Sau khi Tần Mộc ghé thăm quán cơm gia đình kia, ngay ngày hôm sau nơi đó đã chật kín người. Thậm chí nhiều thực khách còn chỉ đích danh muốn ngồi đúng căn phòng bao mà cô từng ngồi. Căn phòng bao vốn có tầm nhìn đẹp nhất quán bỗng chốc bị thất sủng, nhường chỗ cho căn phòng bình thường mà Tần Mộc từng dùng bữa; danh sách khách đặt trước đã dài dằng dặc tới vài trang giấy. Thậm chí, món măng cô ăn cũng trở nên khan hiếm vì cung không đủ cầu.

Chu Di Nhiên đã gọi điện kể cho cô nghe chuyện này như một mẩu chuyện phiếm. Tần Mộc nhịn không được mà bật cười. Đây là lần đầu tiên cô ra ngoài dùng bữa sau chương trình "Hí Thuyết Quang Ảnh", không ngờ hiệu ứng lại lớn đến vậy. Cô hơi lo lắng liệu mình có gây ra phiền toái cho quán không.

Nghe cô nói thế, Chu Di Nhiên liền gạt đi: "Lo cái gì chứ? Nhiệt độ của em hiện tại đang cao ngất ngưỡng, chủ quán còn ước gì em đến mỗi ngày ấy, chẳng cần tốn một đồng phí đại ngôn nào."

"Đến mỗi ngày sao được..." Tần Mộc cười thấp, thoáng chút thất thần.

Vốn dĩ cô định đưa Hạ Tinh Trầm cùng đi, nhưng sau khi cắt đứt liên lạc, cô chỉ có thể một mình thực hiện cuộc hẹn đó. Cô chỉ đi ăn một bữa cơm mà phản ứng của dư luận đã lớn thế này, e rằng sau này cũng không tiện ghé lại nữa. Không biết Hạ Tinh Trầm có thấy bài đăng của cô không, nhưng dù có thấy, chắc nàng cũng chẳng phản hồi. Cô đã lén kiểm tra vài lần trong lúc bận rộn, tuyệt nhiên không thấy bình luận hay lượt thích nào từ nàng. Cô đã sớm liệu trước, may mà lòng cũng chẳng ôm hy vọng.

"Nói vào chuyện chính, nữ chính cho phim 'Tim Đập' em đã chốt được ai chưa?" Chu Di Nhiên nghiêm giọng, "Tháng sau khởi quay rồi, ít nhất cũng phải cho người ta thời gian làm quen với nhân vật chứ?"

Tần Mộc sực tỉnh, cô bước đến bàn cầm lấy chìa khóa xe: "Em đang định sang chỗ đạo diễn Diệp đây. Dì ấy bảo đã tìm được mấy sinh viên ở Học viện Kịch nghệ Lăng Hải, bảo em qua xem thử."

"Học viện Kịch nghệ Lăng Hải sao..." Chu Di Nhiên trầm ngâm, "Hai người định dùng tân binh thật à? Chị lo họ sẽ khó phối hợp với em, nhất là khi chưa có kinh nghiệm."

"Khó phối hợp là điều chắc chắn rồi." Tần Mộc khẽ thở dài, vừa bước ra khỏi phòng vừa nói: "Nhưng đạo diễn Diệp kiên quyết dùng người mới, chị biết tính dì ấy mà. Dì ấy bảo nhân vật lần này tuy đòi hỏi diễn xuất không thấp, nhưng quan trọng nhất là diễn viên phải có khí chất 'sạch sẽ'."

Chu Di Nhiên đau đầu: "Tìm diễn viên có thực lực không khó, khó ở cái gọi là 'khí chất sạch sẽ' ấy, đúng là đánh đố người ta mà."

Nói trắng ra, theo yêu cầu của Diệp Thư Mạn, cái khí chất ấy còn quan trọng hơn cả kỹ năng. Trong giới ai cũng biết Diệp Thư Mạn có một sự tự tin đến mức bảo thủ: bà tin rằng mình có thể đào tạo ra một diễn viên phù hợp chỉ trong thời gian ngắn, ngay cả khi người đó chưa có chút kinh nghiệm nào. Bà không lo về kỹ thuật, cũng chẳng màng xuất thân, chỉ cần người đó có ngoại hình và khí chất khớp hoàn toàn với kịch bản.

"Thôi thì cứ đi bước nào hay bước nấy vậy, em qua xem mấy cô bé đó thế nào đã."

