Trần Trường Canh sững người, trong lòng nghĩ thầm, mới sáng sớm thế này, ai lại gọi điện cho con trai ông?

Tuy vậy ông cũng không quá để tâm. Trần Vũ bây giờ là bác sĩ, điện thoại bận rộn là chuyện bình thường, lát nữa gọi lại là được.

Nghĩ vậy, ăn cơm xong, thay quần áo chỉnh tề, Trần Trường Canh ra cửa.

Gần đây thời tiết lạnh giá, trong thôn có không ít người bị cảm, ông phải đến trạm y tế truyền dịch cho họ.

Một ngày bận rộn trôi qua, đến chạng vạng ông mới về nhà. Vừa bước vào bếp, ông liếc mắt đã thấy bát đũa mình tiện tay để lại sau bữa sáng đã được rửa sạch sẽ, sắp xếp gọn gàng vào tủ. Mặt bếp cũng được lau khô, chiếc giẻ được gấp ngay ngắn đặt bên trái bệ bếp.

Cả nhà ông đều thuận tay phải, theo thói quen thường đặt giẻ lau sang bên phải bệ bếp. Chỉ có Trương Xảo Hoa là thuận tay trái, hơn nữa sau khi dùng xong luôn gấp giẻ lại thành một chồng gọn gàng.

Trái tim vừa mới thả lỏng buổi sáng của Trần Trường Canh lại một lần nữa bất an. Ông cầm điện thoại lên, gọi cho Trần Vũ.

“Xin lỗi, số máy quý khách vừa gọi hiện đang bận. Vui lòng gọi lại sau.”

Lần này ông gọi liên tiếp mấy cuộc, nhưng đều nghe cùng một giọng nữ máy móc như vậy.

Rõ ràng là không bình thường.

Nếu là ngày thường, cho dù lúc đó Trần Vũ không nghe máy, khi rảnh rỗi cậu nhất định sẽ gọi lại. Nhưng hôm nay đã cả một ngày.

Nhớ lại sự bất thường của Trương Xảo Hoa, cùng với việc hôm qua con dâu không cho ông nói chuyện trực tiếp với bà, trong lòng Trần Trường Canh không khỏi dấy lên cảm giác lo lắng.

Ông đứng yên suy nghĩ một lúc, nhưng thật sự không thể an tâm. Ông gọi điện cho cô y tá nhỏ trong trạm, sau đó mặc áo khoác, đi về phía một gia đình ở đầu thôn.

Vợ chồng già nhà họ Dương ở đầu thôn năm nay lên Hải Thành ăn Tết cùng con trai. Con trai họ lái xe về đón, tối nay xuất phát. Khi Trần Trường Canh chạy đến, họ vừa chuẩn bị lên xe.

Trần Trường Canh từ trước đến nay giao hảo với dân làng. Nghe nói ông muốn đi cùng lên Hải Thành, họ không nói hai lời đã cho ông đi nhờ.

Tám giờ sau, con trai nhà họ Dương dừng xe trước khu chung cư của Trần Vũ.

“Chú Trần, chú có gọi điện cho anh Vũ chưa? Biết số phòng không? Nếu không cháu đưa chú lên trước nhé?”

“Không sao không sao, chú biết bọn họ ở tòa nào rồi. Cảm ơn cháu nhé, Tiểu Dương.”

Trần Trường Canh dúi vào tay Tiểu Dương một phong bao lì xì.

“Một chút tiền xăng, cháu nhất định phải nhận.”

“Thế này sao được? Chỉ tiện đường thôi mà. Nếu cháu nhận, bố mẹ cháu đánh gãy chân mất.” Tiểu Dương vội vàng nhét phong bao lại vào túi ông. “Chú Trần cứ đi tìm anh Vũ đi, cháu đưa bố mẹ về nhà trước.”

Nói xong liền lái xe đi.

Trần Trường Canh nhìn phong bao chưa đưa được, lắc đầu, rồi ngẩng lên nhìn cổng khu chung cư phía trước. Căng thẳng suốt quãng đường dường như dịu xuống đôi chút.

Tuy ông chưa từng đến Hải Thành, nhưng từng gửi đồ quê cho Trần Vũ nên biết tên khu và số tòa nhà.

Chỉ là không biết số phòng.

Đứng trước cổng khu chung cư, Trần Trường Canh quyết định gọi lại cho con trai.

Nhìn giờ mới thấy đã hai giờ sáng.

Nhưng từ khi đi làm, Trần Vũ luôn để máy 24/24. Nếu không bận, hẳn sẽ nghe máy.

Vài giây sau, trong ống nghe lại vang lên giọng nữ máy móc quen thuộc.

Nhớ lại lời Tiểu Dương nói rằng nếu bị chặn số cũng sẽ báo “đang bận”, Trần Trường Canh nhíu mày.

Quan hệ giữa ông và Trần Vũ vốn rất tốt, không lý nào con trai lại chặn số ông.

