"Tại sao họ lại làm như vậy, không phải Sở Trì đã cứu cô ta sao!"

Đồng tử Tống Vãn đột nhiên co rút lại.

"Bởi vì... những kẻ bạo hành thực sự là đám côn đồ đường phố."

"Chỉ vì thế thôi sao?" Tống Vãn không thể tin nổi.

"Cô ta và cha mẹ cô ta sợ bị đám côn đồ trả thù, nên đổ hết mọi tội lỗi lên đầu Sở Trì?"

"Dĩ nhiên không chỉ có vậy. Lúc đó Sở Trì tình cờ bắt gặp đám côn đồ phạm tội, cậu ấy đã dùng việc báo cảnh sát để dọa chúng rút lui, ngăn chặn cô bé kia bị tổn thương thêm. Nhưng sau đó, đám côn đồ lại rêu rao ra ngoài rằng chúng đã đắc thủ thành công. Mười năm trước, ở một huyện nhỏ như chúng ta, lời đồn đó đủ để bức tử một thiếu nữ. Cha mẹ cô ta vì muốn giữ danh dự cho con gái mình..."

Cô Tạ dừng lại một chút.

"Đã đích thân đến trường tố cáo Sở Trì vì thầm thương trộm nhớ con gái họ nên mưu đồ c**ng b*c không thành, yêu cầu nhà trường phải cho một lời giải thích."

Hai bàn tay Tống Vãn đặt trên đầu gối đột nhiên siết chặt thành nắm đấm. Cô cảm thấy mọi chuyện đều vớ vẩn đến mức đáng sợ.

"Nếu kẻ bạo hành là lưu manh, dù chuyện gì chưa xảy ra cũng chẳng ai tin. Nhưng nếu đổi thành một học sinh thành tích ưu tú, lại còn chưa vị thành niên, thì độ tin cậy của việc 'chưa thành công' sẽ tăng lên rất nhiều. Huống hồ hiện trường lúc đó tối tăm, Sở Trì vừa thấy bộ đồng phục trên đất đã báo cảnh sát ngay. Cậu ấy là một đứa trẻ không nơi nương tựa, lại không nhìn rõ mặt con gái họ, nên nếu họ muốn trả thù thì độ khó và cường độ cũng thấp hơn nhiều so với việc đối đầu với lũ lưu manh khó nhằn kia."

Cho nên, lúc gặp lại người đàn bà thối tha đó, Sở Trì mới không nhận ra bà ta sao.

Tống Vãn không nhịn được cao giọng truy vấn:

"Nhưng lũ lưu manh đó khắp nơi làm điều ác, lời chúng nói chẳng lẽ lại có nhiều người tin hơn sao?"

"Đúng thế, nhưng vì Sở Trì đã báo cảnh sát, sau đó lũ lưu manh sợ bị bắt và cũng muốn trả thù nên đồng loạt đổi giọng, bảo chúng chỉ là... thấy Sở Trì hành hung, nên mới nói đùa bốc phét cho oai thôi."

Giọng cô Tạ rất nhẹ, nhưng lại như những nhát búa nặng nề nện xuống.

"Dù là nhà trường hay công an đều từng công khai tuyên bố Sở Trì vô tội, nhưng tác dụng rất hạn chế. Đám đông đều cho rằng nhà trường và chính quyền địa phương thông đồng với nhau để bảo vệ Sở Trì — mầm non hiếm hoi của Gia Thành có cơ hội đỗ vào Thanh Hoa, Bắc Đại."

Môi Tống Vãn mấp máy, cổ họng nghẹn đắng.

"Cho nên, Sở Trì rõ ràng là anh hùng, cuối cùng lại bị kẻ thủ ác và người bị hại cùng nhau..."

"Đúng vậy."

Trong mắt cô Tạ thoáng hiện lên vẻ không đành lòng.

"Khốn nạn! Lũ nhân tra!"

Tống Vãn đột nhiên đứng bật dậy, cơ thể khẽ run lên vì phẫn nộ.

