Khi anh em nhà họ Nhạc rời đi, cả nhà nhị phòng ở cách vách đều đang dõi mắt nhìn theo bóng lưng họ.

 

Vương Thủ Bình một tay che miệng, lẩm bẩm: "Tôi ngẫm ra rồi, tại sao vừa nãy hai đứa nó lại không ưa tôi như thế."

 

Trước đó bà ta bị ngã sún mất hai chiếc răng cửa, thành thử mỗi khi cười sẽ lộ ra một cái lỗ hổng.

 

Lúc nãy lao ra chặn đầu xe người ta, do tình huống bất ngờ, bà ta chỉ lo mải mê dàn cảnh tình cờ gặp gỡ mà quên khuấy mất chuyện cái răng sún.

 

Trong tình trạng đó, bà ta nhe cái răng sún ra cười với người ta, chẳng phải là dọa người lắm sao.

 

Chắc là dọa hai đứa trẻ đó sợ rồi, nên khi nhìn thấy bà ta, chúng mới có biểu cảm chán ghét, chẳng buồn đoái hoài như vậy.

 

Vương Thủ Bình hối hận không kịp.

 

"Giá mà lúc nãy mình cẩn thận hơn chút thì tốt rồi." Bà ta nói.

 

Trịnh Tam Hồ kiễng chân nhìn theo bóng lưng hai thiếu niên: "Hai người đó là ai thế mẹ? Thanh niên trí thức à?" Trông đẹp trai quá.

 

Người da ngăm đen hơn trông lớn tuổi chút, giống thanh niên trí thức. Người trắng trẻo hơn thì tuổi có vẻ còn nhỏ, nhưng vóc dáng cao thật.

 

Vương Thủ Bình thuận miệng đáp: "Hai anh em đấy, anh là thanh niên trí thức, em trai đi theo."

 

Nghĩ đến bộ dạng xấu hổ vừa rồi, trong lòng bà ta cứ thấy nghèn nghẹn. Nói xong câu đó liền định quay vào nhà.

 

Trịnh Tam Hồ gọi giật lại: "Mẹ! Hai anh em này từ đâu tới thế?"

 

Thanh niên trí thức cơ bản đều từ thành phố về.

 

Hai người này trông xuất chúng như vậy, chẳng lẽ là từ nơi tốt hơn nữa sao?

 

Vương Thủ Bình lòng dạ rối bời, buột miệng nói: "Kinh thị."

 

Trịnh Tam Hồ giật nảy mình: "Á! Nơi to lớn thế á!"

 

Thủ đô đấy.

 

Thành phố cực kỳ, cực kỳ lớn ở xa tít tắp!

 

Vương Thủ Bình "ừ" một tiếng rồi đi vào nhà.

 

Trịnh Tam Hồ nhìn bóng lưng hai anh em đã đi xa khuất tầm mắt, ngẩn người ra.

 

Trịnh Ngũ Ba ở bên cạnh nói nhỏ: "Tam tỉ, chị bớt bớt đi thôi. Mẹ nói rồi, qua Tết không bao lâu nữa là chị có thể đi làm việc. Thời gian này chị cứ thành thật ở yên trong nhà, đừng đi đâu cả."

 

Mục đích là để cô ta đừng gây chuyện thị phi.

 

Trịnh Tam Hồ đang định phản bác thì Trịnh Lục Dương ở bên cạnh ôm một bát đậu nhỏ nhai rau ráu xen vào: "Ngũ ca, anh đừng khuyên nữa. Tam tỉ có giống người biết nghe lời không?"

 

Câu nói đầy châm chọc này khiến mặt Trịnh Tam Hồ xanh mét: "Mày có ý gì hả? Tao không giống người nghe lời, còn mày thì giống chắc?"

 

Trịnh Lục Dương lườm tam tỉ một cái, tự mình ăn đậu, không thèm ho he nữa.

 

Trịnh Tam Hồ xắn tay áo lên định dạy dỗ em gái.

 

Trịnh Tứ Hà ngáp dài bước ra khỏi phòng: "Mọi người nói gì đấy? Náo nhiệt thế."

 

Trịnh Lục Dương ôm bát đậu liên tục né tránh Trịnh Tam Hồ: "Bọn em đang nói chuyện về thanh niên trí thức đến từ kinh thị."

 

Cái ngáp tiếp theo của Trịnh Tứ Hà bị nghẹn cứng lại: "Ô, từ kinh thị tới à, chắc nhiều tiền lắm nhỉ?"

