Lâm Mộc nói một cách đầy hàm súc, khiến Nguyễn Thu Trì không nghe ra được ẩn ý sâu xa phía sau. Cô chỉ nhẹ nhàng đưa tay ôm lấy bờ vai và lưng nàng, những ngón tay khẽ v**t v* vùng sau gáy Lâm Mộc.

"Là câu chuyện cổ tích về hai nàng công chúa sao?" Những ngón tay của Nguyễn Thu Trì m*n tr*n trên làn da mịn màng của Lâm Mộc. Dù cả cơ thể Lâm Mộc đang nằm đè lên người cô, nhưng cô không cảm thấy nặng nề, ngược lại còn thấy ấm áp lạ thường.

Đáng tiếc là cô đã sớm bước qua cái tuổi để đóng vai công chúa từ lâu rồi.

Lâm Mộc vùi đầu vào hõm cổ Nguyễn Thu Trì, đôi môi dán chặt lên sợi dây chuyền xương quai xanh thanh mảnh trên cổ cô, khẽ khàng hôn lên đó: "Đúng vậy."

Từ nhỏ Lâm Mộc đã không mặn mà với truyện cổ tích, bởi chúng luôn kết thúc ngay tại thời điểm mà nàng cho là đặc sắc nhất. Nàng luôn muốn biết sau đó, công chúa và hoàng tử đã chung sống hạnh phúc bên nhau cụ thể ra sao. Thế nhưng, câu chuyện lúc nào cũng đột ngột dừng lại ở đó.

Khi lớn lên, nàng chuyển sang đọc truyện ngôn tình, nhưng hễ đến đoạn động phòng hoa chúc, nội dung lại bị lược bỏ một cách đầy ẩn ý.

Và giờ đây, cuộc sống của nàng và Nguyễn Thu Trì dường như cũng đang đứng trước nguy cơ đột ngột dừng lại như thế. Nghĩ đến đây, ánh sáng trong mắt Lâm Mộc tối sầm đi một chút, những ngón tay nàng khẽ khàng luồn vào dưới vạt áo ngủ của Nguyễn Thu Trì.

Cảm giác như con kiến trong giấc nồng lúc nãy đã bò lên đến tận cổ, ngứa ngáy và tê dại, Nguyễn Thu Trì theo bản năng hơi rướn người lên, tạo điều kiện để Lâm Mộc thỏa sức hái lượm và chiếm lấy.

......

"Mệt rồi sao?" Nguyễn Thu Trì kéo chăn lên cao một chút, che khuất cơ thể của cả hai. Lâm Mộc hôm nay thật sự rất khác lạ, sau khi quấn quýt xong liền vùi đầu vào ngực cô, chẳng nói chẳng rằng một câu nào.

Lâm Mộc ngẩng đầu lên khỏi làn da trắng ngần của Nguyễn Thu Trì. Rõ ràng là một khung cảnh kiều diễm, nhưng khóe mắt nàng lại đỏ hoe: "Chị có làmem đau không?"

Gương mặt Nguyễn Thu Trì hơi nóng lên: "Vẫn ổn." Chỉ là lồng ngực có chút nặng nề vì hơi thở của nàng.

Lâm Mộc bò xuống khỏi người Nguyễn Thu Trì, nằm nghiêng bên cạnh cô. Nàng nhìn thẳng vào mắt cô, khẽ thốt lên: "A Nguyễn, chúng ta sẽ mãi mãi bên nhau."

Tuy là một câu khẳng định nhưng giọng điệu Lâm Mộc lại đầy vẻ chần chừ, phảng phất như đang nói về một giấc mơ xa vời. Nguyễn Thu Trì nắm lấy tay nàng, quả quyết: "Chắc chắn rồi."

Như được tiếp thêm sức mạnh, khóe môi Lâm Mộc khẽ nhếch lên. Nàng rúc sâu vào trong chăn, hai người mặt đối mặt, chỉ để lộ phần đầu và bờ vai trắng mịn tròn trịa.

Lâm Mộc nghịch lọn tóc bên tai Nguyễn Thu Trì: "Chị đã bỏ lỡ tất cả các sinh nhật của em. Những năm qua em đón sinh nhật thế nào? Điều ước của em là gì? Để chị thử giúp em thực hiện xem sao."

Nguyễn Thu Trì giữ lấy bàn tay nàng: "Năm nào em cũng đón sinh nhật, và những điều ước cũng đã thực hiện được cả rồi."

