Vành tai của Hứa Nam Âm khẽ rung lên, tê tê, lại nhìn thời gian lần nữa: “Bây giờ sao có thể tính là nửa đêm chứ.”

Giọng của anh vốn đã chín chắn trầm ổn, qua điện thoại lại thêm vài phần xa cách, càng lộ rõ sự trầm thấp.

Nếu anh đi làm phát thanh viên đài radio, hẳn là thính giả nhất định sẽ rất nhiều, cô cũng sẽ nghe mỗi tối.

Hứa Nam Âm chui vào trong chăn, quấn chặt mình lại.

Cô cùng Lâm Chỉ Quân bọn họ đi dự tiệc, thường thì hơn mười một giờ mới kết thúc, thế mới tính là khuya.

Chẳng lẽ anh rất chú trọng dưỡng sinh, thảo nào sắc khí tốt, dáng người lại càng đẹp, khỏe mạnh đến vậy, ngay cả cơ bắp cũng rất xuất sắc.

“Tôi là muốn cảm ơn anh.” Hứa Nam Âm áp điện thoại vào tai, “Họ nói chuyện của ba tôi, anh đã giúp đỡ.”

Cô khi nói đến chữ “ba” này, rất nũng nịu.

“Việc nhấc tay thôi.*” Giọng điệu của Tống Hoài Tự nhã nhặn, “Nhưng nếu muốn cảm ơn tôi, chỉ một câu cảm ơn thôi, thì hình như quá đơn giản rồi.”

(*) Ý nói chuyện rất nhỏ, dễ dàng, chẳng tốn sức.

Hứa Nam Âm trong lúc nhất thời xúc động, vẫn chưa nghĩ ra quà cảm ơn.

Cô không nghĩ ra: “Nhưng mà anh hình như chẳng thiếu thứ gì, cái tôi có thể tặng, thì anh cũng đều có thể tự mình mua được.”

Tống Hoài Tự khẽ cười nhạt một cái: “Lúc người khác tặng quà, cô Hứa cũng sẽ nói mình có thể tự mua sao?”

“Đương nhiên sẽ không, như thế thì thật là thất lễ.” Hứa Nam Âm phủ nhận.

“Cho nên.” Anh chậm rãi thốt ra hai chữ.

Hứa Nam Âm lại hỏi: “Cái bật lửa tôi tặng anh, anh đã thấy chưa, có thích không? Có dùng qua chưa?”

Thư phòng lạnh lẽo yên tĩnh, Tống Hoài Tự ngồi trước bàn, ngón tay dừng trên trang tài liệu vừa lật qua, hàng chữ chì để lại dấu vết trong đôi mắt anh, thế nhưng đã nửa phút không còn thay đổi nữa.

Chuỗi câu hỏi của cô, như những nốt nhạc nhảy nhót.

Rất nhiều người muốn tặng anh quà, tặng người, anh đều không hứng thú với những cái đó, chỉ với bậc trưởng bối mà anh kính trọng, thì mới nhận. Người nhỏ tuổi hơn anh, vẫn là lần đầu tiên.

Tống Hoài Tự: “Dùng rồi.”

Hứa Nam Âm: “Tôi không biết trước đây anh dùng cách nào, sách hướng dẫn của cái này thì ở bên trong, chị Sa nói sau này phải thay đá lửa.”

Nói xong câu đó, cô lại hạ thấp giọng: “Tống Hoài Tự, chuyện của ba tôi có phiền phức không?”

Tống Hoài Tự chậm rãi cất giọng: “Không tính là phiền phức.”

Hứa Nam Âm không biết chuyện gì đối với người đàn ông này mới tính là phiền phức: “Quà, để lần sau tôi đến Ninh Thành rồi tặng anh nhé.”

Tống Hoài Tự liếc mắt nhìn chiếc đồng hồ trên cổ tay, kim đồng hồ không biết mệt mỏi mà chuyển động, kèm theo tiếng kim loại tí tách.

Lịch ngày hôm nay là mùng 6.

