Khang Mộ Lê diện một chiếc váy đỏ vừa gợi cảm vừa quyến rũ. Khi cô chậm rãi bước tới, tà váy xẻ cao thấp thoáng để lộ đôi chân dài trắng nõn nà. Trong khoảnh khắc ấy, cả hội trường bỗng chốc im ắng hẳn đi, mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía cô.

Chiếc cổ thon dài ưu nhã tựa như thiên nga cao quý, xương quai xanh tuyết trắng như cánh bướm đậu trên bờ vai, phảng phất như giây tiếp theo sẽ nhẹ nhàng cất cánh khiêu vũ. Cô là đóa mẫu đơn nở giữa nhân gian nhưng lại siêu thoát khỏi bụi trần; dù có bao nhiêu mỹ nhân đang tranh nhau khoe sắc trong hội trường này, chỉ cần cô xuất hiện, cô chính là vương.

Rất nhanh sau đó, đám đông đã vây quanh lấy cô, đa số đều là phái nam. Có người là đối tác làm ăn, có người là cộng sự, nhưng lúc này những lời họ thưa chuyện dường như chẳng liên quan gì đến công sự, mà chỉ xoay quanh mị lực khó cưỡng của Khang Mộ Lê.

An Triều nhìn Khang Mộ Lê đang chuyện trò vui vẻ giữa đám đông, nàng không kìm lòng được mà nhìn thêm vài giây, nhưng rồi lập tức thu hồi ánh mắt. Ngay giây phút ấy, nàng chợt nhận ra đôi mắt mình có chút cay cay. Vừa rồi nhìn Khang Mộ Lê, nàng thậm chí còn chẳng nỡ chớp mắt lấy một cái. Khang Mộ Lê đối với nàng vẫn luôn có một sức hút chí mạng như thuở ban đầu.

An Triều nói khẽ câu "Xin lỗi không tiếp được" rồi cầm ly rượu vang đi đến một góc hội trường ngồi xuống. Nàng chỉ muốn biến mất khỏi tầm mắt của mọi người, và cũng muốn trốn khỏi ánh nhìn của người nọ. Thế nhưng, sự hiện diện của nàng ở đây vốn dĩ đã không cách nào ẩn thân được; chị Linh, Mạc Hoan và Jane vừa thấy bóng dáng An Triều đã liền tiến tới hàn huyên.

An Triều dĩ nhiên không từ chối, nhưng thâm tâm vẫn đầy rẫy sự thấp thỏm – vừa hy vọng người nọ không thấy mình, lại vừa mong mỏi người nọ có thể nhìn thấy mình.

"An Triều, sau khi em về quê, ba mẹ có giục lấy chồng không?"

Không khí giục cưới hiện nay thực sự quá gay gắt. Dù An Triều còn rất trẻ, chỉ mới 23 tuổi, nhưng cũng đã chạm đến cái ngưỡng bị nhắc nhở chuyện hôn nhân.

"Dĩ nhiên là không rồi ạ, ba mẹ em không bao giờ làm chuyện đó đâu."

An Triều mỉm cười đáp lại. Giục cưới là chuyện không tưởng, ba mẹ nàng thậm chí còn chẳng mấy khi can thiệp vào chuyện tình cảm của con gái.

"Nhắc đến chuyện giục cưới..."

Mạc Hoan khựng lại một chút, rồi vẻ mặt đầy hóng hớt nói tiếp: "Thời gian qua, người nhà Khang tổng cứ dăm bữa nửa tháng lại đưa đàn ông đến công ty để giới thiệu cho cô ấy, trước đó còn đồn thổi ra không ít tin hành lang nữa."

Nhắc mới nhớ, quãng thời gian đó Khang Mộ Lê cũng chẳng dễ chịu gì. Bị người nhà liên tục ép đi xem mắt đã đành, lại còn để chuyện rùm beng đến mức ai nấy đều biết, người ngoài không rõ còn tưởng Khang Mộ Lê đang thiếu đàn ông lắm.

