Kiều Giang Tâm mặt lạnh tanh, gánh hai thùng nước đầy từ giếng về, bước đi thoăn thoắt. Xa Kim Mai đang ngồi xổm rửa rau gần đó, ngẩng đầu nhìn bóng lưng Kiều Giang Tâm, ngẩn người. Hai thùng nước lớn như vậy đặt trên vai Kiều Giang Tâm bé nhỏ, dường như không có trọng lượng. Dù đòn gánh đã cong vút, nhưng cô vẫn đi rất nhanh. Hai thùng nước này mà để bà ta gánh... Ai, nhà này không có một ai ra hồn. Chồng thì ốm yếu, con cái thì không trông cậy được. Vất vả lắm mồ mả tổ tiên mới bốc khói, ra được một sinh viên đại học, kết quả nửa đường gặp mưa bão, dập tắt ngấm. Nghĩ đến đứa con trai đã về nhà mấy hôm, đến giờ bà ta vẫn không dám nói cho ai biết. Người ta hỏi sao thằng bé về, bà ta đều nói dối là trường cho nghỉ. Nhớ đến con trai, Xa Kim Mai càng phiền lòng. Rõ ràng còn một năm nữa là tốt nghiệp, là được phân công tác, sao lại tự dưng bị khuyên thôi học? Tương lai thì chưa nói, giờ biết làm sao? Chồng thì ho khù khụ cả ngày, con nhỏ thì đi học. Đứa lớn từ trường về thì như người mất hồn, đến giờ vẫn chưa tỉnh lại. Việc đồng áng đổ hết lên vai một mình bà ta. Nhớ lại lúc con trai thi đỗ đại học, người ta khen ngợi bà ta thế nào, Xa Kim Mai thấy nước bọt trong miệng cũng đắng ngắt. Còn nói về già hưởng phúc, cứ thế này, bà ta sống không đến lúc già. Ai, lúc này, giá mà có người chia sẻ gánh nặng với bà ta thì tốt. Nghĩ đến đây, Xa Kim Mai nhìn theo bóng lưng đã đi xa, lẩm bẩm: “Văn Đức cũng 24 rồi, đến lúc xem mặt ai đó thôi.” Nhưng nghĩ đến Trì Tố Trân, bà ta lại thở dài, mệt mỏi xách giỏ rau về nhà. Đừng nói thằng Văn Đức nhà bà ta, ngay cả bà ta giờ cũng rối như tơ vò.

Bữa cơm tối hôm đó vẫn không có ba người nhà Kiều Cửu Vượng. Không khí trong nhà vẫn nhẹ nhõm, tiếng cười thỉnh thoảng lại vang lên. Thịt đầu lợn kho từ hôm qua được thái lát mỏng, thêm một bát dưa muối xào mỡ, ăn với cơm trắng, thế là xong bữa tối. Ăn xong, trời bắt đầu lất phất mưa. Cả nhà mệt mỏi cả ngày, đi ngủ sớm, trừ Kiều Giang Tâm. Cô ngồi trên bậc cửa, ôm gối, nhìn cành cây đung đưa ngoài sân, nghe tiếng mưa rơi trên mái ngói, rơi trên lá cây. Cô rất thích cảm giác này. Gió lạnh mang theo hơi ẩm phả vào mặt, khiến cô thấy thư thái. Cô nhớ lại cả cuộc đời mình. Đã từng thắp đèn dầu, xem chiếu bóng ngoài trời, trộm dưa ở cổng thôn, bắt cá dưới sông, cũng từng gặm lõi ngô thay mía. Dù khổ nhưng cũng vui, đó là lúc cô chưa lớn. Sau này... Ánh mắt Kiều Giang Tâm tối sầm lại. Sau này, cô bước vào một cuộc hôn nhân hỗn loạn, sống những ngày tháng đầy lông gà vỏ tỏi, mệt mỏi nửa đời người, trở thành kẻ vô dụng trong mắt người khác. Cho đến khi má mất, cô vẫn trắng tay. Cô cũng từng tự động viên mình, chỉ cần chịu hết mọi khổ đau, nhất định sẽ có hạnh phúc. Sau này mới biết, chịu hết khổ đau, sẽ có nhiều khổ đau hơn đang chờ. Ai biết được tương lai sẽ thế nào? Cho nên, cứ làm mình vui vẻ, thuận lợi ngay lúc này mới là quan trọng nhất.

