới giật mình tỉnh tỉnh thức.

Nhưng đã muộn rồi. Đêm nay, nàng nhất định phải trầm luân trên chín tầng mây ấy.

Sáng sớm hôm sau, cảm giác rã rời khắp thân thể khiến Liễu Hoài Nhứ dần nhớ lại sự điên cuồng tối qua. Nàng đỏ bừng mặt vùi đầu vào gối, nhưng những lời nói không biết xấu hổ của Dư An vẫn cứ văng vẳng bên tai, khiến nàng hối hận vô cùng, chẳng hiểu sao mình lại trúng kế của nàng ấy.

Liễu Hoài Nhứ cắn môi lật chăn ra, đập vào mắt là những dấu vết hồng tựa hoa mai, n** t* m*t cũng truyền đến cảm giác đau rát. Từ ngày hai người thực hiện đánh dấu đến nay, hầu như đêm nào cũng trôi qua như thế. Liễu Hoài Nhứ cảm thấy từ thể xác đến tâm hồn đều đã chạm đến giới hạn, nàng không thể cứ để Dư An làm càn như vậy nữa.

"Hoài Nhứ, nàng tỉnh rồi sao?"

Bất chợt nghe thấy giọng Dư An, Liễu Hoài Nhứ giật mình vội kéo chăn đắp kín, rồi quay đầu nhìn Dư An đang thò đầu vào cửa, ánh mắt nàng tràn đầy lửa giận.

Nhưng Dư An như thể không thấy, cô đẩy cửa bước vào, tay bưng một thứ gì đó, tự nhiên nói: "Sợ nàng dậy sớm sẽ đói, ta đặc biệt nấu mì cho nàng, nàng ăn xong đi rồi ta mới ra tiệm."

Nói xong một hồi không thấy hồi âm, lại thấy vẻ mặt hung dữ của nàng, Dư An biết tối qua mình có hơi quá tay, bèn xuống nước dỗ dành: "Tối qua là ta không tốt..."

"Ra ngoài!"

Liễu Hoài Nhứ đỏ hoe mắt, trong đầu toàn là hình ảnh tối qua Dư An bắt nàng quỳ bên cạnh giường đất, vừa thẹn thùng lại vừa phẫn nộ. Lúc này nàng chỉ muốn Dư An biến mất ngay lập tức cho khuất mắt.

"Hôm nay nàng đừng về nữa, cứ ở cửa hàng bầu bạn với Dư Lật đi."

"Mì cứ để đó, nàng đi ra ngoài cho ta."

Nói xong, Liễu Hoài Nhứ cũng chẳng buồn đợi câu trả lời, xoay người trùm chăn kín mít. Dư An thấy nàng thật sự nổi giận nên không dám chọc thêm, đặt bát mì cạnh giường rồi im lặng lui ra ngoài.

Tuy tối qua có hơi quá mức, nhưng điều đó lại thỏa mãn tâm lý ghen tuông nhỏ nhen của Dư An. Những bí mật không thể nói cũng bị nàng quẳng ra sau đầu, trong lòng chỉ còn đọng lại những lời thì thầm khiến người ta đỏ mặt tim đập của Liễu Hoài Nhứ. Lúc này thấy nàng giận dỗi, nàng chỉ nghĩ là nàng đang thẹn thùng, cần được dỗ dành một chút mà thôi.

Tâm trạng vui vẻ khiến Dư An làm việc ở cửa hàng cũng có chút lười nhác vì cứ mãi nhớ nhung Liễu Hoài Nhứ. Buổi sáng làm việc hăng hái là thế, nhưng đến gần trưa nàng đã lẻn ra ngoài, ghé chợ mua ít bánh điểm tâm mang về cho nàng. Dù Liễu Hoài Nhứ vẫn tỏ vẻ giận dỗi, nhưng Dư An cảm nhận được nàng đã bớt lạnh nhạt hơn so với lúc sáng.

Không nói nhiều lời, đưa đồ xong Dư An lại quay về tiệm. Đến tối nàng cũng về khá sớm, dạo chợ mua thêm ít quà vặt, rồi mua thịt cá về định trổ tài nấu món ngon.

Nhưng không ngờ Liễu Hoài Nhứ lại không cho nàng vào cửa, còn đẩy nàng ra, bảo nàng tối nay sang chỗ Dư Lật mà ngủ.

"Hoài Nhứ, ta biết lỗi rồi, nàng cho ta vào có được không?"

