Bảy giờ mười lăm phút, đúng lúc dì Lý giúp việc nhà họ bưng lên món canh cuối cùng.

Đây là một kế hoạch hoàn hảo, từng chi tiết đều không được phép xảy ra sai sót.

Đến nhà bố chồng, mọi chuyện vẫn diễn ra như thường lệ.

Triệu Lập Cường và Triệu Vĩ ngồi xem thời sự ở phòng khách, bàn luận về tình hình chính trị.

Tôi cùng mẹ chồng gọt hoa quả trong bếp, trò chuyện dăm ba câu.

Bà ấy là một người nội trợ điển hình, tính tình ôn hòa, răm rắp nghe lời chồng con, không bao giờ hỏi han chuyện trong nhà.

Tôi không biết trong âm mưu này, bà ấy đóng vai trò gì.

Là bà ấy thực sự không biết chuyện, hay cũng là một diễn viên xuất sắc?

Tôi không dám đào sâu, chỉ có thể giữ nụ cười khách sáo với bà.

Bữa tối bắt đầu.

Không khí trên bàn ăn vẫn “hòa thuận” như thường lệ.

Triệu Lập Cường không ngừng gắp thức ăn cho tôi, ân cần hỏi han.

“Tiểu Nam, xem con dạo này gầy đi rồi kìa, làm việc đừng cố quá, sức khỏe mới là quan trọng nhất.”

Tôi mỉm cười vâng dạ, trong lòng lại cười khẩy.

Đạo đức giả.

Hoàn toàn đạo đức giả.

Cuối cùng, dì Lý giúp việc cũng bưng chiếc thố sứ xanh quen thuộc kia ra.

“Ông chủ, phu nhân, cậu chủ, mợ chủ, có canh rồi đây.”

Tim tôi lập tức đập dồn dập.

Triệu Lập Cường đứng dậy, đích thân đón lấy thố canh, cầm thìa lên, vừa múc canh vừa nói: “Nào, Tiểu Nam, đây là món canh mới mà bố kể với con đấy, bố đặc biệt hỏi xin công thức của ông thầy lang già, tốt nhất cho thể trạng khí huyết suy nhược của con đấy.”

Ông ta đặt một bát canh đặc sánh màu trắng đục, đang bốc khói nghi ngút, ra trước mặt tôi.

Mùi hương quen thuộc, thoang thoảng vị thuốc bắc, lại một lần nữa xộc thẳng vào mũi.

Ngửi thấy mùi này, tôi lại thấy buồn nôn.

Tôi bưng bát canh lên, nét mặt tỏ vẻ “vinh hạnh”.

“Con cảm ơn bố.”

Tôi cầm thìa lên, chuẩn bị giả vờ uống.

Đúng lúc này, điện thoại trong túi tôi rung bần bật.

Tôi làm ra vẻ giật mình, tay run lên.

“Choang” một tiếng.

Nguyên một bát canh, không sót một giọt nào, đổ ụp xuống bàn ăn trước mặt tôi, một phần còn bắn cả lên quần áo tôi.

Nước canh nóng rẫy men theo mép bàn nhỏ xuống, bừa bộn một mảng.

Mọi người đều sững sờ.

Tôi lập tức đứng bật dậy, luống cuống lôi điện thoại ra, vẻ mặt đầy áy náy và sốt sắng.

“Con xin lỗi, con xin lỗi bố! Con không cố ý đâu! Là điện thoại của đồng nghiệp, chắc là công ty có việc gấp!”

Kỹ năng diễn xuất của tôi phát huy đến mức tối đa ngay khoảnh khắc này.

Vẻ mặt hoảng hốt và giọng điệu sốt sắng của tôi trông thật đến mức không thể tin được.

Lông mày Triệu Lập Cường nhíu chặt, ánh mắt xẹt qua một tia nham hiểm khó phát hiện.

Triệu Vĩ thì lập tức tỏ thái độ thiếu kiên nhẫn.

“Chuyện gì mà gấp thế? Làm ăn hậu đậu!”

Anh ta vừa rút khăn giấy lau bàn, vừa quát tôi.

Tôi không để ý đến anh ta, trực tiếp nhấn nút nghe, bật loa ngoài.

Giọng nói sốt sắng của cô bạn thân lập tức vang lên từ ống nghe: “Từ Nam! Cậu đang rảnh không? Phương án chúng ta vừa nộp cho khách hàng bị phát hiện là tính sai dữ liệu rồi! Giám đốc khách hàng đang nổi trận lôi đình, bảo cậu gửi ngay file dữ liệu gốc cho anh ta!”

