Khang Mộ Lê xoay người rời đi. Đôi xương cánh bướm tuyết trắng lọt vào tầm mắt nàng rồi dần xa khuất, tựa như một cánh bướm vỗ cánh bay cao, thoát khỏi tầm nhìn của nàng.

An Triều, vĩnh viễn đừng bao giờ nghĩ về tôi như thế, và cũng đừng bao giờ nghĩ về chính mình như vậy.

An Triều bỗng cảm thấy không gian xung quanh tĩnh lặng đến đáng sợ, yên ắng tới mức kim rơi cũng có thể nghe thấy. Thế nhưng, bên tai nàng lại bắt đầu vang lên những tiếng ong ong liên hồi tựa như ù tai.

Có phải nàng đã nói những lời quá đáng rồi không?

Khang Mộ Lê trước nay luôn vô cùng tôn trọng người khác. Dù là đối với xu hướng tính dục của Khang Dư Xán hay bất kỳ khía cạnh nào trong cuộc sống, cô chưa bao giờ hùng hổ dọa người. Cô luôn hỏi ý kiến của nàng, cô tuyệt đối không phải loại người dùng tiền để mua chuộc tình cảm, càng không phải kẻ dùng vật chất để ép nàng phải khuất phục.

An Triều muốn rút lại những lời cay nghiệt trong cơn giận dữ vừa rồi, nhưng hiện tại mọi chuyện đã không còn kịp nữa.

Lời nói lúc mất đi lý trí luôn mang sức sát thương ghê gớm. An Triều cảm nhận sâu sắc cảm giác giết người tru tâm ấy; Khang Mộ Lê chắc chắn đã bị nàng làm cho tổn thương sâu sắc.

An Triều ngồi thụp xuống sàn, dùng đôi bàn tay che lấy khuôn mặt mình. Nước mắt lã chã rơi xuống, nàng lẩm bẩm trong nghẹn ngào:

"Thực xin lỗi, thực xin lỗi..."

**

"Thế nào rồi, thế nào rồi?"

Hứa Tĩnh cố ý để Khang Mộ Lê lên lấy túi mỹ phẩm là muốn tạo cơ hội cho hai người, nhưng thấy Khang Mộ Lê trở về với khuôn mặt lạnh băng, cô đoán kết quả không mấy tốt đẹp, song vẫn nhịn không được mà hỏi dồn.

Khang Mộ Lê chỉ lắc đầu, giao túi đồ cho Hứa Tĩnh rồi ngồi vào ghế phụ.

"Trịnh Khiết, cậu lái xe đi."

Lúc này tim Khang Mộ Lê đang nhói đau từng cơn, trạng thái này thực sự không thích hợp để cầm lái.

"Tớ uống rượu rồi, không lái được đâu." Trịnh Khiết nhìn sang Hứa Tĩnh. Hứa Tĩnh nhún vai: "Chỉ còn tớ thôi." Cô vốn không uống rượu vì biết thế nào Trịnh Khiết và Khang Mộ Lê cũng sẽ uống, nên nãy giờ chỉ dùng nước lọc.

Hứa Tĩnh cầm lái, Trịnh Khiết ngồi ghế sau, Khang Mộ Lê ở ghế phụ. Cả ba ăn ý giữ im lặng, nhưng họ cảm nhận rõ ràng Khang Mộ Lê đang tức giận.

Tại sao cô lại giận?

"Mộ... Mộ Lê, rốt cuộc là có chuyện gì?" Cuối cùng Trịnh Khiết cũng lên tiếng. Nàng không thể chịu đựng nổi bầu không khí im lặng quỷ dị này, cảm giác như một quả bom hẹn giờ đang đếm ngược mà nàng chẳng biết khi nào nó sẽ nổ tung.

"Căn hộ đó, tớ tặng em ấy, nhưng em ấy nói tớ dùng tiền để cứu vãn tình cảm." Giọng Khang Mộ Lê nhỏ dần về cuối câu. Cô biết lúc đó An Triều đang mất kiểm soát cảm xúc, nhưng cô vẫn thấy bị tổn thương sâu sắc.

Sao An Triều có thể nghĩ về cô như vậy?