 

"Mày đừng có mà nghĩ linh tinh vớ vẩn!" Trịnh Tam Hồ vừa nghe em trai nói thế, cũng chẳng còn tâm trí đâu mà so đo với em gái nữa, chỉ thẳng vào mũi Trịnh Tứ Hà mắng: "Mày bớt quậy phá đi một tí thì nhà mình cũng có thêm chút tiền đấy!"

 

Trịnh Tam Hồ nhìn thấy rõ mồn một. Nếu như không phân gia, thì cái Tết này bọn họ không chỉ được ăn thịt, mà còn được ăn bánh trôi, bánh bao đường, há cảo nhân thịt, lại còn có cả món hầm tóp mỡ nữa.

 

Bao nhiêu món ngon như thế, chỉ vì chuyện phân gia mà mất sạch sành sanh.

 

Nguyên nhân chính là do Trịnh Tứ Hà ăn trộm đồ.

 

Nếu thằng ranh này còn dám quậy phá đi ăn trộm nữa, mà lại trộm đến tận chỗ thanh niên trí thức, thì chuyện này rắc rối to đấy.

 

Nói gì thì nói cũng phải ngăn cản thằng ranh con này mới được.

 

Trịnh Tứ Hà ngoài miệng vâng dạ, nhưng tròng mắt cứ đảo lia lịa.

 

Trịnh Tam Hồ vớ lấy cái chổi định đ.á.n.h nó.

 

Nó chạy khắp sân, la oai oái.

 

Khổ nỗi cái sân bé tẹo, nó chạy cũng chẳng chạy đi đâu được, chỉ có thể trốn chui trốn lủi va vào chỗ này chỗ kia.

 

Trịnh Lục Dương sợ đậu của mình bị chúng va đổ, vội ôm bát chạy vào trong nhà ngồi ăn.

 

Trịnh Ngũ Ba nhìn mà phiền não không chịu được, nhấc chân bước ra khỏi sân nhà nhị phòng. Chẳng để ý thế nào lại đi đến trước cổng sân nhà đại bá.

 

Trịnh Ngũ Ba cúi gằm mặt, cũng chẳng nhìn vào cổng, định quay đầu đi về.

 

Ai ngờ đúng lúc này Trịnh Khê Khê đột nhiên xuất hiện ở cửa.

 

Cổng sân không đóng.

 

Hai anh em cứ thế chạm mặt nhau.

 

Trịnh Ngũ Ba có chút lúng túng: "Khê Khê..."

 

"Ngũ ca!" Trịnh Khê Khê vui mừng gọi nhỏ một tiếng, vẫy tay với cậu: "Anh lại đây."

 

Trịnh Ngũ Ba quay đầu nhìn xuống đất bên phải: "Thôi anh không qua đâu."

 

"Em có việc cần anh giúp." Trịnh Khê Khê nói xong, không để cho cậu từ chối, kéo cậu vào trong sân.

 

Trong nhà vẫn còn bánh trôi, há cảo thịt và đủ loại món ngon.

 

Trịnh Khê Khê giục Trịnh Ngũ Ba ăn nhiều một chút.

 

Trong nhà, bà cụ và cả nhà đại phòng đều ở đó.

 

Trịnh Ngũ Ba hơi ngại ngùng, lí nhí chào: "Bà nội, đại bá, đại bá mẫu, đại ca, nhị ca."

 

Mọi người đều rất nhiệt tình tiếp đãi cậu: "Ôi chao đứa nhỏ này khách sáo cái gì, mau ăn đi."

 

Trịnh Ngũ Ba: "Nhưng mà..."

 

"Không có nhưng nhị gì hết." Chu Thục Ngọc cười nói: "Cháu với thất nhi quan hệ tốt, mọi người đều biết. Trước đây cháu cũng từng giúp con bé, trong lòng mọi người đều rõ. Cháu ngoan, ăn nhiều chút đi. Chỗ đại bá mẫu đây ấy à, bao no."

 

Lúc này Trịnh Ngũ Ba mới chậm chạp ngẩng đầu lên.

 

Bà nội, đại bá và đại bá mẫu nhìn cậu với ánh mắt vẫn từ ái như xưa.

 

Nụ cười của hai người anh khi nhìn cậu vẫn vô cùng thân thiết.

