Bữa cơm tối hôm qua đều do Liễu Hoài Nhứ cùng Dư Lật làm, nên Dư An vẫn chưa nhận ra... Dư Lật lại có thể ăn đến vậy.

Một mâm thịt kho tàu, Dư Lật ăn gần hết một nửa.

Món này ngon thì đúng là ngon thật, nhưng Dư An đã ăn không biết bao nhiêu lần, Liễu Hoài Nhứ lần trước cũng từng nếm qua một lần. Chỉ có Dư Lật là trước nay chưa từng được ăn.

Lại bởi vì là do chính tay Dư An làm, nên nàng ăn càng thêm ngon miệng.

Vì cảm thấy trong lòng có chút áy náy, Dư An lại làm thêm một món đơn giản — khoai tây xào sợi.

Hai món cộng lại, Dư Lật càng ăn nhiều hơn.

Dư Lật chỉ lo vùi đầu ăn, còn Liễu Hoài Nhứ thì không. Nàng thỉnh thoảng lại liếc nhìn Dư An, nghĩ đến chuyện vừa rồi.

Không biết phải đến khi nào mới có thể mở lời nhắc đến việc chuộc Dư Lật về.

Tiền chuộc Dư Lật tuy hiện giờ trong nhà vẫn chưa đủ, nhưng so với tiền bạc, quan trọng hơn cả vẫn là Dư An phải gật đầu đồng ý.

Sau bữa cơm, Dư Lật tranh thu dọn chén đũa. Dư An cùng Liễu Hoài Nhứ cũng không giành với nàng, để mặc nàng làm.

Lúc sáng ra ngoài múc nước, Dư An thấy sắc trời không được tốt lắm, e rằng đêm nay hoặc ngày mai sẽ có tuyết, nên liền lôi chiếc đèn lồng cũ trong nhà ra, định đi chặt thêm ít củi.

Nếu tuyết rơi rồi mới lên núi đốn củi thì sẽ vất vả hơn nhiều, vì vậy nàng dứt khoát chặt đủ lượng dùng cho mấy ngày tới.

Nàng vừa bước chân ra cửa, Liễu Hoài Nhứ liền lặng lẽ theo sau.

Dư An không nghĩ nhiều, cũng không biết Liễu Hoài Nhứ có chuyện muốn nói, chỉ lo bận rộn với việc của mình, xoay qua xoay lại.

Liễu Hoài Nhứ cứ đứng phía sau nàng, lặng lẽ đi theo.

Một hồi lâu, Dư An mới cảm nhận được có gì đó không ổn, đoán chừng nàng ấy có chuyện muốn nói, liền dừng tay hỏi: "Phu nhân sao vậy?"

Đúng lúc ấy, những bông tuyết lất phất rơi xuống, một mảnh vừa vặn đậu trên chóp mũi Dư An.

Lạnh buốt, chưa kịp lâu đã tan thành nước.

Thấy tuyết bắt đầu rơi, Dư An liền sốt ruột, nói: "Nếu có việc thì lát nữa hẵng nói, để ta chặt xong củi trước đã."

Lúc tuyết mới rơi thì chưa lạnh lắm, nhưng qua một đêm là nhiệt độ sẽ hạ xuống nhiều.

Lượng củi đốt sẽ phải gấp đôi hiện tại. Nếu không đủ, ba người bọn họ sẽ lạnh đến khổ sở.

Liễu Hoài Nhứ cũng hiểu, không vội nhất thời, bèn quay về phòng, dặn Dư Lật sau khi thu dọn xong thì nhóm thêm ít lửa.

Giờ tuyết đã rơi, nửa đêm chắc chắn sẽ lạnh hơn.

Dư Lật ngoan ngoãn nghe lời, nhóm bếp rồi thêm chút than vào lò.

Nước nóng đã đun sôi mấy lần. Khi Dư An vào nhà, nàng nói: "Trong phòng đang ấm, mau tranh thủ tắm rửa đi. Qua hai hôm trời lạnh hẳn thì tắm càng phiền phức."

