Chương 189

Sau khi dỗ dành con gái Tuyền Anh ngủ say, Tuyền Uẩn khép hờ mắt nằm trên giường, cổ áo ngủ hơi mở để lộ làn da trắng ngần mịn màng. Mái tóc đen nhánh xõa tung tự nhiên khiến tư thái của cô thêm vài phần lười biếng.

【 Thưa cô, em đã về đến nhà rồi ạ. 】

Bên tai vang lên tiếng thông báo WeChat khe khẽ. Tuyền Uẩn với lấy chiếc điện thoại bên cạnh, đầu ngón tay lướt nhẹ mở khung chat của hai người.

【 Được rồi, em nghỉ ngơi sớm đi, hôm nay vất vả cho em quá. 】

Tuyền Uẩn đợi một lát, thấy đầu dây bên kia không hồi âm thêm, cô mới đặt điện thoại xuống. Trong đầu cô vô thức hiện lên khoảnh khắc lần đầu tiên gặp Mặc Trạch Bắc. Đó là lúc thi vấn đáp cao học, người nọ lễ phép đẩy cửa bước vào, ánh mắt thâm thúy, gương mặt lạnh lùng. Khi trả lời câu hỏi, nàng không kiêu ngạo cũng không siểm nịnh, dáng vẻ định liệu trước, vừa khiêm tốn lại vừa tự tin. Tuyền Uẩn lúc đó đã cảm thấy nàng rất đặc biệt.

Sau khi khai giảng, trên đường ra nhà ăn, Tuyền Uẩn từ xa nhìn thấy một bóng lưng cao gầy quen thuộc. Cô vô thức bước nhanh hơn, tranh thủ lúc người nọ dừng lại nghe điện thoại để liếc nhìn một cái, quả nhiên là nàng. Không biết mấy tháng qua bạn học Trạch Bắc đã trải qua những gì mà gầy đi nhiều thế, người cũng sạm đi đôi chút.

Học kỳ này trường sắp xếp cô dạy môn Quang học cao cấp, vừa vặn lại là giảng viên chuyên ngành của Mặc Trạch Bắc. Qua mấy tiết học, dáng vẻ lạnh lùng nhạt nhẽo của Mặc Trạch Bắc luôn vô tình khiến Tuyền Uẩn nhớ tới Khi Thư.

Khi Thư là nghiên cứu sinh đầu tiên mà Tuyền Uẩn dẫn dắt, hội tụ cả sự thông tuệ lẫn điềm tĩnh. Đó là người học trò mà Tuyền Uẩn đặc biệt yêu mến, vì vậy cô đã dồn rất nhiều tâm huyết để bồi dưỡng. Khi Thư cũng không phụ sự kỳ vọng, không chỉ tốt nghiệp với thành tích ưu tú mà còn sang Đại học Princeton tiếp tục học lên Tiến sĩ Vật lý. Mọi chuyện vốn dĩ đều rất tốt đẹp, nếu không có bức thư điện tử đó, nếu Khi Thư không bày tỏ lòng mình với cô...

"Mommy..." Tuyền Anh dụi mắt, kéo kéo ống tay áo Tuyền Uẩn.

Tuyền Uẩn thu lại tâm tư, khẽ cúi đầu: "Bảo bảo, sao thế con?"

"Con muốn đi vệ sinh."

Tuyền Uẩn âu yếm xoa mặt con gái rồi bế bé vào phòng tắm. Đêm đó, cô trằn trọc mãi không ngủ được, lồng ngực đong đầy nỗi chua xót và tiếc nuối. Nếu có thể chọn lại, cô sẽ không từ chối Khi Thư, cũng sẽ không vì ánh mắt của thế gian và kỳ vọng của cha mẹ mà gả cho một người mình không hề yêu. Tiếc rằng đời người không có "nếu như", càng không có thuốc hối hận.

