Đêm hôm đó, Hạ Tinh Trầm vẫn như mọi khi, không cần đi vào giấc ngủ.

Khi Tần Mộc đã ngủ say, nàng mở mắt, lặng lẽ nhìn ngắm gương mặt điềm tĩnh của cô dưới ánh đèn ngủ. Đêm khuya vạn vật lặng tờ, người trước mắt đã chìm vào mộng đẹp, nhưng những lời nói trước khi ngủ của cô vẫn cứ quanh quẩn bên tai nàng, mãi không tan biến.

Vấn đề nàng lo lắng bấy lâu nay cuối cùng đã có đáp án. Người nàng thích luôn mang lòng thiện ý với mọi chuyện, đối đãi với những điều chưa biết bằng thái độ ôn hòa nhất. Cho dù là với những sự vật có lẽ vĩnh viễn không thể chạm tới, phản ứng đầu tiên của Tần Mộc vẫn là dùng cái nhìn đơn giản mà đúng đắn nhất để duy trì tác phong nhất quán của mình.

Tần Mộc nói đúng, yếu tố quyết định để qua lại với nhau nằm ở tấm lòng, chứ không phải ở những điều kiện khác. Trong nhân loại không thiếu kẻ tâm thuật bất chính, dạy mãi không sửa; nhưng trong Yêu tộc, những tâm hồn lương thiện cũng có ở khắp nơi. Bất kỳ một quần thể nào cũng không nên bị dán nhãn – đó là đạo lý mà bao người cả đời cũng không thể hiểu thấu. May mắn thay, Tần Mộc nhìn đời thật thấu triệt.

Đôi mắt Hạ Tinh Trầm sáng rực, bàn tay dưới chăn khẽ cử động, vươn qua vén lọn tóc mai đang rủ xuống bên má Tần Mộc ra sau tai. Động tác nhỏ này khiến lọn tóc lướt qua má và cổ, làm Tần Mộc hơi chau mày, đôi môi khẽ mím lại.

Khoảng cách giữa hai chiếc gối vốn rất xa kể từ ngày đầu tiên dọn vào, tựa như một vết nứt bị cố ý dùng dao rạch ra. Lúc nãy chẳng ai nhớ đến vực thẳm này, nhưng giờ đây khi Hạ Tinh Trầm vươn tay ra mà suýt chút nữa không chạm tới mặt Tần Mộc, sự hiện diện của khoảng cách ấy lập tức bị phóng đại. Nàng khựng lại một chút, khẽ nhổm người dậy, kéo gối của mình vào giữa một chút.

Động tác của Hạ Tinh Trầm rất khẽ, chỉ có sự lún xuống nhẹ của nệm khi nàng chống tay và tiếng ma sát cực nhỏ của gối. Có lẽ do nằm nghiêng đã lâu, ngay khi nàng vừa dừng tay, Tần Mộc cũng vừa vặn trở mình nằm ngửa, nhưng không tỉnh giấc.

Khi ngủ, cô không còn giữ nụ cười ôn nhu thường thấy. Hạ Tinh Trầm chống tay, nghiêng mình dùng ánh mắt phác họa những đường nét nhu hòa của cô. Người phụ nữ đang ngủ say có gương mặt thanh tú, hàng mi khẽ rung động như đôi cánh bướm đang ngủ đông. Hạ Tinh Trầm khẽ mỉm cười, đầu ngón tay vươn tới gạt đi những sợi tóc dài vương nơi cổ cô do vừa trở mình.

Chỉ còn thiếu bước cuối cùng.

Bước cuối cùng chính là: Khi tình huống mà Tần Mộc vừa nói xảy ra trên chính người cô, cô sẽ đối mặt thế nào? Khi sự việc chưa vận vào bản thân, ai cũng có thể giữ được sự khách quan nhất định. Hạ Tinh Trầm khẽ thở hắt ra, tâm trạng vừa được an ủi lại bắt đầu trở nên nặng nề. Tần Mộc vẫn ngủ say, ngoài cửa sổ bóng đêm vẫn tịch mịch.