"Dựa vào cái gì mà họ đối xử với Sở Trì như vậy!"

—— Bởi vì lúc đó Sở Trì cũng là một đứa trẻ cần được bảo vệ, nhưng chẳng có ai bảo vệ anh ấy cả.

Câu trả lời hiện rõ mồn một trong đầu cô. Sống mũi cô cay cay, vành mắt đỏ hoe.

"Cha mẹ nuôi của Sở Trì đâu ạ? Xảy ra chuyện lớn thế này, các thầy cô không liên lạc với phụ huynh yêu cầu đến trường xử lý sao?"

Bất kể cha mẹ nuôi đối xử tệ với Sở Trì thế nào, nhưng vào những lúc này, chỉ cần họ xuất hiện thôi cũng có thể xoa dịu nghịch cảnh của anh ấy, không phải sao?

"Liên lạc rất nhiều lần, ban đầu họ chỉ dập máy, về sau thì hoàn toàn không liên lạc được nữa."

Cô Tạ rót cho Tống Vãn ly nước ấm, trấn an vỗ vai cô rồi nói tiếp:

"Cô từng đi thăm hỏi gia đình, nhưng dù gõ cửa thế nào cũng không ai mở. Cô hỏi hàng xóm thì họ bảo cha mẹ cậu ấy thường xuyên đi biền biệt mấy tháng không về, lúc về cũng đối xử không tốt với cậu ấy. Sau vài lần, cô đành phải bỏ cuộc. Về sau cô tìm Sở Trì để hỏi chuyện, cậu ấy cũng chỉ im lặng."

Huhu, tại sao anh không nói ra chứ, đồ ngốc này!

Nước mắt Tống Vãn bắt đầu chực trào. Chủ nhiệm Phòng Giáo dục đứng bên cạnh làm giá đỡ điện thoại liếc nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn đẫm lệ của cô. Dù cũng cảm thán cho quá khứ của Sở Trì, nhưng ông lo lắng hơn cho việc Tống Vãn có còn quyên tặng tòa nhà nữa không, nên vội xen vào:

"Sau đó nhà trường và thầy cô cũng đã cố gắng giúp đỡ Sở Trì không ít, Tống tiểu thư cứ yên tâm, chúng tôi tuyệt đối không xem thường cậu ấy. Dù sao lúc đó tình huống của cậu ấy rất đặc biệt, thực sự khó khăn, vả lại năng lực học tập đó đúng là quá khủng! 750 điểm mà thi được tận 730 điểm đấy!"

Chủ nhiệm tặc lưỡi, giọng điệu cũng pha chút bồi hồi:

"Nhắc mới nhớ, lúc đó trường mình gửi bao nhiêu hồ sơ lên để xin cho cậu ấy được tuyển thẳng, nhưng đều bặt vô âm tín, chắc là do trường mình nhỏ quá... À mà, tôi nhớ sau đó cô Tạ còn lén nhét tiền cho Sở Trì phải không? Còn bị phụ huynh khiếu nại lên Phòng Giáo dục nữa."

Tống Vãn nỗ lực bình tâm lại, giơ tay lau nước mắt, nhìn cô Tạ.

Cô Tạ xua tay: "Chuyện nhỏ thôi mà."

Đối diện với ánh mắt dò hỏi của Tống Vãn, cô dừng lại một chút:

"Lúc đó đến kỳ đóng học phí, cô bắt gặp Sở Trì đang dọn bàn ở quán ăn đêm. Chủ quán kể với cô là thằng bé làm đêm đến tận 3 giờ sáng mới về. Vậy mà bài tập về nhà mỗi ngày nó đều hoàn thành rất tốt, chẳng lẽ hằng đêm nó không ngủ sao... Làm giáo viên, sao cô có thể cầm lòng cho được. Cô không nhịn được nên kẹp mấy trăm tệ vào vở bài tập cho thằng bé, kết quả bị học sinh khác nhìn thấy rồi gây ra một chuỗi rắc rối. Sau này, đứa trẻ đó đã đem tiền trả lại cho cô."

