Con người ai cũng có lòng tham, khi có được càng nhiều thì lại càng muốn nhiều hơn, và Nguyễn Thu Trì cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên, trong lòng cô luôn có một bàn cân để cân nhắc giữa lợi và hại.

Nhìn vào ánh mắt tha thiết của Lâm Mộc, Nguyễn Thu Trì đột nhiên nhận ra bấy lâu nay cô cứ ngỡ mình hiểu rõ Lâm Mộc, nhưng thực chất nhiều lúc đó chỉ là sự chủ quan. Cô chỉ đứng từ góc độ của bản thân để áp đặt suy nghĩ và nhu cầu lên nàng.

Nói một cách công bằng, cô cũng chẳng khác mẹ của Lâm Mộc là bao, đều nhân danh cái cớ muốn tốt cho Lâm Mộc để tìm cách chi phối cuộc sống của nàng. Nhưng điều mà Lâm Mộc thực sự theo đuổi chưa bao giờ là một cuộc đời được sắp đặt sẵn.

Nguyễn Thu Trì khẽ đáp: "Được, em sẽ tham lam thêm một chút."

Vừa dứt lời, đôi mắt vốn đang hơi u ám của Lâm Mộc chợt bừng sáng, giống như chứa đựng cả vạn ánh sao lấp lánh.

Trong lòng Nguyễn Thu Trì dâng lên một nỗi xót xa, cô không nỡ để đôi mắt sáng ngời ấy phải tắt lịm thêm một lần nào nữa. Chỉ tiếc rằng, cô quá hiểu rõ tình trạng của chính mình.

Lâm Mộc phấn chấn hẳn lên, gương mặt lộ rõ vẻ háo hức: "A Nguyễn, chị chuẩn bị xong hết rồi, chúng mình có thể lên đường đi du lịch bất cứ lúc nào!"

Nguyễn Thu Trì thích nhất là được ngắm nhìn dáng vẻ tràn đầy sức sống này của Lâm Mộc, chứ không phải hình ảnh nàng trốn một góc khóc thầm.

Trên gương mặt cô cũng dần hiện lên nụ cười dịu dàng: "Trước khi đi, chúng ta nên làm một việc khác đã."

Lâm Mộc nghi hoặc: "Việc gì cơ?"

Nguyễn Thu Trì lấy ra một cuốn sổ nhỏ: "Đi bệnh viện nhổ răng khôn trước đã, sau đó chúng ta sẽ quy hoạch kỹ xem muốn đi đâu, đặt chỗ ở xong xuôi rồi mới xuất phát."

Lâm Mộc tức khắc cảm thấy cái răng như lại đau thêm. Nàng nhìn Nguyễn Thu Trì cẩn thận ghi chép vào cuốn sổ ấy, tò mò hỏi: "Đây là cái gì thế em?"

Nguyễn Thu Trì ngẩn người một chút: "Sổ ghi chép thôi."

Dường như Nguyễn Thu Trì luôn giữ thói quen dùng sổ tay, trước đó cô cũng dùng nó để ghi lại các thủ tục làm căn cước công dân cho nàng, hay cả lúc ở phòng tranh cũng vậy.

Lâm Mộc thắc mắc: "Sao em không dùng điện thoại? Trong điện thoại cũng có ghi chú mà, lại còn tiện hơn nữa."

Nguyễn Thu Trì đáp: "Em thích cảm giác trên giấy hơn, đồ trên điện thoại đôi khi dễ bị trôi mất. Hai ngày này chị cứ tranh thủ ăn uống cho tốt đi, sau khi nhổ răng xong chắc phải mất một tuần không thể ăn uống bình thường được đâu."

Lâm Mộc ôm lấy một bên mặt, im lặng đầy đau khổ. Nguyễn Thu Trì dịu dàng an ủi: "Đừng sợ, nhổ sớm thì giải thoát sớm. Nếu cứ kéo dài, nó sẽ xô lệch cả hàm răng phía trước, lúc đó hậu quả còn nghiêm trọng hơn nhiều."

Lâm Mộc lo lắng gật đầu: "Được rồi."

Nàng lên mạng tìm xem các video nhổ răng khôn để tiêm thuốc trợ tim cho mình trước. Nhìn cảnh nướu bị dao phẫu thuật rạch ra, rồi chiếc răng được chia nhỏ từng mảnh để gắp ra ngoài, nàng theo bản năng nheo mắt lại vì sợ.

Trong hai ngày chuẩn bị, Nguyễn Thu Trì nấu toàn những món Lâm Mộc thích nhất để nàng ăn cho thỏa thích, sau đó cô đặt lịch hẹn với một chuyên gia tại bệnh viện răng hàm mặt.

"Bác sĩ này kỹ thuật rất tốt, lại còn ôn nhu nữa."

