"A a a! Bà nội phù hộ!!"

Tống Vãn không hề quay đầu lại, trong lòng gào thét thảm thiết, đâm đầu lao thẳng vào rừng rậm. Cô đánh cược rằng gã không phải loại ngu ngốc như Tống Nghiên!

Hai tên bắt cóc kia đi bộ đi lấy tiền chuộc, thời gian đi về không quá dài, chứng tỏ địa điểm giao nhận tiền có khả năng nằm ngay gần ngọn núi này. Mà ở nơi giao tiền, Sở Trì hoặc cảnh sát không thể nào không có chuẩn bị.

Đêm tối yên tĩnh thế này, tiếng súng sẽ rất vang. Một kẻ muốn ôm tiền bỏ chạy, liệu có cam lòng để lộ vị trí của mình chỉ để giết cô không? Gã không dám nổ súng!

Bước chân Tống Vãn không dừng lại, phía sau quả nhiên không vang lên tiếng súng, chỉ có tiếng chửi thề trầm thấp mơ hồ. Cô may mắn đến mức muốn khóc, chạy loạn xạ theo bản năng sinh tồn. Bóng tối như mực đặc quánh nhanh chóng nuốt chửng căn nhà hoang đáng sợ, nuốt chửng cả chút ánh sáng leo lét bên cạnh cô.

Không biết đã chạy bao lâu, cho đến khi cảm thấy khí quản và lá phổi như bốc cháy, Tống Vãn mới bủn rủn chân tay, dựa vào một thân cây lớn trượt ngồi xuống đất. Cô nhìn về phía sau, sợ hãi đột nhiên có một luồng đèn truy đuổi quét tới. May thay, cho đến khi hơi thở dần ổn định, vẫn không có gì bất thường.

Không chỉ là không có bất thường, mà ngoại trừ tiếng gió thổi qua ngọn cây, bốn phía tĩnh lặng như tờ. Yên tĩnh đến mức cô thấy sợ hãi. Cô không dám đi tiếp, nhưng càng không dám quay lại. Đành ở đây chờ vậy.

Quần áo ướt đẫm, gió thổi qua khiến Tống Vãn run bần bật. Cô vòng tay ôm lấy cơ thể, chậm chạp di chuyển vào sau thân cây chắn gió, gạt đống lá rụng rồi cuộn tròn trong bóng tối. Cô sụt sịt mũi, cảm thấy hơi đau đầu, ý thức bắt đầu mơ hồ dưới sự xâm chiếm của cái lạnh.

Xong đời, chắc chắn lại sắp ốm rồi. Không thể nào cứ muốn chơi là chơi được. Sở Trì Trì... sao anh vẫn chưa tới, Tống Tiểu Vãn lạnh quá.

…

"Mẹ kiếp."

Gã đàn ông chửi thề một tiếng. Nhìn cái bóng đã hòa vào bóng tối, gã hạ báng súng trong tay xuống. Không do dự nữa, gã lập tức quay lại gian nhà chính.

Tránh khỏi hai tên đang hôn mê dưới đất, gã kéo khóa hai chiếc ba lô leo núi căng phồng, bên trong vàng lấp lánh với đủ loại thỏi vàng, vòng tay, dây chuyền... Sau khi xác nhận không nhầm lẫn, gã hít sâu một hơi, cơ bắp nổi lên, kéo hai chiếc ba lô nặng trịch loạng choạng đem ra xe ngoài cửa.

Sau đó, gã quay lại căn phòng nồng nặc mùi cồn. Tống Nghiên vừa mới vất vả chống chọi thân thể bị thương đứng lên thì bị gã đá văng trở lại.

"Cầu xin... cầu xin anh..."

Không màng đến cơn đau, nước mắt Tống Nghiên trào ra từ đôi mắt sưng húp.

"Tôi sẽ cho anh thật nhiều tiền, nhiều hơn hiện tại rất nhiều!"

Nhưng gã chỉ im lặng, dùng đoạn dây thừng còn lại trói cô ta vào cột.

"Tiền, tao có đủ rồi."

Gã đứng dậy, giọng nói phẳng lặng không cảm xúc. Gã rút bao thuốc, ngậm một điếu, bật lửa "tách" một tiếng châm lửa. Tống Nghiên kinh hoàng lắc đầu điên cuồng. Đốm lửa đỏ lập lòe trên môi gã, gã rít một hơi thật sâu, rồi chẳng thèm nhìn, búng đầu thuốc đang cháy xuống dưới.

Đốm lửa vẽ một đường cong yếu ớt, rơi xuống mặt đất đã sũng cồn.

"Oanh ——!"

Gần như ngay khi đốm lửa chạm đất, ngọn lửa bùng lên dữ dội theo những vệt cồn chảy, trong chớp mắt đã nối thành một biển lửa.

"Không! Không!!" Tống Nghiên gào thét trong tuyệt vọng.

