Họ Tần vốn là một gia tộc có truyền thống hiếu học, cả ông nội và ba của Tần Mộc đều là giáo sư đại học. Gia đình có ba người con, Tần Mộc là con út. Anh cả Tần Minh Hồng nối nghiệp cha ông theo đuổi ngành giáo dục, hiện đã là phó giáo sư. Anh thứ Tần Minh Đồ là người đứng đầu một studio trò chơi quy mô lớn trong nước, sở hữu nhiều tác phẩm đoạt giải thưởng danh giá.

Riêng Tần Mộc lại nhận được sự chú ý từ giới truyền thông nhiều hơn hai anh mình, bởi cô còn sở hữu một studio nghệ thuật. Không chỉ thỉnh thoảng tham gia đóng vai khách mời cho các dự án của bạn bè mẹ mình – bà Hàn Thư Đồng, mà nghe nói những nghệ sĩ dưới trướng cô còn từng nhận được lời khen ngợi từ bà.

Hạ Tinh Trầm vốn là người kín tiếng, nhưng kể từ khi công khai tình cảm với Tần Mộc, ngay cả những hoạt động thường ngày của nàng cũng lọt vào tầm ngắm của cánh phóng viên. May thay, mỗi khi hóa thành hình người, nàng đều đặc biệt cẩn trọng và luôn tự nhắc nhở bản thân mình là một con người.

Những lúc khác, nàng sẽ cho phép mình thả lỏng một chút. Chẳng hạn như lúc này, một khối lông tròn trịa đen trắng đan xen đang thảnh thơi lăn qua lăn lại trên ghế sofa. Khi lăn mệt rồi, khối thịt nhỏ ấy liền duỗi thẳng tứ chi, lười biếng vươn vai, sau đó dùng một móng vuốt xoa xoa cái bụng xù lông của mình.

Bất chợt, rèm cửa khẽ động đậy như có cơn gió nhẹ thổi qua.

Khối lông nhỏ trên sofa lập tức nằm im bất động. Giây tiếp theo, một giọng nữ trong trẻo vang lên: "Tiểu gấu trúc, ta nghe nói hôn lễ của ngươi và Tần lão bản nhà ngươi sắp đến rồi mà, sao ngươi chẳng có chút động tĩnh gì thế?"

Dứt lời, khối thịt nhỏ trên sofa biến thành một làn sương trắng nhanh chóng lao ra giữa văn phòng. Trong làn sương ấy, bóng dáng Hạ Tinh Trầm dần hiện ra rõ nét.

Hạ Tinh Trầm vuốt lại mái tóc xoăn dài trước ngực. Ngũ quan diễm lệ quyến rũ dưới ánh nắng rọi qua cửa sổ không hề tăng thêm phần ấm áp, ngược lại đáy mắt còn hiện lên vẻ băng hàn, đủ để khiến bất cứ ai muốn lại gần cũng phải khựng bước giữa chừng.

Nàng khẽ mở đôi môi đỏ, giọng điệu lạnh lùng: "Ninh Cảnh Sanh, ta đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi, đừng đột ngột xuất hiện trong văn phòng của ta."

"Ái chà, lúc có người ta đâu có vào."

Giọng nói ấy càng lúc càng gần, ngay sau đó, một bóng người hiện ra bên cạnh Hạ Tinh Trầm. Khác với vẻ lạnh lùng của nàng , đây là một người phụ nữ có nụ cười rạng rỡ, ngoại hình trưởng thành và xinh đẹp.

Ninh Cảnh Sanh dùng vai huých nhẹ Hạ Tinh Trầm, làm mặt quỷ hỏi: "Này, mau trả lời câu hỏi của ta đi chứ."

Hạ Tinh Trầm nhếch môi: "Nếu mặt ngươi bị rút gân thì ta không giúp được gì đâu. Nhưng nếu ngươi muốn bị đánh trở về nguyên hình thì ta có thể giúp một tay đấy."

"Xì..." Ninh Cảnh Sanh lườm nàng một cái, "Đừng có giả vờ nữa, mau nói cho ta biết có phải sắp kết hôn thật không?"