 

Dù sao cậu cũng lớn lên dưới sự chăm sóc của đại bá mẫu và tam thẩm. Đối với cậu, ở đây còn có cảm giác "nhà" hơn là ở bên nhà nhị phòng.

 

Trịnh Ngũ Ba nghẹn ngào "dạ" một tiếng, bưng bát lên bắt đầu ăn.

 

Nhân thịt thơm thật!

 

Bánh trôi vừng đường ngon quá!

 

Nước mắt lã chã rơi vào trong bát cơm. Cậu đưa tay dùng tay áo quệt đi, rồi tiếp tục ăn.

 

Ăn xong thật nhanh, bụng đã no căng. Trịnh Ngũ Ba muốn ợ một cái, nhưng nghẹn quá không ợ ra được.

 

Người trong nhà cười thiện ý.

 

Trịnh Ngũ Ba cúi người chào các bậc trưởng bối, rồi nói: "Cháu ra ngoài cũng được một lúc rồi. Chắc cha mẹ đang tìm cháu gấp lắm, cháu, cháu phải về ngay đây ạ."

 

Mọi người đều biết, nếu cậu thân thiết với bên này quá, cha mẹ cậu sẽ không tha cho cậu đâu.

 

Trịnh Đại Giang giục: "Thế em mau về đi. Đừng để nhị túc nhị thẩm phát hiện."

 

Quách Thúy Lan nói: "Ngũ ba, nếu đói hay thèm thịt, cứ qua chỗ bà nội. Đại bá mẫu cháu nấu ăn ngon lắm, qua đây bà cho ăn no!"

 

Trịnh Ngũ Ba ngẩng đầu cười: "Vâng ạ!"

 

Trịnh Khê Khê chạy ra cửa, vén rèm cho cậu: "Ngũ ca, em tiễn anh ra cổng."

 

Hai anh em chạy lon ton ra đến cổng sân.

 

Sắp sửa chia tay, Trịnh Ngũ Ba khẽ nói: "Khê Khê, cảm ơn em đã đan khăn quàng cổ cho anh."

 

Trước đó cậu không chịu lén qua bên nhà đại bá.

 

Chủ yếu là vì ngại.

 

Làm khổ cho Trịnh Khê Khê.

 

Để đưa quà cho cậu, hễ rảnh rỗi là Trịnh Khê Khê lại xách cái túi nhỏ đựng khăn, đứng ngóng ở cổng sân.

 

Kéo dài chừng năm sáu ngày.

 

Khó khăn lắm mới canh được lúc cậu lơ đãng xuất hiện ở cổng, mà lại đi một mình không có ai bên cạnh. Cô bé mới vội vàng đưa đồ cho cậu.

 

Thế nên câu "cảm ơn" này, mãi đến tận bây giờ Trịnh Ngũ Ba mới có cơ hội nói với Trịnh Khê Khê.

 

Trịnh Khê Khê cười nói: "Ngũ ca không cần khách sáo đâu ạ."

 

Cô bé biết Ngũ ca đối xử tốt với mình.

 

Nên cô bé cũng muốn đối xử tốt với Ngũ ca.

 

Trịnh Ngũ Ba vui vẻ toét miệng cười.

 

Cậu tạm biệt em gái. Lúc đi đến cổng sân nhà nhị phòng, cậu rảo bước nhanh hơn, vội vàng lẻn vào sân.

 

Trịnh Tam Hồ và Trịnh Tứ Hà đã đ.á.n.h nhau từ ngoài sân vào trong nhà, hai người la hét ỏm tỏi chẳng ai chịu phục ai.

 

Chẳng ai phát hiện ra việc Trịnh Ngũ Ba đã ra ngoài.

 

Trịnh Ngũ Ba thở phào nhẹ nhõm, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, đi vào trong nhà, chui tọt về phòng.

 

Cậu nghĩ.

 

Giá như nhà mình cũng hòa thuận êm ấm như bên nhà đại bá thì tốt biết mấy.

 

Tiếc thay, đó chỉ là giá như mà thôi.

 

Ngày đi học, Trịnh Khê Khê từ sáng sớm tinh mơ đã ăn mặc chỉnh tề, ngoan ngoãn ngồi trong nhà, lẳng lặng đợi Nhạc Thanh Văn đến.

 

Cũng không biết đã qua bao lâu.

 

Tiếng chuông xe đạp leng keng vang lên.

 

Trịnh Khê Khê bất chấp tất cả lao ra khỏi nhà.

