Trong giờ đọc sáng nay, lão Chu thông báo rằng vị trí trong lớp sẽ được ngồi tùy ý, ông sẽ không sắp xếp lại chỗ ngồi. Bài tập các môn cũng dựa theo tình hình thực tế của mỗi người để hoàn thành; nếu thấy bài tập nào không cần thiết, học sinh có thể bỏ qua để dồn sức cho những môn còn yếu. Điều này ông đã đạt được sự nhất trí với các giáo viên bộ môn khác. Triết lý cốt lõi là để học sinh học cách tự chủ, sắp xếp thời gian hợp lý. Ngoài ra, mỗi ngày sẽ có một tiết thảo luận: các ngày thứ 2, 4, 6 thảo luận vào tiết 8 buổi chiều; các ngày thứ 3, 5, 7 và Chủ Nhật thảo luận vào tiết 4 buổi sáng. Trong những tiết này, học sinh tự do thảo luận, giáo viên không can thiệp. Cuối cùng, lão Chu kiến nghị các học sinh nên thành lập các nhóm tương trợ từ hai đến bốn người để học hỏi ưu điểm của nhau, cùng nhau tiến bộ.

Cách giảng dạy của lớp 2 cũng rất đặc biệt: những nội dung cơ bản học sinh tự nắm vững, giáo viên không giảng lại mà chỉ tập trung vào những phần khó hiểu, lắt léo. Một tiết học thường chia làm hai: nửa đầu giáo viên giảng, nửa sau để học sinh tự tiêu hóa hoặc tự sắp xếp nội dung học tập. Thậm chí, một số môn chỉ phát hai ba bài tập tinh tuyển để luyện tập, việc có làm hay không cũng tùy thuộc vào mỗi người.

Kiểu không khí dạy học tưởng chừng thoải mái này thực chất lại khiến học sinh cảm thấy khẩn trương hơn. Giáo viên không còn nhồi vịt, ép học sinh tiếp nhận kiến thức một cách thụ động, đòi hỏi các em phải chủ động học tập, tập trung suy nghĩ và dành tâm huyết để làm chủ kiến thức.

Sau một buổi sáng, có người vui cũng có người lo. Những bạn có kế hoạch, độc lập và hay suy nghĩ rất hài lòng với hình thức này; ngược lại, những học sinh có tính ỷ lại, thích được giáo viên mớm tận miệng theo kiểu truyền thống thì nét mặt đầy u oán.

Tất nhiên, lão Chu cũng đã chuẩn bị cho vấn đề này. Sau một tuần thích nghi, những ai vẫn không hợp với phong cách học tập này có thể chuyển sang lớp 1 hoặc về lại lớp cũ; ngược lại, học sinh lớp 1 muốn qua lớp 2 cũng có thể chuyển tới.

Buổi trưa, Mộc Hàm Hi và Mặc Trạch Bắc cùng đi ăn cơm ở nhà ăn. Hai người trò chuyện về cảm nhận việc học, cả hai đều tỏ ra tiếp nhận và rất thích phong cách dạy học mới mẻ này. Sau đó, Mộc Hàm Hi đi cùng nàng ra siêu thị mua đồ dùng sinh hoạt. Họ dạo siêu thị khoảng mười phút rồi ôm đủ thứ chậu lớn chậu bé về ký túc xá.

Vừa vào cửa, họ đã nghe thấy Khâu Nhụy và Khương Nhan đang thì thầm về lão Chu và buổi học sáng nay. Khâu Nhụy thấy không thích ứng và có chút lo âu, sợ rằng cứ đà này thành tích sẽ tụt dốc, không đỗ được trường lý tưởng. Mộc Hàm Hi đặt đồ xuống, đi tới an ủi vài câu. Mặc Trạch Bắc thu dọn đồ đạc xong, liếc nhìn ba người rồi mím môi, leo lên giường nằm. Khâu Nhụy tưởng nàng buồn ngủ nên vô thức hạ thấp giọng: "Để tối rồi nói sau, giờ nghỉ ngơi đã."

1 giờ rưỡi chiều, Khâu Nhụy đã tỉnh. Cô nàng không ngủ được nên lặng lẽ xuống giường đi đến phòng học. Thực tế, theo thời khóa biểu thì 2 giờ rưỡi mới vào học, nhưng vì lòng đầy ưu phiền nên cô không muốn nằm tiếp mà lên lớp đọc sách. Sau 2 giờ, ba người còn lại mới lần lượt thức dậy. Cả ba đều ngủ rất ngon, tinh thần sảng khoái, no đủ.

