Sau khi truyền dịch được gần một giờ, cơn sốt của Lâm Tễ cuối cùng cũng lui dần.

Vị bác sĩ thu dọn y cụ rồi rời đi, Đào Tri Vi bế Lâm Tễ trở lại phòng ngủ. Cô bưng một chậu nước nóng, nhúng ướt khăn mặt rồi vắt khô. Lâm Tễ ngồi tựa trên giường, lặng lẽ dõi theo từng cử động của người phụ nữ, trong đầu vẫn quẩn quanh về cuộc điện thoại lúc nãy. Nàng nghe thấy Lâm Duật Lan bảo muốn gặp Đào Tri Vi một chuyến, nhưng cụ thể là để bàn bạc chuyện gì thì nàng hoàn toàn không rõ.

Biết rằng nội dung cuộc trò chuyện chắc chắn sẽ được giữ kín với mình, dù tin tưởng cả hai đều là những người lý trí, tỉnh táo và không để xảy ra mâu thuẫn vô lý, nhưng trong lòng Lâm Tễ vẫn không khỏi bồn chồn, lo lắng.

Đào Tri Vi cầm chiếc khăn còn hơi ấm tiến lại gần: "Cởi áo ngủ ra nào."

Lâm Tễ ngước nhìn cô rồi bắt đầu tháo từng chiếc cúc áo. Đào Tri Vi kéo chăn xuống, giúp nàng che chắn một nửa cơ thể cho bớt lạnh.

"Để em... tự lau được không?" Lâm Tễ ướm hỏi.

Dẫu rằng những chuyện thân mật nhất họ đều đã trải qua, và trong những lúc mê sảng nàng cũng đã chẳng còn giữ kẽ trước mặt cô, nhưng việc chủ động trút bỏ y phục ngay khi đang tỉnh táo thế này vẫn là lần đầu tiên. Lâm Tễ không tránh khỏi cảm giác ngượng ngùng.

"Muốn chị giúp em cởi à?" Chẳng đợi nàng kịp phản ứng, Đào Tri Vi đã ném chiếc khăn lại vào chậu nước. Cô quỳ một gối trên giường, chân kia đặt dưới sàn, bắt đầu giúp nàng cởi cúc áo.

Động tác của người phụ nữ rất nhanh, Lâm Tễ không cách nào khước từ, đành đưa hai tay chống ra sau giường, khẽ ưỡn ngực để cô thao tác cho thuận tiện. Nàng dùng chân kéo mép chăn che đi nửa người dưới. Cảm giác mình đang tr*n tr** trước một Đào Tri Vi ăn mặc chỉnh tề khiến da đầu nàng tê rần vì bất an.

"Ngồi yên nào." Đào Tri Vi thực sự lo lắng cho sức khỏe của nàng, nhất là khi vừa mới hạ sốt, việc lau người nhanh chóng để nàng đi ngủ là điều ưu tiên hàng đầu. Cô chẳng buồn để tâm đến những suy nghĩ vẩn vơ của nàng, một tay giữ chăn, tay kia dùng khăn ấm lau dọc tấm lưng mảnh dẻ.

Lâm Tễ co chân ôm lấy gối, cảm nhận đôi bàn tay dịu dàng của cô: "Hơi lạnh..."

Hơi nước bốc hơi trên da thịt mang theo từng đợt khí mát lạnh khiến Lâm Tễ khẽ cắn môi.

"Chị sẽ làm nhanh nhất có thể." Giọng Đào Tri Vi nhạt nhòa, cô nhấc tay Lâm Tễ lên lau qua rồi đặt xuống thật nhanh.

Lâm Tễ thấy mình lúc này chẳng khác nào một con búp bê bị tùy ý điều khiển, chủ nhân muốn xoay chuyển thế nào nàng cũng chỉ biết ngoan ngoãn phục tùng. Nửa thân trên nhanh chóng được lau xong, Lâm Tễ không kìm được khẽ rùng mình một cái. Nàng l**m môi, đón lấy ly nước ấm từ tay cô rồi nhấp từng ngụm nhỏ.

Vẫn lo nàng bị nhiễm lạnh, ngay khi cơ thể nàng vừa khô, Đào Tri Vi liền lấy một bộ đồ ngủ mới mặc vào cho nàng. Sau đó, cô không nghỉ tay mà lập tức đi thay chậu nước nóng khác để lau chân cho nàng.

Da thịt vùng đùi vốn nhạy cảm hơn nhiều, Lâm Tễ cắn chặt môi, nhìn chằm chằm vào bàn tay ấm áp của người phụ nữ đang nắm lấy cổ chân mình, khẽ nâng cao để lau phần đùi trong.

"Chị có thể... thôi được không?" Lâm Tễ cảm thấy gương mặt mình lại bắt đầu nóng lên hầm hập.