Vừa lau xong, nước mắt lại trào ra. Tống Vãn bĩu môi, cố gắng kìm nén tiếng khóc. Bây giờ không phải lúc để khóc.

Cô Tạ đưa cho cô tờ khăn giấy, gương mặt thoáng chút an ủi:

"Bất kể trước kia thế nào, hiện tại đứa trẻ đó đã thành công trong sự nghiệp, lại gặp được một vị hôn thê tốt bụng, yêu thương nó hết lòng như em, chứng tỏ mọi chuyện đã tốt đẹp rồi. Chỉ cần giải quyết xong chuyện lần này, nhất định sẽ càng tốt hơn."

Nhận lấy khăn giấy, Tống Vãn cúi đầu, lồng ngực thắt lại.

Nhưng cô không có. Cô không hề yêu anh ấy. Ngược lại, chính Sở Trì đã đánh đổi tất cả để mong cô yêu anh.

Tống Vãn thấm nước mắt, lấy lại điện thoại từ tay chủ nhiệm, kiểm tra lại video vừa quay. Vừa xem lướt qua xong thì hiệu trưởng đến.

"Tiểu thư Long Vương... à không, Tống tiểu thư! Chào ngài, chào ngài! Tôi là Hiệu trưởng Lý của trường Trung học số 1 Gia Thành!"

Một ông chú trung niên bụng phệ, đầu hói kiểu "Địa Trung Hải" mặc vest vội vã từ cửa văn phòng bước vào bắt tay cô.

Tống Vãn liếc nhìn thời gian, đã trôi qua 45 phút rồi. Nhất định phải làm xong mọi chuyện trước khi Sở Trì tìm thấy cô. Cô cắt ngang lời khách sáo của hiệu trưởng:

"Theo như đã nói trước đó, bây giờ tôi sẽ thực hiện lời hứa."

Đang định "vung tiền", cô khựng lại: "Cô Tạ, chúng ta kết bạn WeChat đi ạ."

Cô Tạ không hề do dự, nhanh chóng thông qua yêu cầu:

"Sau này nếu có gì cần bổ sung, em cứ hỏi cô bất cứ lúc nào."

"Vâng."

Ngay sau đó, Tống Vãn rút ra một xấp chi phiếu từ trong cặp. Cô ký cho chủ nhiệm 50 vạn, ký cho hiệu trưởng 1000 vạn ghi chú là quyên tặng thư viện, cuối cùng ký cho cô Tạ 500 vạn.

"Cái này!!"

Gương mặt giản dị của cô Tạ hiện lên vẻ chấn động không hề giản dị chút nào.

"Một chút tiền mọn, xin mọi người hãy nhận lấy, cảm ơn cô đã quan tâm đến Sở Trì năm xưa."

Một, chút, tiền, mọn?!

Ngoại trừ Tống Vãn ra, tất cả những người có mặt đều bị câu nói này làm cho sững sờ, tinh thần hoảng hốt. Tống Vãn sờ mũi, cảm thấy mình bị Sở Trì lây rồi, giờ nói chuyện có chút hơi "khoe mẽ". Nhưng dù sao cô cũng có khối tài sản vài trăm triệu, sau lưng còn có Sở Trì với xxxx triệu nữa, số tiền này thực sự không tính là lớn.

"Tôi thay mặt toàn thể giáo viên và học sinh Gia Thành, cảm ơn Tống tiểu thư..."

Hiệu trưởng mừng đến mức đôi mắt vốn đã híp lại giờ càng chẳng thấy đâu.

"Trường học còn cần gì nữa không?"

Tống Vãn cắt ngang bài ca nịnh nọt của ông.

Hiệu trưởng giật mình, lập tức bắt đầu đếm ngón tay:

"Sân vận động của trường cũng cũ rồi, phòng học và ký túc xá của học sinh vẫn chưa được lắp điều hòa đầy đủ, thiết bị trình chiếu trong lớp học..."

