Chương 93: "A Âm, sao nàng chẳng hề nhìn ta?"

Tiêu Minh Chúc nhíu mày, trầm giọng nói: "Ngươi lập tức vào trong thông truyền."

Thấy tiểu thái giám vẫn đứng bất động như phách quế, nàng lạnh lùng thốt: "Nếu bổn cung tự mình xông vào, ngươi, và cả đám các ngươi, có kẻ nào dám ra tay sát hại ta sao? Chậm trễ đại sự, các ngươi có mấy cái đầu để rơi?"

Hai tên Ngự lâm quân cúi đầu, không dám trực diện với ánh mắt sắc lạnh của nàng.

Tiểu thái giám vội vã chạy vào trong, không lâu sau liền trở ra, run rẩy nói: "Điện hạ, Bệ hạ cho mời ngài vào."

"Phụ hoàng!" Tiêu Minh Chúc sải bước nhanh đến bên giường bệnh, lo lắng nói: "Tiêu Thụy hắn đã đoạt được Hổ phù của Cấm quân rồi."

Điều này có ý nghĩa gì, tự nhiên không cần phải nói thêm.

Tiêu Còn nghe thấy tin dữ, vội vàng kiểm tra nơi cất giữ Hổ phù, quả nhiên đã biến mất! Lão nhân hít một hơi không thông, thân thể vốn đã suy nhược vì cơn ho kịch liệt mà rung rẩy không thôi, không thể tin nổi: "Hắn rốt cuộc là lúc nào... lấy đi, Trẫm cư nhiên... hoàn toàn không hay biết!"

Tiêu Minh Chúc nói: "Là Hiền phi nương nương."

Nghĩ đến việc quả nhiên đã nửa ngày không thấy bóng dáng Hiền phi, Tiêu Còn cả giận nói: "Nghịch tử này, hắn muốn làm cái gì!" Nói đoạn lại ho lên sù sụ, cơ hồ không thể đứng vững trên mặt đất, tay vịn chặt vào ghế, thân hình gập xuống.

"Phụ hoàng, việc cấp bách hiện nay là điều động quân trấn giữ Sùng Châu tới chi viện, nếu không chỉ dựa vào ba ngàn Ngự lâm quân, e rằng không chống đỡ nổi hai ngày."

"Được, được, ngươi nói đúng, mau phái người đi điều quân." Tiêu Còn vội vàng tìm ra Hổ phù của quân trấn giữ Sùng Châu, giao vào tay Tiêu Minh Chúc.

Tiêu Minh Chúc chú ý thấy khi ông đưa Hổ phù cho mình đã có một thoáng do dự, khóe miệng nàng bất giác gợi lên một nụ cười châm biếm.

Vừa ra khỏi điện, Tiêu Minh Chúc liền thu Hổ phù lại, hoàn toàn không có ý định sử dụng.

Nàng tìm đến Lê Hoài Âm, mím môi nói: "Ngự lâm quân giao cả cho nàng điều phối." Việc bài binh bố trận, thủ thành giữ lũy, nàng tự biết bản thân xa không bằng Lê Hoài Âm.

Lê Hoài Âm rũ mắt nhìn lệnh bài trong tay Tiêu Minh Chúc, đưa tay tiếp nhận, gật đầu: "Được."

Tiêu Minh Chúc cười hỏi: "Lúc lâm vào cảnh sống còn thế này, nàng cư nhiên vẫn có thể trấn định như vậy sao?" Nghe tin Tiêu Thụy mưu phản, phản ứng của Lê Hoài Âm thậm chí còn chẳng rõ ràng bằng lúc nghe tin Tạ Thanh Kỳ không trở về.

"Cũng không hẳn là trấn định." Lê Hoài Âm nhìn vào lòng bàn tay mình, dưới ánh thái dương mơ hồ hiện lên một chút thủy quang, "Ta không chắc có thể thủ được bao lâu."