Việc cấp bách nhất lúc này là liên lạc được với họ, vì vậy ông gọi cho Trương Xảo Hoa.

Một lát sau, điện thoại vang lên thông báo:

“Thuê bao quý khách vừa gọi hiện đã tắt máy.”

Bàn tay cầm điện thoại của Trần Trường Canh siết chặt.

Con trai và vợ ông vậy mà đều không liên lạc được.

Nhưng ông vẫn chưa tuyệt vọng. Có lẽ chỉ là trùng hợp điện thoại Trương Xảo Hoa hết pin.

Ôm hy vọng đó, ông gọi cho Chu Khả Hinh.

“Thuê bao quý khách vừa gọi không tồn tại. Vui lòng kiểm tra lại.”

Nghe thấy câu này, Trần Trường Canh thực sự choáng váng.

Một tuần trước Chu Khả Hinh còn gọi điện cho ông, nhờ Trương Xảo Hoa lên Hải Thành chăm sóc cô. Sao nhanh vậy đã thành số không tồn tại?

Mày ông nhíu chặt thành một đường thẳng, đứng nguyên tại chỗ không biết phải làm sao.

Bảo vệ trực đêm ở cổng chú ý ông hồi lâu. Thấy ông thất thần gọi hết cuộc này đến cuộc khác, anh ta mở cửa sổ hỏi:

“Bác ơi, bác có việc gì không ạ?”

Không ai liên lạc được, Trần Trường Canh thực sự không còn cách nào. Nghe bảo vệ hỏi, ông như nắm được cọng rơm cứu mạng.

“Đồng chí, con trai tôi ở trong khu này. Tôi chỉ biết số tòa nhà, không biết số phòng cụ thể. Cậu có thể giúp tôi tra giúp được không?”

Yêu cầu này khiến bảo vệ hơi khó xử. Theo quy định, anh không được tùy tiện cho người ngoài vào khu.

Nhưng Trần Trường Canh tuổi đã cao, gương mặt hiền hậu, rõ ràng đang gặp chuyện khó.

Suy nghĩ một chút, anh vẫn quyết định giúp.

“Bác ơi, con trai bác mua nhà ở đây phải không? Bác cho cháu biết tên chủ hộ và số tòa, cháu tra giúp bác.”

Trần Trường Canh vội nói:

“Con trai tôi tên Trần Vũ, con dâu tên Chu Khả Hinh. Chủ hộ chắc là hai đứa nó. Ở tòa 23. Phiền cậu quá.”

Bảo vệ nhập hai cái tên vào máy tính, rồi nhíu mày.

“Bác chắc chắn là tòa 23 không?”

“Chắc chắn. Tôi gửi đồ quê nhiều lần rồi, đều là địa chỉ này.”

Bảo vệ thao tác thêm một lúc rồi lắc đầu.

“Tòa 23 không có chủ hộ tên Chu Khả Hinh hay Trần Vũ. Họ Chu và họ Trần cũng không có. Có khi nào họ thuê nhà? Hoặc đã bán nhà rồi?”

“Không thể nào.” Trần Trường Canh lập tức phủ nhận. “Nhà này mua năm kia, năm ngoái tôi còn đưa tiền sửa sang.”

Bảo vệ cũng lúng túng.

“Vậy có khi bác nhớ nhầm tòa nhà?”

Trần Trường Canh bắt đầu không còn tự tin. Ông nghĩ đi nghĩ lại, rồi lại nhìn bảo vệ với ánh mắt đầy hy vọng.

“Phiền cậu tra toàn bộ khu giúp tôi được không?”

Bị một ông lão nhìn như vậy, bảo vệ trẻ tuổi cũng không nỡ từ chối, đành tra tiếp.

Một lát sau, anh lại lắc đầu.

“Trong kho dữ liệu cư dân của tiểu khu không có hai cái tên này.”

Họ Trần có không ít, họ Chu cũng có vài người, nhưng không có hai cái tên mà Trần Trường Canh nói.

Trong đầu ông ong ong.

Không thể như vậy được. Nếu họ không ở đây, vậy họ ở đâu?

Huống hồ Trần Vũ hoàn toàn không có lý do gì lừa hai vợ chồng già.

Mà Trương Xảo Hoa mấy ngày trước cũng không hề nói họ chuyển nhà.

Nghĩ mãi không ra, trong mắt Trần Trường Canh tràn đầy hoảng sợ.

Không đành lòng nhìn ông lão bất lực như vậy, bảo vệ giúp ông báo cảnh sát.

Đồn công an cách khu chung cư chỉ ba phút. Không lâu sau, Trần Trường Canh đã ngồi trong phòng làm việc của cảnh sát.

Nhưng điều không may là, sau khi tra cứu thông tin căn cước của Trần Vũ và Trương Xảo Hoa, cảnh sát vẫn không tìm được bất kỳ manh mối nào, cũng không thể liên lạc với họ.