Lâm Mộc tức khắc giống như một quả bóng bị xì hơi, thanh âm nghẹn lại nơi cổ họng không thốt nên lời. Nàng bàng hoàng nhìn Vu Úy, gương mặt đối phương vẫn phong thái ung dung như đang nói về một điều hiển nhiên, Lâm Mộc không thể bắt gặp bất kỳ nét đùa cợt nào trên diện mạo ấy.

Vu Úy không lừa nàng. Những gì chị ta nói là thật. Nếu không, làm sao chị ta có thể biết nhiều chuyện đến vậy?

Lâm Mộc vô lực ngồi xuống. Người phục vụ vốn định tiến lại hỏi thăm bèn dừng bước, những vị khách đang tò mò muốn xem náo nhiệt cũng đồng loạt quay đi.

Vu Úy thong thả bổ sung: "Chẳng qua, em đến từ quá khứ, còn chị đến từ tương lai."

Điều này quả thực là chuyện thiên phương dạ đàm. Lâm Mộc siết chặt ngón tay, đáy mắt tràn đầy kinh ngạc, nàng theo bản năng nhìn quanh nhưng không thấy ai nghe lén cuộc trò chuyện của họ.

Vu Úy dường như chẳng hề sợ hãi bị người khác nghe thấy, vì dù sao cũng chẳng ai tin. Chị ta bình tĩnh nói: "Em không tin sao? Vậy để chị phân tích cho em nhé. Hiện tại là... đầu năm 2022, nhân loại vẫn sống dựa vào dữ liệu; nhưng ở tương lai, con người có thể trực tiếp trở thành dữ liệu. Mà dữ liệu, trong một số điều kiện nhất định, hoàn toàn có thể truyền tống, hay nói cách khác là xuyên không. Bây giờ chị nói những điều này, có lẽ em vẫn chưa thể hiểu được."

Lâm Mộc xoa thái dương, đau đầu đáp: "Em không hiểu, cũng không muốn hiểu rõ mấy thứ đó. Tôi chỉ muốn biết tại sao ngày hôm ấy em lại đột ngột biến mất? Và vì sao chị lại biết chính xác mốc thời gian đó?"

Vu Úy sửa lại thuật ngữ: "Không phải biến mất, mà là xuyên qua. Xuyên từ thời không này sang thời không khác, từ quá khứ đến hiện tại, tương đương với một ý nghĩa khác là xuyên tới tương lai."

Lâm Mộc tạm thời im lặng để tiếp nhận thông tin, ngay sau đó đôi mắt nàng sáng bừng lên, nàng nhìn Vu Úy khẩn khoản: "Trong tương lai, bệnh Alzheimer có thể chữa khỏi không?"

Vu Úy khí định thần nhàn mỉm cười: "Tất nhiên rồi. Nguyên nhân của Alzheimer xét cho cùng là do tổn thương não bộ, tế bào thần kinh não bị hoại tử."

Lâm Mộc nghe xong thì tinh thần đại chấn, nhưng ngay sau đó lại ủ rũ cụp đuôi vì nàng không thể đưa Nguyễn Thu Trì tới tương lai. Thế rồi, nàng lại tìm thấy một tia hy vọng trong tuyệt cảnh: Chỉ cần tìm ra nguyên nhân xuyên không, rồi để Nguyễn Thu Trì cũng xuyên tới tương lai giống mình, căn bệnh chắc chắn sẽ được chữa khỏi...

Trong đầu Lâm Mộc là một cuộc thiên nhân giao chiến, nàng còn chưa kịp hỏi rõ ngọn ngành đã bắt đầu rối bời vì những suy đoán.

Vu Úy nhìn nàng: "Em không hỏi gì nữa sao?"

Lâm Mộc tạm gác lại chuyện bệnh tình của Nguyễn Thu Trì: "Tại sao em lại xuyên không? Chị vẫn chưa trả lời em câu đó."

"Đây chính là mục đích chị tìm gặp em lần này, chị chủ yếu muốn thông báo cho em một việc."

Vu Úy đột nhiên có chút thiếu tự tin: "Những từ ngữ chị dùng lúc nãy có thể không quá thỏa đáng, nhưng đều là để khiến em tin tưởng chị. Ví dụ như những tư liệu về bạn gái em đều là sự thật, chị tin người bình thường chắc chắn không thể biết được những chuyện đó."