Tôi lập tức phối hợp diễn kịch: “Cái gì? Sao lại tính sai được? Tớ kiểm tra mấy lần rồi cơ mà!”

“Tớ cũng không biết nữa, cậu nhanh lên đi! Nếu không cả đội dự án của chúng ta xong đời đấy!”

Tôi cúp máy, cuống đến đỏ cả hoe mắt.

“Bố, Triệu Vĩ, con xin lỗi, con…”

Triệu Lập Cường nhìn tôi, vẻ không hài lòng trên mặt đã bị đè nén xuống, khôi phục lại dáng vẻ thường ngày.

Ông ta phẩy phẩy tay, nói: “Công việc quan trọng, mau đi xử lý đi. Dì Lý, mau dọn dẹp chỗ này cho sạch sẽ.”

Tôi như được đại xá, lập tức quay người chạy lên phòng dành cho khách ở lầu hai, đó là nơi họ thường để tôi làm việc tạm thời.

Khoảnh khắc đóng cửa lại, tôi tựa lưng vào cửa, hai chân bủn rủn.

Tôi thành công rồi.

Tôi đã hủy được bát “thuốc độc” đó ngay trước mắt họ.

Tôi ở trong phòng khách hơn nửa tiếng đồng hồ, giả vờ đang xử lý công việc.

Khi tôi xuống nhà, mâm cơm đã được dọn đi.

Triệu Lập Cường ở trong phòng làm việc, Triệu Vĩ ngồi ở phòng khách đợi tôi.

Trên đường về, Triệu Vĩ không nói một lời, bầu không khí trong xe ngột ngạt đến tột cùng.

Tôi biết, “sơ suất” của tôi khiến anh ta rất không hài lòng.

Về đến nhà, anh ta cuối cùng cũng bùng nổ.

“Từ Nam, hôm nay em làm sao thế? Trớc mặt bố, em không thể điềm đạm một chút được à?”

“Đó là canh bố đặc biệt hầm cho em đấy! Em có biết em làm thế là không nể mặt bố đến mức nào không?”

Tôi cúi đầu, lí nhí: “Em xin lỗi, em không cố ý, công việc gấp quá.”

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy sự dò xét.

“Dạo này em, thực sự rất không bình thường.”

Tim tôi thót lên một cái.

“Em làm gì có…”

“Em đừng tưởng anh không nhận ra.” Anh ta tiến thêm một bước. “Mấy tuần nay, em luôn mang nhiều tâm sự, thi thoảng còn lén lút nhìn anh ngẩn người. Có phải em có chuyện gì giấu anh không?”

Tôi nhìn khuôn mặt cận kề của anh ta, đột nhiên thấy kinh tởm.

Tôi cố nhịn, nặn ra một biểu cảm tủi thân.

“Em chỉ là áp lực quá lớn thôi, sao anh không thể thông cảm cho em một chút?”

Nước mắt của tôi, nói đến là đến.

Thấy tôi khóc, thái độ của Triệu Vĩ dịu đi đôi chút.

Anh ta thở dài, kéo tôi vào lòng.

“Thôi được rồi, anh không trách em, anh chỉ lo cho em thôi.”

“Sau này đừng tự tạo áp lực lớn như vậy nữa, trời có sập xuống thì đã có anh, có bố lo rồi.”

Anh ta nhẹ nhàng dỗ dành tôi.

Tôi úp mặt vào ngực anh ta, âm thầm cười khẩy.

Đúng vậy.

Trời sập xuống, có các người lo.

Nhưng thứ tôi sợ, chính là cặp cha con ác quỷ tự tay chọc thủng trời như các người.

09

Vì không uống bát canh đó, nên tối hôm ấy tôi phá lệ không ngủ thiếp đi.

Tắm xong bước ra, tôi thấy Triệu Vĩ đã lên giường, nhưng anh ta chưa ngủ mà vẫn mở to mắt trong bóng tối.

Tôi nằm xuống cạnh anh ta, anh ta lập tức lật người, đối diện với tôi.

“Hôm nay sao không buồn ngủ à?”

Anh ta giả vờ bâng quơ hỏi một câu.

Tim tôi chùng xuống.

Đến rồi.

Anh ta đang thăm dò tôi.

Tôi không được hoảng, câu trả lời của tôi phải thật hoàn hảo.

“Chắc là hôm nay bị công việc dọa sợ, giờ đầu óc vẫn rối bời, chẳng có tí buồn ngủ nào.”

Tôi tìm một cái cớ hợp lý nhất.

