Đang chạy được nửa đường, Mặc Trạch Bắc đột nhiên nhận được điện thoại của Mạnh Nguyên Hạo.

"Cậu đang ở đâu thế?" Cậu chàng cùng Chu Nhược Hinh đã đợi ở tầng 3 mất hai phút không thấy nàng đâu, chạy lên tầng 4 tìm cũng chẳng thấy bóng dáng.

Mặc Trạch Bắc giảm tốc độ, đưa tay lau mồ hôi trên trán, vừa th* d*c vừa đáp: "Tớ quên chưa nói với hai cậu, tối nay tớ về cùng xe với Mộc tỷ tỷ rồi."

"À," Mạnh Nguyên Hạo liếc nhìn người bên cạnh, "Vậy để tớ bảo với Nhược Hinh một tiếng."

"Ừm."

Gần đến cổng trường, Mặc Trạch Bắc đi chậm lại rồi thong thả bước ra. Mộc Hàm Hi lần này không xuống xe mà ngồi bên trong chờ. Nàng khom lưng gõ gõ vào cửa kính, cô nhấn nút mở khóa, nàng liền nhanh nhẹn chui vào trong xe và thắt dây an toàn.

"Chị mua trên đường đấy, vẫn còn nóng hổi." Mộc Hàm Hi đưa cho nàng một hộp bánh tart trứng kiểu Bồ Đào Nha.

Mặc Trạch Bắc mừng rỡ nhận lấy: "Dạ, em cũng đang thấy hơi đói bụng đây ạ."

"Ăn đi em."

Nàng mở hộp, lấy một chiếc bánh cắn một miếng thật to, vị bánh mềm mại, thơm ngọt lan tỏa. Suốt dọc đường, Mộc Hàm Hi lái xe rất chậm và vững vàng. Về đến khu vực đỗ xe của tiểu khu, hai người cùng nhau xuống xe.

"Em về đây Mộc tỷ tỷ, chị cũng mau lên lầu nghỉ ngơi sớm đi ạ."

"Ừ."

Về đến nhà, cơn buồn ngủ bắt đầu bủa vây, Mặc Trạch Bắc phải dùng nước lạnh rửa mặt thật mạnh cho tỉnh táo, sau đó lại vùi đầu vào bàn học đến tận 12 giờ đêm. Rửa mặt xong xuôi, dọn dẹp gọn gàng thì cũng đã gần 12 giờ rưỡi. Do trí não tiêu hao quá lớn, cơ thể lại mệt mỏi nên vừa đặt lưng xuống giường là nàng đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Sáng sớm hôm sau, ăn vội bữa sáng xong nàng lại tất tả trở lại trường. Hết học từ vựng Tiếng Anh lại sang học thuộc lòng Ngữ Văn, cứ thế luân phiên không nghỉ. Mấy ngày nay nàng tự tăng thêm cường độ học tập cho bản thân, bận rộn như một con quay, ngoài việc học ra thì chẳng còn tâm trí quan tâm đến bất cứ chuyện gì khác.

Sáng thứ Năm, trong tiết đọc sáng đầu tiên, Vạn Kiều Kiều đã thông qua loa phát thanh của trường để thực hiện bản kiểm điểm sâu sắc về vụ tỏ tình vừa qua, thầy Vạn cũng đích thân lên tiếng nhận lỗi và tự kiểm điểm bản thân. Vì lời khai của Vạn Kiều Kiều và Mặc Trạch Bắc thống nhất với nhau, đều coi chuyện này là một trò đùa, cộng thêm việc thầy Vạn chủ động xin từ chức trưởng khối nên nhà trường không tiếp tục truy cứu gắt gao. Tuy nhiên, vào thứ Sáu, ban giám hiệu vẫn yêu cầu các giáo viên chủ nhiệm mở cuộc họp lớp khẩn cấp để nhắc lại nội quy, lấy sự việc này làm gương cảnh cáo để tránh tái diễn.

