“Ầm” tiếng sấm vang lên, mưa thấm ướt giấy, ánh sáng trắng lóe lên chiếu rõ khuôn mặt giấy nhợt nhạt của người đến.

Một nam một nữ, hai người giấy cỡ trẻ con đứng thẳng trước cửa, mưa thấm ướt cơ thể, đôi mắt mực loang thành vệt đen kịt.

Nữ Oa “ồ” một tiếng: “Sao quay lại rồi? Chẳng phải đã tìm cho hai người một nhà tốt, yên tâm sang đó sống là được, để người ta biết còn tưởng tôi lừa đảo.”

Cô chắn trước cửa, không cho hai người giấy vào.

Hai người giấy cong miệng cười, đồng loạt giơ tay, cánh tay giấy ôm một con cá chép vàng đỏ dài nửa mét.

Sấm chớp “rầm” vang lên, ánh sáng trắng xóa nổ trong mây, mơ hồ lộ ra tầng tầng lớp lớp mây hình vảy cá, thoáng hiện bóng rồng ẩn hiện.

Tiếng sấm như gào thét, như than khóc, khi con cá chép giãy giụa trong tay chúng, hai người giấy lộ biểu cảm giống người, nụ cười quái dị cong lên cùng một độ.

“Vào, vào…” Giọng khàn khàn như gió lùa qua cửa sổ vỡ, hai người giấy đồng loạt bước tới.

Nữ Oa lùi lại, chúng tiến lên, cứ thế bước vào tiệm.

Con cá chép vàng đỏ dài nửa mét thiếu nước, giãy giụa liên tục, trên đầu mơ hồ lộ ra hai chiếc sừng rồng sắp mọc.

“Cá chép sắp nhảy qua Long Môn?”

Sư Truy Tân nheo mắt, từ cầu thang bước xuống, bóng rắn đen quỷ dị lao từ tay anh đến trước con cá chép.

“Thứ tốt đây!” “Ác quỷ” quan sát, bất ngờ cong miệng, cười xấu xa: “Ăn nó chắc tăng được chút tu vi.”

Ngay lập tức, bóng đen biến thành quái vật dữ tợn, từng gai nhọn mọc lên từ cơ thể.

Ánh chớp lóe lên, bóng nó phản chiếu trên tường, càng thêm méo mó quái dị, móng vuốt sắc nhọn toát lên vẻ phi nhân.

Nó cười the thé, há miệng rộng, nhón chân vòng quanh con cá chép sắp hóa rồng trên bàn vài vòng, rồi bất ngờ nuốt chửng.

“Đại hiệp tha mạng, đại hiệp tha mạng—”

Con cá chép vỗ đuôi, phát ra tiếng kêu cứu the thé.

“Ác quỷ” làm ngơ, ngẩng đầu, đuôi cá chép giãy giụa “bộp bộp” bên mép miệng.

Nó nuốt một cái, cá chép trượt xuống.

Đúng lúc này, Sư Truy Tân cầm nén nhang gõ nhẹ lên đầu bóng quỷ.

“Hilarious.”

Anh mày mắt đạm mạc, vừa lên tiếng, “ác quỷ” liền nhả con cá chép ra.

Con cá rơi xuống đất, Nữ Oa nhanh tay đổ nửa xô nước lên, ngay lập tức con cá chép vàng đỏ hóa thành người cá, kéo theo đuôi rồng dài, rõ ràng là trạng thái nửa rồng.

Tái tu luyện năm trăm năm, có lẽ thật sự hóa rồng.

Người cá có đuôi vàng đỏ nằm trên sàn, đuôi giãy giụa đập xuống sàn, run rẩy.

Nó vội cầu xin: “Các vị đại hiệp tha mạng! Tha mạng!”

Vừa hóa thành người, Nữ Oa “ồ” lên: “Không phải là cặp vợ chồng hôm nay đến mua đồng nam đồng nữ sao?”

Nghe đến đồng nam đồng nữ, Sư Truy Tân nghiêng đầu nhìn Nữ Oa.

Nữ Oa giọng nghi ngờ, nhưng mặt lại cười thích thú, như đã biết từ lâu nó chẳng phải người tốt.

“Đúng đúng đúng!” Con cá chép gật đầu lia lịa, vảy trên người bị lột nửa, gần như không hóa được thành người, vừa lên đã kêu: “Đại hiệp tha mạng!”

