Hàn Thành khi chọn vợ kế, mọi sự cân nhắc đều lấy hai cậu con trai làm tiền đề lớn nhất. Chỉ cần đối phương trông thuận mắt, tính cách không có khuyết điểm quá lớn, có thể chăm sóc tốt cho hai đứa nhỏ là được.

Kiểu người như Lưu Thủy Tiên mà nuôi dạy trẻ con thì e là cũng chẳng khá hơn bà sư mẫu của anh là bao. Ngược lại, tính cách sạch sẽ, ôn hòa như Tô Tiếu Tiếu lại là người hợp nhất để trông trẻ, huống hồ ngoại hình còn rất ưa nhìn. Hàn Thành cảm thấy mình như vớ được món hời lớn, giờ chỉ còn chờ vượt qua cửa ải cha mẹ cô nữa thôi.

Hai người ghé cửa hàng cung tiêu mua không ít bánh kẹo làm quà biếu. Trên đường về thôn Tô Gia, hai người đi cách nhau khoảng một mét, cũng chẳng nói chuyện gì nhiều. Gặp xã viên đi ngang qua, họ còn bị trêu ghẹo: "Kìa Tiếu Tiếu, thế này là xem mắt thành rồi đấy à?".

Cứ thế, cả hai cùng bước đi trong bầu không khí có chút không tự nhiên.

Thực ra Tô Tiếu Tiếu chẳng thấy ngượng ngùng gì cả. Ngay sau khi Hàn Thành thanh toán ở cửa hàng cung tiêu, cô đã nhanh tay "thó" được một nắm kẹo sữa Thỏ Trắng từ chỗ anh, vừa đi vừa bóc kẹo nhai nhóp nhép, thong dong ngắm cảnh, cực kỳ hưởng thụ.

Tô Tiếu Tiếu biết Hàn Thành cao, nhưng giờ nhìn hai cái bóng một lớn một nhỏ in trên mặt đất, cô mới nhận ra anh có lẽ còn cao hơn mình tưởng.

"Hàn Thành, anh cao bao nhiêu thế?" Tô Tiếu Tiếu nổi hứng hỏi một câu.

Hàn Thành bất chợt khựng lại rồi quay đầu, khiến Tô Tiếu Tiếu đang đà đi tới suýt chút nữa là đâm sầm vào anh.

Cô xoa xoa chóp mũi, lách sang bên cạnh anh.

"Một mét tám mươi lăm." Hàn Thành đáp.

Tô Tiếu Tiếu – người mà cả hai kiếp cộng lại cũng chưa cao nổi một mét sáu – thừa nhận mình đang ghen tị đỏ mắt. Cao hơn cô nhiều thế cơ à, bảo sao đứng hiên ngang như cây tùng cây bách vậy.

Hàn Thành rũ mắt nhìn cô đang bĩu môi, ước chừng cô chắc cũng chẳng quá mét sáu, nên cũng không hỏi lại chiều cao của cô để "đáp lễ" làm gì, anh xoay người tiếp tục đi phía trước.

Khi hai người mới quen mà chưa thân này về đến nhà họ Tô, người lớn vẫn chưa tan làm. Cậu cháu trai sáu tuổi – Tiểu Bảo đi học về, tay xách một túi giun đất, từ xa đã réo "Cô ơi, cô ơi" không ngớt.

Hàn Thành đánh mắt quan sát sân nhà. Sân nhà họ Tô rất rộng, tuy là nhà gạch bùn đất nhưng được thu dọn vô cùng ngăn nắp, mặt đất sạch bong, không hề có cảnh phân gà hay lá rau thối rữa như trên đường đi, chứng tỏ nữ chủ nhân nhà này rất chăm chỉ.

Tô Tiếu Tiếu mời Hàn Thành ngồi xuống, vừa lúc Tiểu Bảo như một quả pháo nhỏ lao vút vào.

Cái giọng của nhóc con này cũng đặc biệt lớn: "Cô ơi cháu thấy hết rồi nha, đây là dượng ạ? Mọi người đều bảo cô sắp đi làm mẹ kế người ta, có thật không cô?"