Hạ Tinh Trầm hoàn toàn không muốn quan tâm đến vấn đề này, nàng đi thẳng tới bàn làm việc cầm lấy một tệp tài liệu rồi ngồi xuống ghế sofa đơn chuẩn bị mở ra xem. Ninh Cảnh Sanh dĩ nhiên không hề sợ hãi trước thái độ thờ ơ đó, cô vươn tay đè tập tài liệu lại, vẻ mặt đáng thương nói: "Ngươi để ý tới ta một chút đi mà!"

Vẻ mặt kiều diễm của Hạ Tinh Trầm phủ một tầng băng giá, nàng bình thản lên tiếng: "Để ý ngươi chuyện gì? Chuyện này ta đã nói với ngươi từ lâu rồi, chuyện tình cảm giữa ta và chị ấy chỉ là giả thôi."

Ninh Cảnh Sanh khẽ rùng mình. Con gấu trúc này thật đáng sợ, mỗi khi chạm đúng tử huyệt là y như rằng toàn thân lại tỏa ra khí lạnh.

"Ngươi thật là..." Ninh Cảnh Sanh xìu xuống, ngồi bệt lên tay vịn ghế sofa của Hạ Tinh Trầm, "Lần này không giống trước đây đâu. Rất nhiều người nói hai người chuẩn bị kết hôn, ngươi không có phản ứng gì sao? Tần lão bản của ngươi nói thế nào?"

Hạ Tinh Trầm ném tập tài liệu sang một bên, hít một hơi sâu rồi tựa người vào ghế.

"Giữa chúng ta vẫn như thế thôi. Sẽ không có chuyện biến giả thành thật, cũng không có chuyện kết hôn. Ta sẽ không để sự việc phát triển đến bước đó."

Ngữ khí của nàng không còn quá lạnh lùng mà mang theo chút buồn bã man mác, nhưng sự kiên định thì vẫn không hề lay chuyển. Nàng có thể ở bên cạnh Tần Mộc thật lâu, thật lâu, cho dù một ngày nào đó mối quan hệ giả tạo này kết thúc, nàng vẫn sẽ ở bên cạnh cô với tư cách một người bạn. Nàng không muốn biến mối quan hệ này thành sự thật, nàng không thể để bất kỳ khả năng sai lệch nào tồn tại.

Ninh Cảnh Sanh cúi đầu, vừa vặn thấy Hạ Tinh Trầm đang nhắm nghiền mắt, cô nhịn không được ngửa mặt lên trời thở dài: "Ngươi suy nghĩ nhiều thế làm gì? Thích thì tới luôn đi, chẳng lẽ mấy đại yêu ngàn năm như chúng ta lại không giải quyết nổi vấn đề này sao? Đâu phải người và yêu không thể kết hôn, dạo gần đây cũng có mấy cặp cưới nhau rồi đấy..."

Cô nàng càng nói càng hăng, còn dùng khuỷu tay huých nhẹ Hạ Tinh Trầm. Ai ngờ vừa cúi đầu xuống đã thấy khuôn mặt sát khí đằng đằng của nàng.

"Không phải, ngươi đừng nhìn ta như vậy..." Ninh Cảnh Sanh cười gượng, thôi không dùng khuỷu tay huých Hạ Tinh Trầm nữa, "Ta chẳng phải là đang nghĩ cho ngươi sao? Ngươi xem, nếu ngươi không kết hôn với cô ấy, thì kiếp nào cô ấy cũng chẳng nhớ rõ ngươi. Cứ cách vài thập kỷ ngươi lại phải tìm cách làm quen lại từ đầu, mà chắc gì cô ấy đã chịu làm bạn với ngươi. Thảm thương biết bao..."

Hạ Tinh Trầm thản nhiên hỏi ngược lại: "Ngươi nói đủ chưa?"

"Ta nói là vì tốt cho ngươi đấy!" Ninh Cảnh Sanh nghiến răng, kìm nén cảm xúc hận sắt không thành thép, vươn một ngón tay chọc nhẹ vào vai Hạ Tinh Trầm: "Chẳng phải ngươi lo lắng nếu hai người thực sự tiến đến bước đó, cô ấy sẽ đắn đo có nên chấp nhận hậu quả hay không sao? Đến lúc đó cứ để cô ấy tự lựa chọn là được rồi mà?"

