Hôm ấy, trước khi A Kiều rời đi, Khương Đồng đã hỏi nàng liệu có cách nào để mình được giam chung một chỗ với Tô Quan Khanh hay không.

Khi đó, A Kiều chỉ nói nàng sẽ thử xem sao.

Khương Đồng vốn cũng chẳng ôm hy vọng quá lớn, nào ngờ chỉ hai ngày sau, ngục tốt đã đến dẫn nàng sang lao phòng của Tô Quan Khanh.

Thực ra, kể từ lần trước khi Khương Hoài Sơn bị bắt và họ rơi vào cảnh lực bất tòng tâm, A Kiều đã dốc sức cài cắm người của mình vào nội bộ Cẩm Y Vệ. Trong số những t.ử sĩ mà Mao Chương để lại cho nàng, không thiếu hậu nhân của những trung thần sống c.h.ế.t đi theo Cảnh Thái đế, vốn dĩ đã có chút manh mối và quan hệ. Cộng thêm thủ đoạn của A Kiều và sự am hiểu về Cẩm Y Vệ từ kiếp trước của nàng, đến lúc này mọi sự đã bắt đầu có chút thành tựu.

Khi Khương Đồng được đưa đến lao phòng của Tô Quan Khanh, chàng đang nằm trên đống rơm rạ ẩm mốc.

"Quan Khanh!"

Vừa nhìn thấy tình trạng của chàng, Khương Đồng liền nhận ra điều bất thường. Nàng vội vã lao tới, cúi người xuống bên cạnh Tô Quan Khanh, lập tức phát hiện sắc mặt chàng đỏ bừng một cách kỳ lạ. Nàng đưa tay sờ lên trán chàng, xúc cảm dưới tay nóng rực như lửa đốt.

Khương Đồng vội quay sang cầu cứu tên ngục tốt vừa đưa mình vào.

Tên ngục tốt kia lại chẳng hề coi đó là chuyện to tát: "Vừa mới chịu hình xong, phát sốt là chuyện bình thường, qua đêm nay hạ sốt thì sẽ ổn thôi."

Khương Đồng nghe vậy thì kinh hãi, vội vàng kiểm tra thân thể chàng một lượt, đập vào mắt nàng là mười ngón tay của Tô Quan Khanh đang đặt trên bụng dưới sưng đỏ dị thường.

Nàng chẳng cần chạm vào, chỉ nhìn mười ngón tay vặn vẹo kia cũng đủ biết, xương ngón tay của Tô Quan Khanh đã gãy nát cả rồi!

"Tại sao lại dùng hình với chàng?" Khương Đồng chỉ cảm thấy một ngọn lửa giận bùng lên từ tận đáy lòng, nàng phắt dậy, quay sang tên ngục tốt gắt gao chất vấn.

Tên ngục tốt hừ lạnh một tiếng: "Đây chính là kết cục của kẻ dám lừa gạt Thánh thượng. Mù lòa cũng không ngăn được hắn vẽ tranh, ta muốn xem phế đi đôi tay này rồi, hắn còn lấy cái gì mà vẽ."

Lòng Khương Đồng lạnh toát, nàng biết lần này bọn họ đã đắc tội quá nặng với Chính Thống đế rồi.

Đúng lúc này, Tô Quan Khanh bỗng cử động nhẹ, miệng lẩm bẩm điều gì đó, nhưng thanh âm quá nhỏ, nghe không rõ ràng.

Khương Đồng vội quay lại, cúi thấp người, ghé sát tai vào nghe——

"Nước..."

"Được, ta đi lấy nước cho chàng ngay." Khương Đồng chống tay ngồi dậy, vội vàng nhìn quanh quất.

Gian lao phòng này của Tô Quan Khanh điều kiện rõ ràng tồi tệ hơn bên phía nàng nhiều. Không có chăn đệm đã đành, ngay cả một cái ấm hay chén nước cũng chẳng có. Khương Đồng đảo mắt nhìn quanh một vòng, chỉ thấy trong góc có một chiếc bát vỡ sứt mẻ, nàng vội chạy tới cầm lên, bên trong trống rỗng.

Lúc này tên ngục tốt ban nãy đã bỏ đi, Khương Đồng liền lao ra cửa, đập mạnh vào song sắt la hét.