Khóe môi gã đàn ông nhếch lên lạnh lùng. Lửa lớn và khói đặc sẽ sớm thu hút cảnh sát, lúc đó gã đã sớm rời đi theo kế hoạch "điệu hổ ly sơn". Gã xoay người đi ra. Nhưng ngay khoảnh khắc bước chân ra khỏi cửa, một v*t c*ng lạnh lẽo đã gí sát vào thái dương gã.

"Đừng cử động! Cảnh sát đây! Giơ tay lên!"

Kiệt ca cứng đờ người. Chỉ trong tích tắc, bên ngoài đã bị vây kín bởi lực lượng võ cảnh vũ trang đầy đủ. Những nòng súng đen ngòm đều chỉa thẳng vào những chỗ hiểm trên người gã. Chìa khóa xe rơi khỏi kẽ ngón tay xuống đất phát ra tiếng "keng" nhỏ. Gã từ từ giơ tay lên theo mệnh lệnh.

Võ cảnh và đặc cảnh ùa vào như nước lũ. Giữa đám đông đó, một bóng dáng lạc lõng nhưng lao đi nhanh nhất, gần như mất kiểm soát. Nhìn thấy ánh lửa trong phòng, võ cảnh báo tin cho cứu hỏa bên ngoài, nhưng một bóng người đã lao thẳng vào trong.

"Sở tiên sinh! Đám cháy nguy hiểm lắm!"

Sở Trì chẳng màng tới. Hắn đã đợi quá lâu, trái tim căng thẳng đến đau nhói. Hắn chỉ nghe thấy tiếng máu chảy rần rần trong tai. Vãn Vãn của hắn ở bên trong. Ý nghĩ đó thiêu rụi mọi lý trí và sợ hãi.

Bên trong đã là một biển lửa, hơi nóng hầm hập phả vào mặt. Sở Trì liếc mắt thấy ngay giữa phòng, bóng người bị trói vào cột xi măng, quần áo đã bắt đầu bắt lửa, đang phát ra tiếng gào khóc thảm thiết.

"Cứu tôi... Cứu mạng! Sở Trì! Cứu tôi với ——"

Tống Nghiên thấy Sở Trì như thấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng, cô ta khóc lóc tê tâm liệt phế. Đồng tử Sở Trì co rụt lại. Không phải vì thảm trạng của Tống Nghiên, mà là vì... không có Tống Vãn!

Căn nhà hoang gần như trống rỗng, chỉ một cái liếc mắt là hết. Cửa sổ mở toang khiến gió lạnh thổi vào làm khói cuộn lên. Trái tim hắn đập loạn xạ, đâm vào xương sườn sinh đau. Các chiến sĩ phòng cháy vọt vào, vòi rồng phun nước dập tắt lửa trên người Tống Nghiên.

Sở Trì lao tới, gạt phăng người lính cứu hỏa đang cắt dây trói cho Tống Nghiên, bóp chặt cổ cô ta nhấc bổng lên. Gương mặt hắn dưới ánh lửa chập chờn như Tu La, từng chữ thốt ra như nghiền từ trong máu:

"Tống. Vãn. Đâu?!"

Tống Nghiên thoi thóp vì đau đớn và sợ hãi, nhưng đối diện với đôi mắt đỏ rực điên cuồng của Sở Trì, mặt cô ta lại hiện lên vẻ khoái trá vặn vẹo. Đúng, có lẽ tất cả đã kết thúc, nhưng cô ta vẫn sống!

Cô ta thều thào nhưng rõ mồn một:

"Nó bỏ mặc tôi... chạy rồi... Trời lạnh thế này, người lại ướt sũng, anh nói xem... liệu nó có chết cóng ngoài kia không? Ha ha ha..."

Sở Trì ném mạnh cô ta xuống đất, lao ra khỏi đám cháy. Gió đêm lạnh lẽo không thể dập tắt sự nôn nóng trong lòng hắn, ngược lại càng khiến nỗi lo sợ sâu đậm hơn. Ngón tay hắn tê dại đi vì lo lắng. Hắn đi tới đấm một cú trời giáng vào cằm Kiệt ca đang bị áp giải.

"Tống Vãn đi đâu rồi!"

Kiệt ca bị đánh lệch mặt, nhổ ra một ngụm máu, gã nhìn Sở Trì một giây rồi khàn giọng nói:

"Trèo cửa sổ ra sau núi rồi, chưa lâu lắm đâu, chắc chưa đi quá xa."

Gã dừng lại một chút rồi bổ sung:

"Trên người cô ta có cồn."

Cảnh sát chỉ huy nghe vậy lập tức cầm bộ đàm:

"Các tiểu đội chú ý! Một nạn nhân nữ trốn vào sau núi, hướng chưa xác định, nguy cơ h* th*n nhiệt rất cao..."

Sau núi đêm tối mênh mông bỗng tràn ngập những luồng sáng của đèn pin.

"Tống Vãn ——!"

"Vãn Vãn ——"

Giọng Sở Trì khàn đặc, mỗi lần kêu gọi đều như dùng giấy nhám chà qua cổ họng. Nhưng hắn không dám dừng lại, hắn sợ nếu hắn dừng, cô sẽ không thể bắt được âm thanh của hắn giữa chốn hỗn độn này.