Sáng hôm sau, Tuyền Uẩn vẫn thức dậy đúng giờ như thường lệ. Cô búi tóc lên, pha hai ly Americano, một ly mình uống, một ly tĩnh lặng để nguội rồi đổ đi. Cảnh tượng và động tác này không biết đã lặp lại bao nhiêu lần... Tuyền Uẩn vẫn nhớ như in đêm trước ngày cưới, cô và Khi Thư gặp nhau lần cuối tại một quán cà phê ngập tràn hương hoa hòa quyện với mùi cà phê nồng nàn, bên tai là bản nhạc piano du dương.

Khi Thư ngồi ở góc cửa sổ phía bên phải. Ánh hoàng hôn vàng nhạt chiếu lên mặt khiến vẻ thanh lãnh thường ngày của nàng bớt đi vài phần xa cách. Nàng nói: "Tuyền Uẩn, tân hôn vui vẻ." Nàng còn nói: "Từ nay ly biệt, đôi ngả người dưng, vĩnh viễn không gặp lại." Đó là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng Khi Thư gọi thẳng tên cô, thay vì gọi "cô Tuyền" như trước.

Tính ra hai người đã gần năm năm không gặp. Sau khi ly hôn, Tuyền Uẩn từng ra nước ngoài tìm nàng nhưng nàng sớm đã không còn ở đó, bặt vô âm tín. Đang chìm trong hồi ức, Tuyền Uẩn bị tiếng gọi "Mommy" ngọt ngào kéo về thực tại. Cô gạt đi giọt nước mắt nơi khóe mi, mỉm cười bế Tuyền Anh đi vệ sinh.

"Mommy, chiều nay vẫn là chị Bắc đến đón con ạ?"

"Không con ạ, sẽ là bà Sư đến đón con." Tuyền Uẩn vừa đi tất cho con vừa giải thích. Người giúp việc ở nhà hôm qua có việc gấp không đi được nên cô mới nhờ đến Mặc Trạch Bắc.

"Vậy... tối chị Bắc có đến nhà mình ăn cơm nữa không?" Tuyền Uẩn khẽ lắc đầu. Bé Tuyền Anh khẽ "vâng" một tiếng, vẻ mặt có chút hụt hẫng.

Ánh mắt Tuyền Uẩn thoáng hiện vẻ áy náy. Năm xưa vì cô kiên trì ly hôn và cố chấp sinh con nên đã khiến cha mẹ bất bình. Sau đó, việc cô không chịu tái hôn lại càng khiến họ thất vọng tột cùng. Mấy năm nay cô hầu như tự mình nuôi con, không dám làm phiền đến trưởng bối trong nhà. Cô hiểu rõ, so với hạnh phúc và cảm xúc thật sự của cô, cha mẹ quan tâm đến thể diện và lòng tự tôn của chính họ hơn. Đứa con gái vốn ưu tú, nghe lời nay lại ngỗ nghịch, làm ra những chuyện mà họ cho là không vẻ vang, họ dĩ nhiên khó lòng chấp nhận...

Sau khi thu xếp xong xuôi, bà Sư cũng đã chuẩn bị xong bữa sáng. Ăn xong, Tuyền Uẩn lái xe đến trường, việc đưa đón trẻ được giao cho bà Sư.

Tối thứ Sáu, Tuyền Uẩn tổ chức buổi họp nhóm nghiên cứu. Mặc Trạch Bắc cũng tham gia nhưng ngồi khá xa. Buổi họp kéo dài từ 4 giờ rưỡi đến 6 giờ rưỡi, chủ yếu là các anh chị khóa trên báo cáo, Tuyền Uẩn nhận xét hoặc đặt câu hỏi, đôi khi cô cũng để mọi người cùng thảo luận. Nội dung quá sâu sắc khiến Mặc Trạch Bắc có chỗ chưa hiểu rõ, nàng định bụng về nhà sẽ tra cứu thêm tư liệu.

