"Cầu còn không được."

Lời Khang Mộ Lê vừa thốt ra, An Triều liền đứng hình tại chỗ. Trong khoảnh khắc ấy, cái đầu nhỏ của nàng chỉ còn sót lại một ý nghĩ duy nhất.

Chẳng lẽ đúng là cái truyền thuyết ba mươi như sói, bốn mươi như hổ sao?

Cũng may Khang Mộ Lê không biết nàng đang nghĩ linh tinh cái gì, nếu không cô hẳn sẽ không nhịn được mà xử An Triều ngay tại chỗ, để nàng tự mình trải nghiệm xem thế nào gọi là như sói như hổ.

"Chị đùa thôi."

Thấy bộ dạng ngây ra như phỗng của An Triều, Khang Mộ Lê không biết tâm trí nàng đang bay tận đâu, nhưng biểu cảm ấy quả thực rất khôi hài. Cô nhớ lại, dường như chính cái vẻ mặt này của An Triều đã thu hút mình từ những ngày đầu. Cô luôn cảm thấy nội tâm người này rất phong phú, là một cô gái vô cùng thú vị. Thế nhưng, nàng đã bước vào trái tim cô từ khi nào nhỉ?

Hình như là buổi tối hôm đó, cô vì chút công chuyện gấp gáp mà vừa xuống máy bay đã phải quay về công ty xử lý. Lúc đó cô chưa kịp ăn gì, suýt nữa thì hạ đường huyết đến ngất xỉu. Biểu cảm sốt sắng lo lắng của An Triều lúc ấy vẫn in đậm trong tâm trí cô, cùng với cả viên kẹo chocolate ngọt ngào nàng đưa cho nữa.

"Mau thu dọn đi, xong xuôi thì nghỉ ngơi cho tốt."

Ngày mai mới chính thức họp với công ty Ngân Hà, tối nay cả nhóm chỉ có một cuộc họp nội bộ ngắn. Từ giờ đến lúc dùng bữa tối và họp vẫn còn bốn tiếng đồng hồ, mọi người đều có thể nghỉ ngơi một lát.

Bốn chữ "nghỉ ngơi cho tốt" nghe qua thì bình thường, nhưng khi An Triều nhìn vào chiếc giường đôi kia, lại nghe thêm câu nói này, nàng cứ thấy có gì đó sai sai.

Không phải bảo là đùa sao? Sao lại còn giục mình lên giường nghỉ ngơi cho tốt là thế nào?

"Chị đi tắm trước."

Giọng nói của Khang Mộ Lê kéo An Triều trở về thực tại. Nghe thấy hai chữ "đi tắm", chuông cảnh báo trong đầu An Triều càng vang lên dữ dội. Liệu đôi chân dài miên man kia có lại xuất hiện để dẫn dụ nàng phạm tội nữa không?

An Triều bỗng cảm thấy cổ họng khô khốc. Nàng lắc đầu quầy quậy, lập tức lao vào thu dọn hành lý, trong lòng thầm tụng niệm "Tâm Kinh".

Sắc tức thị không, không tức thị sắc... tuyệt đối không thể bị mỹ sắc dụ dỗ, nếu không đêm nay chắc chắn không thể kết thúc êm đẹp được!

Khi lòng đã tĩnh lại đôi chút, An Triều bước ra ban công nhìn ngắm cảnh sắc Lương Thành. Gió biển thổi qua, nàng bỗng cảm thấy một nỗi phiền muộn man mác. Lương Thành có nét gì đó rất giống Hoài Minh, có lẽ vì cùng nằm ven biển nên ngay cả không khí cũng vương chút vị mặn mòi của đại dương.

Nàng chợt thấy nhớ nhà.

Kể từ Tết Nguyên Đán đến nay, nàng vẫn chưa được gặp lại cha mẹ và anh trai. Dẫu thỉnh thoảng vẫn gọi video, nhưng không thể chạm vào họ, không thể tận mắt chứng nhìn thấy họ khỏe mạnh ra sao, trong lòng nàng luôn có một khoảng trống lớn.

Sự bận rộn thường ngày lấp đầy cuộc sống của nàng, nhưng khi được ở trong không gian tĩnh lặng như thế này, nàng lại nhớ những ngày ở nhà được An mẹ chăm chút, lo lắng cho nàng từng bữa ăn vì thấy nàng gầy đi.

Hốc mắt hơi cay, An Triều hít một hơi thật sâu để không khí lạnh tràn vào lồng ngực. Nàng hy vọng hơi lạnh có thể đóng băng những giọt lệ chực trào, để không ai nhận ra nỗi sầu xa xứ của mình.