Sau khi kết thúc tiết học thứ tư vào buổi sáng, chuông tan học vừa vang lên, học sinh đã hò reo như ong vỡ tổ ùa ra ngoài. Lại đến kỳ nghỉ đại hưu (nghỉ cuối tuần dài). Thời gian trôi nhanh như chớp mắt, thoắt cái đã hai tuần qua đi.

Mặc Trạch Bắc dụi dụi đôi mắt mỏi mệt, khoác chiếc ba lô nặng trĩu bước ra khỏi cửa sau.

"Tụi mình đi đâu ăn đây?" Mạnh Nguyên Hạo vẫn luôn hào hứng mỗi khi đến kỳ nghỉ.

"Tớ hơi buồn ngủ," vì ngày nào cũng dậy sớm thức khuya, dùng mắt quá độ khiến đôi mắt nàng khô khốc và hơi đau nhức, "Hai cậu đi ăn đi, tớ muốn về nhà ngủ một giấc."

"Cậu không ăn à?" Chu Nhược Hinh nhìn nàng mà xót xa, quầng thâm dưới mắt Mặc Trạch Bắc đã lộ rõ, chắc hẳn nàng đã thức khuya rất nhiều.

"Tớ muốn ngủ trước đã."

"Cũng được, thế cậu ngủ dậy rồi ăn sau vậy." Mạnh Nguyên Hạo thấy tinh thần bạn mình thực sự không tốt nên cũng không ép.

Chu Nhược Hinh nhỏ giọng dặn dò: "Đi đường chậm thôi nhé, đừng có phóng nhanh quá." Cô bạn sợ nàng sơ ý lại ngã xe.

"Ừm."

Suốt dọc đường về nhà, Mặc Trạch Bắc không ngừng ngáp dài, mỗi lần chớp mắt là nước mắt lại chực trào ra vì cay xè. Tối qua gần hai giờ sáng nàng mới ngủ, sáng nay lại gồng mình học suốt một buổi, thực sự là đã quá mệt mỏi.

Về đến nhà, nàng bật điều hòa, ngay cả quần áo cũng chưa kịp thay đã vớ lấy chiếc chăn đắp đại lên người, đeo bịt mắt rồi ngủ thiếp đi. Giữa chừng nàng khát nước tỉnh dậy, lờ đờ đi rót nửa ly nước uống rồi lại leo lên giường ngủ tiếp. Đến khi thực sự tỉnh táo thì đã là hơn ba giờ chiều.

Cha Mặc buổi trưa không về, trong nhà cũng chẳng còn đồ ăn sẵn. Mặc Trạch Bắc cũng không định xuống lầu mua đồ. Nàng vào phòng tắm rửa mặt sơ qua cho tỉnh táo, rồi lấy mẩu bánh mì mua từ hai hôm trước ra, vừa tựa vào sofa vừa uống nước lọc ăn cho qua bữa.

Vừa ăn xong mẩu bánh mì thì Chu Nhược Hinh gọi tới.

"Cậu tỉnh chưa?"

"Rồi." Mặc Trạch Bắc cầm điện thoại lại bò lên giường nằm.

"Ăn gì chưa đấy?"

"Tớ vừa ăn bánh mì."

"Cái đó sao mà no được, xuống lầu mua gì ngon mà ăn đi."

"Tớ lười xuống lắm," nàng trở mình, "Lát nữa tớ ăn thêm quả táo là được rồi."

"Thôi được rồi."

Vừa cúp máy với Nhược Hinh, điện thoại của Mạnh Nguyên Hạo lại gọi đến.

Mạnh Nguyên Hạo hỏi han vài câu cũng tương tự như Chu Nhược Hinh, Mặc Trạch Bắc đành kiên nhẫn lặp lại một lần nữa.

"Trưa nay tớ bảo dì nấu thêm mấy món, cậu qua nhà tớ ăn đi." Ba mẹ đều vắng nhà, hiện tại chỉ có mình Mạnh Nguyên Hạo lẻ loi.

"Thôi, tớ không đói lắm, cậu cứ để dành tối hâm lại mà ăn."