Tần Mộc vừa nói chuyện điện thoại với Chu Di Nhiên vừa xuống lầu. Gặp ông Tần Đường Viễn và bà Hàn Thư Đồng ở phòng khách, cô ra hiệu mình có việc phải ra ngoài. Thấy con gái đã vực dậy tinh thần sau một thời gian dài uể oải, hai ông bà mỉm cười nhìn theo, ông Tần còn đưa tay ra hiệu cổ vũ.

Đến tòa văn phòng được chuẩn bị riêng cho việc thử vai phim "Tim Đập", Tần Mộc vừa bước vào cửa đã thấy người phụ nữ trung niên với phong cách làm việc sấm rền gió cuốn vẫy tay gọi mình.

"Tiểu Mộc, mau lại đây. Tư liệu ở hết đây rồi." Diệp Thư Mạn gấp gáp mở sẵn các tập hồ sơ ra cho cô.

Tần Mộc đặt chìa khóa xe xuống, đón lấy tập tài liệu: "Đạo diễn Diệp đừng vội, cháu xem ngay đây."

Trong đó là thông tin của ba cô gái, bao gồm các giải thưởng, hoạt động tại trường và cảm nhận sơ bộ của họ về nhân vật nữ chính Bạch Thanh Hòa. Tần Mộc đọc rất kỹ, trong khi Diệp Thư Mạn giải thích bên cạnh: "Dì đã thông báo cho họ chiều nay đến thử vai. Dì cần cháu phối hợp diễn cùng để thử sức bền, thời gian của cháu ổn chứ?"

"Dạ ổn, cháu làm được." Tần Mộc mỉm cười khép tập hồ sơ, "Vất vả cho đạo diễn Diệp quá."

"Hải... Có gì mà vất vả, chuyện nhỏ ấy mà." Diệp Thư Mạn xua tay hào sảng, chẳng hề để tâm đến công sức tìm kiếm bấy lâu.

Tần Mộc lắc đầu, giọng thành khẩn: "Thời gian qua cháu có nhiều việc riêng nên trì hoãn việc tuyển quân. Nếu không có dì quán xuyến, tiến độ chắc chắn sẽ chậm hơn nhiều."

Nghĩ lại, từ việc chuẩn bị quà sinh nhật cho Hạ Tinh Trầm, rồi đi đảo Nam giải sầu, đến ghi hình chương trình và cả việc suy sụp vì chuyện tình cảm suốt một tháng qua, cô thực sự đã làm chậm trễ không ít việc.

"Cháu kịp thời tỉnh táo lại là tốt rồi." Diệp Thư Mạn vỗ vai cô, "Dì nghe Di Nhiên nói cháu vừa ốm dậy, mệt mỏi là chuyện thường, không trách cháu đâu."

Diệp Thư Mạn tính tình thẳng thắn, trước đó có thúc giục cũng chỉ vì công việc, nay thấy Tần Mộc khéo léo nhận lỗi, bà cũng vui vẻ bỏ qua. Ổn định xong tâm trạng của đạo diễn, Tần Mộc quay lại chuyên môn: "Ba cô gái này, dì đã có nhận định sơ bộ nào chưa ạ?"

Nhắc đến chuyên môn, Diệp Thư Mạn liền nghiêm sắc mặt: "Đúng lúc lắm, dì có vài nhận xét thế này..."

Hai người bắt đầu thảo luận sâu về ba ứng viên. Đây đều là những sinh viên mà đích thân Diệp Thư Mạn tuyển chọn vì khí chất vô cùng sát với nhân vật Bạch Thanh Hòa. Đó là kiểu sạch sẽ tự nhiên toát ra từ bên trong, thứ mà kỹ thuật diễn xuất không thể tạo ra được. Nhân vật Bạch Thanh Hòa có nội tâm phức tạp, tâm cơ trái ngược hoàn toàn với vẻ ngoài thuần khiết, nên Diệp Thư Mạn muốn tìm một gương mặt thanh tú nhưng diễn xuất phải có linh tính.

Đến giờ trưa, Tần Mộc đề nghị đi ăn nhưng Diệp Thư Mạn vì quá nôn nóng cho buổi thử vai nên vẫy tay bảo cô cứ đi ăn một mình, còn mình thì ở lại nghiên cứu thêm.

