"Hứa Tĩnh, xem ra cô thực sự bận rộn nhỉ."

Khang Mộ Lê nhìn lướt qua mặt bàn chất đầy văn kiện, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên người An Triều đúng hai giây, rồi mới chuyển hướng về phía Hứa Tĩnh.

"Chứ sao nữa, mãi mà vẫn chưa tìm được vị phó tổng nào ưng ý cả."

Hứa Tĩnh ngẩng đầu lên từ đống hồ sơ, đoạn chỉ tay vào tệp văn kiện bìa màu vàng, dặn dò: "Tiểu An Triều, em giúp chị ghi chép lại giá gốc và giá bán của các tài liệu trong này nhé."

"Vâng ạ."

Hứa Tĩnh dặn dò xong, Khang Mộ Lê đã thong thả ngồi xuống. Hứa Tĩnh bật cười trêu chọc: "Xem ra Khang tổng của chúng ta hôm nay hiếm khi được thảnh thơi nhỉ?"

Đến mức có thể ngồi đây xem mình đầu bù tóc rối xử lý công việc và tán gẫu cơ à?

"Cô khó khăn lắm mới về đây một chuyến, kiểu gì tôi cũng phải sang thăm chứ."

Khang Mộ Lê dù tính tình lãnh đạm nhưng không phải người không biết điều. Bạn thân từ chi nhánh về tổng công ty báo cáo công tác, cô dĩ nhiên muốn sang hỏi han đôi câu.

"Thôi đi, giữa chúng ta còn cần khách sáo thế sao?" Hứa Tĩnh cười, rồi chuyển chủ đề: "Về vị trí Phó tổng giám đốc chi nhánh, cô đã có nhân sự nào ổn áp chưa?"

Khang Mộ Lê lắc đầu, cười khổ: "Mấy người trước tôi giới thiệu cô đều không ưng, thôi thì cô tự tìm đi!"

Hứa Tĩnh tặc lưỡi một cái "chậc" rõ to: "Cái người lần trước cô giới thiệu ấy, năng lực công tác thì tốt thật, nhưng mà bị hôi nách nặng! Tôi với hắn ngồi chung một phòng họp thì chịu sao thấu?"

"Phụt ——!"

An Triều — người vốn dĩ định làm kẻ tàng hình — sau khi nghe màn cảm thán của Hứa Tĩnh thì không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Hành động này lập tức kéo ánh mắt của hai vị đại lão về phía nàng.

"Ách, hai người cứ tiếp tục đi ạ, đừng để ý đến em."

An Triều vội vàng cúi đầu, lảng tránh ánh mắt của hai sếp, nàng chỉ muốn lặng lẽ ngồi hóng chuyện thị phi thôi mà.

"Tiểu An Triều, đổi lại là em thì em cũng không chịu nổi đâu. Hôi nách bình thường thì còn bỏ qua được, đằng này hắn bị nặng quá cơ, mà hôm đi gặp mặt hắn còn mặc áo ngắn tay nữa chứ!"

Hứa Tĩnh cứ nhớ lại cái mùi vị đó là suýt thì nôn sạch bữa trưa vừa ăn, thực sự là ám ảnh kinh hoàng. Lúc người đó xuất hiện, cô còn ngỡ Khang Mộ Lê cố tình chơi xỏ mình.

"Được rồi, đừng nói nữa."

Khang Mộ Lê xua tay ra hiệu cho Hứa Tĩnh dừng lại. Người đó cô cũng từng tiếp xúc, lúc đó hắn mặc áo dài tay, mùi tuy hơi đậm nhưng vẫn trong tầm chịu đựng. Nghe Hứa Tĩnh bảo hắn mặc áo ngắn tay, Khang Mộ Lê chỉ cần dùng ngón chân để tưởng tượng cũng biết bầu không khí lúc đó kinh hoàng đến mức nào.

"Lão Khang, cho tôi ba ngày để sắp xếp hết đống văn kiện này, sau đó tôi sẽ báo cáo tiến độ hạng mục Hoài Minh cho cô."

"Được."

Thấy có kẽ hở để xen vào, An Triều liền hỏi: "Chị Tĩnh, thư ký của chị không đi cùng ạ?"

Đến Khang Mộ Lê còn có tận ba thư ký, sếp tổng chi nhánh ít ra cũng phải mang theo một người chứ?

"Chị giao nhiệm vụ cho họ rồi, vả lại dưới kia cũng cần người trông coi công ty, không thể để xảy ra sai sót được."

Hứa Tĩnh dùng từ "họ", chứng tỏ thư ký không chỉ có một người. Thấy ai nấy đều bận rộn tối mày tối mặt, An Triều cũng không hỏi thêm.