Lâm Mộc nhướng mày kinh ngạc nhìn cô.

"Điều ước của em luôn là tìm thấy chị." Nguyễn Thu Trì nói rồi cúi người tới, ôm Lâm Mộc vào lòng. Cả hai lúc này chẳng mảnh vải che thân, va chạm vào nhau tựa như đôi cá dưới nước.

Da thịt Lâm Mộc khẽ run rẩy: "Vậy điều ước năm nay thì sao? Hãy đổi một cái mà chị có thể giúp em thực hiện ấy."

Nguyễn Thu Trì im lặng suy nghĩ một lúc, rồi vòng tay qua cổ Lâm Mộc, nói: "Em muốn được tắm bồn."

Điều ước này quả thực quá đơn giản.

Lâm Mộc hôn một cái lên má Nguyễn Thu Trì, áp mặt vào má cô. Cảm nhận được sự nhột nhạt tê dại, nàng bật cười: "Chị nghe nói gần đây có một khách sạn suối nước nóng, không gian rất đẹp, suối nước nóng cũng là thật. Em có muốn đi thử không?"

Nguyễn Thu Trì hỏi: "Chị nghe ai nói thế?"

"Là Vu Úy, học viên mới ở phòng vẽ tranh đấy, chị ta có nhắc đến lúc trò chuyện với chị."

Nhớ đến sự hoài nghi trước đó của Nguyễn Thu Trì, Lâm Mộc bổ sung: "Qua thời gian quan sát, chị phát hiện mình thực sự không quen biết chị ta. Chắc chắn chị ta không phải bạn học hay bạn bè cũ của tụi mình đâu."

Nguyễn Thu Trì gật đầu, nhưng lời của Hàn Ngọc Thụ về việc người phụ nữ đó đối xử rất nhiệt tình với Lâm Mộc vẫn khiến cô lưu tâm. Cô hơi lùi lại, nhìn thẳng vào Lâm Mộc, giọng đầy vẻ không chắc chắn: "Cô ta tiếp cận chị, liệu có ý đồ gì khác không?"

"Ý đồ gì cơ?" Lâm Mộc ngẩn ra.

Nguyễn Thu Trì hạ thấp giọng, nói thật nhỏ: "Ví dụ như... cô ta muốn theo đuổi chị chẳng hạn."

Lâm Mộc chưa bao giờ nghĩ theo hướng này, nàng cứ tưởng cô định nói về những âm mưu lừa đảo kiểu thả dây dài bắt cá lớn. Nàng cười đáp: "Chị đâu có đẹp bằng em, cũng chẳng giàu bằng em, người ta ý đồ gì được chứ?"

Nguyễn Thu Trì im lặng. Lâm Mộc trong chuyện này thực sự quá đỗi trì độn, ngày xưa đi học có người thích nàng mà nàng cũng chẳng hề hay biết. Nguyễn Thu Trì day day giữa mày, đột nhiên cô không tài nào nhớ nổi người đó là ai, ngoài Quan Siêu ra thì còn ai nữa nhỉ?

Thấy Nguyễn Thu Trì nhíu mày, Lâm Mộc hôn lên trán cô giải thích: "Yên tâm đi em, chị ta học vẽ có vẻ chỉ là sở thích tay trái thôi. Chị ta đối với Kim Vân hay những người khác cũng nhiệt tình như vậy. Chắc là kiểu người tự nhiên, dễ gần, không có ý đồ gì đặc biệt với chị đâu."

Nàng định nói thêm rằng hai người hoàn toàn không cùng lứa tuổi – vì Vu Úy xấp xỉ tuổi Nguyễn Thu Trì – nhưng sợ cô suy nghĩ nhiều nên nàng lại thôi.

Nguyễn Thu Trì khẽ cụp mi: "Ừm."

Đang mải suy nghĩ, cơ thể cô đột nhiên bị nhấc bổng lên. Hóa ra Lâm Mộc đã bế cô lên: "Để chị tắm cho em."

Nguyễn Thu Trì: "..."

Sinh nhật tuổi 39 bắt đầu trong bồn tắm. Nguyễn Thu Trì nằm tựa vào thành bồn, thâm trầm cảm nhận rõ rệt về cái gọi là hiệu ứng cửa sổ vỡ¹. Trước đây cô từng đắn đo, lo sợ một ngày nào đó Lâm Mộc sẽ chê cười làn da kém săn chắc hay vóc dáng không còn như xưa, nhưng giờ đây, cô chỉ khao khát có một cơ thể khỏe mạnh và một ký ức trọn vẹn mà thôi.