“Tôi vốn là một con cá chép ở Lưu Tiên Hiệp, tu luyện năm trăm năm, cũng coi như thành thật. Nhưng gần đây Lưu Tiên Hiệp chẳng biết từ đâu đến một con yêu quái tự xưng đại tiên, vừa đến đã nuốt chửng yêu quái khắp nơi, còn ép chúng tôi, những tiểu yêu, dâng đồng nam đồng nữ cho nó.”

“Thật sự không còn cách, tôi mới…” Tiểu yêu cá chép lau nước mắt.

Ngày xưa, muốn đồng nam đồng nữ, chỉ cần xuống núi mua vài đứa trẻ nhà nghèo, nói là mang đi làm việc, trả nhiều tiền là được.

Nó mấy trăm năm không xuống núi, vừa đến đã bị sự thay đổi của nhân gian dọa sợ, hỏi nơi nào mua được trẻ con nghèo, suýt bị đám người phẫn nộ đánh cho.

Cuối cùng tìm được Nữ Oa, nó và đồng bọn giả làm cặp vợ chồng hiếm muộn, mua hai đứa trẻ từ cô.

Ai ngờ, hai đứa trẻ nhìn sống động, mang về mới biết là người giấy.

Đại tiên nổi giận nuốt chửng đồng bọn của nó, còn nó, nếu không nhờ hai người giấy ôm nó chạy nhanh, cũng khó thoát khỏi miệng yêu.

Tiểu yêu cá chép tư duy còn dừng ở thời phong kiến, lau nước mắt, nửa oán trách nửa sợ hãi: “Sao cô lại bán hai đứa trẻ giả cho tôi? Tôi chẳng phải đã trả tiền sao?”

Nhìn thần thái còn rất đàng hoàng.

“Hừ.” Ngay cả quỷ cũng cười lạnh.

Bên cạnh Sư Truy Tân không có ai, nhưng “ác quỷ” lặng lẽ trèo lên vai anh, thì thầm: “Công đức đưa đến tận cửa.”

Còn điên rồ hơn cả nó, một con ác quỷ.

Nếu không, Nữ Oa sao bán hai người giấy cho nó?

“Tôi đã nói, kẻ muốn mua đồng nam đồng nữ chẳng phải người tốt.” Nữ Oa bẻ nhang thành mấy đoạn, keo kiệt thắp cho hai người giấy, giọng lười biếng: “Đây chẳng phải con cá lớn sao.”

Cô nhướng mày: “Lưu Tiên Hiệp, đi không?”

“Gần đây thôi, đi một chuyến.” Sư Truy Tân đáp.

Ba câu hai lời đã định đoạt số phận con đại tiên kia, còn con người cá này, Sư Truy Tân không tiện ngược sát, dứt khoát bẻ gãy cổ, ném con cá không còn hơi thở vào chum nước sau sân.

“Cá sắp nhảy qua Long Môn mà.” Nữ Oa thấy anh lãng phí, chen vào bếp cầm dao làm cá.

“Hôm nay cũng cho thầy nếm thử vị gan rồng.”

Sư Truy Tân không ý kiến, quay lên lầu hai.

Lầu hai là không gian riêng của anh, Nữ Oa ở hậu viện lầu một, coi như không ai quấy rầy ai.

Sư Truy Tân lên lầu, trước tiên thắp nhang trước bức tường nạ trừ tà, khói hương mờ mịt che phủ mày mắt, anh tiện tay ném một quẻ cát.

Chuyện Lưu Tiên Hiệp, có thể đi.

Sư Truy Tân cúi mắt suy tư, “ác quỷ” trèo lên vai anh, mãi không chịu hiện nguyên hình, chỉ là một đám sương đen vô hình, thì thầm bên tai.

“Phượng hoàng nhỏ, cậu thật kén chọn, lại không vui nữa.”

Sư Truy Tân lông mi run rẩy, hồi lâu mới phản ứng.

Anh giơ tay, như dụ một chú chó lớn, gọi “ác quỷ” đến, chủ động kề vào lòng bàn tay nó.

Lòng bàn tay nặng trĩu, “ác quỷ” đặt cằm lên, còn cọ xát.

Sư Truy Tân cau mày, thoáng giãn ra, khóe mắt như cong lên, lộ chút ý cười, nhưng nhanh chóng trầm giọng: “Yêu quái ăn thịt người, luôn dùng thái độ đương nhiên như thế.”

‘Trời đất không nhân, coi vạn vật như chó rơm.’

Nhưng yêu tộc ngông cuồng, xem ăn thịt người là lẽ đương nhiên.

Dù nhìn bao lần, Sư Truy Tân cũng chẳng vui.

“Ác quỷ” không cho là đúng, lạnh lùng hừ một tiếng: “Chỉ chuyện này cũng đáng để cậu không vui sao?”