Một lát sau, có một ngục tốt khác nghe thấy tiếng nàng gọi, xách theo ấm nước đi vào. Khương Đồng vội đưa cái bát vỡ ra hứng nước.

Tên ngục tốt vừa rót nước, vừa liếc mắt nhìn quanh, thấy không có ai mới hạ giọng nói: "A Kiều lão đại có ân với ta, tỷ ấy dặn dò tiểu nhân chiếu cố cô nương. Cô nương cần gì cứ nói với tiểu nhân một tiếng là được."

Khương Đồng nghe vậy thì mừng rỡ khôn xiết, vội hỏi: "Tô công t.ử bị thương nặng, có thể giúp ta mời đại phu không?"

Tên ngục tốt không ngờ nàng vừa mở miệng đã đưa ra yêu cầu khó khăn nhường này, không khỏi lộ vẻ khó xử: "Việc này e là khó. Nếu bảo tiểu nhân lén mang chút đồ vào thì còn được, chứ đưa cả người vào đây..."

"Nếu không thể mời đại phu, vậy có thể giúp ta kiếm chút t.h.u.ố.c trị thương, và vài thanh nẹp gỗ được không?"

Chỗ xương gãy của Tô Quan Khanh nhất định phải được xử lý.

"Cái này thì không thành vấn đề. Cô nương đợi một lát." Tên ngục tốt đáp.

Nhận được lời hứa, Khương Đồng an tâm hơn đôi chút. Nàng đặt bát nước sang một bên, định đỡ Tô Quan Khanh dậy. Nhưng Tô Quan Khanh vẫn đang hôn mê, cơ thể không chút sức lực, Khương Đồng kéo hai lần mà chàng vẫn không nhúc nhích. Nàng dứt khoát đứng dậy, dồn khí xuống đan điền, đứng tấn vững vàng, dùng hết sức bình sinh giữ lấy vai chàng mà kéo người dậy.

Thế nhưng người vừa ngồi dậy được một nửa, tay của chàng liền trượt khỏi bụng dưới, xương gãy va chạm mạnh, Tô Quan Khanh run b.ắ.n cả người, bật ra tiếng kêu t.h.ả.m thiết khe khẽ.

Tim Khương Đồng như bị ai bóp nghẹt, vội vàng nhẹ tay nhẹ chân đặt người vừa kéo lên một nửa nằm xuống lại, cúi đầu kiểm tra thương thế của chàng.

Ngay khi nàng đang cố gắng cẩn thận hết mức để duỗi thẳng mười ngón tay của Tô Quan Khanh, bên tai bỗng vang lên giọng nói khàn đặc yếu ớt của chàng——

"Đồng Đồng, là nàng sao?"

Khương Đồng giật mình quay đầu lại, thấy Tô Quan Khanh đã mở mắt, đôi mắt vô thần đang cố "nhìn" về phía nàng.

"Là ta đây." Khương Đồng vội đáp lời.

Nghe thấy giọng nói của Khương Đồng, đôi mắt đen thẫm như bầu trời đêm của Tô Quan Khanh trong khoảnh khắc bỗng bừng sáng: "Ta thực sự không phải đang nằm mơ sao? Đồng Đồng? Nàng thật sự đang ở bên cạnh ta rồi?"

"Phải, ta đang ở bên cạnh chàng đây," Khương Đồng sống mũi cay cay, quay mặt đi chỗ khác, hít sâu vài hơi mới nói tiếp, "Uống nước nhé?"

Tô Quan Khanh gật đầu, cố gắng ngẩng lên. Khương Đồng một tay đỡ lấy gáy chàng, một tay đưa bát nước đến bên môi chàng.

Đợi chàng uống xong, Khương Đồng đặt bát xuống đất, tay nhẹ nhàng v**t v* gò má chàng: "Sao chàng lại ngốc nghếch như vậy. Biết rõ Chính Thống đế đang sầu não vì không tìm được chỗ trút giận, chàng còn tự mình chui đầu vào lưới. Bị thương thành ra thế này, chàng..." Khương Đồng nhất thời nghẹn ngào, lời nói ứ lại nơi cổ họng.

Vết thương đau buốt tâm can, Tô Quan Khanh cố nén chịu đựng, nhưng đôi lông mày vẫn không kìm được mà nhíu chặt. Chàng gượng gạo nhếch môi, nở một nụ cười khó coi: "Ta không sao đâu, thật sự không sao mà."

