"Em thích sao?"

Ánh mắt nửa cười nửa không của Khang Mộ Lê khiến tim An Triều đập thình thịch liên hồi. Nàng cúi đầu cắn vội mấy miếng gà rán để tránh né cái nhìn ấy, lí nhí: "Dạ thích chứ ạ."

"Vậy tôi tặng em một ít nhé?"

"Dạ thôi không cần đâu, thích thì cũng không nhất định phải sở hữu mà!"

An Triều thầm nghĩ, mùi hương đặc biệt này nên là thứ độc quyền chỉ thuộc về Khang Mộ Lê, dù là nàng đi chăng nữa cũng không nên chạm vào sự riêng tư ấy.

Chỉ là An Triều không ngờ rằng, câu nói "thích cũng không nhất định phải sở hữu" này về sau lại trở thành liều thuốc an ủi mà nàng không ngừng dùng để tự vỗ về, để lặng lẽ l**m láp vết thương lòng của chính mình.

Thấy An Triều từ chối, Khang Mộ Lê cũng không ép. An Triều bèn lân la hỏi tiếp: "Khang tổng, dạo này chị bận lắm ạ?"

Vừa nãy Khang Dư Xán mới kể rằng mỗi khi công việc ngập đầu, Khang Mộ Lê sẽ ở lại Thúy Ngọc Uyển cho gần công ty, vừa tránh được kẹt xe, buổi sáng lại còn có thể ngủ nướng thêm một chút.

"Ừm." Khang Mộ Lê khẽ đáp rồi dặn dò thêm: "Trên đường từ đây đến Khang Nạp có một tiệm bánh mì khá ngon, em có thể mua mang đến văn phòng ăn sáng."

"Dạ vâng."

Hiếm khi thấy Khang Mộ Lê cởi mở nói nhiều như vậy, An Triều đương nhiên không bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng. Nhớ đến chuyện bà chị Khang Văn dạo nọ, nàng rón rén hỏi: "Khang tổng, lần trước chị gái chị đến công ty... bà ấy không làm khó cô chứ ạ?"

Khang Mộ Lê hơi khựng lại vì bất ngờ, sau đó mỉm cười: "Không đâu."

Chỉ cần Khang Mộ Lê không muốn, Khang Văn chẳng thể làm gì được cô. Nếu không phải vì nể mặt người cha đã khuất, cô vốn đã chẳng muốn tiếp đón người chị này, bởi những ân oán cũ quá nhiều.

"Vậy thì tốt rồi. Nghe cái đồ... nghe Dư Xán bảo bà ấy cứ giục chị cưới xin suốt. Cái văn hóa đó đúng là... em không biết nói sao, nhưng nghe thôi đã thấy mệt giùm chị rồi."

An Triều không có nỗi lo này, nhưng bạn bè xung quanh nàng thì gặp không ít. Rõ ràng mới sinh viên mà người nhà đã sốt sắng giới thiệu đối tượng, cứ muốn tốt nghiệp là phải lên xe hoa ngay. An Triều thực sự không hiểu nổi kiểu tư duy đó. Nàng nghe mấy bạn nữ kể, gia đình cho họ đi học đại học chẳng qua là để có thêm vốn liếng nhằm đòi sính lễ cao hơn, chung quy cũng chỉ vì tiền.

"Ừ, đúng là phiền thật."

Khang Mộ Lê vốn ít khi bộc lộ cảm xúc, việc cô thốt ra một chữ "phiền" cho thấy cô thực sự chán ghét chuyện này đến nhường nào.

"Chuyện tình cảm, cứ thuận theo tự nhiên là tốt nhất."

Năm xưa, cha cô cũng từng lo lắng sự nghiệp ở Khang Nạp sẽ làm lỡ dở chuyện cả đời của con gái, cô cũng đã nói với ông y như vậy. Khi đó, cha cô bảo sẽ tôn trọng ý kiến của cô, nhưng sâu thẳm ông vẫn mong có người bên cạnh chăm sóc cho Khang Mộ Lê.

Di ngôn cuối cùng của ông là hy vọng cô tìm được một người bạn đời.