[¹] Hiệu ứng cửa sổ vỡ (Broken Windows Theory) ban đầu là một học thuyết trong tội phạm học và xã hội học, nhưng sau đó được ứng dụng rộng rãi trong cả quản lý kinh doanh, tâm lý học và đời sống.

Bản chất của học thuyết này nhấn mạnh những sai phạm hoặc dấu hiệu hỗn loạn dù rất nhỏ (như một chiếc cửa sổ vỡ), nếu không được khắc phục ngay, sẽ tạo ra môi trường cổ xúy cho những sai phạm lớn hơn. Học thuyết cho rằng khi nhìn thấy sự xuống cấp sẵn có, con người dễ dàng nảy sinh tâm lý buông thả và bắt chước hành vi xấu mà không cảm thấy tội lỗi. Do đó để ngăn chặn sự sụp đổ của một hệ thống (đạo đức, trật tự xã hội hay kỷ luật cá nhân), cần phải chỉnh đốn ngay từ những chi tiết nhỏ nhất.

Nguyễn Thu Trì nhắm mắt lại, chậm rãi hồi tưởng nội dung trong cuốn nhật ký hôm qua. Rất nhiều thứ vốn dĩ đã bắt đầu nhạt nhòa, cô phải dùng hết ý chí mới cưỡng ép bản thân ghi nhớ được chúng.

Làn nước trước mặt dao động, Nguyễn Thu Trì mở mắt ra. Lâm Mộc đang khẽ khỏa nước, tay cầm chiếc khăn lông mềm mại: "A Nguyễn, em buồn ngủ rồi sao?"

Nguyễn Thu Trì lắc đầu: "Không phải đâu."

Lâm Mộc vòng tay qua eo muốn bế cô ra khỏi bồn, Nguyễn Thu Trì nhỏ giọng nói: "Em tự làm được mà."

Trong đầu cô không kìm được mà vẽ ra viễn cảnh sau này, khi cuộc sống hoàn toàn không thể tự gánh vác. Nhưng Lâm Mộc không buông tay, nàng cứ thế nhấc bổng cô ra như vớt sủi cảo, dùng khăn tắm bọc kín lại rồi săn sóc từng chút một để thay quần áo ở nhà cho cô.

Đợi khi Lâm Mộc lau tóc cho mình, Nguyễn Thu Trì đột nhiên gọi: "Lâm Mộc."

Lâm Mộc ngơ ngác đáp: "Hửm?"

Nguyễn Thu Trì lại lắc đầu: "Không có gì... sợi dây chuyền chị tặng em đâu rồi, em quên mất mình để ở đâu rồi."

Lâm Mộc khựng lại một nhịp: "Ở ngay trên bàn trang điểm ấy, lát nữa chị đeo cho em nhé."

Nguyễn Thu Trì mỉm cười nhạt: "Được."

Sinh nhật của Nguyễn Thu Trì kết thúc trong một giấc ngủ say.

Sau này khi bình tâm nghĩ lại, Lâm Mộc thấy Vu Úy đúng là có chút bất thường. Ví dụ như lúc vẽ luôn chọn vị trí cạnh nàng, lại còn vòng vo hỏi thăm tuổi tác. Nhưng vì đã quyết định không đến phòng vẽ nữa nên nàng cũng chẳng để tâm xem sự bất thường đó rốt cuộc là gì, dù sao người ta cũng chẳng thể tìm đến tận nhà.

Sáng sớm nàng dậy nấu bữa sáng, Nguyễn Thu Trì tranh thủ lúc có linh cảm đã vào thư phòng làm việc. Lâm Mộc hỏi thăm: "Em viết xong chưa?" Nghe nói đây đã là phần kết thúc của bộ truyện.

Nguyễn Thu Trì đáp: "Vẫn còn thiếu một chút cảm giác."

Mấy chương cuối cần phải xe chỉ luồn kim, xâu chuỗi toàn bộ các tình tiết đã viết trước đó, cực kỳ thử thách khả năng kiểm soát đại cục. Nguyễn Thu Trì vốn dĩ đã quá quen thuộc với việc này, nhưng giờ đây cô lại liên tục quên đi các chi tiết nhỏ trong cốt truyện.