"Tối nay gọi thêm cả Trịnh Khiết nữa, chúng ta đi ăn một bữa."

"Được, lâu rồi không ăn cơm cùng các cô." Hứa Tĩnh vốn bận đến mức chẳng còn đời sống về đêm, mấy ngày ở tổng công ty chắc sẽ không vất vả như ở chi nhánh, cô nhất định phải tranh thủ đi bar săn mồi mới được.

"Vậy hai người cứ làm việc đi, thời gian địa điểm tôi sẽ báo sau."

"Hành, cô làm việc thì tôi yên tâm rồi."

Khang Mộ Lê xoay người định đi, An Triều lập tức gọi với theo: "Khang tổng, chị đã ăn trưa chưa ạ?"

"Tôi ăn rồi."

Khang Mộ Lê mỉm cười với An Triều như một lời cảm ơn vì sự quan tâm. Thấy Khang Mộ Lê có ăn uống đúng giờ, An Triều mới thực sự yên tâm.

Sau khi Khang Mộ Lê rời đi, Hứa Tĩnh lập tức bắt sóng: "Em có vẻ rất quan tâm đến Khang tổng nhỉ?"

"Dạ, tại trước đây em từng thấy Khang tổng vì tụt đường huyết mà suýt ngất xỉu, nên em có hơi để ý một chút ạ."

An Triều trả lời rất thong dong, nhưng thực chất trong lòng đang hoảng loạn vô cùng, sợ Hứa Tĩnh nhìn ra điều gì đó. Hứa Tĩnh nghe xong gật đầu: "Cô ấy đúng là thường xuyên quên ăn cơm thật."

Thấy Hứa Tĩnh không truy hỏi mà chỉ thuận theo lời mình, An Triều mới thở phào nhẹ nhõm. Nàng thầm nghĩ nếu Hứa Tĩnh mà cũng lầy lội giống Trịnh Khiết thì chắc nàng hóa cốt tại chỗ mất. Thế nhưng, An Triều không hề nhận ra Hứa Tĩnh đang âm thầm để lộ một nụ cười ranh mãnh.

Giấu giếm mà không để lộ dấu vết, chiêu thức này của Hứa Tĩnh mới thực sự là cao tay.

**

Mấy ngày qua, An Triều vẫn luôn theo sát Hứa Tĩnh để hỗ trợ công việc. Ở cạnh người phụ nữ sắc sảo này, nàng đã học được không ít điều, tiêu biểu nhất là khả năng nắm bắt trọng tâm cực nhạy. Hứa Tĩnh có thể nhìn lướt qua một xấp tài liệu và chỉ ra ngay sự kiện hay con số nào là mấu chốt, giúp tiết kiệm được khối thời gian quý báu.

Ban đầu An Triều vốn e ngại cách làm việc này thiếu tính cẩn mật, nhưng kinh nghiệm dày dạn nhiều năm của Hứa Tĩnh đã minh chứng cho độ chính xác tuyệt đối. Sau vài ngày học hỏi, nàng cũng dần bắt kịp được nhịp độ làm việc như vũ bão ấy.

Những ngày này, Khang Mộ Lê không còn nhờ nàng nấu cơm nữa. Cô thường xuyên cùng Hứa Tĩnh và Trịnh Khiết đi ăn uống bên ngoài, lần nào cũng đến khuya mới về. Đêm nay, An Triều đi đổ rác thì tình cờ chạm mặt Khang Mộ Lê vừa trở về. Trên người cô vương lại mùi thuốc lá cùng hơi men nồng nặc – những thứ mà An Triều vốn chẳng hề ưa thích.

Nàng khẽ nhíu mày, chỉ gọi một tiếng "Khang tổng" lạnh nhạt rồi đi thẳng về phía phòng để rác. Đến lúc quay lại, nàng ngạc nhiên khi thấy Khang Mộ Lê vẫn đứng chôn chân trước cửa.

An Triều còn tưởng Khang Mộ Lê đã say đến mức không mở nổi khóa cửa.

"Chị không mở được cửa ạ?"

Nàng định đưa tay cầm lấy chìa khóa giúp cô, nhưng Khang Mộ Lê lại khẽ rụt tay lại, lảng tránh.

"Hứa Tĩnh và Trịnh Khiết đòi đi bar uống rượu, tôi chỉ đi theo bồi họ thôi, thực tế tôi không uống bao nhiêu cả."

Nghe lời giải thích ấy, trong lòng An Triều dâng lên một nỗi xúc động lạ lùng. Xét cho cùng, Khang Mộ Lê vốn dĩ chẳng việc gì phải phân trần với nàng. Nhưng giờ cô lại chủ động giải thích, điều này có nghĩa là gì...?