Ở nông thôn không có sự riêng tư, cũng chẳng có gì giải trí, chuyện bé bằng móng tay cũng trở thành đề tài bàn tán lúc trà dư tửu hậu, loáng cái là cả làng đều biết. Cậu nhóc sáu tuổi tối qua nghe người lớn thảo luận thì bán tín bán nghi, hôm nay đến trường lại bị bạn học vây quanh hỏi đông hỏi tây, còn chuyện gì mà nó không biết nữa?

Hàn Thành nhàn nhạt nhìn cậu nhóc có tư duy rành mạch, trông cũng chẳng lớn hơn con trai cả của mình là bao. Thằng bé bị phơi nắng đen nhẻm nhưng trông rất chắc chắn, đôi mắt đặc biệt có thần. Nghĩ lại con trai mình, anh bỗng thấy não nề chẳng muốn nói câu nào.

Tô Tiếu Tiếu ngồi xổm xuống véo má nhóc con: "Nhiệm vụ của trẻ con là học cho giỏi, lớn cho nhanh, đừng có hóng hớt như thế. Mau đi cho gà ăn đi, ngày mai có trứng ăn hay không là trông cậy vào cháu cả đấy."

Tiểu Bảo nghiêng đầu nhìn Hàn Thành, có lẽ bị bộ quân phục trên người anh làm cho nể sợ, nó mở to mắt nhìn lên nhìn xuống một lượt, rồi bĩu môi lẩm bẩm: "Dạ được rồi, dượng này trông cũng bảnh phết."

Nói xong, nhóc tì nhét túi xách vào lòng Tô Tiếu Tiếu, tự mình xách túi giun vừa đào được đi cho gà ăn.

Tô Tiếu Tiếu gọi với theo: "Cho gà ăn xong thì vào ăn bánh bao thịt nhé."

Mắt cậu nhóc sáng rỡ như đèn pha, định chạy ngược lại nhưng nhìn túi giun trong tay, rồi lại nhìn cô mình, cuối cùng vẫn chọn đi cho gà ăn trước.

Thấy Hàn Thành cứ nhìn chăm chú Tiểu Bảo, Tô Tiếu Tiếu giải thích: "Đây là Tiểu Bảo, con trai anh hai tôi, năm nay sáu tuổi, mới vào lớp mầm non. Con trai anh chắc cũng tầm tuổi này nhỉ?"

Tô Tiếu Tiếu định hỏi thêm vài câu về con trai anh, thì đúng lúc cha mẹ và vợ chồng anh hai cô như hẹn trước mà cùng về tới. Vừa vào cửa, cả thảy bốn cặp mắt đều dán chặt vào Hàn Thành.

Chị dâu thứ Trương Xuân Anh hít một hơi lạnh: "Đây là dượng à? Sao mà tuấn tú quá vậy?"

Bà Lý Ngọc Phượng kéo tay chị ta: "Chưa đâu vào đâu cả, đừng nói bậy, mau đi nấu cơm đi."

Trương Xuân Anh bĩu môi: "Hôm nay đến phiên Tiếu Tiếu nấu mà."

Tô Tiếu Tiếu bước tới: "Cha, mẹ, anh chị hai, con xin giới thiệu với cả nhà, đây là anh Hàn Thành."

Sau đó cô giới thiệu từng người nhà mình cho Hàn Thành. Hàn Thành lịch sự chào hỏi mọi người.

Lúc này, "quả pháo nhỏ" vừa cho gà ăn xong, rửa tay sạch sẽ lao vào: "Cô ơi cô ơi, bánh bao thịt đâu ạ?"

Tô Tiếu Tiếu lấy chiếc cặp lồng từ trong túi đồ Hàn Thành mang tới đưa cho nhóc: "Cháu ăn một cái, còn lại đem chia cho ông bà và mọi người."

Nhóc con gật đầu, tự lấy một cái để riêng ra, rồi nghiêm túc đếm số bánh bao và đếm số người. Đếm xong, mắt nhóc lại sáng lên, bắt đầu phân chia: "Tiểu Bảo một cái, ông bà nội mỗi người một cái, cha mẹ mỗi người nửa cái, dượng với cô mỗi người nửa cái."

Tổng cộng năm cái bánh bao lớn, chớp mắt đã được Tiểu Bảo chia đâu ra đấy.

