Thẩm Dịch khẽ gật đầu, sau khi mạch lộ bốn phương được nối liền thành một vòng khép kín, con đường thương mại giữa các địa vực liền thông suốt không trở ngại, bất kể xuôi Nam hay ngược Bắc đều vô cùng thuận tiện.

Chuyến đi này thu hoạch rất lớn. Đợi đến khi Tần Tố và Thẩm Dịch trở lại Thịnh Kinh, đã là tiết tháng chín mùa thu vàng. Vừa đặt chân vào thành, khắp nơi đều thấy cúc vàng nở rộ, cảnh tượng náo nhiệt khác thường.

"Thu yến sắp đến, chúng ta về đúng lúc thật." Thẩm Dịch liếc mắt nhìn ra ngoài, nói với Tần Tố.

"Vậy thì nàng quay về cung chắc sẽ bận rộn lắm." Tần Tố cũng nhìn theo một cái, trong cung e rằng lại ba ngày hai bữa mở tiệc.

Thẩm Dịch đối với chuyện này chẳng mấy để tâm. Việc trong cung xưa nay đều na ná nhau, hơn nữa hiểu rõ phong thái nữ tử kinh thành cũng là điều có lợi.

Hai người cùng nhau hồi cung, nay trong hoàng cung đã vắng vẻ đi nhiều. Sau khi tân chính được thi hành, việc sắc phong các hoàng tử cũng lần lượt hoàn tất, mỗi người đều lập vương phủ riêng, dọn ra khỏi cung.

Nhị hoàng tử, Tứ hoàng tử, Lục hoàng tử, Cửu hoàng tử lần lượt được phong làm Hiền Vương, Vũ Vương, Kính Vương, Nam Tương Vương. Tất cả đều chỉ có hư danh, không đất phong, không thực quyền. Phong địa Nam Tương cũng bị thu hồi, Cửu hoàng tử thì được đổi phong làm Quận thủ Nam Tương, tạm quản Nam Tương.

Nếu nói trong lòng còn không cam, cũng chỉ có Tứ hoàng tử và Lục hoàng tử. Nhưng đại thế đã định, sớm đã không còn đường xoay chuyển. Dù không cam tâm cũng chỉ có thể chấp nhận số mệnh. Huống chi so với những huynh đệ đã chết, và hai người hiện còn bị giam lỏng nơi hoàng lăng, kết cục hiện tại đã xem như vạn hạnh.

Tần Tố và Thẩm Dịch cùng trở về Vĩnh An cung. Tần Tố còn chưa kịp ngồi xuống uống chén trà, đã có người tới gọi, đành phải rời đi xử lý công vụ trước.

Khi Tần Tố đến Ngự thư phòng, Cừu Loan đã đứng chờ với sắc mặt nặng nề. Thấy Tần Tố bước vào, liền khom người hành lễ.

"Miễn lễ, đã xảy ra chuyện gì?" Chỉ cần nhìn bộ dạng này, Tần Tố đã biết e rằng không phải việc nhỏ.

"Thanh Kích đã xảy ra chuyện rồi." Cừu Loan đưa lên một phong thư còn vương vết máu, ngắn gọn bẩm báo.

Trong lòng Tần Tố chợt trầm xuống, chần chừ trong khoảnh khắc, rồi đưa tay xé toạc phong thư.

——

Hai tháng trước, tại đại đô Phù Lương, trong một tòa trạch viện bí mật.

Kim Tê Ngô vận nam trang, nhìn kỹ lại, dung mạo gần như không khác Kim Liệt chút nào. Chỉ có đôi mày dài hơi cau lại kia, khiến người ta liếc mắt là nhận ra nàng không phải Kim Liệt.

"Thanh Kích." Kim Tê Ngô cúi đầu nhìn Thanh Kích đang giúp mình buộc đai lưng, trong mắt mang theo nỗi bi thương khó gọi tên.

Thanh Kích khẽ đáp một tiếng, ngẩng đầu lên: "Công chúa có điều gì dặn dò?"

"Thanh Kích, lần này nếu có thể toàn thân rút lui, chúng ta có thể trở về Đại Ung không?"

Kim Tê Ngô nắm lấy tay Thanh Kích. Hơn một năm qua, theo mệnh lệnh của Tần Tố, hai người tiềm phục tại Đại đô Phù Lương, nắm rõ mọi động tĩnh của Kim Liệt. Đồng thời chờ đúng thời cơ, dựa vào dung mạo cực kỳ tương đồng giữa Kim Tê Ngô và Kim Liệt để ly gián hoàng thất Phù Lương với Kim Liệt.