Tần Mộc đành bất đắc dĩ cong khóe môi, gọi một suất cơm trưa thịnh soạn từ khách sạn bên ngoài giao đến cho vị đạo diễn Diệp cuồng công việc.

Tiếng bước chân của Tần Mộc vang vọng dọc hành lang yên tĩnh. Cô lấy điện thoại, nhấn mở vòng bạn bè. Dưới dòng trạng thái đăng hai ngày trước đã có không ít bình luận:

【Chị dâu】: [Bĩu môi] Sao tự nhiên ăn nhiều măng thế? Đột nhiên muốn biến thành gấu trúc à?

【Anh hai】: [Tức giận][Mắng][Dao phay] Cái gì đây! Đi ăn mảnh mà không gọi anh trai này hả! Có còn coi nhau là người nhà không!

【Anh cả】: [Nhíu mày] Măng chứa nhiều protein thực vật và nguyên tố vi lượng, giúp tăng cường miễn dịch, nhưng cũng đừng chỉ ăn mỗi măng.

【Ba ba】: [Cơ trí][Cơ trí][Cơ trí] Được đấy, hôm nào ba nghiên cứu cách làm măng, chua ngọt đắng cay đủ cả cho con.

Người nhà hầu như đều đã vào tương tác và nhấn thích, bà Hàn Thư Đồng không bình luận nhưng cũng để lại một lượt tim. Tần Mộc dừng bước, nhìn kỹ từng cái tên hiện lên, nhưng tuyệt nhiên không thấy cái tên mà cô luôn chôn giấu nơi đáy lòng.

Giây tiếp theo, cô tự giễu cười một tiếng. Cô biết rõ Hạ Tinh Trầm không có thói quen bình luận hay nhấn thích vòng bạn bè của người khác, vậy mà trong khoảnh khắc này, cô vẫn không cách nào khống chế được một tia hy vọng mong manh. Cô vẫn chưa buông bỏ được, nếu không đã chẳng thất thần đến thế này.

Cô mong Hạ Tinh Trầm nhìn thấy dòng trạng thái đó. Nếu thấy, nàng chắc chắn sẽ cảm nhận được tâm tình của cô. Ngay cả khi nàng không biết đó là quán ăn mà hai người từng hẹn sẽ cùng đi, nàng vẫn sẽ hiểu cô muốn bày tỏ điều gì.

Ngày trước, khi họ hẹn nhau ăn tối tại nhà, cô thường vắt óc nghĩ ra những món măng mới lạ. Lâu dần, cô thuộc lòng khẩu vị của nàng, rồi thay phiên làm những món nàng thích nhất. Hạ Tinh Trầm thấy bức ảnh đó, nhất định sẽ nhận ra.

Nhận ra rằng cô vẫn luôn nhớ mãi không quên.

Tần Mộc thở dài, vô thức nhấn vào tên của Hạ Tinh Trầm để vào xem trang cá nhân của nàng. Trên màn hình vốn luôn trống trải, nay lại treo một bức ảnh gấu trúc. Hơi thở cô bỗng khựng lại, suýt chút nữa không cầm chắc điện thoại.

Gấu trúc thì thích ăn măng.

Hạ Tinh Trầm... là đang hồi đáp cô sao?

Lăng Hải bốn mùa rõ rệt, tiết trời mùa thu mát mẻ khiến con người ta cảm thấy vô cùng thoải mái. Không chỉ con người, mà yêu quái cũng vậy.

Trong văn phòng của Hạ Tinh Trầm, một cục bông trắng muốt đang coi chiếc sofa êm ái như bàn nhún, tùy ý nhảy nhót, đôi tai dài vung vẩy đầy nhịp điệu.

"A... Tiểu Gấu Trúc, sofa nhà ngươi sướng thật đấy!"

Ninh Cảnh Sanh phấn khích vô cùng. Khi biến về nguyên hình thỏ, cơ thể nhỏ bé của cô nhảy nhót trên sofa chẳng khác nào đang quẩy Disco điên cuồng. Không thấy ai đáp lời, cô thỏ chơi chán mới chịu thu liễm, tung một cú nhảy dùng linh lực vọt thẳng lên bàn làm việc của Hạ Tinh Trầm.

Giây tiếp theo, thỏ con hóa thành người, thong dong ngồi bên cạnh Hạ Tinh Trầm. Ninh Cảnh Sanh lười biếng vươn vai, rồi đưa tay chọc chọc bả vai nàng: "Này... ngươi bị làm sao thế?"