Liễu Hoài Nhứ khoanh tay trước ngực, lạnh lùng nhìn nàng không nói một lời. Dư An đành phải tiếp tục rót lời đường mật, nhưng nói mãi mà sắc mặt Liễu Hoài Nhứ vẫn không khá hơn. Cuối cùng, Dư An đành bất lực hỏi phải làm sao nàng mới hết giận. Liễu Hoài Nhứ bị làm phiền đến bực mình, gắt lên: "Từ nay về sau nàng không được chạm vào ta nữa."

"Không bao giờ nữa sao?"

"Đúng thế."

"Vậy khi nàng đến kỳ ph*t t*nh thì tính sao? Rồi kỳ ph*t t*nh của ta nữa?"

Dư An thừa hiểu tâm tư của Liễu Hoài Nhứ, chẳng qua là bị hành hạ đến mức mệt lả nên mới sinh ra tâm lý bài xích, nhưng chuyện kỳ ph*t t*nh là thực tế hiển nhiên, nói không bao giờ là chuyện không thể nào.

Quả nhiên, Liễu Hoài Nhứ bị hỏi vặn một câu liền lập tức nhớ đến những lời nói và hành động của chính mình khi kỳ ph*t t*nh đến. Nàng đỏ mặt nhưng vẫn cứng miệng: "Nàng đi ra ngoài đi!"

Lần này Liễu Hoài Nhứ thật sự giận dỗi, nói thế nào cũng không nghe. Trời đã tối hẳn, Dư An không muốn giằng co thêm nên đành thuận theo ý nàng.

Tuy nhiên, nàng không về cửa hàng mà trải chiếu ngủ ngay dưới sàn phòng ngoài. Lần trước Dư Lật đến ở đồ đạc vẫn còn đó, nàng dọn dẹp sơ qua rồi chuẩn bị đi ngủ.

Nàng đi lại khẽ khàng, thỉnh thoảng có tiếng mở cửa khe khẽ. Liễu Hoài Nhứ thật sự tưởng nàng đã đi rồi, đợi đến khi không gian hoàn toàn yên tĩnh, nàng mới vội mở cửa ra. Nhờ ánh sáng hắt ra từ phòng trong, nàng nhìn thấy Dư An đang nằm co rúm một góc, trái tim đang treo lơ lửng bỗng chốc rơi bịch xuống, bình tâm trở lại.

Dư An nghe tiếng động liền quay đầu lại, thấy là Liễu Hoài Nhứ, nàng bắt đầu giả vờ đáng thương: "Nương tử, chỗ này lạnh quá, ta vào trong được không?"

"Vào trong"? Nghe hai chữ này, mặt Liễu Hoài Nhứ đỏ lựng. Tối qua Dư An cũng dùng lời lẽ gian tà như vậy để lừa nàng. Những ký ức không mấy vui vẻ ùa về, mặt nàng lại đanh lại: "Không được, ta thấy nàng ngủ ở đây cũng tốt lắm."

Nói xong, nàng rầm một cái đóng cửa lại. Dư An thở dài một hơi, ngửa đầu nằm xuống.

Những ngày tiếp theo, Dư An thật sự trở nên an phận. Buổi sáng cùng Liễu Hoài Nhứ dùng bữa điểm tâm, buổi trưa ngoan ngoãn đợi nàng mang cơm đến, buổi tối còn mua quà vặt về cho nàng.

Nhưng Liễu Hoài Nhứ lại khá bận rộn vì La Mộng Trúc đã từ thôn Thọ Nguyên trở về. Ăn sáng xong là nàng sang tìm La Mộng Trúc, trêu đùa bé Tạ Loan hoặc cùng thêu thùa với Mộng Trúc, chẳng có mấy thời gian dành cho Dư An.

Dư An nhẫn nhịn được vài ngày nhưng càng lúc càng thấy bứt rứt, cuối cùng đến một ngày nàng không chịu nổi nữa. Nàng mua kẹo hồ lô và kẹo đường mà Liễu Hoài Nhứ thích để lấy lòng, lại còn về sớm chuẩn bị một bàn thức ăn thịnh soạn.

Liễu Hoài Nhứ vừa từ chỗ La Mộng Trúc bước chân vào sân, Dư An đã đon đả mời vào.

"Nương tử, ngày nào nàng nấu cơm cũng vất vả rồi, hôm nay ta đặc biệt về sớm nấu cho nàng."

Liễu Hoài Nhứ mím môi liếc nhìn bàn ăn, rồi lẳng lặng ngồi xuống ăn cùng, rõ ràng là vẫn chưa muốn nói chuyện. Nhưng Dư An cứ vờ như không biết, cứ lân la hỏi những chuyện mà Liễu Hoài Nhứ bắt buộc phải trả lời.

Ví như...

"Khi Võ đại ca thành thân, nàng xem chúng ta nên tặng lễ vật gì thì hợp?"

"Còn Dư Lật nữa, nên cho con bé đi học ở thư viện nào thì tốt?"