Trong đầu Khương Đồng "ầm" một tiếng, dáng vẻ của Tô Quan Khanh trước mắt trong khoảnh khắc chồng khít lên hình ảnh chàng trọng thương hấp hối, nụ cười vẫn y hệt kiếp trước.

Kiếp trước, vì để bảo vệ nàng chu toàn, chàng đã sống c.h.ế.t chịu đựng tám mươi trượng, mạng sống chỉ còn trong gang tấc, vậy mà vẫn gượng cười dỗ dành nàng.

Ký ức tựa như cơn ác mộng ập tới, bao trùm lấy nàng, khiến nàng nghẹt thở.

"Sao có thể không sao được, đó là mười ngón tay liền với tim..." Hốc mắt Khương Đồng nóng hổi, nàng ngửa đầu lên không muốn để nước mắt rơi xuống, "Chàng chỉ biết dỗ dành ta! Tô Quan Khanh, giờ ta mới biết chàng là tên khốn kiếp đầy miệng dối trá!"

"Đồng Đồng, xin lỗi, nàng đừng giận..."

"Ta làm sao có thể không giận? Trước đây chàng đã hứa với ta thế nào? Chàng nói sau này mọi việc đều sẽ nghe theo ta! Nhưng lần này tại sao chàng lại tự ý làm chủ? Chàng muốn đầu thú, chàng đã hỏi qua ý ta chưa? Tô Quan Khanh, ta đã nói từ sớm là ta không thích kẻ không nghe lời, chàng cứ như vậy, ta... ta sẽ không thích chàng nữa!"

Khương Đồng xoay người, ngồi quay lưng lại với Tô Quan Khanh, nước mắt đã không kìm được mà tuôn rơi lã chã.

Tô Quan Khanh mở to đôi mắt mờ mịt, hướng về phía nàng, mấp máy môi nhưng không phát ra tiếng.

Gian lao phòng nhỏ hẹp, nhất thời chìm vào tĩnh lặng.

Hồi lâu sau, Tô Quan Khanh dường như đã hạ quyết tâm, run giọng nói: "...Không thích ta nữa cũng tốt."

Khương Đồng nghe giọng điệu này thấy không ổn, phắt quay lại nhìn chàng, chỉ thấy trên mặt Tô Quan Khanh lộ ra vẻ thê lương khổ sở, chàng nói:

"Khi Tô gia mắc tội, ta vốn đã nên c.h.ế.t rồi. Chính Thống đế giữ lại ta, chẳng qua là muốn câu ra tung tích của Cảnh Thái di cô. Hiện giờ hắn không còn lý do gì để giữ ta lại nữa. Đồng Đồng, quên ta đi. Sau khi ra ngoài, nàng hãy tìm một người khác tốt hơn ta. Nàng vốn ngưỡng mộ người luyện võ, người luyện võ... cũng rất tốt, chỉ là... chỉ là đừng tìm thư sinh trói gà không chặt, trăm điều vô dụng như ta nữa..."

"Tô Quan Khanh, chàng có ý gì?" Sắc mặt Khương Đồng trầm xuống, cắt ngang lời chàng.

Khóe mắt Tô Quan Khanh lăn xuống một giọt lệ, chàng nhắm mắt lại, thần sắc thê khổ: "Đồng Đồng, duyên phận kiếp này của chúng ta chỉ có thể đến đây thôi. Được nàng để mắt xanh coi trọng, đời này nguyện ước của ta đã đủ, dù giờ khắc này có c.h.ế.t ta cũng không còn gì hối tiếc."

"Duyên phận giữa chúng ta đã tận hay chưa, chàng nói không tính," Nước mắt Khương Đồng đã thu lại, nơi đáy mắt đỏ ngầu lộ ra một tia ngoan tuyệt, "Kẻ độc phu dân tặc ngồi trên ngai vàng kia nói cũng không tính!"

Lời này của nàng dọa Tô Quan Khanh giật thót mình —— Đại Minh Luật có quy định: Kẻ mắng c.h.ử.i Hoàng đế, trảm.

Sắc mặt vốn đã xanh xao của Tô Quan Khanh càng trở nên trắng bệch không còn chút máu, vội hạ thấp giọng: "Đồng Đồng, không được chỉ trích Thánh thượng. Cẩn thận vách có tai!"