Lâm Mộc gật đầu: "Em tin chị."

Nàng tự mình trải qua nên đương nhiên tin tưởng. Nàng chỉ là không ngờ tình trạng của Nguyễn Thu Trì lại nghiêm trọng hơn những gì nàng tưởng tượng; dường như nàng chưa bao giờ thực sự hiểu rõ hết những tổn thương trong cơ thể cô.

Vu Úy đưa tay sờ cằm, bưng ly cà phê vẫn luôn để nguội lên, chậm rãi nói: "Còn về lý do tại sao ngày hôm đó em lại xuyên không ư? Đó là vì khi tiến sĩ làm thực nghiệm, dữ liệu đã xảy ra sai sót, dẫn đến việcem trời xui đất khiến bị văng ra khỏi năm 2002..."

Chiếc thìa đập vào thành ly sứ phát ra một tiếng "đinh" chói tai. Lâm Mộc nhìn Vu Úy bằng ánh mắt lạnh lẽo đến cực điểm. Sự biến mất của nàng và 18 năm chờ đợi mòn mỏi của Nguyễn Thu Trì, hóa ra chỉ bắt nguồn từ một lỗi thực nghiệm nực cười?

Vu Úy vội vàng bổ sung: "Nhưng chịđến đây lần này chính là để bồi thường cho em."

Lâm Mộc vẫn chưa thể tiêu hóa nổi sự thật rằng mình xuyên không là do một sai lầm của người khác. Nàng nỗ lực kìm nén cơn giận đang sục sôi trong lồng ngực, mỉa mai hỏi: "Bồi thường thế nào? Chẳng lẽ em có thể quay về sao?"

Nói đoạn, đáy lòng nàng chợt nảy sinh một tia mong đợi. Nếu có thể trở về, nàng và Nguyễn Thu Trì sẽ được làm lại từ đầu, nàng sẽ chẳng buồn truy cứu chuyện này nữa.

Thế nhưng Vu Úy lại nghiêm nghị lắc đầu: "Không thể. Em nên biết rằng theo nghiên cứu khoa học hiện tại, nhân loại không thể quay về quá khứ, chỉ có thể xuyên đến tương lai mà thôi."

Lâm Mộc nhíu mày: "Vậy còn chị hiện giờ..."

Vu Úy cười đáp: "Chị hiện giờ chỉ là một chuỗi dữ liệu, không phải xuyên không thực thụ. Thời gian của chị không còn nhiều. Trước đó chị chưa chỉ rõ danh tính của em là vì chị phát hiện còn có vài trường hợp nghi vấn khác, chị đang phải đi xác minh từng người một."

Lâm Mộc cười lạnh: "Vậy cái gọi là bồi thường thì có ích chi? Vì sai lầm của các người mà tôi đã biến mất khỏi cuộc đời bạn gái mình tận 18 năm!"

Nàng giận đến mức cả người run rẩy, giọng nói trầm xuống đáng sợ. Lâm Mộc vốn tự nhận mình là người lành tính, nhưng lúc này nàng không thể nhịn thêm được nữa. Nàng cứ ngỡ lần này đã gặp được hy vọng, hóa ra cuối cùng vẫn chỉ là thất vọng tràn trề.

Vu Úy vội đứng dậy phân bua: "Chuyện này cũng nằm ngoài dự tính, không ai biết được sẽ có rủi ro xảy ra. Em cứ bình tĩnh đã, tôi còn ở đây ba ngày nữa. Chị biết nhất thời em chưa thể tiếp nhận ngay những điều chị nói."

Lâm Mộc vẫn giữ khuôn mặt lạnh như tiền.

Vu Úy cười nói: "Chờ khi nào em chấp nhận được hết thảy thì hãy tìm chị, chị sẽ dốc hết khả năng để bồi thường cho em."

Lâm Mộc lạnh lùng hỏi: "Cho dù là xuyên không?"