Người kia vẫn im lặng cầm tập văn kiện, đôi mi khép hờ, không rõ đang nghĩ gì.

"Ta cứ thấy ngươi dạo này không bình thường chút nào..." Ninh Cảnh Sanh cau mày nhìn nàng, ngẫm lại trạng thái gần đây, "Nói chuyện thì cứ nhả từng chữ một như thể ngậm vàng trong miệng, nói thêm chữ nữa là sợ vàng rơi ra ngoài không bằng."

Hạ Tinh Trầm chỗ nào giống gấu trúc tinh? Lạnh lùng cứ như tảng băng trôi thành tinh thì đúng hơn. Một câu cũng không nói nhiều với ai, lời đã nói ra tuyệt đối không nhắc lại lần hai, ai không nghe rõ thì chỉ có nước tự cầu phúc. Vốn dĩ nàng đã chẳng mấy ấm áp, những ngày này nhiệt độ xung quanh nàng lại càng như giảm xuống dưới độ âm.

Nói thì vẫn nói, nhưng cứ nhả từng chữ một, rốt cuộc là chuyện lớn đến mức nào mới khiến nàng phát cáu đến vậy? Tần Mộc cũng không dỗ dành sao...

Nghĩ đến Tần Mộc, Ninh Cảnh Sanh hất cằm: "Tiểu Gấu Trúc, Tần lão bản nhà ngươi đâu? Dù ngươi không yêu đương thật thì làm bạn cũng có thể an ủi ngươi mà, đừng bỏ lỡ cơ hội tốt được mỹ nhân kề cạnh chứ."

Hạ Tinh Trầm mím chặt môi, im lặng. Ninh Cảnh Sanh nheo mắt lại, không đúng, tình hình này quá bất thường.

"Có cần ta giúp ngươi hẹn Tần lão bản ra ngoài không? Như thế ngươi cũng chẳng lo bị cô ấy hiểu lầm." Ninh Cảnh Sanh vừa nói vừa dừng đôi chân đang đung đưa lại, chăm chú quan sát biểu cảm của em.

Đúng lúc cô định phân tích xem giữa hai người có phải đã xảy ra chuyện hay không, Hạ Tinh Trầm mới trầm giọng buông một câu: "Câm miệng."

Mọi ý định trong đầu Ninh Cảnh Sanh bị chặn đứng nơi cổ họng. Con gấu trúc này quá sai rồi, cứ như đang thất tình ấy... Khoan đã, thất tình?

Ninh Cảnh Sanh rùng mình. Quan hệ yêu đương giữa Hạ Tinh Trầm và Tần Mộc là giả, nên không có chuyện thất tình thật, nhưng tình cảm của nàng dành cho cô lại là thật. Vậy trạng thái này, chẳng lẽ là tình cảm đã có biến chuyển lớn?

Ninh Cảnh Sanh nheo mắt thành một đường chỉ, đánh giá nàng từ trên xuống dưới, tâm tư đùa cợt cũng thu lại. Hạ Tinh Trầm luôn lo lắng nếu tiến thêm một bước với Tần Mộc, vạn nhất đi đến chuyện gia đình, nàng sẽ khiến sinh mệnh của cô trở nên dài lâu. Là một con người bằng xương bằng thịt, cô có lẽ không thể gánh vác nổi sự thay đổi nặng nề ấy.

Vì vậy, Hạ Tinh Trầm chưa từng ôm hy vọng, tự nhiên cũng không có chuyện biến giả thành thật rồi bị Tần Mộc từ chối nên mới buồn bã. Điều duy nhất khiến nàng suy sụp như thế này, chỉ có thể là mối quan hệ của họ đã vuột khỏi tầm kiểm soát của nàng.

Nói cách khác, là đã chệch đường ray.

Ninh Cảnh Sanh rùng mình một cái như có luồng điện chạy dọc cơ thể. Cô nhảy xuống khỏi bàn, hai tay chống lên hai bên ghế giám đốc của nàng, cúi người xuống nhìn chằm chằm vào thần sắc của Hạ Tinh Trầm: "Vốn dĩ ngươi chỉ muốn làm bạn với Tần lão bản, nếu mọi chuyện vẫn trong tầm tay thì ngươi đã chẳng trưng ra cái bộ dạng quỷ quái này. Nói thật đi, có phải đã chệch đường ray rồi không?"