Ngày hôm sau, cảnh diễn chung của các diễn viên chính được dời lại một ngày. Tần Mộc tỉnh dậy, đơn giản thu xếp hành lý rồi cùng trợ lý Vu Miểu Miểu khởi hành bay về Lăng Hải. Lúc cô rời phòng, Hạ Tinh Trầm vẫn chưa tỉnh giấc.

Nói đúng hơn là Hạ Tinh Trầm đang giả vờ ngủ. Đêm qua nàng đã dịch gối của mình vào giữa để rút ngắn khoảng cách với cô. Không hiểu sao nàng không muốn mang hành động này ra nói một cách rạch ròi, nàng muốn xem Tần Mộc sẽ phản ứng thế nào: là thờ ơ, hay sẽ đáp lại?

Mọi cử động của Tần Mộc kể từ khi chuông báo thức vang lên đều bị Hạ Tinh Trầm ngủ vờ bắt trọn. Cô tắt chuông thật nhanh và khẽ, sau đó chậm rãi vào phòng tắm vệ sinh cá nhân. Mọi quy trình vẫn như cũ, chỉ khác là sau khi đã chuẩn bị xong xuôi, Tần Mộc đứng lại bên mép giường.

Một lát sau, cô cúi người vén lại chăn cho Hạ Tinh Trầm, dùng đầu ngón tay mềm mại vén lọn tóc mai bên tai nàng. Hạ Tinh Trầm nắm chặt mép chăn dưới lớp vỏ bọc, nàng cảm nhận được bóng người của Tần Mộc đang bao phủ lấy mình, mái tóc dài của cô khẽ lướt qua sườn mặt nàng. Ngay sau đó, gò má nàng cảm nhận được cái chạm khẽ từ đầu ngón tay cô, vẫn còn vương chút hơi ẩm thanh khiết sau khi rửa mặt.

Chủ nhân của ngón tay ấy quyến luyến chạm nhẹ vào khóe mắt nàng, rồi sau đó là tiếng sột soạt cực nhỏ. Hạ Tinh Trầm nhẫn nại không phát ra tiếng động, nàng cảm thấy áp lực từ người cúi xuống đột ngột tan biến, tiếng bước chân và tiếng kéo vali cứ thế xa dần.

Cửa phòng đóng lại, Hạ Tinh Trầm mở mắt. Đập vào mắt nàng là chiếc gối của Tần Mộc cũng đã được kéo sát vào giữa hơn một chút. Khóe môi nàng khẽ nhếch lên, lòng thỏa mãn đến mức tưởng chừng sắp trào dâng.

Chuyến đi của Tần Mộc không được công khai, vì cô chỉ về một ngày rồi sẽ quay lại đoàn phim ngay. Cô chỉ thông báo với đoàn rằng cảnh quay của diễn viên chính hôm nay dời sang ngày mai. Đạo diễn Diệp Thư Mạn biết rõ nội tình. Khi Hạ Tinh Trầm định ra phim trường, nàng nhận được yêu cầu kết bạn từ Diệp Thư Mạn trên WeChat. Sau khi đồng ý, nàng thấy một tin nhắn hiện lên chói lọi:

"Tiểu Mộc dặn dì cho cháu nghỉ một ngày, các phân đoạn của cháu hôm nay cũng dời lại. Cháu không phải diễn viên chuyên nghiệp, mấy ngày qua quay cũng mệt rồi, cứ nghỉ ngơi cho tốt đi."

Vậy là cả hai diễn viên chính đều được nghỉ? Hạ Tinh Trầm nhìn tin nhắn vài giây, nhớ lại khoảnh khắc Tần Mộc nán lại bên giường lúc sáng. Nàng cong mắt cười, nhắn lại một câu: "Cảm ơn Diệp đạo, dì cũng nghỉ ngơi nhé."

