Chương 46

Tác giả: Minh Linh Bất Cố - Edit: KaoruRits.

Biển dường như là lĩnh vực may mắn của anh.

Không chỉ Bạch Ế nhận ra điều này mà các bạn học của anh cũng vậy. Bất kể là muốn săn vé tham quan công viên đại dương giới hạn, tham gia rút thăm trúng thưởng trong thủy cung, hay muốn đặt trước khóa học tinh phẩm của giảng viên họ Đào... chỉ cần Bạch Ế ra tay là chắc chắn thành công. Ngày càng có nhiều người hy vọng nhận được sự giúp đỡ của anh.

Thậm chí khi cả lớp đi tham quan thực tế sinh vật biển, Bạch Ế luôn là người được chúng chào đón nhất. Ngay cả những chú cá heo cũng sẽ mang quả bóng đồ chơi cướp được đến tận tay anh đầu tiên, khiến mọi người xung quanh không khỏi trầm trồ kinh ngạc. Bạch Ế ngồi trên xe lăn, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng rồi lịch sự trả bóng lại cho chúng.

Chẳng biết từ lúc nào, anh đã dần bước ra khỏi bóng tối của quá khứ. Dù ngày thường vẫn ít nói, nhưng không còn ai cảm thấy thần sắc anh u ám đến mức không dám tiếp cận nữa. Chính Tố Tố — mặt trời nhỏ ấy đã mang lại sự thay đổi này. Dù mặt trời đã khuất sau mây, hơi ấm vẫn còn đọng lại.

Việc học của họ chủ yếu diễn ra online. Học kỳ trôi qua một nửa, anh đã hoàn thành xuất sắc các bài tập nhóm và cá nhân. Vì chưa từng vắng mặt buổi nào và luôn đạt điểm ưu, Bạch Ế vô tình được các bạn bầu làm trưởng nhóm học tập.

Sau khi rời khỏi thủy cung, một nam sinh từng nhờ anh săn vé chủ động đến giúp, đỡ anh từ xe lăn lên ghế sau ô tô. Trên đường đi, cậu bạn không nhịn được mà hỏi dồn: "Anh nói xem môn này có dễ qua không? Tôi đi làm thêm suốt nên toàn nhờ người điểm danh hộ, bài tập thì nộp muộn, không biết điểm chuyên cần có thấp quá không?"

Bạch Ế kiên nhẫn giải đáp và góp ý cho bài tập của cậu ta. Cậu bạn lại lẩm bẩm: "Nghe nói giảng viên Đào Túc (Tao Su) rất hiền, chắc thầy không đánh trượt tôi đâu nhỉ?"

Bạch Ế sững người khi nghe cái tên đó. Một cảm giác kỳ lạ nảy sinh trong lòng, nhưng rồi anh nhanh chóng xua tan nó đi. Chỉ là trùng tên thôi mà, có gì lạ đâu.

Anh đã từng xem qua hồ sơ của vị giảng viên này. Dù còn rất trẻ nhưng Đào Túc đã tốt nghiệp chuyên ngành kỹ thuật tại một đại học danh tiếng, có nhiều thành tựu nghiên cứu khoa học và sở hữu bằng kép về Hải Dương Học. Một tài năng học thuật thực thụ. Qua các bài phỏng vấn, anh thấy giảng viên là người ngôn ngữ lưu loát, tư duy kín kẽ, ngay cả chữ ký cũng đẹp như tác phẩm nghệ thuật. Xét về thực tế, ngoài cái tên ra, vị này chẳng có điểm nào giống với nhân ngư Tố Tố cả. Bạch Ế dành cho giảng viên sự kính trọng, và chỉ có vậy thôi.

Sang học kỳ hai, cả lớp nhận được thông báo về buổi giảng dạy offline của giảng viên Đào. Dù học online rất tiện nhưng các buổi thảo luận trực tiếp luôn thu hút hơn. Mọi người đều háo hức đi nghe giảng, gần như không ai vắng mặt.

