Tần Mộc xoay người, lẳng lặng nhìn người phụ nữ trước mắt đang chậm rãi tiến lại gần.

Họ đã từng cùng nhau tham dự bao buổi tiệc sinh nhật của bạn bè, bao gồm cả chủ nhân của buổi tiệc tối nay. Chỉ là khi đó, cô và người trước mắt vẫn còn là người yêu. Cô từng tin rằng họ có thể cứ như vậy đi bên nhau cho đến rất nhiều năm về sau, đến tận khi tình yêu chuyển thành sự bình lặng thuần túy. Nhưng lúc đó cô không tài nào ngờ được, cái "bình lặng" và "về sau" mà cô mong đợi, lại chính là dấu chấm hết cho đoạn tình cảm ấy.

Bởi vì lý do khiến họ chia tay chính là sự bình lặng.

Người đang từng bước tiến về phía cô là Đường Ý. Sau khi hạ cánh xuống đây, Tần Mộc hoàn toàn không ngờ Đường Ý cũng tham gia buổi tiệc này.

"Những lời tôi nói mấy ngày trước, bộ vẫn chưa đủ rõ ràng sao?" Tần Mộc lên tiếng trước, cố gắng giữ cảm xúc và giọng điệu bình tĩnh nhất có thể.

Nếu không đến mức bất khả kháng, cô không muốn hoàn toàn trở mặt với nhà họ Đường. Nhà họ Tần và nhà họ Đường vốn có quan hệ thân thiết, hai người mẹ lại là bạn già tâm giao nửa đời người; hơn nữa người xưa có câu, thêm bạn bớt thù vẫn luôn tốt hơn. Cô tuy không muốn làm bạn với Đường Ý, nhưng nếu chưa đến bước đường cùng, cô cũng chẳng muốn coi cô ta là kẻ địch.

"Em luôn nói rất rõ ràng." Đường Ý dừng bước cách Tần Mộc vài thước, nụ cười thoáng hiện vẻ chua xót, "Không chỉ mấy ngày trước, mà lần nào em cũng nói rất rõ ràng. Thế nhưng chị thấy rất rõ, em và cô ta luôn có khoảng cách. Khi hai người ở bên nhau, rõ ràng là em đang khắc chế."

Cô ta lớn hơn Tần Mộc vài tuổi, họ quen biết từ nhỏ, cô ta đã nhìn Tần Mộc lớn lên từng chút một. Cô ta hiểu tính cách Tần Mộc, lại càng hiểu rõ khi Tần Mộc chìm đắm trong tình yêu thì trạng thái sẽ như thế nào. Một biểu hiện thiếu vắng sự ngọt ngào và đầy rẫy sự khắc chế như vậy, ngoài việc làm theo phép ra, cô ta không thể nghĩ được lý do nào khác.

Đó không phải là trạng thái của Tần Mộc khi thực sự thích một người. Vậy nên chỉ có một khả năng: mối quan hệ giữa họ không giống như những gì phô diễn trước công chúng. Với tính cách của Tần Mộc, tình cảm với Hạ Tinh Trầm có lẽ thực sự tồn tại, nhưng nguyên nhân khiến cô phải khắc chế như vậy, đại khái là do tình cảm ấy đã đi đến hồi kết.

Tần Mộc nhìn quanh một lượt, trút một tiếng thở dài thật dài. Cô cúi đầu lắc đầu rồi mới ngước mắt lên, bất đắc dĩ cười hỏi: "Cho dù là như vậy, đó cũng không phải là lý do để chị vãn hồi tình cũ. Chị quên mất lý do năm xưa chúng ta chia tay rồi sao?"

Đường Ý tiến lên hai bước: "Thế thì đã sao chứ? Chị..."

"Thế thì đã sao?" Tần Mộc buồn cười ngắt lời, ý cười nơi mặt mày dần đông cứng lại, "Đường Ý, sự nhiệt liệt trong một đoạn tình cảm không thể kéo dài quá lâu. Bất kể là ai, bất kể là loại tình cảm nào, rồi cũng sẽ tiến vào giai đoạn bình lặng."