"Sao thế?" Đào Tri Vi kín đáo nén lại nụ cười nơi khóe môi, dùng mu bàn tay lướt nhẹ qua má nàng, giả vờ ngây ngô hỏi: "Vẫn chưa hạ sốt sao? Sao mặt lại nóng lên thế này?"

"Chị cố ý..." Lâm Tễ nũng nịu đẩy tay cô ra.

Đào Tri Vi bật cười trầm thấp, tiếp tục lau tay cho nàng. Đầu ngón tay cô thỉnh thoảng lại vô tình lướt qua những vùng da nhạy cảm. Lâm Tễ siết chặt ly nước trong tay, chỉ sợ mình sơ ý làm nước văng ra giường.

"Lạnh quá, chị nhanh lên đi mà!" Lâm Tễ làm nũng, không muốn bị cô dày vò thêm nữa. Rõ ràng là họ chưa làm gì, nhưng những phản ứng bản năng của cơ thể nàng lại hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát.

Nhìn vệt nước lấp loáng trên đầu ngón tay người phụ nữ, Lâm Tễ quay mặt đi chỗ khác, đặt ly nước lên bàn đầu giường. Ngay khi Đào Tri Vi vừa mang khăn đi khỏi, nàng lập tức quấn chặt chăn quanh người, nhắm mắt tìm kiếm giấc ngủ.

Hơn nửa giờ sau, nệm giường khẽ lún xuống. Cảm nhận được Đào Tri Vi đã nằm bên cạnh, Lâm Tễ mơ màng xoay người rúc sâu vào lồng ngực ấm áp của cô. Đào Tri Vi ôm chặt lấy nàng, ngắm nhìn gương mặt ngủ say yên bình rồi đặt một nụ hôn lên trán. Đêm ấy, họ đã có một giấc ngủ thật ngọt ngào.

...

Vì sự cố phát sốt đêm qua nên ngay khi thức dậy vào sáng sớm, Đào Tri Vi đã nhanh chóng liên hệ để quay trở lại đất liền. Bữa sáng vẫn là bát cháo thanh đạm quen thuộc. Lâm Tễ uể oải khuấy muôi cháo, thầm nghĩ sau khi về nhà chắc chắn sẽ thoát khỏi sự kìm kẹp của người phụ nữ này để ăn món gì đó đậm đà hơn.

"Về đến Nguyệt Hồ Công Quán thì nghỉ ngơi thêm hai ngày, đừng có nghĩ đến chuyện đi đâu cả." Đào Tri Vi hoàn toàn đọc thấu suy nghĩ của nàng, "Chị sẽ đích thân trông chừng em."

"Thế chị cả có hẹn lúc nào gặp chị chưa?" Lâm Tễ vờ như không bận tâm đến lời đe dọa lúc nãy, khéo léo chuyển chủ đề, "Tuần này thế nào? Vừa vặn là ngày nghỉ cuối tuần."

Đào Tri Vi cười nhạt: "Vậy thì đúng là vừa vặn quá."

"Hay là để em hẹn giúp chị nhé? Để em hỏi xem hai ngày tới chị cả có rảnh không?"

Đào Tri Vi đặt đũa xuống, nhìn nàng chằm chằm: "Lâm Tễ."

Vẻ ngụy trang của Lâm Tễ lập tức sụp đổ, nàng mếu máo: "Chị rủ lòng thương đi mà... bệnh của em khỏi hẳn rồi."

"Chị thấy vẫn còn bệnh đấy, nếu không sao ở bên cạnh chị mà lúc nào em cũng chỉ luôn miệng nhắc đến người khác thế?"

Lần này não bộ Lâm Tễ hoạt động rất nhanh: "Chị ghen à?"

Người phụ nữ này đúng là lạ thật, đến ghen với người nhà nàng mà cũng ghen cho được. Nhưng lời này cũng khiến nàng phải suy nghĩ kỹ, xem ra đêm qua lúc sốt đến mê man, nàng thực sự đã gọi tên Lâm Duật Lan theo bản năng.

"Đêm qua là do đầu óc em mụ mị thôi, nên mới lỡ gọi chị cả..." Lâm Tễ kéo ghế lại ngồi sát cạnh chị, "Đừng giận mà."

"Chẳng lẽ chị không được phép giận sao?" Đào Tri Vi khẽ gạt đôi tay đang lay lay cánh tay mình của Lâm Tễ, lạnh lùng nói: "Lâm Tễ, chị vốn chẳng phải kẻ rộng lượng gì cho cam."

"Lúc em ốm đến mê sảng, đầu óc làm sao điều khiển nổi mình đang gọi ai chứ." Lâm Tễ lại xuống nước dỗ dành, "Giống như lúc chị hôn em, em cũng đâu có kìm lòng được..."