Lần này, hội những người thích buôn chuyện không còn mang An Triều và Khang Mộ Lê ra làm trò đùa nữa. Kể từ khi An Triều xin thuyên chuyển về Hoài Minh, họ cũng chẳng còn hứng thú đẩy thuyền nữa rồi. Những lời gán ghép trước kia giờ đã trở thành chuyện cũ, không còn chút cảm giác tươi mới nào để nhắc lại.

"Tin đồn nhảm gì thế chị?"

An Triều từng nghe Hứa Tĩnh nói loáng thoáng việc người nhà làm phiền Khang Mộ Lê, nhưng lúc đó nàng không hỏi kỹ. Giờ nghe thấy bốn chữ "tin đồn nhảm nhí", nàng tức khắc nảy sinh sự lo lắng khôn nguôi.

"Có kẻ ác ý đồn thổi Khang tổng là kiểu phụ nữ quá lứa lỡ thì, cực kỳ thiếu đàn ông này nọ. Đôi khi bọn họ nói quá khó nghe, chị Linh đã không nhịn được mà nhảy vào đối chất."

Mạc Hoan còn nhớ rõ lúc ấy ở nhà ăn nhân viên, chị Linh đã một mình chống cự quân thù như thế nào, mắng cho mấy kẻ chuyên buôn chuyện ở bộ phận nhân sự không còn chỗ dung thân. Nhìn Khang Mộ Lê minh diễm động lòng người, đẹp đến kinh ngạc như hôm nay, những kẻ đó làm sao có thể cho rằng cô thiếu đàn ông? Rõ ràng là đàn ông đang xếp hàng chờ cô mới đúng.

An Triều nghe xong chỉ cười lạnh một tiếng: "Đúng là chuyện gì bọn họ cũng dám nói ra được."

Khang Mộ Lê không hề thiếu, ngược lại là những người đàn ông kia đang tranh nhau tìm cách tiếp cận cô.

"Nhắc mới nhớ, chuyện của Mã Hiểu thế nào rồi?"

An Triều vì quá bận nên đã quên bẵng đi, giờ trở lại đây, nàng tự nhiên muốn tìm hiểu rõ một chút để chung vui.

"Bị sa thải rồi chứ sao!"

Jane nhắc đến chuyện này là đầy phấn khích, kể về việc Mã Hiểu đã ngầm dùng thủ đoạn cướp dự án của đồng nghiệp như thế nào, rồi bị phát hiện và bị sa thải ra sao.

"Em nghe nói Khang tổng đã ra tay, khiến cô ta không thể tìm được việc ở Bắc Tinh?"

"Đúng vậy." chị Linh gật đầu, tiếp lời: "Nghe nói sau khi bị đuổi việc, cô ta không phục nên đã đến tìm Khang tổng lý luận. Họ nói gì thì chúng ta không biết, nhưng sau đó có tin đồn Khang tổng đã đích thân xuống tay. Gia đình Mã Hiểu dù có chút bối cảnh nhưng đến nay cô ta vẫn không thể tìm được việc làm."

An Triều tò mò, nàng tự hỏi Mã Hiểu rốt cuộc đã nói gì với Khang Mộ Lê khiến cô ra tay tàn nhẫn đến mức triệt đường sống của đối phương như vậy.

"Đáng sợ thật." An Triều nhún vai, nhưng khóe môi lại hiện lên ý cười nhạt, hiển nhiên tâm trạng đang rất tốt. Nàng không phải thánh mẫu, kẻ thù sống không tốt thì nàng tự nhiên thấy hài lòng. Việc nàng không thừa cơ đâm thọc, không chủ động trêu chọc đối phương đã được xem là lương thiện lắm rồi.

"Không nói chuyện đó nữa, em xem Khang tổng được chào đón chưa kìa. Thật sự đấy, nếu chị có một nửa nhan sắc của Khang tổng thì chị đã không phải độc thân lâu thế này."