Không biết “lần sau” của cô sẽ là ngày nào.

–

Hứa Nam Âm để lại một câu “ngủ ngon” rồi kết thúc cuộc gọi, gần như cùng lúc, lại có một cuộc điện thoại khác gọi đến.

Là của Tịch Kính Sinh.

Đầu dây bên kia, Tịch Kính Sinh châm chọc: “Ông bà Hứa đã bình an vô sự trở về Cảng Thành, không biết Tống tiên sinh có vừa lòng không?”

Không cần nói nhiều, Hứa Nam Âm cũng biết, đó là do anh làm.

Tống Hoài Tự thong thả khẽ cười: “Tịch tiên sinh làm việc, còn có ai không vừa lòng sao?”

“Thì vẫn là có chứ.” Chỉ có điều đều đã được Tịch Kính Sinh giải quyết rồi, “Lần trước cậu đi Cảng Thành, chưa gặp được mặt, nên thay cậu làm một việc, lần sau có rảnh thì đến Ma Cao chơi.”

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, lại nghe thấy hai chữ “lần sau”, Tống Hoài Tự không khỏi nhớ đến giọng nói dịu dàng của cô gái ấy.

Anh thản nhiên nói: “Lần sau anh đến Ninh Thành, tôi sẽ đích thân tiếp đãi.”

Tịch Kính Sinh bật cười: “Được thôi. Nhưng mà, con người một khi đã dính vào cờ bạc, thì rất khó dừng lại, trừ khi tự mình tỉnh ngộ.”

Giọng điệu Tống Hoài Tự điềm tĩnh: “Đó là chuyện của ông ấy.”

Tịch Kính Sinh: “Theo tôi biết, ông Hứa vẫn rất yêu thương vợ con, nên không quá khó để bỏ. Chỉ là ở Cảng Thành, nhà to việc lớn mấy chục năm, thuận buồm xuôi gió quá lâu, có người đặt bẫy thì khó tránh khỏi.”

Theo cách nhìn của anh ta, tất nhiên được xem là một lần dại dột, nhưng người đàn ông bên kia điện thoại cũng giúp một tay, có liên quan chút ít, tất nhiên sẽ không nói ra.

“Mấy ngày đó, những người đi cùng ông ấy có cả bên Cảng Thành, cũng có bên Đông Nam Á, lát nữa tôi sẽ nhờ người gửi video cho Tống tiên sinh.”

–

Hứa Nam Âm hoàn toàn không buồn ngủ, thức dậy bước vào phòng trang sức.

Mấy năm qua, những món quà nhà họ Tống gửi đến, A Lật đều có giúp cô sắp xếp, để trong một tủ kính riêng, chiếm trọn một bức tường.

A Lật nói: “May mà cô hầu như không đeo nhiều, nếu không thì đeo cùng kiểu với người khác, ghê lắm.”

Chưa kể là cô còn đeo ít đến mức số lần đeo còn đếm trên hai bàn tay, những lần đó cũng chỉ vì quá thích.

Đôi khi cô cũng thấy lạ, đã không hề có hứng thú với cô, tại sao mỗi năm vẫn gửi cho cô nhiều món quà tinh xảo.

Vì là đồ quý giá, người hầu giúp A Lật đóng gói đến mười một giờ mới xong một phần, phần còn lại để ngày mai làm.

Hứa Nam Âm chợt nhớ ra điều gì đó, quay về phòng ngủ, lật xuống chiếc bướm mẫu luôn được trưng bày trên tủ.

Chiếc bướm mẫu này là cô mang theo khi rời Ninh Thành năm ấy.

A Lật biết món này mang ý nghĩa khác: “Châu Châu, món này cũng trả về nhà người ta luôn sao?”

Mi mắt Hứa Nam Âm khẽ rủ xuống, “Ừ” một tiếng: “Đã hủy hôn rồi, tất nhiên phải tuyệt đối chấm dứt, không để lại gì.”

Thời gian cô sống ở Ninh Thành, tuổi còn nhỏ, nên nhiều ký ức không rõ ràng, chỉ riêng chuyện chiếc bướm mẫu thì không quên.

