Linh khí sống lại nguyên niên, ngày 21 tháng 9 chạng vạng, Bồng Lai.

Đơn giản dùng xong cơm tối, Ninh Trường Không cùng Bạch Nhàn đưa bốn học sinh trở lại thư viện.

Màn đêm nhân tạo phủ xuống Bồng Lai, ánh đèn đường kéo dài thân ảnh mọi người trên mặt đường, vừa mỏng vừa dài. Gió đêm mang theo hơi ấm còn sót lại của ban ngày, cuốn theo những câu chuyện vụn vặt họ vừa nói trên đường.

Đào nguyên khu vực của Bồng Lai vốn là nơi có cơ sở hạ tầng hoàn thiện bậc nhất, phần lớn đường phố đều đã được kéo điện và lắp đèn. Chỉ là trong thời kỳ trước, việc bảo trì không hề dễ dàng, nhiều đèn hỏng không thể sửa kịp, dần dần mới có người nghĩ ra cách khắc “phù sáng” lên chụp đèn để thay thế tạm thời.

Từ đó về sau, ánh đèn trong thành phố bắt đầu mang những màu sắc không đồng nhất. Có chỗ ánh lam nhạt, có chỗ ánh vàng ấm, có chỗ lại lẫn sắc trắng hiện đại. Khi chồng lên nhau dưới màn đêm, chúng tạo thành một lớp ánh sáng vừa lạ vừa quen, như thể cả thành phố đang thở bằng linh lực.

Trên đường đi, mấy học sinh hứng thú giới thiệu những thay đổi gần đây. Nơi nào đèn đã hỏng hoàn toàn, nơi nào phù sáng bị ảnh hưởng bởi linh khí mà biến dạng màu sắc, tất cả đều được họ kể lại như một phần sinh hoạt quen thuộc.

Tiếng nói chuyện dần tan vào gió, thay vào đó là sự yên tĩnh kéo dài khi họ đến gần cổng thư viện.

Tô Vận Nghiêu chậm lại bước chân, cuối cùng vẫn tiến sát bên Ninh Trường Không, do dự một chút rồi khẽ gọi.

Ninh Trường Không không quay đầu, chỉ nhẹ giọng đáp lại, lời ít nhưng rõ ràng, như đã đoán được điều cô muốn nói.

Cô im lặng vài giây, cuối cùng chỉ khẽ gật đầu.

Cổng thư viện hiện ra trước mắt, ánh đèn rọi xuống mặt đất tạo thành một khoảng sáng ấm áp. Không khí như chậm lại trong khoảnh khắc chia tay.

Mấy đứa trẻ lần lượt quay đầu.

Một câu chào, một lời dặn, một cái vẫy tay, nối tiếp nhau rơi xuống trong màn đêm yên tĩnh. Không ai kéo dài thêm, cũng không ai thật sự muốn dừng lại.

Khi thân ảnh họ biến mất sau cánh cổng, Ninh Trường Không mới thu lại ánh mắt.

Bạch Nhàn khẽ kéo tay áo hắn, giọng nhẹ như gió đêm.

“Đi thôi, về nhà.”

Linh khí sống lại nguyên niên, ngày 21 tháng 9 buổi tối, Bồng Lai · Vũ Hương · Linh Hoàng phủ.

Khung cảnh Linh Hoàng phủ vẫn ồn ào như nửa năm trước, thậm chí còn có phần náo loạn hơn.

“Thiếu chủ về rồi!”

“Ngài thật sự không sao chứ?”

“Thiếu chủ——”

Tiếng gọi dồn dập vang lên khắp hành lang. Ninh Trường Không vừa bước vào đã bị một đám điểu yêu vây lại, kéo đi thay áo, kiểm tra, rồi gần như bị “ấn” thẳng lên giường nghỉ ngơi.

Hắn thở dài, cố gắng trấn an đám người đang căng thẳng quá mức.

Nhưng đối với họ, lời nói “ta không sao” lại càng giống tín hiệu cần phải chăm sóc kỹ hơn.

Trong mắt điểu yêu của Linh Hoàng phủ, vị thiếu chủ này từ lâu đã bị gắn với hình tượng “vừa trở về là mang thương”, cho nên càng bình tĩnh, họ càng không yên tâm.

Ninh Trường Không cuối cùng cũng buông xuôi, ngồi trên giường, mặc cho người khác vây quanh, trấn an từng người một cách máy móc nhưng dịu dàng.

Bạch Nhàn đứng một bên nhìn cảnh này, cuối cùng không nhịn được mà đuổi đám người ra ngoài, rồi ngồi xuống mép giường.

