Nhiều năm về trước, Sa Thụy Kim từng làm lính trinh sát nên đã tiếp xúc với những kiến thức liên quan, đặc biệt là về giải mã mật thư. Thế nên khi nghe cô nói, ông cũng không đến mức cảm thấy khó hiểu như nghe chuyện trên trời.

Đang trò chuyện, Cố Tư Vũ tiện tay lật sách trước ống kính, bỗng có một tờ giấy rơi ra, đó là bảng chuyển đổi chữ cái của cô.

“Cái gì thế?” Sa Thuỵ Kim tò mò hỏi.

“À, ghi chú lúc đọc sách của em thôi.” Cô đáp lại rất tự nhiên, rồi hỏi tiếp: “khi nào thì chú về? Nếu không định ngày sớm thì em không mua được vé mất.”

Đây chỉ là chuyện nhỏ, Sa Thuỵ Kim có thể sắp xếp xe riêng đến đón cô.

Cô cho rằng biểu hiện của mình rất tự nhiên nên chẳng mảy may để tâm đến tình tiết nhỏ nhặt vừa rồi. Thế nhưng hai ngày sau, khi trông thấy Sa Thuỵ Kim bất ngờ xuất hiện trong phòng khách, cô cảm thấy cảnh tượng trước mắt thật sự vượt ngoài sức tưởng tượng.

Lúc đó, Cố Tư Vũ vừa ăn tối ở căng tin trường và trở về nhà. Mở cửa thấy phòng khách sáng trưng, cô còn ngỡ mình quên không tắt đèn. Nào ngờ, ngay giây tiếp theo cô đã trông thấy Sa Thuỵ Kim đang ngồi trên ghế sofa, đeo kính xem xét gì đó. Khi nhìn rõ thứ ông đang cầm trên tay, cô lập tức trợn tròn mắt, bởi đó chính là cuốn sổ mà cô ghi chép về ông.

“Về rồi sao?” Sa Thụy Kim ngẩng lên nhìn cô, từ nét mặt chẳng thể đoán ra đang vui hay giận.

Khoảnh khắc ấy, trong đầu Cố Tư Vũ nảy ra hàng loạt những câu hỏi như “Sao chú lại ở đây?”, “Sao chú lại tự tiện lục đồ của em?”, “Sao chú lại đọc ghi chép của em khi chưa được cho phép?”…

Sa Thụy Kim lặng lẽ chờ cô lên tiếng.

Cuối cùng, Cố Tư Vũ nói: “Chú đừng giận.”

Vài giây sau, Sa Thụy Kim mới đáp: “Tôi đâu có giận.”

Cô bối rối đứng nguyên tại chỗ, không biết mình có nên ngồi xuống hay không. Sa Thụy Kim không nói gì nữa, còn cô thì chẳng biết mình nên làm gì.

Chuyện này là sao đây? Một phiên bản lặp lại của câu chuyện từng xảy ra nhiều năm về trước ư?

“Tôi từng làm trinh sát.” Sa Thuỵ Kim nói, “Kiểu chuyển đổi chữ cái đơn giản như của em rất dễ bị phá giải. Huống hồ…”

Nói đến đây, khoé môi ông khẽ cong lên: “Em còn để đáp án ở ngay bên cạnh.”

Ông để bảng chuyển đổi chữ cái sang một bên, rồi tiện tay tháo kính đặt lên bàn.

Cố Tư Vũ không biết phải nói gì. Trong dự tính của cô hoàn toàn không tồn tại khả năng bị phát hiện. Lần này, cô đã cẩn thận đến mức không thể cẩn thận hơn rồi.

Thư ký bước vào, đi ngang qua người Cố Tư Vũ mà không liếc ngang liếc dọc.

Cố Tư Vũ có cảm giác như mình là một thuộc cấp phạm lỗi đang đứng chờ lãnh đạo phê bình.

“Tìm người giải mã cái này.” Sa Thụy Kim liếc nhìn đồng hồ, ước lượng độ khó cùng khối lượng công việc, nói tiếp: “Thu xếp xong trước mười giờ tối nay.”