Lâm Mộc ghé đầu nhìn tên chương, ánh mắt nàng thoáng thay đổi: "Chương 89... hôm qua em viết rồi mà."

Sắc mặt Nguyễn Thu Trì bỗng chốc đông cứng: "Em nhớ nhầm rồi."

Lâm Mộc nhẹ nhàng bóp vai cho cô, giọng điệu thư thả: "Em thả lỏng một chút đi, đừng ép bản thân quá mức. Nếu thực sự không ổn thì mình cứ tạm gác bút lại đã."

Nguyễn Thu Trì nhắm mắt: "Để em đi nấu cơm vậy."

Lâm Mộc không ngăn cản: "Vâng, vậy để chị giúp em chải chuốt lại tình tiết, lát nữa em sẽ nhắc em."

Dù ngày nào cũng đọc chương mới nhưng Lâm Mộc không rõ đại cương chi tiết của Nguyễn Thu Trì. Nàng thử cầm bút viết một chút theo trí nhớ, mới phát hiện ra bình thường mình nhắn tin rất giỏi nhưng khi bắt tay vào viết lách thật sự, ngay cả việc khi nào dùng đại từ thay thế cho nhân vật chính cũng khiến nàng chần chừ.

Nguyễn Thu Trì loay hoay trong bếp một hồi: "Vào ăn cơm thôi chị, hôm nay em làm món ngó sen kẹp thịt chiên."

Lâm Mộc gắp một miếng, nhai kỹ, cảm nhận vị xốp giòn tan trong miệng nhưng lại chẳng thấy chút vị mặn nào. Nguyễn Thu Trì thấy thần sắc nàng lạ thường liền nếm thử một miếng, đôi mày cô nhíu chặt: "Để em làm lại."

Lâm Mộc lắc đầu: "Không sao đâu, rắc thêm chút bột ớt lên là ngon ngay, cũng thơm lắm."

Sắc mặt Nguyễn Thu Trì không tốt chút nào, cô nói: "Lát nữa em muốn đến bệnh viện một chuyến."

Lâm Mộc trầm giọng: "Chị đi cùng em."

Lần này Nguyễn Thu Trì không từ chối. Ăn cơm xong, hai người cùng đến khoa Nội thần kinh của bệnh viện thành phố. Lâm Mộc đứng chờ bên ngoài, lòng thầm nghĩ về những triệu chứng gần đây của Nguyễn Thu Trì, dường như bệnh đang tiến triển nhanh hơn.

Nàng đã tìm hiểu rất kỹ, hội chứng sa sút trí tuệ có thể chia thành 3 giai đoạn lớn hoặc 7 giai đoạn nhỏ. Tình trạng của Nguyễn Thu Trì có vẻ đang nằm ở giai đoạn 2 (lớn) và giai đoạn 4 (nhỏ): thiếu hụt trí nhớ ngắn hạn, vừa làm xong đã quên, nhưng ký ức dài hạn vẫn còn và tư duy vẫn còn minh mẫn.

Đang mải suy nghĩ thì Nguyễn Thu Trì bước ra. Lâm Mộc vội vàng hỏi: "Thế nào rồi em?"

Nguyễn Thu Trì chần chừ đáp: "Chuyển biến xấu rồi."

Lâm Mộc không cam tâm, tự mình vào hỏi bác sĩ. Bác sĩ giải thích: "Theo phân chia 7 giai đoạn, giai đoạn 3 là 'cửa sổ điều trị', thời kỳ hoàng kim để can thiệp. Dù chỉ là ức chế chứ không thể khỏi hẳn, nhưng hiện tại bệnh nhân rõ ràng đã chuyển sang giai đoạn 4."

Lâm Mộc khẩn khoản: "Không còn cách nào điều trị sao bác sĩ?"

Bác sĩ thở dài: "Chỉ có thể dùng thuốc để trì hoãn quá trình sa sút thêm thôi."

Lâm Mộc bước ra ngoài trong trạng thái ngơ ngẩn, nàng nắm lấy tay cô: "A Nguyễn, hay là mình đổi bệnh viện khác xem sao?"

Nguyễn Thu Trì lại tỏ ra rất trấn định, cô hỏi: "Hôm nay đã là 28 Tết rồi, đồ Tết nhà mình đã mua gì chưa chị?"

Lâm Mộc ngẩn người, chỉ biết lắc đầu vô định: "Chưa em, mẹ muốn chúng ta sang nhà bà ăn Tết."

