Cửa sổ hờ khép, vẫn chưa đóng kín mít, bức màn nương theo làn gió nhẹ buổi sớm khẽ đung đưa, lay động chậm rãi.

Nắng sớm từ từ dâng lên, vầng sáng nhu hòa xuyên qua những khe hở tinh mịn của rèm cửa, lặng lẽ không một tiếng động lan vào phòng, rải nhẹ lên hai gương mặt đang say ngủ. Ánh sáng nhỏ vụn quấy rầy giấc nồng, cả hai vô thức rụt người lại, vùi đầu trốn sâu vào trong chăn.

Trong lúc cử động, khuỷu tay Khúc Quân Chi vô tình chạm vào chỗ mềm mại trong lòng mình, mà Chu Nhược Hinh khi co chân cũng đụng phải đầu gối của đối phương. Cả hai mơ hồ mở mắt, nhìn nhau với vẻ ngái ngủ.

Vài giây sau, trong căn phòng yên tĩnh vang lên tiếng hét chói tai của Chu Nhược Hinh cùng tiếng Khúc Quân Chi lăn cả người lẫn chăn xuống đất sau một cú ngã...

"Họ Khúc kia, sao cậu lại ngủ trên giường tớ!!!" Chu Nhược Hinh bực bội không thôi, vớ lấy chiếc gối ném thẳng vào người nọ, "Cậu đúng là đồ lưu manh!"

Hết la hét lại đến đá nàng xuống giường, giờ còn dùng gối tấn công, sau một hồi hỗn loạn, bộ não đang mông lung vì chưa tỉnh ngủ của Khúc Quân Chi cuối cùng cũng đã tỉnh táo hẳn. Cô nàng nhìn Chu Nhược Hinh, mím môi định nói gì đó nhưng lại nhịn xuống, cuối cùng cô nàng tung chăn ra, xỏ dép lê đi thẳng vào phòng tắm.

Đến khi cô nàng rửa mặt xong quay trở lại, liền thấy Chu Nhược Hinh đang cuộn tròn ở một góc giường như một chú mèo nhỏ, bờ vai thỉnh thoảng lại run lên, dường như đang khóc. Khúc Quân Chi đi tới, hai tay chống lên mép giường, khom lưng ghé sát vào nhìn kỹ; người nọ mắt đẫm nước, hốc mắt đỏ hoe, trông vô cùng ủy khuất và đáng thương.

Khóe môi Khúc Quân Chi hiện lên nụ cười thoắt ẩn thoắt hiện, cô nàng đưa tay nhẹ nhàng nhéo má đối phương một cái, xúc cảm mềm mại mịn màng... Ngay giây sau, Chu Nhược Hinh giống như chú mèo hoang bị giẫm phải đuôi, gạt phắt tay cô nàng ra và trừng mắt nhìn dữ dội.

"Có muốn biết tối qua đã xảy ra chuyện gì không?" Khúc Quân Chi đứng thẳng dậy, lùi xa ra một chút.

Lửa giận bốc lên trong mắt Chu Nhược Hinh, cô tức đến mức bờ môi run rẩy. Khúc Quân Chi nhướng mày, giọng điệu hài hước: "Ví dụ như sau khi cậu ngủ say, tớ có nhân cơ hội chiếm tiện nghi, lén hôn cậu hay không..."

"Cậu im miệng đi!" Nước mắt Chu Nhược Hinh lã chã rơi xuống.

Chân mày Khúc Quân Chi nhíu lại, cô nàng vô thức dịu giọng: "Được rồi, được rồi, tớ đùa thôi, cậu đừng khóc." Cô tiến lên hai bước, muốn nghiêm túc giải thích chuyện đêm qua. Ai ngờ cô vừa lại gần, Chu Nhược Hinh đã túm chặt lấy cánh tay cô, cúi đầu cắn một cú thật mạnh.

Khúc Quân Chi đau đến mức kêu oai oái. Trong cơn đau kịch liệt, cô theo bản năng thốt ra chuyện đêm qua Chu Nhược Hinh gặp ác mộng.

Chu Nhược Hinh nghe xong liền ngẩn ngơ, chậm rãi buông miệng ra. Trong lòng cô cũng tự hiểu rõ thời gian qua vì yêu mà không được, lòng mang không cam tâm nên ban đêm thường xuyên gặp ác mộng, có khi còn giật mình tỉnh giấc giữa chừng...

Khúc Quân Chi hít hà vì đau, chậm rãi vén tay áo lên. Trên cánh tay phải trắng nõn mịn màng hiện lên một vòng dấu răng rướm máu, trông vô cùng đáng sợ. Chu Nhược Hinh quay mặt đi không dám nhìn, giọng nói giấu đi vài phần thẹn thùng: "Cái này không thể trách tớ được... Ai bảo ngay từ đầu cậu không nói thật với tớ."