Tiêu Thụy hiển nhiên đã bị quyền lực làm cho hôn muội, mặc dù biết Tạ hầu gia và mọi người đang trên đường dẫn quân về kinh, hắn cấu kết với ngoại địch, lại mưu đồ phản nghịch, dẫu thế nào cũng không thể ngồi vững ngai vàng, nhưng hắn vẫn cứ đâm đầu vào làm.

Bất kể kết cục ra sao, hắn nhất định sẽ sát hại Tiêu Minh Chúc.

Tiêu Minh Chúc nhếch môi: "Tận lực là được."

Sở Vân Khanh rời khỏi phủ Công chúa, không chút dừng chân mà chạy thẳng về Sở gia. Nếu Tiêu Thụy biết nàng tiết lộ tin tức, e rằng hắn sẽ không tha cho nàng.

"Phụ thân, mẫu thân, hai người mau chóng thu xếp, chúng ta lập tức xuất phủ!" Ngữ khí Sở Vân Khanh nôn nóng, không còn vẻ trấn định giả tạo như ở phủ Công chúa, giọng nói run rẩy: "Tiêu Thụy sắp tạo phản rồi, con đã báo tin cho Đại công chúa, hắn tuyệt đối sẽ không để chúng ta yên đâu."

Chén trà trong tay Sở phụ rơi xuống đất cái "xoảng", "Cái gì... Tam hoàng tử hắn... thực sự muốn..."

Sở Vân Khanh thúc giục: "Không có thời gian giải thích đâu, hai người mau thu gom vàng bạc đồ tế nhuyễn, những thứ khác đều bỏ lại hết, con đã chuẩn bị sẵn xe ngựa ngoài cửa rồi."

"Không đúng, Khanh nhi à, nếu Tam hoàng tử thành công, con sẽ là Hoàng hậu nương nương, sao con lại đi báo tin cho Đại công chúa? Nàng ta cùng chúng ta có quan hệ gì đâu..." Sở phụ dang hai tay, bất đắc dĩ nói.

Sở Vân Khanh hít một hơi lạnh: "Hắn sao có thể thành công được? Đã là lúc nào rồi mà cha còn nghĩ đến chuyện đó, cha muốn toàn bộ Sở gia phải chôn cùng hắn sao?"

Nửa canh giờ sau, mười mấy miệng ăn nhà họ Sở mang theo mười mấy rương hành lý chen chúc vào ba chiếc xe ngựa. Sở Vân Khanh nhìn đống hành lý vướng víu kia, tâm như tro tàn.

Sở phụ vẫn còn tiếc của: "Một kho đồ cổ của ta, còn cả trang sức châu báu của mẹ con nữa, mất sạch rồi..."

Sở Vân Khanh không buồn để ý tới ông, dặn dò mã phu: "Đi cửa Tây." Tiêu Minh Chúc nói nàng sẽ phái người chuẩn bị đưa họ ra khỏi thành.

Xe ngựa vừa chuyển qua góc đường thì đột ngột dừng lại.

Sở Vân Khanh vén rèm nhìn ra ngoài, một đội Cấm quân đã chặn phía trước, kẻ cầm đầu chính là Thống lĩnh thị vệ phủ Tam hoàng tử — Lý Hổ.

"Xuống xe." Lý Hổ rút đao, từ xa chỉ thẳng vào phu xe.

Lòng Sở Vân Khanh chùng xuống tận đáy vực, nàng hít sâu một hơi: "Lý thống lĩnh, đây là ý gì?"

"Vương phi chớ trách, mạt tướng phụng mệnh Điện hạ, đón Vương phi hồi phủ. Ngoài ra, mời lệnh tôn và lệnh đường đến trong phủ làm khách."

Sở phụ hoảng loạn: "Chuyện này... chuyện này phải chăng có hiểu lầm gì đó, Lý thống lĩnh..."

