Khi Khang Mộ Lê bước vào phòng họp, trái tim cô vốn đang treo lơ lửng đầy thấp thỏm. Nhưng ngay khi ánh mắt cô quét qua một lượt khắp căn phòng mà không tìm thấy bóng dáng người mình hằng tâm niệm, tâm trạng cô lập tức chùng xuống.

"Đã đến đông đủ chưa?"

Khang Mộ Lê ngồi xuống, tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra, nhưng đôi lông mày vẫn vô thức nhíu lại. Cho đến khi Hứa Tĩnh thốt ra một câu, tâm trạng cô chính thức rơi xuống đáy vực.

"Đến đông đủ rồi."

Hứa Tĩnh có thể cảm nhận rõ sự thất vọng của Khang Mộ Lê. Một buổi báo cáo công tác hiếm hoi, vậy mà người kia lại không xuất hiện, Khang Mộ Lê làm sao có thể không hụt hẫng cho được.

"Vậy bắt đầu đi."

Khang Mộ Lê thể hiện sự thong dong vốn có, người ngoài nhìn vào sẽ không thấy điểm gì bất thường, chỉ duy nhất Hứa Tĩnh nhận ra cái nhíu mày thoáng qua ấy chứa đựng bao nhiêu sự mất mát.

Hội nghị bắt đầu, Khang Mộ Lê vẫn ít nói như mọi khi, thi thoảng đưa ra những câu hỏi vô cùng sắc bén. Thế nhưng, tất cả mọi người đều cảm nhận được một luồng áp suất thấp bao trùm lấy vị CEO này. Bởi lẽ hôm nay cô không hề nở lấy một nụ cười xã giao, khiến ai nấy đều sợ hãi đến mức không dám thở mạnh.

Ngày thường Khang Mộ Lê trông rất thân thiện, chẳng bao giờ mắng nhiếc ai, nhưng một khi cô thu lại nụ cười nhạt ấy, ai cũng biết điều đó đồng nghĩa với việc tâm trạng cô đang rất tệ. Kết thúc buổi họp, Khang Mộ Lê đưa tiền cho Hứa Tĩnh, bảo cô dẫn đoàn đội đi ăn trưa, còn mình thì lẳng lặng trở về văn phòng.

Cô ngả người ra chiếc ghế da, nhíu chặt mày và nhắm mắt lại. Cảm giác hy vọng rồi thất bại thực sự chẳng dễ chịu chút nào. Nhưng rồi cô lại tự hỏi: Nếu gặp được thì sao? Chính mình đã phụ An Triều, gặp mặt rồi liệu em ấy có tha thứ cho mình không?

"Cốc cốc."

Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên. Sau khi Khang Mộ Lê nói "Vào đi", Hứa Tĩnh đẩy cửa bước vào. Khang Mộ Lê hơi kinh ngạc, lẽ ra giờ này cô phải đang đi ăn trưa cùng mọi người mới đúng.

"Cô chưa đi ăn trưa sao?"

"Tôi bảo mọi người đi rồi, tôi ở lại."

Hứa Tĩnh ngồi xuống, Khang Mộ Lê định khuyên bạn đi ăn đi nhưng Hứa Tĩnh đã nhanh hơn một bước: "Nhìn cái bộ dạng này của cô là biết lại quên đặt cơm rồi đúng không? Tôi đặt rồi, ở lại ăn cùng cô."

Hứa Tĩnh quá hiểu cái đức hạnh này của bạn mình. Cả buổi họp tỏa ra áp suất thấp, đến cơm trưa cũng chẳng màng, chắc chắn là quên sạch chuyện ăn uống.

"... Cảm ơn cô."

Cô quả thực đã quên. Những ngày qua cô dùng sự bận rộn để tê liệt bản thân, đến mức quên cả những nhu cầu cơ bản. Có đôi khi cô bảo thư ký mua cơm, nhưng rồi lại đặt sang một bên đến tận chiều tối mới nhớ ra.