Không thể không nói, việc khiến chư vị hoàng tử Phù Lương đến mức liều chết quyết đấu với Kim Liệt, trong đó Kim Tê Ngô và Thanh Kích giữ vai trò then chốt. Dù cuối cùng vẫn không thể ngăn Kim Liệt đăng cơ, nhưng ít nhất cũng làm Phù Lương hao tổn quốc lực. Mấy lần nội chiến không chỉ tiêu hao nhân lực, vật lực, mà còn khiến hung danh bạo ngược của Kim Liệt lan xa, tạo cho Tần Tố cục diện vô cùng có lợi.

Chỉ tiếc rằng, sự hoạt động quá mức của họ trước khi Kim Liệt đăng cơ cũng khiến Kim Liệt sinh nghi. Tiếp tục ở lại đã không còn an toàn, hơn nữa khi Kim Liệt đã có phòng bị, họ cũng không còn tác dụng lớn hơn nữa. Một tháng trước, họ từng nhận được thư của Tần Tố, cho phép rút về Đại Ung.

Ngay lúc Kim Tê Ngô và Thanh Kích chuẩn bị rời đi, lại phát hiện tin tức Lục hoàng tử Tần Duẫn đi sứ Phù Lương. Do dự nhiều lần, hai người vẫn quyết định quan sát thêm rồi mới đi. Không ngờ sự chần chừ này, lại khiến họ phát hiện ra điều kinh thiên.

Sau khi trả giá bằng tổn thất nặng nề, Thanh Kích thu được một chứng cứ chưa được xác thực: Lục hoàng tử Tần Duẫn cấu kết với Kim Liệt, mưu đồ phản loạn. Còn Phù Lương Ngũ hoàng tử Kim Qua thì theo lệnh Kim Liệt, giả vờ làm phản, sau đó sang Đại Ung cầu viện. Tiếp theo Phù Lương sẽ nhân cơ hội tiêu diệt viện quân Đại Ung, phá vỡ phòng tuyến Ung Môn, châm ngòi cho đại chiến giữa hai nước.

Tin tức này rốt cuộc thật hay giả, phần nào là thật, phần nào là giả, đều vô cùng then chốt. Chỉ cần sai lệch một chút, hoặc bỏ lỡ cơ hội, cũng có thể khiến Đại Ung rơi vào thế bị động trong chiến loạn.

Sau nhiều lần bàn bạc, mới có cục diện hôm nay. Kim Tê Ngô vẫn quyết định mạo hiểm, thêm một lần giả trang Kim Liệt, xâm nhập thẳng vào hang ổ địch để dò xét hư thực.

Lần này khác hẳn trước kia, trước đây chỉ là châm ngòi mâu thuẫn giữa những kẻ vốn đã bất hòa với Kim Liệt, đôi bên vốn không tin nhau, tự nhiên cũng chẳng thể đối chứng thật giả. Nhưng lần này, nếu Ngũ hoàng tử Phù Lương Kim Qua quả thực là giả vờ đoạn tuyệt với Kim Liệt, vậy thì tình cảnh của Kim Tê Ngô sẽ vô cùng nguy hiểm, chuyến đi này, chính là cửu tử nhất sinh.

Thanh Kích nghe Kim Tê Ngô nói, nhìn nỗi sợ hãi hiện rõ trên gương mặt nàng, đưa tay nâng lấy khuôn mặt ấy, kiên định gật đầu: "Chuyện lần này kết thúc, chúng ta sẽ trở về Đại Ung, về Thịnh Kinh."

Nước mắt Kim Tê Ngô bất ngờ rơi xuống tay Thanh Kích. Nàng đưa tay nắm chặt tay nàng ấy: "Đợi khi về Đại Ung, nàng cưới ta được không?"

Thanh Kích lau đi vệt nước mắt trên mặt Kim Tê Ngô, vành mắt đỏ lên, không chút do dự đáp lời: "Được, đợi khi về Đại Ung, ta sẽ đi cầu Điện hạ ban hôn, chúng ta thành thân."

Kim Tê Ngô nở nụ cười, vòng tay ôm chặt Thanh Kích. "Được, chúng ta thành thân."

......