Nàng giả vờ ngủ chỉ vì muốn biết Tần Mộc phản ứng thế nào với động tác nhỏ của mình, nhưng nàng quên mất rằng trong mắt Tần Mộc, nàng luôn là người thức dậy sớm hơn. Cô tưởng rằng nàng thực sự quá mệt mỏi.

Trong mắt Diệp Thư Mạn, việc dời lịch cho cả hai là hành động quan tâm bạn gái; nhưng với người ngoài, đó lại giống như một cặp đôi đang cùng nhau lười biếng hoặc muốn dành thời gian riêng tư. Tâm trạng nặng nề đêm qua của Hạ Tinh Trầm bị Tần Mộc liên tục làm tan chảy, từ việc kéo gối đáp lại cho đến sự sắp xếp chu đáo trước khi đi. Nàng nhìn chữ "OK" của Diệp đạo, không chần chừ mà thoát ra, vào khung chat với Tần Mộc nhắn một câu: "Diệp đạo cho em nghỉ rồi."

Tần Mộc không trả lời, Hạ Tinh Trầm nhẩm tính thời gian, chắc là cô đang trên máy bay. Lòng nàng vừa ngọt vừa mềm, nàng cất điện thoại, thầm cảm thán sự thấp hiệu quả của phương tiện giao thông loài người. Không cần đến phim trường, nàng ở trong phòng xử lý công việc công ty, đồng thời cũng cho trợ lý Cao Kỳ Kỳ nghỉ một ngày.

Ngày nghỉ yên bình vốn dĩ đã có thể trôi qua như thế, cho đến khi tiếng gõ cửa của Hàn Thiếu Thần vang lên.

"Có việc gì?" Hạ Tinh Trầm nhìn hắn, đôi mắt không rõ vui buồn nhưng khí lạnh đã lập tức tỏa ra.

"Tôi muốn tìm Mộc tỷ." Nam diễn viên cầm tập kịch bản trên tay, mỉm cười lễ phép, "Sắp tới có cảnh tôi diễn với Mộc tỷ, nhưng tôi chưa nắm chắc cảm giác nên muốn tìm chị ấy trao đổi chút."

Ngoại hình của Hàn Thiếu Thần mang nét thư sinh, tĩnh lặng và ổn trọng – đó là lý do Diệp Thư Mạn chọn hắn cho vai Triệu Tử Mặc. Tuy danh khí không lớn, nhưng đôi mắt hắn không hề ngây ngô như diễn viên mới, trái lại còn phảng phất vẻ phong trần và có chiều sâu. Hắn diễn được cái chất bỉ ổi của nhân vật nên rất phù hợp.

Hạ Tinh Trầm nhếch môi, nhưng nụ cười không chạm đến đáy mắt: "Anh thực sự chỉ muốn tìm chị ấy trao đổi thôi sao?"

"Tất nhiên rồi, Mộc tỷ dặn là có thể tìm chị ấy mà." Hàn Thiếu Thần không hề nao núng, giọng nói thanh thoát. Nhưng ngay khi nghe câu hỏi ngược lại của nàng, hàng mi hắn vô thức rung động.

Hạ Tinh Trầm quan sát rất kỹ, nàng khẽ cười lạnh: "Tôi khuyên anh và người đại diện của mình nên dừng ngay cái toan tính đó lại."

Nàng không có tâm trí đi chu toàn với hắn, cũng chẳng cần nấp trong bóng tối chờ hắn ra tay. Với năng lực của nàng và Tần Mộc, chỉ cần đối phương lộ ra một chút khuynh hướng hành động, họ có thể dập tắt kế hoạch đó ngay từ trong trứng nước.

"Tôi không biết cô đang nói gì." Hàn Thiếu Thần thoáng kinh hãi, vẻ mặt hoảng loạn trong giây lát rồi lập tức bình tĩnh lại: "Tôi cũng không hiểu vì sao chỉ là đối diễn mà Hạ tiểu thư lại có địch ý lớn như vậy. Nếu cô không bằng lòng, có thể trực tiếp từ chối."

