Nói xong chuyện này với Mộc Hàm Hi, lòng Mặc Trạch Bắc nhẹ nhõm đi không ít.

Đêm nay nàng vẫn ngủ muộn như cũ. Sau khi thảo luận xong bài vở với Khúc Quân Chi, nàng tự mình cặm cụi học thêm hai tiếng nữa, đến tận một giờ sáng mới thực sự lên giường nhắm mắt nghỉ ngơi. Sáng hôm sau nàng thức dậy muộn hơn một chút; lúc báo thức vang lên, nàng với tay ấn tắt rồi vẫn cố nằm xoay người nán lại thêm vài phút.

Biết con gái tối qua lại thức khuya, cha Mặc cũng không thúc giục nàng dậy ngay mà chủ động lùi thời gian làm bữa sáng lại một chút. Đến bảy giờ rưỡi, Mặc Trạch Bắc mới thực sự tỉnh táo, dù đầu óc vẫn còn hơi mơ màng. Nàng dụi mắt, đứng dậy thay bộ đồ ngủ.

Sau khi vệ sinh cá nhân, nàng dùng nước lạnh dội lên mặt; cái lạnh tê tái khiến nàng tỉnh hẳn người. Vừa bước ra khỏi phòng tắm, nàng đã chạm mặt cha Mặc.

"Ba đi làm bữa sáng cho con ngay đây, một lát là có thôi."

Mặc Trạch Bắc gật đầu, cầm chiếc khăn vừa lau mặt xong ra ban công phơi. Quay về phòng ngủ, nàng bắt đầu ngồi vào bàn học để nghe băng luyện thính lực. Những tài liệu âm thanh và bài tập đi kèm này đều là do cô giáo Lâm Hiểu Nhiên chuẩn bị, rất phù hợp với trình độ hiện tại của nàng. Nàng chăm chú nghe hơn nửa giờ đồng hồ rồi mới bước ra phòng ăn. Thực tế cha nàng đã làm xong từ lâu, nhưng nghe thấy tiếng Anh phát ra từ phòng nàng, biết nàng đang học nên ông không nỡ vào quấy rầy. Thấy nàng ra ngoài, ông mới từ bếp bưng bữa sáng nóng hổi lên bàn.

Hai cha con ăn cơm trong tĩnh lặng, không mấy khi trò chuyện. Ăn xong, Mặc Trạch Bắc lại quay vào phòng, tiếp tục lẩm nhẩm học thuộc mấy đoạn văn ngôn và thơ cổ.

Gần mười giờ sáng, Mạnh Nguyên Hạo gọi điện đến hỏi nàng có còn định ra tiệm cắt tóc nữa không. Mặc Trạch Bắc dĩ nhiên là muốn đi. Hai người hẹn nhau thời gian và địa điểm xong, nàng khoác ba lô xuống lầu. Trong ba lô không quên để một cuốn sổ nhỏ ghi chép những nội dung trọng tâm cần học thuộc lòng.

Mạnh Nguyên Hạo đến sớm hơn một chút vì nhà cậu gần tiệm hơn. Đây là tiệm cắt tóc quen mà cậu thường ghé, cậu lại là hội viên nên trước khi đến đã gọi điện cho một người anh thân thiết trong tiệm. Ngồi trong tiệm nhìn đồng hồ, Mạnh Nguyên Hạo ước tính còn khoảng bảy tám phút nữa Trạch Bắc mới tới, cậu định bụng tranh thủ chạy đi mua chút đồ uống.

Cậu đẩy cửa ra ngoài, gọi cho Mặc Trạch Bắc: "Tớ đi mua trà sữa đây, cậu muốn uống vị gì?"

"Cậu mua cho mình cậu thôi, tớ không uống đâu." Uống thứ đó vào bụng sẽ thấy rất no, lại dễ gây buồn ngủ.

Mạnh Nguyên Hạo nghe vậy thấy hơi lạ, Mặc Trạch Bắc bây giờ đến cả trà sữa cũng không thèm uống nữa rồi. Cậu mua trà sữa ở tiệm đối diện mang về, đứng đợi ngoài cửa thêm hai phút thì thấy nàng đến. Cậu vừa hút trà sữa vừa dẫn nàng vào trong.