Cô nàng cảm thấy Hạ Tinh Trầm suy nghĩ quá nhiều. Yêu và người ở bên nhau tuy ảnh hưởng đến mệnh đồ của con người, nhưng họ vẫn có quyền lựa chọn cơ mà. Nếu thực sự không chấp nhận được thì không kết hôn là xong, sao cứ phải giấu giấu diếm diếm thế này?

Chưa đợi cô nàng kịp than vãn xong trong lòng, Hạ Tinh Trầm đã nhíu mày: "Ta không biết các yêu quái khác giao tiếp với con người thế nào, ta chỉ biết mình không có quyền bắt Tần Mộc phải đối mặt với sự lựa chọn như vậy."

Ninh Cảnh Sanh nhảy xuống khỏi tay vịn sofa, lập tức phản bác: "Nhưng ngươi có quyền cho cô ấy biết sự thật."

"Quyền lợi đó có thể coi như không tồn tại." Ánh mắt Hạ Tinh Trầm nhìn theo, thần sắc đạm nhiên, đôi mắt sâu thẳm như mặt hồ tĩnh lặng: "Đặc biệt là khi biết rằng sự thật ấy sẽ ảnh hưởng đến sinh mệnh và tương lai của chị ấy, chị ấy không cần thiết phải biết."

Nhìn khuôn mặt xinh đẹp yêu dã nhưng lạnh lùng đến cực hạn kia, Ninh Cảnh Sanh cảm thấy bứt rứt không thôi, dứt khoát phun ra một câu: "Ngươi còn chẳng biết hai người có đi được tới bước đó hay không, cứ làm theo ý mình trước không được sao?"

"Mấy ngàn năm nay ngươi sống để làm gì vậy?" Hạ Tinh Trầm nở một nụ cười nhạt, nhưng đáy mắt không hề có chút ấm áp, "Ngay cả con người còn biết, nếu không cho được đối phương một tương lai thì đừng nên chạm vào."

Ninh Cảnh Sanh lẩm bẩm: "Ta có phải con người đâu mà phải nghĩ cho con người..."

Nghe vậy, Hạ Tinh Trầm ngửa lòng bàn tay phải lên, một luồng sương mù đen trắng vờn quanh ngưng tụ lại. Ninh Cảnh Sanh sợ tới mức hóa thành làn sương trắng tản ra ngay tức khắc. Trong văn phòng chỉ còn vang vọng câu nói: "Ta đi đây, ta đi đây, bái bai!", rồi chẳng còn thấy bóng dáng cô nàng đâu nữa.

Hạ Tinh Trầm nắm chặt tay, luồng sương mù tan biến trong lòng bàn tay nàng . Thế nhưng, những lời của Ninh Cảnh Sanh không hề biến mất mà cứ quanh quẩn mãi trong lòng.

Nếu có thể, nàng cũng muốn giống như một con người, đem tất cả tâm tư giấu kín nói cho người luôn tác động đến từng nhịp đập trái tim mình. Dù là thẹn thùng hay táo bạo, luôn có một cách nào đó để bày tỏ.

Nhưng rốt cuộc nàng không phải con người, nàng không thể để bản thân nảy sinh bất kỳ sự ràng buộc thực sự nào với Tần Mộc. Khi người và yêu kết hôn, sinh mệnh vốn ngắn ngủi của con người sẽ hình thành một kiểu trường sinh theo nghĩa khác. Vẫn phải chịu cảnh sinh lão bệnh tử, nhưng mọi ký ức đều được giữ lại, vô số lần hỉ nộ ái ố và cả những bệnh tật giày vò cứ lặp đi lặp lại vĩnh viễn không dứt.

Ninh Cảnh Sanh nói đúng một điều: chưa đi đến bước cuối thì sao biết có thể phát triển tới đó hay không. Nhưng một khi đã bắt đầu, khả năng đó chắc chắn sẽ tồn tại. Làm sao nàng có thể ích kỷ để Tần Mộc phải gánh chịu một mệnh đồ như thế?

Đang lúc tâm trạng căng thẳng vì những suy nghĩ rối bời, Hạ Tinh Trầm nghe thấy tiếng thông báo tin nhắn từ điện thoại đặt trên bàn. Là WeChat của Tần Mộc: "Cuối tuần đến nhà ba mẹ chị ăn cơm nhé, em có tiện không?"