Mạc Hoan ngưỡng mộ nhìn Khang Mộ Lê đang di chuyển giữa đám đông. Cô luôn tiến lui có chừng mực, lễ phép lại hào phóng, gương mặt duy trì nụ cười ưu nhã nhạt nhòa. Hiếm có ai ghét được cô, nhưng cũng rất ít người thực sự có thể chạm đến gần cô.

"Khang tổng có nhan sắc như vậy mà chẳng phải vẫn độc thân sao? Em mơ mộng gì thế?" chị Linh không nhịn được mà châm chọc. Mạc Hoan lườm chị Linh một cái: "Chị im miệng đi!"

Mọi người vẫn ồn ào náo nhiệt như xưa, dù lâu ngày không gặp nhưng tình cảm không hề phai nhạt, nói chuyện chẳng cần kiêng dè. An Triều rất thích cảm giác này.

Ngay lúc này, An Triều lại ngước mắt nhìn về phía Khang Mộ Lê, và lần này nàng đã chạm thẳng vào ánh mắt của cô. Ánh mắt sâu thẳm như làn nước mùa thu đang dừng lại trên người nàng — cô cũng đang nhìn nàng!

An Triều lập tức thu hồi tầm mắt, trái tim đập loạn nhịp liên hồi. Sự hoảng loạn và khẩn trương trong khoảnh khắc ấy chắc chắn đã bị người nọ thu hết vào tầm mắt. Nhưng phải thừa nhận rằng Khang Mộ Lê hôm nay thực sự quá đẹp. Khi thấy những người đàn ông kia vây quanh cô, trong lòng An Triều dâng lên sự khó chịu, nhưng nàng chẳng có tư cách gì để can thiệp.

An Triều không được rảnh rỗi lâu, Hứa Tĩnh nhanh chóng đi tới kéo nàng đi giới thiệu với Tổng giám đốc thị trường của Huy Long. An Triều thể hiện rất thành thục, hoàn toàn không giống một người mới đi làm chưa đầy hai năm. Khi mọi người biết nàng vẫn là lính mới nhưng đã ngồi ghế Giám đốc, ai nấy đều tán thưởng Khang Nạp lại xuất hiện một hậu duệ xuất sắc của Mộ Lê. Năm xưa Khang Mộ Lê cũng ngoài đôi mươi đã ra giúp việc công ty, vượt qua bao sóng gió mới có được thành tựu như hôm nay.

An Triều di chuyển giữa các nhóm khách mời, nàng cảm thấy tinh lực của mình sắp cạn kiệt, đặc biệt là việc phải giữ nụ cười lễ phép khiến nàng mệt lử. Nhưng muốn đứng ở vị trí cao thì việc tạo dựng danh tiếng là rất quan trọng, nàng đành chấp nhận.

Ở phía bên kia, Khang Mộ Lê vẫn đang nâng ly rượu vang đàm đạo, đúng lúc này, Giám đốc của Thiên Thần không nhịn được khen ngợi: "Khang tổng, Khang Nạp các cô đúng là nhân tài lớp lớp. Tôi vừa làm quen với An Triều bên chi nhánh của cô, tuổi trẻ tài cao, đã là Giám đốc rồi, thật đáng nể."

Vị Giám đốc Thiên Thần này đã ngoài năm mươi, quan hệ với Khang Mộ Lê khá tốt, bản tính lịch thiệp nên câu chuyện giữa họ cũng cởi mở hơn.

"Vâng, tôi cũng rất coi trọng em ấy."

Nghe Khang Mộ Lê nói vậy, những người đang vây quanh cô lập tức để tâm đến cái tên An Triều. Người mà Khang Mộ Lê đã đích thân coi trọng thì chắc chắn tương lai tại Khang Nạp sẽ thăng tiến không ngừng. Ai nấy đều hiểu rõ rằng, muốn giữ quan hệ tốt với Khang Nạp thì nhất định phải lôi kéo người tên An Triều này.