Dứt lời bèn đưa đồ tới, thư ký vâng dạ nhận lấy rồi bước thẳng ra ngoài.

Về phần ghi chép của Cố Tư Vũ, Sa Thụy Kim mới xem qua hai ba đoạn, không có những câu từ lố bịch, bí mật chính trị hay câu chuyện tình ái nhảm nhí. Ông biết cô có chừng mực. Nghĩ đến đây, ông đưa tay lên day ấn đường, hiếm khi cảm thấy thắc mắc: liệu ông đã thật sự hiểu rõ về con người Cố Tư Vũ chưa?

“Có phải tôi quá nuông chiều em không?”Ông điềm tĩnh cất lời.

Câu nói này nghe thật đau lòng. Dù là một người trưởng thành và tự nhận mình đã sai, nhưng Cố Tư Vũ vẫn khó lòng chịu nổi khi bị nói như vậy. Cô đã phạm phải điều kiêng kị của Sa Thuỵ Kim, lần thứ hai.

Khi nghĩ tới ba chữ “lần thứ hai”, cô hơi buồn cười, nhưng chỉ dám đứng im tại chỗ mím chặt môi.

“Em không viết gì quá đáng mà.” Vì chột dạ nên giọng cô lí nhí như muỗi kêu, “Tại… tại… em thích chú quá thôi…”

“Thích quá hay là em coi tôi như một đối tượng để quan sát thực nghiệm?”

Trước đó, khi Cố Tư Vũ nói muốn viết về chuyện giữa hai người, Sa Thụy Kim đã không mấy ủng hộ. Nhưng lại nghĩ nếu không xuất bản và được xử lý để che giấu thông tin thì chắc cũng không có vấn đề gì lớn.

Nào ngờ, Cố Tư Vũ lại bắt tay viết thêm một cuốn “Ghi chép thường nhật”. Trong cuốn sổ, mặc dù cô sử dụng mật danh S, nhưng trên một số mẩu giấy nháp rời rạc vẫn ghi thẳng họ tên ông hoặc viết tắt bằng phiên âm SRJ. Hiển nhiên đây chỉ là những ghi chép ngẫu hứng.

Sa Thụy Kim không thích tranh cãi, Cố Tư Vũ cũng vậy. Việc tranh cãi chẳng mang lại lợi ích gì mà chỉ khiến cả hai rơi vào vòng xoáy cảm xúc, để rồi ảnh hưởng đến khả năng phán đoán lý trí.

Sa Thụy Kim lại càng không thể ra tay đánh cô như trước đây. Ông vốn không có thói quen đánh phụ nữ, huống chi đối phương còn là Cố Tư Vũ.

Lần duy nhất ông động thủ cách đây vài năm cũng chỉ vì mất bình tĩnh, nhất thời không kiềm chế được.

Nghĩ đến đây, ông liếc nhìn Cố Tư Vũ vẫn đang đứng nguyên tại chỗ. Có lúc cô vô tư đến mức chẳng bận tâm điều gì, nhưng vào những lúc hiểu rõ tính nghiêm trọng của vấn đề, cô sẽ không dám tỏ ra cợt nhả.

“Em ngồi xuống trước đi.” Sa Thụy Kim thở dài một tiếng. Thực ra ông không hề tức giận, rất hiếm chuyện có thể khơi dậy cảm xúc trong ông. Chuyện hôm nay chỉ là… nằm ngoài dự liệu của ông mà thôi.

Cố Tư Vũ lén lút giở mánh khoé hay có toan tính riêng cũng là chuyện hết sức bình thường. Sa Thụy Kim chưa từng mong đợi cô sẽ “phục tùng tuyệt đối” hay “thành thật tuyệt đối”. Điều khó xử ở đây là phải xử lý thế nào? Nên trừng phạt ra sao? Ông cung đâu thể tống cô vào trại giam mấy ngày được.

Trước kia từng có người bị kết án vài năm tù vì lan truyền thông tin riêng tư như vậy. Tuy nhiên chuyện đó không liên quan đến Sa Thụy Kim, ông chỉ nghe phong phanh thôi.