“Hơn nữa, bị anh mắng suốt dọc đường, trong lòng thấy tủi thân.”

Tôi giả vờ làm nũng.

Triệu Vĩ im lặng một lúc, vươn tay ôm lấy tôi.

“Thôi, là lỗi của anh, không nên nổi cáu với em.”Giọng anh ta nghe có vẻ đã trở lại bình thường, nhưng tôi có thể cảm nhận được cánh tay anh ta ôm tôi có lực hơn bình thường một chút.

Anh ta vẫn còn nghi ngờ.

Tôi nhắm mắt lại, giả vờ mệt mỏi, nhịp thở dần trở nên bình thường.

Tôi biết anh ta vẫn đang quan sát tôi.

Rất lâu rất lâu sau, lâu đến mức tôi suýt ngủ thiếp đi thật, mới cảm nhận được anh ta đã hoàn toàn thả lỏng, phát ra tiếng ngáy đều đều.

Tôi lén mở mắt ra, trong bóng tối, một mảnh tĩnh lặng.

Đây là lần đầu tiên trong ba tháng, tôi giữ được sự tỉnh táo tuyệt đối vào tối thứ Bảy.

Cảm giác này, khiến tôi vừa xa lạ, vừa cảm thấy một niềm vui khi giành lại được quyền kiểm soát cơ thể mình.

Tôi cầm điện thoại lên, mở ứng dụng giám sát.

Đèn phòng làm việc vẫn sáng.

Triệu Lập Cường chưa ngủ.

Ông ta không ngồi sau bàn làm việc, mà cứ đi qua đi lại trong phòng, có vẻ hơi sốt ruột.

Thỉnh thoảng ông ta lại cầm điện thoại lên nhìn một cái, rồi lại bỏ xuống.

Như đang đợi một cuộc điện thoại rất quan trọng.

Lòng tôi treo lơ lửng.

Có phải đã có tin tức về bức thư tố cáo rồi không?

Cái dáng vẻ đứng ngồi không yên này của ông ta, tuyệt đối không phải là của một người cây ngay không sợ chết đứng.

Đúng lúc đó, điện thoại của ông ta reo lên.

Ông ta gần như bắt máy ngay lập tức.

Lần này, ông ta không cố tình đè thấp giọng, nhưng giọng điệu lại tràn đầy lửa giận bị đè nén.

“Cậu nói gì?”

“Một bức thư tố cáo?”

Tôi nín thở ngay lập tức.

Đến rồi!

Cơn bão cuối cùng cũng đến rồi!

“Nội dung là gì?” Triệu Lập Cường quát tháo.

Đầu dây bên kia không biết đã nói gì, sắc mặt Triệu Lập Cường càng lúc càng khó coi, từ xanh mét chuyển sang trắng bệch.

“Nói láo! Đây là vu khống! Đây là hoàn toàn đổ oan giá họa!”

Ông ta gầm gừ vào điện thoại, giọng nói run rẩy.

“Điều tra! Phải điều tra cho tôi! Tôi muốn xem xem, là kẻ nào đứng sau giở trò với tôi!”

Ông ta giận dữ cúp điện thoại, tức đến phát run.

Ông ta gạt phăng chén trà trên bàn xuống đất.

Tiếng “xoảng” giòn tan, nghe chói tai vô cùng trong đêm khuya tĩnh mịch.

Thậm chí tôi có thể tưởng tượng ra cảnh bộ ấm chén Tử Sa đắt tiền bị đập vỡ nát.

Ông ta đứng giữa một đống hỗn độn, thở hổn hển.

Nhìn bộ dạng tức tối của ông ta trên màn hình, trong lòng tôi dâng lên một kh*** c*m báo thù.

Triệu Lập Cường, ông cũng biết sợ sao?

Lúc ông coi mạng người như cỏ rác, lúc ông hạ thuốc tôi, ông có nghĩ tới mình cũng có ngày hôm nay không?

Sau khi bình tĩnh lại, Triệu Lập Cường lại cầm điện thoại lên, bấm một dãy số.

Tôi lập tức nhận ra, đó là nhạc chuông dành riêng cho Triệu Vĩ.

Chiếc điện thoại bên cạnh tôi, gần như đồng thời rung lên.

Triệu Vĩ giật mình tỉnh giấc, lơ mơ ngồi dậy nghe máy.

“Alo, bố ạ?”

Tôi lập tức nhắm mắt, giả vờ như đang ngủ say, nhưng tai thì vểnh lên.

“Cái gì? Thư tố cáo?”