"Đúng vậy, cho dù là xuyên không. Nhưng chỉ có thể xuyên đến tương lai, và chỉ được mang theo một người." Vu Úy chột dạ bổ sung, "Em biết đấy, công nghệ xuyên không vẫn đang trong giai đoạn thực nghiệm, chưa hoàn thiện, nếu không thì trước kia đã chẳng xảy ra sai sót..."

Lâm Mộc lặng thinh, nhìn theo bóng Vu Úy rời đi.

Nàng biết lúc này mọi quyết định đều sẽ mang tính xung động, nàng cần thời gian để bình tâm lại. Tuy nhiên, dù thế nào nàng cũng không thể chấp nhận được việc mình bị đưa tới đây chỉ vì một lỗi thực nghiệm của kẻ khác. Nàng nhắm mắt, cố điều chỉnh cảm xúc rồi mới thất thần đi bộ về nhà. Hôm nay trời lại hạ nhiệt, nhưng suốt quãng đường đi, Lâm Mộc dường như chẳng còn cảm thấy cái lạnh.

Trong nhà đang rất náo nhiệt. Khi Lâm Mộc ngồi xuống cửa ra vào thay giày, nàng đã nghe thấy tiếng trêu đùa trẻ con vọng ra từ phòng khách. Nàng hít một hơi thật sâu, cố gắng che giấu mọi vẻ bất thường trước khi bước vào. Trình Vãn cùng mẹ con Tống Dao đều đã có mặt.

Nguyễn Thu Trì tiến lên nắm lấy tay nàng rồi giật mình kinh ngạc; tay Lâm Mộc lạnh ngắt như vừa vớt ra từ hầm băng.

Cô xót xa hỏi: "Sao tay lại lạnh thế này?"

Nói rồi, cô kéo hai bàn tay Lâm Mộc vào lòng mình, cúi đầu hà hơi ấm. Nếu không vì có người ngoài ở đây, có lẽ cô đã ôm nàng vào lòng để sưởi ấm rồi.

Lâm Mộc nỗ lực gạt đi những cảm xúc tiêu cực, mỉm cười gượng gạo: "Hôm nay trời trở lạnh, bên ngoài bắt đầu lất phất mưa đá rồi chị."

Nguyễn Thu Trì chà xát tay nàng thêm một lúc, thấy đã bớt lạnh mới buông ra: "Lại đây ăn bát bánh trôi cho ấm bụng ấm tay này chị."

Lâm Mộc gật đầu, chào hỏi Trình Vãn và mọi người rồi bưng bát bánh trôi nóng hổi lên. Những viên bánh trắng ngần, mềm mại trước mặt nhưng nàng mãi chẳng thể hạ đầu muỗng.

Tống Niệm sáp lại gần: "Dì Thu Trì bảo chị ra ngoài gặp bạn, sao về nhanh thế ạ?"

Lâm Mộc liếc nhìn Nguyễn Thu Trì, vừa vặn thấy cô cũng đang nhìn mình chăm chú. Ánh mắt hai người chạm nhau trong thoáng chốc, Lâm Mộc khẽ lắc đầu ý bảo mình không sao, rồi quay sang trả lời Tống Niệm: "Chỉ là nói vài chuyện xong việc thì chị về thôi."

Tống Niệm gật gù, rồi lại hạ thấp giọng hỏi nhỏ: "Dì Thu Trì đến tuổi mãn kinh rồi hả chị?"

Lâm Mộc: "..."

Nàng dở khóc dở cười: "Nói bậy nào, A Nguyễn mới có 39 tuổi thôi."

Câu nói của nàng hơi lớn tiếng khiến Nguyễn Thu Trì, Trình Vãn và Tống Dao đồng loạt quay sang nhìn. Lâm Mộc cảm thấy mặt mình hơi nóng lên, đành tảng lờ như không thấy.

Tống Niệm phân bua: "Em chỉ hỏi chút thôi mà, lúc nãy dì ấy nấu bánh trôi còn quên cả phần mình. Với lại, mẹ con cũng đã đến tuổi mãn kinh đâu." Cô bé nghe nói phụ nữ đến tuổi này trí nhớ thường giảm sút.

Ánh mắt Lâm Mộc trầm xuống, nàng im lặng không nói gì. Tống Niệm tưởng nàng giận nên định lên tiếng giải thích thêm.

