Gãy chân dưỡng thương suốt nửa năm. Trong khoảng thời gian đó, Khương Lộ Bình gần như không có ngày nào ngơi nghỉ, chỉ có thể vùi đầu học hành không kể ngày đêm.

Bởi vì chỉ khi học, bên tai cô mới tạm thời được yên tĩnh. Nếu không, thứ cô phải nghe chính là những lời trách mắng không dứt của mẹ.

Nửa năm sau, khi cô vừa có thể đi lại bình thường, cha mẹ lại lập tức đưa cô quay về phòng thi thi đấu.

Biết rằng mình không thể ngay lập tức thoát khỏi gia đình này, Khương Lộ Bình chỉ có thể tạm thời nhẫn nhịn.

Cô hiểu rất rõ, trong căn nhà ấy, chỉ khi chứng minh được giá trị của mình, cô mới có thể sống dễ chịu hơn một chút. Vì thế dù không muốn làm lợi cho những người kia, cô vẫn buộc phải hết lần này đến lần khác giành giải.

Cô dần trở thành một cỗ máy thi đấu không có cảm xúc.

Vốn nghĩ chỉ cần chờ đến khi trưởng thành, tất cả sẽ kết thúc. Khi đó cô có thể rời đi thật xa, để họ mãi mãi không tìm được mình.

Nhưng đời không như mong muốn.

Một năm trước, trong một cuộc thi, cô đột nhiên ngất xỉu không rõ nguyên nhân. Giáo viên coi thi lập tức đưa cô đến bệnh viện cấp cứu. Kết quả kiểm tra cho thấy cô bị nhiễm trùng đường tiểu nghiêm trọng, kèm theo suy thận, tính mạng có thể kết thúc bất cứ lúc nào.

Nguyên nhân gây nhiễm trùng, theo bác sĩ, là thiếu máu kéo dài và suy dinh dưỡng nghiêm trọng.

Khi biết cô mắc bệnh nặng như vậy, cha mẹ cô thậm chí còn không lộ diện. Ngay cả chi phí kiểm tra ban đầu cũng là do giáo viên ứng trước.

Sau đó vì sợ ảnh hưởng danh tiếng, ngày hôm sau họ mới miễn cưỡng xuất hiện, trả lại tiền thuốc cho giáo viên, rồi lập tức ký giấy từ bỏ điều trị và đưa cô xuất viện.

Khương Lộ Bình mắc bệnh nặng, đã mất đi giá trị tồn tại trong gia đình đó. Sau khi tính toán, họ ném cô tới căn nhà cũ này, nói là để cô có môi trường tốt dưỡng bệnh, thực chất là để cô tự sinh tự diệt, khỏi chướng mắt họ.

Đương nhiên, để tránh bị người khác bàn tán, họ vẫn thuê một “bảo mẫu” chăm sóc cô.

Nhưng cái gọi là bảo mẫu đó, thực ra chỉ là một bà lão sống một mình gần đó. Theo vai vế họ hàng, Khương Lộ Bình nên gọi bà là cô nãi nãi.

Mỗi tháng họ đưa cho bà lão hai trăm đồng, mục đích chỉ là đợi khi Khương Lộ Bình chết thì báo cho họ một tiếng.

May mắn thay, cô nãi nãi là người tốt. Thấy cô còn nhỏ đã bệnh nặng, mỗi ngày bà đều đến hai lần, mang cơm cho cô, khi cô có tinh thần thì dẫn cô ra ngoài đi dạo.

Dưới sự chăm sóc của cô nãi nãi, cơ thể Khương Lộ Bình tuy ngày càng gầy gò, nhưng tinh thần lại không tệ.

Ít nhất cô không cần phải ngày đêm học kiến thức thi đấu nữa, tâm trạng cũng nhẹ nhõm hơn nhiều.

Thấy cô mãi không chết, vợ chồng kia hiển nhiên thất vọng. Sau khi trả tiền được nửa năm, họ trực tiếp sa thải cô nãi nãi, cũng không thuê thêm ai chăm sóc cô.