Nguyễn Thu Trì mỉm cười dịu dàng: "Vậy thì mình cùng đi thôi."

Lòng Lâm Mộc như lửa đốt, tâm trí nàng vẫn quẩn quanh lời vị bác sĩ lúc nãy, nàng khẩn khoản: "Hay là mình đổi bệnh viện khác xem sao?"

Nguyễn Thu Trì khẽ rũ mắt, giọng bình thản: "Mấy năm nay em vẫn luôn tích cực trị liệu mà. Đừng sợ, không sao đâu, em chỉ quên vài việc vặt vãnh thôi."

Lâm Mộc hiểu rõ Nguyễn Thu Trì nắm bắt tình hình bệnh tật của mình hơn ai hết. Vừa về đến nhà, nàng liền vội vàng lôi bệnh án ra nghiên cứu lại một lần nữa. Hóa ra Nguyễn Thu Trì đã bắt đầu can thiệp y tế từ rất lâu, và tình trạng hiện tại vốn dĩ đã là kết quả của một quá trình nỗ lực điều trị không ngừng nghỉ.

Lâm Mộc buông bệnh án, thất thểu trở về phòng ngủ. Nguyễn Thu Trì đang ngồi bên bàn, tay cầm bút viết gì đó một cách gập ghềnh, khó nhọc. Thấy Lâm Mộc tiến lại gần, cô vội vàng che tập giấy lại.

Lâm Mộc khẽ hỏi: "Em đang viết nhật ký sao?"

Nguyễn Thu Trì nhìn nàng, khẽ đáp: "Em viết thư cho chị."

Lâm Mộc tức khắc hiểu ra đó là thứ gì. Nàng vòng tay ôm lấy Nguyễn Thu Trì từ phía sau, vùi đầu vào hõm cổ cô, thì thầm: "Chỉ là trí nhớ không tốt một chút thôi mà, có phải chuyện gì to tát đâu."

Khóe môi Nguyễn Thu Trì khẽ gợn lên một nụ cười khổ: "Đúng vậy, chẳng phải chuyện gì to tát cả. Những điều em muốn nói với chị cũng đơn giản lắm."

Nếu lần trước tìm đến chị họ là để lập di chúc, thì lúc này đây, hành động của cô chẳng khác nào đang viết di thư. Lâm Mộc vừa nghĩ đến đó đã cảm thấy cả người lạnh toát, máu trong huyết quản như đông cứng lại.

Căn bệnh của Nguyễn Thu Trì được phát hiện năm cô 35 tuổi. Thông thường, chứng sa sút trí tuệ sẽ kéo dài từ 8 đến 10 năm. May mắn thay, Nguyễn Thu Trì mắc thể khởi phát sớm, nên dù sau này bệnh có tiến triển đến giai đoạn cuối thì các chức năng cơ thể vẫn sẽ ổn định. Lâm Mộc cố bám víu vào tia sáng yếu ớt đó giữa màn đêm để tự thuyết phục bản thân.

"Thật ra lúc em quên mọi thứ cũng đáng yêu lắm." Lâm Mộc đặt một nụ hôn lên má cô, "Chị vừa hôn xong em lại quên mất, chẳng phải chị có thể hôn em mới mẻ mỗi ngày sao?"

Giọng nàng run lên, lẫn trong đó là tiếng nghẹn ngào không giấu nổi.

Nguyễn Thu Trì lặng im hồi lâu, cô không nỡ bóc trần sự yếu lòng của nàng, chỉ dịu dàng nói: "Ngày mai chúng ta sang nhà mẹ chị ăn Tết nhé."

Lâm Mộc đáp: "Được."

Trước đó Lâm Mộc đã gọi điện báo trước, mẹ nàng nghe xong tỏ ra rất vui vẻ.

Ngày hôm sau, Lâm Mộc cùng Nguyễn Thu Trì mang theo quà cáp đến nhà mẹ. Không ngờ trong nhà ngoài mẹ Lâm và chồng sau của bà ra, còn có sự xuất hiện của một người đàn ông trẻ tuổi đeo kính, diện mạo rất văn nhã, soái khí.

"Chào em, anh là Ngô Kiện Tinh." Sau khi chào hỏi Lâm Mộc, ánh mắt người đàn ông dừng lại trên người Nguyễn Thu Trì trong giây lát. Đáy mắt anh ta hiện lên vẻ kinh diễm, nhưng nét thảng thốt ấy cũng nhanh chóng vụt qua.