Vì có chút việc bận dọc đường nên khi Bạch Ế đến nơi, phòng học gần như đã kín chỗ. Anh dừng lại trước cửa vài giây thì cảm nhận được có người tiến đến phía sau. Tầm này chắc không còn học sinh nào đến muộn nữa.

Quả nhiên, một giọng nói trong trẻo, dễ nghe vang lên: "Bạn học, nếu không tìm được chỗ thì lên bục giảng cũng được, nhìn sẽ rõ hơn đấy, cậu thấy sao?"

Bạch Ế chưa kịp trả lời vì thấy cậu bạn hỏi bài dạo trước đang vẫy tay ở góc phòng, ra hiệu đã chiếm sẵn chỗ cho anh. Anh định bụng từ chối giảng viên Đào vì không muốn ngồi chỗ quá nổi bật, nhưng lại thấy một bạn khác vì không chịu được gió điều hòa nên đã nhường lại vị trí vừa vặn cho mình.

Bạch Ế đang phân vân thì người phía sau đã dứt khoát đẩy xe lăn của anh lên phía trên bục giảng, rồi đưa cho anh một bản danh sách. Anh hiểu ngay, giảng viên muốn anh làm trợ giảng giúp điểm danh.

Khoảnh khắc ngước mắt lên, anh vô tình chạm phải ánh mắt của đối phương. Tim Bạch Ế bỗng lỗi một nhịp. Thực sự rất giống Tố Tố. Chỉ là không có phấn mắt hồng, không có mái tóc bạc dài, và cũng không có bất kỳ đặc điểm nào của Hải tộc.

Giảng viên Đào đang mở slide bài giảng, anh quay sang nhìn Bạch Ế bằng ánh mắt cổ vũ, mấp máy môi: "Bắt đầu nhé?"

Bạch Ế cố giữ bình tĩnh, cúi đầu nhìn chằm chằm vào danh sách trong tay. Vì quá bối rối, cái tên đầu tiên anh thốt ra lại chính là tên của người giảng dạy nằm ở dòng trên cùng. Giọng anh vừa dứt, cả khán phòng im phăng phắc. Sau vài giây, vị giảng viên khẽ cười đáp lại một tiếng: "Có."

Cả lớp bùng nổ tiếng cười, vài người bạo gan còn trêu chọc khiến bầu không khí trở nên cực kỳ sôi nổi. Bạch Ế ổn định lại cảm xúc, hoàn thành việc điểm danh rồi tập trung nghe giảng. Giống như các bài giảng video trước, giảng viên Đào nói rất hay, kiến thức chuyên sâu nhưng lại vô cùng dễ hiểu.

Cuối buổi, giảng viên nhận xét ngẫu nhiên một vài bài tập. Bài của Bạch Ế là bài cuối cùng. Đúng như dự đoán, anh nhận được đánh giá rất cao, nhưng giảng viên Đào cũng thẳng thắn chỉ ra: "Kiến thức lý luận của cậu rất vững, nhưng hiểu biết về thực tiễn vẫn chưa đủ sâu sắc."

Bạch Ế hiểu điều đó. Đọc vạn cuốn sách không bằng đi vạn dặm đường. Anh đã tự nhốt mình quá lâu, anh cần phải bước ra thế giới nhiều hơn. Sau giờ học, anh được mời đến văn phòng giảng viên. Có một cơ hội đi khảo sát bờ biển, và giảng viên Đào muốn anh đi cùng. Bạch Ế không có lý do gì để từ chối.

Đến ngày hẹn, Đào Túc đích thân lái xe đến đón anh. Thấy căn nhà mới thuê cạnh biển và chiếc bể cá trên bệ cửa sổ, Đào Túc vờ như tình cờ hỏi: "Cậu thích nuôi cá lắm sao? Dạo này có định nuôi thêm con nào không?"

Bạch Ế thành thật đáp: "Tôi không định nuôi nữa."

Lông mày Đào Túc giãn ra, y vừa xách đồ vừa đẩy Bạch Ế ra ngoài, tò mò hỏi: "Vậy giữ cái bể đó làm gì?"

Bạch Ế im lặng một lát rồi nói khẽ: "Để nuôi sứa."