Chó cứu hộ đánh hơi theo mùi cồn. Đột nhiên, chúng sủa lên hưng phấn.

"Nó tìm thấy dấu vết của Tống tiểu thư rồi!" Người huấn luyện hét lớn.

Lồng ngực rung lên, Sở Trì sải bước chạy về hướng đó. Đá trơn khiến hắn loạng choạng suýt ngã. Bác sĩ Âu vội đỡ lấy:

"Trì tổng, chậm một chút."

Hắn gạt tay ra, lao theo con chó. Hắn làm sao dám chậm trễ thêm nữa.

Mọi người đi sâu vào rừng.

"Hửm? Dấu vết đến đây bỗng dưng đứt đoạn?"

Người huấn luyện nghi hoặc: "Nhưng ở đây... chỉ là một dốc thoai thoải bình thường."

Hai con chó cứu hộ dựng đứng tai, mũi chun lại liên tục, gầm gừ trong cổ họng. Hai người huấn luyện nhìn nhau, đánh dấu lên cây theo thói quen:

"Tin vào khứu giác của chúng, đi tiếp thôi."

Đi thêm một lúc, một người huấn luyện đột ngột dừng lại.

"Sao thế..."

Người kia hỏi, rồi nhìn thấy cái đánh dấu trên cây cũng khựng lại. Sao có thể! La bàn vẫn bình thường, nhưng họ dường như đã quay lại chỗ cũ.

"Chuyện gì?" Sở Trì siết chặt tay, nén cơn đau dạ dày đang cuộn lên.

"Chúng ta hình như quay lại chỗ cũ, nhưng phản ứng của chúng nó thì..."

Chưa nói hết câu, con chó cứu hộ Đại Hắc bỗng vùng khỏi tay người huấn luyện, lao vút về phía trước như tên bắn rồi biến mất trong bóng tối. Đèn pin soi theo nhưng chẳng thấy gì, dù trên áo chó có dải phản quang. Nó như biến mất vào mặt nước vậy!

"Kỳ quái quá!"

Nếu không phải là người theo chủ nghĩa duy vật, họ đã nghĩ đây là chuyện thần quái. Tim Sở Trì như ngừng đập, một luồng hàn ý vô lý bò lên ngực. Điều kỳ quái hơn là dù không thấy chó đâu nhưng vẫn nghe thấy tiếng nó sủa rất rõ ràng ngay gần đó.

"Đừng nghĩ nhiều, chắc nó tìm thấy Tống tiểu thư rồi, đi theo tiếng sủa thôi!"

Một cảnh sát giục.

Sở Trì không nghe thấy gì nữa, trực giác hoang đường trong lòng hắn mạnh mẽ vô cùng. Hắn bước tới giật dây xích con chó còn lại từ tay người huấn luyện.

"Mang tôi tìm cô ấy."

Hắn nói nhỏ, không biết là nói với con chó hay với chính mình.

Hắn nhắm mắt lại, để mặc con chó kéo đi. Nhắm mắt lại, bóng tối bao trùm, mọi âm thanh trở nên méo mó. Đường núi gập ghềnh, hắn vấp phải đá ngã nhào xuống bùn, thái dương rỉ máu nhưng hắn không thấy đau. Hắn lại bò dậy, rồi lại ngã. Hắn không cố đứng vững nữa mà dùng cả tay chân bò về phía trước.

"Vãn Vãn..."

Tiếng gọi khàn đục không dứt. Hắn đau đớn nghĩ, Vãn Vãn của hắn chắc cũng đã ngã như thế này trong bóng tối. Cô có bị chảy máu không? Cô một mình chắc là sợ lắm, đau lắm, lạnh lắm...

Bác sĩ Âu và người huấn luyện đuổi theo sau, thấy bóng dáng Sở Trì mờ ảo giữa những hàng cây, lúc như vặn vẹo lúc lại rõ ràng.

"Mau lên, kẻo Trì tổng lại có chuyện!"

Sâu trong rừng, cạnh đống lá rụng, một bóng người cuộn tròn hòa làm một với bóng tối. Tống Vãn run rẩy, ý thức chìm nổi. Lạnh quá, buồn ngủ quá.

Ngay khi sắp chìm hoàn toàn vào bóng tối, một hơi ấm rúc vào lòng cô, cái lưỡi nhám ướt át l**m lên mặt cô. Cô khó khăn mở mắt, thấy một cái đầu to lông xù, đôi tai dựng đứng đang lo lắng l**m cô.

Là... chó sao? Sở Trì biến thành chó rồi à? Cô nghĩ lờ mờ. Ngón tay cứng đờ khẽ động đậy, ôm lấy hơi ấm đó. Con chó ngoan ngoãn súc vào lòng cô, rồi quay đầu sủa vang.

"Gâu! Gâu gâu!"

Tiếng sủa sát bên tai kéo ý thức Tống Vãn quay về. Và rồi, một giọng nói khàn khàn quen thuộc lọt vào tai cô:

"Vãn Vãn..."

Hơi thở cô run lên, cô cố sức mở miệng: "Ở... đây..."