 

Chu Thục Ngọc lo lắng gọi với theo sau lưng cô bé: "Cẩn thận chút! Chạy chậm thôi! Thời gian còn kịp mà, đừng để bị ngã!"

 

Trịnh Khê Khê cười đáp: "Vâng ạ!" Nhưng bước chân chẳng chậm lại chút nào, vẫn chạy nhanh như bay.

 

Chu Thục Ngọc đứng ở cửa nhà ngóng vọng, lo âu nhìn theo bóng dáng nhỏ bé kia.

 

Quách Thúy Lan lại chẳng hề lo lắng: "Con xem Tiểu Nhạc tiên sinh làm việc đáng tin cậy thế nào. Thất nhi đi theo cậu ấy, chẳng có gì phải lo cả, tốt lắm ấy chứ."

 

"Nhưng mà..." Chu Thục Ngọc muốn nói lại thôi.

 

"Con cứ yên tâm đi!" Quách Thúy Lan nói: "Nghĩ mà xem, không có Tiểu Nhạc tiên sinh, thất nhi nhà ta đến giờ vẫn chưa biết nói đâu. Một đứa trẻ đáng tin như thế, liệu có để thất nhi xảy ra sai sót gì không? Không sao đâu."

 

Quách Thúy Lan hiểu rõ, thực ra điều con dâu lo lắng nhất là vấn đề đi học của đứa nhỏ.

 

Cả nhà không có ai từng đi học. Đều không biết đến trường lớp sẽ gặp phải những tình huống gì.

 

Thế nên Chu Thục Ngọc lo lắng cho quá trình đi học của thất nhi, âu cũng là lẽ thường tình.

 

Nhưng Quách Thúy Lan nghĩ, đã là Tiểu Nhạc tiên sinh tự mình đọc nhiều sách như thế, thậm chí còn hỏi thăm tường tận mọi việc và quy định để thất nhi đi học.

 

Vậy thì có Tiểu Nhạc tiên sinh ở đó, sẽ chẳng có vấn đề gì.

 

Cho nên, Quách Thúy Lan cảm thấy chuyện này chắc chắn sẽ thành công.

 

Thất nhi thông minh như thế, thầy cô giáo nhất định sẽ thích nó.

 

Huống hồ còn có Tiểu Nhạc tiên sinh bảo vệ.

 

"Mẹ thấy trời hôm nay hơi lạnh." Quách Thúy Lan thấy con dâu vẫn đứng canh ở cửa, dù bóng dáng đứa trẻ đã khuất dạng vẫn không chịu rời đi, bèn nói: "Con đi lấy cho mẹ chút nước ấm uống đi, mẹ khát rồi."

 

Chu Thục Ngọc sững người: "Vừa mới ăn cháo xong mà mẹ."

 

Hơn nữa bà cụ còn bảo ăn rất no.

 

Sao giờ lại uống nước được nữa?

 

Quách Thúy Lan: "Bảo con đi thì con cứ đi đi."

 

"Vâng, con đi ngay." Chu Thục Ngọc đáp lời, vội vàng đi rót nước.

 

Sau đó liền quên bẵng mất việc tiếp tục chú ý chuyện Trịnh Khê Khê đi học.

 

Quách Thúy Lan nhìn bóng lưng con dâu, khẽ thở phào.

 

Cô con dâu này cái gì cũng tốt, chỉ mỗi tội hay lo nghĩ quá, chuyện gì cũng ôm rơm rặm bụng.

 

Haizz.

 

Cũng không sợ mệt hỏng người ra.

 

Quách Thúy Lan khẽ lắc đầu, phóng tầm mắt nhìn về hướng trường học của công xã.

 

Thất nhi chắc sắp đến trường rồi nhỉ?

 

Mong sao con bé đi học được thuận buồm xuôi gió.

 

Trịnh Khê Khê ngồi trên thanh ngang xe đạp của Nhạc Thanh Văn, hớn hở không thôi: "Trường học có vui không anh? Thầy cô giáo có dữ không ạ? Lát nữa làm bài, sẽ là bài gì thế? Có khó không? Nếu em thi được 100 điểm, anh có thưởng cho em không?"

 

Nhạc Thanh Văn vừa đạp xe, vừa bất lực cúi đầu liếc nhìn cô bé con trong lòng mình: "Em nói xem em lo lắng nhiều thế có mệt không hả."

 

"Không mệt!" Đứa nhỏ to giọng trả lời.

