Bất kể Thích Tâm Tĩnh có nhận ra thân phận của Dịch Sơ hay không, dù sao nàng ta đã chủ động đứng ra gánh vác, Dịch Sơ cũng chẳng khách khí, thẳng tay úp luôn cái nồi ấy lên đầu nàng ta.

Nàng quyết đoán trong chớp mắt, lập tức liên hệ Mộc Tâm, truyền Lưu Ảnh Thạch qua:

"Ngự Thú Tông vì giúp Kim Nguyệt khế ước yêu thú, đã phục kích, giết hại thê nhi của Bách Phu Trưởng Trúc Thanh thuộc Thương Sơn Kỳ."

"May nhờ Phật tử ra tay tương trợ, thê nhi kia mới thoát khỏi một kiếp."

"Kết quả Ngự Thú Tông vẫn không chịu buông tha, truy sát Phật tử đến tận Thương Giang, khiến nàng trọng thương."

Mộc Tâm vừa nhận tin, suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Việc này... là do tiểu nha đầu con làm phải không?"

Tiểu tử ấy lòng tốt là thật, thích xen vào chuyện thiên hạ cũng là thật, nhưng chưa chắc đã động tay vào chuyện của Phật Tông.

Dịch Sơ nghiêm trang đáp: "Không phải con đâu! Mộc gia gia, tin này dùng con đường của Tô Thuấn Thiên mà tung ra."

Mộc Tâm hiểu ngay: rất tốt, chuyện này chắc chắn là Dịch Sơ gây ra.

Nếu không phải nàng làm, sao lại dùng con đường thương nhân dược liệu của Tô Thuấn Thiên? Chỉ sợ sớm đã nhân danh Vạn Kiếm Tông mà công khai lên án Ngự Thú Tông rồi!

Tô Thuấn Thiên là một thương nhân dược liệu năm xưa được Dịch Vô Cực cứu mạng, đối với Dịch Vô Cực trung thành tuyệt đối.

Bề ngoài nàng là một nam tử trung niên thông minh lanh lợi, nhưng thực chất lại là thân nữ nhi.

Thê tử nàng chính là Hoa Thiên Thúc, công chúa Bách Hoa Quốc, xuất thân hiển hách. Nhờ đó, Tô gia tại Bách Hoa quốc thế lực cực mạnh.

Hai người đều là nữ tử, dưới danh nghĩa không có con ruột, nhưng nhận nuôi mấy đứa trẻ mồ côi, xem như thân sinh mà dưỡng dục.

Thân phận Tô Thanh Minh của Dịch Sơ chính là treo dưới danh nghĩa nàng.

Sau khi Dịch Sơ tám tuổi, nàng lại để Tô Thuấn Thiên đưa thêm Tô Thanh Việt vào danh nghĩa ấy.

Khi Tô Thuấn Thiên nhận được truyền tin của Mộc Tâm, đã là đêm khuya.

Trăng treo giữa trời, Tô Thuấn Thiên giật mình tỉnh giấc, liếc mắt đã thấy bóng chim bồ câu đậu nơi cửa sổ.

Hoa Thiên Thúc cũng tỉnh theo, dụi mắt mơ màng: "Thuấn Thiên, có chuyện gì sao?"

Tô Thuấn Thiên xuống giường, bước đến bên cửa, giọng không giấu nổi kích động:

"Là tin từ chủ gia."

Tô Thuấn Thiên đưa tay chạm vào bồ câu, chim bồ câu lập tức tan biến, hóa thành một hàng chữ dày đặc rơi xuống lòng bàn tay. Tô Thuấn Thiên lướt qua một lượt, nói với thê tử trên giường:

"Tiểu chủ công xuống núi rồi."

"Thật sao?" Hoa Thiên Thúc vươn vai, mỉm cười nhìn nàng, "Tiểu Trọng Minh đã hạ sơn, xem ra chúng ta phải chuẩn bị chu đáo rồi."