Tần Tố nhìn phong thư trong tay, đó là bức thư Thanh Kích đã chuẩn bị sẵn từ trước. Trong thư ghi chép tỉ mỉ mọi phỏng đoán của hai người, xen lẫn những vết bôi xóa bằng máu, hẳn là trong lúc cấp bách đã gạch bỏ những suy đoán sai lầm, phần còn lại chính là tin tức xác thực.

"Tần Duẫn thông đồng với địch, Kim Qua chẳng bao lâu nữa sẽ đến kinh thành cầu viện, đều là kế của Kim Liệt."

Tần Tố đọc xong, đặt thư xuống, nhắm mắt lại, đưa tay day nhẹ huyệt thái dương đang căng đau. "Thanh Kích thế nào rồi?"

"Mất tích ạ." Cừu Loan cúi đầu, dù nói là mất tích, nhưng trong lòng mọi người đều hiểu rõ ý nghĩa của hai chữ ấy.

Tần Tố chậm rãi ngồi xuống ghế, trong lòng đã có đáp án.

Một lúc lâu sau, Tần Tố mới mở mắt: "Truyền Ngu đại tướng quân, Trường Bình Hầu, Trấn Viễn tướng quân cùng các vị đại thần, chuẩn bị nghênh chiến Phù Lương."

Ngày này, Tần Tố vốn vẫn luôn chờ đợi, chỉ là không ngờ lại đến nhanh như vậy, nhưng cũng không sao. "Truyền Thẩm Thừa tướng, Vệ Tử Khang."

Bước cuối cùng của tân chính, cũng đến lúc phải triển khai rồi.

Động tĩnh triệu kiến tại Ngự thư phòng cũng truyền tới tai Thẩm Dịch ở Vĩnh An cung. Nghe danh sách những đại thần được gọi vào, Thẩm Dịch khẽ cau mày, trong lòng cũng dâng lên dự cảm chẳng lành.

Mãi đến khi mặt trời lặn về Tây, Tần Tố mới mang theo vẻ mệt mỏi quay lại Vĩnh An cung. Nhìn thấy Thẩm Dịch, nàng chỉ lặng lẽ ôm chặt lấy người ấy, không nói một lời.

Thẩm Dịch tuy không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng thấy Tần Tố như vậy liền đau lòng. Thẩm Dịch yên lặng vỗ nhẹ sau lưng Tần Tố, che chở cho sự yếu đuối hiếm hoi ấy.

Không còn tâm trí dùng bữa tối, Tần Tố ngồi thẫn thờ trên trường kỷ, kể rõ đầu đuôi chuyện của Thanh Kích cho Thẩm Dịch nghe.

Thẩm Dịch cũng không ngờ tới. Khi nàng và Tần Tố mới quen biết, Thanh Kích đã luôn theo sát bên Tần Tố. Thẩm Dịch và Thanh Kích cũng xem như quen biết, thật không thể ngờ lại xảy ra chuyện như thế.

"Nếu chiến sự bùng nổ..." Thẩm Dịch lại nghĩ tới tin tức Thanh Kích và Kim Tê Ngô liều chết truyền về, trong lòng càng thêm bất an.

"Hiện tại vẫn chưa nghe động tĩnh Kim Qua nhập kinh. Qua lại chậm chạp, e rằng còn phải mấy tháng nữa. Việc cấp bách trước mắt là thúc đẩy bước cuối cùng, lấy chiến dưỡng chiến."

Tần Tố không hề sợ chiến tranh, thậm chí trong lòng còn có một cảm giác mong đợi: cuối cùng cũng đến rồi.

Thẩm Dịch siết chặt tay Tần Tố, dù Tần Tố lựa chọn thế nào, nàng ấy cũng sẽ luôn theo sát không rời.

Tin tức này khiến dây thần kinh trong lòng tất cả những người biết chuyện đều căng chặt. Nhưng bề ngoài vẫn là một mảnh yên bình, chỉ có những kẻ nhạy bén mới từ tân chính đang được đẩy mạnh kia ngửi ra một tia bất thường.

Cung yến mùa thu của Thẩm Dịch vẫn được tổ chức đúng hẹn. Trước khi Nam tuần, vì tân chính triển khai cùng việc riêng bận rộn, Thẩm Dịch chưa từng mở yến hội nào, trong thời gian Nam tuần thì lại càng không thể. Nay thời điểm vừa vặn, không thể tiếp tục khước từ nữa.

