Tần Mộc trở về nhà một ngày trước lễ đính hôn của Đường Ý, để ngày hôm sau có thể cùng gia đình cùng xuất phát đến hội trường yến tiệc.

Kể từ sau khi Tần Mộc và Đường Ý chia tay nhiều năm trước, người nhà họ Tần đã không còn quá để tâm đến chuyện của Đường Ý, chủ yếu vì lo lắng Tần Mộc vẫn chưa buông bỏ được đoạn tình cảm đó. Sau này, mỗi khi gặp mặt ba mẹ Đường Ý, họ cũng rất ít khi đưa Tần Mộc theo để tránh việc hai đứa trẻ đột ngột chạm mặt gây nên sự khó xử không đáng có.

Cũng may không lâu sau đó Tần Mộc đã quen biết Hạ Tinh Trầm. Mỗi lần về nhà, cô thường xuyên nhắc đến nàng, khiến sự chú ý của ông Tần Đường Viễn và bà Hàn Thư Đồng dần bị thu hút bởi cô gái luôn xuất hiện trên đầu môi con gái mình.

Nhà họ Tần và họ Đường vốn có thâm giao, hai đứa trẻ có thể thành đôi thì tốt, nếu không thành, ông bà cũng chẳng bao giờ cưỡng ép ý muốn của con. Vì vậy, lần đính hôn này của Đường Ý, cả gia đình họ Tần đều mang theo tấm lòng chúc phúc chân thành.

Bốn giờ chiều, bà Hàn Thư Đồng khoác tay ông Tần Đường Viễn xuống lầu. Bà diện một bộ sườn xám thêu hoa màu trắng cắt may vừa vặn, mái tóc dài búi cao, khóe môi ẩn hiện nụ cười, dáng đi ung dung nhã nhặn. Đứng bên cạnh là ông Tần Đường Viễn với thân hình cao lớn, anh tuấn trong bộ âu phục thủ công màu trắng, toát lên vẻ ôn hòa, sảng khoái và phong độ xuất chúng.

Ngồi trên sofa, Tần Minh Đồ và Trương Lan Lan thấy động tĩnh liền vội vàng đứng dậy, đồng thanh gọi: "Ba, mẹ."

"Ừ, chuẩn bị xuất phát thôi." Hàn Thư Đồng buông tay chồng, bước đến bên cạnh Trương Lan Lan, "Lan Lan, danh mục quà tặng có phải đang ở chỗ con không? Đừng quên nhé."

"Mẹ yên tâm ạ." Trương Lan Lan cười đáp, "Quà cáp con đã tự tay kiểm kê lại rồi, không có vấn đề gì đâu ạ."

"Vậy thì tốt." Hàn Thư Đồng hài lòng gật đầu, rồi khẽ thở dài cười nói: "Nhớ năm đó Ý Ý còn bé xíu, chẳng ngờ thoắt cái đã đính hôn rồi, xem ra chúng ta thật sự già rồi."

Nghe vậy, ông Tần Đường Viễn liền bước tới ôm vai vợ, nhíu mày phản đối: "Em nói gì thế? Ý Ý đính hôn thì liên quan gì đến việc chúng ta già hay không? Con bé dù nhỏ thì cũng lớn hơn Tam Tam nhà mình tận năm tuổi, đến lúc phải ổn định rồi."

Hàn Thư Đồng bất đắc dĩ lắc đầu: "Em chỉ cảm thán một chút chuyện con cái đã trưởng thành thôi, anh căng thẳng thế làm gì?"

"Thế sao?" Tần Đường Xa đầy vẻ không tin, cúi đầu nói nhỏ: "Anh lại cứ tưởng em đang cảm thán mình già đi nên phải lên tiếng đính chính tâm ý ngay chứ."

Vợ ông lớn hơn ông vài tuổi, năm xưa khi yêu nhau bà đã luôn canh cánh về khoảng cách tuổi tác này. Vì thế, ông luôn phải nhiều lần nhấn mạnh rằng mình chưa bao giờ bận tâm chuyện bà lớn tuổi hơn, dù là lúc mới yêu hay khi đã kết hôn. Thậm chí đến tận bây giờ, khi con cái đều đã khôn lớn, ông vẫn muốn bà thấu hiểu sâu sắc điều đó. Quãng đời nửa thế kỷ trôi qua, việc này đã trở thành một thói quen khó bỏ.

Hàn Thư Đồng nghe xong liền mỉm cười dịu dàng, đẩy mặt ông sang một bên: "Đứng đắn chút đi, các con đang nhìn kìa."

