An Triều vội vàng kéo áo xuống che kín lưng, sau đó cố nén cơn đau ngồi dậy trên giường, nặn ra một nụ cười: "Cảm ơn chị nhé Khang tổng, em hết đau rồi, chỉ là vết thương ngoài da thôi ạ."

Khang Mộ Lê khẽ chau mày. Cô cảm nhận rõ ràng lúc nãy cả người An Triều đều căng cứng như một khúc gỗ.

"Nếu tình hình chuyển biến xấu, em nhất định phải đi bác sĩ ngay lập tức đấy."

An Triều lập tức làm dấu tay "OK": "Không thành vấn đề ạ!"

Nhìn thấy đôi lông mày vẫn còn hơi nhíu lại của Khang Mộ Lê, An Triều mất tự nhiên dời tầm mắt đi chỗ khác, lí nhí: "Khang tổng, chị cứ làm việc của chị đi ạ, đừng bận tâm đến em."

Nếu chị còn nhìn nữa, em sẽ khóc mất.

Rõ ràng Khang Mộ Lê chẳng làm gì quá đáng, nhưng An Triều lại có cảm giác mình sắp bị cô bắt nạt đến phát khóc. Nghĩ đến đây, hốc mắt nàng hơi ửng hồng, trên gương mặt trắng nõn hiện lên một rặng mây đỏ nhạt. May mà ánh đèn trong phòng khách sạn khá mờ ảo nên Khang Mộ Lê không nhận ra sự khác lạ này.

"Ừm, nếu đau đến mức không chịu nổi thì phải bảo tôi ngay."

Khang Mộ Lê vẫn không yên tâm, chỉ sợ cô gái này vì sợ làm phiền người khác mà cứ âm thầm chịu đựng cơn đau một mình.

"Dạ, em biết rồi ạ."

Thấy An Triều đồng ý, Khang Mộ Lê mới trở về giường của mình đeo tai nghe lên. Thế nhưng, giọng đọc tiếng Anh chuẩn mực bên trong lúc này lại chẳng lọt tai cô lấy một chữ. Cô khẽ thở dài, tháo tai nghe ra và chuyển sang đọc sách. Bình thường cô rất ít khi đọc sách, không phải vì không thích mà vì không có thời gian. Thường cô sẽ chọn nghe truyện tiếng Anh, nhưng hiện tại tâm trí rối bời, cô đành lấy sách ra xem.

Tiếc thay, kết quả cũng y hệt: một chữ cũng không vào đầu.

Lúc nãy vì mải lo lắng cho An Triều nên cô chưa kịp ngẫm lại cảm xúc của bản thân. Giờ đây khi không gian yên tĩnh trở lại, Khang Mộ Lê mới thấy phản ứng vừa rồi của mình thật kỳ lạ.

Cổ họng khô khốc, nhịp thở dồn dập... thật quá đỗi bất thường.

Cô đưa mắt nhìn sang An Triều, thấy nàng đã xoay người nằm ngửa ra bấm điện thoại, chẳng biết thấy gì mà đôi mày cứ nhíu chặt lại. Khang Mộ Lê nhìn nàng một hồi lâu, mãi đến khi An Triều đặt điện thoại xuống cô mới vội vàng thu hồi ánh mắt.

"Muốn ngủ chưa?"

"Dạ."

Nghe tiếng đáp của An Triều, Khang Mộ Lê liền ngồi dậy khỏi giường: "Em đừng cử động, để tôi đi tắt đèn."

Công tắc đèn nằm gần giường của An Triều, lẽ ra nàng là người phụ trách việc này. Nhưng giờ nàng đang là thương binh, Khang Mộ Lê dĩ nhiên muốn chăm sóc nàng chu đáo nhất có thể.

"Dạ vâng."

An Triều kéo chăn lên che kín tận mũi, chỉ để lộ đôi mắt đẹp đang lén lút quan sát bóng hình Khang Mộ Lê dưới ánh đèn mờ.

Chân đúng là rất dài, rất trắng, lại còn thẳng tắp, đẹp quá đi mất. Người cũng đẹp, khí chất lại sang, lại còn giàu nữa chứ.

Mình cong vì người như thế này cũng có đạo lý mà, đúng không?