Lâm Mộc hỏi: "Là bác sĩ nữ sao?"

Nguyễn Thu Trì đáp: "Bác sĩ nam."

Trong đầu Lâm Mộc lập tức hiện ra hình ảnh một ông chú bác sĩ ôn nhu đang cầm cái kìm lăm lăm đòi nhổ răng mình. Để đánh lạc hướng sự chú ý, nàng hỏi Nguyễn Thu Trì về những nơi cô từng đi qua. Hiện tại nàng đã sử dụng điện thoại rất thành thạo nên hoàn toàn có thể tự tìm hiểu trước các bài hướng dẫn du lịch.

Nguyễn Thu Trì chần chừ một chút: "Em đi qua nhiều nơi lắm, nhưng chúng ta cứ chọn vài điểm tham quan nổi tiếng mà đi thôi. Hiện tại vẫn đang là mùa lễ hội, các điểm du lịch sẽ đông đúc và náo nhiệt hơn một chút."

Thực ra Lâm Mộc không thích chỗ đông người, nàng chỉ muốn đi lại những con đường mà Nguyễn Thu Trì từng đơn độc đi qua. Nhưng nàng mơ hồ hiểu được tâm ý của cô: Nguyễn Thu Trì chỉ muốn khoe với nàng những mặt tốt đẹp, tươi sáng nhất. Đã vậy, nàng việc gì phải cứ bám lấy những ký ức đau thương kia làm gì? Nàng khẽ nở nụ cười: "Vâng, nghe em hết."

Đến ngày nhổ răng, Lâm Mộc đi chụp phim X-quang. Kết quả xác nhận răng của nàng ở vị trí khá hiểm, thuộc loại răng khôn mọc ngầm lệch mức độ khó cao, cần phải làm tiểu phẫu mới lấy ra được.

Nguyễn Thu Trì dặn dò bác sĩ về thể chất đặc biệt của Lâm Mộc, rồi quay lại trấn an nàng: "Đừng sợ, lát nữa bác sĩ sẽ tiêm thuốc tê. Nếu đau chị cứ báo ngay để bác sĩ bổ sung thêm nhé."

Lâm Mộc gật đầu: "Em yên tâm, chị không sợ đâu."

Nàng vốn tưởng mình đã chuẩn bị tâm lý rất kỹ, dù đau mấy cũng chịu được, nhưng không ngờ giữa chừng vẫn phải bổ sung thêm hai lần thuốc tê thì cuộc phẫu thuật mới tiến hành tiếp được. Vừa nhổ xong, cả miệng và đầu lưỡi nàng đều tê rần, chẳng còn chút cảm giác gì, Lâm Mộc còn cố nặn ra một nụ cười để Nguyễn Thu Trì yên tâm.

Tuy nhiên, khi về đến nhà và thuốc tê tan hết, cơn đau từ nướu ập đến như bão cuốn. Lâm Mộc tái nhợt mặt mày, cơ hàm run rẩy, vội vàng uống thuốc giảm đau ngay lập tức.

Nguyễn Thu Trì lo lắng hỏi: "Chị thấy sao rồi?" Lâm Mộc lúc này đến há miệng nói cũng không dám.

"Em vừa hỏi bác sĩ xong, loại nước súc miệng chuyên dụng này hiệu quả rất tốt. Sau khi ăn chị hãy ngậm khoảng hai phút, sẽ giúp ích cho vết thương lắm. Hai ngày này chị phải chú ý nhiệt độ cơ thể nhé, rất có thể sẽ bị phát sốt đấy."

Lâm Mộc nhận ra, trong lúc nàng chuẩn bị tâm lý để nhổ răng, thì Nguyễn Thu Trì cũng đã chuẩn bị tất cả những thứ tốt nhất để chăm sóc nàng.

Buổi tối, Lâm Mộc căn bản không tài nào ngủ nổi. Đây có thể coi là ca tiểu phẫu đầu tiên trong đời nàng, cái đau nhức nhối khiến đầu nàng như sắp nổ tung. Nguyễn Thu Trì nằm ngay bên cạnh, nhưng Lâm Mộc sợ làm cô thức giấc, vả lại vì chưa có kinh nghiệm nhổ răng khôn nên nàng cứ ngỡ cảm giác này là bình thường.

Bỗng giọng Nguyễn Thu Trì vang lên trong bóng tối: "Đau lắm phải không?"

Lâm Mộc đơ mặt ra lắc đầu: "Không đau."

Nguyễn Thu Trì bật dậy, lấy thuốc giảm đau cho nàng uống, giọng có chút sốt ruột: "Chị đừng có cố nhịn. Thuốc giảm đau một lát sẽ có tác dụng thôi, cố chịu đựng nốt đêm nay là sẽ ổn."