Sau khi kết thúc các tiết học chiều, Khâu Nhụy càng nôn nóng hơn. Cô ngày càng bài xích phương thức dạy học này và muốn về lại lớp cũ. Trước giờ tự học tối, cô đi tìm lão Chu để nói lên suy nghĩ của mình. Lão Chu tự nhiên là đồng ý, nói cô muốn đi thì hôm nay có thể đi ngay. Không hiểu sao thấy lão Chu dễ tính như vậy, cô ngược lại lại có thêm vài phần do dự. Khi trở về, cô lầm bầm với Khương Nhan vài câu. Khương Nhan khuyên cô nên ở lại thêm mấy ngày, nếu vẫn không ổn thì lúc đó đi cũng chưa muộn. Khâu Nhụy thấy cũng có lý nên tạm thời ở lại.

Trong giờ ra chơi của tiết tự học đầu tiên, Lộ Tinh đến tìm Mộc Hàm Hi, hai người đi ra hành lang dài phía ngoài. Kể từ khi Mộc Hàm Hi đi ra, Mặc Trạch Bắc bắt đầu tâm thần bất định, đôi mắt cứ nhìn chằm chằm về phía cửa... Đến khi chuông dự bị vang lên Mộc Hàm Hi vẫn chưa vào, mãi đến lúc bắt đầu học cô mới vội vàng chạy về. Mặc Trạch Bắc vặn nắp ly uống hơn nửa cốc nước, nỗ lực đè nén sự nghi hoặc trong lòng để tập trung làm bài.

Hết tiết, tên Lộ Tinh kia lại tới... Lần này chân mày Mặc Trạch Bắc nhíu chặt thành một đoàn. Một lát sau, nàng phá lệ đi tìm Khương Nhan.

"Có chuyện gì thế?" Tuy ở cùng phòng nhưng Khương Nhan vốn ít khi nói chuyện với Mặc Trạch Bắc, thấy nàng đột nhiên tìm mình tán gẫu thì có chút không quen.

"Cậu với Lộ Tinh... có thân không?"

"Cũng không hẳn, chỉ nói chuyện vài lần thôi..." Khương Nhan đảo mắt, "Cậu lo Lộ Tinh cứ tìm Mộc Hàm Hi mãi, hai người qua lại thường xuyên thì Mộc Hàm Hi sẽ yêu sớm à?"

Mặc Trạch Bắc cứng họng, sau đó chậm rãi gật đầu.

"Cậu không cần lo cái đó đâu. Mộc Hàm Hi mà muốn yêu đương thì đã yêu lâu rồi, người thích và theo đuổi cậu ấy nhiều vô kể."

Mặc Trạch Bắc "ồ" một tiếng.

"Mà cũng lạ thật..." Khương Nhan ngước mắt nhìn nàng một lát, "Mộc Hàm Hi nhân duyên cực tốt, các bạn nữ đều muốn kết giao... Chẳng hiểu sao cậu ấy lại thích ở bên cạnh người có tính cách lạnh lùng như cậu nhỉ?" Cô không có ác ý, chỉ là tính tình thẳng thắn, nghĩ gì nói nấy. Nghe Khương Nhan nói vậy, Mặc Trạch Bắc không những không giận mà ngược lại còn rất vui.

Kết thúc tiết tự học thứ ba, rất nhiều người trong lớp vẫn chưa rời đi mà tiếp tục vùi đầu học tập. Mặc Trạch Bắc và Mộc Hàm Hi cũng vậy, hai người thay phiên làm giáo viên nhỏ cho nhau nửa tiếng, đến 10 giờ rưỡi mới rời khỏi lớp.

Khoảng 11 giờ 50 đêm, Khâu Nhụy vẫn đang học bên bàn gỗ ở ký túc xá. Khương Nhan ngồi dậy trên giường: "Nhụy Nhụy, nghỉ sớm đi, đừng thức khuya thế, mai lại không có tinh thần đấy."

Có lẽ là đói bụng, Khâu Nhụy đang nhai một chiếc màn thầu trắng: "Các cậu cứ ngủ đi, đừng lo cho tớ, lát nữa tớ dùng đèn bàn."

"Trưa nay cậu cũng không ngủ ngon, tớ thấy cả chiều và tối cậu cứ ngáp suốt, đừng gồng quá, mau lên giường ngủ đi."

"Giờ mà đi ngủ tớ sẽ thấy không yên tâm..." Giọng cô nhỏ lại, "Tớ không giống các cậu, tớ không thông minh bằng nên chỉ có thể lấy cần cù bù thông minh thôi."