Khúc Quân Chi không biện giải gì cho mình, cô nàng kéo ống tay áo xuống che đi vết thương. Hành động không một lời oán trách của cô nàng khiến Chu Nhược Hinh vô thức nảy sinh cảm giác áy náy. Sau vài phút đấu tranh tư tưởng, cô đứng dậy xuống giường, kéo cô nàng vào phòng tắm.

Khúc Quân Chi cũng không hỏi đi làm gì, chỉ ngoan ngoãn thuận theo động tác của cô, đi sát bên cạnh. Chu Nhược Hinh cúi đầu dùng nước ấm giúp cô nàng rửa sạch vết thương, vừa làm vừa nhỏ giọng cằn nhằn: "Cậu thật sự rất phiền phức... Nếu cậu giải thích sớm thì tớ đâu đến nông nỗi này!"

"Tớ cũng không biết tại sao nữa..." Khúc Quân Chi lẩm bẩm một câu, "Đôi khi cứ không nhịn được muốn trêu cậu một chút."

"Cậu bị bệnh tâm thần à?!" Chu Nhược Hinh ngước mắt, bực bội mắng một câu, "Đáng đời bị cắn!"

Khúc Quân Chi nhếch môi, không đáp lời.

"Xong rồi, cậu ra ngoài đi, tớ muốn rửa mặt."

Khúc Quân Chi vâng một tiếng, rồi hỏi thêm: "Cậu có muốn ăn sáng xong rồi mới về không?"

Nể tình đối phương đang bị thương, Chu Nhược Hinh không từ chối: "Vậy cậu mua giúp tớ một phần bánh bao nhỏ đi."

"Uống gì không?"

"Cháo hay sữa đậu nành đều được."

Khúc Quân Chi gật đầu, đi ra ngoài dùng điện thoại đặt đồ ăn. Sau bữa sáng, hai người bắt xe trở về trường của mình.

------------------------------------

Hôm qua thứ Bảy, công ty của Mộc Hàm Hi có việc bận nên cô đi vội; hôm nay rảnh rỗi, cô ăn sáng xong là lập tức tới giúp Mặc Trạch Bắc chuyển nhà.

Hành lý và quần áo của Mặc Trạch Bắc không quá nhiều, tối qua nàng đã đóng gói và sắp xếp gọn gàng.

"Em cũng ở tầng hai giống chị, ngay phòng bên cạnh thôi," Mộc Hàm Hi cùng Mặc Trạch Bắc xách đồ ra ngoài, "Phòng đó mẹ chị đã giúp em thu dọn xong xuôi rồi."

Mặc Trạch Bắc nhoẻn miệng cười, trong lòng vui như mở hội. Hai người chỉ cần xách hai chuyến là đã chuyển hết đồ đạc lên xe. Hôm nay trời cao trong xanh, thời tiết sảng khoái, lại thêm việc sắp được dọn về ở cùng một chỗ nên tâm trạng cả hai đều thư thái, phấn khởi. Trên đường lái xe về, họ còn mở bản nhạc dân ca tiếng Anh kinh điển 'Five Hundred Miles'.

Tới tiểu khu nhà họ Mộc, hai người lại cùng nhau chuyển đồ từ dưới xe lên lầu. Giáo sư Mộc cũng bận rộn chạy trước chạy sau giúp hai người bày biện, dọn dẹp.

"Dì cứ nghỉ ngơi đi ạ, để cháu làm là được rồi." Mặc Trạch Bắc ái ngại vì để Giáo sư Mộc vất vả.

"Không sao, cũng không mệt lắm đâu." Giáo sư Mộc xua tay cười hiền, gương mặt rạng ngời niềm vui.

Đợi đến khi dọn dẹp tạm ổn, Giáo sư Mộc mới gọi điện cho dì giúp việc. Dì không ở lại nhà họ Mộc mà có căn hộ riêng ngay trong tiểu khu này. Chồng dì vốn là giảng viên đại học, sau một vụ tai nạn qua đời, trong nhà chỉ còn lại hai mẹ con dì nương tựa vào nhau. Dì không được học hành nhiều; năm xưa sở dĩ dì có thể kết hôn với người chồng học thức uyên bác chính là nhờ bối cảnh đặc thù của thời đại đưa đẩy.

Năm đó chồng dì là thanh niên trí thức về nông thôn, ở ngay gần nhà dì. Lâu dần cả hai quen biết rồi nảy sinh tình cảm. Chồng dì vốn là người có lương tri, sau khi được trở về thành phố làm việc, ông không hề rũ bỏ dì mà đã vượt qua mọi áp lực gia đình và sự bất mãn của cha mẹ để kiên quyết cưới dì làm vợ.

