Sau khi mang thai, cuộc sống của Bạch Thanh Gia dường như bỗng chốc không còn khó nhọc như trước nữa.

Quả thật, ngày tháng vẫn trôi qua như cũ, cô vẫn mỗi ngày đến trường dạy học, tan lớp lại quay về tòa soạn làm việc, nhưng dòng thời gian tựa hồ lặng lẽ trôi nhanh hơn, chí ít cũng không còn khiến người ta thấy mịt mờ vô tận.

Cô mời một vị bác sĩ về điều dưỡng thân thể, chỉ sợ trước kia sơ suất mà ảnh hưởng đến đứa bé, đứa nhỏ còn chưa thành hình trong bụng lúc này lại chính là cốt nhục, là m*nh c*n của cô. Khi thân nhân cùng người yêu đều ở nơi tha hương, nó chính là sợi dây ấm áp duy nhất nối cô với thế gian này. Cô thường khẽ khàng v**t v* bụng mình, tưởng tượng một sinh mệnh bé nhỏ đáng yêu đang khỏe mạnh lớn lên nơi đó, thứ cảm giác kỳ diệu khó nói thành lời liền chiếm trọn tâm can, khiến cô không kìm được mà rộn ràng vui sướng.

Cô thật mong người mình yêu sớm ngày trở về, như thế lòng cô mới có chỗ nương tựa, đồng thời cũng có thể cùng anh chia sẻ niềm vui này, cô cũng thật nghịch ngợm, chuyện lớn như vậy lại không chịu viết thư báo cho anh, thậm chí còn giấu cả người thư ký mà anh sắp xếp bên cạnh cô, dường như quyết ý phải đợi anh trở về, chính miệng nói cho anh nghe.

Bởi vậy, cô càng thêm để tâm đến tin tức trên báo chí, mỗi ngày đều dõi theo chiến sự nơi tiền tuyến.

Hiện nay cục diện chiến tranh hết sức giằng co. Phía sau Trực Lệ có người Nhật chống lưng, thực lực hùng hậu, song binh mã của Triệu Khai Thành tướng quân cũng chẳng phải hạng tầm thường, quân Thượng Hải và Chiết Giang cũng đều khó đối phó. Hai bên giằng co kịch liệt dọc theo tuyến Trường Giang, hôm nay bên này thắng một trận, ngày mai bên kia bại một phen, thắng bại khó phân.

Bạch Thanh Gia từng viết không ít thời luận, lẽ ra đã sớm hiểu một đạo lý: hai bên ngang sức ngang tài, đại chiến kéo dài đến vậy mà vẫn chưa phân thắng bại, thì khả năng giảng hòa cuối cùng là lớn nhất. Trước mắt chỉ cần trụ vững, ít nhất cũng không đến nỗi đại bại.

Thế nhưng, quan tâm ắt sinh loạn. Những đạo lý vốn nắm chắc trong lòng nay đặt lên người Từ Băng Nghiên liền đều mất hiệu nghiệm. Dẫu mỗi ngày đều cùng thư ký xác nhận tình hình của anh nơi tiền tuyến, cô vẫn chẳng thể yên tâm, chỉ sợ trong lúc truyền tin, nơi xa xôi kia anh sẽ xảy ra điều gì bất trắc, sự tàn khốc của chiến trường cô đã tận mắt chứng kiến, đạn dược nào có mắt, há lại vì anh là người chồng mới cưới của một người phụ nữ, là người cha chưa kịp gặp mặt của một đứa trẻ chưa chào đời mà tha cho anh?

Bởi thế, cô lại thêm phần lo lắng. Thân thể lại bị phản ứng thai kỳ giày vò đến khó chịu, sắc mặt ngày nào cũng tái nhợt, trông vô cùng đáng ngại. Đừng nói đến Tú Tri và Mạnh Kha vốn ân cần, ngay cả một người bạn không thường gặp mặt như Trình Cố Thu cũng nhận ra tình trạng của cô chẳng ổn, thỉnh thoảng gặp ở trường còn đặc biệt an ủi cô đôi câu.

