Xung quanh là dòng học sinh ngoại trú nườm nượp, rất nhiều ánh mắt tò mò và lén lút đang đổ dồn về phía này. Mặc Trạch Bắc biết dù có luyến tiếc vòng ôm ôn nhu này đến đâu, lúc này nàng cũng nên dứt ra.

"Mộc tỷ tỷ..." Nàng hít sâu một hơi thật mạnh để tham lam giữ lấy mùi hương trên mái tóc cô, nhắm nghiền mắt khẽ nói: "Chị buông tay đi ạ, em đứng vững được rồi."

Mộc Hàm Hi chậm rãi nới lỏng tay. Mặc Trạch Bắc hơi nghiêng mình, hai người dần kéo giãn khoảng cách rồi lần lượt lên xe.

"Sau này đừng chạy nhanh như thế nữa, dễ ngã lắm đấy." Mộc Hàm Hi vừa nhắc nhở vừa thắt dây an toàn cho mình.

"Em biết rồi ạ, sau này em sẽ chú ý hơn."

"Ừ," Mộc Hàm Hi khởi động xe, "Hôm nay em có chuyện gì vui sao?" Cô nhớ lại lúc nãy nàng cứ thế hớn hở nhe răng cười suốt dọc đường chạy tới.

"Dạ, tâm trạng em đang cực kỳ tốt ạ."

Mộc Hàm Hi có chút tò mò, cô liếc nhìn nàng một cái, ý muốn để nàng chủ động kể rõ nguyên nhân. Nhưng Mặc Trạch Bắc chỉ im lặng, thi thoảng lại cố ý liếc nhìn cô một cái đầy ẩn ý. Mộc Hàm Hi nhận ra ánh mắt ấy, nhỏ giọng hỏi: "Sao thế em?" Thực ra Mặc Trạch Bắc đã dùng ánh mắt để trả lời rằng nguồn cơn của sự vui vẻ chính là cô, đáng tiếc là Mộc Hàm Hi lại không đọc hiểu được.

"Không có gì đâu ạ." Nàng không dám mặt dày nhìn cô thêm nữa, khẽ cựa quậy thân mình rồi nhìn thẳng về phía trước.

Mộc Hàm Hi không hỏi thêm. Cô lái xe thẳng đến cổng tiểu khu nhà Mặc Trạch Bắc. Xe vừa dừng hẳn, điện thoại của cô chợt vang lên. Mặc Trạch Bắc không xuống xe ngay mà vẫn ngồi yên lặng quan sát cô.

"Hàm Hi ơi, tớ muốn ăn cơm cậu nấu." Đầu dây bên kia là Lâm Hiểu Nhiên. Cô giáo Lâm vừa xem xong một bộ phim điện ảnh lãng mạn, cảnh đôi nam nữ chính hẹn hò dưới ánh đèn lung linh và tiếng nhạc du dương, cùng nhau thưởng thức bò bít tết và rượu vang đỏ thật khiến người ta ghen tị. Lâm Hiểu Nhiên vẫn còn độc thân, nhưng may mắn có cô bạn thân khéo léo nên lập tức gọi điện "vòi vĩnh".

Mộc Hàm Hi nghe vậy thì khẽ cười, hỏi: "Thế khi nào cậu muốn qua?"

"Tối thứ Sáu đi, lúc đó chắc cậu cũng rảnh."

"Được," Mộc Hàm Hi bồi thêm một câu, "Nhưng hôm đó có lẽ Sơ Thanh cũng qua đấy. Chiều nay cậu ấy vừa gọi cho tớ, ý định y hệt cậu luôn."

"Trùng hợp thế sao?" Lâm Hiểu Nhiên tính toán lại, cô và Liễu Sơ Thanh cũng đã hơn hai năm không gặp. Cả hai đều là bạn tốt của Hàm Hi nhưng lại không quá thân thiết với nhau.

Mộc Hàm Hi vốn tính tình thận trọng, sợ hai người đột ngột gặp mặt sẽ thấy gượng gạo nên nói thêm: "Tối đó chắc chị Hai của tớ cũng rảnh, để tớ rủ chị ấy qua luôn nhé."