Khi buổi họp kết thúc, Tuyền Uẩn gọi tên Mặc Trạch Bắc, ra hiệu bảo nàng ở lại. Những thành viên khác nghe thấy vậy đều vô thức nhìn về phía nàng, ánh mắt có hâm mộ, có ghen tị và cả vài phần nghi hoặc. Bất kỳ ai cũng có thể nhận ra sự thiên vị của Tuyền Uẩn dành cho Mặc Trạch Bắc. Chỉ riêng việc cô từng cùng nàng ăn trưa đã là điều hiếm ai làm được. Cô Tuyền Uẩn tuy đối đãi với mọi người ôn hòa nhưng không hề thân cận, ngoại trừ hai buổi liên hoan nhóm mỗi năm, cô hiếm khi tiếp xúc riêng với sinh viên, càng đừng nói đến việc ăn cơm cùng nhau.

"Mấy cuốn sách này và chiếc USB này em cầm về dùng đi," Tuyền Uẩn đưa đồ cho nàng, "Chỗ nào không hiểu có thể gọi điện hoặc nhắn tin WeChat cho cô."

Mặc Trạch Bắc đón nhận bằng hai tay: "Em cảm ơn cô ạ."

Sách đã cũ, những chỗ trống trên trang giấy đều có ghi chú và đánh dấu, còn USB thì mới, bên trong chứa lượng lớn tài liệu văn hiến và tệp PPT. Mặc Trạch Bắc mải mê đọc trong thư phòng đến nửa đêm, 12 giờ sáng vẫn chưa về phòng ngủ. Mộc Hàm Hi đành hất chăn xuống giường đi xuống lầu tìm nàng.

"Bao giờ em mới đi ngủ đây?" Mộc Hàm Hi vòng tay ôm lấy cổ nàng từ phía sau.

Mặc Trạch Bắc v**t v* mu bàn tay cô, rời mắt khỏi màn hình máy tính: "Em đi ngay đây."

Đầu tháng 10, dịp lễ Quốc khánh, Mộc Hàm Hi không được nghỉ phép mà phải ra nước ngoài công tác. Mặc Trạch Bắc ở nhà nghiêm túc đọc các tài liệu văn hiến và ghi chép lại.

Khoảng 9 giờ tối ngày mùng 5, Mặc Trạch Bắc gọi điện cho cô Tuyền Uẩn định hỏi một vài vấn đề chuyên môn, kết quả lại nghe thấy tiếng khóc của bé Tuyền Anh ở đầu dây bên kia.

"Thưa cô, Tiểu Anh sao lại khóc thế ạ?"

Điện thoại đang bật loa ngoài, Tuyền Uẩn vừa dỗ dành Tuyền Anh vừa trả lời nàng. Giọng cô không được bình tĩnh, ngữ khí nghe có vẻ rất vội vàng: "Bé Anh đột nhiên phát sốt, cô định đưa con bé đến bệnh viện nhi kiểm tra xem sao."

Nghĩ đến việc cô một mình lái xe đưa đứa trẻ đang phát sốt đi bệnh viện sẽ không an toàn, Mặc Trạch Bắc không hề do dự: "Cô chờ em một chút, em lái xe qua ngay đây ạ." Nàng chạy lên lầu lấy chìa khóa, thay quần áo rồi lập tức ra cửa. Khu nhà nàng ở không cách nhà cô Tuyền quá xa, chỉ mất khoảng mười lăm phút lái xe.

Khi Mặc Trạch Bắc đến nơi, Tuyền Uẩn đã đứng đợi dưới lầu. Bé Tuyền Anh trong lòng cô khóc đến hoa lê đái vũ, nước mắt đầm đìa. Tuyền Uẩn vẻ mặt áy náy: "Xin lỗi em, Trạch Bắc, muộn thế này còn làm phiền đến em."

"Không có gì đâu cô, mau lên xe đi ạ."

Mặc Trạch Bắc cầm lái phía trước, Tuyền Uẩn ngồi ở ghế sau nhỏ giọng dỗ dành Tuyền Anh. Đến bệnh viện nhi, Mặc Trạch Bắc lại giúp chạy đôn chạy đáo lo thủ tục. Mãi đến hơn 1 giờ sáng, nàng mới trở về đến nhà.