Trương Lan Lan đã sớm che miệng cười thầm, còn Tần Minh Đồ thì vẫy vẫy tay vẻ như vô tội: "Con chẳng thấy gì hết nhé, ba mẹ cứ tiếp tục đi ạ!"

Bà Hàn Thư Đồng liếc ông nhà một cái rồi mới hỏi: "Tam Tam đâu rồi?"

"Dẫn Tinh Trầm ra cửa đợi rồi ạ..." Trương Lan Lan vừa dứt lời thì nghe thấy tiếng bước chân, chị quay đầu nhìn rồi cười rạng rỡ: "Mọi người xem, chẳng phải họ vào rồi sao?"

Giữa lúc chị nói, Tần Mộc nắm tay Hạ Tinh Trầm bước vào phòng khách.

Tần Mộc mặc một bộ âu phục nữ phối màu đen đỏ, mái tóc đen thẳng mượt khẽ lay động theo mỗi bước đi, vóc dáng cao ráo toát lên vẻ ôn hòa nhã nhặn. Đứng bên cạnh cô, Hạ Tinh Trầm diện chiếc váy dài cũng tông màu đen đỏ tương xứng. Ngũ quan vốn đã mỹ lệ nay dưới lớp trang điểm tinh xảo càng thêm mị hoặc, lôi cuốn. Đuôi mắt hơi xếch khiến mỗi cái nhìn của nàng đều đầy vẻ tình tứ, phong tình.

Hai người chưa kịp mở lời thì bộ trang phục này đã khiến Tần Minh Đồ híp mắt dựa vào sofa, tấm tắc khen ngợi: "Tam Tam, đồ đôi của hai đứa là mẫu mới trong buổi họp báo vừa rồi của em hả? Đẹp quá đi mất."

"Là một trong số những mẫu mới nhất." Tần Mộc dắt Hạ Tinh Trầm dừng bước, bổ sung thêm: "Đồ anh và chị dâu, cả ba mẹ đang mặc trên người cũng đều là do em thiết kế đấy."

Tần Minh Đồ cúi đầu chỉnh lại cổ áo vest đen của mình, rồi nhìn sang ba mẹ, lại nhìn sang cặp đôi Tần Mộc - Hạ Tinh Trầm, vẻ mặt càng lúc càng trở nên buồn bực: "Thế sao anh mặc vào trông không đẹp bằng hai đứa?"

Tần Mộc lộ vẻ mặt lực bất tòng tâm: "Cái đó là do chính anh qua chỗ em chọn mà."

Trương Lan Lan đứng bên cạnh bồi thêm một nhát: "Em đã bảo để Tam Tam chọn cho mà anh cứ không chịu đấy chứ."

Tần Minh Đồ không phục, liền làm mặt quỷ trêu vợ: "Em đang chê gu thẩm mỹ của chồng mình đấy à?"

Trương Lan Lan hiểu rõ thâm ý trong lời chồng, nụ cười càng thêm rạng rỡ nhưng ánh mắt lại giả vờ đe dọa: "Anh cứ nhớ kỹ những lời này cho em."

"Được rồi, người cũng đã đông đủ, chúng ta xuất phát thôi." Bà Hàn Thư Đồng lên tiếng cắt ngang màn trêu đùa của vợ chồng con trai, "Chiều nay Minh Hồng có tiết dạy nên sẽ từ trường học đi thẳng đến đó, không qua đâyđi cùng chúng ta được."

Tần Minh Đồ nói: "Ba mẹ cứ đi cùng xe với vợ chồng con đi, dù sao buổi tối chúng ta cũng cùng về bên này cả."

Hàn Thư Đồng gật đầu, đột nhiên nhớ ra điều gì đó, bà nhìn về phía Hạ Tinh Trầm – người nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe: "Tinh Trầm cứ đi cùng Tam Tam nhé. Lát nữa nếu có chuyện gì phát sinh, con cứ giao hết cho nó xử lý là được."

Hạ Tinh Trầm lễ phép gật đầu: "Vâng thưa bác, con biết rồi ạ."

Mọi người trong nhà họ Tần theo kế hoạch tự mình ra gara lấy xe. Sau khi thắt dây an toàn, Hạ Tinh Trầm bỗng nhiên hỏi: "Nghe lời bác gái dặn dò lúc nãy, chắc hẳn hai bác cũng cảm nhận được những chuyện có khả năng xảy ra ngày hôm nay."