Tô Tiếu Tiếu xoa đầu nhóc, cười bảo: "Cô và anh Hàn Thành ăn rồi, mọi người mỗi người một cái nhé."

Bà Lý Ngọc Phượng còn đang chờ nói chuyện chính sự với Hàn Thành, nên bảo con trai dẫn đứa cháu hay phá bĩnh ra ngoài chơi. Tiểu Bảo tay cầm bánh bao thịt lớn, tự cắn một miếng cũng không quên đút cho cha mình một miếng.

Hàn Thành thầm nghĩ nhà họ Tô dạy trẻ con khéo thật, vừa thông minh lại không ăn mảnh. Tô Tiếu Tiếu nói hai đứa cháu đều do một tay cô chăm bẵm, có lẽ vì cha mẹ dạy cô tốt nên đứa trẻ cô dạy ra cũng không tệ.

Anh bắt đầu có chút mong đợi, không biết con trai mình liệu có thể được cô dạy dỗ thành ra thế này không.

Bà Lý Ngọc Phượng có ý để con gái trổ tài nấu nướng, bèn nói với Tô Tiếu Tiếu: "Tiếu Tiếu đi nấu cơm đi, Xuân Anh vào phụ một tay."

Tô Tiếu Tiếu cầm miếng thịt lợn Hàn Thành mua đi ra ngoài.

Trương Xuân Anh nhanh tay lẹ mắt vớ lấy một cái bánh bao thịt, mặc kệ bà Lý đang lườm mình. Con trai đã chia phần thì không sai vào đâu được, cô út cũng bảo mỗi người một cái mà. Chị ta mãn nguyện cắn một miếng rồi mới lạch bạch chạy theo Tô Tiếu Tiếu.

Trong phòng khách lúc này chỉ còn lại cha mẹ họ Tô và Hàn Thành.

Ngũ quan Hàn Thành cương nghị, chính trực, trong bộ quân phục anh ngồi thẳng như tùng, khí chất không kiêu ngạo cũng không tự ti.

Tô Vệ Dân cảm thấy áp lực không nhỏ, thầm nghĩ chàng trai này đúng là quá tuấn tú. Không chỉ vóc dáng cao lớn mà dung mạo còn bảnh hơn cả đám thanh niên tri thức trên thành phố. Hèn chi bà mối Từ sáng sớm đã chạy về báo tin bảo con gái ông vừa nhìn đã ưng ngay, còn khen Hàn Thành hết lời.

Tô Vệ Dân hắng giọng rồi mới nói: "Đồng chí Hàn này, tình hình của cậu thì bà mối Từ đã nói sơ qua cho chúng tôi biết rồi. Nói thẳng ra là chúng tôi không có ý kiến gì về cá nhân cậu, cũng rất tôn trọng các đồng chí quân nhân. Nhưng làm cha làm mẹ, dù có nghèo một chút, khổ một chút cũng không nỡ để con gái đi làm mẹ kế người ta. Nhà chúng tôi tuy nghèo nhưng chưa từng bắt Tiếu Tiếu phải làm việc nặng nhọc bao giờ. Chúng tôi thấy điều kiện của cậu cũng khá nên mới đồng ý để Tiếu Tiếu đi gặp cậu."

Hàn Thành gật đầu: "Thưa bác, bác cứ yên tâm, những điều bác nói cháu đều hiểu rõ. Lương của cháu cũng khá, cô Tô đi theo cháu, cháu đảm bảo cô ấy sẽ được ăn no mặc ấm, càng không để cô ấy phải làm việc nặng. Chỉ là phải vất vả nhờ cô ấy chăm sóc hai đứa trẻ giúp cháu. Con trai lớn của cháu qua năm mới là đi học được rồi, còn đứa nhỏ gần hai tuổi đúng là cần phải để tâm nhiều hơn."

Gia đình họ Tô mang lại cho Hàn Thành cảm giác rất chân chất, thật thà. Từ lúc bước vào sân, anh đã thấy rất thoải mái. Vốn dĩ anh không nhất thiết phải chọn bằng được, nhưng sau khi thấy cách Tô Tiếu Tiếu đối xử với trẻ nhỏ, Hàn Thành cảm thấy mình sẽ không tìm được ai hợp hơn cô nữa.