Mặc Trạch Bắc kéo chăn lên, xoay người áp mặt vào tường nhắm mắt ngủ. Khâu Nhụy nhìn nàng một cái rồi vội bật đèn bàn, đứng dậy tắt đèn phòng ngủ. Biết không khuyên nổi, Khương Nhan cũng im lặng.

Sáng hôm sau khi ba người kia đều đã tỉnh, Khâu Nhụy vẫn còn ngủ, không rõ tối qua cô đã học đến mấy giờ. Khương Nhan trèo lên giường Khâu Nhụy, hất chăn ra, vỗ hai cái vào mông cô rồi gọi lớn giục cô dậy. Khâu Nhụy ngáp liên hồi, đầu tóc rối bù xuống giường rửa mặt.

Khương Nhan đứng một bên trêu chọc: "Đầu óc không bằng bọn tớ, nhưng mà phát triển cũng tốt quá nhỉ? Tớ nhìn chắc cũng phải cúp C đấy?"

Khâu Nhụy nghe vậy đỏ bừng mặt, đưa hai tay ôm ngực che chắn, theo bản năng liếc nhìn Mặc Trạch Bắc. Mặc Trạch Bắc lặng lẽ dời mắt đi chỗ khác, nàng thực sự không cố ý nhìn, hoàn toàn là vì Mộc Hàm Hi cũng đang đứng cạnh Khâu Nhụy. Mộc Hàm Hi dùng khăn lau khô bồn rửa tay, vặn vòi nước rửa tay lần nữa rồi cùng Mặc Trạch Bắc rời ký túc xá.

Trong giờ đọc, lớp có thêm mấy học sinh từ lớp 1 điều chuyển sang, trong đó có cả Lộ Tinh. Cậu ta vừa vào lớp đã mặt dày ngồi ngay bên phải Mộc Hàm Hi, giờ ra chơi còn ân cần giúp cô đi lấy nước ấm. Chân mày Mặc Trạch Bắc nhíu chặt. Hôm qua nàng không hỏi Mộc Hàm Hi hai người họ đã nói chuyện gì, mà Mộc Hàm Hi cũng không chủ động kể, nên nàng không biết Lộ Tinh sẽ chuyển tới đây.

Lấy nước về, Lộ Tinh tiếp tục nhiệt tình trò chuyện với Mộc Hàm Hi. Mặc Trạch Bắc im lặng đứng dậy đi ra hành lang dài phía ngoài. Suốt cả buổi sáng, Mặc Trạch Bắc không nói chuyện với Mộc Hàm Hi câu nào. Kết thúc tiết 4, nàng không ăn cơm ở nhà ăn mà ra siêu thị mua đại thứ gì đó, rồi một mình đi ra khán đài sân vận động ngồi thẫn thờ.

Buổi trưa, Mộc Hàm Hi ngủ không yên giấc, trong lúc nghỉ trưa cô đã tỉnh giấc rất nhiều lần.

Đến chiều, Mặc Trạch Bắc không ngồi cùng Mộc Hàm Hi nữa mà chuyển lên hàng phía trước. Mộc Hàm Hi cảm thấy khó chịu trong lòng suốt hai tiết học. Tới giờ ra chơi giữa giờ, cô đi tìm Mặc Trạch Bắc rồi cả hai cùng ra ngoài hành lang dài.

"Có phải vì Lộ Tinh tới nên cậu không vui không?"

Mặc Trạch Bắc im lặng không đáp.

Mộc Hàm Hi đưa tay kéo kéo tay áo nàng: "Tớ cũng mới biết vào hôm qua, mẹ của Lộ Tinh là đồng nghiệp với mẹ tớ, hai người làm việc cùng nhau nên tớ không tiện lạnh nhạt với cậu ấy."

"Vậy sao cậu không nói với tớ..."

"Tớ muốn để cậu chủ động hỏi tớ mà," Giọng Mộc Hàm Hi đầy vẻ ủy khuất, "Ai dè cậu trực tiếp không thèm lướt mắt nhìn tớ luôn..."

Gương mặt Mặc Trạch Bắc đỏ bừng, thần sắc có chút lúng túng: "Tớ không có không thèm nhìn cậu..."

"Trưa nay cậu không ăn cơm cùng tớ, nghỉ trưa cũng không về ký túc xá, buổi chiều còn không muốn ngồi cùng tớ nữa..."