"Đừng quá miễn cưỡng, đã không khỏe thì xin nghỉ về dưỡng một thời gian," Anh khẽ nhíu mày, đôi mắt dịu dàng khi lướt qua dung nhan xinh đẹp và chiếc bụng đang dần nhô lên của cô, luôn thoáng qua một tia cô đơn nhàn nhạt, "Cô đã mang thai rồi... phải học cách chăm sóc bản thân cho tốt."

Cô mỉm cười gật đầu, cảm tạ sự quan tâm của anh, nhưng anh dường như vẫn chưa cam lòng im lặng, đến lúc này vẫn hỏi cô: "Cô không thấy thiệt thòi sao?"

Cô hơi nhướng mày, dường như không hiểu: "Ừm?"

"Cô vừa kết hôn, anh ấy đã không ở bên cạnh, nay mang thai cũng chỉ có một mình," Giọng nói của Trình Cố Thu trầm xuống, ánh mắt vốn lơ đãng giờ lại nhìn thẳng vào cô như muốn cầu một đáp án, "Kể cả quãng thời gian khó khăn nhất trước đây... anh ấy cũng không ở bên cô, chẳng phải sao?"

Đó quả thực là một nút thắt không thể gỡ trong lòng anh.

Anh thừa nhận người đàn ông kia có thể lập nên sự nghiệp hiển hách, có thể trở thành anh hùng trấn giữ một phương, nhưng anh ta lại không thể luôn ở bên người phụ nữ này, thậm chí ngay lúc cô cần anh ta nhất, anh ta cũng không có mặt.

Nếu đổi lại là anh, anh nhất định...

"Những chuyện đó à..."

Giữa lúc do dự, cô lại lên tiếng. Giọng nói mang theo chút dịu dàng, trên gương mặt tái nhợt cuối cùng cũng hiện lên một nụ cười, dường như chỉ cần nhắc đến người ấy, trong lòng cô liền tràn đầy vui sướng.

"Con người vốn là như vậy, một mình đến, rồi cũng một mình đi, ai thật sự giúp được ai đây?" Thái độ của cô rất thản nhiên, thậm chí có vài phần khoáng đạt mà trước kia anh chưa từng nhận ra, "Tôi cũng không giúp được gì cho anh ấy. Tỷ như anh ấy ra chiến trường, đi đàm phán, cùng người tranh đấu... tôi chẳng thể chen tay vào việc nào, dù có sốt ruột cũng chỉ biết đứng nhìn."

"Đã vậy, hà tất phải mong anh ấy lúc nào cũng ở bên tôi?"

"Chỉ cần anh ấy có thể bình an trở về... tôi đã mãn nguyện rồi."

Ngoài việc chăm lo cho đứa trẻ trong bụng, Bạch Thanh Gia còn dành thêm chút tinh lực để chăm sóc Từ Băng Khiết.

Hiện giờ cô bé đã mắc chứng mất tiếng, rõ ràng là thân thể không có gì khác thường, nhưng lại không thể phát ra một âm thanh nào. Bác sĩ được mời đến kiểm tra kỹ càng, nói rằng đây hẳn là chứng mất tiếng do tâm lý, có lẽ có liên quan đến những k*ch th*ch mà cô bé đã trải qua gần đây.

Thực ra, dù bác sĩ không nói, Bạch Thanh Gia cũng đoán được bảy tám phần. Từ Băng Khiết tuổi còn nhỏ, tâm tư lại đơn thuần, đột nhiên bị người bạn thân nhất phản bội, lại tự thấy mình gánh trên vai hàng trăm món nợ máu nặng nề, trong lòng tất nhiên sẽ dậy sóng không ít, phần nhiều chính vì thế mà không thể mở miệng nói chuyện nữa.

Thế nhưng chính cô bé lại dường như không sốt ruột. Từ một nha đầu ồn ào náo nhiệt, nay cả ngày chỉ lặng lẽ một mình, từ sớm đến tối không nói một lời, nhưng làm việc lại rất siêng năng, thường giúp Tú Tri thu xếp trong ngoài Bạch công quán, còn chủ động sắc thuốc, bưng thuốc cho Bạch Thanh Gia, dường như đã quyết tâm ở lại bên cạnh cô mà hầu hạ lâu dài.