"Cha!" Sở Vân Khanh lạnh lùng ngắt lời ông, ngồi lại vào trong xe, mặc kệ Lý Hổ chỉ huy thuộc hạ khống chế xe ngựa.

Xe ngựa quay đầu hướng về phủ Tam hoàng tử. Sở Vân Khanh nhìn mẫu thân đang ngất xỉu và phụ thân đang khóc lóc thảm thiết, bỗng thấy cuộc đời này sao mà vớ vẩn đến thế.

Trời dần tối sầm, tựa như vận mệnh của nàng sau này.

Sở Vân Khanh nhắm mắt, thầm nghĩ, nếu liều đan dược cho Tiêu Thụy độc hơn một chút, có lẽ đã không phải rơi vào hoàn cảnh hôm nay.

Đúng lúc này, xe ngựa lại đột ngột dừng khựng lại, thân hình Sở Vân Khanh lảo đảo, suýt chút nữa ngã nhào.

Bên ngoài truyền đến tiếng ngựa hí vang cùng tiếng đâm chém hỗn loạn. Một mũi tên xé gió bay tới, cắm phập vào thành xe ngay cạnh Sở Vân Khanh, mũi tên xuyên thấu cả vách gỗ.

Không lâu sau, bên ngoài im bặt.

Sở Vân Khanh không dám cử động. Ngay sau đó, nàng thấy một bàn tay trắng trẻo thon dài đưa vào, rồi một gương mặt không hề xa lạ, nhưng hoàn toàn không nên xuất hiện ở đây hiện ra.

Tiêu Minh Chúc khẽ nhếch môi: "Đi theo ta."

Chương 93: "A Âm, sao nàng chẳng hề nhìn ta?"

Đoàn người Sở gia được đưa vào trong cung.

Tiêu Minh Chúc sau khi nói câu "đi theo ta" thì suốt dọc đường không nói thêm lời nào. Hiện tại nàng chỉ sai người dàn xếp chỗ ở cho người nhà họ Sở rồi vội vã rời đi, khiến Sở Vân Khanh không khỏi hoài nghi phải chăng vừa rồi nàng chỉ tình cờ đi ngang qua cứu mình.

Nhưng trong tình thế thiên quân nhất phát thế này, Tiêu Minh Chúc chắc hẳn không có tâm trí ra khỏi cung làm việc khác chứ?

Nghĩ đến đây, nỗi băn khoăn trong lòng Sở Vân Khanh càng thêm rối loạn. Tại sao Tiêu Minh Chúc lại đích thân đi cứu nàng? Hay nói đúng hơn, ngay từ lúc Tiêu Thụy hạ độc hại nàng, nàng đã không hiểu vì sao Tiêu Minh Chúc lại ra tay cứu giúp.

Hết lần này đến lần khác.

Sở Vân Khanh cúi đầu nhìn bàn tay mình, nhịn không được hồi tưởng lại khoảnh khắc chạm vào ngón tay Tiêu Minh Chúc. Nàng không nói rõ được đó là cảm giác gì, chỉ biết tay nàng ấy rất ấm áp, kéo nàng từ địa ngục lạnh lẽo trở về nhân gian.

Căn phòng vốn trống trải giờ đầy ắp người nhà họ Sở. Sở phụ dòm ngó xung quanh, cẩn trọng hỏi: "Khanh nhi, Đại công chúa có ý gì đây? Tam hoàng tử tạo phản, nàng ta không phải muốn đem chúng ta ra tế cờ chứ?"

"Nếu không có nàng ấy, nhà chúng ta đã đoàn tụ dưới suối vàng rồi." Giọng Sở Vân Khanh đầy mệt mỏi. Bên tai vẫn vẳng lên tiếng khóc thút thít, nàng liền bước ra ngoài để hít thở không khí.

Vừa bước chân ra khỏi cửa, một đội Ngự lâm quân vội vã chạy qua, lát sau lại thấy mấy tiểu cung nữ hớt hải chạy tới.