Mặc Trạch Bắc theo bản năng nắm chặt tay cô, v**t v* hai cái rồi thấp giọng xin lỗi: "Thực xin lỗi... Cậu đừng giận tớ." Nàng hoàn toàn là bị cơn ghen làm mờ mắt, giờ nghĩ lại mới thấy hành động của mình đúng là rất ấu trĩ...

Lộ Tinh đứng cách đó không xa, u ám nhìn chằm chằm hai người. Thấy họ nắm tay nhau đi tới, đôi mắt đen láy vốn có của cậu ta bắt đầu phát lục vì ghen tị...

Buổi tối, Lộ Tinh bám theo hai người cùng đi nhà ăn dùng bữa. Kết quả, kết thúc bữa cơm cậu ta càng cảm thấy nghẹn khuất hơn, bởi cậu ta phải trơ mắt nhìn phần màn thầu và cháo mà Mộc Hàm Hi ăn không hết đều chui tọt vào bụng Mặc Trạch Bắc.

"Quan hệ của hai cậu tốt quá mức rồi đấy?" Giọng Lộ Tinh chua chát, miếng đùi gà rán trên tay cũng chẳng còn thấy thơm nữa.

Mặc Trạch Bắc nhướng mày, nắm tay Mộc Hàm Hi đứng dậy, trong mắt lóe lên tia sáng đắc thắng: "Cậu cứ thong thả mà ăn, bọn tớ đi lấy nước ấm đây." Trước đó Lộ Tinh chỉ mải nhìn chằm chằm hai người nên đồ ăn trong khay hầu như vẫn còn nguyên.

"Vừa rồi cậu cố ý đúng không?" Ra khỏi cửa nhà ăn, Mộc Hàm Hi nghiêng đầu hỏi nàng, "Trước đây tớ đâu thấy cậu ăn cháo thừa trong bát tớ bao giờ."

Mặc Trạch Bắc nhẹ nhàng ấn nhẹ mu bàn tay cô: "Bạn học Mộc, trong lòng cậu chắc hẳn phải rõ chứ? Tớ đang giúp cậu chặn những đóa đào hoa mục nát. Tên Lộ Tinh kia... chỉ cần là người có mắt đều nhìn ra cậu ta thích cậu."

Mộc Hàm Hi cười khẽ: "Vậy... sau này nếu còn có đào hoa kiểu đó, phiền bạn học Mặc giúp tớ chặn hết nhé, hiện tại tớ chưa muốn yêu đương."

Mặc Trạch Bắc "ồ" một tiếng, khóe miệng lặng lẽ nhếch lên.

Hai người về phòng lấy ấm nước rồi đi thẳng đến phòng nước nóng. Trên đường về, Mặc Trạch Bắc muốn xách giúp cô.

"Cũng không nặng lắm, tớ tự xách được." Mộc Hàm Hi không đưa cho nàng.

Mặc Trạch Bắc sờ sờ chóp mũi, từ trong túi lấy ra một hộp kẹo, bóc một viên đút cho Mộc Hàm Hi. Khoảnh khắc ấy, lòng bàn tay phải của nàng vô tình chạm vào cánh môi mềm mại, ấm áp của cô. Trái tim nàng đập thình thịch một cái, đầu ngón tay dần nóng bừng lên...

"Hóa ra cách bù đắp cho người khác sau khi áy náy của bạn học Mặc là thế này sao?" Mộc Hàm Hi nháy mắt với nàng.

Yết hầu Mặc Trạch Bắc chuyển động, nàng rũ mắt để che giấu những gợn sóng trong lòng, giọng nói khẽ run: "Hôm nay đúng là tớ không đúng, tớ không nên khi chưa hỏi rõ ràng đã không đoái hoài gì tới cậu."

"Cậu rốt cuộc cũng thừa nhận lúc đó cậu không muốn nhìn tớ rồi hả?"

Mặt Mặc Trạch Bắc đỏ lựng, nhỏ giọng đính chính: "Là không đoái hoài, chứ không phải không muốn nhìn."

"Ồ." Mộc Hàm Hi cười cong cả mắt, chủ động đưa tay nắm lấy tay nàng. Mặc Trạch Bắc dùng sức nắm ngược lại, nắm thật chặt.

"Tối nay cậu dùng chậu gỗ của tớ mà ngâm chân nhé? Ngâm chậu gỗ thoải mái lắm."

Dưới ánh trăng dịu dàng, Mặc Trạch Bắc đáp: "Tớ muốn ngâm cùng bạn học Hàm Hi cơ."

"Được thôi."

Mộc Hàm Hi ngước nhìn bầu trời sao bao la, bên má hiện rõ đôi lúm đồng tiền nhạt.