"Dĩ nhiên rồi." Tần Mộc đặt tay lên vô lăng, khẽ thở phào, "Chị đoán được thì chắc chắn ba mẹ chị cũng nghĩ tới. Chẳng qua họ từ lâu đã không nhúng tay vào chuyện của chị, trừ phi vạn bất đắc dĩ, nếu không đều để chị tự mình giải quyết."

Hạ Tinh Trầm gật đầu nhẹ, giọng nói trong không gian xe kín đáo trở nên nhu hòa hơn: "Ba mẹ chị thực sự rất tôn trọng chị."

Từ lần trước đến nhà họ Tần, nàng đã nhận ra nền tảng giáo dục của gia đình này vô cùng ưu tú. Sự ưu tú ấy đến từ cách ông Tần Đường Viễn và bà Hàn Thư Đồng đối xử với con cái: lấy sự tôn trọng làm tiền đề, thay vì dùng những quyết định "tự cho là tốt cho con" để can thiệp. Người lớn thấy tốt nhưng chưa chắc đứa trẻ đã chấp nhận được, nhà họ Tần đã thực sự thấu hiểu và thực hiện được điều cốt lõi này.

Tần Mộc quay sang nhìn Hạ Tinh Trầm, mỉm cười nói: "Tinh Trầm, hôm nay em đẹp lắm."

Cô không hề che giấu sự kinh diễm trong đáy mắt. Giống như lần đầu gặp gỡ, cô vẫn chẳng có chút kháng thể nào trước vẻ đẹp của nàng.

"Thế sao?" Hạ Tinh Trầm đối diện với ánh mắt cô, khẽ nhếch môi, "Em cứ tưởng Tần lão bản đang tự khen thiết kế của mình đẹp thôi chứ."

"Lễ phục dù đẹp đến đâu cũng cần người có khí chất mới tôn lên được." Tần Mộc cười rạng rỡ, giọng thấp xuống đầy dịu dàng: "Nếu không, bộ đồ dù lộng lẫy đến mấy cũng chẳng thể toát lên vẻ đẹp vốn có. Nhưng đối với mẫu thiết kế này, chị hoàn toàn không cần lo lắng về điều đó."

Hạ Tinh Trầm nhướng mày, mỉm cười không đáp. Tần Mộc thầm tự nhủ không nên quá nôn nóng, bèn khởi động xe rời khỏi gara.

Đường Ý là một diễn viên danh tiếng, cô dường như thừa hưởng trọn vẹn "y bát" từ mẹ mình – bà Lê Bội Hàm – với khả năng cảm thụ diễn xuất thiên bẩm. Cộng thêm sự chỉ dẫn tận tình của mẹ suốt nhiều năm, dù mới 35 tuổi nhưng thành tựu của cô đã thuộc hàng top trong giới, thường xuyên hợp tác với các diễn viên gạo cội.

Vì danh tiếng quá lớn, lại thêm sự tham dự của bà Hàn Thư Đồng, nhà họ Đường đã thiết lập các biện pháp an ninh cực kỳ nghiêm ngặt. Chỉ một số phóng viên có thư mời mới được vào hội trường và hoàn toàn không được quay phim toàn bộ quá trình, nhằm đảm bảo khách mời không bị làm phiền quá mức.

Sau khi tìm được chỗ đỗ xe tại khách sạn, Tần Mộc dặn dò Hạ Tinh Trầm về những tình huống có thể xảy ra: "Lát nữa có thể phóng viên sẽ hỏi em một vài câu, đại loại như cảm nghĩ của em về quá khứ của chị và Đường Ý. Em không cần suy nghĩ quá nhiều, cứ đẩy hết câu hỏi sang cho chị."

Thấy vẻ mặt lo lắng của cô, Hạ Tinh Trầm định lên tiếng trấn an nhưng cô đã dặn tiếp: "Họ sẽ hỏi liệu em có biết quá khứ của hai người không, có để ý việc chị đến dự tiệc đính hôn này không, và nhất là muốn xác nhận xem chị đã thực sự buông bỏ tình cảm với Đường Ý hay chưa."

Hạ Tinh Trầm đột ngột ngắt lời: "Vậy chị đã thực sự buông bỏ chưa?"

Tần Mộc sững lại một giây, sau đó thần sắc trở nên vô cùng trịnh trọng: "Dĩ nhiên rồi." Cô dừng lại một chút, khẽ nói: "Chúng ta quen nhau lâu như vậy, chắc hẳn em cảm nhận được mà, chị không còn thích cô ấy nữa."

