Lâm Mộc còn chưa kịp bộc lộ vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt, Nguyễn Thu Trì đã cúi người tiến lại gần, dịu dàng ngậm lấy làn môi nàng.

Đôi tay nàng chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm đến chiếc điện thoại nữa, chúng tựa như một bản năng tự nhiên nhất, khẽ nâng lên rồi vòng qua ôm lấy cổ Nguyễn Thu Trì. Cả hai đều vừa mới vệ sinh cá nhân xong không lâu, giữa môi răng vẫn còn vương vấn hương thơm thanh khiết của kem đánh răng. Dưới lễ rửa tội của nụ hôn sâu, vị bạc hà trong hơi thở của Nguyễn Thu Trì càng trở nên nồng nàn, xộc thẳng vào khứu giác. Đôi mắt nàng lấp lánh như phủ một lớp nước mỏng, phản chiếu rõ mồn một gương mặt đang say trong tình ái của Lâm Mộc.

Mọi lo âu chất chồng trong đầu Lâm Mộc, chỉ vì nụ hôn dịu dàng của Nguyễn Thu Trì mà bị đảo lộn như một cuộn chỉ rối, nàng hoàn toàn chẳng còn tìm thấy trật tự nào nữa. Dần dần, Lâm Mộc quỳ trên sofa, cao hơn Nguyễn Thu Trì nửa cái đầu. Nàng chỉ cần hơi cúi người là có thể chìm đắm vào làn môi đỏ mọng của cô. Lo cho sức khỏe của Nguyễn Thu Trì, nàng rất ít khi hôn sâu, chỉ nhẹ nhàng ngậm lấy cánh môi mềm mại mà nhấm nháp.

"A Nguyễn." Lâm Mộc nâng nhẹ gáy cô, để mặt cô vùi vào lòng mình, cảm nhận hơi thở ấm áp phả lên lồng ngực nàng. Lâm Mộc vừa khẽ l**m môi đầy lưu luyến, lại vừa hối hận khôn nguôi vì thấy định lực của mình quá kém; Nguyễn Thu Trì chỉ mới chủ động hôn một chút, nàng đã bị mê hoặc đến mức dời đi toàn bộ sự chú ý.

Nguyễn Thu Trì ngẩng đầu lên, gương mặt khẽ ửng hồng, trên môi vẫn còn vương nét ẩm mượt: "Lâm Mộc, hứa với em một chuyện."

Lâm Mộc có chút hoang mang: "Chuyện gì?"

Nguyễn Thu Trì: "Một chuyện rất đơn giản thôi, hãy coi như chị chưa từng biết em bị bệnh."

Lâm Mộc mở to mắt, môi mấp máy định nói gì đó. Sao có thể coi như không biết cho được? Nhưng rồi nàng lập tức hiểu ra dụng ý của cô. Dẫu biết cô mang bệnh, nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp tục, nàng không thể lúc nào cũng dùng ánh mắt lo âu hay những lời nhắc nhở để đối đãi với cô, làm vậy chỉ khiến cả hai thêm phần nôn nóng.

Nguyễn Thu Trì mỉm cười: "Trước đây khi chị chưa biết, chúng ta ở chung thế nào, thì sau này vẫn cứ như thế, chị đừng tự tạo áp lực cho mình."

Rõ ràng người bệnh là Nguyễn Thu Trì, nhưng người đứng ra an ủi lại vẫn là cô. Vành mắt Lâm Mộc nóng ran, giọng nghẹn lại: "Chị hứa. Vậy sau này em đi đâu, làm gì cũng không được giấu chị nữa."

Nguyễn Thu Trì không từ chối: "Được."

Lâm Mộc: "Mấy ngày nay em đi bệnh viện phải không? Hoàn toàn không phải đi khảo sát thực tế ở nhà tù đúng chứ?"

Nguyễn Thu Trì: "Phải. Khoảng thời gian này em cảm nhận rõ rệt trí nhớ bị giảm sút, nên em đã đến bệnh viện quen để kiểm tra lại tổng thể một lần."

"Vậy kết quả thế nào?" Lâm Mộc căng thẳng hỏi, bàn tay vô thức siết chặt lấy tay cô.

Nguyễn Thu Trì rất muốn nói một điều gì đó để Lâm Mộc yên lòng, nhưng dưới ánh mắt đầy lo âu của nàng, cô chỉ đành thành thật: "Không được lý tưởng lắm."