"Anh Thiên, đây là Trạch Bắc, bạn nối khố của em. Cậu ấy muốn cắt tóc ngắn, anh xem xem có hợp không..."

Trần Thiên nghiêng người quan sát Mặc Trạch Bắc một lượt, rồi hỏi: "Em muốn cắt ngắn đến đâu?"

Mặc Trạch Bắc giơ tay chỉ vào Mạnh Nguyên Hạo: "Dài hơn tóc cậu ấy một chút là được ạ."

Khoảnh khắc nàng chỉ tay về phía mình, bàn tay cầm ly trà sữa của Mạnh Nguyên Hạo vô thức run lên một cái. Nếu Chu Nhược Hinh mà biết chính cậu là người đưa Mặc Trạch Bắc đến tiệm để xuống tóc, không biết cô bạn sẽ phát điên đến mức nào. Càng nghĩ, cậu càng thấy rùng mình...

"Không vấn đề gì," Trần Thiên nhìn chiều dài tóc của Mạnh Nguyên Hạo rồi bảo nàng, "Em ra kia ngồi chờ một lát, tí nữa anh đích thân cắt cho."

Mạnh Nguyên Hạo nghe mà giật nảy mình. Chỉ vậy thôi sao? Quyết định quá chóng vánh rồi! Cậu vội vàng túm lấy tay áo nàng, kéo vào một góc khuất, vẻ mặt cực kỳ nghiêm trọng: "Cậu phải nghĩ cho kỹ đấy nhé, một kéo hạ xuống là mái tóc dài này mất tiêu luôn đấy!"

Mặc Trạch Bắc khẽ "ừm" một tiếng.

"Không phải chứ," Mạnh Nguyên Hạo bực bội, "Sao cậu chẳng thấy đau lòng chút nào vậy?" Cậu nhớ rất rõ hồi tiểu học, có lần Chu Nhược Hinh vô tình bị ngã rách đầu phải khâu và cạo đi một mảng tóc, lúc đó cô bạn đã khóc đến mức tê tâm liệt phế...

"Có gì đâu mà phải đau lòng." Mặc Trạch Bắc không mấy để tâm, nàng quàng ba lô lại sofa ngồi xuống, rút cuốn sổ nhỏ ra và bắt đầu cúi đầu học bài.

Thấy dáng vẻ của nàng, Mạnh Nguyên Hạo biết nàng định cắt thật rồi! Cậu bắt đầu cảm thấy hoảng loạn. Một lát sau, cậu bước tới với dáng vẻ bồn chồn, ngồi xổm trước mặt nàng: "Tớ hỏi cậu lần cuối cùng, cậu thực sự nghĩ kỹ chưa đấy?"

Mặc Trạch Bắc liếc nhìn cậu một cái rồi lại tiếp tục cúi đầu học bài, có vẻ như nàng bắt đầu thấy cậu chàng quá rườm rà nên chẳng buồn phản ứng.

Lòng Mạnh Nguyên Hạo như lửa đốt, cậu sờ chiếc điện thoại trong túi quần, cân nhắc mãi, cảm thấy chuyện này nhất định phải báo cho Chu Nhược Hinh một tiếng. Cậu lén chuồn ra ngoài cửa, gọi đến cuộc thứ ba thì Nhược Hinh mới bắt máy.

"Cậu có chuyện gì mà gấp gáp thế hả?!" Giọng Nhược Hinh đầy vẻ mất kiên nhẫn: "Phiền chết đi được, tớ đang làm bài tập!"

"Nhược Hinh, cậu mau đến tiệm cắt tóc thời trang XX ngay đi! Trạch Bắc đòi cắt tóc, mà cắt ngắn lắm luôn đấy!" Cậu thực sự sợ nàng sau này sẽ hối hận.

"Cái gì?" Chu Nhược Hinh lập tức cao giọng: "Cậu nhắc lại lần nữa xem!"