Ninh Cảnh Sanh hạ thấp giọng hỏi xong liền lo lắng nuốt nước bọt. Cô sợ Hạ Tinh Trầm vung tay một nhát linh lực, trực tiếp hất văng cô ra khỏi tòa nhà này. Đến lúc đó biết giải thích thế nào với người thường khi bị rơi từ tầng mấy chục xuống mà vẫn còn tung tăng nhảy nhót đây?

Chưa đợi Ninh Cảnh Sanh nghĩ ra đối sách, Hạ Tinh Trầm đã khép tập hồ sơ lại, đặt tùy ý lên bàn rồi ngước mắt lên: "Kỳ Kỳ vừa nói với ta vài điều."

"Nói gì cơ?" Ninh Cảnh Sanh ngẩn ra, sao tự nhiên lại lái sang chuyện này?

"Cô bé nói..." Hạ Tinh Trầm dừng mắt trên mặt Ninh Cảnh Sanh, "Ta cảm thấy kết quả nào đó không tốt cho đối phương, nhưng nhỡ đâu đối phương lại muốn như thế thì sao?"

Nàng thuật lại quan điểm của Cao Kỳ Kỳ một cách bình lặng, từ thần thái đến ngữ khí đều không để Ninh Cảnh Sanh thấy được nàng đang bị dao động.

"Nghe... nghe cũng có lý đấy chứ..." Ninh Cảnh Sanh l**m môi, vừa nghĩ vừa gật đầu, "Uổng công ta khuyên ngươi bao nhiêu lần là cứ 'thịt' trước rồi tính sau mà ngươi chẳng nghe. Cô bé kia biết đặt mình vào vị trí của người khác thật đấy. Ngươi cứ lo Tần lão bản vạn nhất kết hôn với ngươi sẽ không chịu nổi sinh mệnh bị kéo dài, nhưng nhỡ người ta lại thích sự thay đổi đó thì sao?"

Cô càng nói càng thấy có triển vọng, mặt mày hớn hở khen ngợi Cao Kỳ Kỳ.

Hạ Tinh Trầm bị sự khẳng định của cô làm rối loạn tâm tư. Thực ra ngay từ khoảnh khắc nghe Cao Kỳ Kỳ nói, mọi kiên trì và quyết định ban đầu của nàng đã sụp đổ hoàn toàn. Nhưng nàng không thể bốc đồng đi thú nhận với Tần Mộc ngay lập tức; điều đó quá đột ngột, nàng không thể lường trước được phản ứng của cô.

Bức ảnh gấu trúc nàng đăng lên vòng bạn bè là một sự thăm dò cẩn trọng, ít nhất là để hàn gắn lại mối quan hệ đã. Chỉ là đến tận bây giờ, Tần Mộc vẫn im hơi lặng tiếng.

Là cô không thấy, hay do tổn thương nàng gây ra quá lớn nên cô đã từ bỏ rồi?

Đôi mày Hạ Tinh Trầm nhíu chặt, cơn đau âm ỉ lại kéo đến. Nàng quay mặt đi không muốn đối diện với Ninh Cảnh Sanh nữa, giọng nói lãnh đạm: "Ta không muốn thảo luận vấn đề này nữa, ngươi ra sofa mà chơi đi."

Ninh Cảnh Sanh bị nghẹn lời, hậm hực buông tay, còn vỗ mạnh vào thành ghế của nàng một cái, lẩm bẩm: "Không thảo luận thì thôi..."

Nói là vậy, nhưng ánh mắt cô lại tràn đầy hào hứng, chuẩn bị quay về sofa biến hình để vừa nhảy Disco vừa nghĩ cách.

Rốt cuộc cũng không bị Ninh Cảnh Sanh làm phiền, Hạ Tinh Trầm xoa thái dương, sắc mặt nặng nề nhìn chằm chằm vào điện thoại. Sự im lặng của nó khiến lòng nàng thắt lại đầy khó chịu. Nàng hít một hơi sâu, định dọn dẹp tâm trí để làm việc.

Đúng lúc này, điện thoại vang lên một tiếng thông báo, màn hình sáng bừng.

Đó là tin nhắn WeChat từ Tần Mộc: "Trưa nay em có rảnh đi ăn cơm với chị không?"

Hạ Tinh Trầm v**t v* dòng chữ trên màn hình, vành mắt bỗng chốc nóng rực, một cảm giác vui sướng khôn tả như tìm lại được vật báu đã mất lan tỏa khắp trái tim.