4.

Yến tiệc lần ấy vốn do ta cùng Giang Mẫn Mẫn chủ trì.

Ta liếc nhìn nàng, chỉ thấy nàng ngồi đoan chính nơi chỗ ngồi, ngoài ánh mắt lo lắng hướng về phía Bùi Tương, lại chẳng hề tỏ ra hoảng hốt, như thể mọi việc đều chẳng can hệ đến mình.

Bùi Tương giữ được tính mạng, song thai nhi trong bụng rốt cuộc không thể bảo toàn.

Cố Viễn Chi nói kẻ hạ độc đã là một cung nữ, nay đã tự vẫn, không thể truy cứu xem chịu sự sai khiến của ai.

Nhưng sự việc xảy ra tại Phượng Nghi cung, ta không thể trốn tránh trách nhiệm.

Giang Mẫn Mẫn đã cùng ta lo liệu tiệc, cũng không thoát khỏi liên lụy.

Thế là nàng bị giáng từ Hiền phi xuống Hiền tần, đồng thời cấm túc.

Còn ta, bị tước bỏ quyền quản lý lục cung, giao lại cho Thục Quý phi Ngụy Y Doanh.

Trong vụ mưu hại long tự lần này, bốn vị nương nương trong hậu cung, chỉ duy có Ngụy Y Doanh là kẻ thắng lợi.

Cố Viễn Chi chống tay lên trán, tâm tình phiền muộn cực độ.

Hắn nói, đây đã là kết quả sau khi hắn gắng gượng đối kháng cùng trăm quan, cố sức bảo toàn ta.

Nếu không, ngôi vị Hoàng hậu của ta e cũng khó giữ, Cảnh nhi lại càng chẳng thể được nuôi dưỡng bên cạnh ta.

Trong lòng ta vẫn còn sợ hãi.

Chợt bừng tỉnh, mới hiểu ra rằng trong hoàng thất, hoàng mạch chính là mối uy h**p lớn lao nhất đối với kẻ khác.

Đêm ấy, sau khi dỗ cho Cảnh nhi yên giấc, ta để nhũ mẫu bầu bạn bên con.

Còn bản thân thì triệu tập toàn bộ người hầu trong Phượng Nghi cung.

Trăng sáng lạnh lẽo soi xuống.

Thanh bảo kiếm năm xưa tỷ tỷ từng theo Cố Viễn Chi chinh chiến sa trường, giờ trong tay ta rút khỏi vỏ.

Lưỡi kiếm phản chiếu ánh nguyệt, hàn quang lấp loáng, khiến ai nấy đều lạnh buốt sống lưng.

Cả viện đầy rẫy cung nữ thái giám quỳ rạp xuống.

Nhũ mẫu là người từng được Cố Viễn Chi đích thân tra xét thân phận.

Quế mụ mụ vốn là tâm phúc năm xưa của tỷ tỷ.

Ngoài hai kẻ ấy ra, ta chẳng tin tưởng bất cứ ai.

Ta lạnh lùng cất lời:

“Nói đi, các ngươi rốt cuộc đều là người của vị nương nương nào.”

Bọn họ rì rầm nhỏ to, nhưng chẳng ai dám đáp lại.

Một lát sau, có một tiểu thái giám ngẩng đầu.

Hắn tuy quỳ gối, nhưng gương mặt lại vương đầy nụ cười giễu cợt:

“Phượng Nghi cung này, tự nhiên đều là người của Hoàng hậu nương nương. Nương nương hỏi như vậy, chỉ khiến nô tài bọn ta thấy lạnh lòng.”

Ta tay cầm trường kiếm, mỉm cười bước đến cạnh hắn.

Hắn ngây ngô tưởng ta tin lời, còn ngẩng cổ cười ngạo nghễ.

Chiếc cổ vươn ra, vừa vặn thích hợp.

Trong khoảnh khắc, lưỡi kiếm đã cắt ngang yết hầu.

Máu nóng phụt ra, bắn ướt cả người bên cạnh, cũng loang đỏ y phục trên người ta.

Năm ấy ta chín tuổi, lần đầu tiên giết người.

Mùi máu tanh xộc lên, khiến dạ dày quặn thắt, nhưng ta vẫn gắng nén ghê tởm.