An Triều không ngừng tự trấn an bản thân. Nàng cảm nhận được mình có cảm giác với Khang Mộ Lê, ít nhất là cái rùng mình khi đầu ngón tay cô chạm vào da thịt nàng lúc nãy là hoàn toàn thật. Nàng biết mình có hảo cảm với sếp, nhưng thực sự thích đến mức nào thì chính nàng cũng chưa rõ.

"Nhìn tôi làm gì thế?"

Khang Mộ Lê định tắt đèn, theo thói quen liếc nhìn sang thì bắt gặp An Triều đang nhìn mình trân trối đến thẩn thờ. Dù bị bắt gặp nhưng nàng vẫn tiếp tục ngẩn ngơ, khiến Khang Mộ Lê không nhịn được mà bật cười hỏi.

An Triều lúc này mới hậu tri hậu giác thu hồi ánh mắt, ngượng ngùng cười đáp: "Tại chị đẹp quá ạ."

"Miệng lưỡi trơn tru thật đấy. Tắt đèn nhé."

"Dạ."

Tách.

Căn phòng chìm vào bóng tối. An Triều vội với tay bật chiếc đèn ngủ nhỏ ở đầu giường lên, dặn dò: "Chị đi đứng cẩn thận kẻo ngã nhé, không thì phòng này có tận hai người bị thương mất."

An Triều thực sự bị góc bàn trang điểm kia làm cho ám ảnh rồi, nàng chỉ sợ Khang Mộ Lê chưa quen với bóng tối mà va phải cái góc bàn đáng ghét đó. Nhờ ánh đèn vàng dịu nhẹ, Khang Mộ Lê thuận lợi trở về giường mình: "Cảm ơn em."

Cô nằm xuống, tay đặt lên công tắc đèn ngủ: "Ngủ đi, chúc em ngủ ngon."

"Chúc chị ngủ ngon ạ."

Tách.

Phòng một lần nữa chìm vào bóng tối hoàn toàn. Hôm nay thực sự rất mệt, nhưng cả hai đều không cách nào chìm vào giấc ngủ ngay lập tức. An Triều đang mải suy nghĩ về từ khóa mà nàng vừa tra trên mạng lúc nãy:

> "Bị người cùng giới chạm vào mà có phản ứng sinh lý thì phải làm sao?"

Đáp án có rất nhiều, nhưng tất cả đều chỉ về một hướng duy nhất: Bạn cong rồi.

Chẳng lẽ đây chính là cái gọi là "gần mực thì đen, gần người cong thì mình cũng cong luôn" sao?

An Triều cảm thấy có chút hoảng loạn. Nàng chưa từng nghĩ mình sẽ là người đồng tính, dù nàng chưa bao giờ bài xích bất kỳ xu hướng giới tính nào, nhưng khi chuyện này thực sự vận vào người, trong lòng nàng ít nhiều vẫn dâng lên nỗi sợ hãi. Thế nhưng, cảm giác lo âu ấy cũng nhanh chóng tan biến, thay vào đó là sự ngọt ngào xen lẫn bối rối dành cho Khang Mộ Lê.

Thích chính cấp trên trực tiếp của mình, trong khi mọi người xung quanh lại cứ ra sức đẩy thuyền, mình biết phải đối diện với chuyện này thế nào đây?

Lòng An Triều bứt rứt khôn nguôi, nàng kéo chăn trùm kín đầu rồi thở dài một tiếng thật nặng nề. Nếu không có ai quấy nhiễu hay gán ghép, có lẽ nàng còn biết cách để xử lý phần tình cảm thầm kín này, nhưng đằng này đám đồng nghiệp cứ hở ra là đem nàng và Khang Mộ Lê ra làm trò đùa, khiến nàng bỗng thấy bực dọc không rõ nguyên do.

Ở chiếc giường bên kia, Khang Mộ Lê cũng chưa ngủ. Cô đang nhẩm lại các nội dung đàm phán với Future Tech vào ngày mai, nhưng rồi tâm trí lại vô thức trượt sang hình ảnh Vương Tri Ngữ với những cử chỉ thân mật quá mức dành cho An Triều. Nghĩ đến vết bầm tím trên thắt lưng thon thả một vòng tay ôm không hết của nàng, Khang Mộ Lê lại cảm thấy trong lòng dâng lên một nỗi bực bội mơ hồ.

Hai người, mỗi người một tâm tư, cứ thế chìm vào giấc ngủ chập chờn đầy mộng mị.

**

Cuộc họp với Future Tech diễn ra vô cùng thuận lợi, nhưng vì đây là một hợp đồng lớn với nhiều chi tiết phức tạp nên không ai dám lơ là.