“…Tôi cũng là người.” Sư Truy Tân quay đầu, ánh mắt sâu thẳm như chứa ngàn lời, chất đầy bi ai.

Khoảnh khắc này, anh không giống người, mà như thần nhân.

Chỉ có thần từ người hóa thành mới thấy yêu quái ăn thịt người là đáng ghét.

Sư Truy Tân có thể đổi “ác quỷ” từ chốn cực ác, công đức đã viên mãn, đáng lẽ sớm thành tiên, hưởng trường sinh bất tận.

Nhưng anh vẫn bị kẹt trong cơ thể đau đớn, đôi mắt như nhìn thấu lòng người chằng chịt, mà vẫn thương xót chúng sinh.

“Ác quỷ” nhìn anh, bất ngờ cười lên: “Phượng hoàng nhỏ, nhân thế khổ đau, sao cậu biết bị ăn thịt không phải chuyện tốt?”

“Có lẽ có người đã sớm muốn chết, tai họa bất ngờ cũng là cách chết hay.”

Sống vốn chẳng ý nghĩa, thoát khỏi cơ thể khổ đau, chết trong bụng yêu quái, có khi lại là chuyện tốt.

Sư Truy Tân thì thầm: “Còn tôi thì sao?”

Giọng anh nhỏ đến khó nghe, ngay cả “ác quỷ” cũng ngập ngừng hỏi: “Gì cơ?”

“…Người chết rồi, bạn bè thân nhân để lại thì làm sao?” Sư Truy Tân lặp lại.

Lông mi dài rũ xuống, bóng mờ phủ trong mắt, như hồ nước xám cũ, vô số cảm xúc chớp tắt, mày mắt như tranh thủy mặc đậm nét, dường như ám chỉ điều gì.

Sư Truy Tân tính tình đạm mạc, như tượng thần cô độc trong chùa, chỉ một ánh mắt đã thấy được tận cùng.

Chỉ vài lúc, anh để lộ chút cảm xúc, chút không vui nhàn nhạt.

Đôi mắt như thấy được bóng dáng “ác quỷ”, nhìn thẳng sang bên, lời chất vấn không nhận được câu trả lời.

Sư Truy Tân nghĩ đến chuyện không vui, nhất thời chẳng muốn để ý nó.

Anh lấy quần áo, chuẩn bị vào phòng tắm.

Vừa mở nước nóng, nước đổ lên người, hòa cùng tiếng mưa ngoài cửa, cùng rơi xuống cơ thể.

Làn da lạnh lẽo nhợt nhạt cuối cùng có chút ấm áp, trong làn hơi nước mịt mù, một bàn tay từ phía sau nắm lấy eo anh.

Hơi thở anh đột ngột ngừng lại, chỗ bị nắm nhanh chóng ửng đỏ, cơ thể gầy yếu khẽ run.

Cơ thể anh nóng ran, nóng đến đầu óc choáng váng, chỉ có thể ngửa đầu, tựa vào vai lạnh giá.

Không ai thấy được “ác quỷ” ôm anh từ phía sau, nó hôn vai Sư Truy Tân, nụ hôn lạnh buốt rơi từ vai xuống vành tai mỏng manh, rồi đến sụn tai.

“Ác quỷ” ngậm sụn tai, tai Sư Truy Tân đã tốt hơn nhiều, nhưng nó vẫn quen nói chuyện ở khoảng cách thân mật như thế.

Khoảng cách riêng tư, ám muội.

Như tình nhân thì thầm.

Nó nói: “Tôi không biết.”

“Nếu có ai đợi tôi, tôi nhất định phải trở về.”

Dù có rơi vào A Tỳ địa ngục, dù bị lửa địa ngục thiêu đốt, dù chịu đau đớn ngàn năm.

Chỉ cần có người đợi, nó phải trở về, nhất định phải trở về.

Như có ma xui quỷ khiến, “ác quỷ” nghĩ đến chuyện này.

Nó không có ký ức, không có quá khứ và tương lai, chỉ có tội nghiệt vĩnh viễn không thể cứu chuộc.

Nhưng nó muốn nói với Sư Truy Tân, chỉ cần có người đợi, nó nhất định sẽ trở về.

Dù phải ngàn phương trăm kế, dù phải moi gan khóc máu…

Giọt nước đọng trên lông mi, Sư Truy Tân lặng lẽ run lông mi: “Tôi biết.”

Có câu này là đủ.

“Tôi còn cần rất nhiều, rất nhiều công đức.”

Tướng Quân của anh vẫn chưa nhớ ra.