Mạnh Nguyên Hạo biết cô bạn không phải nghe không rõ mà là không thể tin nổi, liền gào lên: "Đừng lề mề nữa! Đến ngay đi!"

Cúp điện thoại xong, Chu Nhược Hinh cau mày, hớt hải chạy ra khỏi nhà. Cô nàng cũng chẳng kịp dắt xe, liền bắt ngay một chuyến taxi lao thẳng đến chỗ hẹn.

"Trạch Bắc, đúng không em?" Trần Thiên mỉm cười vẫy tay ra hiệu với Mặc Trạch Bắc, "Tới đây, anh cắt cho em luôn nào." Mặc Trạch Bắc cất cuốn sổ tay vào ba lô, đứng dậy đi tới ngồi vào chiếc ghế xoay.

"Anh ơi, anh ơi!" Mạnh Nguyên Hạo vội vàng chạy hớt hải lại, "Không cần gội đầu cho cậu ấy trước sao anh?" Nhược Hinh còn chưa tới, cứ thế này mà cắt thì...

"Chưa cần đâu em."

Trần Thiên choàng khăn vây lên người Mặc Trạch Bắc, dùng chiếc khăn bông màu xanh lam quấn chặt quanh cổ nàng, rồi cúi đầu hỏi: "Em muốn cắt kiểu gì nào?"

Trước khi ra khỏi nhà, Mặc Trạch Bắc đã tìm hiểu kỹ nên nàng biết rõ mình muốn hiệu quả ra sao: "Phần tóc sát hai bên tai và sau gáy anh đẩy sát hết cho em, mái phía trước cắt lộ lông mày, chải lệch sang bên trái."

Mạnh Nguyên Hạo vừa nghe thấy ba chữ "đẩy sát hết", chân mày cậu giật nảy liên hồi, đầu óc ong ong như có tiếng sấm nổ bên tai... Vẻ mặt cậu lo âu, chân tay luống cuống: "Không không, đừng mà, đừng cắt ngắn như thế..."

Mặc Trạch Bắc lạnh lùng buông một câu: "Nghe tớ."

Vừa nghe thấy vậy, Mạnh Nguyên Hạo sợ tới mức lập tức đè chặt lấy tay Trần Thiên: "Anh... anh Thiên, đừng vội, đừng vội, đợi thêm lát nữa đi anh." Cậu cứ cảm thấy hôm nay Mặc Trạch Bắc mất trí rồi, thế mà lại đòi cạo sát! Ôi trời đất ơi!

"Đợi cái gì?" Trần Thiên cảm thấy buồn cười, rõ ràng người muốn cắt là Mặc Trạch Bắc, vậy mà giờ trông Mạnh Nguyên Hạo cứ như thể chính cậu mới là người sắp mất đi mái tóc vậy.

Mạnh Nguyên Hạo ngó nghiêng ra phía cửa, cái con bé Nhược Hinh này sao giờ vẫn chưa thấy đâu! Cậu sốt ruột đến mức vò đầu bứt tai, trên trán lấm tấm một tầng mồ hôi mỏng...

"Bắt đầu đi anh." Mặc Trạch Bắc lên tiếng thúc giục.

Trần Thiên xoay người lấy cây kéo.

"A! A!" Mạnh Nguyên Hạo cuống đến mức thiếu chút nữa là dậm chân, nhịp thở cũng trở nên dồn dập: "Đừng cắt vội! Khoan hãy động tay!"

Mặc Trạch Bắc nghiêng đầu nhìn Mạnh Nguyên Hạo, đột nhiên nàng cảm thấy hơi hối hận vì đã để tên này đi cùng.

Bất chợt, tiếng cửa mở "cạch" một cái, Chu Nhược Hinh đẩy cửa lao vào. Mặt cô đỏ bừng, hơi thở gấp gáp, đưa mắt nhìn thẳng về phía này.

Mạnh Nguyên Hạo mừng rỡ như bắt được vàng, cứ như vừa thấy cứu tinh sống, cậu sải bước lao tới kéo tay Nhược Hinh vào trong: "Mau, mau lại đây khuyên cậu ấy đi, Trạch Bắc muốn cạo đầu đấy!"