Chính vì di ngôn này mà Khang Văn đã gây ra không ít rắc rối. Khang Văn thực sự rất ưng ý cậu chàng Trương Đồ kia, nhưng mục đích chính yếu vẫn là muốn Trương Đồ và Khang Mộ Lê thành đôi để thân càng thêm thân, từ đó Khang Mộ Lê có thể chiếu cố nhiều hơn cho công ty của bà ta. Tuy nhiên, điều đó là không thể, Khang Mộ Lê chưa bao giờ là người làm việc riêng tư mà quên mất nguyên tắc công việc.

"Dạ đúng ạ, chị nhìn ba mẹ em mà xem, họ tâm lý lắm, chẳng bao giờ hỏi han chuyện tình cảm của em đâu, hoàn toàn để em tự do."

An Triều dùng khăn giấy lau tay, dù gà rán rất ngon nhưng nàng đã bắt đầu thấy no. Khang Mộ Lê vốn định hỏi liệu nàng đã có người trong mộng hay chưa, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, thấy đây là chuyện riêng tư nên lại thôi, không tiện mở lời.

"No rồi sao?"

Thấy An Triều lau tay, Khang Mộ Lê biết nàng không ăn nữa, nhưng cô hơi ngạc nhiên vì nàng mới ăn được vài miếng thịt gà đã dừng.

"Dạ, em tạm thời không ăn nữa ạ."

"Vậy em mang về mà ăn."

"Vâng ạ."

An Triều cũng không khách khí, như vậy bữa tối nàng có thể bớt làm một món, chỉ cần xào thêm đĩa rau, hâm nóng lại gà rán là xong bữa.

Nghĩ đến cơm tối, An Triều quay sang định hỏi Khang Mộ Lê xem cô có muốn dùng bữa cùng mình không. Vừa quay đầu lại, nàng liền bắt gặp Khang Mộ Lê đang nhìn mình chăm chú. Trong khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, Khang Mộ Lê có chút mất tự nhiên mà vội vàng dời tầm mắt đi chỗ khác.

Thôi xong! Thế này là ý gì đây!

An Triều bỗng thấy lúng túng, nàng cảm giác cái vẻ mất tự nhiên kia của Khang Mộ Lê thật sự quá đỗi sâu xa. Rõ ràng người đang bối rối phải là Khang Mộ Lê mới đúng!

"Khang tổng, tối nay chị có thời gian không? Ăn cơm tối cùng em nhé?"

An Triều vẫn quyết định nói ra điều mình nghĩ. Nhưng vì quá căng thẳng, lưỡi nàng suýt chút nữa thắt lại, ngữ điệu phát ra nghe cứ kỳ kỳ.

"Được chứ, em muốn ăn gì? Để chị đặt nhà hàng."

Khang Mộ Lê vừa dứt lời, An Triều đã xua tay rối rít: "Dạ thôi, em tự nấu ạ, chỉ là mấy món gia đình bình thường thôi."

"Em biết nấu cơm sao?"

Khang Mộ Lê không khỏi kinh ngạc. Trong vòng bạn bè của cô, mười cô gái thì hết tám chín người không biết nấu ăn, ngược lại đám đàn ông lại thạo việc bếp núc hơn nhiều.

"Dạ biết ạ, chỉ mong Khang tổng đừng chê là được."

Dẫu Khang Dư Xán từng khen nàng nấu ăn ngon, nhưng An Triều vẫn không rõ khẩu vị của Khang Mộ Lê thế nào, chỉ sợ làm ra món không hợp ý cô thì thật khó coi.

"Sao tôi lại chê cho được."

Khang Mộ Lê cảm thấy bầu không khí lúc này có chút vi diệu. Đây là lần đầu tiên cô có cảm giác được tiếp xúc gần gũi với một người như vậy. Cô mua hai căn hộ đối diện nhau vốn là vì không muốn bị ai quấy rầy. Căn hộ kia cô từng định để dành khi Trịnh Khiết hay Hứa Tĩnh muốn đến ở thì có chỗ dừng chân, nhưng giờ xem ra là không được rồi.