———

Dưới ảnh hưởng của thế lực Tô gia, ân oán giữa Phật tử và Ngự Thú Tông trong chớp mắt lan khắp Bách Hoa quốc.

Dịch Sơ và Tô Thanh Việt dậy thật sớm, sang quán điểm tâm bên cạnh ăn bánh bao. Người kể chuyện đang thao thao bất tuyệt: "Kim Nguyệt của Ngự Thú Tông thật đúng là vô liêm sỉ!"

"Bách phu trưởng Trúc Thanh đang ở Dị Uyên chống yêu ma, mưu cầu an ổn cho bá tánh chúng ta. Thế mà Ngự Thú Tông lại ở phía sau giết vợ cướp con người ta, thật là lòng dạ độc ác!"

Có người đập bàn đứng bật dậy: "Quá đáng!"

"Đúng là quá đáng!"

"Sau này phải tẩy chay Ngự Thú Tông! Không mua Tuyết Long Câu nhà họ nữa! Không dùng tiêu cục của họ nữa!"

"Phải đấy! Tông môn có thể thuần phục yêu thú đâu chỉ mỗi họ!"

"Chuyển vận hàng hóa trong Bách Hoa Quốc, Tô gia chúng ta cũng làm được!"

Mọi người ngươi một câu ta một lời, lòng đầy căm phẫn.

Rồi lại tán dương Phật tử, nói Phật Tông quả nhiên nhân nghĩa.

Dịch Sơ vừa ăn bánh bao vừa cười nhạt: "Nói thì hay lắm. Đến lúc thật sự cần dùng đồ của Ngự Thú Tông, vẫn cứ phải dùng thôi."

Không còn cách nào, khế ước yêu thú của Ngự Thú Tông hiện giờ thực sự quá tiện dụng.

Tô Thanh Việt nhíu mày: "Chẳng lẽ không có cách cứu những yêu thú bị khế ước sao?"

"Cứu? Cứu thế nào?" Dịch Sơ thản nhiên nói. "Với đa số tu sĩ tu vi thấp, yêu vẫn là yêu. Dù cuối cùng ai cũng phải đối mặt yêu ma Dị Uyên, nhưng với tu sĩ sống trên đại lục Thương Hải, yêu thú chẳng qua chỉ là công cụ phục vụ nhu cầu thường nhật."

"Không có Ngự Thú Tông, sẽ có môn phái ngự thú khác."

"Yêu Vương của yêu tộc còn chẳng buồn để ý sinh tử yêu thú cấp thấp, chúng ta thì quản được gì?"

Nàng nhét nốt cái bánh cuối cùng vào miệng, quay sang chủ quán: "Lão bản, cho thêm mười cái bánh chay. Gói mang đi."

"Có ngay!"

Chủ quán nhanh nhẹn gói bánh trong giấy dầu, đưa cho nàng: "Khách quan đi thong thả!"

Dịch Sơ xách bánh, vỗ vai Tô Thanh Việt: "Đi thôi, trở về."

"Ừ."

Hai bóng người một đen một trắng nhanh chóng hòa vào màn sương.

Vụ Đô quả không hổ danh thành phố của sương mù. Đã cuối giờ Thìn, mặt trời vẫn bị che khuất sau lớp sương dày đặc.

Dịch Sơ tay xách bánh, tay kia nắm tay Tô Thanh Việt, cảm khái: "Sương dày thế này, đúng là thành trì thích hợp cho trộm cắp lén lút."

Tô Thanh Việt bật cười: "Thành chủ Vụ Đô hiện nay là Hoa Vô Điệp, ái nữ Bình Tây Vương của Bách Hoa Quốc. Nàng chính trực liêm minh, ghét nhất hành vi bất chính."

"Ngươi mà thật sự làm vậy, e là phải vào đại lao ở mấy năm."

Dịch Sơ giả bộ vỗ ngực: "Ôi, ta rất sợ đó!"