Hai ngày sau, Tuyền Uẩn gọi điện cảm ơn và mời nàng cuối tuần qua nhà ăn cơm. Mặc Trạch Bắc không từ chối. Trước khi đi, nàng còn ghé mua một con thú bông xinh xắn cho Tiểu Anh.

Vừa vào cửa, còn chưa kịp thay giày, Tiểu Anh đã tung tăng chạy lại gần, khuôn mặt nhỏ ngước lên đầy rạng rỡ: "Hôm nay Mommy cho bà Sư nghỉ, bữa trưa là tự tay Mommy chuẩn bị đấy ạ."

Mặc Trạch Bắc xoa đầu Tuyền Anh rồi đưa con thú bông cho Tuyền Uẩn.

"Bé Anh con dắt chị đi rửa tay trước đi," Tuyền Uẩn giơ con thú bông trong tay lên, "Để Mommy đem cái này đặt ở đầu giường cho con."

Tuyền Anh cười gật đầu, nắm tay Mặc Trạch Bắc dẫn đến bồn rửa, vừa đi vừa líu lo kể chuyện ở nhà trẻ: "Bạn Tiểu Lăng bảo ba mẹ bạn ấy sẽ dẫn bạn ấy đi công viên giải trí... Chỗ đó mới mở... em vẫn chưa được đi bao giờ."

Mặc Trạch Bắc cúi xuống nhìn con bé.

"Mommy bận việc lắm, toàn thức khuya... Cuối tuần cũng chẳng được nghỉ ngơi tử tế..." Tuyền Anh nói xong còn khẽ thở dài một tiếng. Mặc Trạch Bắc không ngờ một đứa trẻ nhỏ như vậy lại có tâm tư tinh tế, biết cảm thông cho mẹ và giấu đi mong muốn của bản thân. Nàng mủi lòng, lau khô tay rồi bế Tuyền Anh ra bàn ăn.

Tay nghề của Tuyền Uẩn rất khá, món ăn nào cũng đủ sắc hương vị. Mặc Trạch Bắc chân thành khen ngợi, còn ăn sạch đĩa cá chép chua ngọt mà cô làm. Ăn xong, Mặc Trạch Bắc chủ động đề nghị đưa Tuyền Anh đi công viên giải trí. Tuyền Uẩn lộ vẻ kinh ngạc xen lẫn vui mừng, nhưng cô vẫn hơi chần chừ hỏi: "Trạch Bắc, như vậy có làm mất thời gian của em không?"

"Không đâu cô," Mặc Trạch Bắc nhìn thấy đôi mắt sáng rực của Tuyền Anh liền đáp, "Hôm nay em cũng không có kế hoạch gì khác."

"Vậy phiền em chờ một lát, cô vào phòng thu xếp đồ đạc."

Mặc Trạch Bắc gật đầu, ngồi chơi xếp gỗ cùng Tuyền Anh. Hơn nửa giờ sau, cả ba xuất phát trên xe của Mặc Trạch Bắc.

Nhưng thật trùng hợp, khi đang định chơi trò vòng quay ngựa gỗ, họ lại bắt gặp Thái Kỳ và Mộc Yên. Mộc Yên nhìn thấy Mặc Trạch Bắc trước, con bé vui sướng chạy ào về phía nàng, nhưng giữa đường đột nhiên khựng lại. Bên cạnh chân phải của Mặc Trạch Bắc còn có một bé gái khác đang nắm chặt lấy tay nàng, ánh mắt nhìn Mộc Yên có chút cảnh giác.

Mộc Yên nhíu đôi mày nhỏ, vẻ mặt không vui. Thái Kỳ lúc này cũng đi tới, bế Mộc Yên đến chỗ Mặc Trạch Bắc: "Tiểu Bắc, chị này là ai vậy?"

Mặc Trạch Bắc mím môi, giọng bình thản: "Chị dâu, đây là giảng viên hướng dẫn cao học của em."