Lâm Mộc không ngờ trong nhà còn có người lạ, nàng có chút hối hận vì đã đến đây. Nghĩ đi nghĩ lại, nàng đoán người này hẳn là họ hàng của chồng mẹ nàng nên chỉ bình thản gật đầu: "Chào anh, tôi là Lâm Mộc."

Nguyễn Thu Trì cũng nhàn nhạt liếc nhìn Ngô Kiện Tinh một cái.

Mẹ Lâm giới thiệu: "Mộc Mộc, đây là cháu của chú con, cũng học ở Đại học A, chuyên ngành máy tính."

Lâm Mộc ậm ừ cho qua chuyện, đôi mày khẽ nhíu lại. Nàng cảm thấy bất mãn khi Nguyễn Thu Trì bị xem như người ngoài cuộc, bèn âm thầm đan mười ngón tay vào tay cô để an ủi.

Nguyễn Thu Trì khẽ lắc đầu bảo không sao.

Ngô Kiện Tinh hỏi: "Em cũng học Đại học A sao?"

Lâm Mộc bịa chuyện: "Không phải, tôi chỉ có bằng cao trung, chưa từng học đại học."

Ngô Kiện Tinh ngẩn ngơ: "Ơ, thế dì bảo em..."

Mẹ Lâm không hài lòng cắt lời: "Con bé từng đỗ vào Đại học A."

Tim Lâm Mộc vọt lên tận cổ họng, nàng cứ ngỡ mẹ đã đem chuyện của mình kể cho người ngoài. May mắn là bà vẫn còn lý trí, chỉ bổ sung thêm: "Nhưng sau đó vì một vài nguyên nhân nên không học nữa."

Ngô Kiện Tinh tỏ ra rất có hứng thú với Lâm Mộc, sau khi hỏi rõ danh tính thì cứ bám lấy nàng trò chuyện. Lâm Mộc vốn đã quên sạch những kiến thức chuyên ngành máy tính nên chỉ đáp lời một cách mơ hồ. Nàng ghé sát vào tai Nguyễn Thu Trì, thì thầm: "A Nguyễn, em có thấy nhàm chán không? Hay chúng ta ra ngoài hít thở không khí nhé?"

Nguyễn Thu Trì ngước mắt nhìn về phía mẹ Lâm đang có vẻ khẩn trương, cô khẽ lắc đầu: "Em ổn mà. Bên ngoài lạnh lắm, em cứ ở lại trò chuyện với dì thêm chút đi."

Lâm Mộc vốn dĩ cũng muốn tâm sự với mẹ, nhưng sự xuất hiện của người đàn ông này khiến nàng chẳng biết phải mở lời ra sao, cả người cảm thấy vô cùng không tự nhiên.

Mẹ Lâm nhìn sang Nguyễn Thu Trì, ánh mắt có chút né tránh, lên tiếng: "Nguyễn tiểu thư, dì có vài chuyện muốn nói riêng với con. Mộc Mộc, con cứ ở đây trò chuyện với Kiện Tinh nhé."

Lâm Mộc không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, nàng đứng bật dậy. Đến lúc này nàng đã hoàn toàn thấu hiểu tình cảnh: Nàng cứ ngỡ mình dẫn bạn gái về ăn bữa cơm tất niên, nào ngờ đây lại là một buổi xem mắt biến tướng, thậm chí mẹ nàng còn ngang nhiên sắp xếp chuyện này ngay trước mặt Nguyễn Thu Trì.

Gương mặt Lâm Mộc lạnh lùng như phủ một lớp băng, giọng nói nàng đanh lại: "Trò chuyện cái gì?"

Mẹ Lâm không biết là thực sự không thấy hay cố tình giả lờ, bà ngượng ngùng đáp: "Thì chuyện gì cũng được, các con cùng lứa tuổi, lại cùng chuyên ngành, chắc chắn sẽ có nhiều đề tài chung để nói."

Ngô Kiện Tinh lúc này cũng lộ vẻ lúng túng: "Dạ, là do cháu ăn nói vụng về nên chưa tìm được nội dung để bắt chuyện thôi ạ."

Lâm Mộc thực sự muốn bùng nổ, cảm giác bị lừa dối khiến lồng ngực nàng như chực chờ nổ tung. Nhận thấy Nguyễn Thu Trì khẽ siết lấy ngón tay mình, nàng cố gắng lấy lại bình tĩnh, cười mà như không cười nói: "Xin lỗi nhé, tôi có bạn gái rồi, tôi không thích đàn ông nên thực sự không biết phải nói gì với anh đâu."