Nàng nói rất tự nhiên, nhưng sắc mặt Liễu Hoài Nhứ lại thoáng mất tự nhiên.

Trong phòng chỉ có mình nàng là Khôn Trạch. Dư Lật tuy chưa phân hoá, nhưng khả năng cao sẽ phân hoá thành Càn Nguyên. Việc tắm rửa bị Dư An nói thẳng ra như vậy, khiến nàng bỗng thấy xấu hổ đến nóng cả mặt.

Dư Lật vốn không nghĩ nhiều, nhưng thấy sắc mặt Liễu Hoài Nhứ như vậy cũng bắt đầu lúng túng.

"Trưởng tỷ... củi có đủ không? Muội ra chặt thêm chút."

Nói xong, cũng không đợi Dư An đáp lời, nàng đã cầm đèn lồng cùng rìu chạy ra ngoài.

Dư An đứng ngẩn ra nhìn hai người — một người sắc mặt ngượng ngùng, một người hành động ngượng ngùng.

Một lúc lâu sau nàng mới hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nghĩ kỹ lại, nàng cảm thấy mình cũng đâu có sai.

Bảo người ta tắm rửa thì có gì sai?

Lại đâu phải bắt người ta tắm ngay trước mặt mình, có... đến mức phải ngượng như vậy sao?

Nhưng sắc mặt của Liễu Hoài Nhứ nói cho nàng biết — hình như là có.

Dư An lắp bắp: "Phu nhân... tắm trước đi... ta ra chặt củi với Lật nhi."

Nói xong liền vội vàng rời đi, để lại Liễu Hoài Nhứ một mình xấu hổ.

Nói là đốn củi, thật ra cũng chẳng còn bao nhiêu để chặt.

Số củi Dư An mang từ trên núi về trước đó gần như đã chặt xong, còn lại một ít nàng lấy từ phòng chứa củi ra, ôm vào sân.

Ban đầu nàng không chắc Dư Lật làm có được không, định tự mình làm.

Nhưng Dư Lật kiên quyết muốn làm, mà quả thật chặt cũng không tệ.

Ít ra cũng không kém nàng.

Lúc mới bắt đầu, tuyết còn nhỏ. Một lát sau, tuyết rơi ngày càng dày, từng mảnh lớn đáp xuống vai hai người.

Dư An bảo về trước, nhưng Dư Lật nhất quyết chặt xong đã.

Chủ yếu là sợ Liễu Hoài Nhứ chưa tắm xong, mình về sớm sẽ ngượng.

Dù chưa phân hoá, nhưng vẫn có khả năng, nàng cảm thấy mình nên cẩn thận một chút.

Không lâu sau, Liễu Hoài Nhứ tắm xong, tóc còn nhỏ nước đã ra gọi hai người vào.

Thấy vậy, Dư An lập tức nhíu mày.

Trời lạnh thế này, lại còn đang có tuyết, tóc chưa khô đã dám ra ngoài?

Giọng nàng gấp gáp hơn: "Tóc lát nữa kết băng mất, phu nhân mau vào trong đi."

Liễu Hoài Nhứ ngẩn người, sờ lên tóc, quả nhiên đã đóng băng mỏng.

Không nói thêm lời nào, nàng vội quay vào phòng.

Dư Lật đứng bên cạnh nhìn trưởng tỷ cùng tẩu tử tương tác, chớp chớp mắt, thầm nghĩ—

Nếu trưởng tỷ sớm đối xử với tẩu tử như vậy, có lẽ tẩu tử cũng sẽ thích trưởng tỷ chăng?

Chuyện hai người thành thân, nàng rõ hơn ai hết. Hơn nữa... nàng cũng biết tâm tư của nguyên chủ đối với Liễu Hoài Nhứ.

Dư Lật vốn nhạy cảm, từ sớm đã nhận ra.