Trường cô học lúc nhỏ có môn khoa học, cô giáo bảo họ dùng bướm làm một lần mẫu thủ công.

Lúc đó gia đình bận việc kinh doanh, không quản cô nghiêm, cô cùng vài bạn cùng lớp đi lên núi gần Ninh Thành bắt bướm.

Hứa Nam Âm đuổi theo bướm nên bị lạc với họ, lúc đó núi vẫn chưa được khai thác phát triển như bây giờ, không phải vài bước là có một biển báo, chỉ là để đi bắt bướm làm mẫu thôi, nếu không thì sẽ không đến đây.

Cô lạc đường trên núi, tối hôm đó suýt nghĩ rằng mình sẽ bị thú dữ ăn mất.

Lúc đó Hứa Nam Âm còn bị ong chích vào mắt, sưng đến mức khó mở mắt ra, chỉ có thể dùng tai để lắng nghe và phân biệt xung quanh, vừa lo sợ vừa kinh hãi, nghe thấy bất cứ âm thanh gì cũng đều nghĩ có thể là thú dữ.

Tiếng côn trùng xung quanh kêu chồng chéo lên nhau, ngoài ra không còn âm thanh nào khác, cô cũng không biết đã trôi qua bao lâu, mãi mới nghe thấy tiếng bước chân.

Mãi cho đến khi một tia sáng trắng chói chiếu lên mặt cô, rồi lại di chuyển đi một chút, ánh sáng rơi xuống bên cạnh cô.

Hứa Nam Âm khó nhọc mở mắt, nửa ngày mới nhìn thấy ánh sáng trắng xuyên qua một khe hở, cùng với dáng người cao gầy đó.

Không phải ma quỷ, cũng không phải thú dữ ăn người.

“Lạc đường à?”

Hứa Nam Âm không thể quên ba chữ ngắn ngủi đó.

Người đàn ông đi ngược sáng, bước trên lá rơi đến trước mặt cô, dáng người thẳng tắp, phía sau là màn đêm đen như mực, rồi nửa ngồi xổm xuống.

Hứa Nam Âm không nhìn rõ được anh.

Anh đưa tay nắm cằm cô, đầu ngón tay đặt lên chỗ sạch sẽ, nhẹ nhàng xoay một chút, dường như đang quan sát vết thương của cô.

Diện mạo của cô cực kỳ tệ, mái tóc đen vốn mềm mượt bị cành cây móc rối tung, cơ thể còn đầy những nốt muỗi đốt, mặt còn vết nước mắt sót lại, mắt thâm và sưng, trông vừa tội nghiệp vừa buồn cười.

Chỗ bị ong chích dường như lại bắt đầu ngứa, Hứa Nam Âm không kìm được mà đưa tay lên sờ.

“Đừng chạm.”

Cổ tay cô bị nắm, câu nói đó mang theo sức cưỡng lại không thể chối từ.

Hứa Nam Âm không biết anh là ai, ngoan ngoãn hỏi: “Anh, anh có thể đưa em về nhà được không? Nhà em giàu, anh muốn gì cũng được.”

“Ừ.”

Giọng người đàn ông hơi trầm, một chiếc áo khoác đã phủ lên gần như toàn bộ cơ thể cô.

Rõ ràng nghe thì rất đơn giản, nhưng nỗi uất ức của cô dường như đã được dỗ dành.

Hứa Nam Âm tiến tới một bước, dựa vào vai anh, những giọt nước mắt lập tức rơi xuống.

Cô ôm chặt cổ anh không chịu buông, anh đành ôm cô bằng một tay đứng lên, cô bé mảnh mai, nhỏ nhắn, hoàn toàn không nặng.

Trăng khuyết treo trên không trung, bóng cây trải khắp mặt đất, bóng cô cũng bị bóng người đàn ông che lấp, chỉ lộ ra đầu dựa trên vai anh.