Giọng Triệu Vĩ tỉnh táo ngay tức khắc, mang theo chút hoảng hốt.

“Sao lại… Ai làm?”

“Con biết rồi, con biết rồi bố, bố đừng vội.”

“Từ Nam ạ? Hôm nay cô ấy… không có gì bất thường, chỉ lỡ tay làm đổ bát canh…”

“Cô ấy ngủ rồi ạ.”

“Vâng, con hiểu rồi, con sẽ giám sát chặt chẽ cô ấy.”

Triệu Vĩ cúp điện thoại, ngồi rất lâu trong bóng tối.

Tôi có thể cảm nhận được ánh mắt anh ta, như hai tia bức xạ lạnh lẽo, rơi xuống người tôi.

Giám sát chặt chẽ tôi.

Bọn họ bắt đầu nghi ngờ tôi rồi.

Mặc dù chưa có bằng chứng, nhưng hạt mầm hoài nghi đã được gieo xuống.

Bát canh bị tôi “lỡ tay” làm đổ, trở thành mồi lửa quan trọng nhất.

Tôi nằm bất động, thậm chí còn cố ý thở chậm lại.

Tôi cảm thấy Triệu Vĩ bước xuống giường, nhẹ nhàng đi ra khỏi phòng ngủ.

Anh ta đi đâu?

Ra ban công gọi điện thoại lại cho bố, hay là đi kiểm tra thứ gì đó trong nhà?

Vài phút sau, anh ta quay lại.

Anh ta không lên giường ngay, mà đứng bên giường, lặng lẽ nhìn tôi.

Tôi cảm thấy mình như một con mồi đang nằm trên thớt, còn gã thợ săn, đang suy xét xem nên hạ dao từ đâu.

Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy thời gian như ngưng đọng.

Mỗi giây trôi qua, đều là một sự dày vò.

Cuối cùng, anh ta cũng nằm xuống, nhưng lần này, anh ta không ôm tôi nữa.

Anh ta quay lưng lại với tôi, nằm ở nửa giường bên kia.

Giữa chúng tôi, đã xuất hiện một vết nứt vô hình, lạnh lẽo.

Tôi biết, bắt đầu từ đêm nay, ngôi nhà này đối với tôi không còn là bến đỗ, mà là một chiến trường đầy rẫy hiểm nguy.

Còn kẻ thù của tôi, chính là người chồng chung chăn gối.

10

Sáng hôm sau lúc tôi tỉnh dậy, vị trí bên cạnh đã trống không, hơn nữa còn lạnh ngắt.

Triệu Vĩ đã dậy từ lâu.

Tôi bước ra khỏi phòng ngủ, thấy anh ta đang ngồi ở bàn ăn, trước mặt là một cốc cà phê, tay cầm máy tính bảng, đang đọc tin tức.

Anh ta không chuẩn bị bữa sáng cho tôi như mọi ngày.

Trên bàn ăn nhà chúng tôi, lần đầu tiên vào buổi sáng, chỉ có một bộ đồ ăn.

“Dậy rồi à?”

Anh ta không ngẩng đầu lên, giọng điệu nhạt nhẽo như đang nói chuyện với một người xa lạ.

“Vâng.”

Tôi ừ một tiếng, tự mình đi vào bếp rót một cốc nước.

Trong không khí tràn ngập một thứ áp lực vô hình, khiến người ta nghẹt thở.

Lớp vỏ bọc êm ấm giữa chúng tôi, chỉ trong một đêm đã bị xé toạc hoàn toàn.

Bây giờ, chúng tôi là kẻ thù.

Tôi ngồi đối diện anh ta, lặng lẽ uống nước.

“Chiều nay anh phải đi công tác, tham gia hội nghị ngành, tối mai mới về.”

Cuối cùng anh ta cũng đặt máy tính bảng xuống, nhìn tôi.

Ánh mắt anh ta không còn chút hơi ấm nào, chỉ còn lại sự dò xét và đánh giá.

“Ở nhà một mình, chú ý an toàn.” Anh ta nói.

Câu nói quan tâm này, thốt ra từ miệng anh ta, lại giống như một lời cảnh cáo.

Anh ta đang muốn nói với tôi rằng, anh ta đi giải quyết vụ “thư tố cáo”, bảo tôi hãy an phận một chút.

“Em biết rồi.”

Tôi gật đầu, tỏ ra bình tĩnh như mọi khi.

“Đi đường cẩn thận nhé.”

Anh ta cầm áo khoác và chìa khóa xe lên, đứng dậy.

Lúc đi đến cửa thay giày, anh ta đột nhiên nói thêm một câu.