Khi chồng mất, chỗ dựa duy nhất của gia đình sụp đổ. Làm nội trợ suốt bao nhiêu năm, kỹ năng duy nhất dì có thể đem ra kiếm sống chính là trù nghệ. Để con gái đang du học nước ngoài có thể yên tâm học tập, dì qua sự giới thiệu của người quen đã đến nhà họ Mộc làm giúp việc. Công việc nấu nướng, chăm sóc cá cảnh hàng tháng cũng mang lại cho dì một khoản lương khá tốt. Gia đình họ Mộc đều là người tử tế, lịch sự, hòa nhã và có tu dưỡng nên dì làm việc ở đây rất vui vẻ, tự tại.

Nhận được điện thoại của Giáo sư Mộc, dì vội vàng đi siêu thị mua rau củ theo mùa, hoa quả cùng thịt cá, hải sản. Khoảng một giờ sau, dì xách đồ ăn tới nhà họ Mộc.

Thông thường, người phương Bắc mỗi khi gặp chuyện vui hay hỉ sự đều có thói quen gói một bữa sủi cảo để trợ hứng. Hôm nay mừng Mặc Trạch Bắc dọn về ở chung, Giáo sư Mộc muốn trưa nay cả nhà cùng ăn sủi cảo. Sủi cảo thủ công khá tốn thời gian và công sức, muốn kịp giờ cơm thì phải bắt tay vào làm ngay. Mộc Hàm Hi và Mặc Trạch Bắc đều xuống lầu rửa tay sạch sẽ.

Rửa tay xong, Mặc Trạch Bắc cứ quấn quýt đi theo sau lưng Mộc Hàm Hi như hình với bóng, cô đi đâu nàng theo đó. Mộc Hàm Hi bắt đầu nhào bột; trong lúc đợi bột nở, cô tranh thủ làm nhân sủi cảo thịt heo tôm nõn. Sau khi bột đã sẵn sàng, ba người ngồi quây quần bên bàn ăn gói sủi cảo, còn dì giúp việc ở bên trong chuẩn bị các món ăn trưa khác.

Mặc Trạch Bắc không biết gói, nên nhiệm vụ cán vỏ bánh được giao cho nàng. Mộc Hàm Hi làm mẫu cho nàng một lượt: "Làm thế này nhé, trước tiên dùng tay vê tròn cục bột lại, ấn dẹt xuống rồi mới cán. Lúc cán em phải chú ý, ở giữa nên dày một chút, xung quanh rìa thì cán mỏng hơn."

Mặc Trạch Bắc chăm chú quan sát: "Vâng, em biết rồi ạ." Nàng cầm lấy cây cán bột, háo hức muốn thử sức ngay. Mộc Hàm Hi và Giáo sư Mộc đều mỉm cười nhìn nàng.

Mặc Trạch Bắc vốn rất thông minh; nàng hồi tưởng lại tư thế tay của Mộc Hàm Hi khi nãy, một tay xoay miếng bột đã ấn dẹt, một tay đưa cây cán bột phối hợp nhịp nhàng. Mộc Hàm Hi không nhịn được mà lên tiếng khen ngợi; Mặc Trạch Bắc lộ rõ vẻ đắc ý, nàng cười toe toét với cô, để lộ hai chiếc răng nanh đáng yêu. Nụ cười rạng rỡ của nàng khiến Mộc Hàm Hi có chút xao động; cô cúi đầu che giấu cảm xúc, không dám nhìn thêm.

Dù là lần đầu tiên cán vỏ bánh nhưng tốc độ của Mặc Trạch Bắc không hề chậm, vừa khéo cung cấp đủ vỏ cho hai người gói. Mộc Hàm Hi vốn khéo tay, miếng vỏ bánh chứa đầy nhân qua vài lần nắn nhẹ trên tay cô đã thành một chiếc sủi cảo xinh xắn, trông rất bắt mắt. Vừa cán vỏ vừa gói bánh, ba người trò chuyện rôm rả những chuyện vụn vặt thường ngày, không khí vô cùng ấm áp và hài hòa.

Khoảng bốn mươi phút sau, sủi cảo cơ bản đã gói xong, chỉ còn lại hai miếng vỏ bánh cuối cùng.

"Em muốn thử gói một cái ạ." Mặc Trạch Bắc đặt cây cán bột xuống.

Giáo sư Mộc hiền từ nói: "Cứ để Tiểu Mặc thử xem sao."

"Vậy hai miếng vỏ này cho em thử hết đấy," Mộc Hàm Hi dịu dàng cổ vũ, "Gói không đẹp cũng không sao đâu, miễn là đừng để hở nhân ra ngoài là được."