Sắc mặt Ngô Kiện Tinh lập tức đại biến: "Dì ơi, chuyện này là sao..."

Gương mặt mẹ Lâm hết xanh lại trắng, bà vội vã phân bua: "Kiện Kiện con cứ ngồi xuống đi, con Mộc Mộc nhà dì nó đang tuổi phản nghịch, cứ tưởng đồng tính là thời thượng nên mới học đòi chơi bời chút thôi."

Lâm Mộc vốn đang nỗ lực kiềm chế, nhưng khi nghe đến câu này, nàng lập tức tức giận dắt tay Nguyễn Thu Trì bỏ đi ngay. Đôi mắt nàng đỏ hoe vì uất ức, nàng gằn giọng: "Con xin lỗi, con cứ tưởng mẹ thực lòng muốn chúng con về ăn Tết, không ngờ mẹ vẫn như xưa, vẫn cho rằng xu hướng tính dục là thứ có thể thay đổi được."

Hồi đại học sau khi bị buộc phải công khai, bố mẹ nàng cũng không ngừng mắng nàng là b**n th**, hỏi nàng có phải đua đòi học thói xấu hay không, thậm chí còn muốn đưa nàng đi gặp bác sĩ để chữa trị.

Nguyễn Thu Trì nắm chặt lấy bàn tay nàng, dịu dàng khuyên: "Đừng nóng giận."

Lâm Mộc hít một hơi không khí lạnh giá, cảm giác bức bối trong lòng mới giảm bớt đôi chút: "Chị chỉ sợ em sinh khí thôi."

Trước khi tới đây, hai người đã chuẩn bị rất kỹ vì sợ Nguyễn Thu Trì lại quên đồ đạc. Lâm Mộc luôn phải tập trung tinh thần cao độ để sẵn sàng nhắc nhở cô, nào ngờ mẹ nàng căn bản chẳng hề để tâm đến sự hiện diện của Nguyễn Thu Trì.

Người mà Lâm Mộc nâng niu như trân bảo, trước mặt mẹ nàng lại chẳng khác nào một người tàng hình.

Nguyễn Thu Trì khẽ nở nụ cười nhạt: "Bố mẹ em trước đây cũng thường xuyên sắp xếp xem mắt kiểu này. Họ gọi em về ăn cơm, rồi trên bàn lúc nào cũng xuất hiện thêm một người đàn ông. Dần dà, em cũng không còn muốn về nhà nữa."

Lâm Mộc xót xa nỉ non: "A Nguyễn..."

Nguyễn Thu Trì lắc đầu: "Em không sao đâu."

Trời đã tối hẳn, hai người dắt tay nhau lặng lẽ đi bộ trong khu tiểu khu. Khi tiếng chuông điện thoại vang lên, Lâm Mộc không chút do dự nhấn im lặng.

Mùa đông năm nay đặc biệt giá rét. Lâm Mộc chợt nhớ đến cảnh tượng năm ngoái khi đi gặp bố mẹ tại khách sạn, để rồi chỉ nhìn thấy cảnh họ đã êm ấm trong gia đình mới. Đúng lúc này, một chiếc xe hơi màu đen từ phía sau chầm chậm chạy lại gần.

Lâm Mộc và Nguyễn Thu Trì định né sang một bên, không ngờ chiếc xe kia lại dừng ngay sát cạnh họ. Cửa kính xe hạ xuống, để lộ một gương mặt tinh tế, mỹ lệ.

"Chào hai người, lên xe không?"

Ánh đèn trong xe không quá sáng, Lâm Mộc nhìn kỹ diện mạo người phụ nữ, kinh ngạc thốt lên: "Vu Úy? Sao chị lại ở đây?"

Ánh mắt Nguyễn Thu Trì khóa chặt lấy gương mặt đối phương.

Vu Úy cười đáp: "Tôi chỉ tiện đường đi ngang qua thôi. Lên xe đi, hôm nay Tết nhất khó bắt xe lắm."

Lâm Mộc nhìn sang Nguyễn Thu Trì, thấy cô khẽ gật đầu, nàng mới mở cửa xe: "Ngại quá, bạn gái em sức khỏe không tốt lắm, em ngồi phía sau cùng chị ấy nhé."