Hứa Nam Âm từ trước đến nay chưa bao giờ biết rằng vai con trai lại có thể rộng đến vậy, ngực lại thoải mái đến vậy, cánh tay lại mạnh mẽ đến vậy.

Ngoài ba mẹ và người thân, cô chưa từng thân mật với ai như thế này.

Vì vậy, sau này cô luôn nghĩ căn bệnh “khát da” có lẽ là bắt đầu từ lúc đó.

Tuy nhiên, lúc đó cô chỉ thút thít từng cơn, nhỏ nhẹ hỏi: “Anh, em bây giờ, có xấu không?”

“Không xấu.”

“Em chưa bắt được bướm, làm sao bây giờ?”

“Ngủ dậy sẽ có thôi.”

Giọng nói mang theo sự an ủi, áp sát vào vành tai cô, trầm ấm và dễ nghe, khiến tim Hứa Nam Âm đập thình thịch liên tục.

Sau đó cô dựa vào vai anh, nhắm mắt nghe âm thanh của núi rừng, dần dần ngủ thiếp đi.

Mãi đến khi tiếng người bắt đầu nhiều lên, cô mơ màng nghe thấy không biết ai nói với ai, nhắc đến câu “Đình Xuyên thiếu gia”.

Hứa Nam Âm nhớ lại lời “chuyện nhỏ thôi” mà Tống Hoài Tự nói trong điện thoại tối nay.

Có lẽ, lần đó với Tống Đình Xuyên cũng chỉ là chuyện nhỏ.

–

Ngày hôm sau.

Hứa Nam Âm ôm cuốn “Nội khoa Trung y” xuống lầu, nhìn thấy ba mẹ đang ngồi trong phòng khách, không ai nói gì.

Ba Hứa rõ ràng tối qua đã trải qua một đêm không tốt, có lẽ đã quỳ trên bàn chà quần áo.

“Cho nên dạo này ba bận gì thế?” Hứa Nam Âm ngồi xuống đối diện, “Ngay cả nhà cũng không về.”

“Ông ấy tất nhiên không còn mặt mũi mà về nhà nữa.” Mẹ Hứa tức đến mức muốn nổ, “Ở Ma Cao thua thảm hại như vậy, có thể đụng tới được sao?”

Nếu không phải người của ngài Tịch bên Ma Cao mời ba Hứa vào phòng riêng đặc biệt, lại còn thông báo cho bà, bà cũng chẳng biết gì.

Hứa Nam Âm cau mày: “Chẳng lẽ căn nhà ở Ninh Thành cũng thua luôn rồi sao?”

Mẹ Hứa thương con nói: “Châu Châu, chuyện nhà cửa mẹ cũng vừa mới biết hôm qua khi đi Ma Cao, mấy ngày nay con ở khách sạn ở Ninh Thành à?”

Hứa Nam Âm nhẹ giọng: “Khách sạn rất tốt, chẳng thiếu gì cả.”

Ba Hứa vừa áy náy vừa cảm thấy có lỗi, thở dài bên cạnh: “Châu Châu, lần này ba đầu tư thất bại, bị lừa rồi, không ngờ thua nhiều như vậy, ban đầu còn nghĩ sẽ thắng lại được...”

Nhà họ Hứa làm giàu nhờ ngành đồng hồ, nhưng giờ ngành đồng hồ không còn như trước, nên ông nghĩ đầu tư vào lĩnh vực mới, kết quả lại rơi vào cái bẫy của người khác.

“Dân cờ bạc lúc nào cũng nói thế.” Hứa Nam Âm ngán ngẩm, “Thua đến mức cả gia sản sụp đổ, mà ba chưa từng thấy nhiều à?”

“Ông ấy nghĩ vận may của mình không tệ đến thế.” Mẹ Hứa liếc trừng, “Nếu không kịp biết, sợ bây giờ đã ở Đông Nam Á rồi.”

Ba Hứa vội nói: “Ba còn chưa nghĩ đến chuyện đi đến đó, quá xa rồi.” Ông còn không nỡ rời Châu Châu và vợ quá xa.