Bạch Thanh Gia lặng lẽ thở dài. Thực ra cô không cần tiểu cô nương này phải vất vả bên mình, nhưng để đối phương dễ chịu hơn, cô cũng đành thuận theo. Mỗi ngày ngoài việc dưỡng thai, cô lại nghĩ cách khiến cô bé mở miệng nói chuyện, đáng tiếc hiệu quả chẳng đáng là bao.

Đến tháng ba, chiến tranh bước vào giai đoạn ác liệt nhất. Hai bên vì tranh giành quyền khống chế Hồ Bắc mà dốc toàn lực, mỗi ngày đều có hàng trăm, hàng ngàn binh sĩ ngã xuống. Những con số lạnh lẽo tưởng chừng vô cảm, vậy mà vẫn khiến người xem kinh tâm động phách.

Lúc ấy, Bạch Thanh Gia đã mang thai hơn bốn tháng, trước bụng cũng dần lộ rõ. Tuy đã qua ba tháng đầu bất ổn nhất, nhưng cũng không nên chịu những k*ch th*ch như vậy quá nhiều. Tú Tri bèn tự quyết thu hết báo trong nhà, không cho cô ngày ngày xem đi xem lại nữa. Bạch Thanh Gia đành phải cách ba hôm lại tìm đến người thư ký mà Từ Băng Nghiên để lại, hỏi anh đang ở đâu, có khỏe không, có bị thương hay không.

"Phu nhân cứ yên tâm, tướng quân mọi việc đều ổn," Người thư ký lần nào cũng cần mẫn trấn an cô như vậy, "Chiến sự đã bước vào giai đoạn cuối, có lẽ đến tháng tư... ngài ấy sẽ trở về."

Tháng tư...

Hồ Bắc vốn nằm dưới sự khống chế của Trực Lệ, nay bọn họ đã đánh tới đó, ắt hẳn cục diện đang chiếm ưu thế. Đến giai đoạn kết thúc, tất phải đánh cho quyết liệt, đánh cho đến cùng, như vậy trên bàn đàm phán mới có thêm phần dư địa. Trong lòng Bạch Thanh Gia hiểu rõ ràng là thế, nhưng nỗi lo lắng vẫn quanh quẩn không tan, có lẽ những gian nan trong thời kỳ mang thai càng khiến cô thêm phần nhạy cảm, khiến cô càng khó lòng yên giấc.

Cô cứ thế gắng gượng cho đến tận hạ tuần tháng tư.

Thời tiết dần ấm lên. Chuyện người ấy trong đêm tuyết đến tìm cô nay ngỡ như đã là chuyện của một kiếp trước, cuộc chia ly của họ vậy mà đã kéo dài nửa năm, gần bằng lần trước khi gia đình cô gặp biến cố. May thay, dạo này chứng nôn nghén của cô đã không còn dữ dội như trước, đứa trẻ trong bụng rốt cuộc cũng không còn hành hạ cô nữa, dường như cũng biết thương xót nỗi vất vả của người mẹ.

Cũng chính vào quãng thời gian này, cô cuối cùng cũng nhận được tin anh sắp trở về Thượng Hải.

Cô vui mừng khôn xiết, niềm vui như người vừa thoát khỏi tai kiếp. Ngày ra ga đón người, cô lại cảm thấy căng thẳng đến lạ, giống như một nỗi e dè khi gần đến quê nhà. Cô còn hiếm khi nảy sinh ý muốn trang điểm, trời mới biết sau khi mang thai cô sống qua loa đến mức nào, đừng nói là trang điểm, ngay cả quần áo cũng lười thay, chỉ bám lấy vài chiếc váy rộng rãi thoải mái mà mặc mãi không thôi. Vậy mà hôm ấy, cô lại sợ mình trông không đủ xinh đẹp, còn cố ý kéo Tú Tri giúp cô sửa soạn, dụng tâm đến mức khó nói thành lời.