Hạ Tinh Trầm định trả lời thì một tin nhắn nữa lại hiện lên: "Công khai quan hệ lâu như vậy mà chưa gặp mặt phụ huynh thì không hợp lý lắm."

Lý do này cũng trùng khớp với suy nghĩ của Hạ Tinh Trầm, nàng gõ nhẹ lên màn hình, hồi âm một chữ: "Được."

Ở đầu dây bên kia, Tần Mộc nhìn thấy câu trả lời thì khẽ thở phào nhẹ nhõm. Trong lòng cô như có một mầm cây đang chậm rãi sinh trưởng. Kể từ khi cô nảy sinh tâm tư vượt mức tình bạn với Hạ Tinh Trầm, hạt giống này đã được gieo xuống. Cô muốn thử tưới tắm cho nó lớn lên, trở thành một cây đại thụ tán lá xum xuê che lấp cả bầu trời.

Chiều thứ Bảy, xe của Tần Mộc dừng trước căn biệt thự nhỏ của Hạ Tinh Trầm. Đây là lần đầu tiên cô đưa nàng về gặp ba mẹ mình. Cô chợt nhớ lại lần đầu hai người gặp gỡ. Cái nhìn thoáng qua năm ấy khiến cô không thể ngờ được rằng, hôm nay họ lại đối diện với mọi người dưới danh nghĩa người yêu.

Khoảng bốn năm trước, cô gặp Hạ Tinh Trầm tại một buổi tiệc từ thiện. Lúc đó nàng không đi một mình mà đi cùng diễn viên nổi tiếng Ninh Cảnh Sanh. Vì phép lịch sự, Tần Mộc đã chủ động chào hỏi Ninh Cảnh Sanh.

Cô vẫn nhớ khi Ninh Cảnh Sanh xoay người lại, Hạ Tinh Trầm đứng bên cạnh cũng dừng bước. Ngày hôm đó, nàng diện một bộ lễ phục dạ hội màu đen, vóc dáng cao gầy nổi bật được tôn lên hoàn mỹ, toát ra vẻ lãnh diễm bức người.

Ninh Cảnh Sanh nhiệt tình bắt tay cô: "Ngưỡng mộ danh tiếng của Tần tiểu thư đã lâu, hôm nay cuối cùng cũng được gặp mặt."

Ánh mắt Tần Mộc bị Ninh Cảnh Sanh kéo về thực tại, cô ôn hòa mỉm cười: "Tôi đối với Ninh tiểu thư cũng đã ngưỡng mộ từ lâu, hôm nay thực sự rất vinh hạnh được gặp mặt."

Nói xong, cô lại đưa mắt nhìn về phía Hạ Tinh Trầm. Khi cô còn chưa kịp mở lời, Ninh Cảnh Sanh đã cười nói: "Tần tiểu thư cứ nhìn bạn của tôi mãi thế, lẽ nào hai người là người quen cũ sao?"

Nụ cười của Ninh Cảnh Sanh mang theo ý vị trêu chọc, giống như đang đón chờ một kịch bản thú vị nào đó.

Lúc này, Tần Mộc mới thực sự cảm nhận được thế nào là lời đồn về một Ninh Cảnh Sanh "ph*ng đ*ng không kiềm chế, chẳng chút kiêng dè". Người có thể đi cùng Ninh Cảnh Sanh trong những dịp thế này chắc chắn phải có quan hệ vô cùng thân thiết, và nhìn tình hình hiện tại, rõ ràng là Ninh Cảnh Sanh biết thừa hai người họ chẳng hề quen biết nhau.

"Không phải đâu." Tần Mộc phóng khoáng mỉm cười, không hề che giấu sự kinh diễm trong đáy mắt, cô nhẹ giọng nói với Hạ Tinh Trầm: "Là vì vị tiểu thư này quá xinh đẹp, nên tôi lỡ nhắm mắt nhìn lâu một chút."

Cô cứ ngỡ Hạ Tinh Trầm sẽ ngó lơ mình, hoặc cùng lắm chỉ gật đầu chào xã giao. Ai ngờ, Hạ Tinh Trầm lại tiến lên một bước, chủ động vươn tay về phía cô: "Chào chị, em tên là Hạ Tinh Trầm."