Lúc cô nhận ra trí nhớ bị thoái hóa thì mọi chuyện đã bắt đầu rồi. Hiện tại dù vẫn ở giai đoạn đầu, nhưng cô có thể bước sang giai đoạn giữa bất cứ lúc nào. Có lẽ một ngày nào đó tỉnh lại, cô sẽ quên mất mình là ai...

Tay Lâm Mộc thảng thốt buông lơi, rồi lập tức ôm ghì lấy Nguyễn Thu Trì, phảng phất như muốn khảm cô vào sâu trong da thịt mình.

Tống Niệm mấy ngày nay vẫn ở lại đây. Cô bé đi tới trước cửa, không ấn chuông mà theo thói quen trực tiếp nhập mật mã. Không ngờ vừa bước vào đã thấy ngay một cảnh tượng trên sofa.

Nguyễn Thu Trì và Lâm Mộc vẫn đang duy trì một tư thế ôm khá kỳ lạ: Lâm Mộc quỳ trên sofa, còn Nguyễn Thu Trì ngồi, đầu vùi sâu vào lồng ngực nàng.

Nhìn biểu cảm của Lâm Mộc lúc đó... Tống Niệm thầm nghĩ: Không ngờ dì Thu Trì thế mà lại có thể công đến vậy.

Theo phản xạ tự nhiên, Tống Niệm giơ tay che mắt, đi ngang như cua định băng qua phòng khách. Nhưng mới đi được nửa đường, cô bé đã bị Nguyễn Thu Trì gọi lại: "Niệm Niệm."

Tống Niệm ti hí nhìn qua kẽ tay, thấy Nguyễn Thu Trì và Lâm Mộc đã tách nhau ra, đang lúng túng chỉnh đốn lại quần áo. Cô bé mặt đỏ tai hồng giải thích: "Dì Thu Trì, con sang lấy cục sạc thôi, không phải cố ý xem đâu ạ, con đi ngay đây."

Hôm qua trước khi về nhà, Tống Dao đã dặn Tống Niệm nên về sớm, đừng có làm kỳ đà cản mũi. Tống Niệm vội vã rời đi, đến tối mới sực nhớ quên cục sạc, ai dè vừa quay lại đã va phải ngay cảnh tượng hoạt sắc sinh hương này.

Ánh mắt Nguyễn Thu Trì có chút không tự nhiên. Thực ra lúc nãy họ chỉ đang ôm nhau, nhưng tư thế ấy quả thực rất dễ khiến người ta hiểu lầm. Cô nói: "Đã đến rồi thì ăn cơm xong hãy về."

Tống Niệm ngoan ngoãn vâng lời. Nguyễn Thu Trì và Lâm Mộc nhìn nhau rồi cùng vào bếp nấu cơm, không hẹn mà cùng bật cười.

Lâm Mộc nói: "Kỳ nghỉ sắp kết thúc rồi."

Nguyễn Thu Trì: "Ngày mai em dẫn chị đi gặp chị họ của em."

Nhớ lại câu nói của người chị họ hôm qua, Lâm Mộc hỏi: "Chị ấy biết chị sao? Và chị ấy cũng biết tình trạng sức khỏe của em rồi phải không?"

Nguyễn Thu Trì gật đầu: "Chuyện sức khỏe của em, em mới chỉ nói cho ba người biết: Tống Dao, Trình Vãn và chị họ. Còn về chị, chị là bạn gái em, dĩ nhiên chị ấy phải biết rồi."

Lâm Mộc lập tức nảy sinh tâm lý ra mắt người thân, thầm nhủ ngày mai phải thể hiện thật tốt. Nàng bắt đầu hỏi han đủ thứ: "Vậy chị họ có dễ gần không ạ? Hôm qua em thấy chị ấy mặc vest trông rất nghiêm túc. Chị ấy kết hôn chưa?"

Nguyễn Thu Trì ngẩn ra một chút rồi cười bảo: "Chị ấy theo chủ nghĩa độc thân. Vẻ ngoài nghiêm túc thế thôi chứ thực ra rất dễ tính, hơn nữa chị ấy cũng xấp xỉ tuổi chị trước đây, đều sinh năm 80 cả."

Cách trấn an này hiệu quả đến lạ kỳ. Lâm Mộc vốn đang căng thẳng, nghe thấy đối phương bằng tuổi mình năm xưa, nàng bỗng có cảm giác đôi bên là bạn cùng lứa. Nàng hỏi thêm: "Chị ấy có biết chuyện chị xuyên không không?"

"Không biết đâu. Chuyện này càng ít người biết càng tốt, chị ấy chắc cũng không tin mấy chuyện này đâu. Chị ấy tuy dễ gần nhưng rất ít khi can thiệp vào việc riêng của em." Nếu Nguyễn Thu Trì không chủ động nói, chị cũng chẳng bao giờ hỏi cô có bạn gái hay chưa.