"Ừm, càng đông càng vui mà." Mộc Toàn Nhã tính cách có nét giống Hàm Hi, đều là người rất dễ gần.

Cúp điện thoại, Mộc Hàm Hi quay sang giải thích nhẹ nhàng với người bên cạnh: "Tối thứ Sáu này cô giáo Lâm của em và chị Sơ Thanh muốn qua chỗ chị tụ tập một chút, cả chị Hai của chị cũng có thể sẽ tới."

Đôi mắt Mặc Trạch Bắc sáng rực lên: "Em cũng muốn tham gia nữa."

"Liệu có làm lỡ việc học của em không?"

"Dạ không đâu ạ."

Mộc Hàm Hi vỗ nhẹ lên mu bàn tay nàng, dịu dàng bảo: "Vậy mấy ngày tới em phải thật chăm chỉ nhé, tối thứ Sáu coi như là phần thưởng để em thả lỏng tâm trí."

"Vâng ạ."

Xuống xe, Mặc Trạch Bắc vẫy tay chào tạm biệt cô. Đợi đến khi bóng dáng chiếc xe hoàn toàn biến mất, nàng mới xoay người đi vào. Nàng chậm rãi bước lên từng bậc cầu thang, trong đầu không ngừng hiện ra cảnh tượng Mộc Hàm Hi ôm chặt mình vào lòng. Trái tim nàng rung động, những suy nghĩ như được chắp cánh bay bổng trong đại dương ký ức. Từng lời quan tâm, những lời dặn dò khẽ khàng hay những hành động ấm áp của chị tựa như những sợi tơ mềm mại nhất, trêu đùa vào dây thần kinh nhạy cảm nhất trong lòng nàng...

Thế gian này sao lại có người con gái tuyệt vời đến thế, rạng rỡ hơn dải ngân hà, ấm áp hơn nắng sớm và dịu dàng hơn cả ánh trăng.

Đứng trước cửa sổ khép hờ ở tầng cao nhất, cơn gió đêm mang theo chút hơi nóng phả vào mặt, Mặc Trạch Bắc cụp mắt, thầm thổ lộ tâm tư rực cháy của mình với gió: "Ngân hà, nhật nguyệt đều không bằng chị." Giọng nàng cực nhỏ, cực khẽ, vừa thốt ra đã tan vào làn gió nóng, chẳng một ai hay biết tâm tư của người thiếu nữ đã theo gió bay xa.

Tối hôm trước gần một giờ sáng mới ngủ nên sáng nay dậy đầu óc có chút mụ mị, Mặc Trạch Bắc vỗ vỗ trán cho tỉnh táo rồi rửa mặt.

"Ba, con không ăn sáng ở nhà đâu. Lát con xuống lầu ăn bát hoành thánh rồi về trường luôn ạ." Nàng phơi khăn lông ra ban công rồi chào cha một tiếng. Cha Mặc khẽ gật đầu. Xe đạp vẫn còn gửi ở tiểu khu nhà Mộc Hàm Hi nên sau khi ăn sáng xong, nàng quét một chiếc xe đạp công cộng để đạp về trường.

Giờ ra chơi sau tiết học đầu tiên, thầy trưởng khối Vạn Tông Lâm cho học sinh gọi nàng lên văn phòng.

"Thầy đã nói chuyện với Kiều Kiều về ý kiến của em tối qua, nhưng con bé bướng bỉnh lắm, nhất định không nghe theo, cũng chẳng chịu phối hợp," Vạn Tông Lâm lộ vẻ khó xử, "Thầy muốn nhờ em giúp một tay, trưa nay qua đây khuyên nhủ con bé giúp thầy." Ban giám hiệu đã tìm ông nói chuyện từ sớm, có lẽ buổi chiều họ sẽ gặp cả Kiều Kiều và Mặc Trạch Bắc để xác minh sự việc. Ở thời điểm mấu chốt này, cô con gái rượu của ông vẫn cứ tùy hứng, quật cường không chịu nghe lời. Thầy Vạn cuống cuồng như kiến bò trên chảo nóng mà không có cách nào khác, cực chẳng đã mới phải tìm đến Mặc Trạch Bắc.