Cũng giống như việc cô không ngờ Hạ Tinh Trầm lại đáp lại như thế, cô càng không thể ngờ rằng sau này, cô và Ninh Cảnh Sanh cứ cách một thời gian lại tình cờ gặp nhau tại các sự kiện, mà bên cạnh Ninh Cảnh Sanh lúc nào cũng có sự hiện diện của Hạ Tinh Trầm.

Dần dà, Tần Mộc và Hạ Tinh Trầm bắt đầu có những liên lạc riêng tư. Hai năm trước, những hình ảnh họ gặp gỡ riêng lẻ bị ống kính truyền thông bắt được, từ đó nổ ra tin đồn tình cảm.

Cho đến tận bây giờ, Tần Mộc vẫn nhớ rõ ngày hôm đó, Hạ Tinh Trầm đã xoay người nhìn cô và hỏi một câu: "Chị định tính sao đây?"

Khoảnh khắc ấy, nhìn khuôn mặt Hạ Tinh Trầm dưới ánh mặt trời, trái tim Tần Mộc đập loạn nhịp. Cuối cùng cô không nhịn được mà thử thăm dò: "Em có thể đừng phủ nhận mối quan hệ của chúng ta được không? Rất nhiều phương tiện truyền thông nghi ngờ chị chưa quên được người cũ, ngay cả ba mẹ chị cũng luôn lo lắng chị không buông bỏ được quá khứ. Nhưng hiện tại chị cũng chưa có ý định bắt đầu một đoạn tình cảm mới nào cả."

"Cho nên, chị cần em làm tấm lá chắn sao?" Hạ Tinh Trầm nheo nheo đôi mắt, sau một hồi suy nghĩ liền gật đầu, "Xem ra, sau này tần suất chúng ta gặp nhau phải tăng vọt rồi."

Tấm lá chắn ấy, vừa dùng đã là hai năm.

Tần Mộc hiểu rất rõ, không phải cô không muốn bắt đầu một tình cảm mới, mà là cô lo sợ bản thân không có đủ lý do để thuyết phục Hạ Tinh Trầm đồng ý.

Tiếng mở cửa ở ghế phụ làm Tần Mộc sực tỉnh khỏi dòng hồi ức. Cô quay sang, thấy Hạ Tinh Trầm đã lên xe.

Hạ Tinh Trầm đặt túi quà vào ghế sau, rồi vừa thắt dây an toàn vừa ngước nhìn cô: "Chị nghĩ gì mà xuất thần thế?"

Tần Mộc lặng yên ngắm nhìn em vài giây, chợt mỉm cười: "Không có gì, chỉ là chị nhớ lại lúc chúng ta mới quen nhau thôi."

Hạ Tinh Trầm quay đầu nhìn cô: "Hửm? Lúc đó có chuyện gì ạ?"

"Chị nhớ lại sự may mắn khi đó." Khóe môi Tần Mộc cong lên, cô dịu dàng nói: "Nếu ngày đó chị không nhìn quanh quẩn khắp nơi thì đã chẳng thấy Ninh tiểu thư. Nếu chị không đến chào hỏi cô ấy thì đã không có cơ hội được quen biết em."

Nghĩ kỹ lại, nếu bỏ lỡ cuộc gặp gỡ ngày hôm ấy, dù sau này có duyên gặp lại chắc cũng chỉ là lướt qua vội vã, chẳng thể có được sự thong thả như ngày đó.

Hạ Tinh Trầm hơi khựng lại, nàng thu hồi ánh mắt, đáy mắt chợt hiện lên một vùng sáng nhu hòa: "Sẽ không đâu. Cho dù bỏ lỡ ngày hôm ấy, chúng ta vẫn sẽ quen biết nhau thôi."

Ngón tay Tần Mộc gõ nhẹ lên vô lăng, cô trầm ngâm một lát rồi cười đáp: "Cũng đúng. Sau lần đó chúng ta gặp lại nhau nhiều lần như vậy, dù có bận rộn đến mấy, thấy nhau nhiều rồi cũng thành quen."

Hạ Tinh Trầm chỉ mỉm cười nhạt, không đáp lời thêm.

Đó vốn là cuộc gặp gỡ do nàng tỉ mỉ sắp đặt. Cho dù có lỡ mất lần đó, vẫn sẽ có vô số lần sau này. Dù con đường này có xuất hiện bao nhiêu ngã rẽ, thì điểm đến cuối cùng vẫn luôn nằm ở đó.