"Vài tháng nữa là đủ tiền mua nhà rồi, nàng thích loại nhà một sân hay hai sân?"

Dư An cứ lải nhải hỏi mãi, Liễu Hoài Nhứ chỉ cúi đầu ăn cơm không thèm đáp. Cho đến khi ăn xong, Dư An vẫn chưa nhận được câu trả lời nào, Liễu Hoài Nhứ đi thẳng về phòng. Dư An nhìn theo bóng lưng nàng, thè lưỡi lẩm bẩm: "Đồ hẹp hòi."

Vì không dám nói trước mặt nên nàng chỉ dám ngậm ngùi nói sau lưng, nhưng Liễu Hoài Nhứ cứ như có mắt sau gáy, đột nhiên quay đầu lại làm Dư An giật bắn mình, vội vàng quay đi tiếp tục ăn cơm.

Đến tối, Dư An tắm rửa xong là leo tót lên giường, phớt lờ lửa giận của Liễu Hoài Nhứ, mặt dày kéo người ta vào lòng. Ban đầu Liễu Hoài Nhứ còn vùng vẫy một lát, nhưng sau khi ngửi thấy hương rượu hoa đào quen thuộc trên người Dư An, nàng cũng thôi phản kháng, chỉ giơ tay đấm nhẹ vào người nàng: "Sao giờ nàng lại mặt dày như thế hả?"

Thực ra Liễu Hoài Nhứ đã hết giận từ lâu, chỉ là còn chút tự ái, không nỡ xuống nước trước. Giờ Dư An đã chủ động thì nàng cũng thôi vậy.

"Được rồi nương tử, ta biết sai rồi, sau này tuyệt đối không bắt nạt nàng nữa."

Liễu Hoài Nhứ bĩu môi tỏ ý không tin, véo cô một cái định tố cáo: "Nàng có biết chỗ đó của ta..." Nhưng nửa câu sau quá mức xấu hổ, nàng mới nói một nửa mặt đã đỏ bừng.

Dư An biết nàng định nói gì nhưng không dám trêu vào vì sợ nàng lại thẹn quá hóa giận. Nàng chỉ nhẹ nhàng hôn lên mặt nàng, dỗ dành: "Ta biết rồi, nàng đừng giận nữa."

Lời dỗ dành này thật sự có hiệu quả, Liễu Hoài Nhứ lập tức mềm lòng. Vì hai người áp sát vào nhau, hương rượu hoa đào dịu nhẹ khiến nàng thấy rất dễ chịu, mí mắt bắt đầu díp lại. Tuy nhiên, nhớ lại những chuyện Dư An hỏi lúc ăn cơm, nàng vẫn cố nén cơn buồn ngủ để trả lời từng việc một.

"Võ đại ca thành thân có thể tặng vải bông trắng."

"Dư Lật đi học chuyện này ta không rành lắm, nhưng nghe nói thư viện huyện Giang Chi khá có tiếng."

"Nhà cửa thì loại một sân là được rồi, nhà mình cũng đâu có đông người."

Nói đến cuối, giọng Liễu Hoài Nhứ dần trở nên mơ màng. Khi Dư An cúi xuống nhìn thì thấy nàng đã nhắm mắt ngủ say. Dư An mỉm cười dịu dàng, đặt một nụ hôn lên trán nàng rồi thổi tắt đèn dầu, cùng nàng chìm vào giấc mộng đẹp.

Ngày đầu tiên trở về thôn Trạch Nguyên, Dư An về nhà sớm rồi đưa Liễu Hoài Nhứ ra chợ mua sắm rất nhiều thứ. Nàng cùng Võ Đại chuẩn bị lễ vật, lại mua cho Liễu Hoài Nhứ hai xấp vải tốt để may y phục lót. Hai người xách túi lớn túi nhỏ về nhà, thu dọn xong thì trời đã tối hẳn, ăn tạm vài miếng rồi lên giường đi ngủ.

Mối quan hệ giữa hai người ngày càng thâm mật, Liễu Hoài Nhứ trước mặt nàng cũng phóng khoáng hơn nhiều, nàng tựa vào vai nàng trò chuyện bâng quơ. Gần đây vì hay ở gần Tạ Loan, ý muốn có một đứa con trong lòng Liễu Hoài Nhứ càng thêm mãnh liệt. Lúc này nàng muốn hỏi xem Dư An nghĩ sao, giọng điệu cũng tự giác mềm mỏng đi: "Tiểu An, nàng có bao giờ nghĩ đến chuyện chúng ta sẽ có một đứa nhỏ không?"