Mặc Trạch Bắc hơi bất ngờ: "Sao cậu lại tới đây?" Nhưng rồi nàng hiểu ngay, chắc chắn là Mạnh Nguyên Hạo đã lén báo tin.

Chu Nhược Hinh hơi thở vẫn chưa ổn định, nhìn nàng đầy khó hiểu: "Sao tự nhiên cậu lại muốn cắt ngắn thế này?"

"Tóc dài xử lý phiền phức lắm, tốn thời gian."

Chu Nhược Hinh đanh mặt lại, đôi môi mím chặt đầy vẻ không hài lòng. Đứng bên cạnh, Trần Thiên cầm kéo cũng cảm thấy bất lực: "Rốt cuộc là mấy đứa có cắt nữa không đây?"

"Cắt đi anh."

Chu Nhược Hinh theo bản năng tiến lên nửa bước, vẻ mặt nôn nóng, giọng nói dồn dập: "Trạch Bắc!"

"Tớ biết mình đang làm gì," Mặc Trạch Bắc xoa xoa thái dương, "Tớ đã quyết định rồi, hiện tại tớ muốn cắt tóc ngắn," nói xong nàng quay sang Trần Thiên, "Bắt đầu đi anh."

Chu Nhược Hinh đứng sững tại chỗ, gương mặt thoáng vẻ bàng hoàng. Mạnh Nguyên Hạo thì bí xị, lẳng lặng kéo Nhược Hinh ra phía sofa ngồi chờ. Trải qua màn giằng co vừa rồi, Trần Thiên cũng có chút do dự, cầm kéo mà chưa nỡ hạ thủ: "Em thực sự nghĩ kỹ rồi chứ?"

"Em nghĩ kỹ rồi." Giọng nàng đầy kiên định.

Thấy nàng quyết tâm như vậy, Trần Thiên mới thực sự an tâm. Từng lọn tóc đen nhánh rơi xuống sàn, Mặc Trạch Bắc nhắm nghiền mắt, trong óc vẫn không ngừng nhẩm lại những nội dung bài học vừa học thuộc lòng.

Chu Nhược Hinh mất một lúc lâu mới hoàn hồn. Cô nhìn Mặc Trạch Bắc từ xa, lòng trào dâng một nỗi buồn man mác. Cô cảm thấy mình dường như ngày càng không hiểu được nàng; họ đã cùng nhau nuôi tóc dài từ nhỏ, vậy mà nàng nói cắt là cắt ngay, dứt khoát đến mức không một chút luyến tiếc.

Trần Thiên làm việc vô cùng tâm huyết và chuyên chú. Đến khi hoàn thiện, đôi lông mày anh giãn ra đầy thích thú. Mặc Trạch Bắc vốn có ngũ quan lập thể, đường nét góc cạnh rõ ràng, kiểu tóc ngắn cá tính này lại càng tôn lên vẻ anh khí và nét đẹp rất riêng của nàng.

"Xong rồi," Trần Thiên rất hài lòng, "Giờ đi gội đầu đi, lát nữa anh sấy tạo kiểu thật đẹp cho."

Mặc Trạch Bắc mở mắt nhìn mình trong gương, biểu cảm có chút kinh ngạc nhưng phần nhiều là kinh hỉ: "Cảm giác cũng không tệ lắm ạ."

"Tất nhiên rồi, anh đích thân ra tay thì sao mà kém được!" Thấy khách hàng ưng ý, anh cũng cảm thấy tự hào.

Mặc Trạch Bắc không vội đi gội đầu ngay, nàng đứng dậy bước tới trước mặt hai người bạn, nở nụ cười đầy mới lạ: "Thế nào?"

Mạnh Nguyên Hạo nãy giờ vẫn ủ rũ cúi đầu, giờ đột nhiên ngẩng lên nhìn nàng, đôi mắt lập tức sáng rực: "Oa, đẹp cực kỳ luôn!" Lại còn thêm phần soái khí nữa chứ!