Nhưng cô nãi nãi là người già neo đơn, có trợ cấp cộng đồng và tiền dưỡng lão của cư dân. Dù không nhiều, nhưng cộng thêm việc thỉnh thoảng nhặt giấy vụn bán đi, cũng đủ để hai người miễn cưỡng sống qua ngày.

Đáng tiếc, ngày vui ngắn chẳng tày gang.

Hơn hai tháng trước, khi mùa đông vừa bắt đầu, cô nãi nãi đột nhiên đổ bệnh.

Bệnh đến như núi sập. Tuổi bà vốn đã cao, lần này ngã xuống là không thể đứng dậy nữa. Nằm trên giường suốt hai tháng, ba ngày trước bà qua đời.

Bà không để lại gì, chỉ để lại toàn bộ tài sản của mình — bốn trăm đồng tiền — và một chiếc điện thoại thông minh cũ cho Khương Lộ Bình.

Trước khi đi, bà còn nắm chặt tay cô, lo lắng cho cuộc sống tương lai của cô.

Sau khi cô nãi nãi qua đời, Khương Lộ Bình cố gắng gượng dậy, mất hai ngày lo liệu hậu sự cho bà. Đến ngày hôm qua, tình trạng sức khỏe của cô đột nhiên chuyển biến xấu.

Cô ho ra máu nghiêm trọng. Nằm cả ngày trên giường, tình hình không những không khá hơn mà còn càng lúc càng tệ.

Cô vốn định dùng chiếc điện thoại cô nãi nãi để lại để gọi cứu hộ, nhưng vì thời tiết quá lạnh, pin hao cực nhanh, điện thoại đã sớm tắt máy.

Ngôi nhà cô đang ở là một căn nhà cũ bị bỏ hoang từ lâu, không có điện. Ánh sáng duy nhất là ánh đèn đường bên ngoài hắt vào qua cửa sổ.

Còn căn nhà của cô nãi nãi trước kia thuộc khu nhà tạm dành cho người già neo đơn do cộng đồng bố trí. Sau khi bà qua đời, nơi đó đã bị thu hồi.

Khương Lộ Bình đã một ngày không ăn gì. Bình nước nóng ở đầu giường vốn có một bình đầy nước, nhưng tối hai ngày trước uống xong, sáng hôm sau tỉnh lại thì nước đã đông thành đá.

Cơ thể đau đớn, lại lạnh đến cực hạn, suy nghĩ của cô trở nên chậm chạp.

Trong cơn mơ hồ, cô dường như nhìn thấy cô nãi nãi đang vẫy tay mỉm cười với mình.

Có lẽ đời cô, cũng giống như cái tên của mình.

Như sương sớm, như bèo trôi.

Có nơi đến, không chốn về.

Mơ mơ màng màng, Khương Lộ Bình ôm chặt chiếc chăn lạnh như sắt, nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Không biết bao lâu sau, cô bị những tiếng pháo hoa nổ đì đùng đánh thức.

Bầu trời ngoài cửa sổ rực rỡ sắc màu.

Thì ra năm mới đã đến.

Cô lại sống thêm được một năm.

Không biết từ đâu có thêm chút sức lực, cô cố gắng đứng dậy, chậm chạp bước tới góc phòng, nơi đặt một chiếc bình giữ nhiệt.

Chiếc bình màu hồng nhạt, còn khá mới, bên trên có đầu mèo màu hồng phấn. Nắp có vết va đập, chắc vì chủ trước làm rơi nên mới vứt bỏ.

Khi nhặt được nó, cô nãi nãi vui mấy ngày liền, nói mùa đông đổ nước ấm vào sẽ không còn sợ đóng băng.

Sau này mỗi lần dùng xong, bà đều lau chùi sạch sẽ.

Từ khi bà bệnh, người lau bình chuyển thành Khương Lộ Bình.

Ngồi trên chiếc ghế nhỏ ở góc phòng, cô mất gần năm phút mới cầm được bình lên.