Tống Dao bèn cắt ngang: "Niệm Niệm, con không lo ăn đi còn quấy rầy chị Lâm Mộc làm gì? Có bí mật gì thì để ăn xong rồi nói."

"Dạ." Tống Niệm đành phải tạm dừng chủ đề này lại.

Lâm Mộc cúi đầu cắn một miếng bánh trôi. Vị ngọt lịm của mè đen hòa cùng hương thơm của hạt óc chó thấm vào cánh mũi, nhưng nàng lại ăn một cách vô vị. Nguyễn Thu Trì tiến lại gần hỏi khẽ: "Không hợp khẩu vị sao chị?"

Lâm Mộc lắc đầu, cố ăn cho xong bát bánh trôi xem như bữa sáng, rồi mang bát đi rửa. Suốt thời gian sau đó, nàng vẫn cứ trong trạng thái hồn siêu phách lạc.

Trình Vãn thấy vậy liền hỏi: "Sao cứ thất thần thế? Lại đây bế em bé đi, mọi người bế cả rồi, còn mỗi cậu thôi đấy."

Lâm Mộc đưa tay đón lấy đứa trẻ. Em bé nhẹ bẫng khiến nàng không dám dùng sức. Trình Vãn thấy nàng rụt rè quá bèn bật cười: "Cậu bế hờ thế kia, lỡ đứa nhỏ cựa quậy một cái là ngã khỏi tay ngay. Cứ dùng lực một chút, đừng sợ."

Lâm Mộc lúc này mới dám siết nhẹ vòng tay, để đứa trẻ tựa vào khuỷu tay mình. Em bé mở to đôi mắt đen láy, miệng nhỏ chúm chím nhìn nàng không chớp mắt, trên người tỏa ra mùi sữa nhàn nhạt. Lâm Mộc mỉm cười: "Đúng là một nhóc tì thơm mùi sữa."

Bữa trưa do Lâm Mộc và Tống Dao cùng chuẩn bị. Nguyễn Thu Trì muốn vào giúp nhưng Lâm Mộc không đồng ý, bảo cô cứ ở lại chơi với Trình Vãn và em bé.

Tống Dao lên tiếng: "Bệnh tình của cậu ấy lại tăng nặng rồi."

Lâm Mộc nhớ đến lời Vu Úy, khẽ đáp: "Vâng."

Tống Dao nói tiếp: "Có gì không hiểu hay không rõ em cứ tìm chị. Đừng sợ phiền, chuyện sức khỏe của Thu Trì thì chị và cậu ấy đã sớm lường trước rồi, vất vả cho em quá."

Lâm Mộc: "Vâng, em cảm ơn chị."

Ăn xong bữa trưa, cả hội cùng nhau chơi cả buổi chiều. Trình Vãn vì có việc nên về trước, còn mẹ con Tống Dao ở lại ăn cơm tối rồi mới rời đi. Lâm Mộc vẫn chưa tìm được cơ hội nói chuyện riêng với Nguyễn Thu Trì.

Mãi đến khi khách khứa đã về hết, Nguyễn Thu Trì mới hỏi: "Thế nào, bí mật đó nghiêm trọng lắm sao?"

Lâm Mộc lúc thì lắc đầu, lúc lại gật đầu. Nguyễn Thu Trì kiên nhẫn chờ nàng nói tiếp. Không biết phải tìm từ ngữ nào cho hợp, Lâm Mộc dứt khoát nói thẳng: "Chị ta nói chị ta là người xuyên không."

Nguyễn Thu Trì kinh ngạc: "Lại có chuyện như vậy sao?"

Lâm Mộc nhíu mày: "Lúc đầu chị cũng không tin, nhưng chị ta biết quá nhiều thứ. Từ bệnh tình của em cho đến thời điểm chính xác chị biến mất. A Nguyễn, em nghĩ xem liệu chị ta có đang lừa chị không?"

Nguyễn Thu Trì tỏ vẻ suy tư. Lâm Mộc kể tiếp về việc con người trong tương lai có thể trở thành một chuỗi dữ liệu, và lý thuyết chỉ có thể xuyên đến tương lai chứ không thể quay về quá khứ.