Tống Vãn vung tay:

"Được. Tôi muốn ông với danh nghĩa Hiệu trưởng trường số 1 Gia Thành và dùng tài khoản của trường, hôm nay phải công khai đính chính sự việc của Sở Trì, sau đó điều động binh mã của ông... à không, điều động giáo viên, nhân viên dưới quyền vào nhấn thích, bình luận, chia sẻ để tăng độ lan tỏa. Nếu ông làm được, tất cả những thứ vừa nêu tôi bao hết!"

Hiệu trưởng không tự chủ được mà ưỡn ngực nghiêm chỉnh:

"Tuyệt đối có thể làm được!"

Nghĩ đến điều gì đó, Tống Vãn hỏi thêm:

"Cô Tạ nói năm đó Sở Trì có báo cảnh sát, Hiệu trưởng Lý, ông có thể liên hệ với bên công an không?"

"Được chứ! Tống tiểu thư yên tâm, chúng tôi sẽ đi sắp xếp chứng cứ và soạn bài đăng ngay, đảm bảo làm thật thỏa đáng! Thật ra dù ngài không nói, chúng tôi cũng phải trả lại sự trong sạch cho Sở Trì — đó là trách nhiệm không thể trốn tránh của nhà trường!"

"Rất tốt." Tống Vãn gật đầu.

Chuyện Sở Trì c**ng b*c bạn học không thành giờ đã có chứng cứ để lật lại. Nhưng để chứng minh cha mẹ nuôi mới là kẻ ác chứ không phải Sở Trì là kẻ vô ơn, chỉ dựa vào vài câu nói của giáo viên là chưa đủ. Nghĩ đến đây, cô quay sang hỏi:

"Cô Tạ, cô còn nhớ địa chỉ nhà cha mẹ nuôi của Sở Trì trước đây không ạ?"

Chủ nhiệm nghe vậy liền nói ngay:

"Hồ sơ trường học có thể tìm thấy! Ngài chờ một chút, tôi liên hệ Phòng Giáo vụ ngay!"

Chẳng mấy chốc, chủ nhiệm đã giao địa chỉ cho Tống Vãn. Cô vẫy tay chào cô Tạ rồi bước nhanh ra khỏi văn phòng, hiệu trưởng và chủ nhiệm theo sát phía sau.

Vừa ra khỏi khu dạy học, tiếng chuông tan trường vang lên xé tan sự tĩnh lặng của sân trường.

"Reng reng reng ——"

Cô theo bản năng quay đầu lại. Chỉ thấy hành lang khu dạy học trong nháy mắt đã tràn ngập hơi thở thanh xuân, học sinh mặc đồng phục như thủy triều tràn ra ngoài. Ánh nắng rơi trên những khuôn mặt trẻ trung đó, họ cười đùa, đuổi bắt, gương mặt ai nấy đều tràn đầy vẻ vô lo vô nghĩ. Cả tòa nhà lập tức ngập tràn sinh khí và sự náo nhiệt.

Tống Vãn đứng lặng tại chỗ, ngẩn ngơ nhìn khung cảnh thanh xuân sống động ấy. Trong đầu cô lại không kiểm soát được mà phác họa ra một hình ảnh khác — một hình ảnh hoàn toàn khác biệt, thuộc về Sở Trì, một thời thanh xuân tĩnh mịch và u ám. Nỗi xót xa bị đè nén lại trào dâng.

Cô bỗng nhiên rất muốn gặp Sở Trì, muốn nghe giọng nói của anh, xoa đầu anh, rồi kể một câu chuyện cười để chọc anh cười một chút. Đầu ngón tay vô thức chạm vào túi áo. Nhưng khi chạm vào điện thoại, Tống Vãn lại khựng lại, rồi nắm chặt điện thoại quay người, sải bước ra cổng trường.

Đi tới cổng trường, phía sau Tống Vãn vẫn là một ông bụng phệ và một ông đầu hói.