Huống hồ nhà cô không có những chuyện rắc rối thị phi. Kết hôn là chuyện của hai gia đình, điều này Hàn Thành hiểu rất rõ. Gia đình vợ trước của anh cũng rất tốt, nhưng mấy họ hàng xa thì đúng là một mớ hỗn độn, phiền phức đủ đường.

Nhìn tính cách của Tô Tiếu Tiếu, Hàn Thành đoán bầu không khí gia đình cô rất tốt, quả nhiên đúng như anh dự liệu.

Ngoại trừ việc anh đã có hai con riêng, cha mẹ họ Tô đều rất hài lòng về Hàn Thành. Nhưng thực tình mà nói, với nhân phẩm và tướng mạo này, nếu không phải vướng hai đứa con, Hàn Thành cũng chẳng cần phải lặn lội về tận nông thôn tìm vợ kế. Trên đời chẳng mấy khi vẹn cả đôi đường, điểm này cha mẹ họ Tô đều thấu hiểu.

Vượt qua được cửa ải của cha mẹ, hôn sự coi như đã định đoạt xong xuôi.

Đến khi món thịt kho tàu đậm đà, óng ánh được dọn lên bàn, Hàn Thành đã hoàn toàn xác định mình "không cưới không được" Tô Tiếu Tiếu.

Món này ngon hơn tất cả những món thịt kho tàu anh từng được ăn ở tiệm cơm quốc doanh.

Có học thức, ngoại hình xinh xắn, kiên nhẫn với trẻ nhỏ, lại còn sở hữu tay nghề nấu nướng đỉnh cao hơn cả đầu bếp tiệm cơm, Hàn Thành chân thành cảm thấy mình đã nhặt được bảo vật rồi. Bản thân anh lại còn dắt díu hai đứa con, một cô gái tốt như vậy chịu gả cho anh, anh nhất định phải đối xử thật tốt với cô ấy mới được.

Khi đĩa thịt kho tàu thơm nức mũi được bưng lên, người nhà họ Tô cũng không hề tranh giành. Mỗi người chỉ gắp miếng thịt ngay phía trước mặt mình như đã được phân chia sẵn. Thực ra nhìn là biết họ thèm thịt lắm, nhưng ngay cả Tiểu Bảo cũng vậy, người lớn gắp cho miếng nào nhóc mới ăn miếng đó, dường như nhóc biết người lớn luôn ưu tiên mình, chẳng thiếu phần ai đâu mà sợ, nên ăn rất ngon lành.

Thực tế thì bà Lý Ngọc Phượng đang xót của muốn chết. Tận hơn hai cân thịt chứ ít gì, thế mà đứa con gái phá gia chi tử này đem nấu hết sạch trong một bữa. Nếu không phải có Hàn Thành ở lại ăn cơm, bà đã đem muối lại để ăn dần được mấy bữa rồi.

Nhưng nghĩ lại thịt là do Hàn Thành mang tới, tiếp đãi người ta chu đáo cũng là lẽ đương nhiên, nghĩ vậy bà mới thấy nhẹ lòng hơn một chút.

Sau bữa cơm, Hàn Thành đề nghị chiều nay sẽ dẫn Tô Tiếu Tiếu ra phòng dân chính đăng ký kết hôn, khiến cha mẹ họ Tô giật nảy mình.

Tô Vệ Dân nhất thời không biết nói sao cho phải: "Không... Đồng chí Hàn này, cậu mới quen Tiếu Tiếu nhà tôi hồi sáng, chiều đã đi đăng ký thì có vội vàng quá không? Ít ra cậu cũng phải về bàn bạc với cha mẹ, rồi đi lại theo đúng quy trình, người lớn nhà cậu cũng nên sang dạm ngõ trước chứ?"

Tìm khắp thế gian chắc chẳng có ai kết hôn kiểu này đâu nhỉ? Chàng trai này người thì tốt đấy, nhưng làm việc có vẻ thiếu bài bản quá.