Cái bụng năm tháng đã vô cùng rõ rệt, khó lòng che giấu. Mà cô cũng không muốn che nữa, dứt khoát mặc một chiếc váy len trắng ôm dáng, khiến người thư ký lái xe đến đón cô phải trố mắt kinh ngạc, có làm sao cũng không ngờ mình lại bị giấu kín đến thế, trông còn có vẻ lo lắng sẽ bị tướng quân trách tội vì thất trách. Cô đắc ý cười thầm, niềm vui trong lòng rực rỡ như ánh xuân tươi đẹp, cho đến khi bước lên sân ga mà khóe môi vẫn khẽ cong.

Tu —

Tiếng còi tàu quen thuộc lại vang lên từ phương xa. Âm thanh ấy là thứ cô vô cùng quen thuộc, có khi tượng trưng cho trùng phùng, có khi lại là ly biệt. Tim cô đập vang dồn dập, nếu không vì đang mang thai, lúc này hẳn cô đã không kìm được mà chạy theo đoàn tàu, chỉ để sớm thêm một khắc nhìn thấy đôi mắt mê người của người đàn ông ấy.

— Rốt cuộc, đoàn tàu cũng chậm rãi dừng lại. Bao nhiêu cửa toa đồng loạt mở ra, những người lính từ trong chiến tranh cửu tử nhất sinh sống sót trở về, cuối cùng lại đặt chân lên mảnh đất quen thuộc. Cô len lỏi giữa bọn họ để tìm kiếm, trái tim đập càng lúc càng nhanh.

Sân ga chật kín, ồn ào náo động. Người phụ nữ mảnh mai rất dễ bị xô ngã, những người bên cạnh đều bảo vệ cô, khuyên cô nên ra cửa ga chờ đợi. Nhưng cô chẳng nghe lọt tai, chỉ cúi đầu ngược dòng người tìm kiếm, khó khăn lắm mới đến được toa tàu đầu tiên.

Và đúng lúc ấy... cô nhìn thấy anh bước xuống.

Người đàn ông tuấn tú ấy trở về từ muôn trùng sơn thủy, khi xuống tàu còn đang cau mày nói gì đó với người bên cạnh, anh vẫn luôn như vậy, nghiêm cẩn và thận trọng, trong lòng dường như lúc nào cũng chất chứa những điều đáng lo nghĩ, bao năm trôi qua hàng mày cũng chẳng mấy khi giãn ra.

Mà lúc này, anh đã nhìn thấy cô, một cái ngẩng đầu vô tình, ánh mắt hai người giữa biển người gập ghềnh mà gặp nhau.

Không biết đây là lần thứ mấy họ xa cách rồi lại trùng phùng. Rõ ràng đã trải qua không ít, vậy mà trong lòng mỗi người vẫn trang trọng vô cùng. Họ thậm chí còn không dám chớp mắt, sợ rằng khoảnh khắc trước mắt lại chỉ là một giấc mộng vội vàng.

— Nhưng rất nhanh, họ biết đây không phải mộng. Bởi trong giấc mơ của anh, cô sẽ không mang bụng bầu, mà trong giấc mơ của cô, anh cũng sẽ không phải chống gậy một cách nhọc nhằn như thế.

Hai người đều sững sờ, nhìn nhau mà không nói nên lời. Cuối cùng vẫn là anh hoàn hồn trước, được người bên cạnh dìu lấy, chống gậy bước đến trước mặt cô. Bên đùi phải của anh quấn băng, còn lấm tấm vết máu đỏ sẫm.

"Thanh Gia..."

Anh khẽ gọi tên cô. Lời thì thầm giữa tình nhân luôn mang theo một thứ triền miên và dịu dàng khác lạ, dù giữa nơi ồn ào náo nhiệt cũng không hề thay đổi, trong mắt người đời, anh là đêm đen tuyết bay vô tận, nhưng trước mặt cô, anh mãi mãi là tháng tư ấm áp của nhân gian.

"...Anh về rồi."

Anh đưa tay, siết chặt cô vào lòng.