Mặc Trạch Bắc vâng lời, nàng cầm vỏ bánh đặt vào lòng bàn tay trái, tay phải dùng muỗng múc một chút nhân trải lên trên.

"Hơi ít rồi, cho thêm một chút nữa đi em." Mộc Hàm Hi nhỏ giọng nhắc nhở. Mặc Trạch Bắc ngoan ngoãn múc thêm một muỗng nhỏ.

Mộc Hàm Hi đưa tay làm động tác mô phỏng trong không trung: "Gập vỏ bánh lại, sau đó dùng ngón trỏ tay phải ấn từ ngoài vào, ngón trỏ tay trái đẩy lên trên để tạo thành các nếp gấp liên tục."

Mặc Trạch Bắc gật đầu làm theo. Có sự chỉ dẫn của Mộc Hàm Hi cộng với việc đã quan sát kỹ từ nãy, cuối cùng nàng cũng hoàn thành một chiếc sủi cảo, dù hình dạng hơi có chút vụng về.

"Tốt lắm," Giáo sư Mộc khen ngợi, "Trông cũng ra dáng lắm rồi."

Mặc Trạch Bắc theo bản năng nhìn sang Mộc Hàm Hi, chờ đợi một lời khen từ chị. Mộc Hàm Hi nhịn cười, khẽ nói: "Đẹp lắm." Mặc Trạch Bắc cong môi đầy vui sướng, tiếp tục gói cái thứ hai.

Sau khi dọn dẹp bàn ăn sạch sẽ, Mộc Hàm Hi vào bếp giúp dì giúp việc chuẩn bị món ăn. Bữa trưa được chuẩn bị vô cùng thịnh soạn: sủi cảo tôm nõn, gà Cung Bảo, giò heo hầm, cá hầm cải chua, trứng xào cà chua, thịt thăn chua ngọt, sách bò xào cần tây cùng hai món rau xanh khác... Nước chấm sủi cảo do chính tay Mộc Hàm Hi pha nên hương vị đặc biệt thơm ngon. Buổi trưa ba Mộc cũng về kịp, bốn người cùng nhau dùng bữa.

Vì chiều còn phải làm việc nên không ai uống rượu, ba Mộc cùng ba người uống nước trái cây thay thế.

"Tối nay chú sẽ về sớm, cháu nhớ bồi chú đánh hai ván cờ đấy nhé." Ba Mộc nâng ly nước trái cây khẽ chạm vào ly của Mặc Trạch Bắc. Nàng mỉm cười gật đầu đồng ý.

Sau bữa trưa, mọi người ngồi nán lại trò chuyện một lát rồi đi nghỉ trưa. Mặc Trạch Bắc không về phòng mình mà đi theo Mộc Hàm Hi vào phòng ngủ của cô.

"Em không buồn ngủ sao?" Mộc Hàm Hi dắt nàng ngồi xuống giường.

Mặc Trạch Bắc nhìn cô, biểu cảm có chút thẹn thùng, rồi nàng chậm rãi cúi đầu tựa lên vai cô, nhỏ giọng nũng nịu: "Mộc thỏ con, trưa nay em ngủ cùng chị được không?"

Mộc Hàm Hi dịu dàng xoa đầu nàng nhưng không đáp lời. Mặc Trạch Bắc khẽ nắm lấy chiếc cúc áo trên sơ mi của cô, tiếp tục làm nũng: "Có được không ạ..."

Mộc Hàm Hi nỗ lực nhịn cười. Sau mười mấy giây, Mặc Trạch Bắc ngẩng đầu, dẩu môi nhìn cô với ánh mắt mềm mại: "Mộc thỏ con, chị đồng ý với em đi mà... Em hứa sẽ ngoan, không làm gì khác đâu."

Người này bây giờ thật biết cách làm nũng, chẳng khác nào một chú cún con đáng yêu... Mộc Hàm Hi hắng giọng, đưa ngón tay chọc nhẹ vào má nàng: "Nếu không thì em định làm gì nào?"

Mặc Trạch Bắc thẹn thùng không đáp; nàng đỏ mặt vươn tay ra, chậm rãi vòng qua cổ cô rồi hơi dùng sức, cả hai cùng ngã nhào xuống giường. Nàng vùi đầu vào hõm cổ Mộc Hàm Hi, dùng chóp mũi khẽ cọ xát... Theo từng nhịp thở, hơi ấm nóng rực và ướt át của Mặc Trạch Bắc bao phủ quanh vùng cổ nhạy cảm của Mộc Hàm Hi... Cô khẽ chớp mi, trái tim đập loạn nhịp, vành tai cũng dần ửng hồng.