"Hai bác không lo làm việc đính chính đi, đi theo cháu làm gì?" Cô xoay người hỏi.

"Tống tiểu thư, ngài một mình đến Gia Thành, lạ nước lạ cái, hay là để chủ nhiệm đi cùng ngài? Có chuyện gì cũng dễ xử lý."

Đặc biệt là trông cô vẫn còn chút sắc diện bệnh tật, lỡ xảy ra chuyện gì làm mếch lòng "Long Vương" lớn hơn thì biết báo cáo thế nào! Chủ nhiệm bên cạnh gật đầu lia lịa.

Tống Vãn trầm ngâm một lát. Có người đi cùng dĩ nhiên tiện hơn, tốt nhất là người nhanh nhẹn, biết lái xe. Nhưng hai ông này nói nhiều quá, lại còn là lãnh đạo. Mà ai cũng biết, lãnh đạo hữu dụng nhất chính là cái miệng.

"Hai bác thì thôi đi, để người kia đi với cháu."

Hiệu trưởng và chủ nhiệm nhìn theo hướng tay cô chỉ. Bảo vệ đang lấp ló ngoài phòng bảo vệ thấy thế liền chỉ vào mình:

"Tôi á?"

"Đúng rồi, chính là chú đấy, lái xe đi, chúng ta đi thôi!"

"Ơ kìa! Tới ngay!"

Bảo vệ hớn hở đáp lời, nhảy chân sáo từ phòng bảo vệ ra, bước chân cực kỳ tung tẩy. Khi sắp ra khỏi cổng trường, như sực nhớ ra điều gì, ông quay ngoắt lại. Chỉ vài bước đã tiến tới, giật phắt chùm chìa khóa xe treo bên hông chủ nhiệm:

"Đưa đây cho tôi nhờ."

Sau đó lại tiếp tục nhảy chân sáo đuổi theo Tống Vãn.

Chủ nhiệm / Hiệu trưởng: "..."

Họ hình như còn chưa đồng ý cho ông ta rời vị trí công tác mà.

Gia Thành không lớn, lái xe chưa đầy mười phút đã đến nơi chủ nhiệm nói. Đó là một khu chung cư cũ nát, xe không vào được. Tống Vãn và bảo vệ đành đi bộ, cảm giác như đang bước vào một giấc mơ cũ đã phai màu.

Dọc đường, những tòa nhà xám xịt, quần áo phơi trên ban công thưa thớt — một nửa số hộ dân đã dọn đi, nhưng số còn lại vẫn bám trụ sinh hoạt. Tòa nhà họ cần tìm nằm kẹt ở giữa.

Đi một lúc, bảo vệ chỉ tay về phía trước:

"Chính là chỗ này."

Trước mặt là tòa nhà nhỏ bốn tầng, lớp vôi tường bong tróc để lộ ra lớp xi măng xám đen. Dãy hành lang dài lộ thiên có thể nhìn thấy cửa của tất cả các hộ gia đình. Cầu thang là lớp xi măng thô ráp, tay vịn bám đầy bụi.

Căn phòng mà Sở Trì từng sống nằm ở cuối hành lang tầng hai. Tống Vãn dừng bước trước cánh cửa bình thường đến mức không thể bình thường hơn ấy. Trước khi đến Gia Thành, cô đã cố ý hỏi Sở Trì, cha mẹ nuôi của anh đang bị tạm giam, nên không cần lo lắng trong nhà có người.

Cô hít một hơi thật sâu, hung hăng ra lệnh:

"Đạp gãy cửa cho tôi!"

Với đôi vợ chồng độc ác kia thì cần gì văn minh lịch sự!

"Rõ!"

Bảo vệ hô to một tiếng. Nhấc chân đạp, lại đạp, đạp tiếp, nhưng cửa không hề suy suyển.

Tống Vãn: "..."

"Cái này... Tống tiểu thư, ngài cũng biết đấy, tôi cũng lục tuần rồi."