Sở Vân Khanh ngăn một người lại hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Cung nữ kia nhận ra nàng là Tam hoàng tử phi, sợ đến mức đờ người ra: "Là... là..." mãi không thốt nên lời.

"Tam... Tam điện hạ..."

Sở Vân Khanh nhẹ giọng: "Hắn phái người vây hãm hoàng thành rồi, phải không?"

"Đúng vậy." Tiểu cung nữ run rẩy quỳ sụp xuống đất: "Hoàng tử phi tha mạng!" Thực chất nàng cũng chẳng biết hoàng tử tạo phản thì còn gọi là hoàng tử không, hay tại sao Hoàng tử phi lại ở đây, chỉ là theo bản năng mà cầu xin tha thứ.

Tiêu Minh Chúc và Lê Hoài Âm đang chỉ huy Ngự lâm quân phòng thủ các cửa cung. Nhìn thấy Sở Vân Khanh đi tới, Tiêu Minh Chúc chỉ thoáng kinh ngạc một chút rồi thần sắc trở lại bình thường: "Tam tẩu, có chuyện gì sao?"

Sở Vân Khanh chưa bao giờ thấy xưng hô này chói tai đến thế, như thể nhắc nhở nàng là kẻ mang tội tày đình. Nhưng nàng biết Tiêu Minh Chúc không hề có ý đó. Hơn nữa, kẻ đang tạo phản bên ngoài quả thực là phu quân của nàng, nàng có tội thật.

Sở Vân Khanh hơi hổ thẹn: "Ta đến xem có thể giúp gì cho muội không?" Nàng có thể giúp được gì đây, ngay cả mạng sống của nàng cũng phải dựa vào Tiêu Minh Chúc.

"Không cần đâu, Tam tẩu cứ chăm sóc tốt cho bản thân là được."

Dường như cảm thấy lời nói có chút xa cách, Tiêu Minh Chúc nói thêm một câu: "Tiêu Thụy đang dẫn người chuẩn bị tấn công Chính Dương Môn, ta qua đó xem sao, Tam tẩu cứ ở cùng Yến đại nhân tại đây đi."

Nàng vừa dứt lời, Sở Vân Khanh liền nói: "Ta đi cùng muội." Ngữ khí vô cùng khẩn thiết.

Tiêu Minh Chúc và Lê Hoài Âm đồng thời nhìn về phía nàng, trong mắt đầy vẻ hoang mang.

Sở Vân Khanh rũ mắt giải thích: "Để ta ra mặt lên án hành vi tạo phản của hắn, người khác hẳn sẽ tin tưởng thêm vài phần."

Trên thành lâu Chính Dương Môn, gió đêm thổi lạnh thấu xương, chẳng giống tiết trời ngày xuân chút nào.

Tiêu Minh Chúc khoác chiến bào, nheo mắt nhìn xuống dưới. Đen kịt một vùng Cấm quân như thủy triều dàn trận trước hoàng cung, gươm giáo sáng lòa.

Tiêu Thụy đích thân cưỡi ngựa tiến lên trước trận, mãng bào tử kim vô cùng chói mắt, cao giọng quát: "Tiêu Minh Chúc, ngươi b·ắt c·óc Phụ hoàng, giam lỏng thần tử, mưu đồ phản nghịch. Hôm nay ta suất lãnh vương sư đến cần vương cứu giá, nếu ngươi còn lương tri, hãy sớm mở cửa thành, tránh cho quân sĩ phải thương vong vô ích."

Tiêu Minh Chúc liếc hắn một cái, lạnh lùng nói: "Tiêu Thụy, ngươi trộm lấy Hổ phù Cấm quân, Phụ hoàng sớm đã hay biết, ngươi chắc chắn sẽ bại." Ánh mắt nàng chậm rãi đảo qua đám đông: "Còn các ngươi, thực sự muốn theo hắn làm kẻ loạn thần tặc tử sao?"

Trong hàng ngũ Cấm quân bắt đầu có sự xao động nhỏ, nhưng nhanh chóng bị dẹp yên.