"Được rồi, chúng ta cũng vào thôi."

Nghe Dư An nói, Dư Lật khựng lại một nhịp rồi mới đáp: "Vâng."

Sau đó ngoan ngoãn đi theo phía sau.

Liễu Hoài Nhứ tắm xong liền về phòng mình, chuẩn bị sẵn nước tắm cho hai người. Một thùng đặt ngoài phòng, một thùng đặt trong buồng.

"Dư An tắm ở đây đi, còn Lật nhi... về phòng tắm."

Đãi ngộ khác biệt này...

Dư An chép miệng hai cái, nghĩ Lật nhi còn nhỏ, nhường chút cũng không sao.

Không ngờ Dư Lật lại là người phản đối trước.

"Trưởng tỷ vào phòng tắm đi, muội tắm ở đây cũng được."

Dư An xua tay: "Không cần, cứ vậy đi. Mau tắm xong rồi nghỉ."

Dư Lật hé miệng định nói thêm, cuối cùng vẫn không phản bác.

Chỉ là nàng giành được nước tắm trước.

Đêm nay, Dư An vẫn phải ngủ trong phòng Liễu Hoài Nhứ. Trước khi vào cửa, nàng hít sâu một hơi rồi mới bước vào.

Nàng tưởng mình tắm lâu như vậy, Liễu Hoài Nhứ hẳn đã ngủ rồi. Không ngờ nàng ấy vẫn ngồi chờ.

Nhớ lại lúc đốn củi, Liễu Hoài Nhứ đi theo mình như có điều muốn nói, Dư An liền hiểu vì sao nàng chờ.

Dù lát nữa sẽ cùng nằm chung giường, Dư An vẫn không tùy tiện chui vào chăn, mà ngồi bên cạnh hỏi: "Phu nhân có việc muốn nói với ta sao?"

Thật lòng mà nói, hiện tại Dư An có chút... sợ Liễu Hoài Nhứ như vậy.

Nhìn ngoài thì lạnh lùng, nhưng nói chuyện nghiêm túc lại không hề qua loa.

Dư An nhìn nàng thẳng thắn, nhưng trong hoàn cảnh này, Liễu Hoài Nhứ vẫn có chút căng thẳng.

Nàng kéo nhẹ tóc hai cái để ổn định cảm xúc, rồi nói: "Ta muốn nói chuyện của Lật nhi."

"Lật nhi? Lật nhi làm sao?"

Dư An hỏi, không phải vì không hiểu, mà là quá hiểu, nên không rõ nàng đang nói chuyện trước kia hay chuyện sau này.

Ánh mắt Dư An quá mức thẳng thắn, khiến Liễu Hoài Nhứ nhất thời không đoán được nàng đã nghĩ thông hay chưa.

Nhưng bất kể thế nào, nàng cũng phải thử.

"Ta muốn chuộc Lật nhi về."

Nói xong, nàng nhìn Dư An. Thấy đối phương không hề tỏ vẻ kinh ngạc, nàng mới hơi yên tâm.

"Lúc trước là ngươi nhất quyết dùng Lật nhi để gán nợ. Đối phương cũng nói, nếu có thể trả tiền... thì có thể chuộc về."

Nhà kia vốn không thiếu một nha đầu thôn quê như Lật nhi. Chỉ vì Dư An không còn gì để thế chấp nên mới đem nàng gán đi.

Lúc ấy người ta nói rõ, nếu phân hoá thành Càn Nguyên thì làm người hầu trong nhà, còn nếu là Khôn Trạch thì sẽ làm thị thiếp.

Cũng cho phép lấy tiền chuộc về.

Khi ấy Dư An quyết tâm đưa Lật nhi đi, căn bản không nghĩ đến chuyện chuộc lại.

Còn hiện tại.

Liễu Hoài Nhứ chỉ có thể thử một lần.

Dù nàng nhìn Lật nhi lớn lên, nhưng trong nhà vẫn phải nghe trưởng tỷ là Dư An.