Vừa dứt lời, Tuyền Uẩn đã lịch sự đưa tay ra: "Chào cô, tôi là Tuyền Uẩn."

Thái Kỳ gật đầu, nhẹ nhàng bắt tay cô: "Chào cô, tôi là Thái Kỳ, chị dâu của Tiểu Bắc."

Mặc Trạch Bắc ngồi xổm xuống định nhéo mặt Mộc Yên nhưng con bé nghiêng người né tránh. "Lại đây nào," Mặc Trạch Bắc buồn cười, "Mau để cô ôm một cái." Từ khi Mộc Yên đi học mẫu giáo, Mặc Trạch Bắc cũng đã lâu chưa gặp bé.

Mộc Yên do dự một lát rồi cũng phồng má chui vào lòng nàng. Ngay khoảnh khắc Mặc Trạch Bắc bế bé lên, Mộc Yên ghé tai nàng hờn dỗi: "Con sẽ mách cô Hi là cô không thương tiểu Yên nữa."

Mặc Trạch Bắc sững người, rồi khẽ nhéo mũi con bé: "Cái đồ quỷ nhỏ không có lương tâm này, cô không thương con lúc nào?"

Mộc Yên hừ một tiếng: "Thì không thương mà, cô dẫn em bé nhà người ta đi công viên giải trí mà chẳng dẫn con đi." Mặc Trạch Bắc dở khóc dở cười, phải nhỏ nhẹ dỗ dành mãi Mộc Yên mới chịu mỉm cười trở lại.

Tuyền Anh đứng bên cạnh nắm chặt góc áo, vẻ hớn hở lúc nãy tan biến. Tuyền Uẩn thấy vậy liền bế con lên, dịu dàng hôn vào trán bé. Tuyền Anh gục đầu lên vai mẹ, len lén dẩu môi lúc mọi người không để ý...

Buổi tối sau khi về nhà tắm rửa xong, Mộc Yên nằng nặc đòi Thái Kỳ gọi điện cho Mộc Hàm Hi vì nhớ cô. Mộc Hàm Hi vẫn đang công tác ở New Zealand chưa về, Thái Kỳ nghĩ cũng lâu rồi không liên lạc nên gọi điện thoại thoại, đầu dây bên kia bắt máy rất nhanh.

Thái Kỳ chưa nói được hai câu, Mộc Yên đã sán lại gần đòi nói chuyện. Thái Kỳ lườm con một cái rồi đưa máy cho bé. Mộc Yên kể lại chuyện đi công viên giải trí hôm nay, ấm ức mách tội với Mộc Hàm Hi. Cúp máy xong, Thái Kỳ vừa gõ trán vừa hôn lên má con gái. Nguyên bản chị còn do dự không biết có nên nhắc với Mộc Hàm Hi một tiếng không, giờ thì chẳng cần phải đắn đo nữa rồi...

Bốn ngày sau, Mộc Hàm Hi đi công tác về sớm hơn dự kiến hai ngày. Cô đặt hành lý xuống, tắm rửa sơ qua rồi trực tiếp lái xe đến Đại học B. Cô không gọi điện cho Mặc Trạch Bắc mà đứng đợi dưới gốc cây bạch quả đối diện Viện Vật lý.

Đến giờ nghỉ trưa, từng đợt sinh viên từ cửa chính đi ra. Mộc Hàm Hi từ xa đã nhận ra bóng dáng quen thuộc cùng người phụ nữ mặc áo gió màu nâu nhạt, khí chất xuất chúng với mái tóc xoăn đứng bên cạnh. Mặc Trạch Bắc không phát hiện ra cô, nàng đang mỉm cười nhạt, sánh vai cùng người phụ nữ ấy bước đi theo dòng người...

Nhìn bóng lưng người kia càng lúc càng xa, ngón tay Mộc Hàm Hi chạm vào điện thoại, vân vê vài cái rồi lại chậm rãi thu tay về...