Nàng cứ đứng đó, quan sát sự hối hả của Lương Thành, những dòng xe cộ xuôi ngược, sự ồn vã, phồn hoa, lẫn cả nét lạnh lùng và ấm áp của thành phố này. Thời gian trôi qua, nàng cũng chẳng biết mình đã đứng bao lâu, cả người đã bắt đầu run cầm cập vì lạnh nhưng nàng vẫn chưa muốn quay vào phòng.

Có lẽ do mọi giác quan đều đã trở nên tê dại vì cái lạnh, An Triều thậm chí chẳng hề hay biết có người đang tiến lại gần từ phía sau.

Khang Mộ Lê khoác thêm một chiếc áo ấm, nhẹ nhàng ôm lấy An Triều từ sau lưng. Cô khẽ tựa đầu vào hõm vai nàng, dịu dàng hỏi khẽ: "Đang nghĩ gì vậy?"

Cô đã từng thấy qua rất nhiều mặt khác nhau của An Triều — một người luôn sống động và đầy thú vị. Thế nhưng, khi vừa bước ra từ phòng tắm và bắt gặp bóng lưng cô đơn trên ban công ấy, trái tim cô như bị ai đó bóp nghẹt. Cô dường như đã chạm thấy nỗi ưu sầu không thể chạm tới, giấu kín nơi sâu thẳm tâm hồn nàng.

"Em nhớ nhà."

An Triều đáp ngắn gọn, bởi nàng sợ nếu nói dài hơn, tiếng nghẹn ngào nơi cổ họng sẽ chẳng thể nào giấu giếm được nữa.

Khang Mộ Lê siết chặt vòng tay quanh eo nàng hơn một chút, ôn nhu bảo: "Nếu nhớ nhà, hay là em xin nghỉ đông rồi về thăm mọi người một chuyến?"

Khang Mộ Lê chợt nhận ra mình thật tiêu chuẩn kép. Trước đó Trịnh Khiết đòi xin nghỉ, cô đã thẳng thừng từ chối không chút thương lượng, vậy mà giờ đây lại đích thân đề nghị An Triều nghỉ ngơi. Không phải vì An Triều kém quan trọng hơn Trịnh Khiết trong công việc, mà bởi cô quá xót xa cho nàng, không nỡ thấy nàng phải chìm trong những cảm xúc buồn bã như thế này.

"Không sao đâu chị, đợi đợt bận rộn này qua đi rồi em về sau cũng được."

An Triều đặt tay mình lên bàn tay Khang Mộ Lê đang ôm eo mình, khẽ ngả người ra sau, tựa hẳn vào lòng cô. Nàng rất thích cảm giác được ôm từ phía sau thế này — vừa ấm áp, lại vừa có cảm giác an toàn tuyệt đối. Nàng hiểu rõ các dự án hiện tại đều đang ở giai đoạn nước rút, tuyệt đối không được phép xảy ra sai sót, nàng vẫn luôn là người biết nhìn nhận nặng nhẹ, nóng lạnh.

"Vào phòng đi thôi, đừng đứng đón gió lạnh nữa, cẩn thận kẻo lại cảm mạo."

"Vâng."

Lúc ôm lấy An Triều, Khang Mộ Lê cảm giác như mình đang ôm một khối băng vậy, ngay cả lớp áo của nàng cũng đã bị gió biển nhuộm lên một tầng giá buốt.

Hai người buông nhau ra, cùng trở vào phòng và đóng chặt cửa kính ban công. Lúc này An Triều mới cảm nhận rõ sự tương phản giữa nóng và lạnh, cả người tê dại như thể lớp băng trên da thịt đang bắt đầu tan chảy.

"Mau đi tắm đi."

"Dạ."

An Triều vào phòng tắm, dùng khoảng thời gian đó để gạt đi những cảm xúc yếu lòng ban nãy. Lúc bước ra, nàng đã quay trở lại là một An Triều hoạt bát thường ngày.

Khi nàng chuẩn bị sấy tóc, Khang Mộ Lê đã cầm sẵn máy sấy, mỉm cười nhìn nàng đầy ý vị.

"Chị làm gì vậy?"

"Để chị sấy tóc cho em."