Bảo vệ xoa xoa tay

"Hơn nữa đây là cửa chống trộm, chứ không phải cửa gỗ trong nhà. Hay là để tôi tìm thợ mở khóa cho ngài, bạn tôi làm nghề này, đến nhanh lắm!"

"Được rồi, gọi ông ta đến nhanh lên."

Tống Vãn đỡ trán gật đầu. Chứ biết làm sao được, chẳng lẽ để cô tự đạp chắc.

Vừa dứt lời, từ phía dưới bỗng truyền đến một tiếng quát tháo sắc nhọn và dồn dập:

"Làm cái gì đấy! Các người đang làm cái gì đấy!"

Tống Vãn ngẩn ra, quay người lại. Thấy ở tầng một có một bà lão dáng người nhỏ thốn, mái tóc ngắn xám bạc, đang chống nạnh chỉ tay vào cô.

"Cháu..."

Cô mới nói được một chữ. Bà lão đã lao lên hành lang tầng hai với tốc độ nhanh nhẹn không tưởng so với tuổi tác, đứng chắn trước mặt Tống Vãn và anh bảo vệ. Một đôi mắt đục ngầu nhưng cực kỳ sắc sảo trừng trừng nhìn hai người:

"Ai cho các người đến phá cửa? Giữa thanh thiên bạch nhật định làm cái gì!"

Tống Vãn bị giật mình, nhưng trong lòng vẫn nhớ việc quan trọng, quay đầu dặn dò anh bảo vệ:

"Chú mau tìm người đi, đừng để chậm trễ."

Sau đó cô chớp chớp mắt, nói với bà lão:

"Sở Trì bảo cháu đến, bà có quen anh ấy không? Anh ấy trước đây từng sống ở đây."

Là hàng xóm sống ở tầng dưới, thấy cô phá cửa còn đặc biệt chạy lên. Dù chưa biết là bạn hay thù, nhưng chắc chắn bà lão quen biết Sở Trì và cha mẹ nuôi của anh, đây chính là nhân chứng sống!

"Sở Trì bảo cô đến mà sao không có chìa khóa?"

Bà lão nheo mắt, dò xét nhìn cô từ đầu đến chân.

"Căn nhà này đã bỏ hoang bao nhiêu năm nay, thằng bé đó không cho phép bất cứ ai vào cả. Hà Thu Phượng và Khâu Lâu phải ngủ dưới gầm cầu còn không vào nổi, sao bỗng dưng lại bảo một người lạ mặt như cô đến. Cô là gì của nó, làm sao chứng minh được nó bảo cô đến!"

Tuổi tác tuy lớn nhưng tư duy vẫn rất minh mẫn. Tuy nhiên...

"Có nhà mà không thể về, phải ngủ gầm cầu sao?" Tống Vãn vui mừng ra mặt,

"Sở Trì làm ạ? Làm tốt lắm!"

Câu nói này vừa thốt ra, thần sắc bà lão dịu đi đôi chút, nhưng giọng điệu vẫn lạnh lùng:

"Đừng có đánh trống lảng, làm sao cô chứng minh được!"

Tống Vãn nghiêng đầu, định bụng nói tại sao mình phải chứng minh với bà. Nhưng nhìn xung quanh vắng lặng, những hàng xóm khác dường như đã dọn đi gần hết. Cô rất muốn có được thông tin hữu ích từ bà lão này, vả lại nghe cách nói vừa rồi, có vẻ bà không phải phe của cha mẹ nuôi.

"Cháu là vị hôn thê của Sở Trì."

Vì lúc này không thể gọi điện cho Sở Trì để chứng minh, Tống Vãn móc điện thoại ra:

"Cháu có ảnh đây!"

Cô lật lại những tấm ảnh lúc Tiểu Ngư đến tặng cờ thưởng và ảnh lễ đính hôn cho bà lão xem. Ngay sau đó, điện thoại rung lên. Trên màn hình hiện ra một tin nhắn từ Sở Trì:

【 Tống Vãn, đừng mở cánh cửa đó ra. 】