Khi An Triều còn ở đây, vì biết nàng luôn lo lắng cho cái dạ dày của mình nên Khang Mộ Lê luôn cố gắng ăn đúng giờ, và nàng cũng thường xuyên nhắc nhở cô. Nhưng giờ đây, An Triều không còn nữa, trái tim Khang Mộ Lê trống rỗng, cô thậm chí cố tình để công việc cuốn trôi thời gian ăn trưa, như thể muốn trốn tránh khoảng thời gian ấy.

Bởi vì vào lúc đó, cô sẽ luôn nhớ về An Triều.

"Thấy người ta không tới, thất vọng lắm đúng không?"

Câu hỏi của Hứa Tĩnh khiến Khang Mộ Lê sững lại một chút, rồi cô nở một nụ cười thảm đạm. Nụ cười ấy tựa như những cánh hoa nát vụn rơi vương vãi trên mặt đất, bị gió cuốn lên, vừa tan tác lại vừa đẹp đến đau lòng. Khang Mộ Lê im lặng, nhưng sự im lặng ấy chính là lời thừa nhận rõ ràng nhất.

Con người này chính là như vậy, dù để tâm, dù để ý đến nhường nào cũng đều sẽ không bao giờ nói ra miệng, nhưng tâm tư của cô làm sao có thể giấu nổi người bạn thân lâu năm cơ chứ?

"Em ấy có mấy cuộc họp rất quan trọng, không có cách nào tới được."

Hứa Tĩnh lên tiếng giải thích thay cho An Triều. Khang Mộ Lê chỉ khẽ gật đầu, cố ý lảng sang chuyện khác: "Dự án bên đó mọi thứ đều thuận lợi chứ, chi nhánh Hoài Minh còn phải nhờ cô đảm đương nhiều hơn rồi."

"Đừng có lảng chuyện."

Hứa Tĩnh đã nhìn thấu chiêu bài quen thuộc của Khang Mộ Lê. Trước kia mỗi lần giới thiệu đối tượng cho cô, cô cũng dùng cách này để đánh lạc hướng Trịnh Khiết và Hứa Tĩnh, nhưng lần này Hứa Tĩnh quyết không để cô thoát.

"Lão Khang, tôi thực sự không hiểu nổi, tại sao hai người lại để mọi chuyện thành ra thế này?"

Khang Mộ Lê còn chưa kịp công bố tình cảm thì lúc cô biết chuyện, hai người đã kết thúc rồi, điều này khiến cô làm sao mà chịu nổi?

"Không có tại sao cả, tất cả đều là vấn đề của tôi."

Khang Mộ Lê lắc đầu, cả người bỗng chốc bắt đầu đổ mồ hôi lạnh. Cô phảng phất như quay trở lại khu vườn trên không ngày hôm ấy, khi An Triều nói ra câu "Chúng ta chia tay đi". Nàng đã nói ra điều cô không dám nói, nói ra điều cô muốn trốn tránh, và cũng nói ra điều cô tuyệt đối không muốn làm.

Nhưng câu nói ấy đúng là điều cô đã từng nghĩ tới. Lúc đó Khang Mộ Lê thực sự cảm thấy mình cực kỳ giống một kẻ tồi tệ. Người chủ động thổ lộ là cô, nhưng khi đứng trước vực thẳm chia tay, cô lại không có lấy một chút dũng khí để níu giữ.

"Lão Khang, nói điều này có thể hơi thiếu tôn trọng, nhưng chỉ vì di ngôn của một người đã khuất mà đánh đổi cả đời mình, liệu có thực sự đáng không?"