Căn hộ ấy tràn ngập dấu ấn và ký ức của An Triều, Khang Mộ Lê thậm chí cảm thấy nó vốn dĩ thuộc về nàng. Sau khi suy nghĩ kỹ, cô quyết định tặng nó cho nàng, vừa để khao thưởng cho biểu hiện xuất sắc gần đây, vừa muốn trả lại thứ thuộc về nàng. Khang Mộ Lê chưa bao giờ nghĩ sẽ dùng thủ đoạn này để lôi kéo lòng người; tình cảm giữa họ không phải là thứ có thể giao dịch bằng tiền bạc.

"À... chắc chắn là em ấy nói năng lộn xộn thôi. Gần đây em ấy bận rộn, tinh thần không tốt, có lẽ cũng bị cú sốc công khai xu hướng tính dục của cậu làm cho choáng váng nên mới vậy." Hứa Tĩnh tìm cách bào chữa, nỗ lực kéo lại chút điểm ấn tượng cho An Triều.

Nhắc đến chuyện công khai, Trịnh Khiết sực nhớ ra, lập tức mở tin tức xem. Quả nhiên vị trí đầu bảng là: [Bắc Tinh Thành: Tổng giám đốc Khang Nạp công khai xu hướng tính dục].

Thực tế, Khang Mộ Lê không chỉ là Tổng giám đốc mà còn là Chủ tịch. Năm đó sau khi Khang Triển qua đời đã chuyển nhượng toàn bộ cổ phần sang tên cô, chỉ là cô luôn khiêm tốn, đối ngoại chỉ xưng là Tổng giám đốc chứ không dùng danh xưng Chủ tịch.

"Mộ Lê, cậu lên tin nóng rồi, tớ gọi điện cho đội ngũ truyền thông nhé." Trịnh Khiết định hành động ngay nhưng bị Khang Mộ Lê ngăn lại.

"Không cần đâu, đừng làm phiền họ."

Nghe vậy, Trịnh Khiết nhíu mày lướt xem bình luận dưới bài viết. Không phải tất cả đều là sỉ nhục, cũng có không ít lời chúc phúc. Tuy nhiên, nhìn thấy những từ ngữ xúc phạm như "b**n th**", "ghê tởm", thậm chí lôi cả vấn đề nữ quyền vào, Trịnh Khiết thực sự không thể nhịn nổi.

"Trịnh Khiết." Khang Mộ Lê nhìn ra sau, thấy sắc mặt bạn mình khó coi, cô dùng đầu ngón chân cũng đoán được bình luận dưới đó tệ thế nào. "Chúng ta chuyện gì mà chưa từng trải qua? Lời nói của những người đó không gây ra bất kỳ tổn thương nào cho tớ đâu, nên cậu đừng giận."

Khang Mộ Lê biết Trịnh Khiết đang bất bình thay mình, nhưng cô đã sớm không còn để tâm đến miệng lưỡi thế gian. Họ không thể xâm nhập vào cuộc sống của cô, cũng chẳng thể gây ra thiệt hại thực tế nào.

"Không thể nói thế được, Mộ Lê. Nếu họ phỉ báng, chửi bới hay thậm chí tấn công cá nhân cậu, tớ nghĩ vẫn nên khởi kiện. Internet không phải là nơi ngoài vòng pháp luật." Trịnh Khiết cảm thấy Khang Mộ Lê quá hiền, những trò tiểu nhân này cô không thèm chấp, nhưng Trịnh Khiết cho rằng cần phải nghiêm trị.

"Dù cậu không phải minh tinh nghệ sĩ, nhưng hình ảnh cá nhân của cậu vẫn vô cùng quan trọng đối với Khang Nạp."

Trịnh Khiết vừa dứt lời, Khang Mộ Lê cảm thấy cũng có đạo lý, cô thở dài rồi nói: "Vậy cậu gọi cho bộ phận truyền thông đi, bảo họ cứ xem xét mà làm. Nếu dính dáng đến phương diện pháp luật thì cứ trực tiếp xử lý theo quy định, không cần phải lên mạng đôi co với bọn họ làm gì."

"Được, cứ giao cho tớ."

Trong lúc Trịnh Khiết gọi điện cho bộ phận truyền thông, Hứa Tĩnh và Khang Mộ Lê bắt đầu bàn bạc về những chuyện sắp tới.

"Mộ Lê, cậu làm náo loạn một phen thế này, tập đoàn Giang Thẩm chỉ sợ sẽ mượn cơ hội này mà cắn cậu một vồ đấy."