Vu Úy vui vẻ: "Không sao, được làm tài xế cho hai đại mỹ nhân là vinh hạnh của tôi."

Lâm Mộc cùng Nguyễn Thu Trì ngồi ở ghế sau. Vì không quá thân thiết nên họ cũng không trò chuyện gì nhiều. Trong xe vang lên bản nhạc du dương với giọng ca mà Lâm Mộc chưa từng nghe qua bao giờ.

Ngồi được một lúc, Lâm Mộc mới chợt nhận ra mình chưa hề nói địa chỉ cho Vu Úy, nhưng khi nhìn ra ngoài cửa sổ, nàng thấy lộ trình lại hoàn toàn chính xác.

Nàng lên tiếng: "Em quên chưa nói địa chỉ cho chị."

Vu Úy thản nhiên: "Tôi cũng sống ở gần đây mà."

Lâm Mộc càng thấy kỳ quái, thậm chí còn thoáng lo mình ngồi nhầm xe dù. May mắn là cuối cùng chiếc xe vẫn quen đường quen lối rẽ vào khu chung cư của họ.

Khi xuống xe, Nguyễn Thu Trì khẽ nói: "Cảm ơn cô."

Vu Úy mỉm cười: "Không khách khí, tôi cũng tiện đường thôi."

Lâm Mộc bèn khách sáo: "Hay chị vào nhà ngồi chơi một lát?"

Vu Úy đáp ngay: "Được thôi."

Lâm Mộc: "..."

Vốn dĩ chỉ là lời mời xã giao, không ngờ đối phương lại đồng ý thật. Lâm Mộc và Nguyễn Thu Trì nhìn nhau trân trối, nhất thời không biết nói gì, đành phải dẫn Vu Úy cùng vào nhà.

Hôm nay là đêm giao thừa, khắp tiểu khu đều tràn ngập phong vị Tết. Vu Úy dường như là người rất tự nhiên, ánh mắtcô quét qua một lượt rồi nói: "Nhà hai người dán đầy giấy ghi chú thế này, là có người trí nhớ không tốt sao?"

Tiếng của Lâm Mộc run lên: "Vâng."

Kể từ sau khi đi nghe tọa đàm, nàng đã dán giấy ghi chú lên tất cả các vật dụng thường dùng để nhắc nhở Nguyễn Thu Trì, không ngờ Vu Úy lại nhận ra ngay lập tức.

Nguyễn Thu Trì lại tỏ ra khá bình tĩnh: "Cô muốn uống chút gì không?"

Vu Úy đáp: "Thôi không cần đâu, tôi phải đi đây."

Lâm Mộc cảm thấy thật khó hiểu, nàng bảo: "Để em tiễn chị."

Khi đi đến chỗ cửa ra vào, Vu Úy đột nhiên dừng lại, nhìn nàng bằng một nụ cười kỳ quái. Lâm Mộc bị nhìn đến gai người, cảm giác như mọi thứ trong mình đều bị thấu thị.

Lâm Mộc hỏi: "Chị còn chuyện gì sao?"

Vu Úy không đáp, chỉ bước tới sát bên nàng. Khoảng cách gần đến mức hơi thở dường như phả lên mặt Lâm Mộc. Theo bản năng, nàng lùi lại để giữ khoảng cách an toàn, nhưng Vu Úy đã kịp mở lời: "Chị biết bí mật nhỏ của em đấy."

Sắc mặt Lâm Mộc thay đổi: "Chị nói cái gì?"

"Không có gì, em cứ từ từ mà tiêu hóa đi, có thắc mắc gì thì cứ liên hệ chị." Vu Úy tiêu sái rời đi, để mặc Lâm Mộc đứng chết lặng tại chỗ. Nàng đột nhiên cảm thấy không khí trong nhà còn lạnh lẽo hơn cả bên ngoài.

Bí mật nhỏ gì cơ? Chị ta rốt cuộc đã biết những gì?

Trong đầu Lâm Mộc rối bời như một mớ bòng bong. Khi nàng sực tỉnh thì Nguyễn Thu Trì đã đứng trước mặt, đang đưa tay nhẹ nhàng vỗ vỗ vào má nàng.

Nguyễn Thu Trì quan tâm hỏi: "Chị sao thế, chị ta vừa nói gì với em vậy?"

Lâm Mộc thất thần: "Chị ta nói... chị ta biết bí mật của em."