Sau khi biết được thân phận của Khương ma ma, Ngô Tích Nguyên liền phái người đi điều tra cửu tộc của bà ta một lượt, lúc này mới phát hiện ra manh mối.

Xem ra không chỉ có Khương ma ma, mà phỏng chừng cả nhà bà ta đều đang làm việc cho tên chủ nhân kia.

Đổi hướng suy nghĩ một chút, có lẽ... Khương ma ma và cả Nguyễn Quý phi năm xưa cũng đều là người của tiền triều.

Mà từ xưa đến nay, phàm là nữ t.ử có thể tiến cung thì đều phải có thân gia trong sạch, nếu Nguyễn Quý phi thật sự là người của tiền triều, vậy nàng ta đã tiến cung bằng cách nào?

Nói đến điểm này, quả thực có chút không giải thích rõ được rồi?

Rất nhanh, Ngô Tích Nguyên và Mẫn tướng quân đã đến gian phòng giam giữ Thủy Chu. Lúc này Thủy Chu đã bị t.r.a t.ấ.n đến mức chỉ còn thoi thóp một hơi tàn.

Tưởng Xuân Thành đi tới, chắp tay ôm quyền chào hai người: "Tướng quân! Ngô đại nhân!"

Mẫn tướng quân ừ một tiếng, hỏi: "Thế nào? Đã tra hỏi được gì chưa?"

Tưởng Xuân Thành lắc đầu: "Tên này cứng miệng lắm, chúng ta đã thử đủ mọi loại cực hình rồi, nhưng hắn nhất quyết không nói nửa lời."

Ngô Tích Nguyên nhíu mày, lên tiếng: "Mở cửa ra, ta vào hỏi hắn."

Tưởng Xuân Thành theo bản năng liếc nhìn tướng quân nhà mình, thấy Mẫn tướng quân gật đầu, hắn mới lấy chìa khóa ra mở cửa lao.

Ngô Tích Nguyên bước lên lớp rơm rạ, Mẫn tướng quân lo lắng hắn đến gần Thủy Chu sẽ gặp nguy hiểm nên cũng bước theo sát phía sau.

Ngô Tích Nguyên liếc nhìn Thủy Chu đang nằm bẹp trên mặt đất, chẳng có lấy chút động tĩnh nào, hệt như một cái x.á.c c.h.ế.t. Hắn nhấc chân đá đối phương một cái.

"Tỉnh lại đi."

Kẻ nằm trên mặt đất khẽ cựa quậy một chút, Ngô Tích Nguyên nhạy bén phát hiện ra. Hắn từ trên cao nhìn xuống Thủy Chu, cất giọng hỏi: "Ngươi có biết tung tích của Thủy Vân không?"

Người trên mặt đất rõ ràng đã cứng đờ cả người, nhưng sao hắn có thể bán đứng con trai mình được?

Ngô Tích Nguyên có lẽ cũng đoán được suy nghĩ của hắn, bèn nói: "Thủy Vân đã bị bắt ở kinh thành rồi, ngươi còn gì muốn khai báo không? Ở đây ngươi khai ra thêm một chút, con trai ngươi sẽ bớt phải chịu khổ đi một chút."

Người trên mặt đất chần chừ mãi vẫn không có động tĩnh, ngay lúc Ngô Tích Nguyên tưởng rằng hắn sẽ không mở miệng, thì một giọng nói yếu ớt mới vang lên: "Các người đừng động đến nó, nó chỉ là một đứa trẻ, nó không biết gì cả."

Ngô Tích Nguyên khẽ cười một tiếng: "Phải rồi, hắn cái gì cũng không biết, cho nên chúng ta mới tới tìm ngươi để hỏi đây này?"