Hứa Tĩnh biết Khang Mộ Lê rất trọng tình nghĩa, đặc biệt là những người đã giúp đỡ cha con cô khi Khang Nạp gặp hoạn nạn năm xưa. Khang Ngũ vì Khang Nạp mà sức khỏe suy kiệt, cuối cùng không có con cái, vợ ông cũng vì bạo bệnh mà qua đời. Khang Mộ Lê luôn tự mặc định rằng tất cả những điều đó, dù ít hay nhiều, đều là trách nhiệm của cô.

Cô chính là kiểu người luôn thích ôm đồm mọi trách nhiệm lên vai, lẳng lặng gánh vác tất cả, để rồi tự làm khổ mình, tự dày vò chính mình.

Tội tình gì chứ?

"Hứa Tĩnh."

Giọng nói của Khang Mộ Lê rất êm tai, nhưng lúc này lại vương vấn quá nhiều sự mềm yếu và vụn vỡ. Hai chữ "Hứa Tĩnh" thốt ra từ miệng cô chứa đựng bao nhiêu sự bất lực và đau thương.

"Cô để tôi nghĩ thêm chút nữa, được không?"

Khang Mộ Lê không phải là người do dự thiếu quyết đoán, nhưng trớ trêu thay cô lại lưỡng lự nhất trong chuyện này. Cô biết mình không nên chôn vùi cả đời mình như thế, nhưng giờ đây không chỉ có Khang Ngũ, mà gần như cả gia đình họ Khang đang chằm chằm nhìn vào cô, ai cũng muốn đưa người của mình đến cạnh cô.

Mục đích cuối cùng cũng chỉ là để chiếm chút hời từ Khang Nạp mà thôi.

Ngay lúc đó, điện thoại nội bộ của Khang Mộ Lê vang lên. Cô không tránh né Hứa Tĩnh mà nhấn loa ngoài.

"Khang tổng, chị hai của chị là Khang Văn tới tìm, chị có muốn gặp không?"

Chiều nay Khang Mộ Lê không có lịch hẹn khách hàng, theo lý thường thì cô có thời gian. Tuy nhiên, vì Khang Văn trước đây đã từng tới quấy rối nên thư ký trưởng dĩ nhiên không dám tự tiện quyết định.

"Hơn nữa bà ấy còn dẫn theo một người đàn ông tên là Trương Đồ."

Nghe thấy thế, đôi lông mày tú lệ của Khang Mộ Lê vô thức nhíu lại. Cô mím môi, không trả lời ngay lập tức.

Cả Trương Đồ và Khang Văn thì Hứa Tĩnh đều đã nghe danh qua. Thấy vẻ do dự của Khang Mộ Lê, cô liền lên tiếng: "Tôi là Hứa Tĩnh đây, bảo bọn họ cút đi."

"... Khang tổng?"

Dù quyền lực của Hứa Tĩnh rất lớn, nhưng thư ký trưởng vẫn chỉ dám nghe lệnh từ Khang Mộ Lê.

"Hỏi họ tới làm gì, nếu không có việc gì quan trọng thì mời họ rời đi."

"Vâng ạ."

Sau khi thư ký cúp máy để đi xử lý, Hứa Tĩnh bất mãn nói: "Sao cô không trực tiếp đuổi bọn họ đi? Họ tìm cô thì có chuyện gì tốt đẹp đâu, chẳng phải lại định mang lời trăn trối của chú cô ra để ép cô ở bên gã Trương Đồ kia sao."

Hứa Tĩnh lắc đầu ngao ngán, nhìn cánh cửa phòng họp rồi lại quay sang Khang Mộ Lê, giọng đầy mỉa mai: "Không phải tôi nói chứ, cô đã từ chối thẳng thừng bao nhiêu lần rồi, thái độ cũng rõ ràng là không thích, vậy mà chỉ vì chút tiền đồ nhà cô, gã đàn ông này sao có thể dày mặt đến thế nhỉ?"

"Hứa Tĩnh, lăn lộn ở cái xã hội này bao lâu rồi, chẳng lẽ cô thấy loại người này còn ít sao?"