Hàn Thành cũng không giấu giếm, nói thẳng: "Thưa hai bác, cháu cũng không giấu gì gia đình, cháu vốn là trẻ mồ côi con của liệt sĩ, trong nhà không còn bậc trưởng bối nào nữa. Sau khi cha mẹ hy sinh vì tổ quốc đã gửi gắm cháu cho gia đình thầy giáo chăm sóc. Thầy đối đãi với cháu ơn nặng như núi, nhưng sư mẫu có hai con trai riêng nên không mấy thiện cảm với cháu. Tóm lại cháu ở nhà họ không lâu đã thi vào trường quân sự rồi rời đi. Sau khi thầy mất, liên lạc cũng thưa dần. Mẹ của các cháu cũng mất chưa lâu thì cháu nhận nhiệm vụ phải theo quân ra chiến trường, đành bất đắc dĩ gửi con cho sư mẫu trông giúp.

Hiện tại hai đứa con cháu vẫn đang ở chỗ bà ấy, nhưng bà ấy đối xử với chúng không tốt, nên cháu muốn sớm đón con về nuôi. Bệnh viện quân đội rất bận rộn, cháu còn nhiều dự án đang dang dở nên càng về sớm càng tốt. Đó cũng chính là lý do vì sao cháu lại vội vàng đến vậy."

Bà mối Từ có nói bên đằng trai đang gấp, nhưng cha mẹ họ Tô không ngờ lại gấp đến mức này.

Tô Vệ Dân nhíu mày chặt đến mức có thể kẹp chết ruồi: "Thế này thì gấp quá, chúng tôi đã chuẩn bị được gì đâu."

Tô Chấn Hoa đề nghị: "Hay là cứ để Tiếu Tiếu theo cậu ấy về chăm sóc mấy đứa nhỏ vài tháng xem sao, chuyện cưới xin để Tết về rồi làm? Ngộ nhỡ không hợp thì còn có đường mà lui chứ?"

Hàn Thành giật mình thon thót, lại còn định "có đường mà lui" nữa à?

Bà Lý Ngọc Phượng tát con trai một cái, lườm cháy mặt: "Mày nghĩ cái gì thế hả? Để em gái mày danh không chính ngôn không thuận đi theo người ta, người ngoài nhìn vào thì ra cái thể thống gì? Coi em mày là hạng người nào? Có ông anh nào không đáng tin như mày không?"

Đừng nói là vài tháng, kể cả vài ngày mà không có danh phận cũng đừng có mơ.

Tô Tiếu Tiếu nãy giờ ít tham gia, bỗng lên tiếng: "Cha, mẹ, sáng mai anh Hàn Thành sẽ nhờ dì Từ sang dạm ngõ đàng hoàng ạ."

Dù sao thì cũng phải lấy chồng, cả hai kiếp cộng lại mới thấy có một người thuận mắt thế này, cô cũng chẳng muốn đi xem mắt thêm lần nào nữa. Hàn Thành thực sự rất ổn, bánh bao thịt nhường cô, vừa nãy còn gắp thịt kho tàu cho cô nữa, sau này chắc chắn đối đãi với cô không tệ đâu.

Hàn Thành – người đã mang sẵn sổ hộ khẩu đi xem mắt – rút từ trong túi ra sáu trăm đồng nhét vào tay bà Lý Ngọc Phượng: "Đây là tiền lễ cưới, chuyện hôn sự xin cha mẹ cứ nhìn mà thu xếp ạ. Chiều nay con dẫn Tiếu Tiếu đi đăng ký, sau đó con sẽ nhờ dì Từ lo liệu nốt các quy trình cần thiết, nhất định không để Tiếu Tiếu phải chịu thiệt thòi đâu ạ."

Bà Lý Ngọc Phượng nhìn sáu xấp tiền "Đại Đoàn Kết" trong tay mà sững sờ không thốt nên lời. Thời này, tiền lễ cưới tám mươi tám đồng, cùng lắm là một trăm tám mươi tám đồng đã là sang lắm rồi, thế mà đây tận sáu trăm đồng? Đồng chí Hàn này hài lòng với con gái bà đến mức này cơ à?

Người ta vẫn nói không so sánh thì không đau thương, gia đình họ Tô dù ở nông thôn nhưng tố chất vẫn thuộc hàng cực tốt. Hàn Thành đã thể hiện sự chân thành cao nhất, anh thực sự không muốn bỏ lỡ Tô Tiếu Tiếu để rồi cuối cùng phải rước một người phụ nữ như Lưu Thủy Tiên về làm mẹ kế cho con trai mình.