Giang Thẩm và Khang Nạp vốn luôn là đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Theo đà quật khởi của Khang Nạp những năm gần đây, Giang Thẩm tuy vẫn nằm trong tốp mười nhưng năng lực cạnh tranh đã dần suy giảm. Lần này hình ảnh cá nhân của Khang Mộ Lê xuất hiện rung động, bọn họ chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội thêu dệt chuyện này thành một bài toán lớn.

"Cứ để họ cắn đi, tớ cũng muốn xem xem họ sẽ dùng đến thủ đoạn gì."

Ngữ khí của Khang Mộ Lê vẫn bình thản như không, phảng phất như những tin tức đang phủ sóng tràn lan ngoài kia chẳng hề liên quan đến mình. Sự bình tĩnh của cô không phải là tự tin mù quáng. Việc công khai xu hướng tính dục chỉ là chuyện cá nhân, cô không phải minh tinh hay nghệ sĩ nên sức ảnh hưởng cũng không quá ghê gớm. Cho dù đối thủ cạnh tranh có cố tình gây hấn thì cuối cùng cũng chỉ là những trò tiểu nhân vặt vãnh.

Cô cũng muốn nhân cơ hội này để nhìn rõ xem công ty nào có thể hợp tác lâu dài, còn bên nào là hạng sẵn sàng trở mặt bất cứ lúc nào. Nhiều năm qua, ngay cả những thời khắc khó khăn nhất cô còn có thể cắn răng vượt qua, thì chút khốn cảnh hiện tại dĩ nhiên không thể làm Khang Mộ Lê sợ hãi.

"Lần này cậu cũng ác thật đấy."

Hứa Tĩnh không khỏi cảm thán. Cả An Triều và Khang Mộ Lê đều là những người quyết liệt; một khi đã quyết định làm việc gì là sẽ làm đến mức ngoan tuyệt. Sự quyết đoán này đúng là không ai bằng, hèn chi hai người này lại có thể tìm đến với nhau.

"Nếu không tàn nhẫn với chính mình một chút, làm sao có thể vượt mọi chông gai để tiến về phía trước?"

"Không ngờ cậu cũng có nhiều ngụy biện gớm."

Hứa Tĩnh vẫn luôn cho rằng mình đã đủ lý lẽ, nhưng khi Khang Mộ Lê đưa ra những ngụy biện này, thật sự khiến người ta không thể phản bác. Thế nhưng như vậy cũng tốt, có thế mới thể hiện rõ được quyết tâm của cô.

**

Đêm Khang Mộ Lê công khai xu hướng tính dục, vốn dĩ đó chỉ là một tin tức mang tính thời điểm, nhưng dưới sự dẫn dắt của một số đội quân thủy quân vô danh, giá cổ phiếu của Khang Nạp chỉ trong một đêm đã sụt giảm 1.4%. Đây là điều chưa từng có tiền lệ. Phải biết rằng những năm gần đây Khang Nạp phát triển rất vững chắc, giá cổ phiếu luôn tăng trưởng ổn định; dù biên độ không lớn nhưng các nhà đầu tư luôn đặt niềm tin tuyệt đối.

Việc sụt giảm 1.4% chỉ trong một đêm thực sự là một kỳ quan hiếm thấy suốt nhiều năm qua.

Sáng hôm nay, Khang Mộ Lê không tự lái xe mà nhờ Trịnh Khiết đưa đến công ty. Quả nhiên, ngay trước cổng chính đã vây kín rất nhiều phóng viên.

"Phóng viên đông thật đấy, người của Giang Thẩm đúng là hảo thủ đoạn, sáng sớm đã điều động nhiều người tới chặn đường cậu thế này."

Trịnh Khiết nhìn qua là biết ngay đây là kiệt tác của ai. Chuyện Khang Mộ Lê công khai giới tính ở Bắc Tinh nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, nhưng việc phóng viên bao vây đông đảo thế này quả thực là chuyện xưa nay hiếm thấy.

"Coi như cậu đoán đúng rồi. Cậu thực sự định trực diện đáp trả họ sao?"