Mắt Tiêu Thụy hiện lên tia âm độc, cả giận nói: "Tiêu Minh Chúc, ngươi thừa lúc Phụ hoàng bệnh nặng để lũng đoạn triều chính, kết đảng mưu lợi riêng, nay còn dám bôi nhọ bổn vương! Các tướng sĩ Cấm quân, theo ta tru sát nghịch tặc, cứu lấy Bệ hạ!"

"Điện hạ, hãy dừng tay lại đi."

Giọng nói này... Tiêu Thụy thấy Sở Vân Khanh bước ra từ sau lưng Tiêu Minh Chúc, biểu cảm trên mặt hắn lập tức đông cứng lại.

Sao nàng ta lại ở đây! Chẳng phải hắn đã lệnh cho Lý Hổ đưa nàng về vương phủ sao? Đúng rồi, Lý Hổ đâu?

Tiêu Minh Chúc bất động thanh sắc dịch bước, che chắn nửa thân hình cho Sở Vân Khanh.

Sở Vân Khanh sắc mặt nhợt nhạt, cười buồn: "Điện hạ, chúng ta nghĩa phu thê một ngày, vậy mà chỉ vì ta biết chuyện ngài muốn tạo phản, ngài liền phái người giết ta diệt khẩu. May mà Đại công chúa kịp thời xuất hiện cứu ta một mạng."

Nghe thấy lời này, quân sĩ hàng tiền đạo xôn xao bàn tán. Tiêu Thụy mặt xanh mét quát: "Nói bậy! Tiêu Minh Chúc, ngươi vì bôi nhọ bổn vương mà dám b·ắt c·óc cả phu nhân của ta sao!"

Sở Vân Khanh giơ lên một xấp thư tín: "Đây chính là thư từ qua lại giữa Tiêu Thụy và mật sứ Vũ Quốc. Hắn vì muốn chiến thắng mà không ngại hại chết Tạ tướng quân, đổi lấy sự ủng hộ của Vũ Quốc để lên ngôi vị hoàng đế."

"Tiện nhân!" Tiêu Thụy đột ngột bạo nộ, đầu đau như búa bổ, hạ lệnh: "Đừng nghe lời của hạng phản thê nghịch tặc, công thành cho ta! Kẻ nào vào hoàng cung trước nhất sẽ được thưởng thiên kim, phong Vạn hộ hầu! Kẻ nào kháng lệnh, trảm!"

Trong nháy mắt, quân Cấm quân tràn lên như nước vỡ bờ.

"Bắn tên!"

Lệnh vừa ban ra, Ngự lâm quân kéo căng dây cung, tên bay như châu chấu.

Tiêu Minh Chúc xoay người, cánh tay giữ khoảng cách trước người Sở Vân Khanh, nói với ám vệ: "Đưa Hoàng tử phi hồi cung."

Phía dưới, quân Cấm quân ngã xuống lớp này đến lớp khác, thi thể chất cao dưới chân tường thành.

"Báo! Chu Xương Ngọc dẫn một đội Cấm quân khác tấn công, Tuyên Võ Môn nguy cấp!"

Tiêu Minh Chúc nhíu mày: "Nàng dẫn một đội Ngự lâm quân sang đó chi viện, ta sẽ theo sau ngay."

Vừa xuống khỏi thành lâu, nàng đã thấy Sở Vân Khanh đứng đó, gương mặt trắng bệch, trông vô cùng suy nhược.

Sao nàng ấy vẫn chưa về?

Tiêu Minh Chúc lại gần: "Tam tẩu?"

Không biết có phải ảo giác không, nhưng khi nghe thấy giọng nàng, gương mặt Sở Vân Khanh dường như hiện lên một tia chán ghét.

Sở Vân Khanh ngước mắt nhìn nàng: "Điện hạ."