"Chàng sợ hắn sao?" Khương Đồng nhìn qua lỗ thông khí nhỏ hẹp phía trên lao phòng, ánh mắt rực lửa nhìn ra bên ngoài, "Cái gọi là bậc chí tôn một nước, cũng chỉ là kẻ đức không xứng vị. Kẻ đáng c.h.ế.t là hắn!"

Tô Quan Khanh nghe mà tim đập chân run: "Đồng Đồng, không được nói bậy!"

Khương Đồng nhắm mắt lại, hồi lâu sau mới mở miệng, giọng điệu đã không còn sự gay gắt phẫn nộ vừa rồi mà trở nên mềm mỏng hơn: "Quan Khanh, ta không cho phép chàng nói những lời buông xuôi, vẫn chưa đến lúc tuyệt vọng thực sự đâu. Chúng ta đừng tự làm loạn lòng quân."

"Đồng Đồng..."

"Ta muốn chàng hứa với ta." Khương Đồng kiên quyết nói.

Tô Quan Khanh biết Khương Đồng nhất định đang nhìn mình chằm chằm, chàng không muốn để nàng nhìn thấy sự không nỡ và yếu đuối của bản thân, theo bản năng định quay đầu đi.

Khương Đồng lại chẳng để chàng trốn tránh, nàng cúi người xuống, dùng hai tay nâng lấy khuôn mặt chàng: "Chàng còn nhớ lời thề của chính mình không? Chàng nói đi, ta muốn chàng nói lại một lần nữa."

"Đồng Đồng..." Giọng nói của Tô Quan Khanh mang theo sự cầu khẩn.

"Chàng nói đi!"

Hai người cứ thế giằng co một lúc, Tô Quan Khanh rốt cuộc không thắng nổi nàng, chỉ nghe chàng thốt lên từng chữ trầm thấp, ngắt quãng: "Sinh, nguyện làm cây liền cành mãi mãi dài lâu; Tử, nguyện cùng xuống suối vàng ngày đêm bầu bạn, nhưng mà Đồng... ưm ưm..."

Khương Đồng không đợi chàng nói hết câu, nàng cúi đầu, dùng môi mình chặn lấy môi chàng.

...

Mấy ngày tiếp theo, Chính Thống đế dường như đã quên mất hai người trong Chiếu ngục, không còn dùng hình với Tô Quan Khanh nữa, nhưng cũng chẳng thả Khương Đồng ra.

Tên tai mắt của A Kiều kia ngược lại vô cùng giữ chữ tín, quả thực đã lén mang t.h.u.ố.c trị thương và nẹp gỗ vào cho Khương Đồng.

Khương Đồng vừa nhận được liền lập tức bôi t.h.u.ố.c cho Tô Quan Khanh, lại dùng nẹp gỗ cố định xương gãy.

Rõ ràng là đang ở trong lao phòng lạnh thấu xương, vậy mà Khương Đồng lại bận rộn đến toát cả mồ hôi. Đợi đến khi nàng đầu đầy mồ hôi xử lý xong vết thương cho Tô Quan Khanh, quay đầu lại thì thấy chàng đã đau đến mức ngất đi từ lúc nào.

Khương Đồng không dám đ.á.n.h thức chàng, nàng cẩn thận lấy miếng vải vụn mà Tô Quan Khanh c.ắ.n chặt trong miệng ra, rồi nhẹ nhàng giúp chàng khép miệng lại.

Tô Quan Khanh tuy đang hôn mê nhưng ngủ cũng chẳng an ổn, có lẽ trong mơ cơn đau vẫn không thuyên giảm chút nào, đôi mày chàng vẫn nhíu chặt thật sâu, miệng thi thoảng lại nỉ non vài tiếng vô nghĩa.

Nhìn thấy Tô Quan Khanh vì mình mà chịu đựng sự giày vò nhường này, Khương Đồng chỉ hận bản thân chẳng thể làm gì thay chàng, trái tim cũng đành đau đớn như bị ai d.a.o cắt.

Mặt trời dần khuất bóng, ánh sáng hắt vào từ lỗ thông gió ngày càng mờ tối. Khương Đồng vẫn ngồi bất động, nàng bó gối bên cạnh Tô Quan Khanh, trong đôi mắt hồ ly to tròn kia chỉ phản chiếu duy nhất dung nhan của chàng.