Mọi chuyện, Dư An đều rõ.

Thật ra nàng cũng từng nghĩ đến khả năng này.

Lật nhi mới mười bốn, mười lăm tuổi, vẫn chỉ là một đứa trẻ. Để nàng mãi ở nhà người khác, Dư An cũng không nỡ.

Nếu sau này phân hoá thành Càn Nguyên còn đỡ, nhưng nếu là Khôn Trạch thì khó tránh khỏi số phận làm thiếp.

Nghĩ đến đó, Dư An không khỏi mềm lòng.

Vốn nàng đã định trả hết những món nợ nguyên chủ để lại, việc chuộc Lật nhi cũng nằm trong tính toán.

Chỉ là nếu bây giờ đồng ý quá nhanh, nàng sợ Liễu Hoài Nhứ lại nghĩ nhiều.

Hai ngày nay nàng đối xử với Lật nhi thế nào, Liễu Hoài Nhứ đều nhìn thấy.

Nếu lại còn thống khoái gật đầu...

Suy nghĩ xong, Dư An nói: "Ta đồng ý chuộc lại, chỉ là... trong nhà hiện giờ lấy đâu ra nhiều bạc như vậy?"

Nghe như nàng đã thay đổi, nhưng vẫn thực tế quan tâm đến tiền bạc.

Liễu Hoài Nhứ hiện giờ lại không để ý điều đó. Nàng chỉ cần một câu đồng ý.

"Bạc ta sẽ nghĩ cách. Ngươi đồng ý là được."

Nàng đáp quá nhanh, như thể chỉ chờ câu nói này.

Trong lòng Dư An sáng tỏ.

Nàng chỉ cần mình mở lời, còn việc làm thế nào, vốn không trông cậy vào mình.

Cũng phải thôi.

Con người đâu thể thay đổi trong một đêm.

Nghĩ đến lúc mới tới đây, Liễu Hoài Nhứ còn lạnh lùng bảo nàng đi sòng bạc, đi thanh lâu cho khuất mắt.

Còn giờ đã có thể cùng ngủ chung một giường.

Thay đổi này, không hề nhỏ.

"Vậy ngủ thôi."

Có lẽ vì chuyện này đã xong, Liễu Hoài Nhứ nhẹ nhõm hơn hẳn. Dư An vừa nói buồn ngủ, nàng đã đứng dậy định thổi tắt đèn dầu.

Không ngờ hai người lại cùng lúc bước tới, va vào nhau.

Thân thể mềm mại mang theo mùi hương lạnh nhạt đổ vào lòng, Dư An theo phản xạ đưa tay đỡ lấy...

Đến khi kịp nhận ra, nàng lại vội buông tay.

Nửa thân trên mất điểm tựa, Liễu Hoài Nhứ loạng choạng sắp ngã, Dư An lại vội đỡ lần nữa.

Lúc này, Liễu Hoài Nhứ hoàn toàn tỉnh táo.

Khoảng cách quá gần khiến thân thể nàng khẽ run, tay đặt lên cánh tay Dư An đẩy ra, kéo giãn khoảng cách.

Nàng vẫn còn run nhẹ.

Thấy nàng như vậy, tâm tình Dư An có chút bực bội, giọng cũng không được dễ nghe: "Là phu nhân tự đâm vào ta đấy chứ..."

Hai tay nàng giơ ra, vẻ mặt hết sức vô tội.

Liễu Hoài Nhứ vốn đã hoảng hốt, giờ lại càng xấu hổ buồn bực.

Gần gũi với Dư An khiến nàng có bản năng sợ hãi. Nhưng lời Dư An... cũng không sai.

Quả thật là nàng tự đâm vào.

Cúi đầu cắn môi, nàng nhất thời không biết nói gì.

Cuối cùng vẫn là Dư An thổi tắt đèn.

Liễu Hoài Nhứ cuộn mình, quay lưng về phía nàng.