Đường Ý cuối cùng không thể nhấc nổi bước chân. Vẻ mặt lý trí nhưng ôn hòa của Tần Mộc lúc này rất giống với dáng vẻ từng dịu dàng đối đãi với côta năm xưa, nhưng nỗi đau đang dần dâng lên trong lồng ngực đang nhắc nhở cô ta rằng: mọi chuyện đã khác rồi. Người này càng trưởng thành, tình cảm dành cho cô ta dường như cũng thực sự không còn nữa.

Tần Mộc nhìn thẳng vào cô ta, giọng nhẹ nhưng lời nặng: "Đối với chị, bình lặng nghĩa là kết thúc. Nhưng với tôi thì hoàn toàn ngược lại, bình lặng chính là chân lý của một đoạn tình cảm. Không ai có thể né tránh nó, điều chúng ta cần làm là thích nghi và tận hưởng nó."

Cô không hề lộ vẻ thiếu kiên nhẫn, nói đến cuối thậm chí còn mang theo một tia cười đầy mong đợi. Cô nhớ tới một Hạ tổng cao lãnh; họ quen biết nhiều năm, tính khí Hạ Tinh Trầm vốn lạnh lùng xa cách, ngay cả đùa giỡn cũng hiếm khi. Luôn có người bảo khi tình cảm nhạt đi, hai người sống chung dưới một mái nhà có khi chẳng muốn mở lời, nhưng hai người họ có thể ngồi cạnh nhau tự làm việc cả ngày mà không nói câu nào – đó chẳng phải là diễn thử trước sự bình lặng sao? Nhưng cô vẫn thích người ấy mà.

Tần Mộc khẽ cong môi, định thần lại thì thấy hốc mắt Đường Ý đã đỏ bừng.

"Còn nữa, chị có bao giờ nghĩ cho tôi chưa?" Tần Mộc quay lại chủ đề vừa rồi, đầy chính trực, "Chị muốn bắt đầu lại với tôi nên mới chia tay Tạ Khiêm. Vậy trong một ngày nào đó ở tương lai, liệu chị có vì một người khác, hoặc vì một lý do khác mà lại một lần nữa bỏ rơi tôi không? Đường Ý, chị bảo tôi phải tin chị thế nào đây?"

"Xin lỗi... chị không biết em lại suy nghĩ sâu xa đến thế..." Giọng Đường Ý trầm xuống, thoáng chút run rẩy, "Chị chưa bao giờ hoàn toàn quên được em. Khi ở bên Tạ Khiêm, chị thực sự đã hướng tới ý định lập gia đình, chị chưa từng nghĩ mình sẽ lại muốn ở bên em một lần nữa. Chị rất hối hận vì lúc trước..."

Khóe mắt cô ta đã hoen lệ, giọng nói càng lúc càng run rẩy, đôi tay nắm chặt lấy tà váy dài.

"Tôi hiểu chị." Tần Mộc khẽ cười, "Giữa người với người luôn có những điểm khác biệt, quan niệm tình cảm của chúng ta vốn không giống nhau. Tình cảm của chị là sự nhiệt liệt, nên chị cũng muốn nhận được sự đối đãi nóng cháy tương đương, điều đó không sai."

Lời nói nhã nhặn như gió thoảng của cô khiến người ta cảm thấy được an ủi, nhưng với Đường Ý, sự mềm mỏng này lại đang rạch nát trái tim cô ta. Tần Mộc xưa nay vẫn vậy, dùng thái độ dịu dàng nhất để nói những lời cứng rắn nhất.

Đường Ý vòng tay ôm lấy cơ thể mình. Những lời ấy nhu hòa biết bao, nhưng cô lại cảm thấy một sự giá lạnh chưa từng có. Vẻ yếu đuối trên gương mặt cô khiến bất cứ ai nhìn thấy cũng phải nảy sinh lòng thương tiếc.

"Chị không biết phải làm sao để em tin chị, nhưng ít nhất hãy cho chị một cơ hội để chờ em được không?" Cô ta dùng sức cắn môi, giây tiếp theo lại cố nặn ra một nụ cười, "Chị sẽ không làm bất cứ điều gì phá hoại hai người, chỉ cần được chờ em là đủ rồi."