 

Nhạc Thanh Văn bị cô bé chọc cười: "Được được được, không mệt. Em yên tâm, em chắc chắn có thể làm bài tốt. Còn về quà thưởng, để anh nghĩ xem nào."

 

Trịnh Khê Khê ngẩng đầu nhìn cậu đầy mong đợi.

 

Đòi quà người nhà, cô bé thấy hơi ngại. Nhưng đòi quà Nhạc Thanh Văn, cô bé lại thấy rất tự nhiên.

 

Thế nên lúc ở nhà cô bé không nhắc đến chủ đề này, đợi gặp cậu rồi mới nói.

 

Nhạc Thanh Văn suy nghĩ kỹ càng rồi nói: "Hay là thế này. Nếu em thi tốt, anh sẽ bảo cha anh mua từ kinh thị gửi về cho em một bộ đồ dùng học tập mẫu mới nhất. Một bộ đầy đủ luôn, thế nào?"

 

Nụ cười trên mặt Trịnh Khê Khê từ từ thu lại, cái đầu nhỏ rũ xuống, khẽ "ồ" một tiếng.

 

Nhạc Thanh Văn hiểu cô bé quá mà, vừa nghe là biết đứa nhỏ không hài lòng với món quà này, không khỏi tò mò: "Thấy không tốt sao?"

 

Trịnh Khê Khê: "Rất tốt, nhưng mà, thế thì tốt quá mức rồi."

 

Món quà cô bé muốn, không cần đắt tiền, cũng không cần làm phiền bác Nhạc phải đi mua nữa, cô bé chỉ hy vọng sau khi thi tốt, Nhạc Thanh Văn có thể có chút biểu hiện gì đó khích lệ cô bé thôi.

 

Món quà đắt tiền cần bác Nhạc bỏ tiền ra mua riêng như thế, cô bé cảm thấy không hay lắm.

 

Nhạc Thanh Văn nghe cô bé nói vậy liền hiểu ra sự e ngại của cô bé.

 

Cậu không nhịn được cười: "Em tưởng là anh nhất quyết đòi tặng em mấy thứ này thật đấy à?"

 

"Dạ?" Trịnh Khê Khê nghi hoặc ngẩng đầu nhìn cậu.

 

Nhạc Thanh Văn nói: "Hôm qua anh trai anh gọi điện thoại cho cha anh, kể với cha chuyện của em."

 

Hôm qua là Tết Nguyên Tiêu, cũng là ngày lễ đoàn viên. Tuy hai anh em không thể về kinh thị, nhưng cũng đã gọi điện thoại nói chuyện với ba.

 

Vốn dĩ mà.

 

Kể cả bọn họ có ở kinh thị, ba bận rộn, cũng chưa chắc đã tụ họp được với nhau.

 

Cho nên gọi điện thoại để "cùng ăn Tết, cùng qua lễ" đối với hai anh em đã thành thói quen, thành chuyện bình thường.

 

Nhạc Cương nghe nói con trai út của mình giúp đỡ một cô bé, lại còn rất thân thiết với cô bé đó thì vô cùng vui vẻ, ngay lập tức bày tỏ muốn tặng cô bé chút gì đó.

 

Nhạc Thanh Văn bèn xin ba bộ đồ dùng học tập này.

 

Cậu vốn định tặng cho cô bé làm quà.

 

Nhưng cô bé đòi "thưởng", cậu cân nhắc xong, quyết định lấy cái này ra làm phần thưởng cho cô bé.

 

Còn về món quà cha cậu định tặng cho đứa nhỏ...

 

Ừm.

 

Đổi cái khác vậy.

 

Nhạc Thanh Văn kể lại tường tận chuyện hôm qua cho Trịnh Khê Khê nghe.

 

Trịnh Khê Khê nghiêm túc nghe xong, nhưng điểm chú ý của cô bé lại hơi khác thường.

 

"Cha anh thường xuyên không ăn Tết cùng các anh sao?" Cô bé hỏi.

 

Nhạc Thanh Văn gật đầu: "Đúng vậy."

 

Trịnh Khê Khê: "Bác ấy bận lắm ạ?"

 

Nhạc Thanh Văn: "Ừ."

 

Trịnh Khê Khê: "Còn mẹ anh đâu?"

 

Nhạc Thanh Văn: "Mất rồi."

 

Trái tim Trịnh Khê Khê bỗng thắt lại một cái.

 

Nhạc Thanh Văn rất ít khi nói về gia đình mình.