Điểm rắc rối nhất ở đây chính là: mối quan hệ giữa họ khiến cả hai chỉ có thể chịu đựng những tác động tốt xấu do đối phương gây ra, mà gần như không có biện pháp đối phó nào khác.

“Em viết những thứ này để làm gì?”

“Tại vì… em thích chú quá, nên những thứ như quan điểm chính trị, môi trường sống, lịch trình, cách nhìn nhận thế giới… em đều muốn ghi lại…” Cố Tư Vũ chớp mắt rồi nói tiếp: “Em muốn hiểu hơn về chú.”

“Nếu em yêu tôi đến vậy thì sao không kết hôn với tôi?”

Câu hỏi này có phần đột ngột, nhưng lại rất hiệu quả trong việc xoa dịu bầu không khí căng thẳng. Cố Tư Vũ kinh ngạc cất tiếng: “Chuyện đó khác mà”.

Chẳng lẽ nhà thực vật học thì phải kết hôn với cây cỏ, còn nhà côn trùng học thì phải kết hôn với côn trùng sao?

Lúc này, cô mới mơ hồ nhận ra dường như Sa Thụy Kim không quá giận dữ.

“Ngồi xa thế làm gì?” Ông cất tiếng, “Lại đây.”

Sau khi xác nhận Sa Thuỵ Kim không có dấu hiệu nổi giận, Cố Tư Vũ vội ngồi xuống cạnh ông như thể muốn lấy lòng: “Chánh văn phòng Sa đã ăn cơm chưa?”

“Chưa, từ bên kia chạy vội sang đây, trên đường mới lót dạ mấy quả quýt.”

“Thế em nấu cho chú nhé.” Cô vội bổ sung thêm, “Trong tủ lạnh vẫn còn mấy cái bánh bao mang về từ trưa, để em hâm lại cho chú.”

“Tôi đi đường xa tới đây để ăn cơm thừa canh cặn của em à?”

“Vậy em sẽ nấu món mới cho chú.” Cô đáp, “Chú đừng giận mà, em xin lỗi, em không nên…”

“Xin lỗi rồi lại tái phạm chứ gì?” Sa Thụy Kim không khỏi thở dài.

Thành thật mà nói, ông cũng có phần bất lực trước thái độ mặt dày mày dạn của Cố Tư Vũ: “Chờ lát nữa giải mã xong văn kiện, chúng ta sẽ nói tiếp chuyện của em.”

Cố Tư Vũ nấu cho ông một nồi súp gồm có rau, chả viên, thịt cuộn rồi bỏ thêm gói gia vị sẵn. Sa Thụy Kim cũng không chê bai.

“Trong lúc chờ tài liệu được xử lý, em tự khai báo trước đi.” Ông bưng bát dựa vào tủ bếp, đôi chân dài duỗi thẳng, đã ngồi suốt cả quãng đường nên giờ ông chỉ muốn đứng cho thoải mái.

“Thực sự không có gì để nói mà.” Cố Tư Vũ lẩm bẩm, “Em không định cho ai xem, chỉ viết chơi vậy thôi.”

Chuyện này nếu nói nghiêm trọng thì là tiềm ẩn nhiều hệ lụy, mà nói nhẹ thì cũng là thiếu tôn trọng Sa Thụy Kim. Dù thế nào đi chăng nữa, cô cũng là người sai. Nhưng như vậy thật bất công, tại sao cô không được phép mắc sai lầm, trong khi Sa Thuỵ Kim lại có thể ngang nhiên lục lọi đồ đạc của cô, lấy danh nghĩa bảo vệ để giám sát cô?

Nghe cô nói vậy, Sa Thụy Kim suýt bật cười: “Tôi bảo em khai báo, chứ không phải kêu oan”.

Nhớ lại câu “tại em thích chú quá” mà cô lẩm bẩm khi nãy, trong lòng Sa Thuỵ Kim chợt dâng lên một cảm xúc khó tả.

