Chương 38

Tác giả: Minh Linh Bất Cố - Edit: KaoruRits.

[ Đang tái thiết lập kết nối tinh thần... ]

Bắt đầu từ phía dưới khoang điều khiển của cơ giáp Arios, một lớp kim loại lỏng lan tràn cực nhanh, bao phủ lấy cơ thể Bạch Ế rồi lập tức đông cứng lại thành một lớp giáp máy móc vừa vặn hoàn hảo. Tiếp đó, vô số sợi cáp nối vươn ra, quấn chặt lấy cánh tay và các khớp bộ phận của anh. Ngay khoảnh khắc đội lên chiến mũ, hàng triệu tia sáng xanh như dệt nên một mạng lưới thần kinh khổng lồ trong đại não, mọi thông số của cơ giáp ùa tới như thác lũ.

[ Tên: Arios. Cấp bậc: SS. Chủng loại: Tấn công tổng hợp. Trung tâm điều khiển... Tự kiểm tra bình thường. Đang khởi động chuyên sâu. Độ tương thích: 46%, 52%... ]

Con số không ngừng nhảy vọt cho đến khi một tiếng 'ting' lanh lảnh vang lên, đánh dấu một sự gắn kết bền chặt hơn bao giờ hết.

[ Đã hoàn tất kết nối tinh thần. Độ tương thích: 97%. ]

Bạch Ế hít một hơi thật sâu, cảm giác lúc này mình và Arios đã hòa làm một, sở hữu tầm nhìn và trải nghiệm hoàn toàn khác biệt. Đây là mẫu cơ giáp đời mới nhất với vật liệu và công nghệ chế tác đỉnh cao, nhưng vì vẫn sử dụng bộ não trung tâm của chiếc cơ giáp cũ mà vị Giáo chủ phản diện từng dùng nên nó vẫn giữ cái tên Arios. Nó mang lại sự bảo vệ tốt hơn cho cơ thể người điều khiển, nhưng lại đòi hỏi tinh thần lực cực cao — tương đương với việc chuyển gánh nặng thể xác sang gánh nặng tâm trí. Sự tiêu hao này không phải ai cũng chịu đựng nổi.

Nhưng Bạch Ế không hề bận tâm. Nhờ tinh thần lực mạnh mẽ vốn có và tấm Thẻ Phá Chiến quay thưởng được, anh buộc phải dốc toàn lực lúc này, dù đây là loại đạo cụ dùng một lần rồi hủy. Ngay khi quyết định ứng chiến, anh đã báo cáo Bệ hạ, nhanh chóng nắm quyền chỉ huy quân đoàn tiến về Morek. Thời gian để thích ứng quá ít, tình thế đã vô cùng cấp bách.

Đôi mắt thâm trầm của anh mang theo sự bình tĩnh và không sợ hãi, dường như có thể thấu thị mọi ngóc ngách chiến trường. Bạch Ế đẩy mạnh cần điều khiển, tiếng động cơ gầm rú vang dội khi các trục bánh đà máy móc rung chuyển, chiếc cơ giáp tựa như một con mãnh thú thép khổng lồ dẫm nát bụi đường tiến vào chiến tuyến.

Khi đại quân Trùng tộc áp sát, không khí đặc quánh sự căng thẳng. Arios phát ra những tiếng gầm thấp, quân đoàn cũng đã sẵn sàng. Ngay lập tức, tiên phong của Trùng tộc phát động đợt tấn công mãnh liệt. Chiến trường phút chốc biến thành biển lửa, khói thuốc súng và bụi đất mịt mù. Bạch Ế dán mắt vào màn hình hiển thị quân địch, những ngón tay nhảy múa trên bảng điều khiển. Thân máy hình giọt nước lấp lánh ánh kim loại lạnh lẽo di chuyển mượt mà như nước chảy mây trôi nhưng cũng đầy nhanh nhẹn và dứt khoát. Những đòn tấn công từ cơ giáp trút xuống như mưa rào, mỗi lần trúng đích đều đi kèm với tiếng gào thét thảm thiết của lũ trùng.

Tuy nhiên, sự thuận lợi này không kéo dài lâu. Hệ thống cảnh báo trong Arios vang lên dồn dập. Theo hướng radar chỉ định, Bạch Ế thấy một con cự trùng đang lao tới với tốc độ kinh hoàng. Không ngoài dự đoán, đó chính là Trùng Hoàng Elikhon trong trạng thái trùng hóa hoàn toàn.

Đôi mắt Bạch Ế nheo lại, vẻ mặt nghiêm trọng chưa từng có. Con quái vật khổng lồ hiện ra như ác quỷ bò ra từ địa ngục, tỏa ra luồng sáng xanh ma quái, vặn vẹo và kinh tởm. Những sợi râu quất vào không trung như roi sắt, mỗi cú quất đều gây ra những tiếng nổ như sấm rền. Toàn thân nó được bao phủ bởi lớp giáp đen bóng như đá hắc diệu thạch, tỏa ra tử khí lạnh lẽo. Đôi mắt đỏ rực như lửa tràn đầy sự hung bạo, mang theo những cơn lốc hủy diệt càn quét khắp nơi.

Không đợi nó tiến gần hơn, Arios vung hai tay, nắm chặt hai thanh đại kiếm năng lượng sáng loáng sát khí. Chỉ trong chớp mắt, Bạch Ế đã điều khiển cơ giáp lao thẳng vào Trùng Hoàng. cú va chạm như thiên thạch giáng xuống làm rung chuyển cả chiến trường. Lưỡi kiếm sắc lẹm rạch qua lớp vỏ giáp của Trùng Hoàng, b*n r* những tia lửa rực trời. Trùng Hoàng gầm lên chói tai, múa vuốt dữ tợn vồ lấy cơ giáp.