Buổi tiệc tối đã chính thức bắt đầu dưới hình thức tiệc đứng. Mọi người có thể tự do đi lại, lấy đồ ăn, bầu không khí diễn ra rất nhẹ nhàng và hài hòa. Người cầm trịch buổi tiệc lần này là Trịnh Khiết. Thấy nàng thao thao bất tuyệt trên sân khấu để khuấy động bầu không khí, liên tục điểm danh và đối thoại với các cấp quản lý, thỉnh thoảng còn trêu chọc vài câu với những người thân thiết, An Triều thực sự cảm thấy Trịnh Khiết quá cừ, đúng là mắc bệnh tự tin ngoại giao giai đoạn cuối!

Đúng lúc này, không biết ai đã lớn tiếng hô hào, đề nghị Khang Mộ Lê lên sân khấu phát biểu vài lời. Phải biết rằng Khang Mộ Lê vốn không thích làm nổi bật mình, trách nhiệm chủ trì tiệc tùng luôn được cô giao cho người khác, cô thường chỉ ở dưới khán đài xã giao với mọi người rồi rời đi sớm khi thời gian vừa đủ.

Trịnh Khiết nghe tiếng anh chàng đang hò hét kia — có lẽ anh ta đã uống quá chén — nên định thay Khang Mộ Lê từ chối. Thế nhưng khi Trịnh Khiết nhìn về phía Khang Mộ Lê, cô lại khẽ gật đầu, thế mà lại đồng ý.

"Vậy thì tốt quá, chúng ta hãy cùng mời Khang tổng xinh đẹp hào phóng của chúng ta lên sân khấu nói vài lời."

Khang Mộ Lê chậm rãi bước lên đài. Lớp trang điểm tinh tế của cô dưới ánh đèn sân khấu như phủ lên một tầng ánh bạc huyền ảo. Trong khoảnh khắc ấy, cô tựa như một vị thần nữ giáng trần, tỏa ra hào quang của riêng mình.

"Chào mọi người."

Giọng nói của Khang Mộ Lê thanh lãnh, mang theo cảm giác xa cách khó lòng lại gần, nhưng điều đó không hề làm giảm đi sức hút của cô. Chỉ với ba chữ chào hỏi đơn giản, dưới khán đài ngay lập tức vang lên những tiếng hưởng ứng rầm rộ như sấm dậy.

"Hay quá —!"

Khang Mộ Lê sau đó bắt đầu bài phát biểu một cách vô cùng chuyên nghiệp. Cô gửi lời cảm ơn đến sự nỗ lực của toàn thể nhân viên Khang Nạp, rồi đưa ra những triển vọng cho tương lai. Dù không chuẩn bị bản thảo trước, nhưng Khang Mộ Lê hoàn toàn không hề nao núng; cách dùng từ và kỹ năng diễn thuyết của cô chuẩn xác đến từng chút một, khiến tất cả mọi người đều phải tâm phục khẩu phục.

An Triều đứng ở góc khuất nhìn cô. Người phụ nữ ấy minh diễm động lòng người, cao cao tại thượng, khiến những ánh mắt nhìn về phía cô đều ít nhiều mang theo sự sùng bái. Khí chất ấy vô thức cuốn hút An Triều, nhưng cũng tạo ra một khoảng cách xa xôi không thể chạm tới.

Cứ ngỡ sau khi nói xong Khang Mộ Lê sẽ xuống sân khấu, nhưng vẫn là người đàn ông lúc nãy đã giữ cô lại. Anh ta nói coi như đây là phúc lợi của buổi tiệc, muốn thỉnh giáo Khang Mộ Lê ba câu hỏi. Khang Mộ Lê nhận ra người này, anh ta là Tổng giám đốc bộ phận kinh doanh của Huy Long, tuổi trẻ và năng lực cũng khá tốt.

"Được, anh hỏi đi."

Tâm trạng của Khang Mộ Lê hôm nay dường như rất tốt nên cô không từ chối. Hơn nữa trước sự chứng kiến của đám đông, cô cũng không muốn làm anh ta mất mặt.