Khang Mộ Lê nhàn nhạt đáp. Loại người tồi tệ hơn thế cô còn gặp qua, không thiếu một gã Trương Đồ. Đối với gã, cô chỉ có thể giữ lễ tiết tối thiểu là không thốt ra lời cay nghiệt, nhưng nếu họ cứ ép người quá đáng, thì đừng trách cô không nể tình.

Vừa dứt lời, thư ký trưởng gọi lại báo rằng Khang Văn nhất quyết muốn gặp mặt nói chuyện trực tiếp. Khang Mộ Lê trầm ngâm một lát rồi đồng ý, cô cũng muốn xem xem hai người này lại định diễn trò gì.

"Tôi đi cùng cô." "Ừm."

Hứa Tĩnh đề nghị, Khang Mộ Lê không từ chối. Suy cho cùng, Hứa Tĩnh mà mắng người thì còn giúp cô giải tỏa hơn nhiều so với việc cô tự mình lên tiếng.

Trong phòng hội nghị, gu thẩm mỹ của Khang Văn vẫn không hề thay đổi, bà ta mặc một bộ đồ màu xanh lá rực rỡ đến đau mắt. Ngồi trên ghế sofa đơn là Khang Văn, còn Trương Đồ đứng bên cạnh, ăn mặc chỉnh tề nhưng trông chẳng khác nào một gã tùy tùng của bà ta.

"Chị hai."

Khang Văn không ngờ Khang Mộ Lê còn dắt theo một người nữa. Nụ cười gượng gạo trên mặt bà ta lập tức thu lại, vẻ mặt trở nên khó coi.

"Chị đến nói chút việc nhà với em, có thể mời người không phải họ Khang ra ngoài được không?"

Khang Văn ám chỉ rõ ràng, ánh mắt lườm nguýt về phía Hứa Tĩnh. Hứa Tĩnh nhún vai, chỉ tay vào Trương Đồ: "Vậy gã này còn không mau đi cùng tôi?"

"Tại sao cậu ta phải đi?" Khang Văn đứng bật dậy, bộ đồ xanh lá kia suýt nữa thì làm lóa mắt Hứa Tĩnh.

"Tôi nhớ anh ta tên Trương Đồ, không phải họ Khang."

"Cô...!"

"Đủ rồi, có việc gì thì nói mau đi!"

Khang Mộ Lê thực sự không còn tâm trạng để dây dưa với Khang Văn, cô chỉ muốn bà ta nói nhanh rồi biến đi cho khuất mắt.

"Lần trước cái con bé họ An kia đã không biết quy tắc, giờ lại từ đâu ra một nhân viên cấp thấp không biết phép tắc, dám ở trước mặt sếp mà múa rìu qua mắt thợ thế này?"

Khang Văn không hề có ý định thu liễm. Vừa nghe thấy hai chữ "họ An", đôi mắt đẹp của Khang Mộ Lê bỗng lóe lên một tia sắc lạnh, tựa như cơn gió lăng liệt mùa đông, cuốn theo một luồng hàn khí khiến người ta rùng mình.

"Nói đủ chưa?"

Giọng Khang Mộ Lê đè xuống cực thấp, đôi mắt lạnh như băng giá. Ai cũng có thể nhận ra cô hiện giờ không chỉ là tâm trạng tệ, mà là đang thực sự giận dữ.

Hứa Tĩnh thản nhiên nhún vai, tìm một chỗ ngồi xuống. Khang Văn thấy thế, sực nhớ lại lần trước bị Khang Mộ Lê mắng cho không còn mặt mũi nào, nên không dám nói nhiều thêm về Hứa Tĩnh nữa mà cũng ngồi xuống theo.

"Nói chuyện chính đi."

Ngữ khí của Khang Mộ Lê lạnh thấu xương, giống như một giọt nước đá rơi thẳng vào tim người đối diện. Đã bao lâu rồi họ không thấy cô giận dữ như vậy? Nguyên nhân hóa ra vẫn là vì hai chữ "họ An", quả nhiên cô bảo vệ người nhà mình thật kỹ.