Bởi vì Tố Tố của anh sợ bóng tối, em ấy thích nhìn đèn sứa vào ban đêm. Nhưng giờ cái bể trống không, và tim anh cũng vậy. Đào Túc nghe câu trả lời kỳ lạ ấy nhưng lại tỏ vẻ rất thấu hiểu, không hỏi thêm gì nữa.

Cảnh biển lúc hoàng hôn tuyệt đẹp với rặng đước xanh rì và đàn hải âu chao lượn. Bạch Ế cứ ngỡ đây là một buổi khảo sát nghiêm túc với dụng cụ chuyên nghiệp, nhưng Đào Túc chẳng nhắc gì đến công việc, chỉ lặng lẽ đẩy anh đi dạo trên con đường nhỏ rợp bóng dừa.

Cảm giác như họ chỉ đơn thuần đi ngắm cảnh. Xe lăn di chuyển trên cát hơi khó khăn, nhưng Đào Túc vẫn kiên trì đẩy anh đến sát mép nước. Bạch Ế nhiều lần thấy đối phương định nói gì đó rồi lại thôi. Khi họ đang lặng lẽ ngắm biển, Bạch Ế định quay sang hỏi thì Đào Túc đã nhanh hơn.

Bất ngờ, xe lăn của anh bị đẩy lùi chạm vào gốc cây. Đào Túc cúi người áp sát, hai tay chống lên hai bên thành xe lăn, hơi thở của y phả nhẹ trên trán Bạch Ế. Tư thế mang tính chiếm hữu này khiến Bạch Ế nhíu mày, nhưng khi ngước mắt chạm vào đôi mắt chứa chan cảm xúc mãnh liệt kia, anh hoàn toàn đờ người.

Đến khi Bạch Ế tỉnh táo lại, trước mắt đã không còn bóng dáng Đào Túc. Đối phương đã lợi dụng lực đẩy lúc nãy để xoay người lặn thẳng xuống biển, nhanh đến mức không ai kịp thấy.

Tim Bạch Ế thắt lại, một nỗi hoảng sợ tột độ dâng trào. Anh sợ nhất là cảm giác chưa kịp xác nhận được mất đã phải đối mặt với sự chia ly lần nữa. Đôi tay anh dùng sức xoay bánh xe khiến lòng bàn tay đau rát vì đá ngầm, nước biển tràn lên đôi chân tê dại làm ướt đẫm gấu quần, cái lạnh thấm vào từng tấc da thịt.

Cho đến khi, phía xa mặt biển hiện lên một chóp đuôi lấp lánh vảy vàng dưới ánh chiều tà, sóng nước gợn lên không ngớt. Khoảnh khắc ấy, Bạch Ế như được kéo trở lại bờ từ vực thẳm. Biểu cảm trên mặt anh thay đổi liên tục, cuối cùng đọng lại thành một nụ cười hạnh phúc, nước mắt khẽ thoáng qua rồi biến mất.

Anh mượn chiếc vợt đồ chơi của một đứa trẻ gần đó, giả vờ bỏ mồi vào trong. Đứa bé ngây ngô bảo anh rằng đó là đồ giả, chẳng bắt được cá đâu, đừng tốn công vô ích. Nhưng Bạch Ế không quan tâm, anh mang chiếc vợt đến một góc bờ biển vắng người.

Tố Tố của anh nhất định sẽ trở lại.

Quả nhiên, chỉ vài phút sau, mặt nước gần đó dao động mạnh. Một nhân ngư trong truyền thuyết thực sự hiện ra trước mắt anh. Vẫn là gương mặt ấy, mái tóc bạc và đôi mắt hồng phấn ấy, nhưng dường như còn rực rỡ hơn xưa.

Đào Túc — hay chính là Thao Tố — chẳng thèm nhìn cái vợt đồ chơi kia lấy một cái. Cậu bơi thật nhanh về phía Bạch Ế, cúi người đặt một nụ hôn nhẹ lên mu bàn tay anh.

Ý tứ của cậu rất rõ ràng: Chỉ có anh, mới là "con mồi" duy nhất của em.

Hết chương 46.