 

Hai người ở bên nhau, hoặc là học nói học bài, hoặc là cô bé kể chuyện của mình.

 

Cậu rất ít nhắc đến chuyện nhà cậu ra sao.

 

Nếu không phải hôm nay bỗng nhiên nhắc đến, Trịnh Khê Khê cứ tưởng Nhạc Thanh Văn luôn sống cuộc sống vui vẻ hạnh phúc vô cùng hoàn hảo.

 

Giờ cô bé mới biết, hóa ra, cậu cũng giống cô bé, đều mất mẹ từ sớm.

 

Trong lòng Trịnh Khê Khê vô cùng buồn bã, cô bé nói lí nhí: "Vậy anh, có nhớ bác ấy không?"

 

Nhạc Thanh Văn: "Có."

 

Trịnh Khê Khê: "Nhà anh còn ai khác không?"

 

Nhạc Thanh Văn: "Coi như là có. Một người mẹ kế."

 

Trịnh Khê Khê bỗng nhiên im bặt.

 

Nhạc Thanh Văn đợi mãi không thấy cô bé hỏi thêm câu nào, có chút thắc mắc, cúi đầu nhìn cô bé: "Sao không nói gì nữa thế? Không có gì để hỏi nữa à?"

 

"Em chỉ cảm thấy, anh cũng chẳng dễ dàng gì." Trịnh Khê Khê nói rất khẽ, rất khẽ.

 

Cô bé ít nhất còn có bà nội, có đại bá và đại bá mẫu, còn có đại ca, nhị ca, Ngũ ca.

 

Nhưng Nhạc Thanh Văn chỉ có một người anh trai.

 

Không có người lớn yêu thương mỗi ngày.

 

Cũng không biết bao năm qua cậu đã sống thế nào.

 

Còn cả anh trai cậu nữa.

 

Cả hai đều vẫn là thiếu niên, những năm qua dần dần lớn lên, chắc hẳn vất vả lắm.

 

Trịnh Khê Khê càng nghĩ càng thấy trong lòng đau nhói từng cơn.

 

Nhạc Thanh Văn cúi đầu nhìn lại lần nữa.

 

Chỉ tiếc đứa nhỏ cúi gằm mặt xuống, đầu rũ thấp. Cậu chỉ có thể nhìn thấy chiếc mũ đỏ và khăn quàng đỏ cô bé đang đeo, chứ không thấy được biểu cảm của cô bé lúc này.

 

Nhạc Thanh Văn ngẫm nghĩ kỹ lại cuộc đối thoại vừa rồi, lờ mờ hiểu ra nguyên nhân cô bé im lặng, không khỏi mỉm cười: "Em không cần phải buồn thay cho anh đâu."

 

Cậu cảm thấy khá ổn.

 

Ba không ở bên cạnh, nhưng rất thương yêu hai anh em cậu.

 

Anh trai thì luôn ở bên cạnh cậu.

 

Hơn nữa, từ nhỏ đến lớn, cậu cơm áo không lo, chỉ cần chú tâm học hành là được, những chuyện khác không cần cậu bận tâm.

 

Theo cậu thấy, mình sống rất tốt.

 

Ngược lại là cô bé con này, tuổi còn nhỏ như thế mà cái gì cũng phải lo, ăn không đủ no mặc không đủ ấm, quá trình trưởng thành mới gọi là gian nan.

 

Có điều Nhạc Thanh Văn hiểu, mấy lời này cậu giữ trong lòng là được rồi, không cần nói với đứa nhỏ.

 

Cậu biết, cho dù cậu nói mình sống tốt, cô bé vẫn sẽ lo lắng cho cậu.

 

Thà không nói còn hơn.

 

Tránh cho việc nhắc đến nhiều lần, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé lại càng nhăn nhúm hơn.

 

Đạp xe đi đường đúng là nhanh thật.

 

Chẳng mấy chốc, hai người đã đến cổng trường.

 

Nhạc Thanh Võ đã đợi sẵn ở đó từ lâu: "Sao hai đứa giờ mới đến?"

 

Nhạc Thanh Văn bế đứa nhỏ xuống xe: "Sao thế ạ? Đến muộn rồi sao?" Không thể nào. Cậu đã tính toán thời gian rồi, dư dả lắm mà.

 

"Chưa muộn." Nhạc Thanh Võ lầm bầm: "Chẳng phải anh nghĩ là, nếu hai đứa đến sớm hơn một chút, anh có thể dẫn con bé đi gặp thầy giáo trước một lát sao."