Lâm Mộc: "Hèn chi chị nghe chị ấy bảo em còn trẻ, lo lắng sau này sẽ có biến cố. Thực ra tài sản của em em cứ tự phân phối là được, chị..."

Dù Nguyễn Thu Trì đã giải thích rằng người trẻ bây giờ cũng lập di chúc, nhưng mỗi khi nhắc đến hai chữ "tài sản", Lâm Mộc vẫn thấy lòng nặng trĩu. Bởi lẽ, từ này thường chỉ gắn liền với những người sắp đi xa...

Nguyễn Thu Trì nói: "Chị đừng quá áp lực. Em chỉ muốn chị được sống một đời nhẹ nhàng, đó chính là động lực kiếm tiền ban đầu của em. Chị còn nhớ không? Hồi chúng ta còn đi thuê nhà, em đã hứa sau này sẽ mua cho chị một căn nhà thật lớn."

Lâm Mộc khẽ đáp: "Chị nhớ."

Nguyễn Thu Trì mỉm cười, nét tự hào hiếm hoi thoáng hiện trên gương mặt: "Bây giờ em làm được rồi."

Nhìn dáng vẻ ấy của cô, Lâm Mộc im lặng một chút, rồi lại chân thành khen ngợi như năm xưa: "A Nguyễn thật là lợi hại."

Trong khi đó, Tống Niệm ngồi ngoài sofa mà tâm trạng như đứng đống lửa, như ngồi đống than. Nghe tiếng hai người rì rầm trong bếp, nghĩ đến hình ảnh k*ch th*ch vừa rồi, cô bé chẳng dám bén mảng tới gần, chỉ biết lôi điện thoại ra một diễn đàn ẩn danh để than vãn về cú sang chấn tâm lý vì lỡ phá hỏng chuyện tốt của tiền bối.

"Niệm Niệm, lại đây bưng thức ăn này con."

"Dạ tới liền!" Tống Niệm buông máy, lật đật chạy vào bưng bê, "DìThu Trì, trong nhà tù có giống trên phim không ạ? Chung quanh toàn là hàng rào điện hả dì?"

"Cũng gần giống trên phim đấy, tường cao hào sâu, rào điện bao quanh." Nguyễn Thu Trì kể thêm vài chi tiết. Lần này cô thực sự có đi qua phía ngoài nhà tù nhìn một chút, những gì cô nói với Tống Niệm lúc này đều là những lời giải thích vốn dĩ đã chuẩn bị sẵn để nói với Lâm Mộc.

Ngày hôm sau, Lâm Mộc cùng Nguyễn Thu Trì cùng đến thăm người chị họ. Vì đã được Nguyễn Thu Trì thông báo từ trước nên chị họ đã sớm chuẩn bị sẵn sàng ở nhà.

Chị họ tên là Lục Chứa Chi. Ngay cả khi ở nhà, chị cũng ăn mặc cực kỳ chỉnh tề, nề nếp. Tính cách chị có vẻ lãnh đạm, ít khi cười nói, nhưng qua cách trò chuyện, người ta vẫn có thể cảm nhận được thiện ý của chị.

Nguyễn Thu Trì chào: "Chị Chứa Chi."

Lâm Mộc cũng lễ phép: "Chào chị họ."

Lục Chứa Chi chỉ khẽ liếc nhìn Lâm Mộc một cái, không nói gì thêm nhiều: "Vào ngồi đi."

Ba người ngồi xuống cùng nhau. Lục Chứa Chi vốn là người thực tế nên không khách sáo dông dài, biết chuyện Nguyễn Thu Trì lập di chúc đã bị Lâm Mộc phát hiện, chị liền lấy văn kiện ra và nói: "A Nguyễn, đây là bản di chúc chị soạn theo yêu cầu của em, em xem lại xem còn vấn đề gì khác không."

Nguyễn Thu Trì nhận lấy tập hồ sơ. Lâm Mộc khẽ hỏi: "Em có thể xem không?"

Nguyễn Thu Trì đưa tập hồ sơ sang cho nàng. Lâm Mộc đón lấy với những đầu ngón tay khẽ run rẩy.

Toàn bộ tài sản đứng tên Nguyễn Thu Trì — bao gồm bất động sản, các hạng mục quyền tài sản, danh mục đầu tư ngân hàng cùng với tiền mặt — ngoại trừ phần phụng dưỡng cha mẹ hằng năm và phí định kỳ hỗ trợ trẻ em vùng cao, toàn bộ phần còn lại người thừa kế duy nhất đều là Lâm Mộc. Trong trường hợp Lâm Mộc gặp bất trắc, phần tài sản vốn thuộc về nàng sẽ được quyên góp toàn bộ cho xã hội.