Tiêu Minh Chúc mím chặt môi trong thoáng chốc rồi buông ra, nắm lấy tay Sở Vân Khanh, vừa đi vừa nói: "Nơi này nguy hiểm."

Ánh mắt Sở Vân Khanh dừng lại nơi hai bàn tay đang nắm chặt, mặc cho Tiêu Minh Chúc dẫn nàng đến Phụng Thiên Điện.

Lê Hoài Âm dựa vào chiến báo liên tục điều chỉnh bố phòng, từng mệnh lệnh được ban xuống nhịp nhàng. Dù chưa từng cầm quân, nhưng ba ngàn Ngự lâm quân trong tay nàng hoạt động vô cùng hiệu quả.

Tiêu Minh Chúc bôn ba khắp các cửa thành đích thân đốc chiến, suốt đêm không chợp mắt cho đến khi bình minh ló rạng.

Nàng biết thân thể Lê Hoài Âm không tốt, thừa lúc phản quân đang chỉnh đốn, liền bảo nàng tranh thủ nghỉ ngơi: "Nếu nàng mà gục xuống, chúng ta sẽ thực sự trở thành vong hồn dưới đao nghịch tặc mất."

Sắc môi Lê Hoài Âm nhợt nhạt, lớp mặt nạ cũng không che giấu nổi vẻ mỏi mệt, nàng khẽ nói: "Mười lăm phút sau hãy gọi ta dậy."

Có lẽ do không quen ngủ gục trên bàn, Lê Hoài Âm ngủ rất không an ổn. Nàng mơ thấy những chuyện trước khi gặp Tạ Thanh Kỳ.

Là về một Tạ Thanh Kỳ của kiếp trước.

Đầu tiên là Cấm quân vây chặt Lê phủ, thô bạo đá văng những cánh cửa chạm trổ, đẩy lão bộc vào giữa sân...

Hình ảnh chuyển dời đến ngày đại hôn của nàng. Dù là Thế tử đại hôn nhưng cả Định An Hầu phủ chẳng có lấy một chút niềm vui. Lê Hoài Âm quỳ gối ngoài cửa, đầu gối lún trong tuyết lạnh, một ma ma đi qua đưa rượu cho Tạ Thanh Kỳ, lúc đi ngang còn đá nàng một cái...

Ngày đêm luân chuyển, chỉ có gió đông gào thét lạnh thấu xương là không đổi. Một lằn roi quất xuống người Lê Hoài Âm kèm theo những lời nhục mạ khó nghe. Nàng vốn đã tê liệt, nghe lão ma ma chửi bới kịch liệt, nàng biết lằn roi tiếp theo sắp rơi xuống.

Nhưng lần này nàng đã đoán sai.

Tạ Thanh Kỳ đã ngăn người đó lại, còn cởi áo choàng lông cáo khoác lên người nàng, nói rằng mình muốn thay đổi, muốn làm lại cuộc đời.

Nàng ấy quả thực đã làm được. Những ngày sau đó, Tạ Thanh Kỳ như biến thành người khác, chăm sóc nàng tỉ mỉ, chữa bệnh cho nàng, tìm lại Thanh Dung và Hồng Oanh, đỡ kiếm cho nàng, kháng chỉ vì nàng, khóc cười vì nàng...

Những ký ức về Tạ Thanh Kỳ hiện về như một thước phim quay nhanh trong đầu...

Lê Hoài Âm mi mắt rung rẩy rồi choàng tỉnh. Sao nàng lại mơ thấy những chuyện đó?

Cánh tay tê rần, nàng chậm rãi buông tay xuống.

"Đã tỉnh nhanh vậy sao?" Tiêu Minh Chúc bước tới, bất đắc dĩ nói: "Vẫn chưa đầy mười lăm phút mà."

"Không sao. Tình hình hiện tại thế nào?"

Sắc mặt Tiêu Minh Chúc ngưng trọng: "Tiêu Thụy tập kết toàn bộ Cấm quân tại Tuyên Võ Môn, dường như định liều chết một trận."