Sáng sớm nay Khang Mộ Lê đã gọi điện bảo Trịnh Khiết rằng trước cửa Khang Nạp chắc chắn sẽ có phóng viên và cô muốn đối mặt trực tiếp. Lúc đó Trịnh Khiết còn cho rằng dù có phóng viên thì cũng không nhiều đến thế, nhưng giờ nhìn lại, tầm nhìn của Khang Mộ Lê vẫn chính xác hơn; đám đông phóng viên này nếu không đến ba mươi thì cũng phải hai mươi người.

"Ừm."

Khang Mộ Lê không chút sợ hãi, cùng Trịnh Khiết bước xuống xe. Đám phóng viên thấy cô thì như ruồi thấy mật, lập tức nhào tới. Cô còn chưa kịp đứng vững, những câu hỏi sắc bén đã tuôn ra xối xả.

"Khang tổng, với tư cách là danh nhân thương giới Bắc Tinh, sau khi công khai xu hướng tính dục khiến cổ phiếu Khang Nạp rớt 1.4%, cô thấy mình phải chịu trách nhiệm lớn thế nào?"

"Khang tổng, lần này đội ngũ truyền thông của công ty không hề có động thái định hướng dư luận, có phải vì cô thấy tổn thất lần này đã không thể cứu vãn?"

"Khang tổng, trên mạng có rất nhiều người không ủng hộ việc cô công khai giới tính, cô nghĩ sao về điều này?"

"Khang tổng, việc cô công khai như vậy có ảnh hưởng đến thuần phong mỹ tục xã hội không? Cô nghĩ tầm ảnh hưởng của mình đối với giới trẻ lớn đến mức nào?"

Hàng loạt câu hỏi hóc búa dồn dập ập đến. Khang Mộ Lê ghi nhớ từng câu nhưng không hé răng nửa lời, cô bình thản bước lên từng bậc thềm, mặc cho đám phóng viên bám theo như hình với bóng.

Đến trước sảnh lớn, Khang Mộ Lê mới xoay người lại, lạnh lùng nhìn xuống đám phóng viên phía dưới. Cô chưa cần cất lời, đám đông đã tự động im bặt. Họ không ai dám thách thức khí trường của cô lúc này.

"Thứ nhất, việc công khai giới tính là chuyện cá nhân của tôi, không liên quan đến công ty. Đội ngũ truyền thông làm việc cho Khang Nạp chứ không phải cho riêng tôi; khi không vi phạm pháp luật, họ sẽ không can thiệp."

Khang Mộ Lê nhả chữ rõ ràng, ngữ khí bình thản thong dong, đối lập hoàn toàn với vẻ nhếch nhác, mồ hôi đầm đìa của đám phóng viên.

"Thứ hai, tôi cần nhấn mạnh đây là việc riêng. Tôi không kiếm tiền dựa trên đời tư và cũng không có ý định gây ảnh hưởng đến ai. Ngược lại, chính những bài báo cắt xén, phiến diện của các người mới đang ảnh hưởng đến suy nghĩ của giới trẻ và phóng đại một chuyện cá nhân lên quá mức."

Khang Mộ Lê không quên châm chọc một câu. Cô hiểu những người làm truyền thông có nỗi khổ riêng, nhưng vì câu khách mà che mờ lương tâm, phóng đại chuyện nhỏ thành chuyện lớn để trục lợi là hành vi vô trách nhiệm.

"Thứ ba, tôi nhấn mạnh lần cuối đây là việc riêng và tôi không phạm pháp. Nếu ai cho rằng việc riêng của tôi gây tổn thất kinh tế cho họ, họ cứ việc tìm tôi, tôi sẵn sàng nói chuyện rõ ràng, hoặc có lẽ sau này không cần bàn bạc gì thêm nữa."

Sau khi trình bày rành mạch ba điểm, Khang Mộ Lê lạnh lùng nhìn đám phóng viên đang nín thở bên dưới, đôi môi đỏ mọng khẽ mở:

"Cuối cùng, nếu sau lưng các người có ai đó chỉ đạo, xin hãy chuyển lời tới hắn: Người không phạm ta, ta không phạm người; người nếu phạm ta, dù xa cũng nhất định phải trả giá."

Nói xong, Khang Mộ Lê xoay người bước vào đại sảnh, chỉ để lại cho đám phóng viên một bóng lưng quyết tuyệt và một lời cảnh cáo đanh thép. Trịnh Khiết quay đầu nhìn đám người kia, khẽ thở dài.

Đám tôn tử này đụng trúng Khang Mộ Lê thì đúng là rước họa vào thân rồi.