Mặc Trạch Bắc thực ra rất dễ nói chuyện, nàng gật đầu đồng ý: "Dạ, ăn cơm trưa xong em sẽ qua ạ."

Vạn Tông Lâm ánh mắt đầy vẻ cảm kích, ông vỗ nhẹ lên vai Mặc Trạch Bắc: "Làm phiền em quá, Tiểu Bắc." Lúc này, cử chỉ của ông không còn vẻ nghiêm nghị của một người thầy, mà giống như một vị trưởng bối đang bày tỏ lòng thành tâm.

"Thầy không cần khách sáo vậy đâu ạ."

Buổi trưa rời khỏi nhà ăn, Mặc Trạch Bắc đi thẳng đến văn phòng của Vạn Tông Lâm. Khi nàng đến nơi, Vạn Kiều Kiều đã đợi sẵn ở đó, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn nhó có vẻ không vui.

"Thầy ra ngoài trước nhé, Kiều Kiều nói con bé muốn nói chuyện riêng với em." Vạn Tông Lâm bước đến bên cạnh Mặc Trạch Bắc nói khẽ một câu, sau đó khép cửa lại, trong phòng chỉ còn lại hai người bọn họ.

Mặc Trạch Bắc đón lấy ánh mắt có chút oán trách của Vạn Kiều Kiều, nàng bước tới kéo rèm cửa ra rồi ngồi xuống đối diện cô bé. Nàng nhắm mắt lại, cảm nhận ánh nắng ấm áp tràn vào, lòng thản nhiên và tĩnh lặng. Cả hai đều không mở lời, thời gian cứ thế trôi đi khoảng ba bốn phút khiến Vạn Kiều Kiều bắt đầu mất kiên nhẫn. Cô bé cầm một chiếc bút bước tới, ngồi xuống bên cạnh Mặc Trạch Bắc.

Vạn Kiều Kiều dùng đầu nắp bút chọc nhẹ hai cái vào mu bàn tay Mặc Trạch Bắc. Nàng vẫn nhắm mắt như cũ: "Có chuyện gì em cứ nói, chị vẫn nghe đây."

Vạn Kiều Kiều bĩu môi: "Bà ngoại em bảo, nói chuyện với người khác là phải nhìn vào mắt đối phương, như thế mới gọi là lễ phép."

Mặc Trạch Bắc chậm rãi mở mắt, xoay người lại: "Em nghe lời bà ngoại thế sao?"

Vạn Kiều Kiều vặn vẹo thân mình, miễn cưỡng "vâng" một tiếng.

"Em có thường xuyên gặp bà ngoại không?" Đã nhiều năm rồi Mặc Trạch Bắc không được gặp bà ngoại của mình. Sau khi ba mẹ ly hôn, hai bên gia đình mâu thuẫn gay gắt nên gần như đã cắt đứt hoàn toàn liên lạc.

Nhắc đến đề tài này, vẻ cáu kỉnh trên người Vạn Kiều Kiều giảm đi rõ rệt: "Kỳ nghỉ hè hay nghỉ đông nào em cũng về thăm bà, thỉnh thoảng cuối tuần bà cũng qua nhà em nữa."

"Vậy thì tốt quá."

Vạn Kiều Kiều khẽ "ừm". Cả hai trò chuyện thêm vài câu khác, cô bé dần dần thu lại cái tính khí tiểu thư của mình.

Một lát sau, Vạn Kiều Kiều nghiêm túc nói: "Chuyện em bảo thích chị lúc trước là nghiêm túc đấy, không phải trò đùa đâu."

"Ừm, vậy em thích chị ở điểm nào?"

Vạn Kiều Kiều sững lại, sau đó hơi ngượng ngùng đáp: "Vì chị... đẹp trai."

"Còn gì khác không?"