Arios lợi dụng tốc độ kinh người linh hoạt né tránh, đồng thời xoay chuyển sang một góc độ hiểm hóc để tìm cơ hội phản công. Trận chiến diễn ra tàn bạo, chẳng còn quy tắc nào cả. Thế cục thay đổi trong nháy mắt, chỉ sau vài phút ngắn ngủi hai bên đã giao đấu hàng chục hiệp. Thân máy Arios bị hư hại nặng nề, những vết nứt xuất hiện khắp nơi, các khớp nối gần như đứt gãy. Phía Trùng Hoàng cũng chẳng khá hơn, râu và các chi bị chém rụng không ít.

Một cuộc giằng co ác liệt đúng như dự tính. Trong lúc đó, Bạch Ế vẫn cẩn thận quan sát tình hình xung quanh. Nhờ công nghệ mũi nhọn của Giáo hội, quân đoàn Đế Quốc đang chiếm ưu thế lớn, khiến bầy trùng thương vong thảm trọng. Nhìn chung, Trùng tộc không hề có lợi thế, nhất là khi chiến đấu trên mặt đất vùng Morek, nơi bức xạ quặng mỏ hạn chế đáng kể năng lực của chúng. Bạch Ế chắc chắn Elikhon thừa biết điều này, nhưng hắn vẫn chọn cách khiêu chiến công khai đầy liều lĩnh.

Tại sao một kẻ được Ngự Mặc đánh giá là rất yêu thương con dân lại mặc kệ bầy trùng bỏ mạng thảm hại trong một trận chiến cầm chắc phần thua thế này? Từ sự cố ở lễ đính hôn đến cục diện hiện tại, mọi thứ đều lộ ra vẻ quỷ dị khiến Bạch Ế không khỏi nghi ngờ.

Nhưng tình thế không cho phép anh nghĩ nhiều. Thẻ Phá Chiến sắp hết hiệu lực, cơ giáp sắp hỏng hoàn toàn, và cơ thể vốn đã tàn tật của anh cũng đang tiến tới giới hạn sụp đổ. Anh không thể cầm cự thêm được bao lâu nữa. Trong khi đó, sức bền và khả năng hồi phục của Trùng Hoàng lại đáng sợ đến mức b**n th**, dường như hắn vẫn còn dư lực — điều mà một trùng đực thông thường không thể nào có được.

Sau một cú va chạm cực mạnh, Bạch Ế cuối cùng cũng tìm thấy sơ hở của đối phương. Anh dứt khoát đẩy cần điều khiển, cơ giáp hóa thành một vệt sáng bạc lao đi với sự quyết liệt của đòn kết liễu cuối cùng. Trùng Hoàng phản ứng cực nhanh, vung cái đuôi lớn định hất văng cơ giáp. Lần này Bạch Ế không né, anh mang theo tâm thế đồng quy vu tận, dùng lưỡi kiếm laser đâm sâu vào bụng Trùng Hoàng. Lớp giáp cứng bị xé toạc, dòng máu xanh lục phun ra xối xả.

Nhưng chưa dừng lại ở đó, anh kích hoạt ngay chức năng tự bạo của lõi năng lượng cơ giáp — một vụ nổ có sức công phá hủy diệt. Cùng lúc đó, cú quất đuôi của Trùng Hoàng cũng giáng xuống. Dưới tác động kép của lực va chạm cực đại và vụ nổ kinh thiên động địa, những mảnh vỡ của cơ giáp và chân tay đứt rời của Trùng Hoàng bị thổi bay theo cơn lốc năng lượng, văng về các hướng khác nhau trên đống đổ nát, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn kinh hoàng.

Dù đã kích hoạt chức năng thoát hiểm và được đưa ra khỏi khoang điều khiển ngay lập tức, Bạch Ế vẫn cảm thấy sinh mệnh của mình dường như đã đi đến hồi kết. Cảm giác sâu sắc nhất lúc này không phải là nỗi đau thể xác hay sự kiệt quệ tinh thần, mà là một chút tiếc nuối nhạt nhòa.

Chẳng biết vị công số bốn Elikhon đã chết thật chưa, và liệu cốt truyện có còn đi theo nguyên tác nữa không. Nhưng anh biết, bất kể tương lai ra sao, Thao Tố sẽ không còn là chú nhân ngư Omega chỉ biết cam chịu bị bắt nạt nữa. Mỗi bước đi anh dắt cậu qua đều không hề uổng phí. Anh đã dọn sẵn con đường phía trước cho cậu: giao toàn bộ chứng cứ về việc Giang Triết Hàn liên lạc với Trùng tộc cho Ngự Mặc, tin rằng vị Nguyên soái sẽ xử lý ổn thỏa. Với sự bảo vệ của Ngự Mặc tại Thủ Đô Tinh, Thao Tố sẽ an toàn, dù sao họ cũng là đồng minh trên danh nghĩa bác sĩ và bệnh nhân.

Ở thế giới xa lạ này, được một lần dũng cảm vì chú cá của mình, được làm cuộc phản kháng lớn nhất vì cậu, anh thấy lòng mình thanh thản. Còn về những điều khác... Bạch Ế phải thừa nhận rằng, khi nhìn thấy Thao Tố mặc bộ váy cưới trắng tinh khôi dành riêng cho mình, trong tim anh đã nảy sinh một rung cảm khác lạ, vượt xa sự thương mến thông thường. Anh không chắc đó có phải là tình yêu hay không, nhưng dù là gì, anh cũng đã dành trọn vẹn những tình cảm nồng cháy nhất của mình cho Thao Tố rồi.

Hết chương 38.