Tư thế của cô ta khiến người ta đau lòng, nhưng từng câu từng chữ đều toát ra vẻ hèn mọn. Dù Tần Mộc không còn chút tình cảm nào, nhìn cảnh này lòng cũng thoáng chút xót xa. Một Đường Ý cao ngạo tự tin, làm việc gì cũng dứt khoát, đến giờ lại trở thành người lụy tình nhất.

Cũng có lẽ không phải là không buông bỏ được, chỉ là cô ta vẫn không tin tình cảm giữa họ đã biến mất, nên mới cố chấp muốn tìm một lý do để tiếp tục, hoặc để từ bỏ. Hiện giờ cô ta đang nắm giữ lý do để cố chấp vãn hồi, vậy đã đến lúc Tần Mộc phải đưa cho cô ta một lý do để từ bỏ.

Lý do này, vừa hay đang nằm trong tay Tần Mộc.

Dung nhan lãnh đạm cùng sự nhu hòa gần đây của người ấy hiện lên trong tâm trí nàng. Cô sắp được nghe thấy giọng nói mang chút hơi lạnh của người ấy rồi. Chỉ còn một bước nữa thôi, họ sẽ không còn phiền não nữa.

"Tôi vừa rồi chỉ là đang nhắc nhở chị, quan niệm của chúng ta bất đồng." Tần Mộc nhếch môi, một sự tự tin chưa từng có chiếm lấy tâm trí cô, "Nhưng chị không cần tự trách, cũng đừng miễn cưỡng bản thân, càng không cần phí tâm sức vào tôi. Bởi vì điều chị nói – rằng tôi luôn khắc chế khi ở bên em ấy – từ giờ trở đi sẽ không còn nữa."

Cô thấy không cần thiết phải giải thích thêm với Đường Ý. Nếu Đường Ý nghĩ cô đang khắc chế, vậy hãy để cô ta biết rằng, kể từ giây phút này cô không còn cần phải khắc chế nữa.

Đường Ý mở to mắt, vẻ nghi hoặc nhanh chóng bị nỗi đau thương bao phủ. Hốc mắt cuối cùng không chứa nổi những giọt nước mắt chực trào, nụ cười gượng gạo cũng biến mất trên môi từ lúc nào.

"Quên đi." Tần Mộc thở dài, "Chị đáng lẽ phải quên từ lâu rồi."

"Tiểu Mộc..." Giọng Đường Ý khàn đặc đến mức gần như không nghe thấy.

Tần Mộc mím chặt môi, nhẫn tâm quay người nhấn nút thang máy rồi bước vào, để lại bóng hình và tiếng gọi nghẹn ngào của Đường Ý ở phía sau cánh cửa khép lại.

Nỗi lòng cô càng thêm bề bộn trong không gian tĩnh lặng. Không phải hối hận vì sự tuyệt tình vừa rồi, mà là ảo não vì bản thân chưa bao giờ muốn làm tổn thương người khác. Những lời cần nói cô đã nói nhiều lần, sau khi chia tay cũng chưa từng chủ động qua lại, nếu chẳng may đụng mặt cô luôn giữ khoảng cách tối đa. Ngay cả khi hai gia đình tụ họp, cô cũng tìm đủ cớ để không đi. Cô đã thuận theo ý Đường Ý, rút bản thân ra khỏi cuộc sống của cô ta một cách sạch sẽ nhất có thể, nhưng tại sao đến giờ sự việc lại diễn biến thành cô phải dùng đến thái độ tuyệt tình.

Cô không biết Đường Ý sẽ ra sao, có lẽ vẫn quẩn quanh với những câu hỏi vừa rồi, hoặc có lẽ đã có thể cởi bỏ khúc mắc sau những lời vừa nghe. Sự cự tuyệt mà cô có thể diễn đạt bằng lời đã không còn giữ lại chút gì. Nếu hôm nay vẫn không thể khiến Đường Ý hết hy vọng, cô chỉ còn cách đẩy sự việc lên mức đối lập giữa hai gia đình.