Ta tiếp tục lạnh giọng:

“Bản cung đã cho các ngươi cơ hội. Ai chịu thành thật khai báo, sau khi rời Phượng Nghi cung có thể đến nơi khác cầu sinh.Còn kẻ nào ngoan cố, thì cùng chung kết cục với hắn.”

Ta cố ý ngừng lại, để mũi kiếm kề sát nền đá xanh, kéo ra tiếng chói tai rợn người.

Điện thất tĩnh lặng đến mức rơi kim cũng nghe.

Ánh mắt ta bắt gặp một cung nữ thần sắc khác thường, gương mặt còn có phần quen thuộc.

Ta nâng cằm nàng, buộc nàng ngẩng đầu:

“Ngươi… là người của Bùi Tương cung phải không?”

Nét mặt nàng khựng lại, rồi vội vàng gật đầu lia lịa, xưng phải.

Ta bật cười khẩy, mũi kiếm chĩa thẳng vào ngực nàng.

“Dối trá! Bản cung rõ ràng đã từng thấy ngươi xuất hiện ở cung của Thục Quý phi Ngụy Y Doanh!”

Nàng run rẩy toàn thân, cuối cùng mới chịu mở miệng:

“Xin nương nương tha mạng, nô tỳ quả thực là người trong cung Thục Quý phi. Chỉ vì yến tiệc mừng sinh thần Điện hạ thiếu nhân thủ, nên nô tỳ mới bị điều sang Phượng Nghi cung hầu hạ.”

Ta chỉ khẽ liếc mắt, Quế mụ mụ lập tức bước tới, ép thân nàng đứng thẳng dậy.

Lưỡi kiếm lạnh buốt xuyên qua lồng ngực.

Khi ta rút kiếm ra, máu nóng phụt trào, lại văng đỏ cả xiêm áo của mấy kẻ quỳ kế bên.

5.

Từ sau hai mạng người kia, việc tra hỏi thuận lợi hơn hẳn.

Những kẻ bị cài từ cung khác vào, ta phạt đủ ba mươi trượng rồi đuổi ra ngoài.

Kẻ nào còn ở lại, tất phải được Quế mụ mụ tra xét rõ ràng gốc gác, sau đó mới cho phép ở lại Phượng Nghi cung hầu hạ.

Đợi đến khi trời hửng sáng, ta mới cho giải tán hết.

Nhìn xuống đôi tay còn vương máu, tim ta như có chùy gõ, thình thịch chẳng yên.

Ngày trước ta từng mong học thành y thuật, cứu người thoát khỏi bệnh tật.

Nào ngờ đôi tay này, trước khi kịp cứu người, đã phải nhuốm máu giết người.

Không khí hôm nay đặc quánh nặng nề.

Đôi mắt ta nhịn không nổi, vẫn rớm lệ.

Quế mụ mụ thay ta cởi bỏ ngoại bào vấy máu, như một cành mai đỏ thẫm in hằn.

Rồi lại bưng nước, cẩn thận rửa sạch vết máu trên tay ta.

Ánh mắt bà ướt lệ, nghẹn ngào thương xót:

“Nương nương, khổ cho người quá rồi.”

Ta lặng người một hồi, mới khẽ lắc đầu.

Đứa trẻ của tỷ tỷ, giao cho bất kỳ ai, ta cũng chẳng thể yên lòng.

Ta nhất định phải giữ Cảnh nhi bên cạnh, đích thân nuôi dạy, bảo hộ nó bình an lớn khôn.

Từ sau đêm ấy, chẳng còn ai dám coi thường Phượng Nghi cung vì chủ nhân còn quá nhỏ tuổi.

Chuyện này tất nhiên cũng truyền tới tai Cố Viễn Chi.

Bên cạnh con trai ruột mà lại bị cài cắm nhiều người như thế, vậy mà hắn chỉ sai một thái giám mang đến đôi lời:

“Hoàng hậu đã trưởng thành nhiều, trẫm rất an lòng. Về sau Cảnh nhi cũng có chỗ dựa rồi.”

Ta cung kính tiếp chỉ, ngoài mặt vẫn cười đáp, nhưng trong lòng thay tỷ tỷ mà thấy không cam.

Mới chỉ một năm trôi qua, Cố Viễn Chi đã trở thành một con người khác.

Đến việc nhìn mặt con, hắn cũng phải cân nhắc thiệt hơn, lợi hại trước sau.