Cô vốn dĩ che giấu tình cảm dành cho Hạ Tinh Trầm rất sâu, nên nàng không cảm nhận được là lẽ thường. Nhưng thái độ của cô đối với Đường Ý suốt thời gian qua chưa từng có nửa điểm mập mờ, không lưu luyến, càng không vương vấn tình cũ, lẽ ra nàng phải nhận ra mới đúng.

"Nếu đã không thích, vậy còn lo lắng điều gì?" Khóe môi Hạ Tinh Trầm khẽ cong lên, giọng nói điềm nhiên mang lại cảm giác an tâm như mọi khi: "Cứ yên tâm giao cho em, em biết phải trả lời thế nào mà."

Tần Mộc gật đầu: "Nếu phóng viên hỏi quá sắc sảo, em có quyền từ chối, đừng để họ dẫn dắt. Còn nữa..."

Cô đang nói thì khựng lại, chợt thấy những lời dặn dò này có chút thừa thãi. Hạ Tinh Trầm dù thường ngày bị báo chí vây quanh vì chuyện tình cảm của hai người, nhưng nàng vốn thân thiết với Ninh Cảnh Sanh, những sự kiện tầm cỡ thế này chẳng xa lạ gì với nàng.

Với lịch duyệt và bản lĩnh của mình, Hạ Tinh Trầm hoàn toàn có thể ứng phó một cách hoàn hảo.

Thấy Tần Mộc không nói tiếp, Hạ Tinh Trầm không khỏi thắc mắc: "Sao chị không nói nữa?"

Tần Mộc im lặng một lúc rồi khẽ cười: "Không có gì, chỉ là chị chợt thấy mình chẳng cần phải dặn dò những điều đó. Em vốn thân thiết với Ninh tiểu thư, những dịp thế này chắc hẳn đã gặp qua không ít. Huống hồ em lại hiểu rõ chuyện của chị và Đường Ý, việc ứng phó chắc không khó khăn gì."

Dù không muốn nhắc đến, cô vẫn buộc phải nhìn thẳng vào thực tế. Nếu không có cô, mối quan hệ giữa Hạ Tinh Trầm và Ninh Cảnh Sanh có lẽ sẽ càng thêm mập mờ. Trước khi cô quen biết cả hai, tin đồn về họ đã thường xuyên lan truyền.

Cô bỗng nảy sinh tò mò: Hạ Tinh Trầm lúc trước vì sao lại đồng ý cùng mình ngụy trang mối quan hệ này? Làm vậy chẳng lẽ không gây trở ngại cho việc nàng qua lại với Ninh Cảnh Sanh sao?

Trong lúc tâm trí Tần Mộc đang xoay chuyển với hàng ngàn câu hỏi chưa lời đáp, giọng nói nhẹ nhàng của Hạ Tinh Trầm vang lên: "Em và Cảnh Sanh không thường xuyên gặp mặt đâu. Trước đây lúc mới quen chị, em hay đi cùng cô ấy là vì giữa chúng em có chuyện hợp tác."

Tần Mộc sững sờ. Câu nói này có nghĩa như những gì cô đang nghĩ không? Rằng Hạ Tinh Trầm và Ninh Cảnh Sanh thực sự chỉ là quan hệ bạn bè.

Đôi mày vừa rồi còn khẽ nhíu lại của Hạ Tinh Trầm nay đã chậm rãi giãn ra. Nàng nhìn chăm chú vào khuôn mặt Tần Mộc, mím môi rồi nói: "Cho nên, chị cần phải dạy em. Phàm là những chuyện liên quan đến hai đứa mình, chị cứ việc dặn bảo, em cũng không biết nhiều như chị tưởng đâu."

Hạ Tinh Trầm không muốn Tần Mộc hiểu lầm rằng nàng và Ninh Cảnh Sanh có mối quan hệ vượt mức bạn bè. Ngay cả khi nàng muốn duy trì hiện trạng để không đi chệch quỹ đạo, nàng cũng không muốn dùng cách này. Giữa nàng và Ninh Cảnh Sanh vốn dĩ chẳng có gì, lời nói dối ấy dù có dùng cũng không thể kéo dài được lâu.

Tần Mộc cảm thấy nhịp tim mình vang lên rõ mồn một trong không gian tĩnh lặng của xe. Những lo âu bấy lâu nay dường như đã bị gạt bỏ trong tích tắc.

"Được rồi, chúng ta đi thôi."

Nụ cười của cô vẫn ôn hòa như mọi khi, nhưng giờ phút này đã đong đầy thêm vài phần thỏa mãn.