Lâm Mộc gian nan mở miệng: "Nếu chị không nhịn đau nổi, em sẽ vì thế mà tham lam thêm một chút chứ?"

Nguyễn Thu Trì từng nói sẽ lòng tham hơn, nhưng hai ngày nay vẫn chưa có bất kỳ sự thân mật thực chất nào, hành động gần gũi nhất của cả hai vẫn chỉ dừng lại ở những cái ôm.

Nguyễn Thu Trì chần chừ một lát rồi đáp: "Sẽ."

Lâm Mộc rúc sâu vào lòng cô: "A Nguyễn, đau quá đi mất." Nguyễn Thu Trì ôm chặt lấy nàng: "Đừng sợ."

Đắm mình trong vòng tay của Nguyễn Thu Trì, cảm giác đau đớn dường như vơi đi không ít. A Nguyễn vẫn giống hệt ngày xưa, luôn mềm lòng và chẳng bao giờ nỡ từ chối nàng. Lâm Mộc biết cô đang băn khoăn về khoảng cách 16 tuổi kia, nhưng nàng nghĩ bụng, ngoài kia khối cặp đôi đũa lệch kém nhau cả vài chục tuổi đó thôi? Huống hồ hai người vốn dĩ đã yêu nhau sâu đậm.

Lâm Mộc tự cổ vũ bản thân, tràn đầy tự tin vào tương lai. Dù có phải ăn đồ lỏng mấy ngày hay đêm tối đau muốn chết, nàng cũng có thể cắn răng chịu đựng được.

Trong khoảng thời gian Lâm Mộc dưỡng thương, hai người đã cơ bản chốt xong các địa điểm du lịch. Họ sẽ bay đến Miêu trại xa nhất trước, sau đó du ngoạn dần về phía này. Do việc nhổ răng làm trì hoãn lịch trình nên có lẽ cả hai sẽ đón Tết Nguyên Tiêu ở bên ngoài.

Nguyễn Thu Trì rõ ràng đã chuẩn bị kế hoạch vô cùng chu đáo: "Rằm tháng Giêng này chúng ta có thể ghé qua một cổ thành. Tết Nguyên Tiêu ở đó náo nhiệt lắm, để thu hút du khách, họ vẫn giữ những truyền thống cổ xưa như thả hoa đăng và đốt đèn."

"Được!" Lâm Mộc vừa đáp vừa hì hục vẽ trên máy tính bảng. Dù phòng tranh nghỉ Tết nhưng nàng chưa bao giờ bỏ bê việc luyện tập, thậm chí nàng còn bạo dạn thử sức với việc tô màu cho nhân vật.

"Em rất có thiên phú về màu sắc. Nhiều người học vẽ thường gặp khó khăn ở khâu phối màu, nhưng cách em dùng màu rất tự nhiên. Giờ chỉ cần rèn luyện tốt kiến thức nền tảng, vì tỷ lệ thấu thị cơ thể người của em vẫn chưa đạt đâu."

Nhận được lời khích lệ từ giáo sư Hàn Ngọc Thụ, Lâm Mộc tự tin tăng vọt. Nàng phải khó khăn lắm mới kìm nén được mong muốn khoe ngay tin vui này với Nguyễn Thu Trì. Nếu là trước kia, nàng chắc chắn đã nhặng xị lên rồi, nhưng giờ nàng tự nhủ mình cần phải trưởng thành hơn.

"A Nguyễn, đây là nhân vật mới chị vẽ, lần đầu tiên chị vẽ nhân vật trên máy tính bảng đấy!" Lâm Mộc khoe, trước đây nàng chủ yếu chỉ vẽ trên giấy.

Nhìn vẻ mặt mau khen chị đi của Lâm Mộc, Nguyễn Thu Trì nghiêm túc bình luận: "Vẽ đẹp lắm, cách phối màu rất táo bạo và có bản sắc riêng. chị thực sự có năng khiếu trong lĩnh vực này."

Lâm Mộc ngạc nhiên: "Em cũng hiểu cả mỹ thuật nữa ạ?"

Nguyễn Thu Trì đáp: "Vì công việc viết lách, em thường phải trải nghiệm cuộc sống của nhiều tầng lớp khác nhau để lấy tư liệu. Thực ra em ừng ở phòng vẽ của Hàn lão sư hai tháng để tìm hiểu cho một nhân vật họa sĩ, đáng tiếc là em chẳng biết vẽ chút nào cả."

Lâm Mộc chợt nhớ ra, Nguyễn Thu Trì từng có một cuốn sách mà nhân vật chính là họa sĩ, người đã bị chính bức tranh của mình cuốn vào một thế giới dị biệt. Đó là năm 2016.