Thực tế, An Triều không thích người khác chạm vào tóc mình. Nàng luôn cảm thấy việc chạm vào tóc mang một sắc thái đặc biệt ái muội, và cảm giác bị người khác đùa nghịch mái tóc khiến nàng thấy không được tự nhiên. Chính vì vậy, nàng cực kỳ hiếm khi đi làm tóc, cũng may chất tóc nàng vốn tốt, mái tóc đen dài thẳng mượt đã được nàng giữ gìn suốt nhiều năm qua.

"Dạ được."

Nghĩ đến việc để Khang Mộ Lê sấy tóc cho mình, dù có chút ngượng nghịu, nhưng nàng cảm thấy hoàn toàn có thể để cô thử một lần. Xét cho cùng, nàng chẳng hề bài xích những cử chỉ ấy từ cô. Những chuyện thân mật thế này, dĩ nhiên là nên làm cùng Khang Mộ Lê rồi.

Tiếng máy sấy vang lên đều đều, cả hai không ai nói câu nào. Qua tấm gương, An Triều lặng lẽ ngắm nhìn biểu cảm của Khang Mộ Lê — vừa nghiêm túc lại vừa cuốn hút đến lạ kỳ. Cô nâng niu từng lọn tóc của nàng, dịu dàng như thể đang nâng niu một món trân bảo, sợ rằng chỉ một chút sơ sẩy thôi cũng sẽ làm nàng đau.

Nàng nhìn cô, và thi thoảng cô cũng bắt gặp ánh mắt nàng qua gương. Mỗi lần chạm mắt, cả hai đều không tự chủ được mà mỉm cười, lòng dâng lên niềm vui sướng vô ngần.

Sau khi sấy xong, Khang Mộ Lê dùng tay khẽ chải lại mái tóc dài của An Triều. Những sợi tóc đen mềm mại lướt qua kẽ tay khiến cô yêu thích không buông tay nổi.

"Tóc em đẹp thật đấy."

Đây là một lời khen chân thành. Khang Mộ Lê đôi khi phải uốn nhuộm để thay đổi phong cách nên chất tóc ít nhiều cũng có phần hư tổn.

"Kỹ thuật của chị cũng rất cừ."

An Triều vô tình nắm lấy ngón tay Khang Mộ Lê, nhưng rồi ngay lập tức đỏ bừng mặt vì hành động bộc phát ấy.

Thôi xong con bê rồi, mình vừa nói cái quỷ gì thế này!

An Triều vốn định khen kỹ thuật sấy tóc của Khang Mộ Lê rất cừ, nhưng lúc thốt ra lời đó lại theo bản năng nắm lấy ngón tay cô, hành động này chẳng khác nào một lời ám chỉ đầy ướt át.

"Sao em biết là kỹ thuật của chị tốt?"

Nhìn gương mặt đỏ bừng của An Triều, Khang Mộ Lê biết tỏng nàng đang liên tưởng đến mấy chuyện không đứng đắn. Mà vừa khéo, cô cũng đang nghĩ về hướng đó.

"Em... em... đoán thế."

Không đúng! Ý mình không phải thế mà! Đầu óc An Triều lại một lần nữa đứng hình. Nàng cảm thấy cứ mỗi khi đối diện với Khang Mộ Lê, não bộ của nàng lại rơi vào tình trạng chập mạch trầm trọng.

Khang Mộ Lê mỉm cười lắc đầu, buông tay An Triều ra rồi cầm laptop trở lại giường: "Lát nữa còn có cuộc họp, chuẩn bị trước đi thôi."

"Vâng."

Một giây cắt sang chế độ công việc, Khang Mộ Lê, đúng là chỉ có cô mới làm được.

An Triều thầm cảm thán trong lòng, nhưng nàng cũng tự nhủ đây là đi công tác chứ không phải tuần trăng mật, dĩ nhiên phải ưu tiên công việc hàng đầu.

Trên chiếc giường đôi rộng lớn, Khang Mộ Lê chọn vị trí gần cửa sổ, An Triều nằm ở phía còn lại. Nàng mở laptop, bắt đầu đọc từng email một. Lần đầu tiên nằm cạnh Khang Mộ Lê trên giường để làm việc, cảm giác này khiến An Triều khó lòng tập trung nổi. Nàng thi thoảng liếc nhìn sang phía cô, thấy màn hình toàn những email tiếng Anh dày đặc, nhìn thôi đã thấy nhức đầu.

Không phải tiếng Anh của An Triều kém, mà nàng chỉ thấy xót xa khi Khang Mộ Lê mỗi ngày đều phải xử lý khối lượng công việc khổng lồ như vậy.