Đang trò chuyện với Mạnh Nguyên Hạo thì Khúc Quân Chi cũng gọi tới. Cúp máy xong, Mặc Trạch Bắc liền gọi lại ngay cho cô bạn. Khúc Quân Chi có vài vấn đề muốn thảo luận và hỏi xem nàng có tiện không.

"Đợi tớ một lát, tớ đi rửa quả táo đã." Ăn mẩu bánh mì không bõ bèn gì, nàng phải ăn thêm trái cây để lót bụng.

"Vậy tớ cũng đi kiếm chút trái cây ăn đây."

Hai người vừa ăn vừa thảo luận suốt nửa giờ, sau đó ai nấy lại lao vào làm đề, giải bài tập. Họ học mải miết đến tận 6 giờ tối, đúng lúc cha Mặc đi siêu thị mua đồ ăn về. Nghe tiếng mở cửa, nàng bước ra ngoài: "Ba, tối nay con không ăn cơm ở nhà, con có việc phải đi một chút ạ."

"Ừ." Cha nàng lẳng lặng cất sườn và thịt gà vào tủ lạnh.

Mặc Trạch Bắc quay về phòng luyện thêm một chút thính lực. Đến hơn 7 giờ tối, Mộc Hàm Hi gọi điện: "Em qua đây đi, cô giáo Lâm của em và chị Sơ Thanh đều đến đông đủ cả rồi."

"Vâng ạ." Niềm vui sướng trong lòng nàng bỗng chốc không sao kìm nén được. Đã mấy ngày rồi nàng chưa được gặp cô.

Đạp xe trong làn gió đêm dịu mát, tâm trạng Mặc Trạch Bắc rộn ràng, cảm giác như không khí xung quanh cũng hóa thành vị ngọt. Nàng là người đến cuối cùng. Mộc Hàm Hi vì không muốn làm mất quá nhiều thời gian học tập của nàng nên đợi cơm nước chuẩn bị gần xong mới gọi điện. côcũng đã báo trước với mọi người rằng tối nay nàng sẽ tới; ba người kia tuy hơi bất ngờ nhưng cũng nhanh chóng vui vẻ chấp nhận, dù sao trước đây đều đã từng gặp qua nàng.

Bữa tối rất thịnh soạn, là sự kết hợp giữa món Á và món Âu. Mộc Toàn Nhã mang theo canh gà ninh sẵn từ nhà sang, Liễu Sơ Thanh mang bò bít tết nhập khẩu và tự tay xuống bếp chiên. Lâm Hiểu Nhiên không rành nấu nướng nên thay thế công việc của Mặc Trạch Bắc trước kia – làm trợ thủ cho Mộc Hàm Hi. Hai người phối hợp làm thêm mấy món: cá mè hấp nước tương, cá chạch kho tàu, thịt sợi xào ớt xanh cùng hai đĩa rau xào.

Khi Mặc Trạch Bắc đến nơi, mọi người đã bận rộn xong và đang bày biện bàn ăn. Lâm Hiểu Nhiên cứ ngỡ tính tình Mặc Trạch Bắc lãnh đạm, không giỏi giao tế, sợ nàng thấy người lạ sẽ ngại ngùng nên đã chủ động dẫn nàng đi rửa tay, lúc ăn cơm còn kéo nàng ngồi sát bên cạnh mình.

Cô giáo Lâm đâu có ngờ rằng, so với cô, mối quan hệ giữa Mặc Trạch Bắc và Mộc Hàm Hi còn thân mật hơn nhiều. Cô chỉ đơn giản nghĩ Mặc Trạch Bắc là đại diện lớp của mình nên cần phải chiếu cố nhiều hơn một chút.

Trên bàn ăn, ngăn cách giữa Mặc Trạch Bắc và Mộc Hàm Hi chính là Lâm Hiểu Nhiên, còn bên phải nàng là Liễu Sơ Thanh. Nàng cứ ngồi không yên, chốc chốc lại lén nhìn sang phía Mộc Hàm Hi.

"Sao thế em?" Lâm Hiểu Nhiên vốn vô tư nhưng hôm nay lại đặc biệt để ý đến Mặc Trạch Bắc. Thấy nàng cứ nhấp nhổm, cô giáo quan tâm hỏi: "Em thấy không thoải mái ở đâu à?"