Sơn Tam

Thủy Chu lại im bặt, Ngô Tích Nguyên lại nói tiếp: "Ngươi nói hay không cũng chẳng sao. Con trai ngươi ở Thiên lao mỗi ngày sẽ bị xẻo một miếng thịt, khi nào ngươi khai, bên kia mới dừng tay. Bây giờ... để xem hai cha con các ngươi ai giỏi chịu đựng hơn ai."

Câu nói cuối cùng của hắn mang đầy thâm ý, khiến cả Mẫn tướng quân và Tưởng Xuân Thành đứng cạnh cũng không kìm được phải liếc mắt nhìn sang.

Bàn tay Thủy Chu siết c.h.ặ.t, nắm c.h.ặ.t vài cọng rơm trong lòng bàn tay: "Bỉ ổi!"

Ngô Tích Nguyên vẫn không mảy may d.a.o động: "Chẳng qua là ai vì chủ nấy thôi, có gì mà bỉ ổi hay không bỉ ổi. Các người vì muốn Nguyễn Tương Vân cống hiến cho các người, không tiếc g.i.ế.c c.h.ế.t đứa con trai mới ba tuổi của ả, loại người có thể làm ra chuyện táng tận lương tâm như vậy, lấy tư cách gì nói ta bỉ ổi? Mọi người cũng tám lạng nửa cân cả thôi."

Thủy Chu bị hắn nói cho á khẩu không trả lời được. Ngô Tích Nguyên lại quay sang nhìn Tưởng Xuân Thành, dặn dò: "Lấy chút nước nóng tới cho hắn lau rửa một chút, cũng để hắn suy nghĩ cho kỹ, xem rốt cuộc là chủ t.ử quan trọng, hay là con trai quan trọng!"

Tưởng Xuân Thành vẫn thói quen nhìn Mẫn tướng quân, thấy Mẫn tướng quân gật đầu, hắn mới lui ra ngoài.

Ngay ngày hôm sau, từ trong lao phòng truyền đến một tin tức tốt.

Thủy Chu đã chịu mở miệng. Hắn nói hắn chỉ nghe lệnh của một người tên là Kim Hoành Phương, còn cấp trên của kẻ này là ai thì hắn hoàn toàn không biết.

Ngô Tích Nguyên lại hỏi phương thức liên lạc, cách truyền tin của bọn chúng... lúc này mới kinh ngạc phát hiện, kẻ tên Kim Hoành Phương này căn bản không hề ở quanh khu vực huyện Bất Chu, ngược lại lại ở... khu vực kinh thành.

Ngô Tích Nguyên cau mày, lại viết một bức thư gửi về kinh thành.

Sự việc lần này vô cùng trọng đại, hắn thậm chí không dám giao cho trạm dịch truyền thư hộ, mà giao thẳng thư cho Kỳ Lân Vệ, lệnh cho họ mang về dâng lên Hoàng thượng.

Lại một ngày nữa trôi qua, từ chiến trường Đông Doanh truyền đến thư cầu cứu của Tào Văn Thanh.

Vốn dĩ ông dẫn theo binh mã trấn thủ Đông Hải, tuy nói không thể đ.á.n.h một trận đại thắng đuổi thẳng đám người Đông Doanh về quê cũ, nhưng ít ra cũng kiểm soát được chiến tuyến, không để bách tính phía tây huyện Bất Chu bị vạ lây.

Thế nhưng ngay trong đêm qua, có kẻ tập kích doanh trại lương thảo của bọn họ. Mẫn tướng quân lập tức phái người đi chi viện, không ngờ lại trúng kế dương đông kích tây của địch.

Người Đông Doanh không có nhiều binh lực đến vậy, chắc chắn là có kẻ đang âm thầm giúp đỡ bọn chúng.

Tướng quân Tào Văn Thanh quả quyết phái thám t.ử đi dò la, lúc này mới kinh hãi phát hiện, đám nhân mã giúp đỡ Đông Doanh lại đến từ huyện Bất Chu?