 

Hôm nay Nhạc Thanh Võ đã đặc biệt xin nghỉ làm để đến cùng Trịnh Khê Khê.

 

Theo Nhạc Thanh Võ thấy, trẻ con lần đầu tiên bước vào nơi như trường học, chắc chắn sẽ có chút căng thẳng.

 

Nếu chỉ có một mình em trai đi cùng, thì em trai cũng vẫn là trẻ con. E là không đủ sức trấn an tinh thần.

 

Dù sao anh cũng đã mười sáu tuổi, là thanh niên trí thức xuống nông thôn, còn có thể tự kiếm tiền kiếm công điểm, được coi là người lớn rồi.

 

Có anh ở bên cạnh, chuyện nhập học lần này mới thỏa đáng hơn được.

 

Nhạc Thanh Võ giúp em trai lo liệu mọi việc đã thành thói quen.

 

Bây giờ gặp chuyện em trai muốn lo liệu mọi việc cho đứa nhỏ, anh cảm thấy đại sự như này mình vẫn nên góp một tay. Tránh cho bọn trẻ, bao gồm cả em traianh, gặp phải tình huống bất ngờ gì lại không xử lý được.

 

Thực tế, Nhạc Thanh Võ đã giúp nghe ngóng được, nếu hôm nay Trịnh Khê Khê nhập học thành công, giáo viên phụ trách lớp nhập học, cũng chính là giáo viên chủ nhiệm, là thầy Tần Ngọc Thành.

 

Chính là người mà họ khá quen biết.

 

Nếu Trịnh Khê Khê đến sớm hơn một chút, cậu có thể dẫn cô bé đi gặp Tần Ngọc Thành. Tiện thể hỏi thăm qua về hướng ra đề thi hôm nay, để đứa trẻ yên tâm phần nào.

 

Khổ nỗi thời gian em trai đưa đứa bé đến, tuy là khá sớm, nhưng vẫn chưa đủ sớm.

 

Giờ này thì chỉ mười mấy phút nữa là hiệu trưởng đến rồi.

 

Lúc đó là phải bắt đầu thi nhập học ngay.

 

Giờ phút này, đã không còn cơ hội để nghe ngóng trước điều gì nữa.

 

Nhạc Thanh Võ càng nghĩ càng không nhịn được thở dài.

 

"Anh, anh sao thế?" Nhạc Thanh Văn dở khóc dở cười: "Nhìn anh ủ rũ thế kia, không phải anh nghĩ Khê Khê nhà mình thi không qua đấy chứ?"

 

Nhạc Thanh Võ nhìn thân hình gầy gò nhỏ bé của đứa trẻ.

 

Rõ ràng là hơn sáu tuổi rồi, năm nay là tròn bảy tuổi. Nhưng trông gầy nhỏ hơn bạn bè đồng trang lứa rất nhiều, nhìn cũng rất mong manh.

 

"Lát nữa con bé phải làm khá nhiều đề đấy." Ánh mắt Nhạc Thanh Võ lộ vẻ lo lắng: "Có được không đấy? Hay là để anh đi tìm Tần Ngọc Thành nói chuyện, xem có miễn thi được không."

 

Nhạc Thanh Văn khẽ hừ một tiếng, không tiếp lời.

 

Thế này mà gọi là gầy á?

 

Đã nuôi béo lên nhiều lắm rồi đấy nhé.

 

Còn cao lên được một xíu xiu nữa.

 

Nếu anh trai biết mấy tháng trước đứa nhỏ này còn gầy hơn nhỏ hơn, nhìn cứ như đứa bốn năm tuổi, chắc mức độ tin tưởng vào việc "nhập học" của cô bé còn thấp hơn nữa.

 

Thà không nhắc đến còn hơn.

 

Hơn nữa.

 

Anh cậu đúng là không biết Khê Khê thông minh thế nào mới sinh ra mấy cái lo lắng vớ vẩn đó.

 

Theo cậu thấy, phàm là nội dung liên quan đến chương trình học kỳ một lớp một, chẳng có bài nào Khê Khê không làm được.

 

Hoàn toàn không cần lo lắng được chưa.

 

Hai anh em cùng đứa nhỏ đi về phía tòa nhà dạy học.

 

Một người da mặt hơi đen vẻ lo lắng trùng trùng.

 

Một người văn nhã tuấn tú tràn đầy tự tin.