Nguyễn Thu Trì nghiêm túc suy xét: "Em từng thấy giả thiết này trong phim ảnh. Dữ liệu là ảo còn con người là thực thể, thường thì người ta chỉ dùng dữ liệu đại diện cho tư duy chứ không dùng nó đại diện cho con người. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, vật chất chỉ là vật dẫn, cơ thể chúng ta hiện tại cũng vậy, là vật dẫn cho tư duy mà thôi."

"Còn về xuyên không, theo thuyết tương đối của Einstein, khi tốc độ vượt quá vận tốc ánh sáng thì có thể đạt được hiệu quả đó. Hiện tại chúng ta chưa đạt tới tốc độ này, nhưng về lý thuyết là khả thi. Và đúng là chỉ có thể xuyên đến tương lai, không thể quay về quá khứ vì thời gian có tính một chiều, là một đường thẳng tiến lên chứ không thể nghịch đảo."

Lâm Mộc hỏi: "Vậy là em tin lời chị ta?"

Nguyễn Thu Trì gật đầu: "Đúng thế, em tin, vì chính chị là minh chứng sống rõ ràng nhất." Hơn nữa cô đã từng tin cả vào những điều mê tín dị đoan nhất chỉ để tìm nàng, huống chi đây là khoa học.

Nguyễn Thu Trì hỏi tiếp: "Vậy vô duyên vô cớ sao chị lại xuyên không? Chị ta có nói lý do không?"

Lâm Mộc nghĩ đến là thấy giận, đáp: "Đúng như em đoán trước đây, người tương lai khi làm thực nghiệm đã để xảy ra sai sót, tạo ra một 'bug' hệ thống."

Thấy thần sắc Nguyễn Thu Trì có chút mờ mịt, đại khái là đã quên, Lâm Mộc bèn nhắc nhở: "Chính là vào buổi sáng ngày em định đưa chị đi kiểm tra sức khỏe khi chị mới đến đây không lâu ấy. Lúc chị hỏi, em đã nói ra một trong hai suy đoán của mình, em còn ấn tượng không?"

Nguyễn Thu Trì ngẫm nghĩ một lát: "Hình như em có ấn tượng."

Lâm Mộc im lặng hồi lâu, hốc mắt đỏ hoe: "Nói thật, chị vừa chán ghét vừa tức giận. Chị ta kể lại mọi chuyện bằng giọng điệu phong khinh vân đạm, nhưng còn chúng ta thì sao..."

Nguyễn Thu Trì ôn nhu vỗ vỗ lên ngực nàng trấn an: "Đừng giận nữa, sự thật đã rồi, giờ nghĩ lại những điều đó cũng không giải quyết được gì. Chị ta tìm chị lần này là có chuyện gì sao? Có phải việc xuyên không gây ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của chị không?"

Nghĩ đến việc cơ thể Lâm Mộc có thể chịu tác động tiêu cực từ việc xuyên không, sắc mặt Nguyễn Thu Trì tái đi một phân.

Lâm Mộc lắc đầu: "Sức khỏe của chị không vấn đề gì. Chị ta nói sẽ bồi thường cho chị, còn bồi thường thế nào thì chị chưa rõ, nhưng chị ta có nói..."

Nguyễn Thu Trì cảm nhận được Lâm Mộc dường như đã hạ quyết tâm gì đó, cô dẫn dắt: "Chị ta nói gì?"

Giọng Lâm Mộc trở nên vui sướng: "Chị ta nói trong tương lai có thể chữa khỏi bệnh Alzheimer, hơn nữa nghe ngữ khí của chị ta thì có vẻ việc đó rất dễ dàng."

Nguyễn Thu Trì suy nghĩ rồi đáp: "Khi khoa học kỹ thuật và trình độ y tế phát triển đến một mức độ nhất định, những căn bệnh nan y hiện tại được chữa khỏi là chuyện bình thường. Ví dụ như trước đây có rất nhiều bệnh khó trị, giờ đã dần có thuốc chữa, thậm chí có bệnh chỉ cần tiêm vắc-xin là có thể phòng ngừa hiệu quả, điển hình nhất là bệnh đậu mùa."