Vất vả lắm mới xua tan được mây mù để ánh nắng thấm vào, cô sao có thể để đám mây đen ấy che khuất tia sáng này thêm lần nữa?

Tần Mộc trở về phòng khách sạn, điều hòa còn chưa kịp bật, ngay khi cánh cửa vừa khép lại trả lại sự tĩnh lặng, cô đã lập tức bấm điện thoại gọi đi. Căn phòng tối đen và tĩnh mịch đến lạ kỳ, cô đứng dựa vào chỗ cắm thẻ phòng, khẽ th* d*c chờ đợi cuộc gọi được kết nối.

Cắm thẻ xong, cô chậm rãi di chuyển, ngón tay chạm vào công tắc đèn trần. Cùng lúc tiếng "tạch" vang lên, tiếng chờ ở đầu dây bên kia cũng ngắt quãng, một giọng nữ thanh khiết truyền vào tai nàng: "Về phòng rồi à?"

Nghe thấy giọng nói của Hạ Tinh Trầm, mọi căng thẳng trên người Tần Mộc bỗng chốc tan biến. Cô thấp giọng "ừm" một tiếng rồi khẽ mỉm cười.

"Cười gì thế?" Hạ Tinh Trầm cười khẽ, đầy dung túng, "Bận cả ngày rồi, không mệt sao?"

"Tất nhiên là mệt..." Tần Mộc thành thật thở dài, rồi nhẹ nhàng thêm một câu: "Nhưng giờ thì thoải mái hơn nhiều rồi."

Lúc ở sảnh tiệc, những tin nhắn qua lại và lời hẹn gọi điện khi về phòng đã lộ rõ nỗi nhớ nhung không thể che giấu của cô. Dù mịt mờ nhưng lại vô cùng rõ rệt.

Đầu dây bên kia, Hạ Tinh Trầm im lặng một lát, khi tiếng nói lại vang lên đã thu lại ý cười, thêm vài phần nhu hòa: "Hôm nay em không ra khỏi phòng, chỉ xử lý công việc. Sau đó cho Kỳ Kỳ nghỉ một ngày, cô bé đi chơi cả ngày cũng không quên mang về cho em rất nhiều đồ ăn vặt."

Tần Mộc vừa đi vào trong vừa mỉm cười kinh ngạc: "Vậy sao? Miểu Miểu đi cùng chị, không ngờ cô bé Kỳ Kỳ một mình mà cũng chơi vui được thế."

"Cách họ ở bên nhau rất thoải mái." Giọng Hạ Tinh Trầm nhạt đi một chút, nhưng dường như lại hàm chứa ý vị khác, "Thích được ở cạnh nhau, chuyện gì cũng có thể tán gẫu, dù không hợp ý cũng có thể bầu bạn với đối phương. Khi không ở cạnh nhau cũng chẳng hề xa cách, hễ gặp chuyện gì thú vị là sẽ nghĩ ngay đến người kia."

Nàng đang nói sự thật, tình cảm giữa Cao Kỳ Kỳ và Vu Miểu Miểu vốn đơn thuần và luôn giữ được sự tươi mới. Họ dường như chẳng bao giờ tranh chấp, có thể cùng nhau nhiệt liệt thảo luận về điều cả hai cùng thích, hoặc một bên sẽ nhường nhịn bên kia.

Nhưng qua cách nói của Hạ Tinh Trầm, bỗng dưng lại có một cảm giác ái muội khó tả...

"Họ là bạn bè mà, không phải..." Tần Mộc bước đến bên cửa sổ kéo rèm ra, khẽ nhắc nhở một câu với vẻ bất đắc dĩ. Khi nói đến danh xưng quan hệ, cô khựng lại một chút mới tiếp: "...quan hệ khác."

Cô suýt chút nữa đã thốt ra câu "không giống như chúng ta", thật may là đã kịp ngăn lại nơi đầu môi.

Hạ Tinh Trầm lại mỉm cười nói: "Bất kể là quan hệ gì, đều nên có được trạng thái thoải mái như vậy. Giữa hai bên có thể thành thật với nhau, có thể duy trì việc gặt hái niềm vui, cũng sẽ không vì đối diện mà không nói gì mà cảm thấy hoảng hốt, cô độc, thậm chí muốn rời xa. Như vậy rất dễ chịu, đúng không?"