 

Trịnh Khê Khê nhìn bên trái, lại nhìn bên phải.

 

Được rồi.

 

Không hổ danh là anh em ruột.

 

Dù biểu cảm khác nhau, nhưng ngũ quan vẫn có nét giống nhau đến hai ba phần.

 

Hiệu trưởng Tưởng Khánh Sinh vừa bước vào văn phòng, liền thấy hai lớn một nhỏ, ba bóng người đứng dậy: "Chào hiệu trưởng Tưởng ạ."

 

Ông hàn huyên với hai anh em xong, chào hỏi rồi mới cụp mắt nhìn xuống bóng dáng nhỏ bé kia.

 

"Là Trịnh Khê Khê phải không?" Tưởng Khánh Sinh tuy mới hơn năm mươi tuổi, nhưng tóc mai đã điểm bạc. Lúc hỏi chuyện, giọng điệu vô cùng hiền hậu.

 

Không giống thầy giáo, không giống hiệu trưởng, mà giống một người bác hàng xóm hơn.

 

Trịnh Khê Khê cúi chào trả lời: "Cháu chào hiệu trưởng ạ. Cháu là Trịnh Khê Khê."

 

Dáng vẻ lễ phép của đứa trẻ khiến Tưởng Khánh Sinh bật cười vui vẻ: "Rất tốt, rất lễ phép. Vậy chúng ta làm một bộ đề nhé, được không nào?"

 

Trịnh Khê Khê trả lời lanh lảnh: "Vâng ạ!"

 

Tưởng Khánh Sinh quay đầu nói với Nhạc Thanh Võ: "Đứa trẻ này khá lắm, dạy dỗ tốt."

 

Vì Nhạc Thanh Võ lớn tuổi hơn, coi như gần bằng người lớn. Lúc hiệu trưởng nói chuyện, theo bản năng liền hướng về phía anh.

 

Nhạc Thanh Võ khách sáo: "Đâu có đâu có ạ."

 

Nhạc Thanh Văn liếc xéo anh trai một cái, mỉm cười nói với hiệu trưởng: "Khê Khê nhà cháu ngoan lắm, đợi em ấy nhập học thầy sẽ biết ạ. Không chỉ nghe lời mà thành tích cũng rất tốt, học cái gì cũng nhanh."

 

Cậu nói như vậy khiến trong lòng Tưởng Khánh Sinh có thêm chút niềm tin.

 

Tưởng Khánh Sinh lấy bài thi ra: "Trò Trịnh Khê Khê, chúng ta bắt đầu nhé?"

 

Bài thi có tổng cộng hai tờ. Một tờ là toán, tờ kia là tiếng Việt (ngữ văn).

 

Câu hỏi khá nhiều, tuy nhiên, thời gian làm bài cũng rất dư dả.

 

Đây là lần đầu tiên Trịnh Khê Khê làm nhiều bài tập như vậy.

 

Nhạc Thanh Văn tuy có lòng tin vào năng lực của cô bé, nhưng lại khá lo lắng việc cô bé phải làm liên tục nhiều bài như thế — Đứa trẻ nhỏ như vậy, ngồi một chỗ lâu thế, liệu có khó chịu không?

 

Tiếc là bây giờ đang thi nhập học.

 

Kỳ thi chính quy quan trọng, có thể ảnh hưởng đến tiền đồ tương lai của đứa nhỏ.

 

Cho nên, dù có lo lắng cho cô bé đến đâu, cậu cũng không dám nói thừa nửa chữ.

 

Nhìn thấy đứa nhỏ đã ngồi xuống bắt đầu cầm bút.

 

Nhạc Thanh Văn ngẫm nghĩ, lấy cái túi quân dụng của mình xuống. Rồi nhét hết mũ, khăn quàng cổ, găng tay của cậu và của Trịnh Khê Khê vào trong túi.

 

Dùng tay vỗ vỗ, cảm thấy cái túi đủ êm rồi. Nhạc Thanh Văn mới đặt cái túi quân dụng lên chiếc ghế Trịnh Khê Khê đang ngồi, chèn vào khoảng trống sau lưng cô bé, làm chỗ dựa lưng cho em.

 

Nhạc Thanh Võ phát hiện ra hành động của em trai, liếc nhìn em, muốn nói lại thôi một hồi lâu, cuối cùng chẳng nói gì cả.

 

... Được rồi.

 

Anh coi như đã biết, thằng em trai này thương cô bé con kia đến tận xương tủy rồi.