"Dạ không ạ." Mặc Trạch Bắc vội ngồi ngay ngắn lại, không dám cựa quậy thêm. Nàng thầm thở dài, từ lúc vào cửa đến giờ nàng mới chỉ nói với Mộc Hàm Hi đúng một câu. Cô Lâm hết kéo nàng đi rửa tay lại lôi nàng vào những câu chuyện không dứt, giờ còn liên tục gắp thức ăn cho nàng nữa...

Mặc Trạch Bắc chỉ biết cúi đầu ăn sạch những gì Lâm Hiểu Nhiên gắp cho. Thấy nàng chỉ biết vùi đầu vào ăn, cô Lâm lại tưởng nàng đang lúng túng không biết nói gì, bèn tốt bụng lôi chuyện học hành ra nói để nàng khỏi thấy lạc lõng. Nàng chỉ biết bất lực gật đầu hoặc "vâng ạ" vài tiếng qua loa. Ăn một bữa cơm mà vẫn phải bàn chuyện học tập, thật là cực hình.

Thấy phản ứng của nàng như vậy, Lâm Hiểu Nhiên càng thêm khẳng định Mặc Trạch Bắc đang rất gượng gạo. Nếu không sao bình thường có thể nói cả câu dài mà giờ chỉ biết nói mấy từ rời rạc thế kia? Cô Lâm nghiêng đầu nói nhỏ với nàng: "Lát nữa ăn xong, nếu em không muốn ở lại đây thì cô sẽ đưa em về sớm, đừng cố quá nhé."

Nghe câu này, Mặc Trạch Bắc suýt nữa thì phun cả cơm ra ngoài. Nàng cố che miệng nuốt xuống rồi nhìn Lâm Hiểu Nhiên với ánh mắt cực kỳ phức tạp. Trông nàng giống người muốn về sớm lắm sao? Nàng còn hận không thể ở lại đây luôn không về nữa kìa...

Sau bữa tối, mọi người ngồi lại sofa ăn trái cây. Lâm Hiểu Nhiên vẫn giữ chặt Mặc Trạch Bắc ngồi cạnh mình, còn lột quýt cho nàng ăn. Trò chuyện một hồi, Mộc Toàn Nhã đề nghị nhân lúc tối nay mọi người đều rảnh thì làm vài vòng mạt chược. Chị vẫn còn để bộ mạt chược cũ ở đây chưa mang sang nhà mới, giờ vừa vặn đủ bốn người, chơi một chút cho không khí thêm rộn ràng.

Lâm Hiểu Nhiên theo bản năng nhìn sang Mặc Trạch Bắc. Cô Lâm rất muốn chơi, nhưng vừa nãy trên bàn cơm cô đã lỡ hứa sẽ đưa nàng về sớm... Nắm bắt cơ hội, Mặc Trạch Bắc vội ghé sát tai cô nói nhỏ: "Cô cứ chơi đi ạ, em không vội về đâu."

"Em chắc chứ?"

"Vâng ạ."

"Được rồi, vậy lát nữa em ngồi cạnh xem cô đánh nhé."

"..."

Họ thu dọn một chiếc bàn nhỏ, bốn người ngồi quây thành vòng tròn. Mặc Trạch Bắc đành theo ý Lâm Hiểu Nhiên mà ngồi cạnh cô giáo. Sau một vòng bài, nàng bắt đầu ngồi không yên. Nàng lấy cớ đi vệ sinh, lúc quay trở lại liền lén dọn một chiếc ghế nhỏ sang ngồi cạnh Mộc Hàm Hi. Lâm Hiểu Nhiên liếc nhìn nàng thấy vẻ mặt nàng vẫn tự nhiên nên lại quay sang chú tâm vào bài, không quản nàng nữa.

Mặc Trạch Bắc thầm thở phào nhẹ nhõm vì không bị gọi lại. Mộc Hàm Hi vừa đánh ra một quân bài, vừa nghiêng đầu hỏi khẽ: "Em không cần về sớm sao?" cô chủ yếu lo lắng nàng sẽ lỡ mất thời gian học tập.