Tất nhiên lúc đó vì sợ gia đình biết chuyện, lại biết Tống Hoài Tự đang ở Cảng Thành, nên lúc ấy mới bốc đồng tìm cậu ấy.

Mẹ Hứa nhăn mặt trách: “Ba con làm giàu quá sớm, giờ ai cũng nâng niu, đã mê muội, đến bị người khác lừa cũng không biết, khi con nhận ra, nhà đã phá sản từ lâu, ngay cả Châu Châu cũng phải đi làm kiếm sống!”

Ba Hứa cười ngượng, không dám nói nhiều.

Mẹ Hứa ra lệnh nhanh gọn, dứt khoát: “Tối qua mẹ đã bàn với ba con xong, tất cả bất động sản trong nhà sẽ đổi tên sang mẹ và con, ba con giờ phải nghiêm ngặt kiểm soát tiền tiêu vặt.”

Hứa Nam Âm thấy như vậy là hợp lý, thở dài một hơi.

Mẹ Hứa nói tiếp: “May mà lúc đó bọn người kia vừa mới lừa, ông ấy chỉ bán căn nhà cũ ở Ninh Thành, bên Cảng Thành cứ nghĩ ông ấy đi chơi, không biết. Nếu không, không biết nhục nhã đến mức nào, báo chí còn bán chạy kỷ lục nữa kia.”

Cằn nhằn mấy câu, bà lại nhắc đến chuyện chính: “Đợi con thi xong, chúng ta sẽ đến Ninh Thành chính thức từ hôn.”

Nhắc đến việc này, ba Hứa liền hăng hái: “Tôi đã nói nhà họ Tống bây giờ chẳng có người tốt, Tống Đình Xuyên không có mắt nhìn! Lần trước tôi cầu xin Tống tiên sinh giúp đỡ mà cậu ta coi như không thấy, tôi đã hạ giọng khúm núm đến mức nói rằng cậu ta muốn gì cũng được rồi!”

Mẹ Hứa vỗ ông một cái: “Hoài Tự vừa mới giúp ông, ông mắng Tống Đình Xuyên thì thôi, cũng đừng có vong ân bội nghĩa với cậu ấy.”

Hứa Nam Âm nghĩ thầm, quả nhiên bọn họ đúng là ba con, đều thích dùng câu “muốn gì cũng được”, thậm chí ngay cả người cầu cứu cũng đều là họ Tống.

Cô lại hỏi đến những người đã bày mưu hại ba Hứa, cả hai đều nói đã báo cho sở cảnh sát, họ cũng sẽ tự điều tra. Tuy chưa biết là ai, nhưng xác định trong nhà không xảy ra chuyện lớn, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Buổi chiều, sau khi ăn trưa xong, Hứa Nam Âm đến cửa hàng đồng hồ tổng của nhà mình.

Nghe tin tiểu thư đến, quản lý cửa hàng đích thân ra đón vào phòng khách quý, biết cô muốn đặt riêng một mẫu đồng hồ đeo tay, lại tỉ mỉ hỏi rõ yêu cầu.

Hai ngày nay, truyền thông đều đang đưa tin về việc nhà họ Hứa hủy bỏ hôn ước, đột nhiên cô lại đặt một chiếc đồng hồ nam, chẳng lẽ là đã tự mình quen bạn trai mới? Không biết là công tử nhà nào.

Dĩ nhiên chuyện như vậy cũng chỉ nghĩ trong lòng mà thôi.

Hứa Nam Âm nhấn mạnh: “Phải lấy được trong vòng bốn, năm ngày nữa.”

Người khác phải xếp hàng, cô thì đương nhiên không cần, huống chi cũng không làm loại tùy chỉnh phức tạp như điêu khắc hay tiểu họa.

Sau khi nhận được câu trả lời chắc chắn, Hứa Nam Âm chuyên tâm chuẩn bị cho phần thi vấn đáp y học cổ truyền.

Kỳ thi đối với cô thì không khó, chỉ là truyền thông không bỏ lỡ cơ hội đưa tin, còn chầu chực ngoài phòng thi.