Mấy chữ sau cùng nàng chỉ dám lí nhí, lén ghé sát tai người phụ nữ mà thì thầm. Đào Tri Vi khẽ nhướng mày: "Em định dùng chuyện đó để giải quyết mọi vấn đề mãi sao?"

"Vậy chị muốn em phải làm thế nào mới vừa lòng...?" Lâm Tễ bối rối, thực sự không biết phải dỗ dành cô ra sao.

Nàng nói chẳng sai, lúc sốt hầm hập quả thực tâm trí không còn tỉnh táo. Nàng đã xin lỗi, cũng đã dỗ ngọt, tại sao Đào Tri Vi lại cứ "đâm không thủng, nấu không nhừ" thế này?

"Ăn cho hết bữa sáng đi." Đào Tri Vi liếc nhìn đồng hồ, "Sắp đến bến rồi."

Lâm Tễ đành lủi thủi quay về chỗ ngồi, im lặng ăn cho sạch bát cháo không chút dư vị. Nàng tự nhủ, chỉ cần mình ngoan ngoãn nghe lời, có lẽ Đào Tri Vi sẽ sớm nguôi giận. Trong lúc nàng húp cháo, Đào Tri Vi đã vào phòng thu dọn hành lý xong xuôi. Lâm Tễ bưng cái bát trống không chạy vào phòng khoe với cô, gương mặt xị ra đầy vẻ tội nghiệp.

"Hành lý xong rồi, chuẩn bị về thôi." Đào Tri Vi chỉ liếc nhìn cái bát một cái.

"Sao chị không khen em?" Dù chẳng còn là trẻ con, nhưng một lời khen kiểu như "ăn giỏi lắm" vẫn khiến nàng cảm thấy mát lòng mát dạ.

"Làm tốt lắm." Đào Tri Vi hờ hững xoa đầu nàng một cái rồi kéo vali ra phòng khách.

Dẫu biết người phụ nữ này đã chu toàn mọi việc cho mình, nhưng Lâm Tễ vẫn thấy ghét cái điệu bộ ấy vô cùng. Mỗi khi dỗi hờn, cô lại trưng ra bộ mặt lạnh nhạt, chẳng thèm ban phát lấy một nụ cười. Thậm chí cô còn chẳng thèm tranh công sao? Nếu cô mở lời đòi hỏi được khen vì đã thu dọn hành lý khéo léo, nàng chắc chắn sẽ lao vào lòng mà hôn cô ngay lập tức.

Thật là một cái tính nết kỳ quặc... Lâm Tễ thầm oán trách trong lòng sự khô khan, chẳng chút phong tình của Đào Tri Vi.

Lúc ngồi tàu quay lại, Đào Tri Vi vẫn chu đáo cho nàng uống thuốc và dán miếng chống say. Suốt quãng đường, Lâm Tễ mải miết suy nghĩ: Tại sao hai người đã xác nhận quan hệ mà giữa cả hai vẫn dường như thiếu đi một bước tiến triển sâu sắc hơn? Vấn đề nằm ở đâu?

Nàng chợt nhận ra: Khi ốm đau, nàng vẫn theo bản năng dựa dẫm vào người thân; còn Đào Tri Vi khi tâm trạng bất ổn, cô lại luôn chọn cách một mình gặm nhấm. Phải chăng đây chính là khoảng cách?

Nghĩ tới nghĩ lui, Lâm Tễ đổ lỗi cho sự cách biệt ấy. Nàng cắn môi, định bụng sẽ nói chuyện nghiêm túc với Đào Tri Vi, nhưng quay sang thấy cô đang tập trung làm việc, nàng lại đành im lặng, nuốt lời vào trong.

Vài tiếng sau, Lâm Tễ đã được đưa về đến Nguyệt Hồ Công Quán. Một ly nước chanh lại được đặt trước mặt, nàng nhấp một ngụm, phát hiện ra nước chanh không đá vừa đắng vừa chua.

"Em thấy chị đang hành hạ em thì có!" Lâm Tễ đưa tay sờ trán mình, "Nhiệt độ của em giờ bình thường lắm rồi, còn bình thường hơn cả chị ấy chứ."

Đào Tri Vi đặt máy tính lên bàn trà, đôi tay vẫn thoăn thoắt gõ phím, chẳng mảy may để tâm đến sự vùng vằng của nàng.

"Không được lờ em đi!" Lâm Tễ bừng bừng nổi giận. Nàng không chịu nổi sự lạnh lùng này của cô. Dù cô có đang bận việc đi chăng nữa, nàng cũng chẳng thể nào bình tĩnh nổi.