Lâm Mộc sững sờ nhìn Nguyễn Thu Trì. Cha mẹ cô vốn đinh ninh rằng cô không kết hôn, không chồng con thì khối tài sản này chắc chắn là nước phù sa không chảy ruộng ngoài dành cho người trong nhà. Nào ngờ cô đột ngột có bạn gái, lại còn để lại tất cả cho người ấy.

Nguyễn Thu Trì quá hiểu tính tình cha mẹ mình nên cô phớt lờ vẻ kinh ngạc của Lâm Mộc mà dặn dò: "Nếu sau này họ có đến tìm em gây phiền phức, em cứ tìm Tống Dao và chị Chứa Chi nhờ giúp đỡ, không cần phải khách sáo với họ làm gì."

Lâm Mộc theo bản năng siết chặt lấy tay Nguyễn Thu Trì. Đây đâu chỉ là lập di chúc, đây rõ ràng là Nguyễn Thu Trì đang dùng cả gia tài để phó thác và bảo vệ cuộc đời nàng, trong khi nàng cảm thấy bản thân thực sự không có tư cách để nhận lấy những thứ này.

"Đây chỉ là lập di chúc dự phòng thôi. Thực tế căn bệnh này sau này sẽ ngốn rất nhiều tiền để điều trị, biết đâu lúc đó chẳng còn lại bao nhiêu đâu." Nguyễn Thu Trì nắm ngược lại tay Lâm Mộc để trấn an nàng.

Cô vẫn luôn biết Lâm Mộc vốn là tiểu thư được nuông chiều từ nhỏ, tuy cha mẹ nàng khắc nghiệt nhưng nàng chưa từng phải chịu khổ cực bao giờ. Làm sao cô nỡ để nàng phải vất vả giữa cuộc đời này? Cô chỉ mong sao Lâm Mộc có thể mãi mãi được sống một đời nhẹ nhàng, tự tại như thế.

Sau khi rời khỏi nhà chị họ, hai người vừa vặn đón Trình Vãn sang chơi. Biết Lâm Mộc đã rõ chân tướng, Trình Vãn không ngừng an ủi nàng: "Thật ra bệnh của Thu Trì có thể kiểm soát được, cậu đừng quá lo lắng."

Dường như tất cả mọi người đều biết nàng sẽ lo sợ. Lâm Mộc nhìn sang Nguyễn Thu Trì, thấy trên mặt cô không hề có chút ưu phiền nào, cứ như thể người mang bệnh không phải là cô vậy. Lâm Mộc hiểu rằng vì nàng còn trẻ nên mọi người mới ra sức trấn an mình như thế, nàng chỉ biết gật đầu thật mạnh.

"Chuyện ly hôn của cậu tiến triển thế nào rồi?"

Sắc mặt Trình Vãn thoáng thay đổi: "Có chút phiền phức. Có lẽ họ chưa từng nghĩ ở tuổi này tớ lại đột nhiên thông suốt muốn ly hôn, mà còn là nhất quyết phải ly cho bằng được. Cả nhà bà mẹ chồng ban đầu thì làm tư tưởng, lấy đứa trẻ ra để nói chuyện, giờ thì cứ hở ra là bám lấy quấy rầy tớ."

Lâm Mộc hỏi: "Còn chồng cậu thì sao?"

"Anh ta hả, cũng thế thôi." Trình Vãn cười lạnh, "Cứ nói cái nhà này không thể thiếu tớ. Không phải anh ta không rời xa được tớ, mà là cái nhà đó không thể sống thiếu tớ."

Lâm Mộc định an ủi nhưng Trình Vãn đã cười nói trước: "Tớ không sao, tớ nhìn thấu bộ mặt của họ, cũng nhìn rõ bản chất mình là một kẻ ích kỷ. Nhưng mà, ích kỷ cũng thấy vui sướng lắm cậu."

Nghe câu nói đó, Lâm Mộc quay sang nhìn Nguyễn Thu Trì, thầm hy vọng cô cũng có thể sống ích kỷ một chút cho bản thân mình.

Trình Vãn lấy từ trong túi ra một xấp tiền mặt: "Thu Trì, lần này tớ tới để trả tiền. Trước đó có mượn cậu mười vạn, mấy tháng nay cửa hàng của anh ta kinh doanh khá tốt nên tớ bảo anh ta đưa tiền để trả trước cho cậu, tránh việc sau này ly hôn lại tranh chấp lằng nhằng."

