"Đạo diễn Diệp?" Tần Mộc khựng lại một chút, nhìn theo tầm mắt của Diệp Thư Mạn rồi hơi mang vẻ cáo lỗi nói: "Đó là bạn gái của cháu. Tí nữa chúng con có chút việc riêng cần nói, nên em ấy qua đây đợi cháu ạ."

"À... Dì biết rồi." Diệp Thư Mạn gật đầu đầy ẩn ý, không quên trêu chọc một câu: "Còn cùng cháu ghi hình Hí Thuyết Quang Ảnh nữa cơ mà, dạo này hai đứa hot lắm đấy."

"Dạ đâu có, hiệu ứng chương trình thôi ạ." Tần Mộc lễ phép mỉm cười, khẽ nghiêng mình: "Chúng ta qua bên kia thôi dì."

Đoàn người đi đến phòng thử vai chuyên dụng, các vị trí đặt máy quay đã được chuẩn bị sẵn sàng. Hai vị phó đạo diễn cùng cậu trợ lý nam lúc nãy đang vây lại bàn bạc, thấy Diệp Thư Mạn và Tần Mộc cùng ba cô gái bước vào liền đồng loạt đón tiếp.

"Buổi thử vai hôm nay nói đơn giản cũng đúng, mà nói khó cũng không sai." Diệp Thư Mạn quan sát kỹ gương mặt ba cô gái, hài lòng gật đầu: "Ba đứa là những người tôi đích thân chọn từ Học viện Kịch nghệ Lăng Hải, ngoại hình rất phù hợp với yêu cầu của tôi. Vậy nên tiếp theo sẽ là lúc khảo nghiệm diễn xuất của mấy đứa."

Ba cô gái trẻ khẩn trương đến nín thở. Tần Mộc một tay khoanh trước ngực, tay kia khẽ đỡ trán; cô quá hiểu đạo diễn Diệp luôn cực kỳ chú trọng việc diễn viên phải có vẻ ngoài khớp với hình dung của bà trước tiên.

"Nhưng cũng đừng quá căng thẳng." Diệp Thư Mạn thấy các cô gái bị mình dọa sợ liền dịu giọng hơn, "Chỉ cần đủ linh tính, không hiểu sai lệch nhân vật là được, những thứ khác tôi sẽ trực tiếp chỉ dẫn. Đương nhiên, đây là đặc quyền dành cho người cuối cùng được chọn."

Lưu Dật Hàm là người bạo dạn nhất trong ba cô gái, cô nhỏ giọng hỏi: "Dạ... đạo diễn có thể cho chúng em chút thời gian chuẩn bị không ạ?"

Diệp Thư Mạn hào sảng cười: "Tất nhiên rồi, đó là điều bắt buộc. Các đứa có hai mươi phút để ấp ủ cảm xúc. Những gì tôi nói tiếp theo đây, các đứa phải nhớ kỹ." bà thu lại nụ cười, nghiêm nghị tiếp lời: "Bối cảnh đoạn này là Cảnh Du Nhiên không tin cha mẹ Bạch Thanh Hòa thực sự bỏ mặc cô ấy, nên đã bảo cô ấy mang quà về nhà. Hôm đó Cảnh Du Nhiên bí mật đi theo sau, tận mắt chứng kiến Bạch Thanh Hòa bị mẹ đẻ nhục mạ. Sau đó Cảnh Du Nhiên đưa cô ấy đi, quyết định từ nay về sau không bao giờ để cô ấy quay lại cái gia đình đó nữa."

Ba cô gái gật đầu, ra hiệu đã ghi nhớ.

"Dưới lầu, Cảnh Du Nhiên và Bạch Thanh Hòa đã xảy ra một chút tranh cãi." Diệp Thư Mạn nói tiếp, "Nỗi uất ức vừa phải chịu đựng ở nhà đan xen với sự quan tâm, yêu thương từ Cảnh Du Nhiên đã khiến Bạch Thanh Hòa không thể kiềm chế tình cảm được nữa, cô ấy chủ động đề nghị thiết lập quan hệ yêu đương. Ở đoạn này, cái mấy đứa cần thể hiện là khao khát không thể kìm nén muốn chạm vào sự ấm áp đó, vì Cảnh Du Nhiên chính là nguồn ấm duy nhất của cô ấy. Đồng thời, nhớ kỹ, đừng để lộ ra tình yêu dành cho Cảnh Du Nhiên. Đó là sự đòi hỏi không thể cưỡng lại nhưng cũng phải cố sức nhẫn nhịn, rõ chưa?"

"Dạ rõ!" Ba cô gái đồng thanh.

Sau khi ba ứng viên sang phòng đối diện chuẩn bị, cậu trợ lý mang nước tới cho hai người. Diệp Thư Mạn uống một ngụm rồi thở dài: "Hy vọng lần này chọn được người ưng ý."

"Chắc chắn sẽ ổn thôi ạ." Tần Mộc nhìn cánh cửa phòng đối diện vừa khép lại, mỉm cười trấn an: "Rất khó mới tìm được người có ngoại hình phù hợp, chỉ cần diễn xuất có linh tính và hiểu đúng nhân vật thì những việc còn lại với dì đâu có gì khó khăn."