Sau khi thỉnh ý Tấn Thái hậu, xác nhận không có gì sai sót, cung yến thu được cử hành theo đúng kế hoạch.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi tân đế đăng cơ, tân hoàng hậu chủ trì cung yến. Lại thêm chuyến Nam tuần vừa qua, Tần Tố một hơi xử lý quá nhiều người, khiến các đại thần đều nơm nớp lo sợ, ai nấy đều tìm mọi cách cầu xin một tấm thiệp mời.

Ngày thu yến, trong Ngự hoa viên tóc mây tung bay, tà áo phấp phới. Mệnh phụ quý nữ trong kinh thành gần như không sót một ai, tụ hội nơi đây, khoe sắc tranh xuân, cảnh tượng tựa như yến tiệc của thần tiên.

"Hoàng hậu giá lâm!"

Tiếng xướng vang lên, Thẩm Dịch khoác phượng bào đỏ, chậm rãi bước vào.

Thẩm Dịch xưa nay hiếm khi mặc những gam màu rực rỡ. Ngay cả phượng bào chính lễ khi lập hậu cũng giống long bào, nền đen, hoa văn đỏ, thêu kim tuyến, trang trọng uy nghi, sắc màu trầm ổn.

Nay đột nhiên khoác lên sắc đỏ này, lại thêm dung trang đoan trang mà diễm lệ, tựa như đổi thành một con người khác hẳn. Không còn vẻ ôn nhu mảnh mai ngày trước, mà là phong thái ung dung quý phái, uy nghi vạn phần, thực sự mang khí độ mẫu nghi thiên hạ.

Mọi người đồng loạt cúi mình hành lễ, Thẩm Dịch an tọa, tự có cung nhân xướng "Bình thân".

Các cáo mệnh phu nhân lần lượt tiến lên bái kiến. Đã bao năm rồi, kể từ khi Đức Nhân Hoàng Hậu qua đời, ngôi vị hoàng hậu Đại Ung vẫn luôn để trống. Dù Tấn Hoàng Quý Phi chỉ còn cách một bước, nhưng rốt cuộc vẫn là khác biệt.

Thu yến vốn là một trong những yến hội long trọng trong cung, chủ yếu để thưởng cúc. Ngự hoa viên bày biện đủ loại cúc, thậm chí còn có giống từ ngoại vực truyền vào, bông to thì như chậu rửa mặt, nhỏ thì chỉ bằng đầu ngón tay, khiến người ta xem hoa cả mắt, trầm trồ không dứt.

Thẩm Dịch trò chuyện với các phu nhân xong, liền thay một bộ y phục khác. Chủ đề câu chuyện của mọi người dĩ nhiên cũng xoay quanh Thẩm Dịch, lời tán dương vang lên không dứt.

"Hoàng hậu nương nương quả là đệ nhất thiên hạ, dung nhan tuyệt diễm Thịnh Kinh, tài tình lại độc nhất vô nhị. Ngay cả tân chính cũng do Hoàng hậu đề xuất, quả thật xứng danh thiên tuyển. Bệ hạ cũng thật có phúc, cưới được người có đức có tài như vậy, đúng là phúc lớn của Đại Ung ta."

"Đúng vậy, đúng vậy, chỉ tiếc là... nếu Bệ hạ và Hoàng hậu có thể có một vị Hoàng tử, vậy mới thật sự thập toàn thập mỹ."

"Suỵt, lời này không thể nói, nghe nói Bệ hạ ghét nhất những lời như vậy."

......

Những lời xì xào đủ kiểu dĩ nhiên không thiếu, nhưng rốt cuộc cũng chỉ dám lẩm bẩm trong lòng, không ai có gan mang ra trước mặt Tần Tố và Thẩm Dịch. Tân đế nhìn qua là minh quân, nhưng thủ đoạn thì tuyệt đối không nương tay, từ khi đăng cơ tới nay, triều đình đã thay đổi bao nhiêu người rồi?

Từ chỗ cả triều tóc bạc trắng xóa ngày trước, đến nay đen trắng đan xen, không phải kẻ ngu thì trong lòng cũng đã rõ.

Dương Di đứng giữa đám đông, nghe những lời bàn tán xung quanh, chỉ cúi đầu im lặng.

"À đúng rồi, Dương tiểu thư chẳng phải từng là khuê trung mật hữu của Hoàng hậu nương nương sao? Quả thật khiến người khác ngưỡng mộ."