Lâm Mộc "ừ" một tiếng, nhìn chằm chằm vào mắt Nguyễn Thu Trì: "Chị ta còn nói, vài năm sau chị sẽ vì bệnh tình chuyển biến xấu, dẫn đến các biến chứng mà lựa chọn tự sát."

"Tự sát" vốn luôn là từ ngữ nhạy cảm mà cả hai vẫn luôn né tránh. Thực tế, kể từ lúc Nguyễn Thu Trì nói cô sẽ không để bản thân mất đi tôn nghiêm, Lâm Mộc đã hiểu được dự tính của cô. Chỉ là nàng luôn chọn cách trốn tránh hiện thực ấy.

Nguyễn Thu Trì không tự nhiên chạm chạm vào chóp mũi, thấp giọng bảo: "Sao có thể chứ? Em sẽ sống tốt mà."

Lâm Mộc không đáp lời. Qua một hồi lâu, nàng khẳng định chắc nịch: "Chị sẽ chữa khỏi bệnh cho em."

Nguyễn Thu Trì cười hỏi: "Chữa bằng cách nào?"

Lâm Mộc ngước mắt lên, nói ra tính toán của mình: "Nếu tương lai có thể chữa khỏi, vậy thì..."

Nguyễn Thu Trì tiếp lời: "Vậy thì em xuyên không đến tương lai?"

Lâm Mộc gật đầu: "Vâng."

Nguyễn Thu Trì thở dài: "Không được đâu, hơn nữa chị nói chỉ có thể một người xuyên qua mà."

Đầu óc Lâm Mộc lúc này vẫn đang ong ong, nàng chỉ có duy nhất một ý nghĩ: Dù có phải trả giá thế nào cũng phải chữa khỏi cho Nguyễn Thu Trì.

Nàng nói: "Sao lại không được? Chị sẽ chờ em, dù sao chị cũng biếtem vẫn đang sống tốt, trong lòng chị sẽ có hy vọng. Chẳng phải trước đây em cũng đã chờ chị sao? Hơn nữa lúc đó em còn chẳng rõ chị còn sống hay đã chết."

Nguyễn Thu Trì ngẩn người, rồi mỉm cười xót xa: "Chúng mình là đang yêu nhau, không phải đang làm kinh doanh. Em chờ chị tìm chị là để có một ngày đôi ta được bên nhau, chứ không phải để chị cũng phải chờ đợi và tìm kiếm em giống như vậy. Đó là sự dày vò lẫn nhau."

"Hơn nữa, chị có biết cái tương lai mà Vu Úy nói là bao nhiêu năm sau không? Là 20 năm, 50 năm, hay là mấy trăm năm sau? Nếu đến lúc em trị hết bệnh trở về mà chị đã không còn trên nhân thế này nữa, chẳng phải chúng ta đã đánh mất nhau vô ích sao?"

"Thay vì như vậy, chi bằng hiện tại chúng ta hãy cứ ở bên nhau thật tốt. Dù thời gian có ngắn ngủi bao nhiêu, ít nhất chúng ta vẫn đang được cạnh nhau. Hay là... chị đang ghét bỏ trí nhớ và khả năng nhận thức của em đang dần yếu đi?"

Lúc ấy lòng Lâm Mộc rối như tơ vò, căn bản không thể vạch ra được một hướng đi rõ ràng, nàng cũng quên bẵng việc hỏi Vu Úy rằng tương lai đó rốt cuộc là bao nhiêu năm sau. Thực tế, cả ngày hôm nay đầu óc nàng cứ mông lung, chỉ có duy nhất một sợi dây đang căng ra hết mức, đó chính là bệnh tình của Nguyễn Thu Trì.

Lâm Mộc vội đáp: "Dĩ nhiên là không phải rồi."

Nguyễn Thu Trì nắm lấy tay nàng, bao bọc trong lòng bàn tay mình: "Em biết chị đang rất nôn nóng và áy náy, chị cảm thấy em bị bệnh là do sự biến mất của chị gây ra. Nhưng em chỉ muốn chị được sống thật nhẹ lòng, chứ không phải mang theo đầy mình những bứt rứt."

Lâm Mộc tạm thời im lặng. Nàng biết Nguyễn Thu Trì nói đúng, nhưng chẳng ai có thể tâm bình khí hòa khi biết bạn đời của mình sắp gặp chuyện chẳng lành. Hiện tại, nàng chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào Vu Úy.