Tô Thanh Việt bị nàng chọc cười suốt dọc đường, hai người trò chuyện nhàn tản, xuyên qua sương mù, đi về phía Vạn Bảo Lâu.

Đúng lúc ấy, bên tai Tô Thanh Việt vang lên tiếng kêu thảm thiết: "Bảo Nhi!"

Tô Thanh Việt lập tức quay đầu, thấy giữa màn sương, một đứa trẻ từ tầng sáu tửu lâu đối diện rơi thẳng xuống.

Không kịp nghĩ ngợi, Tô Thanh Việt điểm chân lao đi.

Cùng lúc, trong Vạn Bảo Lâu, Phật tử niệm một tiếng Phật hiệu, tung người nhảy lên, đưa tay đón lấy đứa trẻ.

Hai người đều cực nhanh, Dịch Sơ đứng tại chỗ xách bánh, nhìn họ liều mạng cứu người.

Nhưng đúng lúc ấy, có kẻ còn nhanh hơn.

Chỉ nghe "phập" một tiếng, dù mở tung. Một nữ tử áo hồng, thân hình thướt tha, hiện thân giữa sương mù, chớp mắt đã đón lấy đứa trẻ.

Dịch Sơ từ xa thấy vậy, khẽ tặc lưỡi: "Bách Hoa Tán, Hạ Thiên Tinh."

Một trong những "người tình" của Tô Thanh Việt xuất hiện rồi.

"Thiếu nữ" chống dù, ôm đứa bé như một cánh anh đào tuyệt mỹ phiêu phiêu đáp xuống đất.

Đám đông chỉ thấy bóng lưng, mê mẩn: "Đẹp quá... mỹ nhân tuyệt thế..."

Tiếng vỗ tay vang rào rào. Trong tiếng vỗ tay ấy, Tô Thanh Việt và Phật tử đồng thời hạ xuống phía sau nàng ta: "Cô nương..."

Người chống dù nghe gọi, chậm rãi quay đầu, liếc Phật tử đầy tình ý: "Vị đại sư này..."

Vừa mở miệng, giọng nói thô ráp gượng gạo vang lên, khiến mọi người trố mắt hít khí lạnh.

Ánh mắt họ nhìn gương mặt kia.

Nhìn bộ râu quai nón rậm rạp.

Lại nhìn thân hình yểu điệu.

Mọi người giả vờ như không có chuyện gì, lặng lẽ tản đi.

Tô Thanh Việt cũng hít sâu một hơi, nhìn đôi mắt đa tình, lông mày rậm, mũi to, môi dày... cùng bộ râu kín mặt kia, sững sờ mấy giây mới gượng sửa lời:

"Vị... vị đại ca này, vất vả rồi!"

"Đa tạ ngươi ra tay cứu giúp, đứa trẻ này..."

Đứa trẻ lúc này mới hoàn hồn, nhìn khuôn mặt đại hán râu quai nón, òa khóc: "Nương! Ta muốn nương!"

Đại hán khẽ thở dài, đặt nó xuống: "Đi đi, tìm mẫu thân ngươi."

Đứa bé vừa chạm đất liền chạy vội, đúng lúc ấy mẫu thân nó từ trên lầu chạy xuống, ôm chầm lấy con, hai mẹ con khóc òa.

Đại hán lặng lẽ nhìn họ, ánh mắt u sầu yếu ớt.

Phật tử như hiểu tâm ý nàng ta, lên tiếng an ủi: "Cứu một mạng người hơn xây bảy tầng tháp. Thí chủ lòng mang từ bi, ắt phúc duyên sâu dày, ngày sau tất có báo đáp."

"Haiz..." Đại hán thở dài, giọng nói lại hết sức kiều mị: "Ta quen rồi."

Nàng ta mím môi cười nhẹ, ánh mắt nhìn Phật tử đầy đa tình:

"Ngài hẳn là Phật tử của Phật Tông? Sáng nay còn nghe chuyện ngài ngăn cản Ngự Thú Tông, không ngờ hôm nay đã gặp người thật."