Hắn nói rất tự tin, không một lời biện bạch, từng câu từng chữ đều đẩy Hạ Tinh Trầm vào thế vô lý. Hạ Tinh Trầm buông tay nắm cửa, mở rộng cửa phòng hơn, ánh hàn quang trong mắt sắc lẹm, nàng đáp trả bằng giọng bình thản:

"Người đại diện của anh muốn anh chọn một trong hai chúng tôi để tiếp cận, cuối cùng lại chọn chị ấy. Anh vốn không muốn, nhưng vì vướng hiệp nghị với công ty quản lý nên không thể không đồng ý. Tôi nói đúng chứ?"

Theo từng lời nàng nói, đôi mắt Hàn Thiếu Thần trợn to, bàn tay nắm kịch bản siết chặt đến mức nhăn nhúm.

"Tôi vốn không định làm khó anh, nhưng anh lại tự tìm đến cửa." Hạ Tinh Trầm nói tiếp, "Tôi không có ý giúp anh, tôi chỉ cảnh cáo anh: Hãy tránh xa chị ấy ra. Nếu không, thứ anh phải gánh vác có lẽ không chỉ đơn giản là bản hiệp nghị với công ty kia đâu."

Nàng đoán được ý đồ của hắn. Hắn tìm đến Tần Mộc ngay lúc nàng đang ở đây chính là để tận dụng sự hiện diện của nàng làm tấm bình phong quang minh chính đại, khiến người yêu của Tần Mộc là nàng không nảy sinh nghi ngờ. Sự lỏng lẻo cảnh giác đó chính là khởi đầu tốt nhất cho kế hoạch bẩn thỉu. Tiếc là hắn tính sót một điều: ngũ quan phi nhân loại của nàng đã sớm thấu thị mọi mưu mô của hắn và người đại diện.

Hạ Tinh Trầm dứt lời liền đóng sầm cửa lại. Sự im lặng kéo dài ngoài hành lang khiến nàng khẽ nhíu mày. Hàn Thiếu Thần đứng chôn chân ngoài cửa hồi lâu, rồi mới lê bước chân nặng nề rời đi.

Hạ Tinh Trầm bấy giờ mới giãn cơ mặt, gánh nặng trong lòng đã vơi đi phân nửa.

Tần Mộc vừa hạ cánh xuống Lăng Hải đã được đón thẳng đến nơi tổ chức tiệc sinh nhật. Dù chủ nhà có sắp xếp phòng riêng nhưng cô vừa cất hành lý đã bị mời đi uống trà chiều, bận rộn đến mức chân không chạm đất. Buổi tiệc tối là một sự kiện riêng tư, nhưng khách mời đều là những người có địa vị, không giàu sang thì cũng quyền quý.

Tần Mộc diện bộ vest nữ màu xanh đen, vóc dáng thon gầy cao ráo. Dung mạo như ngọc cùng khí chất thanh nhã giúp cô trở nên cực kỳ nổi bật giữa đám đông. Vừa bước vào sảnh tiệc, cô đã bị không ít người tinh mắt nhận ra và nhanh chóng vây quanh.

Mãi cho đến khi có thể thở phào nhẹ nhõm để dành cho mình một khoảng riêng, màn đêm đã buông xuống, sảnh yến tiệc tràn ngập tiếng người ồn ã. Cô tìm đến một khung cửa sổ thoáng khí, lấy điện thoại ra xem; trên màn hình đã đọng lại rất nhiều tin nhắn.

Tâm niệm khẽ động, ngón tay cô không ngừng lướt xuống cho đến tận cùng. Như để thỏa mãn sự mong đợi của cô, cái tên mong muốn hiện ra trước mắt cùng một dòng tin: "Diệp đạo cho em nghỉ."