"Khác ư..." Cô bé nhăn mặt suy nghĩ, "Những thứ khác thì em chưa hiểu rõ lắm." Vạn Kiều Kiều chỉ nghe bạn bè kháo nhau rằng khối 12 có một chị cắt tóc ngắn, trông cực kỳ ngầu và cá tính, thế là cô bé tò mò chạy qua xem thử, ai ngờ chỉ nhìn một cái đã không thể quên được.

"Trước đây em đã từng thích cô gái nào chưa?"

Vạn Kiều Kiều lắc đầu.

"Vậy còn con trai thì sao?"

"Cũng chưa, em chưa từng thích ai cả."

"Ồ, vậy sao em chắc chắn là em thích chị?"

"Vì em luôn nghĩ về chị mà, trong đầu em lúc nào cũng hiện lên hình bóng của chị."

"Ừm," Mặc Trạch Bắc gật đầu, không hề tỏ ra ngượng ngùng, nàng hỏi tiếp: "Em có hâm mộ nam minh tinh hay nữ minh tinh nào không?"

"Có chứ." Vạn Kiều Kiều kể ra tên của một nam thần tượng đang nổi tiếng hiện nay.

"Em cũng thường xuyên nghĩ về anh ta à?"

Vạn Kiều Kiều gật đầu, rồi như chợt nhận ra điều gì đó, cô bé lẩm bẩm: "Mà nhắc mới nhớ, kiểu tóc ngắn này của chị trông cũng có vài phần giống anh ấy đấy."

Mặc Trạch Bắc mỉm cười, nàng kiên nhẫn dẫn dắt: "Thực ra sự yêu thích cũng chia làm nhiều loại, không nhất thiết cứ phải là tình yêu. Giống như việc em hâm mộ nam minh tinh kia là một sự sùng bái và thưởng thức, còn đối với chị, có lẽ chỉ là một loại cảm giác mới lạ đầy thiện cảm mà thôi. Sự yêu thích như thế chưa hẳn đã là tình yêu thực sự."

Vạn Kiều Kiều nghe xong có chút ngẩn ngơ, nhưng thâm tâm lại thấy lời nàng nói có lý vô cùng.

"Hơn nữa, dù em có thực sự thích một người đi chăng nữa, em cũng không nhất thiết phải làm cho tất cả mọi người đều biết."

Vạn Kiều Kiều dường như đã hiểu ra vấn đề, cô bé khẽ gật đầu.

"Thích là chuyện của một người, nhưng tình cảm lại là chuyện của hai người..." Mặc Trạch Bắc lại tiếp tục phân tích thêm vài điều khác. Vạn Kiều Kiều hoàn toàn bị cuốn vào lối tư duy của nàng, đến cuối cùng, bất kể Mặc Trạch Bắc nói gì, cô bé đều thấy chí lý vô cùng.

"Em nghe người ta nói chị hằng ngày vốn rất lãnh đạm, cao ngạo," Vạn Kiều Kiều đã đồng ý phối hợp, nhưng trong lòng vẫn còn chút thắc mắc, "Thế mà hôm nay em thấy chị nói năng rất thuyết phục..."

"Bình thường chị quả thực ít nói," Mặc Trạch Bắc nâng cổ tay nhìn đồng hồ, "Thời gian không còn sớm, chị phải về lớp đây. Buổi chiều nhà trường sẽ tìm em nói chuyện, nhớ thể hiện cho tốt đấy."

"Vâng ạ."

Đợi Vạn Tông Lâm bước vào, Vạn Kiều Kiều cứ vây quanh ông xoay tới xoay lui: "Ba không biết đâu, Mặc Trạch Bắc có tài ăn nói cực kỳ tốt, tư duy logic cũng rất rõ ràng nữa. Có phải trước đây chị ấy từng tham gia đội tranh biện không ba?" Vạn Kiều Kiều lúc này chẳng thấy bóng dáng một Mặc Trạch Bắc lãnh đạm đâu cả.