"Không sao đâu ạ," Mặc Trạch Bắc bốc một ít đậu phộng từ trên đĩa, "Em xem mọi người chơi một chút cho khuây khỏa đầu óc."

"Ừ."

Nàng bóc vài hạt đậu phộng, nhân lúc mọi người không chú ý liền nhét vào lòng bàn tay đang để trống của Mộc Hàm Hi. Cô hơi sững lại, rồi khẽ nhấc một hạt bỏ vào miệng. Trên đĩa còn có cả hạt dưa và kẹo, thỉnh thoảng Mặc Trạch Bắc lại đưa cho cô một viên kẹo hoặc bóc sẵn hạt dưa đưa qua.

Liễu Sơ Thanh và Mộc Toàn Nhã thi thoảng vô tình bắt gặp những cử chỉ nhỏ nhặt ấy của hai người. Chỉ riêng Lâm Hiểu Nhiên là dồn toàn bộ tâm trí vào quân bài nên chẳng hay biết gì. Mộc Toàn Nhã cũng không nghĩ ngợi sâu xa, vì trước đó chính mắt chị đã thấy Hàm Hi đút dưa chuột cho nàng ăn, nên chị chỉ coi đó là biểu hiện của một tình bạn thân thiết mà thôi.

Liễu Sơ Thanh trong lòng lại chẳng thể bình tĩnh nổi. Ánh mắt cô bạn liên tục liếc về phía hai người họ, hết lưu ý hành động của Mặc Trạch Bắc lại chuyển sang quan sát biểu cảm của Mộc Hàm Hi.

"Mau ra bài đi chứ." Lâm Hiểu Nhiên ngồi ở cánh dưới của Liễu Sơ Thanh, thấy cô cứ chần chừ chậm chạp mãi nên lên tiếng thúc giục.

Liễu Sơ Thanh ngồi thẳng dậy, đem quân Hồng Trung vừa bốc được đánh ra ngoài.

"Hồ!" Lâm Hiểu Nhiên reo lên, khuôn mặt rạng rỡ đập mạnh xuống bàn một cái đầy phấn khích, "Đơn điếu Hồng Trung nhé!"

"Hiểu Nhiên hôm nay vận khí tốt thật đấy." Mộc Toàn Nhã khen một câu.

"Cũng thường thôi mà." Miệng thì khiêm tốn thế nhưng ý cười trong mắt cô đã tràn cả ra ngoài.

Mọi người lại bắt đầu xào bài cho ván mới. Mặc Trạch Bắc vẫn tiếp tục ngoan ngoãn ngồi bên cạnh Mộc Hàm Hi xem bài, không hề lên tiếng làm phiền, chỉ thỉnh thoảng lại đưa cho cô miếng hoa quả hoặc đưa ly nước bảo cô nhấp môi một chút.

Đôi mày Liễu Sơ Thanh khẽ nhíu lại, bàn tay vô thức siết chặt những quân bài. Tâm trí cô rối bời, trong đầu toàn là những hình ảnh tương tác của hai người kia: Mặc Trạch Bắc đưa cái gì là Hàm Hi ăn cái đó, đưa nước qua là Hàm Hi sẽ bưng lên uống vài ngụm ngay.

"Lại ngẩn người cái gì thế, mau ra bài đi chứ." Lâm Hiểu Nhiên lại thúc giục lần nữa.

Liễu Sơ Thanh lạnh mặt đánh ra quân Tam Vạn.

"Hồ!" Lâm Hiểu Nhiên đẩy bài xuống, cười ha hả, "Tam, Lục, Cửu Vạn!"

Mộc Toàn Nhã thở dài: "Chao ôi, sao lại toàn là Sơ Thanh 'đóng phim' thế này."

Gương mặt Lâm Hiểu Nhiên tươi cười rạng rỡ như hoa nở: "Tới tới tới, tiếp ván nữa nào."

Liễu Sơ Thanh hoàn toàn mất hết hứng thú, cô nâng cổ tay nhìn đồng hồ: "Không còn sớm nữa, hôm khác đánh tiếp đi, ngày mai tớ còn có chút việc."