Với tính cách không câu nệ tiểu tiết của Diệp Thư Mạn, chắc chắn bà đã truyền đạt mọi thông tin rất đầy đủ. Ví dụ như việc cho Hạ Tinh Trầm nghỉ, và cả việc kỳ nghỉ này là do cô chủ động dặn dò trước khi khởi hành sáng nay, chứ không phải ý định ban đầu của đạo diễn.

Sáng nay khi thấy Hạ Tinh Trầm vẫn chưa tỉnh giấc, cô đã lập tức đưa ra quyết định này. Một người vốn luôn thức dậy sớm hơn cô, lúc nào cũng tinh thần sáng láng, vậy mà hôm nay lại chẳng có chút dấu hiệu muốn tỉnh lại. Có lẽ việc vào đoàn phim vất vả hơn nhiều so với công tác thường ngày, mà Hạ Tinh Trầm lại vốn quen ra lệnh cho người khác, thời gian qua lại liên tục bị Diệp Thư Mạn giáo huấn. Suy cho cùng, tất cả cũng đều là vì cô.

Nhớ lại những điều đó, Tần Mộc khẽ v**t v* dòng tin nhắn trên màn hình, không kịp suy tính gì thêm liền nhấn vào khung chat trả lời: "Xin lỗi em, đến tận bây giờ chị mới xem điện thoại được."

Ấn gửi đi xong, cô vừa thở phào đã nhìn lại tin nhắn của mình, đọc thầm một hồi bỗng thấy nó có hơi lãnh đạm. Thấy phía dưới tên Hạ Tinh Trầm vẫn chưa hiển thị trạng thái đang nhập, Tần Mộc khẽ cắn môi, giữa việc thu hồi để biên tập lại và gửi thêm, cô đã chọn gửi bổ sung: "Em ngủ chưa? Chị có chuyện muốn nói với em."

Như vậy có vẻ đã bớt lạnh nhạt hơn rồi...

Cô khựng lại một chút, ngoái đầu nhìn sảnh tiệc náo nhiệt rồi chuyển điện thoại sang chế độ rung. Tiếng cười nói của quan khách vang lên không dứt, dường như ai cũng đang hòa mình vào bầu không khí hài hòa vui vẻ này, tình cảm giữa họ thâm giao như màu rượu vang đỏ trong những chiếc ly chân cao trên tay. Cô không biết có ai đã mệt mỏi rã rời sau nụ cười gượng gạo kia không; có lẽ là có, nhưng lợi ích thu được từ buổi tiệc này chắc hẳn xứng đáng để họ ngụy trang trong chốc lát.

Lúc này, sảnh yến tiệc giống như bị một chiếc lồng kính trong suốt bao phủ, ngăn cách Tần Mộc ở bên cửa sổ ra thế giới bên ngoài. Cô khẽ thở dài đầy cảm khái, đúng lúc đó điện thoại trên tay rung lên.

"Em chưa ngủ."

Tâm tình Tần Mộc chợt nhảy nhót, nhưng câu trả lời này của Hạ Tinh Trầm vẫn mang đậm phong cách cao lãnh như trước, khiến cô nhất thời không biết nên mở lời tiếp thế nào. Hơn nữa nơi này quá ồn ào, cô không thể thoải mái trò chuyện cùng nàng. Tần Mộc nhìn đồng hồ, đã gần tám giờ tối. Từ lúc xuống máy bay cô đã ở cùng chủ nhà, mọi quy trình xã giao cần thiết đều đã hoàn thành.

Thời gian còn lại của ngày hôm nay nên thuộc về chính cô.

Cô đưa ra quyết định rất dứt khoát. Ngay khi định nhắn cho Hạ Tinh Trầm rằng mình sẽ về phòng để nói chuyện, màn hình vừa tối đen bỗng nhảy ra một tin nhắn mới.

"Em cũng muốn nói chuyện với chị."