Hứa Tĩnh là một người bạn thân khác của cô, hiện làm Tổng giám đốc chi nhánh ở thành phố Hoài Minh. Trung bình mỗi nửa năm Hứa Tĩnh lại về tổng công ty một lần, nhưng lần nào cũng chọn ở khách sạn. Cô ấy bảo đời sống ban đêm của mình quá đặc sắc, không muốn làm ô uế nhà của Khang Mộ Lê.

"Vậy Khang tổng thích ăn gì để em chuẩn bị ạ?"

An Triều vừa hỏi xong đã thấy hối hận, nhỡ Khang Mộ Lê yêu cầu món gì quá khó thì nàng biết làm sao? May mà Khang Mộ Lê vẫn rất lịch thiệp, cô mỉm cười: "Thanh đạm một chút là được rồi."

"Dạ, quyết định vậy đi ạ!"

An Triều bỗng thấy tràn đầy năng lượng. Thực ra nàng rất lười nấu cơm, thi thoảng mới hứng lên vào bếp, nhưng chưa bao giờ nàng lại có h*m m**n nấu nướng mãnh liệt như lúc này. Nàng nhanh chóng dọn dẹp túi gà rán rồi nói: "Vậy khi nào nấu xong em sẽ gọi chị ạ."

"Ừ."

Nhìn An Triều hớn hở như một đứa trẻ, khóe môi Khang Mộ Lê cũng vô thức cong lên, để lộ một nụ cười nhẹ nhàng đầy thư thái.

"Buổi tối gặp lại chị!"

"Hẹn gặp lại."

An Triều lập tức chạy về nhà nghiên cứu thực đơn. Nàng muốn tìm món nào vừa thanh đạm vừa ngon miệng để gây ấn tượng tốt với Khang Mộ Lê. Sau khi chọn được vài món ưng ý, nàng liền gọi điện cho mẹ.

"Alo mẹ ạ, mẹ dạy con làm món này với."

"Sao tự dưng hôm nay lại đòi nấu ăn thế?"

Mẹ An biết thừa con gái mình lười bếp núc, nên khi thấy nàng hào hứng học hỏi, bà không khỏi ngạc nhiên.

"Không lẽ là có bạn trai rồi?"

Dù không can thiệp sâu vào chuyện tình cảm của con nhưng không có nghĩa là bà không quan tâm. Thấy con gái có vẻ khác lạ, bà liền truy hỏi: "Bạn trai đến ăn cơm à?"

"Bạn trai cái gì ạ, con chỉ hẹn một người bạn qua nhà ăn cơm thôi. Chị ấy là chủ nhà của con, con phải chiêu đãi cho thật tử tế."

"À... mẹ cứ tưởng là bạn trai, làm mừng hụt."

Dù giọng điệu có chút thất vọng nhưng bà cũng nhanh chóng lấy lại tinh thần. Bà chẳng lo con gái mình không tìm được người yêu, vì điều kiện của nàng tốt như vậy, chuyện đó chỉ là sớm muộn mà thôi. Huống hồ với năng lực của An Triều, tự nàng lo cho mình cũng chẳng có vấn đề gì.

Mẹ An truyền thụ bí kíp, An Triều vốn thông minh nên hiểu ngay các bước. Sau khi dặn dò mẹ giữ gìn sức khỏe, nàng cúp máy rồi chạy ù ra siêu thị mua thêm nguyên liệu. Chẳng ngờ, nàng lại tình cờ bắt gặp Long Kỳ và anh bạn trai mới.

Long Kỳ giới thiệu bạn trai mình tên là Dư Minh, trông có vẻ hiền lành, chất phác. Anh ta là đồng nghiệp của Long Kỳ, mới cưa đổ cô nàng gần đây.

"Dư Minh, anh đi mua giúp em ít socola nhé."

"Được, đợi anh chút."

Dư Minh không nề hà, quay người đi ngay. Lúc này Long Kỳ mới kéo An Triều sang một bên: "Này An Triều, tớ nói cậu nghe chuyện này."

"Chuyện gì?"