Tần Mộc sững sờ, bàn tay đang nắm rèm cửa cũng khựng lại.

Ý tưởng của Hạ Tinh Trầm vừa vặn trùng khớp với suy nghĩ của cô. Trong cuộc đối thoại với Đường Ý lúc nãy, quan điểm của Hạ Tinh Trầm cũng chính là lập trường của cô.

Một mối quan hệ thân mật, sau khi trải qua sự tẩy rửa của thời gian, sự nhiệt tình ban đầu sẽ bị gột bỏ từng lớp một. Thứ ở lại cuối cùng chính là sự kiểm chứng xem đôi bên có thực sự hợp nhau hay không. Nếu không thể thích nghi với giai đoạn này, có lẽ sẽ có rất nhiều nguyên nhân, nhưng xét cho cùng vẫn là do không hợp.

Sự nhiệt tình biến mất theo thời gian sẽ mang đi tất cả những cảm xúc vốn được gia tăng nhờ nó. Theo sát sau đó là sự bình lặng; đối với một bộ phận người, đó là sự nhẫn nhịn, nhưng đối với một số người khác, đó lại là sự hưởng thụ.

Cũng chính là điều mà Hạ Tinh Trầm vừa nói: Một trạng thái thoải mái.

Ở bên nhau qua năm dài tháng rộng có thể không có gì giấu diếm, thu hoạch được niềm vui và hạnh phúc; cũng có thể đối diện không nói gì mà vẫn không thấy lạ lẫm, không nảy sinh cảm giác nguy cơ, hay thậm chí là sự cô tịch.

"Phải, trạng thái đó quả thực rất thoải mái..." Khóe môi Tần Mộc nhấp nháy ý cười. Cô dừng lại một chút, không nhịn được mà đem chuyện xảy ra tối nay ra kể: "Đúng rồi, tối nay chị gặp Đường Ý ở bên này, có nói với chị ta một vài vấn đề về tình cảm."

"Hửm?" Hạ Tinh Trầm khẽ đáp một tiếng, không có ý ngăn cản.

Tần Mộc buông rèm cửa, đi đến bên giường ngồi xuống. Nhìn hai chiếc gối dựa vào nhau trên chiếc giường trong căn phòng xa lạ này, cô cong môi cười thầm, tiếp tục nói: "Chị đã nói rõ với chị ta rằng giữa chị và chị ta là không thể, bởi vì quan niệm tình cảm khác nhau. Một đoạn tình cảm tiến vào giai đoạn bình lặng, theo chị đó là chân lý của tình yêu, nhưng trong mắt chị ta đó lại là sự kết thúc. Chị bảo chị ta rằng không ai có thể tránh né thời kỳ này, điều chúng ta cần làm là thích nghi và tận hưởng nó."

Cô tạm dừng lại, muốn nghe xem phản ứng của Hạ Tinh Trầm.

Họ vừa mới tâm ý tương thông, cô không muốn giấu giếm chuyện gặp Đường Ý tối nay, kẻo sau này Hạ Tinh Trầm biết được lại mang danh giấu giếm. Hơn nữa, cô muốn cho Hạ Tinh Trầm biết rằng, cô hẳn là đã giải quyết dứt điểm vấn đề mang tên Đường Ý rồi.

Hạ Tinh Trầm không tiếp lời ngay, cách vài giây sau mới vang lên tiếng cười qua làn điện thoại: "Khi chị nói với chị ta về 'chúng ta', thì 'chúng ta' đó là những ai?"

Tần Mộc ngẩn ra một chút, giây tiếp theo đôi mắt đã cười đến cong tít.

"Đó chỉ là một cách nói thôi, nhưng nếu em đã hỏi như vậy..." cô thu lại ý cười, giải thích bằng giọng thấp nhu và nghiêm túc: "Chúng ta, chính là chị và em."

Tác giả có lời muốn nói: Tác giả không muốn nói chuyện.