Được khen khéo, Diệp Thư Mạn thấy mát lòng mát dạ: "Cũng đúng."

"Đạo diễn Diệp không tranh thủ lúc này giải quyết bữa trưa đi ạ?" Tần Mộc nhắc nhở.

"Ơ đúng rồi! Cơm của tôi!" Diệp Thư Mạn vội vặn nắp chai nước, ném lại cho trợ lý rồi tất tả chạy ra ngoài.

Tần Mộc mỉm cười lắc đầu, chào hỏi hai vị phó đạo diễn rồi tìm một chiếc ghế ngồi đợi. Cô liếc nhìn đồng hồ, khẽ cắn môi kìm nén ý định chạy sang tìm Hạ Tinh Trầm. Cô sợ lúc này mình làm gì cũng sẽ khiến nàng thêm phiền lòng; nàng vốn là người nội liễm, có tâm sự gì cũng chẳng bao giờ nói ra.

Chẳng mấy chốc, Diệp Thư Mạn đã quay lại sau khi quét sạch bữa trưa thịnh soạn. Trợ lý gõ cửa báo: "Mọi người đã chuẩn bị xong rồi ạ."

"Được, cho người đầu tiên vào." Diệp Thư Mạn ngồi vào vị trí đạo diễn.

"Người thứ nhất: Lưu Dật Hàm."

Ngay khi cô gái tự tin lúc nãy bước vào, Tần Mộc lập tức nhập vai với tốc độ đáng kinh ngạc. Ánh mắt cô tràn đầy vẻ xót xa và hối hận.

"Action!"

"Xin lỗi, chị không nên để em quay về đó." Ánh mắt Tần Mộc đong đầy nước mắt, cô nhẹ nhàng ôm lấy Lưu Dật Hàm, giọng đầy tự trách: "Chị không nên ôm hy vọng rằng họ sẽ nhận ra sai lầm sau ngần ấy thời gian. Đáng lẽ chị phải tin em, nếu họ hiểu ra thì đã thay đổi từ lâu rồi."

Lưu Dật Hàm khẽ sụt sịt, hàng mi run rẩy. Đôi tay cô gái hơi co lại đầy do dự, sau vài lần ngập ngừng mới dám ôm chặt lấy cô: "Không phải lỗi của chị đâu, chỉ là chị chưa đủ hiểu cha mẹ em thôi. Đối với họ, em chỉ là một sản phẩm thừa thãi..."

"Cut!" Diệp Thư Mạn lạnh lùng cắt ngang, cúi xuống viết rồng bay phượng múa vào tập hồ sơ. Tần Mộc buông Lưu Dật Hàm ra, mỉm cười khách sáo. Cô gái trẻ lúng túng nhìn cô, không rõ mình đã sai ở đâu.

"Em về trước đi, người tiếp theo." Diệp Thư Mạn buông bút, không giải thích gì thêm. Lưu Dật Hàm thất vọng cúi chào rồi rời phòng.

"Người thứ hai: Tiếu Đa."

Lần này, Tần Mộc vừa mới chuẩn bị biểu diễn, tay cô còn chưa chạm tới Tiếu Đa thì tiếng "Cut!" của Diệp Thư Mạn đã vang lên. Tiếu Đa ngơ ngác, lấy hết can đảm hỏi: "Đạo diễn Diệp... cháu vẫn chưa bắt đầu diễn, ngay cả chị Tần Mộc cũng vừa mới vào trạng thái... Tại sao lại dừng ạ?"

"Hỏi hay lắm." Diệp Thư Mạn ghi thêm một dòng nhận xét, nén sự khó chịu để đáp lại sự dũng cảm của cô gái: "Diễn xuất của cháu đã bắt đầu ngay từ khi cháu nhìn Tần Mộc bằng ánh mắt thẹn thùng không giấu nổi rồi. Điều đó chứng tỏ cháu không chỉ hiểu sai nhân vật mà còn hiểu sai quá đà."

Tiếu Đa có chút không phục: "Nhưng đạo diễn bảo phải che giấu tình yêu, nếu trong ánh mắt không có dấu vết gì thì tình cảm của Bạch Thanh Hòa làm sao đứng vững được ạ?"

Diệp Thư Mạn thất vọng lắc đầu: "Bạch Thanh Hòa đã quen che giấu cảm xúc, sự khao khát của cô ấy với Cảnh Du Nhiên phải là sự tham luyến một nguồn ấm. Dù cháu muốn dùng ánh mắt để biểu đạt, thì tuyệt đối không bao giờ được là sự 'thẹn thùng'."

"Cháu không..."

"Được rồi, cháu về đi." Diệp Thư Mạn vẫy tay, không muốn nói thêm nữa.

Sau khi Tiếu Đa u oán rời đi, Diệp Thư Mạn không gọi người cuối cùng vào ngay. Bà tựa lưng vào ghế, lấy tay che mắt thở dài đầy mệt mỏi.

"Chỉ còn một người cuối cùng thôi ạ." Tần Mộc nhẹ nhàng nhắc nhở.