Nguyễn Thu Trì hiểu tính nết bạn mình nên không từ chối, cô nhận lấy nhưng chỉ lấy một nửa: "Phần của anh ta thì tớ lấy, còn phần này cậu cứ giữ lấy mà dùng, coi như tớ và Lâm Mộc gửi bao lì xì mừng sinh nhật bé nhỏ."

Không đợi Trình Vãn thoái thác, Nguyễn Thu Trì hỏi tiếp: "Công việc của cậu thế nào rồi?"

Khó khăn lớn nhất của Trình Vãn hiện tại là việc thất nghiệp, nhưng trước khi đưa ra quyết định này, cô đã bắt đầu liên hệ với các bạn học và đồng nghiệp cũ.

Trình Vãn hiểu rõ tính nết Nguyễn Thu Trì, và hiện tại quả thực cũng là lúc cô đang cần tiền gấp, nên cô không hề do dự quá lâu mà ghi tạc tâm ý này vào lòng. Cô nói: "Tuy rằng bấy lâu nay chỉ làm nội trợ, nhưng tớ thấy mình thật may mắn vì mấy năm qua nhờ phụ đạo bài vở cho con gái mà vốn tiếng Anh không bị rơi rụng. Những lúc rảnh rỗi tớ cũng hay xem phim Anh Mỹ, sau hai tháng thích ứng lại, tớ thấy trình độ vẫn ổn. Hiện tại tớ đã tìm được một công việc rồi, lương tuy không cao lắm nhưng cũng đủ để trang trải cuộc sống."

"Vậy thì tốt quá rồi." Lâm Mộc thở phào nhẹ nhõm, "Bé út dạo này thế nào rồi, có ngoan không?"

"Ngoan lắm, mỗi ngày đều ăn ngon ngủ kỹ, bố mẹ tớ đang phụ chăm cháu. Đây, có ảnh này." Trình Vãn lấy điện thoại ra khoe ảnh, "Chỉ có điều con bé b* m*nh quá, lần nào cho con bú tớ cũng thấy đau."

Trong ảnh là một đứa trẻ trắng trẻo mập mạp, đôi mắt đen láy như hạt trân châu, hai má tròn trịa như chiếc bánh bao trắng khiến người ta chỉ muốn đưa tay ra chọc một cái.

Lâm Mộc thốt lên: "Đáng yêu quá đi mất!"

Nguyễn Thu Trì nhìn biểu cảm của Lâm Mộc, khẽ đáp: "Đúng là rất đáng yêu."

Trình Vãn cười nói: "Nhìn thì thế thôi chứ lúc quấy thì khóc to như cái loa phường ấy, dỗ chẳng được đâu. Chờ con bé cứng cáp hơn một chút, tớ sẽ mang nó sang thăm hai cậu."

Lâm Mộc hào hứng: "Được nhé, được nhé!"

Sau khi Trình Vãn về, Nguyễn Thu Trì bỗng hỏi: "Lâm Mộc, chị có thích..."

Lâm Mộc không để cô kịp nói hết câu: "Chị không thích trẻ con, chị chỉ thích em thôi."

Nguyễn Thu Trì ngẩn người, nhất thời không biết nói gì.

Lâm Mộc tiếp lời: "Em đừng có ý định tìm một đứa trẻ về để bầu bạn với chị nhé, hai đứa mình không tự sinh con được đâu."

Nguyễn Thu Trì bật cười: "Em không có ý đó đâu." Dù có muốn thì cũng chỉ có thể là nhận nuôi.

Nhưng Lâm Mộc biết tỏng Nguyễn Thu Trì đang có tâm tư này, nhất là từ sau lần đến nhà Trình Vãn trước đó. Nàng nghiêm túc nói: "A Nguyễn, chị đã vô tình bỏ lỡ mất 18 năm rồi, chị hy vọng quãng đời còn lại của mình đều chỉ xoay quanh em thôi."

Đôi mắt Nguyễn Thu Trì chợt bừng sáng như bầu trời đêm đầy sao, nhưng rồi lại nhanh chóng trầm xuống, cô nói: "Chị còn có cả một khoảng trời rộng mở phía trước, đừng vội vã bó buộc tương lai của mình như thế, chị còn trẻ mà."

Lâm Mộc chỉ hỏi ngược lại: "Em không thích việc thế giới của chị chỉ lấy em làm trung tâm sao?"

Nguyễn Thu Trì trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng mới nhỏ giọng thú nhận: "Thích."