Vị tiểu thư đứng bên cạnh mở lời, bắt chuyện với Dương Di. Dương Di chỉ đành gượng cười, không biết nên đáp thế nào.

Thẩm Dịch thay y phục xong, quay lại thì buổi thưởng cúc chính thức bắt đầu.

Đưa mắt nhìn một vòng, Thẩm Dịch trông thấy Dương Di đứng cách đó không xa, liền sai Chanh Nhan đi mời nàng lại. Trước kia Thẩm Dịch vẫn chưa tìm được cơ hội thích hợp để nói với Dương Di về chuyện của Vương tiểu thư, lúc này vừa hay thuận tiện.

Dương Di theo Chanh Nhan tới trước mặt Thẩm Dịch, cúi người hành lễ. Thẩm Dịch nhìn dáng vẻ gò bó của nàng, khẽ hỏi: "Yên Yên, sao lại trở nên xa cách với ta như vậy?"

"Thân phận nương nương nay đã khác xưa, thần nữ không dám vượt lễ." Dương Di cúi đầu, lời nói trong ngoài đều là xa cách.

Thẩm Dịch khó hiểu nhìn Dương Di. Trong ký ức của Thẩm Dịch, Dương Di không nên là như thế. Từ khi nào, thân phận giữa hai người lại trở thành rào cản?

Thẩm Dịch không nói, Dương Di cũng im lặng. Không khí nhất thời đông cứng. Đúng lúc này, một tiếng xướng của cung nhân phá tan sự trầm mặc giữa hai người.

"Hoàng thượng giá lâm!"

Ngay cả Thẩm Dịch cũng có chút bất ngờ. Hôm nay Tần Tố chính sự bề bộn, lúc này lẽ ra vẫn đang ở Ngự thư phòng, sao lại đến Ngự hoa viên?

Mọi người đứng dậy hành lễ, Thẩm Dịch đứng nguyên tại chỗ, quả nhiên nhìn thấy Tần Tố bước tới, vượt qua đám đông, đi thẳng đến bên Thẩm Dịch.

Tần Tố nắm lấy tay Thẩm Dịch, khẽ đặt vào tay nàng ấy một vật gì đó. Hai người liếc nhìn nhau, Thẩm Dịch hiểu ý, lặng lẽ nhận lấy.

Sau khi mọi người được cho bình thân, Thẩm Dịch nhìn Tần Tố: "Bệ hạ sao lại rảnh rỗi đến đây?"

"Trẫm đến thăm Hoàng hậu chẳng phải là lẽ đương nhiên sao?" Tần Tố đáp không mấy nghiêm túc, cười đùa với Thẩm Dịch, rồi lại quay sang nhìn Dương Di đứng bên cạnh: "Dương tiểu thư cũng ở đây?"

"Thần nữ tham kiến Bệ hạ." Dương Di cúi đầu hành lễ.

"Miễn lễ, miễn lễ. Từ khi An Bình nhập cung, bằng hữu ngoài cung qua lại cũng ít đi nhiều. Vẫn phải nhờ Dương tiểu thư thường xuyên vào cung, bầu bạn cùng An Bình cho khuây khỏa." Tần Tố đương nhiên không biết chuyện vừa rồi, vẫn khách sáo với Dương Di.

Đối với lời của Tần Tố, Dương Di cũng chỉ có thể gượng cười đáp lại.

Tần Tố đã đến, tự nhiên không ai còn thiếu tinh ý mà chen đến bên Thẩm Dịch nữa, nhường lại không gian cho hai người.

Hai người đi phía trước thưởng cúc, mọi người giữ khoảng cách theo sau. Thẩm Dịch hạ giọng hỏi Tần Tố: "Rốt cuộc vì sao nàng lại tới?"

"Kim Qua đã đến rồi." Tần Tố cũng hạ giọng đáp.

Thẩm Dịch sững người, rồi lập tức hiểu ra: "Ngũ hoàng tử Phù Lương?"

"Ừ." Tần Tố tiện tay ngắt một cánh hoa, "Hắn thông qua Tần Duẫn làm cầu nối, muốn gặp ta. Nhưng ta tránh mặt, phải để bọn họ chờ vài ngày, kéo dài thêm chút thời gian. Nếu đáp ứng quá nhanh, dễ khiến bọn họ sinh nghi."

Thẩm Dịch lúc này mới hoàn toàn hiểu ra, Tần Tố đang diễn kịch cho Tần Duẫn và Kim Qua xem.

