Lý Hoán Thành dẫn theo ba người đến công ty khảo sát.

Lịch trình là buổi sáng tham quan, trưa ăn cơm công việc, chiều làm báo cáo phương án trong phòng họp.

Tối hôm trước, sếp Châu đã gửi thông báo trong nhóm bộ phận:

“Ngày mai Tập đoàn Chí Viễn đến thăm, tất cả mọi người chú ý trang phục và tinh thần.”

Nhưng ông ấy quên mất một chuyện.

Ông ấy quên sắp xếp trà bánh tiếp khách.

Hoặc nói đúng hơn, ông ấy đã quen mặc định chuyện này Tô Tranh sẽ xử lý.

Nhưng Tô Tranh đã không còn phụ trách nữa.

11 giờ 30 trưa, tôi đang ngồi ở chỗ làm thì nghe sếp Châu từ văn phòng lao ra.

“Trà bánh đâu? Trà bánh cho buổi báo cáo chiều ai chuẩn bị?”

Tiểu Vương bên phòng Hành chính ngơ ngác:

“Sếp Châu, chuyện này không phải Hạ Minh phụ trách sao ạ…”

Sếp Châu quay đầu nhìn về chỗ làm của Hạ Minh.

Trống không.

Hạ Minh ra ngoài chạy nhà cung cấp rồi.

Sếp Châu gọi điện cho cô ta.

“Alo? Hạ Minh? Chiều nay Tổng Lý của Chí Viễn đến nghe báo cáo, cô đã chuẩn bị trà bánh chưa?”

Giọng Hạ Minh từ đầu dây bên kia truyền ra, cách ống nghe cũng nghe thấy sự hoảng loạn:

“À… Sếp Châu, chuyện này em… Anh không nói với em là phải chuẩn bị trà bánh tiếp khách ạ…”

Sắc mặt sếp Châu tái mét.

“Trước hai giờ chiều, cô chuẩn bị cho tôi một bàn trà bánh ra hồn. Khách là Tổng Lý của Tập đoàn Chí Viễn, cô tự biết mức độ quan trọng đi.”

Cúp điện thoại.

Sếp Châu quét mắt qua khu văn phòng, ánh mắt lướt qua chỗ tôi.

Dừng lại đúng 0.3 giây.

Rồi rời đi.

Ông ấy không gọi tôi.

Không xuống nước được.

12 giờ 30 trưa, Hạ Minh chạy về.

Cô ta xách bốn túi nhựa lớn xông vào phòng trà nước.

Rõ ràng là vừa mua tạm ở siêu thị gần đó.

Tôi đi vệ sinh ngang qua cửa phòng trà nước, liếc một cái.

Bánh quy rời mua ở siêu thị, khay hoa quả cắt sẵn đựng trong hộp nhựa, nước trái cây đóng chai, còn có vài hộp sữa tươi dạng hộp giấy.

Hạ Minh đang luống cuống bày đồ lên đĩa sứ trắng.

Bánh quy vừa đổ ra khỏi túi đã vỡ một nửa.

Màng bọc khay hoa quả ngưng một lớp hơi nước, nhìn là biết đã nằm trong tủ lạnh không chỉ một ngày.

Cô ta mồ hôi đầy đầu, lưng áo sơ mi thấm một mảng màu sẫm.

Tôi không dừng lại, đi thẳng.

2 giờ chiều.

Người của Tập đoàn Chí Viễn đến.

Tôi ngồi ở chỗ làm, nghe động tĩnh từ phía phòng họp.

Bốn mươi phút sau, cửa phòng họp mở ra.

Sếp Châu đi ra, trên mặt mang nụ cười thương mại tiêu chuẩn, nhưng tôi nhìn thấy đường quai hàm của ông ấy căng cứng.Lý Hoán Thành đi bên cạnh ông ấy, thần sắc nhàn nhạt.

Khi họ đi ngang qua phòng trà nước, sếp Châu nói một câu:

“Tổng Lý, bên này có chuẩn bị chút trà bánh, nghỉ một lát nhé.”

Lý Hoán Thành đi theo vào phòng trà nước.

Yên tĩnh khoảng ba giây.

Sau đó tôi nghe thấy một tiếng cười rất khẽ.

Không phải nụ cười vui vẻ.

Mà là kiểu hừ nhẹ của người nhìn thấy thứ gì đó khó tin.

“Sếp Châu, công ty các anh bình thường tiếp khách bằng thứ này à?”

Giọng Lý Hoán Thành không lớn, nhưng cách nửa khu văn phòng vẫn nghe thấy.

Sếp Châu nói gì đó tôi không nghe rõ.

Lý Hoán Thành lại nói một câu:

“Lần trước họp với Viễn Phàm Technology, trà bánh của họ dùng gói đặt riêng của Thanh Phong Tiểu Trù. Mousse thủ công phối với tart trái cây theo mùa. Cái đó đúng là không tệ.”

Thanh Phong Tiểu Trù.

Cây bút trong tay tôi khựng lại.

Chỉ một câu đó thôi.

Một câu nhẹ bẫng.

Nhưng khi sếp Châu từ phòng trà nước đi ra, sắc mặt như vừa bị người ta tát một cái.

Ánh mắt ông ấy cuối cùng cũng rơi xuống người tôi.

Lần này, ông ấy không dời đi.

5 giờ chiều, khách rời đi.

Cửa văn phòng sếp Châu đóng kín, đèn bên trong vẫn sáng.

6 giờ 30, gần như mọi người đã về hết, điện thoại tôi vang lên.

Số cá nhân của sếp Châu.

“Tô Tranh, bây giờ cô tiện không? Đến văn phòng tôi một chuyến.”

Giọng thấp hơn bình thường nửa tông.

Tôi đứng dậy, chỉnh lại cổ áo.

Đẩy cửa văn phòng ông ấy.

Sếp Châu ngồi sau bàn làm việc, hai tay đan vào nhau đặt trên mặt bàn.

Sau lưng ông ấy, bên ngoài cửa kính sát đất, ráng chiều nhuộm cả thành phố thành màu cam đỏ.

“Ngồi đi.”

Tôi ngồi xuống.

Ông ấy im lặng vài giây.

“Chuyện chiều nay… cô cũng thấy rồi.”

“Vâng.”

Ông ấy xoa tay một cái.

“Tô Tranh, chuyện mua trà chiều, cô… có thể nhận lại không?”

Tôi nhìn ông ấy.

Trên gương mặt bốn mươi lăm tuổi đó, lần đầu tiên xuất hiện một biểu cảm tôi chưa từng thấy.

Không phải áy náy.

Mà là kiểu lúng túng của người biết mình không nên mở lời, nhưng lại bắt buộc phải mở lời.