Chu Nhược Hinh chạm phải ánh mắt của Mặc Trạch Bắc, gương mặt nhỏ nhắn không tự chủ được mà đỏ bừng. Vừa rồi cô nàng chỉ nhìn nghiêng, giờ nhìn trực diện mới thấy hết sức hút; một Mặc Trạch Bắc thế này dường như càng thêm quyến rũ, khiến người ta khó lòng rời mắt...

Thấy bạn bè đều tán thành, Mặc Trạch Bắc rất vui: "Vậy em đi gội đầu đã, hai cậu chờ tớ thêm chút nhé."

Nhược Hinh đỏ mặt gật đầu, còn Mạnh Nguyên Hạo thì hăng hái đứng dậy đi theo. "Thật không ngờ cậu để tóc ngắn lại trông như thế này," nụ cười trên mặt Mạnh Nguyên Hạo rạng rỡ hết cỡ, "Trời ạ! Siêu ngầu luôn!"

Mặc Trạch Bắc không đáp lời. Ngầu hay không nàng không quá bận tâm, chỉ cần trông không đến nỗi nào là được.

"Này, sao giờ em lại nói thế?" Trần Thiên trêu chọc, "Lúc nãy thấy cô bé đòi cắt, mặt em còn dài hơn mặt lừa nữa cơ mà!" Mạnh Nguyên Hạo gãi gãi gáy, có chút ngượng ngùng.

Sau khi gội đầu và sấy tạo kiểu xong, diện mạo của Mặc Trạch Bắc trông vô cùng nổi bật. Nàng đi tới quầy tính tiền, Mạnh Nguyên Hạo vẫn bám theo nài nỉ: "Anh Thiên, lần tới anh cũng cắt cho em kiểu này được không?"

Trần Thiên chẳng thèm ngẩng đầu, phán thẳng thừng: "Mặt em tròn trịa, không hợp với kiểu này đâu."

"A, chán thật đấy," Mạnh Nguyên Hạo xị mặt, "Em cũng muốn một kiểu ngầu như thế."

"Đi thôi." Mặc Trạch Bắc vỗ vai cậu bạn, rồi gọi Chu Nhược Hinh. Ba người cùng nhau bước ra ngoài. Nhược Hinh không dám nhìn thẳng vào nàng, cô cứ cảm thấy nàng lúc này dường như tỏa sáng hơn bao giờ hết...

Vừa tách khỏi hai người bạn, Mặc Trạch Bắc đã mất kiên nhẫn mà gọi điện ngay cho Mộc Hàm Hi.

"Đang làm gì thế chị?" Tim nàng đập rất nhanh, sự hưng phấn xen lẫn căng thẳng đan xen vào nhau.

"Chị vừa trả lời xong email," Mộc Hàm Hi cầm điện thoại đứng dậy khỏi ghế, "Lát nữa chị định xuống lầu ăn cơm."

"Vâng... em..." Một sự ngượng ngùng dâng lên, Mặc Trạch Bắc lấy lòng bàn tay xoa nhẹ cổ họng, "Em cắt tóc rồi ạ."

"Hửm?" Mộc Hàm Hi kinh ngạc, "Nhanh vậy sao em?" Hôm nay mới là ngày đầu tiên của kỳ nghỉ thôi mà.

"Vâng ạ."

Mộc Hàm Hi khẽ c*n m** d***, nhỏ giọng hỏi: "Không cho chị xem sao?"

Mặc Trạch Bắc cảm thấy cổ họng mình lại thắt lại, nàng mím môi, thẹn thùng đáp: "Đợi chị quay lại, em sẽ đi tìm chị ngay."

"Không thể xem ngay bây giờ sao?" Giọng cô bỗng trở nên mềm mại, giống như đang làm nũng.

Nhịp thở của Mặc Trạch Bắc đột ngột đình trệ, lồng ngực trào dâng một luồng nhiệt nóng bỏng... Nàng sờ sờ vành tai, tay kia nắm chặt gấu áo, khó khăn lắm mới thốt ra từng chữ: "Đợi - chị - về - rồi - mới - cho - xem..."