Như thể nhận ra giọng điệu của mình quá nhạt nên mới cố ý bổ sung, tim Tần Mộc đập thình thịch, cô mỉm cười nhắn lại: "Nhưng bây giờ chị vẫn còn ở sảnh tiệc."

Cô mím môi nhấn gửi, đáy mắt chứa chan sự mong chờ. Dưới cái tên Hạ Tinh Trầm nhanh chóng hiện lên trạng thái đang nhập, rồi tin nhắn hiện ra: "Vậy bây giờ chị không bận sao?"

Tần Mộc khẽ cười, ngón tay linh hoạt gõ trên màn hình: "Không bận, những việc cần làm đều xong cả rồi, chẳng qua dường như vẫn chưa thể rời đi."

Gõ xong, cô xem kỹ lại cách dùng từ, ánh mắt dừng lại ở câu cuối cùng với vẻ tinh quái hiện rõ trên môi, rồi cô nhấn gửi.

"Dường như?" Hạ Tinh Trầm phản hồi ngay lập tức.

Nhìn dòng tin nhắn vừa hiện ra sau một giây, trước mắt Tần Mộc dường như hiện lên hình dáng người kia: đang tựa bên cửa sổ, vẻ mặt lãnh đạm nhưng ánh mắt lại nhu hòa mà nhắn tin cho cô. Vốn dĩ cô chỉ định nhân lúc rảnh rỗi nói vài lời thương nhớ thầm kín, ai ngờ lại nhận được câu trả lời đầy vẻ phân vân không biết làm sao để thoát thân của cô.

"Đúng vậy, dường như." Tần Mộc đầy hứng thú chờ đợi phản hồi. Loại yến tiệc này, cô làm sao không biết mình có thể rời đi hay không, lại càng không thể không biết cách để rời đi.

Lần này Hạ Tinh Trầm không phản hồi ngay giây kế tiếp. Trạng thái đang nhập hiện lên một hai giây rồi biến mất, vài giây sau lại xuất hiện, và một tin nhắn rất ngắn gọn được gửi đến: "Vậy... có cần em chờ chị không?"

Hình ảnh Hạ Tinh Trầm trong đầu Tần Mộc bỗng trở nên sống động: người phụ nữ tựa bên cửa sổ khẽ nhíu mày, định gõ một câu trả lời quy củ nhưng rồi lại suy tư, sau đó ánh mắt dịu lại, xóa đi những chữ vừa đánh và thay bằng một câu nói đầy sự nhường nhịn.

"Tất nhiên là phải đợi rồi. Chị sẽ về phòng ngay đây, lát nữa chúng mình gọi điện nhé."

Lòng Tần Mộc tràn đầy sự mềm mại, cô không nán lại thêm một phút nào, đi tìm chủ nhân bữa tiệc tối nay để cáo từ. Sau thêm một hồi khách sáo, cô mới thuận lợi thoát thân. Không ít khách mời được sắp xếp ở lại ngay tại khách sạn này, cô cũng không ngoại lệ.

Rời khỏi sảnh tiệc, cô bước nhanh qua dãy hành lang. Cô không rõ từ lúc nhắn tin cho Hạ Tinh Trầm đến giờ đã trôi qua bao lâu, vì việc chào hỏi trước khi đi tiêu tốn không ít thời gian. Tiếng giày cao gót nện trên thảm hành lang nghe nặng nề và trầm đục hơn thường ngày. Cô rẽ hướng đi về phía thang máy, bước chân rời khỏi thảm trở nên thanh thúy.

Bỗng có một tiếng bước chân khác bám sát theo sau, nghe cực kỳ rõ rệt trong dãy hành lang vắng lặng. Tần Mộc cảnh giác dừng bước, sự vui vẻ và mong chờ trong mắt phút chốc bị thay thế bởi vẻ đề phòng.

"Tiểu Mộc, tối nay em đẹp lắm."

Giọng nữ quen thuộc thong thả vang lên, mang theo cả nỗi thất vọng lẫn nhớ nhung.