"Mùi trên người cũng là ám từ quán bar thôi. Tôi đã nói với họ rồi, lần sau tôi sẽ không đi nữa."

Khang Mộ Lê vốn ghét chốn ồn ào, lần này nể mặt Hứa Tĩnh lâu ngày mới gặp nên mới không muốn làm cô ấy mất hứng.

"Em còn tưởng chị say đến mức không vào nổi nhà." An Triều khựng lại một chút: "Khang tổng chắc là mệt rồi, chị về nghỉ sớm đi ạ. Chúc chị ngủ ngon."

An Triều muốn trốn chạy. Rõ ràng thâm tâm đang rất đỗi vui sướng, nhưng nàng lại sinh ra cảm giác muốn lánh mặt, nàng sợ mình sẽ không còn làm chủ được cảm xúc của bản thân.

"Ừ." Khang Mộ Lê khẽ đáp. Lúc mở cửa, cô đột nhiên nói thêm một câu: "An Triều, ngủ ngon nhé."

Trở lại phòng mình, An Triều hít một hơi thật sâu. Trong đầu nàng lúc này chỉ quẩn quanh một ý nghĩ đầy liều lĩnh: Liệu có phải Khang Mộ Lê cũng thích mình không?

Lần này, nàng thực sự đã chạm tới một trong những ảo tưởng lớn nhất của đời người: Người mình thích cũng đang thích mình.

Lúc nãy An Triều rõ ràng đã dỗi một chút, nàng chỉ chào hỏi lấy lệ rồi bỏ đi, không còn chút nhiệt tình nào như mọi khi. Khang Mộ Lê vốn tâm tư tỉ mỉ, dĩ nhiên nhìn ra nàng đang không vui. Nhưng nàng không vui thì can hệ gì đến cô?

Tại sao cô lại phải giải thích với nàng?

Có phải cô cũng rất để ý đến cảm nhận của nàng, không muốn nàng hiểu lầm điều gì chăng?

Lòng An Triều rối như tơ vò. Nàng không muốn nghĩ nữa, nhưng lại không kìm lòng được muốn đi xác thực, muốn biết xem trái tim Khang Mộ Lê liệu có thực sự dành chỗ cho mình.

Đêm nay, định sẵn lại là một đêm mất ngủ.

**

Nửa tháng trôi qua, sự phối hợp giữa Hứa Tĩnh và An Triều ngày càng khăng khít. Đôi khi Hứa Tĩnh còn chưa kịp mở lời, An Triều đã chu toàn xong mọi việc.

Chứng kiến sự lanh lợi này, Hứa Tĩnh hận không thể bứng ngay An Triều về Hoài Minh để làm cánh tay phải cho mình. Một buổi trưa nọ, Trịnh Khiết hẹn Khang Mộ Lê và Hứa Tĩnh đi ăn. Tại nhà hàng, họ vô tình bắt gặp An Triều đang dùng bữa cùng đồng nghiệp bộ phận kinh doanh ở sảnh ngoài, còn ba người họ thì ngồi trong phòng bao riêng tư.

"Lần trước nghe cô bảo Tiểu An Triều vẫn chưa có đối tượng à?"

Hứa Tĩnh trổ tài diễn xuất thượng thừa, vẻ mặt đầy tò mò nhìn Trịnh Khiết như thể vừa sực nhớ ra một chuyện vặt vãnh, dù thực chất cô ghi nhớ kỹ từng chi tiết.

"Đúng thế, sao vậy?"

Trịnh Khiết vốn rất ăn ý với Hứa Tĩnh, thấy đồng bọn bắt đầu diễn trò, cô liền phối hợp tung hứng ngay. Nghe nhắc đến cái tên An Triều, Khang Mộ Lê vô thức ngước mắt nhìn hai người bạn. Dù không lên tiếng, nhưng toàn bộ tâm trí cô đã dồn hết vào cuộc đối thoại này.

"Thế thì đáng tiếc quá, một cô gái tốt như vậy. Em ấy thích kiểu người thế nào, cô kể tôi nghe xem, để tôi tìm mối giới thiệu cho."

Hứa Tĩnh ra dáng bà mai chuyên nghiệp, khiến Khang Mộ Lê khẽ nhíu mày. Cô định nói gì đó nhưng lại thấy không tiện, đành nuốt ngược lời định nói vào trong.

"Chắc là thích kiểu người ưu tú, có điều kiện một chút, tính cách cũng phải tốt. An Triều xuất sắc như vậy, chỉ có những người đàn ông tài giỏi mới xứng đôi thôi."

Nghe Trịnh Khiết thao thao bất tuyệt, chân mày Khang Mộ Lê càng nhíu chặt hơn, cô đạm nhiên mở lời: "Từ khi nào hai cô lại đổi nghề làm mai mối vậy?"