Nguyễn Thu Trì tiếp tục: "Huống hồ nhân sinh không có trải nghiệm nào là uổng phí. Nếu không có đoạn quá khứ đó, có lẽ cũng không có em của hiện tại. Chị xem, em bây giờ tuy không tính là giàu sang nhưng cũng đủ để chúng ta sống một đời áo cơm vô ưu."

"Mặt khác, ở những thời khắc khác nhau có lẽ sẽ sinh ra những phiên bản 'em' khác nhau, nhưng chỉ có phiên bản ở bên cạnh chị mới là vui vẻ, hạnh phúc nhất. Chị hiểu không?"

Khóe mắt Lâm Mộc đỏ hoe: "Chị hiểu rồi."

Nguyễn Thu Trì ôm lấy Lâm Mộc, dặn dò: "Còn về chuyện bồi thường mà Vu Úy nói, chúng ta hãy cứ suy nghĩ kỹ đã. Lần tới gặp mặt, chị hãy hẹn trực tiếp chị ta về nhà mình."

Lâm Mộc gật đầu: "Được."

Hai ngày sau, Vu Úy lại xuất hiện: "Hai người nghĩ kỹ chưa? Muốn bồi thường cái gì nào?"

Lâm Mộc không mấy niềm nở với chị ta, nhưng vì bệnh của Nguyễn Thu Trì đều ký thác vào người này nên nàng đành nén sự khó chịu, hỏi: "Chị có thể đưa ra những gì?"

Vu Úy lần này nghiêm túc hơn nhiều, ngữ khí cũng rất khẩn thiết: "Đó là sai sót của chúng tôi dẫn đến việc hai người bị chênh lệch tuổi tác và tổn hại thân thể. Tôi có thể bồi thường cho hai người thời gian và sức khỏe. Hai người còn muốn gì khác không?"

Vu Úy lúc này phảng phất như một vị thần tiên không gì không thể trong thần thoại cổ xưa. Lâm Mộc và Nguyễn Thu Trì nhìn nhau mỉm cười, ý tưởng đã đạt được sự nhất trí, họ nói: "Chúng tôi muốn một cơ thể khỏe mạnh."

Vu Úy đáp: "Chuyện đó có gì khó. Tôi có thể khẳng định với hai người rằng, theo đà phát triển của khoa học kỹ thuật, mọi loại bệnh tật đều sẽ bị phá bỏ. Xu hướng của người tương lai là vô bệnh, sở hữu một cơ thể khỏe mạnh tuyệt đối, thứ duy nhất có khả năng bị hỏng chỉ có đại não mà thôi."

Lâm Mộc kích động: "Vậy chị mau giúp em chữa khỏi cho A Nguyễn đi, không cần làm chúng em phải chia lìa đúng không?"

Vu Úy: "Không cần, hai người đi theo chị."

Thấy mọi chuyện diễn ra quá thuận lợi, giống như lúc sắp rơi xuống vực sâu lại có người đưa tay cứu giúp, Lâm Mộc đột nhiên cảm thấy thiếu tự tin, nàng hỏi lại cho chắc chắn: "Chị không phải là thành viên của tổ chức tà giáo nào đấy chứ?"

Vu Úy: "..."

Vu Úy thở dài: "Chị chính là vị tiến sĩ đó đấy. Em đoán xem năm nay chị bao nhiêu tuổi?"

Nghe thấy Vu Úy chính là người đã gây ra sai lầm, cơn giận của Lâm Mộc lại bốc lên, nàng đoán bừa: "Khoảng 40."

Kỳ thực Vu Úy trông giống một thục nữ ngoài 30 tuổi. Chị ta vén lọn tóc, cười bảo: "Ngại quá, năm nay chị đã hơn 60 rồi. Từ rất lâu về trước, khoa học tương lai đã có thể trì hoãn sự lão hóa của con người, thậm chí khiến các tế bào già nua trẻ hóa lần thứ hai. Tốc độ phát triển của công nghệ là điều mà hai người không thể tưởng tượng nổi đâu."

Lâm Mộc: "..."