Sau buổi họp, Vương Tri Hiền mời cả đoàn đi ăn tại một nhà hàng Tứ Xuyên nổi tiếng gần đó. Khang Mộ Lê vốn quen ăn thanh đạm, còn An Triều cũng không giỏi ăn cay, nên cả hai chỉ đụng đũa rất ít. Vương Tri Ngữ rất muốn nán lại trò chuyện riêng với An Triều, nhưng vì đang trong giờ làm việc và còn núi công việc chờ xử lý, cô chỉ đành bất đắc dĩ nhìn nàng rời đi cùng đoàn Khang Nạp.

Về đến khách sạn, cả nhóm tập trung tại phòng Trịnh Khiết để mở cuộc họp nhỏ, rà soát lại nội dung buổi sáng. Mạc Hoan phụ trách ghi chép biên bản, sau đó mọi người cùng thảo luận phương án cho ngày mai. Hai tiếng trôi qua, công việc mới tạm coi là kết thúc. Dù vậy, so với việc ngồi ở văn phòng công ty thì đi công tác thế này vẫn nhẹ nhàng hơn nhiều, lại còn được tan làm sớm, An Triều cảm thấy như mình đang được ăn Tết sớm vậy.

Khi An Triều và Khang Mộ Lê cùng trở về phòng, cả hai đột nhiên đồng thanh: "Chị/Em có muốn..."

Sự ăn ý bất ngờ khiến cả hai khựng lại, cuối cùng Khang Mộ Lê ra hiệu cho An Triều nói trước.

"Chị có muốn xuống lầu ăn thêm chút gì không ạ?"

Vừa nãy ăn quá ít nên bụng An Triều vẫn còn trống rỗng, mà với nàng, để bụng đói đi ngủ đúng là cực hình. Khang Mộ Lê ngẩn người một chút, thực ra cô cũng định hỏi câu đó vì đã chú ý thấy nàng chẳng ăn được bao nhiêu ở nhà hàng Tứ Xuyên.

"Được."

Thế là hai người lại cùng xuống nhà hàng Nhật hôm nọ. Khang Mộ Lê gọi vài phần sushi nhỏ, còn An Triều gọi hẳn một bát mì nóng hổi vì thực sự đã đói đến mức cồn cào. Nhìn nàng ăn một cách ngon lành, đối lập hoàn toàn với phong thái nhai kỹ nuốt chậm của mình, Khang Mộ Lê bất giác cảm thấy thú vị.

"Em không thích ăn cay à?"

"Dạ, em không hảo món đó lắm."

"Em cũng định nhắc chị đừng cố ăn cay quá, chị có tiền sử bệnh dạ dày, ăn vào rất hại." An Triều lí nhí nói. Thực ra nàng định nhắc từ lúc ở nhà hàng, nhưng sợ Trịnh Khiết ngồi cạnh mà nghe thấy thì chắc chắn linh hồn bát quái sẽ lại bùng nổ mất.

"Ừm."

Vẫn là kiểu đáp lại chuẩn mực ấy. Đối với sự quan tâm của người khác, Khang Mộ Lê luôn phản ứng khá lãnh đạm, khiến người nhiệt tình nhất đôi khi cũng phải chùn bước. Vì thế mà Trịnh Khiết mới hay gọi cô là hũ nút, là kẻ chuyên gia kết thúc cuộc trò chuyện.

Nhưng An Triều dường như đã quá quen với phong cách này. Nàng không biết liệu Khang Mộ Lê có thực sự làm theo không, nhưng ít nhất cô đã đáp lời, nghĩa là cô đã nghe lọt tai.

"Em nghe nói phố Hoa Lung gần đây đang có lễ hội ẩm thực, chút nữa chị có muốn đi dạo một vòng không ạ?"

An Triều cứ ngỡ Khang Mộ Lê sẽ không thích những nơi ồn ào náo nhiệt nên đã chuẩn bị sẵn tinh thần bị từ chối. Nhưng sâu thẳm trong lòng, nàng khao khát có một khoảng không gian riêng chỉ có hai người để được gần gũi với cô hơn.

"Eo không đau nữa à?"

"Dạ không đau mấy đâu ạ."

Khang Mộ Lê cân nhắc chừng hai giây rồi mới đáp: "Được rồi."