Nàng ta học theo Phật tử niệm một tiếng Phật hiệu, ôn nhu nói: "So với ngài, ta sao dám nhận hai chữ từ bi."

Phật tử mỉm cười: "Xin hỏi thí chủ xưng hô thế nào?"

Đại hán chống dù đáp: "Ta họ Hạ, tên Thiên Tinh."

"Hạ Thiên Tinh, tên hay." Tô Thanh Việt cũng khen một câu.

Hạ Thiên Tinh quay sang Tô Thanh Việt, cười hỏi: "Vị tiểu muội muội này xưng hô thế nào?"

"Ta là nữ nhi Tô gia Hoa Đô, Tô Thanh Việt."

"Ồ... Tô Thanh Việt." Hạ Thiên Tinh gật đầu, đánh giá Tô Thanh Việt một lượt. "Không ngờ Tô gia thế gia luyện đan lại sinh ra một kiếm khách."

Nói rồi nàng ta ngẩng đầu, xuyên qua sương mù nhìn Dịch Sơ đang đứng trên cầu đối diện, cười hỏi: "Còn vị kia trên cầu, là gì của ngươi?"

Tô Thanh Việt quay lại: "Đó là muội muội ta, Thanh Minh."

"Tô Thanh Minh, phù trận sư." Hạ Thiên Tinh ghi nhớ, vỗ nhẹ vai Thanh Việt. "Tiểu kiếm khách, hữu duyên tái ngộ."

Dứt lời, nàng ta điểm chân, chống dù bay vào sương mù, biến mất.

Tô Thanh Việt quay sang Phật tử, mỉm cười: "Không ngờ vị đại ca kia dung mạo thô kệch, tâm địa lại rất đẹp, người cũng tốt thật."

Phật tử liếc nhìn vai Tô Thanh Việt, khẽ cười: "Phải, rất tốt."

Hai người cùng đi về phía Dịch Sơ, hội hợp trên cầu rồi trở lại Vạn Bảo Lâu.

Dịch Sơ mở bánh bao ra mời Phật tử.

Theo lý, đến cảnh giới của họ đã sớm tích cốc, chẳng còn hứng thú với ăn uống. Nhưng Dịch Sơ từng sống nơi mạt thế nhiều năm, thứ vượng nhất chính là d*c v*ng ăn uống.

Phật tử nhập gia tùy tục, nàng cho gì thì ăn nấy.

Giữa bữa, Tô Thanh Việt hỏi: "Tin sáng nay chí ít cũng khiến Ngự Thú Tông phải thu liễm, thời gian này đừng gây thêm trò cười."

Trước đó không lâu Dịch Vô Cực vừa đạp sơn môn Ngự Thú Tông, nay lại đắc tội Phật tử và Phật Tông, bốn phía gây thù, quả thật không dễ chịu.

"Tiếp theo, Phật tử có dự định gì?"

Phật tử ăn một chiếc bánh chay, chậm rãi nói: "Chờ."

"Chờ?"

Phật tử nhìn Dịch Sơ đang chống cằm nhìn ra ngoài cửa sổ, trầm ngâm giây lát: "Không bao lâu nữa, bí cảnh của Dược Sư Phật sẽ mở gần Vụ Đô."

"Trong bí cảnh ấy có truyền thừa Phật môn, ta phải vào một chuyến."

Tô Thanh Việt kinh ngạc: "Chuyện cơ mật như vậy, Phật tử lại nói thẳng với chúng ta?"

Phật tử mỉm cười: "Bí cảnh Dược Sư Phật sắp mở vốn không phải bí mật. Huống hồ Thanh Minh cô nương là luyện đan sư, biết đâu vào bí cảnh, còn có thể kế thừa truyền thừa của Dược Sư Phật."

Dịch Sơ quay đầu nhìn Phật tử, nhàn nhạt cười: "Phật tử thẳng thắn như vậy... là muốn tỷ muội chúng ta làm giúp điều gì sao?"