"Muốn hỏi tiêu chuẩn chọn người yêu của Khang tổng là gì ạ?"

Câu hỏi vừa dứt, toàn trường ngay lập tức xôn xao. Hiển nhiên ai cũng mong muốn biết tiêu chuẩn của Khang Mộ Lê — vị nữ thần của Bắc Tinh. An Triều nghe xong câu hỏi này, đôi mày không khỏi nhíu lại, bàn tay cầm ly rượu vang siết chặt hơn. Mặc dù cô và Khang Mộ Lê đã không còn quan hệ gì, nhưng khi nghe đến những chủ đề này, cô vẫn thấy không thoải mái.

Thân hình Khang Mộ Lê khựng lại, rõ ràng cô không ngờ anh ta sẽ hỏi câu này. Tuy nhiên, cô rất nhanh đã lấy lại vẻ thong dong để trả lời:

"Điều kiện rất đơn giản, tôi thích là được."

Tiêu chuẩn của nữ thần nói thấp thì rất thấp, mà nói cao thì vô cùng cao, vì chẳng ai biết làm sao để giành được sự yêu thích của cô. Câu trả lời này có thể coi là khá khôn ngoan.

Dù là một đáp án nước đôi như vậy, mọi người vẫn cảm thấy vô cùng phấn khích. Ngay sau đó, một người khác lại hỏi: "Vậy Khang tổng thích kiểu người như thế nào ạ?"

Khang Mộ Lê biết chủ đề này sẽ không kết thúc dễ dàng như vậy. Là một trong những người nổi tiếng tại Bắc Tinh, cô hiểu rõ mọi người hiếu kỳ về đời tư của mình đến mức nào.

"Tôi đã có người mình yêu rồi, vậy nên việc tôi thích kiểu người như thế nào còn quan trọng sao?"

Cả hội trường ồ lên một tiếng kinh ngạc.

Khang Mộ Lê biết họ hỏi như vậy là để xem bản thân có phù hợp hay không, xem mình còn cơ hội hay không. Nhưng cô không cho họ cơ hội đó, cô đã chặn đứng mọi lối đi của họ. Trịnh Khiết hiển nhiên cũng không ngờ Khang Mộ Lê lại đột ngột tung ra chiêu này. Nàng hít sâu một hơi, nhìn về phía Hứa Tĩnh dưới đài. Hứa Tĩnh rõ ràng cũng đang ngây người, tự nhiên không thể đưa ra phương án cứu vãn nào.

An Triều cũng đờ người ra, vì nàng thấy rõ ràng ánh mắt của Khang Mộ Lê đang dừng lại trên người mình, mang theo sự ôn nhu đặc trưng của cô. Cô công khai nói mình có người yêu ngay trước mặt bao nhiêu người, và câu nói đó cô đang nhìn nàng mà nói. Thay vì nói cô đang trả lời người đàn ông kia, thì đúng hơn là Khang Mộ Lê đang đối thoại trực tiếp với nàng.

Mọi người đều không ngờ Khang Mộ Lê đã có người yêu. Khung cảnh bắt đầu mất kiểm soát: người thì kích động, người tò mò, kẻ thất vọng, nhưng đa số là kinh ngạc. Ai mà tin được vị sếp tổng vốn luôn thần bí về đời tư lại đang yêu!

"Vậy người đàn ông mà Khang tổng thích là ai thế ạ?"

Chẳng biết ai lại gan dạ hỏi thêm một câu như vậy. Mọi người vẫn còn đang trong cơn chấn kinh nên không ai chú ý xem ai là người vừa hỏi. Khang Mộ Lê nhướng mày, ánh mắt lại một lần nữa rơi xuống người An Triều. Khóe môi cô gợi lên một đường cong dịu dàng, đôi môi đỏ mọng khẽ mở, thốt ra một câu nói còn khiến người ta chấn động hơn gấp bội:

"Không, người tôi yêu là một cô gái."