Trước khi An Triều kịp lộ ra vẻ mặt thụ sủng nhược kinh, cô đã cúi đầu nhìn đồng hồ rồi dặn thêm: "Nhưng chúng ta chỉ đi đến 6 giờ thôi nhé, 7 giờ tôi có một cuộc họp trực tuyến với phía Mỹ."

"Dạ vâng!"

An Triều thực sự không ngờ sếp tổng lại đồng ý. Lúc này, tâm trạng của nàng chỉ có thể dùng bốn chữ để diễn tả: vui đến phát điên!

**

An Triều lần đầu tiên cùng Khang Mộ Lê ra ngoài dạo phố. Đúng vào giờ tan tầm, dòng người đông đúc, ồn ào náo nhiệt, nàng thầm lo không biết Khang Mộ Lê có thấy khó chịu không. Giữa đám đông mãnh liệt ấy, An Triều sợ bị lạc mất sếp, bèn đánh bạo nắm lấy cổ tay Khang Mộ Lê: "Em sợ đi lạc mất, chị cũng biết em mù đường mà, đi lạc ở đây em không biết đường về đâu."

Câu này cũng chẳng phải nói dối, An Triều thực sự sợ lạc ở nơi xa lạ, nhưng muốn nhân cơ hội này để gần gũi với Khang Mộ Lê cũng là sự thật.

"Ừm."

Khang Mộ Lê không hề kháng cự, cứ để mặc An Triều kéo mình đi qua hết gian hàng này đến gian hàng khác, thỉnh thoảng lại mua chút đồ ăn vặt. An Triều vẫn chưa thấy thỏa mãn, thấy khu ẩm thực Đông Nam Á liền định lao tới, nhưng vì quá phấn khích mà tay nàng trượt ra, tuột khỏi cổ tay Khang Mộ Lê.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một bàn tay thon dài đã chủ động nắm lấy cổ tay An Triều, khiến sự hoảng loạn vừa nhen nhóm trong nàng lập tức tan biến, thay vào đó là cảm giác an tâm lạ thường.

"Em đừng để bị lạc."

Giọng Khang Mộ Lê rất nhẹ, nhưng giữa không gian ồn vã này, An Triều vẫn nghe rõ mồn một, tựa như đất trời lúc này chỉ còn lại tiếng nói của cô vậy.

"Vậy chị nắm chặt một chút nhé, như thế em sẽ không bị lạc đâu."

"Ừ."

An Triều tranh thủ lấn tới một chút, không ngờ Khang Mộ Lê cũng chiều theo nàng, điều này khiến tâm trạng nàng vui vẻ đến cực điểm, bước chân cũng sát lại gần cô hơn. Mùi hương gỗ trầm trên người cô bị hương vị phố thị át đi phần nào, nhưng An Triều vẫn cảm thấy vô cùng bình yên.

Bàn tay kia cứ thế nắm chặt lấy nàng, như sợ nàng sẽ biến mất giữa dòng người.

Khang Mộ Lê chưa bao giờ có trải nghiệm thế này. Cô thực sự không thích nơi đông đúc. Thuở trung học hay đại học, Trịnh Khiết và Hứa Tĩnh từng rủ cô đi chợ đêm nhưng cô đều từ chối vì không chịu nổi cảnh chen lấn, lâu dần họ cũng chẳng rủ cô nữa.

Lần này đồng ý với An Triều cũng nằm ngoài dự tính của chính cô. Khi An Triều hỏi, phản ứng đầu tiên của cô là định từ chối, nhưng nhìn thấy ánh sáng lấp lánh trong mắt nàng, cô lại ma xui quỷ khiến mà gật đầu đồng ý.

Trải nghiệm này đối với Khang Mộ Lê tuy không quá thoải mái, nhưng cũng chẳng hề đáng ghét. Có lẽ là bởi vì người ở bên cạnh cô lúc này... không hề khiến người ta thấy ghét chút nào!

Hai người vừa đi vừa ăn, thời gian trôi qua nhanh chóng, họ lập tức quay trở về khách sạn. Trên người ám không ít mùi khói bếp, Khang Mộ Lê đi tắm trước, còn An Triều ngồi thẫn thờ trước bàn trang điểm, ngơ ngẩn nhìn vào cổ tay mình, nơi đó dường như vẫn còn vương lại hơi ấm từ bàn tay Khang Mộ Lê.

Em đừng để bị lạc.

Chị nắm chặt một chút, em sẽ không lạc đâu.