Lời thím Ngưu nói lúc chiều, Kiều Giang Tâm không để trong lòng. Kiếp trước cô còn thoát được khỏi tay Trần Thắng, kiếp này lẽ nào lại sợ hắn? Nhưng Kiều Phương Phương và Lôi Hồng Hoa dám tính kế cô như vậy, cô tuyệt đối không thể bỏ qua. Cô nhớ nhà chồng Kiều Phương Phương hình như còn một cô em chồng đanh đá chưa lấy chồng. Qua những lần Kiều Phương Phương về nhà than thở, có thể thấy cô em chồng đó ở nhà rất được cưng chiều. Kiều Giang Tâm nhớ rõ, kiếp trước, cô em chồng đó và Kiều Phương Phương đấu đá rất ghê gớm. Ba cô vì chuyện Kiều Phương Phương giới thiệu cô cho Trần Thắng mà đến tận nhà tìm Kiều Phương Phương nói lý. Vừa hay gặp cô em chồng đó. Chỉ vì ba cô là anh trai của Kiều Phương Phương, mà bị cô ta sỉ nhục một trận. Tổn hao nội bộ, không chơi. Cô muốn "đốt nhà" bên ngoài. "Bạn c.h.ế.t chứ bần đạo không c.h.ế.t". Lần này, mẹ con Lôi Hồng Hoa không lột một lớp da, cô không tên là Kiều Giang Tâm.

Bên kia, mẹ Trần Thắng về nhà liền đi tìm Kiều Phương Phương. Có Kiều Phương Phương dắt đi, bà ta còn đến trạm y tế thăm Kiều Kiến Quốc, cùng Lôi Hồng Hoa "đánh thái cực" vài câu. Có được câu trả lời vừa ý, mẹ Trần Thắng hớn hở về nhà báo tin vui cho con trai. Trần Thắng nghe mẹ khen Kiều Giang Tâm như hoa như ngọc, cũng tỉnh cả người. Sáng hôm sau ăn sáng xong, liền đạp xe đạp chạy về thôn Cao Thạch.

Kiều Giang Tâm đang từ ngoài đồng vác ngô về phơi ở tảng đá lớn, thì từ xa thấy một người đàn ông đạp xe về phía mình. Đã chuẩn bị từ trước, Kiều Giang Tâm nắm chặt cái liềm trong tay. Thân thể này là do cha mẹ sinh ra. Cô biết sứt môi là một loại bệnh, cũng biết không ai muốn mình sinh ra đã bị như vậy. Cô không kỳ thị ngoại hình của Trần Thắng, nhưng cô ghê tởm con người hắn. Kiếp trước, sau khi bị vợ chồng Kiều Có Tài từ chối, Trần Thắng thậm chí còn định dùng vũ lực với Kiều Giang Tâm. Ngoài việc em trai cần tiền thuốc, đây cũng là lý do thúc đẩy Kiều Giang Tâm sớm gả cho Trần Văn Đức.

Trần Thắng vừa dừng xe, cái liềm trong tay Kiều Giang Tâm đã phi thẳng tới. Trần Thắng không ngờ Kiều Giang Tâm không nói một lời đã ra tay, mà ra tay là dùng dao, nhắm thẳng vào mạng hắn. Hắn theo bản năng nghiêng đầu né. "VÚT" một tiếng, cái liềm sượt qua tai hắn.