Hắn vừa ngồi xuống, liền tiện tay kéo chăn cho Ninh Trường Không, giọng mang theo chút trách móc.

“Đi đâu cũng làm người ta lo.”

Ninh Trường Không cười, định đưa tay chạm vào đầu hắn thì bị chặn lại.

Không lâu sau, Thanh Canh tiến vào bắt mạch. Không khí trong phòng dần yên tĩnh lại.

Sau khi kiểm tra xong, nàng chỉ nói tình trạng hồi phục không tệ, rồi lập tức kết luận cần nghỉ ngơi thêm.

Ninh Trường Không khẽ nhíu mày.

Hắn vốn định mở miệng, nhưng ánh mắt quét qua đám điểu yêu đứng quanh phòng, lại im lặng.

Không cần nói cũng biết, chỉ cần hắn có dấu hiệu rời giường, toàn bộ nơi này sẽ lập tức trở thành một vòng giám sát nghiêm ngặt.

Cuối cùng, hắn chỉ đành nằm xuống.

Trong phòng ánh đèn tắt dần, chỉ còn lại một người một yêu nằm cùng một giường.

Ninh Trường Không kéo chăn, nghiêng người về phía Bạch Nhàn, giọng thấp hơn thường ngày.

“Ta thật sự không sao.”

Bạch Nhàn không đáp ngay, chỉ đưa tay chỉnh lại tóc hắn, rồi mới khẽ hỏi.

“Vậy là do ai làm?”

Câu hỏi rất nhẹ, nhưng không thể né.

Ninh Trường Không im lặng trong một nhịp rất dài, cuối cùng chọn cách trả lời đơn giản nhất, cũng là cách an toàn nhất.

“Bị vũ khí có tà khí gây thương.”

Bạch Nhàn nhìn hắn một lúc, rồi mới hỏi tiếp.

“Đau không?”

Ninh Trường Không bật cười.

“Không đến mức đó.”

Hắn nói xong, vô thức để một phần cánh của Bạch Nhàn phủ lên người mình. Cảm giác che chở ấy khiến cả không gian trở nên an tĩnh hơn.

Bạch Nhàn thở ra một hơi, như cuối cùng cũng yên tâm hơn một chút.

“Vậy thì nghỉ ngơi đi. Một thời gian dài cũng được.”

Ninh Trường Không khẽ cười.

“Dài là bao lâu?”

“Mấy tháng.” Bạch Nhàn suy nghĩ một chút rồi nói. “Tốt nhất đến tận cuối năm.”

Ninh Trường Không không nhịn được bật cười.

“Ngươi đúng là không có khái niệm thời gian.”

“Có ngươi là được.”

Câu nói rơi xuống rất nhẹ, nhưng lại khiến không khí trong phòng chậm lại thêm một nhịp.

Ý thức trong bóng tối dần lắng xuống.

Trong tầng sâu của linh thức, ba dòng ý niệm chồng lên nhau.

Phoenix trầm mặc.

Sở Thanh Ca lặng lẽ quan sát.

Ninh Trường Không thì thở dài.

Hắn nhìn “cấu trúc ý thức” của thân thể này, cảm giác như đang ngồi trong một căn phòng quá chật.

“Thân thể này đúng là quá đông.”

Phoenix đáp lại bằng giọng máy móc.

“Không gian đủ.”

Sở Thanh Ca lạnh nhạt chen vào.

“Đủ, nếu không tính đến cảm nhận.”

Ninh Trường Không không nhịn được.

“Cảm ơn vì sự chính xác đáng sợ.”

Không ai tiếp tục tranh luận lâu.

Một đoạn truy xuất dữ liệu được kích hoạt.

Phoenix báo cáo, giọng đều đặn như máy.

“Đã xác nhận nhiệm vụ cũ.”

“Nguyên nhân: thân thể ‘Ứng Long’ được đánh dấu là nguyên nhân trực tiếp dẫn đến cái chết của chủ nhân trước.”

Không khí trong ý thức như chùng xuống một nhịp.

Ninh Trường Không hơi nheo mắt.

“Chủ nhân trước… là Phong Thanh Ngô?”

“Đúng.”

Phoenix dừng một chút.

“Và hệ thống chỉ thị đã được kích hoạt lại nhiều lần trước khi bị xóa bỏ.”

Không gian ý thức rơi vào im lặng.

Chỉ còn lại một câu cuối cùng lặp lại trong tầng dữ liệu lạnh lẽo, như dấu vết chưa từng biến mất.