"Ây da, chẳng qua là lo cho cô em nhỏ của chúng ta thôi mà. Lão Khang, cậu quen biết rộng, sao không tìm ai đó giới thiệu cho An Triều?"

Hứa Tĩnh diễn sâu đến mức Khang Mộ Lê hoàn toàn không nhận ra hai người này đang thông đồng. Cô chỉ có thể thuận theo câu chuyện: "Tôi không làm mấy việc bao đồng đó."

Khang Mộ Lê vốn dĩ chưa bao giờ để tâm đến chuyện tình cảm, dĩ nhiên chẳng nghĩ tới việc giới thiệu đối tượng cho ai. Hơn nữa, chính cô cũng hiểu rõ sự phiền toái khi bị mai mối, nên càng không muốn đẩy người khác vào cảnh đó.

"Thế thì chán thật." Hứa Tĩnh chậc lưỡi một cái, quay sang Trịnh Khiết: "Nhưng tớ lại có một nhân tuyển cực ổn nhé. Cậu nhớ thiếu gia nhà khách sạn Kim Bích không? Nhân phẩm tốt, vừa đẹp trai vừa giàu có. Để tớ hẹn cậu ta ra cho hai đứa gặp mặt xem sao."

"Hai cô đừng có làm mấy chuyện đó."

Khang Mộ Lê cuối cùng cũng không nhịn được nữa. Nghe Hứa Tĩnh định dắt mối An Triều cho người khác, cô bỗng cảm thấy một luồng bực bội dâng trào. Chỉ cần tưởng tượng đến cảnh An Triều bên cạnh một người nào đó, lòng cô đã thấy khó chịu khôn nguôi.

Thấy vẻ mặt nghiêm trọng của Khang Mộ Lê, Hứa Tĩnh và Trịnh Khiết nhìn nhau, đồng loạt nở nụ cười gian xảo. Hứa Tĩnh tiếp lời: "Mà thôi, chúng ta nghĩ xa xôi làm gì, chẳng phải ngay trước mắt có một nhân tuyển hoàn hảo rồi sao? Vừa đẹp vừa giàu, tính cách lại chẳng chê vào đâu được."

Cả hai cùng nhìn chằm chằm vào Khang Mộ Lê. Cô lập tức hiểu ra họ đang ám chỉ mình, liền gạt đi: "Đừng nói bậy."

"Thế thì chúng ta cứ tìm thiếu gia Kim Bích vậy."

Khang Mộ Lê: "..."

Cô nén nỗi khó chịu trong lòng, im lặng không nói nữa. Trịnh Khiết nói đúng, Khang Mộ Lê chính là một hũ nút, dù có để tâm đến mấy cô cũng sẽ chọn cách nhẫn nhịn, rồi tự mình tiêu hóa như thể chưa có chuyện gì xảy ra. Cô quá giỏi ẩn nhẫn, điều này Trịnh Khiết đã được chứng kiến từ mười năm trước khi Khang Nạp gặp khó khăn.

"Mộ Lê." Trịnh Khiết gọi tên bạn mình bằng giọng thâm trầm, đầy ý vị. "Đến giờ mà cô vẫn chưa nhận ra sao?"

"Nhận ra cái gì?" Khang Mộ Lê thấy hai người bạn vốn đang hớn hở bỗng chốc trở nên nghiêm túc thì thấy khó hiểu.

"Cô thích An Triều, đúng không?"

Câu hỏi của Trịnh Khiết như một quả bom dội thẳng vào tâm trí Khang Mộ Lê, khiến đầu óc cô nổ tung thành từng mảnh vụn.

"Cô nói bậy gì thế?" Phủ nhận là cách duy nhất để cô che giấu sự hoảng loạn lúc này.

"Tôi đã quan sát hai người một thời gian rồi." Hứa Tĩnh — một chuyên gia tình trường với bề dày kinh nghiệm đổi người yêu như thay áo — lên tiếng: "Cô thỉnh thoảng lại sang chỗ tôi, nhưng ánh mắt lúc nào cũng tìm kiếm An Triều. Và mỗi khi nhìn em ấy, mắt cô thực sự có ánh sáng."

Khang Mộ Lê: "..."

"Cô hãy tự hỏi lòng mình đi, lúc nãy khi nghe bọn tớ định giới thiệu đối tượng cho An Triều, lòng cô có thấy khó chịu hay không?"

Khang Mộ Lê tiếp tục im lặng. Cô không muốn thừa nhận, nhưng sự thật rành rành khiến cô chẳng thể thốt ra được lời phủ nhận nào nữa. Và sự im lặng đó, đối với Trịnh Khiết và Hứa Tĩnh, đã là câu trả lời rõ ràng nhất.