"Vậy thì tốt, những việc này nàng đã sớm có tính toán là được. Thế bây giờ... chỉ thưởng hoa thôi sao?" Thẩm Dịch biết khoảng thời gian này Tần Tố đã cùng phụ thân nàng ấy và chư vị đại thần chuẩn bị không biết bao nhiêu lần, nên cũng không lo lắng.

"Thưởng hoa gì chứ, hoa nào có đẹp bằng Hoàng hậu của ta." Tần Tố ghé sát bên tai Thẩm Dịch thì thầm một câu, khiến vành tai Thẩm Dịch lập tức đỏ bừng.

Thẩm Dịch liếc Tần Tố một cái đầy vô lực, trong lòng thậm chí còn muốn đuổi người đi: "Nói năng cho đàng hoàng, còn nhiều người như vậy."

Tần Tố lại càng thích dáng vẻ này của Thẩm Dịch, được đằng chân lân đằng đầu, ép sát lại gần Thẩm Dịch: "Thì đã sao? Chúng ta là thê thê danh chính ngôn thuận, đã bái thiên địa tổ tông rồi, nói mấy câu thì thầm cũng không được à?"

Thẩm Dịch nhìn ra tâm tư trêu ghẹo của Tần Tố, chỉ đành bất lực liếc nàng một cái, coi như bỏ qua.

Vì Tần Tố xuất hiện, thu yến lại kết thúc sớm hơn dự kiến. Trên đường trở về Vĩnh An cung, Thẩm Dịch nhìn Tần Tố bên cạnh tâm trạng rõ ràng rất tốt, cũng không kìm được mà bật cười: "Chuyện gì khiến Tử Tầm vui vẻ như vậy?"

"Không biết." Tần Tố quang minh chính đại ôm Thẩm Dịch vào lòng, khẽ hôn lên trán nàng ấy, "An Bình nói xem, vì sao ta lại vui như thế?"

"Ta thấy nàng giống như phát điên thì có." Thẩm Dịch cười né đi, đưa tay gõ nhẹ lên trán Tần Tố.

Đùa giỡn một lúc, Thẩm Dịch chợt nhớ ra một chuyện: "Không ổn rồi, vốn dĩ ta định nhân dịp này giao Vương tiểu thư cho Dương Di, ai ngờ nàng đến quấy rối, làm ta quên mất. Hơn nữa vừa rồi ta thấy Dương Di đối với ta dường như... khác trước rất nhiều, xa cách hẳn."

Nghe vậy, trong mắt Tần Tố thoáng qua một tia u ám, nàng ôm lấy Thẩm Dịch:
"An Bình, chuyện này vốn ta không muốn nói với nàng, sợ nàng buồn lòng. Nhưng sự đã đến nước này, cũng không cần giấu giếm nữa."

"Chuyện gì?" Nghe giọng Tần Tố như vậy, Thẩm Dịch liền biết không phải chuyện tốt.

"Là thế này, phủ Dương Quốc Công e rằng không còn huy hoàng được bao lâu nữa. Con cháu trong phủ xa hoa, không chịu làm việc đã rất rõ ràng. Phủ Dương Quốc công đang dần suy bại. Cừu Loan từng bẩm báo với ta về tình hình các đại thế gia trong kinh thành, trong đó những cửa hiệu, điền trang dưới danh nghĩa phủ Dương Quốc công đều rơi vào cảnh thu không đủ chi. Thậm chí từ năm ngoái đã âm thầm bán bớt gia sản để cầm cự. Hiện nay toàn bộ phủ Dương Quốc công đều trông cậy vào một mình Dương Quốc Công và Dương phu nhân gắng gượng."

Trong kinh thành, bốn đại gia tộc đứng đầu lần lượt là: phủ Ngu đại tướng quân, phủ Thẩm Thừa tướng, phủ Tấn Quốc Công, và cuối cùng là Phủ Dương Quốc Công. Vốn dĩ trong bốn nhà, phủ Dương Quốc công đã là yếu nhất. Nay Tần Tố đăng cơ, ba nhà còn lại đều ngày càng hưng thịnh, thậm chí đã bắt đầu bồi dưỡng người kế thừa, Ngu phủ có Ngu Sâm, Thẩm phủ có Thẩm Thanh, phủ Tấn Quốc công có Tấn Thiếu Vân, duy chỉ có Phủ Dương Quốc Công...