Bên ngoài Tuyên Võ Môn, quân phản loạn bắc thang mây, liều mạng xông lên. Trên tường thành, người chen chúc bò lên như đàn kiến di cư. Gỗ lăn, đá tảng không ngừng ném xuống kèm theo tiếng gào khóc và tiếng xương gãy vụn.

Cửa cung sơn son chi chít mũi tên như lông nhím. Hơn hai mươi binh sĩ đẩy xe công thành liên tục va chạm, khiến then cửa kêu răng rắc. Suốt một ngày một đêm, dưới chân Tuyên Võ Môn thây chất thành núi, máu nhuộm đỏ cả cung tường.

Tiêu Thụy rời đi một lát rồi quay lại như phát điên, gầm lên: "Kẻ nào xông lên trước sẽ phong Vạn hộ hầu, ban Kim bài miễn tử, lập bia ghi danh!"

Một kẻ vừa leo lên được tường thành liền bị Tiêu Minh Chúc một kiếm đâm xuyên họng, máu nóng bắn lên mặt nàng.

"Kẻ nào lấy được thủ cấp Tiêu Minh Chúc, thưởng vạn kim, phong Quốc công!"

Tại Phụng Thiên Điện:

"Yến đại nhân, quân thủ thành tại Tuyên Võ Môn đã thiệt hại bảy phần, tên đã cạn, gỗ đá cũng không còn bao nhiêu..."

Lê Hoài Âm nghe báo cáo thương vong, biết rằng quân ta không chống đỡ nổi qua đêm nay.

Đúng lúc đó, Tiêu Minh Chúc người đầy máu bước vào: "Có tướng sĩ liều chết truyền tin, nói quân Sùng Châu bị bộ hạ cũ của Hồ Tiền Hữu chặn đường."

Nàng tự giễu cười: "Ta cứ ngỡ chỉ mình ta không cần Hổ phù cũng có thể điều binh, hóa ra hắn cũng có hậu chiêu."

Lê Hoài Âm nói: "Điện hạ đừng tự trách, Hồ Tiền Hữu chưa chắc đã quy thuận Tiêu Thụy, hẳn là ông ta không ngờ Tiêu Thụy sẽ phản, mà lại nghĩ quân Sùng Châu mới là quân mưu nghịch."

Lại một tiếng nổ lớn, tiếng thét thảm thiết từ cửa thành truyền tới. Thân vệ của Tiêu Minh Chúc mình đầy thương tích xông vào: "Báo! Điện hạ, cửa thành đã vỡ, phản quân đang tràn vào!"

Tiêu Còn được thái giám dìu, bước đi lảo đảo tiến vào. Chỉ trong một đêm, ông như già đi mười tuổi, hổn hển nói: "Nghịch tử này, Trẫm muốn xem hắn có dám hành thích vua hay không!"

Tiêu Minh Chúc nói: "Phụ hoàng, ngài đừng ở đây. Hoàng huynh chẳng qua chỉ muốn cái đầu trên cổ nhi thần mà thôi. Nhi thần chỉ cầu Phụ hoàng khi viết chiếu nhường ngôi, hãy bảo toàn tính mạng cho Yến đại nhân và... Tam tẩu."

Sở Vân Khanh đứng bên cạnh đột nhiên ngẩng đầu, trong ánh mắt kinh ngạc xen lẫn sự hoảng loạn không dễ nhận ra.

Tiêu Minh Chúc từ đầu đến cuối không hề nhìn nàng.

Ngự lâm quân liều chết giữ lấy kẽ hở ở Tuyên Võ Môn. Tiêu Minh Chúc bước ra khỏi đại điện, dặn dò ám vệ sau lưng: "Đừng theo ta nữa, nếu phản quân tràn vào, các ngươi hãy tìm cơ hội hộ tống Yến đại nhân và Tam... Sở Vân Khanh rời đi."