"Cái này thì ba không rõ lắm," thấy con gái chịu phối hợp, Vạn Tông Lâm cuối cùng cũng nở nụ cười nhẹ nhõm, "Nhưng con bé là một đứa trẻ tốt hiếm có, hôm nào ba muốn mời con bé về nhà ăn một bữa cơm."

"Vâng ạ." Trong cuộc trò chuyện vô tư ấy, bầu không khí giữa hai cha con bỗng trở nên hòa hợp lạ thường.

Mặc Trạch Bắc về đến phòng học vừa kịp lúc chuông báo vào lớp vang lên.

"Trưa nay cậu đi đâu thế?" Khúc Quân Chi nghiêng người nhường lối cho nàng vào chỗ, "Sao về muộn vậy?"

Mặc Trạch Bắc vặn nắp bình uống một ngụm nước: "Đi nói chuyện với người ta một chút."

"Lạ thật đấy, cậu mà cũng chủ động tìm người khác tán gẫu sao?"

Mặc Trạch Bắc chỉ khẽ ừ một tiếng rồi đưa tay xoa xoa huyệt thái dương. Hôm nay ở chỗ Vạn Kiều Kiều nàng đã tốn không ít tâm sức, cảm thấy có chút mệt mỏi. Nhận ra bạn mình tinh thần không tốt, Khúc Quân Chi hỏi thăm: "Tớ có cà phê này, cậu có muốn uống một chút không?"

Mặc Trạch Bắc gật đầu. Tối qua ngủ muộn, trưa nay lại không được chợp mắt, nếu không có chút chất k*ch th*ch, e rằng buổi chiều nàng sẽ gật gù mất thôi. Nhờ gói cà phê của Khúc Quân Chi, nàng mới có thể gồng mình vượt qua cả buổi chiều và buổi tối.

"Về nhà thì ngủ sớm đi, đừng thức khuya quá." Sau tiết tự học buổi tối thứ hai, trước khi ra về, Khúc Quân Chi không quên dặn dò một câu. Tối qua hai người còn thảo luận bài tập qua tin nhắn thoại đến tận 12 giờ đêm, Khúc Quân Chi buồn ngủ quá nên đi nằm trước, lúc đó Mặc Trạch Bắc vẫn bảo nàng muốn học thêm một lúc nữa.

"Tớ biết rồi, hôm nay tớ sẽ ngủ sớm."

Đi đến cửa sau, không biết bạn học nào đó than thở một câu: "Đời học sinh cuối cấp đúng là chẳng bằng heo chó, ngày nào cũng đi sớm về khuya." Mặc Trạch Bắc nghe vậy khẽ thở dài, nàng không sợ vất vả mệt nhọc, chỉ sợ cuối cùng không thể đạt được tâm nguyện.

Nàng đi xuống tầng ba, điện thoại vừa khởi động máy đã có cuộc gọi đến, là Mộc Hàm Hi. Trái tim Mặc Trạch Bắc khẽ run lên, nàng vội vàng nhấc máy.

"Tiểu quỷ, chị đang ở cổng trường em này."

"Dạ?"

Đầu dây bên kia vang lên tiếng cười khẽ: "Tối nay chị tăng ca một chút, nên nghĩ là tiện đường qua đón em về luôn. Vả lại xe đạp của em vẫn còn để dưới tiểu khu nhà chị mà."

Tâm trạng nàng lập tức bay bổng, Mặc Trạch Bắc vui vẻ đáp: "Vâng ạ, em ra tìm chị ngay đây."

Mộc Hàm Hi trêu chọc: "Nhớ là đừng có chạy nhanh quá nhé, ngã giữa đường là không có ai đỡ em đâu đấy."

Gương mặt nhỏ nhắn của Mặc Trạch Bắc đỏ bừng, nàng ngượng ngùng cúp điện thoại. Thế nhưng, lần này nàng vẫn cứ lao đi như một chú ngựa bất kham, bởi vì người đang đứng đợi ở đích đến chính là Mộc Hàm Hi – người mà trong mắt nàng, cả dải ngân hà hay nhật nguyệt đều chẳng thể sánh bằng.