Bên trong còn nước — là do chính tay cô đổ đầy vào một ngày trước khi bà mất.

Dù nước đã nguội lạnh, nhưng ít nhất chưa đông đá.

Cô rót đầy một chén, uống một hơi cạn sạch. Vẫn khát, cô lại rót thêm một chén nữa.

Cho đến khi bụng không thể chứa thêm, cô mới dừng lại.

Nước lạnh vào bụng, cơ thể không hề ấm lên, ngược lại còn lạnh hơn.

Cô ngồi lặng một lúc.

Không thể tiếp tục như vậy. Cô mới mười sáu tuổi. Cuộc đời chỉ vừa bắt đầu.

Cô muốn sống.

Nghĩ đến đây, đầu óc cô tỉnh táo hơn đôi chút.

Ra ngoài cầu cứu là không thể. Nhà gần nhất cũng cách vài trăm mét, mà tuyết đang phủ kín đường.

Với tình trạng hiện tại, có lẽ chưa đi được vài mét cô đã ngã vào tuyết, không biết bao giờ mới có người phát hiện.

Ở trong nhà tuy không giữ ấm tốt, nhưng tạm thời chưa chết cóng.

Loại bỏ hết các phương án, ánh mắt cô đột nhiên dừng lại ở một chiếc hộp nhỏ cách đó không xa.

Sau khi cô nãi nãi qua đời, ngoài bốn trăm đồng và chiếc điện thoại, các vật dụng linh tinh khác đều được nhân viên cộng đồng gom vào một chiếc hộp và chuyển đến đây.

Hai ngày trước bận lo hậu sự, hôm qua lại nằm liệt giường, chiếc hộp vẫn chưa được mở.

Không biết bên trong có thứ gì dùng được không.

Cô mất thêm hai phút mới chậm chạp bò tới chiếc hộp.

Hộp chỉ khép hờ, không dán băng keo.

Mở ra, bên trong là những món đồ cũ kỹ: tem rách, một xấp giấy thư đã ố vàng từ không biết bao nhiêu năm, và vài vật nhỏ lặt vặt khác.

Ánh mắt cô lướt qua, đột nhiên thấy một cục sạc nằm ở lớp giữa.

Cục sạc trông rất cũ, vỏ đầy vết xước, một góc bị ép méo, nhìn như sắp nổ tung. Không biết còn dùng được không.

Dù thế nào, đây cũng là hy vọng cuối cùng.

Cô nhấn thử nút trên thân sạc.

Bình thường nếu còn điện, nhấn nút đèn sẽ nhấp nháy.

Nhưng cục sạc không phản ứng.

Cô mím môi, cảm thấy miệng lại khô khốc.

Do dự một lúc, cô vẫn không cam tâm bỏ cuộc, cầm sạc bò về phía giường.

Phòng không lớn, mà cô vừa uống nước nên có chút sức lực, quay lại nhanh hơn lúc đi.

Ngồi lên giường, cô kéo chăn quấn kín người.

Sau đó cắm dây sạc, nối với điện thoại.

Pháo hoa bên ngoài vẫn rực rỡ.

Điện thoại và sạc đã nối thành công.

Nhưng không có phản ứng.

Cô biết điện thoại tắt nguồn cần chút thời gian mới hiện biểu tượng sạc.

Hít sâu một hơi, không khí lạnh xộc vào phổi khiến cô ho sặc.

“Khụ… khụ…”

Cô ho đến hoa mắt, rồi lại nôn ra một ngụm máu lớn mới dừng lại.

Toàn thân đau nhức, đến mức không thẳng lưng nổi.

Rất lâu sau, cô mới thở đều trở lại.

Thị giác dần rõ ràng.

Đột nhiên, một tia sáng truyền tới từ bên cạnh.

Cô quay đầu.

Chiếc điện thoại đã tắt máy nhiều ngày nay đang sáng màn hình. Ở góc trên bên phải, biểu tượng pin xuất hiện tia sét nhỏ.

Điện thoại hiển thị đang sạc.