Sau khi chuẩn bị xong tài liệu cho cuộc họp sắp tới, An Triều gập máy tính lại. Nàng nhìn đồng hồ, vẫn còn khoảng hai tiếng nữa mới đến giờ.

"Em muốn ngủ một lát."

Không có việc gì làm, An Triều muốn dưỡng sức, bởi nàng biết những tiểu tỷ tỷ bên phía công ty Ngân Hà chẳng phải dạng vừa. Hội bát quái của Khang Nạp cộng thêm hội bên Ngân Hà, nếu không đủ tỉnh táo, e là nàng sẽ bị xoay đến mức đăng xuất ngay tại chỗ.

"Ừm."

Khang Mộ Lê khẽ đáp, nhưng điều An Triều không ngờ tới là cô cũng gập máy tính lại: "Chị ngủ cùng em."

An Triều: "??" "Chị..."

Nàng kéo chăn che kín từ mũi trở xuống: "Muốn ngủ cùng em thật ạ?"

Vốn là một câu hỏi bình thường, nhưng thốt ra từ miệng An Triều vào lúc này lại nhuốm màu ám muội. "Ngủ cùng nhau" — cụm từ này thực sự khiến người ta phải suy nghĩ vẩn vơ.

"Chẳng lẽ em định bắt chị xuống sàn nằm sao?"

Khang Mộ Lê khẽ cười, không đợi An Triều kịp phản ứng đã nằm xuống, nghiêng người nhìn chằm chằm vào đôi mắt đang lộ ra sau lớp chăn của nàng. Nụ cười trên môi cô vẫn chưa tan, chẳng rõ cô đang ấp ủ ý định gì.

"Chị... chị nhìn em làm gì?"

Dù không nhìn thẳng vào Khang Mộ Lê, An Triều vẫn cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng của đối phương đang dán chặt vào mình. Bị nhìn như vậy, nàng dám chắc vành tai mình đã đỏ ửng lên rồi.

"Sao em không nhìn chị?"

Giọng Khang Mộ Lê mềm mại như một sợi bông lướt qua trái tim, khiến An Triều thấy ngứa ngáy khôn tả. Cơ thể nàng như bị thôi miên, chậm rãi nghiêng người lại, đối diện với đôi mắt đẹp đầy mê hoặc kia.

Trong khoảnh khắc đó, đầu óc An Triều "ong" lên một tiếng, hoàn toàn tê liệt. Khang Mộ Lê không còn vẻ thanh lãnh thường ngày, đôi mắt cô vương chút hơi nước, long lanh như sóng nước mùa thu, quyến rũ đến mức có thể vắt ra mật, khiến người ta lạc lối.

"Em đang nghĩ gì thế?"

Thấy An Triều ngây ra như phỗng, Khang Mộ Lê cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Điều đó chứng tỏ sức hút của cô đối với nàng vẫn cực kỳ mãnh liệt.

"Em... em chẳng nghĩ gì cả."

Bị nhan sắc của chị mê hoặc đến hỏng cả não rồi, em còn nghĩ được gì nữa đây? Ngoài việc muốn đè chị xuống rồi thế này thế nọ ra, em thực sự không biết mình còn nghĩ được gì khác.

Khang Mộ Lê thực sự cảm nhận được khao khát đang trỗi dậy trong lòng mình, có lẽ đúng như lời Hứa Tĩnh đã trêu chọc — ba mươi như sói, bốn mươi như hổ. Lúc này đây, cô quả thực có ý định quyến rũ An Triều, thậm chí hy vọng nàng sẽ làm điều gì đó táo bạo hơn. Thế nhưng, nếu thực sự tiến tới bước cuối cùng, cô lại lo mình chẳng đủ can đảm để đón nhận.

Cô khẽ cọ đầu vào gối, thở dài một tiếng rồi mỉm cười nói: "Được rồi, ngủ thôi."

Dứt lời, cô nhắm nghiền mắt lại, hoàn toàn ngăn cách với ánh mắt đang rạo rực của An Triều. Cô cố tình khơi gợi khiến trái tim người kia rung động, rồi lại đột ngột dừng lại giữa chừng. Khoảnh khắc ấy, Khang Mộ Lê tự thấy mình cũng thật xấu xa, hoặc dùng từ chính xác như Trịnh Khiết vẫn hay gọi thì chính là "phúc hắc".

"Mộ Lê."

"Hửm?"

Khang Mộ Lê vẫn không mở mắt, nhưng cô có thể cảm nhận được hơi thở của An Triều đang nhích lại gần, chậm rãi và dè dặt.

"Em có thể hôn chị không?"