"Để dì nghỉ một lát..." Giọng Diệp Thư Mạn nghe rõ sự rã rời.

Tần Mộc nhìn ra cửa, trầm ngâm: "Tiếu Đa có lẽ là người không phù hợp nhất. Cô bé quá kiên trì với cách hiểu lệch lạc của mình. Nếu diễn theo hướng đó, hình tượng nhân vật Bạch Thanh Hòa sẽ hoàn toàn bị đảo lộn."

Bạch Thanh Hòa của Tim Đập tuy mới ngoài hai mươi, nhưng sự ghẻ lạnh từ gia đình đã nhào nặn nên một tính cách vô cùng trầm mặc và nội liễm, không thể là một cô gái dễ dàng lộ ra sự thẹn thùng như thế được.

Bạch Thanh Hòa là một nhân vật khao khát hơi ấm nhưng lại sở hữu sức chịu đựng cực kỳ mạnh mẽ. Cô chôn giấu tình yêu dành cho Cảnh Du Nhiên đã lâu; chính nỗi đau từ gia đình nguyên sinh đã đánh thức niềm khát khao ấm áp mãnh liệt, khiến cô không kìm lòng được mà đề nghị tiến tới quan hệ yêu đương. Tuy nhiên, cô lại chẳng hề để lộ chút tình si nào, làm cho Cảnh Du Nhiên lầm tưởng rằng cô chỉ vì chịu ủy khuất mà nhất thời xúc động.

Ngược lại, nếu diễn theo cách hiểu của Tiếu Đa lúc nãy, chắc chắn Cảnh Du Nhiên sẽ nhận ra tình ý của Bạch Thanh Hòa. Như vậy, không chỉ thiết lập nhân vật bị lệch hướng mà logic của toàn bộ tình tiết cũng sẽ trở nên méo mó.

"Không sai..." Diệp Thư Mạn xoa mặt, thở dài một tiếng rồi mới đứng dậy, "Cô bé đó thái độ quá bảo thủ. Dì vốn không thích những diễn viên cứ khư khư giữ lấy hướng đi sai lầm, dì cũng chẳng muốn phí thời gian để uốn nắn, làm vậy chỉ có mất nhiều hơn được."

Diệp Thư Mạn ngày thường vốn khá bình dị, nhưng khi bước vào công việc, bà lập tức thể hiện phong thái sấm rền gió cuốn. Đã là đạo diễn, bà không cho phép bất kỳ diễn viên nào thách thức quyền uy của mình.

Tần Mộc gật đầu: "Vậy còn Lưu Dật Hàm thì sao ạ?"

"Cô bé đó à..." Diệp Thư Mạn nheo mắt hồi tưởng lại lượt thử vai đầu tiên, "Lúc ôm cháu, các chi tiết trong động tác của cô bé làm khá tốt. Có sự khao khát chạm vào hơi ấm nhưng lại sợ hãi bị bại lộ tâm tư thầm kín, quả thực không tệ. Nhưng có một vấn đề, cô bé đứng cạnh cháu.. quá yếu."

"... Quá yếu sao?" Tần Mộc khoanh tay trước ngực, bắt đầu lục lại ký ức về lượt diễn đầu tiên.

Diệp Thư Mạn bước đến bên cạnh cô, không khỏi tiếc nuối cảm thán: "Đúng vậy, quá yếu. Nhìn riêng cô bé thì không sao, nhưng hễ diễn chung là sẽ bị khí tràng của cháu áp chế hoàn toàn, khiến cô bé trở nên cực kỳ lép vế. Khí tràng là thứ rất vi diệu; Bạch Thanh Hòa vốn là một nhân vật nhìn thì thanh khiết không tì vết, nhưng cô ấy giống như một khối băng nhọn, vừa trong suốt vừa sắc lẹm. Dù có khao khát hơi ấm đến đâu, cô ấy cũng chưa bao giờ khiến người ta cảm thấy mình yếu hèn hay ủy mị."

"Cháu hiểu rồi." Tần Mộc vừa nghe vừa chậm rãi gật đầu.

Vừa rồi cô không thể quan sát được tổng thể màn biểu diễn của mình và Lưu Dật Hàm; qua lời của Diệp Thư Mạn, trong đầu cô mới dần hình thành nên một khung hình cụ thể.

Diệp Thư Mạn định quay về chỗ ngồi để chuẩn bị cho lượt thử vai cuối cùng, nhưng những phân tích về nhân vật Bạch Thanh Hòa cứ quanh quẩn trong tâm trí, khơi dậy một đoạn ký ức cách đó không lâu. Đó là hình ảnh một người phụ nữ cúi đầu xem văn kiện, tỏa ra khí chất lạnh lẽo mà ngay cả ánh nắng cũng không thể sưởi ấm. Đôi mày ấy mang nét mị hoặc đầy mời gọi, nhưng sự sắc bén như băng kia lại có thể đâm thấu trái tim kẻ ái mộ mà chẳng chút nương tay.

Diệp Thư Mạn khựng bước, bà kinh ngạc quay sang nói với Tần Mộc: "Dì biết rồi! Có một người cực kỳ phù hợp!"