Dạo gần đây nàng cứ ngỡ A Nguyễn cái gì cũng biết, không gì không làm được. Giờ nghe thấy có thứ cô không giỏi, Lâm Mộc theo bản năng ưỡn thẳng lưng: "Chị sẽ chăm chỉ học vẽ thật tốt!"

"Ừm." Nguyễn Thu Trì khẽ lướt điện thoại, màn hình đang dừng ở đoạn chát với Hàn Ngọc Thụ. Cô cất lời: "Hôm nay ngủ sớm đi, ngày mai chúng ta bay đến thành phố G, em đã đặt khách sạn rồi, sau đó mình sẽ khởi hành đi Miêu trại."

Lâm Mộc hào hứng hỏi: "Em đặt phòng loại gì thế?" Phòng đơn hay phòng đôi đây?

Nguyễn Thu Trì nhìn nàng, khẽ mỉm cười: "Phòng giường đôi lớn (King-size)."

Lâm Mộc nở nụ cười mãn nguyện, hăng hái đi thu dọn hành lý.

Nguyễn Thu Trì mang theo laptop, còn Lâm Mộc mang theo máy tính bảng để tranh thủ luyện tập giữ cảm giác tay. Gần đây nàng đã xem rất nhiều video hướng dẫn, lúc này mới biết Hàn Ngọc Thụ trước đây từng mở lớp huấn luyện chuyên nghiệp nên có hệ thống giáo trình rất bài bản, nàng đang nỗ lực học theo.

Khi ngồi máy bay, tai Lâm Mộc hơi bị ù. Vì hồi đại học học ngay tại thành phố mình sống nên đây là lần đầu tiên nàng đi máy bay, cũng may phản ứng cơ thể không quá lớn.

Đến khách sạn, Lâm Mộc mới chú ý thấy trên Weibo, Nguyễn Thu Trì đã đăng tải ba chương đầu của cuốn sách mới. Đó là một câu chuyện tình yêu mang khuynh hướng chữa lành khá nhẹ nhàng. Người đọc có thể nhận ra rõ ràng đây là một bộ bách hợp (GL), nhưng vì văn phong thay đổi quá đột ngột so với những tác phẩm trước nên mới đăng ba chương đã gây ra một cuộc tranh luận nảy lửa:

—— "Ba Sơn Dạ Vũ hết thời rồi à? Hay thuê người viết hộ thế? Văn phong khác hẳn luôn."

—— "Đồng ý, đọc hết ba chương mà chẳng thấy tình tiết nào thú vị, mấy cái não động kỳ quái đâu hết rồi?"

—— "Vẫn là thói quen dùng từ của bả mà, ví dụ như thích dùng phép đảo ngữ ấy, chắc chắn là chính chủ rồi, chỉ là đổi phong cách thôi."

—— "Nguyễn lão sư viết cái gì tôi cũng xem hết."

—— "Phong cách của Nguyễn lão sư đâu phải bất biến đâu, lúc mới vào nghề viết khá áp lực, sau này mới chuyển sang thể loại ảo tưởng, bộ này chắc là muốn thử viết về yêu đương thuần túy."

—— "Thôi đi, tuyến tình cảm của bả không phải người quỷ khác đường thì cũng là mấy đứa bệnh tâm thần phát bệnh, không dám xem đâu."

—— "Không dám xem +1."

Lâm Mộc lo lắng hỏi: "Chuyện này là sao hả em?"

Nguyễn Thu Trì thản nhiên: "Hiện tượng bình thường thôi chị."

Sau đó, tài khoản Ba Sơn Dạ Vũ Vũ Vũ phản hồi: "Một thử nghiệm mới, tạm thời chỉ có ba chương này thôi."

Lập tức bình luận bùng nổ:

—— "Aaaa cuối cùng cũng có sách mới, lần này bảo đảm HE (kết thúc có hậu) không đại thần?"

—— "Sao mới có ba chương? Ba chương không đủ dắt kẽ răng nữa!"

—— "Tiểu Thái Dương x Ngọt Muội, CP này đỉnh quá, viết mau đi tác giả ơi!!"

—— "Nguyễn lão sư nhanh lên lái xe đi, cửa xe đã bị tui hàn chết rồi, không ai được phép xuống xe hết!"

Lâm Mộc tò mò hỏi: "Lái xe nghĩa là sao ạ?"

Dù gần đây nàng rất tích cực lên mạng để bù đắp khoảng trống 18 năm, nhưng thứ nàng quan tâm chủ yếu là tin tức chính thống và thời sự, mấy từ lóng giới trẻ nàng vẫn chưa rành lắm.

Nguyễn Thu Trì thoáng do dự, rồi khẽ đáp: "Chính là chỉ... mấy cảnh giường chiếu này nọ."

Lâm Mộc ngẩn người, rồi nhỏ giọng hỏi vặn lại: "Vậy... em có biết viết không?"

Nguyễn Thu Trì: "......"