"Mộ Lê à, em cũng không còn trẻ nữa, đến lúc phải thành gia lập thất rồi. Chú trước khi đi đã dặn chị phải chăm sóc em thật tốt, em xem..."

Khang Văn còn chưa nói xong, Khang Mộ Lê đã cắt ngang lời bà ta. Phải biết rằng Khang Mộ Lê luôn là người vô cùng lễ độ, chưa bao giờ tùy tiện ngắt lời người khác. Khang Văn lần này đúng là đã đụng trúng lúc tâm trạng cô tồi tệ nhất.

"Chị về đi."

Nói xong, Khang Mộ Lê đứng dậy định bỏ đi. Khang Văn thấy vậy, giận đến mức bật dậy hét lớn: "Khang Mộ Lê! Cô đã 31 tuổi rồi! Cô tưởng mình xinh đẹp là được sao? Qua vài năm nữa cô cũng chỉ là đóa hoa tàn, chẳng có người đàn ông nào thèm cô đâu!"

Những lời lẽ độc địa thốt ra từ miệng Khang Văn, khiến người ta cảm giác hai người họ không phải chị em mà là kẻ thù không đội trời chung. Hứa Tĩnh ngay lập tức bước tới trước mặt Khang Văn, cười lạnh một tiếng: "Này bà cô, làm ơn trước hết hãy coi mình là con người đi đã. Cái gì mà tuổi lớn thì không ai thèm? Phụ nữ là hàng hóa chắc? Còn có hạn sử dụng à?"

Khang Văn còn chưa kịp phản bác, Hứa Tĩnh đã bồi thêm: "Cho nên, bà quá hạn rồi à?"

"Cô...!"

"Đi ngay, lập tức, ngay bây giờ."

Khang Mộ Lê quay đầu nhìn thẳng vào Khang Văn và Trương Đồ, gương mặt lộ rõ vẻ giận dữ: "Tôi nói lần cuối cùng, chuyện của tôi, không cần chị phải bận tâm."

Ánh mắt cô lướt qua Trương Đồ. Hắn ta dù đang mặc bộ vest chỉnh tề nhưng trong mắt cô, hắn hoàn toàn không xứng để đặt lên bàn cân so sánh với An Triều.

"Đừng lấy danh nghĩa tốt cho tôi để bắt cóc cuộc đời tôi."

Nói xong, Khang Mộ Lê dứt khoát rời khỏi phòng họp. Hứa Tĩnh theo sát phía sau, trước khi đi còn không quên tặng cho Khang Văn một cái hôn gió đầy khiêu khích: "Đúng rồi, tôi không phải nhân viên cấp thấp nào cả. Tôi là Hứa Tĩnh, tổng giám đốc chi nhánh Hoài Minh, nhớ cho kỹ vào."

Phải biết rằng ở Khang Nạp, bất cứ ai ở cấp quản lý đều có nhân mạch và thực lực đáng gờm. Khang Văn cứ ngỡ Hứa Tĩnh chỉ là một nhân viên vô danh tiểu tốt, không ngờ lại đắc tội ngay với một vị tổng giám đốc chi nhánh.

"Cô... cô hai."

Trương Đồ nãy giờ câm nín vì khí trường của Khang Mộ Lê quá mạnh, không dám nhìn thẳng vào cô. Chờ hai người kia đi khuất, hắn mới dám mở miệng.

"Đồ vô dụng!"

Khang Văn mắng chửi. Bà ta chọn hắn chỉ vì hắn dễ kiểm soát và nghe lời, nhưng vào khoảnh khắc cần thiết lại chẳng giúp được tích sự gì. Trên đời này làm gì có cái gọi là coi trọng, chẳng qua đều là nhìn vào lợi ích mà thôi.