Cô quả thật rất giỏi đóng kịch.

Ngày trước đã thế, bây giờ vẫn vậy, chẳng thay đổi chút nào.

Tối đó, Sa Thuỵ Kim nửa đùa nửa thật ám chỉ cô nên làm chút gì đó để thể hiện “sự chân thành”. Sau đó trong lúc cô đi tắm, ông lật xem nội dung ghi chép đã được dịch sang tiếng Anh và tiếng Trung.

Khi đọc được một vài câu trong đó, hàng lông mày đang nhíu chặt của Sa Thuỵ Kim bỗng chốc giãn ra.

“Có thể khẳng định một điều, với tư cách là một cỗ máy chính trị thì S đã thành công.”

“Là một đứa trẻ lớn lên trong cảnh khốn cùng, chúng ta khó có thể hình dung được những năm tháng ấu thơ, S đã sinh tồn ở Sa Gia Bang ra sao, và khi được sáu gia đình nhận nuôi, thế giới nội tâm của y đã trải qua những biến đổi dữ dội thế nào.”

“Những tư liệu hiện có cho thấy, sáu gia đình quân nhân kia đã có tác động vô cùng to lớn đối với S (liệu có phải là khai sáng chính trị?). Những năm tháng trong quân ngũ có lẽ đã mang đến cho cuộc đời S một thứ khuôn phép có trật tự. Đôi khi y có phần cứng nhắc, nhưng đồng thời lại bộc lộ sự linh hoạt đáng kinh ngạc (hình như tôi còn cứng nhắc hơn y thì phải?)”

“S là một nhân vật đa diện và phức tạp. Y hiểu rõ “cái ác cần thiết” trong quản lý xã hội, quen thuộc và thành thạo với mọi thủ đoạn đấu đá chính trị. Nhưng đồng thời, xuất thân hàn vi đã giúp y không đánh mất sự thấu hiểu đối với xã hội hiện thực, không sa lầy vào những lý thuyết viển vông. S yêu những khái niệm trừu tượng, và ở y, chúng ta có thể thấy được minh chứng rõ nhất cho sự kết hợp giữa lý tưởng cá nhân và lý tưởng tập thể.”

“Là người ở bên cạnh S, sự hiểu biết của tôi về y cũng dần trở nên sâu sắc hơn theo năm tháng. Tôi thực sự kính trọng? Khâm phục? Ngưỡng mộ? Sùng bái? Yêu?”

Câu này không được viết tiếp, có thể thấy người viết cũng đang do dự.

Khi Cố Tư Vũ từ phòng tắm bước ra, vừa hay trông thấy Sa Thụy Kim đang xem những gì mình viết. Cô lo lắng đứng nép sang một bên. Sa Thụy Kim liếc sang cô rồi nói: “Sau này cứ viết thẳng bằng tiếng Trung là được.”

Câu hỏi mà Cố Tư Vũ luôn trăn trở cuối cùng cũng có đáp án.

Mối quan hệ giữa họ không thật sự bình đẳng, và cũng không thể đạt đến sự bình đẳng tuyệt đối như máy móc.

Thế nhưng, mối quan hệ này lại bình đẳng hơn so với những gì thể hiện ra ngoài. Cô chấp nhận sự kiểm soát của Sa Thụy Kim, còn ông thì chấp nhận thói quen tìm tòi, khám phá đầy cố chấp của cô.

Ngày hôm đó, cô bị Sa Thụy Kim ôm ghì lấy. Cái ôm của ông chặt đến nỗi khiến cô có cảm giác như bị mắc kẹt trong một tấm lưới nóng rực, không có lối thoát. Sa Thụy Kim hôn lên sau tai cô, khẽ hỏi: “Chuyện này cũng được em ghi chép lại sao?”

Viết rằng cô đã bị nhân vật chính trong cuốn sách làm cho rạo rực.

Trời đất ạ, Cố Tư Vũ thầm nghĩ, em đang viết một cuốn tiểu sử nghiêm túc, chứ đâu phải tiểu thuyết khiêu dâm!