"Dạo gần đây công ty tớ có chút giao thiệp với Khang Nạp, có một dự án định hợp tác. Nhưng tớ nghe đồng sự kể là cứ thấy một nhân viên của Khang Nạp thường xuyên đến tìm Giám đốc bộ phận dự án bên tớ."

"Thế cũng bình thường mà?"

An Triều thấy chẳng có gì lạ, có dự án hợp tác thì nhân viên qua lại gặp gỡ là chuyện hiển nhiên.

"Thì vốn dĩ là bình thường, nhưng sau đó cậu đoán xem tớ thấy ai?"

"Ai?"

Thấy vẻ mặt bí hiểm của Long Kỳ, An Triều cũng tò mò hẳn lên.

"Là Mã Hiểu!"

"Cái gì cơ!"

An Triều buột miệng thốt ra một câu cảm thán. Nếu là dự án chung của công ty thì lẽ ra tổ A không nên tiếp xúc mới đúng.

"Khoan đã, lần trước cậu bảo công ty cậu tên gì ấy nhỉ?"

"Là Hoàn Thế!"

Nghe đến đó, tim An Triều thắt lại một cái. Dự án của Hoàn Thế chính là hạng mục sắp tới mà nàng sẽ tiếp nhận. Dự án không lớn, Trịnh Khiết định để nàng làm người phụ trách chính, có Jane và chị Linh hỗ trợ.

"Hơn nữa tớ còn nghe phong thanh một chuyện."

"Chuyện gì?"

Sống lưng An Triều bắt đầu lạnh toát. Việc Mã Hiểu thường xuyên ra vào Hoàn Thế khiến nàng có dự cảm chẳng lành.

"Nghe nói Giám đốc bên tớ là chú nhỏ của Mã Hiểu. Có vẻ cô ta muốn nhờ vả quan hệ này để dự án suôn sẻ hơn chăng?"

"Suôn sẻ cho cô ta thì có, chứ với tớ chắc là muốn làm cho nó trắc trở thì đúng hơn."

An Triều đảo mắt khinh bỉ. Nàng biết ngay chuyện sẽ không đơn giản như vậy. Danh sách người phụ trách của hai bên đã được trao đổi, chắc chắn Mã Hiểu đã xem được ở đâu đó và định ngáng chân nàng đây mà.

"Sao cậu lại nói thế?" Long Kỳ chưa hiểu rõ nội tình.

"Chuyện đó để sau đi. Cậu có biết chắc chắn Mã Hiểu đến đó để làm gì không?"

An Triều cũng sợ mình hiểu lầm, biết đâu Mã Hiểu có khách hàng bên Hoàn Thế nên tiện thể qua thăm chú thì sao?

"Hình như là đến để thăm dò tin tức về dự án giữa Hoàn Thế và Khang Nạp đấy."

An Triều: "..."

"Tớ cũng thấy lạ, cô ta chẳng phải người của Khang Nạp sao, sao lại còn phải đi thăm dò?" Long Kỳ thắc mắc.

"Bởi vì cô ta hoàn toàn không phải người phụ trách dự án này."

"Hả?"

"Người phụ trách là tớ."

Long Kỳ lặng đi hồi lâu, cuối cùng mới thốt lên một câu: "Tớ hiểu rồi."

"Nói không chừng cái đồ đó lại đang đầy bụng ý xấu định hại cậu đấy!"

Long Kỳ ít nhiều cũng biết về mối ân oán giữa Mã Hiểu và An Triều. Thực ra gọi là ân oán thì hơi quá, đúng hơn là Mã Hiểu đơn phương trút ác ý lên đầu An Triều. Long Kỳ chẳng hiểu nổi phụ nữ sao lại cứ thích làm khổ nhau, Mã Hiểu vì một gã đàn ông mà thù hằn với An Triều đến tận bây giờ, có đáng không cơ chứ?

"Cậu cứ tự tin xóa cái cụm 'nói không chừng' đi."

An Triều nghiến răng, trong lòng bắt đầu tính toán xem phải hóa giải những mũi tên lén lút này như thế nào. Đây là dự án đầu tiên nàng chủ trì, nàng tuyệt đối không cho phép bất kỳ sai sót nào xảy ra!