Mộc Hàm Hi lúc này cũng tiếp lời: "Vậy để dịp khác nhé." Hiện tại đã hơn 10 giờ tối, cô muốn để Mặc Trạch Bắc về sớm nghỉ ngơi.

Mộc Toàn Nhã thì sao cũng được, còn Lâm Hiểu Nhiên tuy có vẻ chưa tận hứng nhưng cũng không nói gì thêm. Sới bài cuối cùng cũng tan. Mộc Hàm Hi tiễn mấy người ra thang máy, duy chỉ có Mặc Trạch Bắc là không bước vào.

Liễu Sơ Thanh nhìn nàng, hỏi: "Em không về bây giờ sao?"

Mặc Trạch Bắc sững lại một chút, rõ ràng là không ngờ cô sẽ hỏi như vậy. Mộc Hàm Hi mỉm cười đỡ lời: "Tớ vừa bảo em ấy lát nữa ở lại lấy ít đồ mang về."

Lâm Hiểu Nhiên và Mộc Toàn Nhã nghe xong đều đồng loạt gật đầu, chỉ có Liễu Sơ Thanh là không đáp lại, biểu cảm của cô thậm chí còn có chút cứng nhắc.

Sau khi ba người kia rời đi, Mộc Hàm Hi và Mặc Trạch Bắc quay trở vào trong.

"Mấy ngày nay em lại thức đêm đúng không?" Mộc Hàm Hi nhỏ giọng hỏi. Quầng thâm dưới mắt nhóc con này rõ mồn một.

"Vâng ạ, trong lớp nhiều bạn cũng ngủ muộn lắm." Học sinh cuối cấp thức khuya học bài là chuyện thường tình.

Mộc Hàm Hi bất lực thở dài, lại dặn: "Em đi rửa mặt đi, nhớ dùng sữa rửa mặt nhé."

"Vâng ạ." Mặc Trạch Bắc chẳng hỏi gì thêm, ngoan ngoãn làm theo.

Mộc Hàm Hi cũng đi rửa tay, sau đó dẫn Mặc Trạch Bắc vào phòng ngủ.

"Lên giường ngồi đi."

"Dạ." Mặc Trạch Bắc ngồi ngay ngắn bên mép giường cô.

Mộc Hàm Hi lấy mấy lọ toner và sữa dưỡng tới: "Thoa mặt đi em."

Mặc Trạch Bắc đổ một ít toner ra lòng bàn tay vỗ vỗ lên mặt, sau đó thêm chút sữa dưỡng xoa đều. Mộc Hàm Hi cúi đầu ghé sát lại nhìn một chút, thấy nàng thoa cũng khá đều rồi. Cô lại cầm lấy một lọ nhỏ màu nâu tinh tế, vặn nắp ra, dùng đầu ngón tay chấm lấy một chút kem mắt: "Ngẩng mặt lên nào."

Mặc Trạch Bắc ngoan ngoãn ngẩng mặt lên.

Đầu ngón tay cô nhẹ nhàng xoa nhẹ vùng da quanh mắt của nàng: "Sau này cố gắng ngủ sớm một chút, đừng thức khuya mãi như vậy." cô nhỏ giọng mềm mỏng dặn dò, hơi thở nóng hổi cứ thế phả vào quanh làn môi của Mặc Trạch Bắc.

Nàng nín thở, hai tay siết chặt tấm ga giường. Nơi đầu quả tim như có vạn con kiến đang gặm nhấm, cảm giác tê dại, ngứa ngáy chạy rần rần trong mạch máu, khiến da đầu nàng tê rần, toàn thân run rẩy...

Nàng khó khăn lắm mới nặn ra được một chữ "vâng" qua kẽ răng, mà dường như chỉ một chữ ấy thôi đã vắt kiệt toàn bộ sức lực của nàng... Đợi đến khi Mộc Hàm Hi dời người đi ra ngoài, cả người nàng liền mềm nhũn ra, đổ ập xuống giường như vừa kiệt sức vậy...