Tiêu Minh Chúc tiến về phía Tuyên Võ Môn, hít một hơi đầy mùi máu tanh, rút kiếm lao vào cuộc chiến. Nàng cùng các chiến sĩ đồng sinh cộng tử.

Sau gần nửa canh giờ chém giết, Tiêu Minh Chúc dần kiệt sức, mắt tối sầm lại, tai ù đi, thanh kiếm trong tay cũng trở nên nặng nề.

Ngay khi nàng nghĩ mình sẽ bỏ mạng tại đây, thế công của phản quân bỗng nhiên yếu đi. Bên ngoài Tuyên Võ Môn, tiếng vó ngựa rầm trời vang dội!

Trận hình phản quân đại loạn, kinh hãi ngoái nhìn. Chỉ thấy một chi thiết kỵ giáp bạc như lốc xoáy tràn tới, xông thẳng vào giữa quân phản loạn. Đi đến đâu, đầu rơi máu chảy đến đó.

Phượng Vũ Doanh cùng Võ Vệ Doanh quanh năm chinh chiến, sức chiến đấu đâu phải hạng Cấm quân nơi kinh thành có thể bì kịp. Cuộc chiến này chẳng khác nào một màn áp đảo đơn phương.

Tiêu Thụy nhìn rõ kẻ dẫn đầu, lửa giận ngập trời xen lẫn tuyệt vọng: "Sao nàng ta lại đến đây được?"

"Thần cứu giá chậm trễ, xin Bệ hạ giáng tội."

Tạ Thanh Kỳ cúi đầu ôm quyền, nhưng dư quang khóe mắt lại không tự chủ được mà liếc về phía sau ngai vàng...

Y phục trên người A Âm có chút nhăn nhúm, nàng ấy chắc đã vất vả lắm... Hai tháng không gặp, sao nàng ấy lại gầy đi thế kia? Có uống thuốc và châm cứu đúng hạn không? Sao A Âm chẳng thèm nhìn mình lấy một cái, nàng không nhớ mình chút nào sao?

Gương mặt Tạ Thanh Kỳ vẫn duy trì vẻ bình tĩnh, nhưng gân xanh nổi lên trên bàn tay đã bán đứng tâm tư của nàng.

Tiêu Còn đích thân đỡ Tạ Thanh Kỳ dậy, vui mừng khôn xiết: "Lần này đa tạ khanh..."

Lời chưa dứt, thân hình Tiêu Minh Chúc đột nhiên lảo đảo, nàng phải vịn tay vào ghế mới không ngã xuống.

"Điện hạ?" Tạ Thanh Kỳ quan tâm hỏi.

Nơi góc khuất không ai chú ý, Sở Vân Khanh theo bản năng định vươn tay ra, rồi lại chậm rãi thu về.

Tiêu Còn hạ lệnh: "Áp giải nghịch tặc Tiêu Thụy vào thiên lao, số phản quân còn lại chờ xử lý sau."

Một đêm kinh tâm động phách rốt cuộc cũng qua đi. Tiêu Còn cho mọi người lui về nghỉ ngơi, có việc gì để mai bàn tiếp.

Đợi mọi người đi hết, Tiêu Minh Chúc nhìn Sở Vân Khanh vẫn đang đứng yên tại chỗ, yếu ớt lên tiếng: "Tam tẩu, có thể phiền nàng đỡ ta về được không?"

Tạ Thanh Kỳ đi theo sau Lê Hoài Âm, vừa định đưa tay ra thì có cung nhân vội vã đi ngang qua, nàng vội rụt tay lại, chột dạ ho một tiếng.

Lê Hoài Âm như không nghe thấy, cứ thế bước tiếp về phía trước.

Khi đi ngang qua một góc khuất, Tạ Thanh Kỳ đột ngột kéo nàng lại, ôm chặt vào lòng, cúi đầu thì thầm bên tai: "A Âm, sao nàng chẳng hề nhìn ta lấy một cái?"