Vốn chỉ định hỏi chuyện con cái, nhưng vừa dứt lời, Liễu Hoài Nhứ đã thấy Dư An nhíu chặt mày, những ký ức tối hôm đó lại ùa về. Đêm đó Dư An bá đạo không cho nàng gọi như vậy. Lúc ấy nàng không hiểu, sau đó cũng quên bẵng đi, giờ thấy phản ứng của Dư An, nàng không nhịn được mà hỏi: "Tại sao không cho ta gọi nàng là Tiểu An?"

Nhìn vào đôi mắt trong veo đầy vẻ nghi hoặc của Liễu Hoài Nhứ, đôi mày đang nhíu chặt của Dư An dần giãn ra. Đêm đó là do tâm lý ghen tuông quấy phá nên nàng mới không cho nàng gọi, nhưng để thật sự thú nhận mọi chuyện thì nàng vẫn chưa sẵn sàng. Nàng không biết phải nói thế nào, lại sợ Liễu Hoài Nhứ nghĩ mình bị loạn trí.

Dư An nhắm mắt lại nghĩ thầm, dù sao hiện tại tất cả những thứ này đều thuộc về mình. Nàng kiên định với suy nghĩ trong lòng, bèn trêu chọc: "Vì gọi như vậy giống như gọi trẻ con ấy, sau này chúng ta có con, lỡ nó cười nhạo ta thì sao?"

Liễu Hoài Nhứ không nhận ra điều gì bất thường, ngược lại còn thấy nàng nói có lý. Cái tên "Tiểu An" này đúng là nàng thường gọi khi Dư An còn nhỏ. Lúc đó Dư lão phu nhân còn sống, Dư An cũng chưa đổ đốn nên nàng hay gọi như vậy. Nhưng sau này hai người thành thân, lại trải qua bao nhiêu chuyện, gọi như thế xem ra cũng có chút kỳ cục.

Nàng hơi bĩu môi, có chút lúng túng hỏi: "Vậy gọi là gì thì hợp đây?"

Biểu cảm này trên mặt Liễu Hoài Nhứ thật sự rất mới mẻ, tâm trí Dư An nhanh chóng bị dáng vẻ đáng yêu của nàng thu hút. Nàng nhéo nhẹ chóp mũi tinh tế của nàng, học giọng điệu mềm mại của nàng mà nói: "Gọi là Dư lang thì sao?"

Xưng hô này Dư An từng nghe La Mộng Trúc gọi Tạ Phương, cũng nghe thấy ở những nơi khác. Lúc đầu nàng thấy lạ lẫm, nhưng thế giới này đối với nàng vốn dĩ đã mới lạ, việc gọi Càn Nguyên quân là "lang" gì đó cũng rất phổ biến, thậm chí còn có chút tình thú.

Quả nhiên, Liễu Hoài Nhứ nghe xong thì hai má đỏ ửng, mím môi đầy thẹn thùng. Cách gọi này quá mức lả lơi, nàng không thốt lên lời được.

Thực ra Dư An cũng không định bắt nàng gọi thật, chỉ là muốn ngắm nhìn dáng vẻ thẹn thùng của nàng mà thôi. Nàng vòng tay ôm lấy eo nàng, dán sát tai nàng cười hì hì. Liễu Hoài Nhứ thấy vậy biết ngay mình bị trêu chọc, không vui chu môi định véo vào da thịt mềm trên người nàng, nhưng tay chưa kịp chạm tới đã bị Dư An nắm lấy cổ tay, còn đặt lên đó một nụ hôn.

Người trong lòng vừa mềm vừa ấm, khiến Dư An không khỏi cảm thán: "Nếu đứa nhỏ sau này lớn lên giống nàng, thì ta rất muốn có."

Liễu Hoài Nhứ cứ ngỡ Dư An vừa rồi lảng tránh câu hỏi của mình, không ngờ lúc này nàng lại trả lời, có điều...

"Tại sao đứa nhỏ giống ta nàng mới muốn?"

"Vì nàng vừa mềm mại dễ bắt nạt, lại vừa vô cùng đáng yêu."

Liễu Hoài Nhứ bị những lời này làm cho xấu hổ vô cùng. Nàng lớn tuổi hơn Dư An nhiều, vậy mà từ miệng nàng nói ra những lời này nghe thế nào cũng thấy thật chẳng đứng đắn chút nào!

Dư An thấy nàng thẹn quá hóa giận thì càng vui sướng, càng siết chặt vòng eo nàng, thổi hơi bên tai nàng mà nói đầy vẻ không biết xấu hổ: "Đợi mọi thứ ổn định hơn, mua được nhà rồi chúng ta hãy bàn chuyện con cái nhé. Bây giờ, ta chỉ muốn nàng thuộc về một mình ta thôi."