Ông biết Mẫn tướng quân đang dẫn binh đóng quân tại huyện Thùy, vội vàng yểm trợ cho một toán nhân mã phá vòng vây chạy tới huyện Thùy cầu viện.

Mẫn tướng quân vừa xem xong bức thư liền sầm mặt, đập mạnh tay xuống bàn án, lớn tiếng mắng mỏ: "Bất kể là tiền triều hay đương triều, triều Đại Hạ ta sao có thể cấu kết làm một giuộc với bọn Đông Doanh cơ chứ?! Thật sự làm ta tức c.h.ế.t mất!"

Ngô Tích Nguyên cũng cảm nhận được cơn phẫn nộ của ông, bèn lên tiếng: "Sự tình đã đến nước này, chúng ta cũng phải mau ch.óng đi chi viện cho Tào Văn Thanh tướng quân mới được!"

Mẫn tướng quân gật đầu đồng ý. Vốn dĩ nhân thủ của ông đã không đủ, bây giờ dứt khoát bỏ qua luôn huyện Bất Chu, trực tiếp điều một nửa binh lực đi chi viện cho Tào tướng quân.

"Tào tướng quân bụng lưng thọ địch, khốn nỗi chúng ta còn phải phòng bị quân phản loạn ở huyện Bất Chu, không thể dốc toàn lực tương trợ... Không biết nhân mã của Tống tướng quân và Nhạc tướng quân khi nào mới tới nơi." Mẫn tướng quân thở dài.

Ngô Tích Nguyên quyết đoán nói: "Đợi người của Tống tướng quân và Nhạc tướng quân tới nơi, chúng ta dứt khoát dẫn quân đi hạ gục huyện Bất Chu luôn, cũng để Tào tướng quân không còn nỗi lo về sau."

Mẫn tướng quân gật đầu: "Nên làm như vậy, một đám tép riu nhảy nhót mà cũng dám làm càn trên địa bàn triều Đại Hạ ta! Chỉ nội cái tội cấu kết với Đông Doanh của bọn chúng, có c.h.ế.t một vạn lần cũng chưa hết tội!"

Mẫn tướng quân phái binh đi chi viện, cũng coi như cho Tào Văn Thanh một cơ hội để th* d*c.

Một mặt ông kìm chân đám quân phản loạn đột nhiên mọc ra, mặt khác đích thân dẫn dắt tướng sĩ liều mạng chống trả, triệt để chặn đứng quân địch ở bên ngoài đường bờ biển.

Ba ngày sau, Tống Khoát và Nhạc Khanh Ngôn cũng tới được huyện Thùy, đây là lần hội quân đầu tiên của ba vị tướng quân bọn họ.

Mẫn tướng quân định cho người an bài chỗ nghỉ ngơi cho họ trước, nhưng Tống Khoát lại nói thẳng: "Chưa cần vội, phiền Mẫn tướng quân nói trước cho chúng ta biết, huyện Bất Chu hiện tại rốt cuộc là tình hình gì?"

Mẫn tướng quân thấy vậy liền dẫn bọn họ vào thư phòng, chỉ vào sa bàn giảng giải rõ ràng tình hình cho họ nghe.

"Đám phản quân tiền triều vốn hoạt động ở huyện Thùy, Úng Thành và núi Sư Đầu, vì sự xuất hiện của chúng ta nên đều bỏ trốn dồn về huyện Bất Chu. Huyện Bất Chu nằm ở vùng biên viễn của triều Đại Hạ, thế lực của bọn chúng rất mỏng, muốn tự mình chọc thủng phòng tuyến của ba người chúng ta là chuyện vô cùng khó khăn, mà trên chiến trường Đông Doanh lại có Tào Văn Thanh tướng quân. Trong tình cảnh đó, bọn chúng liền lựa chọn cấu kết với Đông Doanh, nội ứng ngoại hợp kẹp c.h.ặ.t Tào tướng quân, hòng mượn tay người Đông Doanh mở toang cửa ải đất nước..."