May mà mẹ Hứa đã đoán trước, có xe đưa đón.

Mẹ Hứa nói: “Đợi đến ngày con có kết quả thi, lúc đó nhà mình sẽ chiếu hình xinh đẹp của con trên các màn hình lớn khắp Hồng Kông.”

“....” Hứa Nam Âm tưởng tượng ra cảnh tượng đó, “Không cần khoa trương đến thế chứ.”

“Mấy cái đó thì có gì là khoa trương đâu?” Mẹ Hứa cười cười, “Trước đây mẹ làm minh tinh, đã từng mong quảng cáo của mình có mặt khắp thế giới đấy.”

Bây giờ có thể thực hiện trước cho con gái, nếu không phải trước kia con còn bận học, thì thương hiệu nhà mình đã sớm để con làm người đại diện rồi. Trước đây, ngay cả khi phóng viên chụp được ảnh của Hứa Nam Âm, bà cũng sẽ nhắc họ gỡ xuống.

Mẹ Hứa nói: “Đã nói với nhà họ Tống về chuyện ngày mai gặp mặt hủy bỏ hôn ước rồi, hy vọng sẽ không có gì ngoài ý muốn.”

–

Nhà cũ ở Ninh Thành, trên bàn ăn chỉ nghe thấy tiếng bát đũa.

Tống phu nhân nhìn người con trai cả lạnh lùng ngồi đối diện, thầm nghĩ vẫn là con út tốt hơn, vừa chu đáo lại quan tâm đến mình.

Tuy năm đó bà đã nói sai lời, làm sai việc, nhưng đến nay anh vẫn còn ghi nhớ, chẳng trách người ta đều nói anh vô tình vô cảm.

Trong lòng bà thấy bực bội: “Nhà họ Hứa phải ngày mai mới đến, ai ngờ mấy hôm trước đã sớm tuyên bố ở Hồng Kông rằng hôn ước đã hủy bỏ rồi, chẳng chừa cho chút thể diện nào.”

Tống Hoài Tự mắt cũng không thèm ngước lên: “Lại không chỉ rõ là ai.”

Tống phu nhân nghẹn lời, đúng là như vậy, nhưng người trong nhà thì biết, dĩ nhiên trong lòng thấy khó chịu, trong mắt bà, chỗ nào của Đình Xuyên cũng đều vừa ý.

Quan trọng nhất là, mấy ngày nay bà đã cho người điều tra về Hứa Nam Âm, lại càng không muốn hủy bỏ mối hôn sự bị lãng quên này.

So với Nhạc Nhã Quân – kẻ tâm tư nhiều, thì Hứa Nam Âm gia thế tốt, tính tình lại ngoan ngoãn, vừa nhìn đã biết là kiểu người dễ nắm giữ.

Bà tuyệt đối không muốn rước một cô con dâu về chỉ để chuốc thêm bực dọc cho mình.

“Đình Xuyên cũng thế, hôm nay còn đi uống rượu, lát nữa mẹ phải dạy dỗ nó một trận, ngày mai ra mặt thì đứng đắn một chút.” Tống phu nhân than phiền một câu.

Cuối cùng chuyện không hủy hôn, cũng chỉ là việc có thể thay đổi bằng vài câu nói.

Nếu có đứa con trai lớn này ở đây, kết quả chắc chắn sẽ khác, nhưng bà không dám chắc, bởi đứa con lớn này đã xa cách bà quá lâu.

Tối nay nó hiếm khi về nhà, bà đợi lát nữa thử xem có thể khiến nó ngày mai cũng ở đó hay không, có nó thì mọi việc sẽ dễ xử lý.

Nghe mẹ từ đầu đến cuối chỉ toàn nhắc đến đứa con út, Tống Hoài Tự sớm đã quen, không có chút cảm xúc gì, giọng điệu nhạt nhẽo: “Nó có ở đó hay không, kết quả cũng đều giống nhau.”

Vừa hay đỡ phải khiến bà không vui.