Lâm Tễ bước tới, đẩy nhẹ người phụ nữ rồi ngồi tót lên đùi cô. Bao nhiêu uất ức vì không được chơi thỏa thích trên du thuyền giờ đây bùng phát hết lên người Đào Tri Vi. Nàng vừa gặm vừa cắn cô, chẳng thèm giữ kẽ xem mình đã ra tay nặng nhẹ ra sao. Nàng cắn môi cô, cắn cả cằm cô, nàng chỉ muốn để lại hàng trăm dấu vết trên cổ cô cho bõ ghét!

"Chị yêu em như thế, không thể vì em mà 'yêu ai yêu cả đường đi' một chút sao?" Lâm Tễ túm chặt cổ áo cô, lời nói thì hung hăng nhưng giọng điệu lại đầy vẻ đáng thương.

Bàn tay Đào Tri Vi siết chặt sau gáy nàng, khóa chặt mọi sự vùng vẫy. Sắc mặt cô càng lạnh hơn: "Em đừng có mơ."

Và rồi, Lâm Tễ lập tức nếm mùi trả giá cho sự ngông cuồng của mình. Cô đè nghiến nàng xuống sofa, nụ hôn mang theo sự xâm lược rõ rệt. Đôi môi mềm mại bị cắn mạnh đầy dứt khoát, trả lại từng chút một những gì nàng vừa làm. Đầu lưỡi quấn quýt không rời, Lâm Tễ cảm thấy hơi thở mình bị tước đoạt sạch sành sanh. Nàng r*n r* trong cổ họng, giữa đôi môi hé mở vương lại những sợi chỉ bạc tình tứ.

"Đào..." Lâm Tễ không thể thốt nên lời, bị hôn đến mức nghẹt thở. Nàng vừa ôm chặt cổ cô, vừa cố sức đẩy ra.

Nhưng vào lúc này, sức lực của nàng dường như trở nên nhỏ bé lạ kỳ. Nàng cảm nhận được cô khẽ l**m vành tai mình, đầu lưỡi m*n tr*n đầy khiêu khích. Cảm giác ngứa ngáy khiến Lâm Tễ muốn bật cười, muốn kêu lên nhưng lại bị môi cô một lần nữa chặn đứng. Khi chẳng thể hô hấp bình thường, nàng lập tức bắt đầu đầu hàng: "Em sai rồi... em biết lỗi rồi mà..."

Dẫu biết Đào Tri Vi chẳng dễ gì mủi lòng trước lời cầu xin, nhưng đó vẫn luôn là tuyệt chiêu sở trường của nàng.

Chỉ cần người phụ nữ ấy nới lỏng tay dù chỉ vài giây, nàng nhất định sẽ lao ra khỏi chiếc sofa quái quỷ này ngay lập tức. Những ký ức từng lưu lại nơi đây vẫn còn vẹn nguyên trong tâm trí, khiến Lâm Tễ vừa nhớ lại đã đỏ mặt tía tai, đầu óc nóng bừng.

Nàng tuyệt đối không muốn lặp lại chuyện đó thêm một lần nào nữa!

"Đào Tri Vi... em thích chị nhất mà..."

"Chị ơi.. chị tha cho em đi..."

Lâm Tễ ngước đôi mắt ướt át nhìn cô, giọng điệu mềm mỏng, ngoan ngoãn đến lạ kỳ.

Có lẽ tối nay Đào Tri Vi thực sự có công việc quan trọng cần xử lý, nên chẳng bao lâu sau cô đã buông nàng ra, không tiếp tục nụ hôn sâu ấy nữa.

"Lâm Tễ, lần sau đừng có ngồi trên đùi chị mà cựa quậy lung tung, nghe rõ chưa?" Đào Tri Vi vỗ nhẹ vào vòng ba của nàng như một sự trừng phạt. Nhìn gương mặt ủy khuất như chực khóc của nàng, tâm tình cô cuối cùng cũng dịu lại đôi chút.

Lâm Tễ lập tức bật dậy khỏi sofa, lùi lại một khoảng mà nàng tự cho là an toàn rồi bắt đầu th* d*c.

Người phụ nữ này sao mà b**n th** quá vậy chứ!!

Giây trước còn lạnh mặt với nàng, giây sau đã đè nghiến nàng ra sofa mà hôn lấy hôn để. Quan trọng nhất là nàng có van xin thế nào cũng vô dụng, chuyện có dừng lại hay không hoàn toàn phụ thuộc vào tâm trạng của cô!

Thế này thì thật là quá bất công.

Lâm Tễ càng nghĩ càng thấy không phục, mà càng không phục thì càng muốn phát tiết. Nàng dùng chất giọng vẫn còn khàn đặc, đong đầy sự uất ức mà hét lên với người phụ nữ kia:

"Ngồi trên đùi chị thì đã sao nào? Lần sau em còn muốn ngồi lên mặt chị cơ!"